KR20240096652A - 유지 기구를 갖는 에어로졸 발생 장치 - Google Patents

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KR20240096652A
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housing
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KR1020247018427A
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마이클 엘리엇 도일
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필립모리스 프로덕츠 에스.에이.
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Abstract

에어로졸 발생 물품(10)을 가열하기 위한 에어로졸 발생 장치(20)로서, 장치는 개구부(40)를 갖는 하우징(30); 하우징 내에 배치되어 있고 하우징 내의 개구부를 통해 에어로졸 발생 물품의 적어도 일부분을 수용하도록 구성되어 있는 챔버(50); 하우징 내에 배치되어 있고 챔버의 적어도 일부분을 가열하도록 구성되어 있는 히터 요소를 포함하는 히터 조립체(70); 및 하우징의 개구부에서 또는 그에 근접하여 배치되어 있는 유지 기구를 포함하는, 에어로졸 발생 장치(20). 유지 기구는, 에어로졸 발생 물품이 개구부를 통해 챔버(50) 내로 삽입될 수 있는 제1 위치; 및 부재가 제1 위치에 있을 때의 개구부(50)의 크기에 비하여 유지 부재(60)가 개구부(40)의 크기를 감소시킨 제2 위치; 사이를 이동하도록 구성되어 있는 적어도 하나의 유지 부재(60)를 포함하고 있다.

Description

유지 기구를 갖는 에어로졸 발생 장치{Aerosol-generating device having holding mechanism}
본 발명은 에어로졸 발생 시스템, 예컨대 핸드헬드 전동식 에어로졸 발생 시스템에 관한 것이다. 특히 본 발명은 에어로졸 형성 기재의 공급부를 포함하는 물품을 가열하도록 구성되어 있는, 에어로졸 발생 장치에 관한 것이다.
담배처럼 에어로졸 형성 기재가 연소되지 않고, 가열되는 물품이 당 기술 분야에 제안되어 있다. 이러한 물품은, 물품의 일부분이 삽입될 수 있는 히터와 챔버를 포함하는 에어로졸 발생 장치에 의해 가열되고 있다. 특히, 물품의 에어로졸 형성 기재 부분은 챔버 내로 삽입되어 있고 에어로졸을 생성하도록 가열되고 있다. 물품의 마우스 말단부는 챔버의 외측에 남아 있고, 소비자는 에어로졸을 수용하도록 물품의 이러한 마우스 말단부를 흡인할 수 있다. 챔버는 일반적으로 세장형 원통형이며, 장치가 사용되도록 의도된 에어로졸 발생 물품의 크기 및 형상에 실질적으로 크기 및 형상이 대응하고 있다. 장치의 챔버 내에 물품을 적절히 위치시키기 위해, 장치는, 챔버의 베이스로부터 연장되어 있는 히터 블레이드 형태의 히터를 포함할 수 있다. 물품이 챔버 내에 삽입되어 있을 때, 히터 블레이드는 물품을 관통한다. 일부 장치에서, 히터 블레이드는 챔버에 대해 제 위치에 물품을 유지하는 것을 도울 수 있다. 그러나, 히터 블레이드는, 일단 챔버 내에 삽입되면, 물품을 제자리에 유지하기 위한 적절한 수단을 항상 제공할 수는 없다.
또한, 본 기술분야에서, 챔버의 외부 표면 주위로 연장되어 있는 히터 조립체와 같은 다른 수단에 의해 물품을 가열(heat)하는 것이 제안되었다. 히터 블레이드가 챔버 내에 삽입될 때 이러한 물품이 손상될 위험이 있을 수 있기 때문에 이러한 히터 조립체는 가열될 물품이 상대적으로 슬림할 경우, 선택될 수 있다.
일부 장치에서, 챔버로의 물품의 삽입 및 챔버로부터의 물품의 추출을 용이하게 하기 위해, 장치의 챔버가 챔버에 가열될 물품의 폭보다 큰 폭을 갖는 것이 바람직할 수 있다. 특히, 챔버의 외부 표면 주위로 연장되어 있는 히터 조립체를 포함하는 장치의 챔버로부터 물품의 추출을 용이하게 하는 것이 필요할 수 있다. 이는, 물품이 챔버로부터 제거될 때 물품의 파손을 증가시키는데, 특히 물품이 종이로 형성되어 있는 외부 래퍼를 갖는 경우, 외부 표면으로부터 물품을 가열하는 것이 물품의 구조를 약화시킬 수 있기 때문이다.
따라서, 에어로졸 발생 물품이 에어로졸 발생 장치 내에 삽입되면 에어로졸 발생 물품을 유지하기 위한 개선된 배열을 제공하는 것이 바람직할 것이다. 따라서, 일단 에어로졸 발생 장치로부터 에어로졸 발생 물품을 방출해서 장치로부터 물품의 추출을 용이하게 하기 위한 개선된 배열을 제공하는 것이 또한 바람직할 것이다.
본 발명의 제1 측면에 따르면, 에어로졸 발생 물품을 가열하기 위한 에어로졸 발생 장치가 제공되어 있으며, 상기 장치는, 개구부를 갖는 하우징; 하우징 내에 배치되어 있고 하우징 내에 배치되어 있고 하우징 내의 개구부를 통해 에어로졸 발생 물품의 적어도 일부분을 수용하도록 구성되어 있는 챔버; 하우징 내에 배치되어 있고, 챔버의 적어도 일부분을 가열하도록 구성되어 있는 히터 요소를 포함하는 히터 조립체; 및 하우징의 개구부에 또는 그에 근접하여 배치되어 있고 에어로졸 발생 물품이 개구부를 통해 챔버 내에 삽입될 수 있는 제1 위치; 및 부재가 제1 위치에 있을 때의 개구부의 크기에 비하여 유지 부재(holding member)가 개구부의 크기를 감소시킨 제2 위치; 사이에서 이동하도록 구성되어 있는 적어도 하나의 유지 부재를 포함하는 유지 기구(holding mechanism)를 포함하고 있다.
이러한 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동될 수 있는 유지 부재를 구비한 장치를 제공하여, 물품이 자치의 챔버내로 용이하게 삽입될 수 있고(유지 부재가 제1 위치에 있을 때), 그런 다음, 상기 삽입 후에 유지 부재에 의해 제위치에 안전하게 유지될 수 있다(유지 부재가 제2 위치에 있을 때).
유지 부재를 하우징 내의 개구부에 또는 개구부 주위에 제공하여, 유지 부재는, 물품의 마우스 말단부와 같은 히터 조립체로부터 고온에 노출될 가능성이 적은 물품의 일부와 결합할 수 있다. 이는 유지 부재가 에어로졸 발생 공정에 영향을 줄 가능성이 적으며, 따라서 유지 부재가 물품의 에어로졸 형성 부분과 결합하도록 구성되어 있는 경우보다 소비자에게 전달되는 에어로졸에 영향을 줄 가능성이 적다는 것을 의미한다. 마우스 말단부는 또한 물품의 에어로졸 형성 부분보다 더 탄력적일 수 있다. 이는, 유지 부재가 물품의 에어로졸 형성 부분과 결합하고 있는 경우보다 물품의 마우스 말단부가 유지 부재에 의해 손상될 가능성이 적다는 것을 의미한다.
본 발명의 제1 측면의 배열은 또한 사용 중에 챔버 내에서 이동하거나 챔버 밖으로 떨어질 실질적인 위험없이, 히터 블레이드 배치 이외의 히터 배열을 장치가 활용할 수 있게 한다.
본 발명의 구현예에서, 유지 기구는 히터 조립체와 분리된 것이거나 동일한 구성요소가 아니다. 즉, 물체 또는 유지 기구를 형성하는 물체들은 물체 또는 히터 조립체를 형성하는 물체들과 동일하지 않다. 이러한 방식으로, 히터 조립체의 기능 및 성능은 적어도 하나의 유지 부재가 제1 위치 또는 제2 위치에 배치되어 있는지 여부에 관계없이 유지될 수 있다.
따라서, 히터 조립체 및 유지 기구는 에어로졸 발생 물품이 챔버 내에 수용될 때 히터 조립체는 에어로졸 발생 물품의 제1 부분을 가열하도록 구성되어 있고 (마우스 말단부와 같은) 유지 기구가 에어로졸 발생 물품의 제2 부분을 유지하도록 구성되어 있다. 예를 들어, 챔버가 하우징의 개구부로부터 챔버 내로 연장되어 있는 길이방향 축을 갖는 경우, 히터 조립체는 챔버 내에 또는 그 주위에 배치될 수 있고, 유지 기구로부터 길이방향으로 이격될 수 있다. 보다 구체적으로, 유지 기구는 제1 길이방향 위치에서 개구부에 또는 그 개구부에 근접하여 배치될 수 있고, 히터 조립체는 제2 길이방향 위치에서 챔버 내에 또는 그 주위에 배치될 수 있으며, 제2 길이방향 위치는 제1 길이방향 위치보다 챔버 내로 더 이격되어 있다. 이러한 배열은 유지 기구에 의해 영향을 받아 가열될 가능성을 감소시킬 수 있다. 이러한 배열은 유지 기구가 히터 조립체로부터 고온에 노출될 가능성이 적다는 것을 또한 의미할 수 있다.
유지 기구는, 에어로졸 발생 물품이 챔버 내에 수용될 때 적어도 하나의 유지 부재가 에어로졸 발생 물품과 체결될 수 있고, 히터 조립체 또는 히터 조립체에 의해 가열되고 있는 챔버의 일부분과 물리적으로 접촉하지 않는 위치에서 에어로졸 발생 물품을 유지할 수 있도록 구성될 수 있다. 이는 에어로졸 발생 물품의 단일 부분이 과열되지 않도록 보장하는 데 도움이 될 수 있다. 다른 방식으로, 이는 에어로졸 발생 물품이 더욱 균일하게 가열되도록 보장하는 데 도움이 될 수 있다.
일부 구현예에서, 적어도 하나의 유지 부재는 적어도 하나의 유지 부재가 제2 위치에 있을 때 물품의 외부 표면과 하우징에 의해 정의되어 있는 개구부의 원주 사이의 개구부의 일부분을 실질적으로 덮도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 유지 기구는 유지 부재들이 제2 위치에 있을 때 챔버 내에 수용되어 있는 물품을 실질적으로 외접하고 있는 조리개 형성부에 배치되어 있는 복수의 유지 부재를 포함할 수 있다. 이들 구현예에서, 적어도 하나의 유지 부재는 적어도 하나의 유지 부재가 제2 위치에 있을 때, 공기가 상기 용품의 외부 표면과 상기 하우징에 의해 정의되어 있는 개구부의 원주 사이에서 챔버밖으로 흐르는 것을 실질적으로 차단하거나 억제할 수 있다. 이와 같이, 유지 부재가 물품을 통과하지 않는 장치를 통해 흡인된 공기의 비율을 감소시킬 수 있기 때문에, 적어도 하나의 유지 부재는 물품이 장치 내에 수용될 때 물품을 통한 기류를 개선할 수 있다.
유지 부재는 하우징의 개구부에 또는 그에 근접하여 배치되어 있다. 개구부는 에어로졸 발생 물품이 삽입될 수 있는 하우징 내의 갭 또는 구멍에 의해 정의될 수 있다. 일부 구현예에서, 유지 부재는 하우징의 벽면의 외부 표면 상에 배치될 수 있다. 이는 사용자가 항상 유지 부재의 위치를 알 수 있게 한다. 일부 구현예에서, 유지 부재는 하우징의 벽면의 내부 표면의 아래에 놓일 수 있다. 예를 들어, 유지 부재가 제1 위치에 있을 때 전체 유지 부재는 하우징의 벽면의 내부 표면의 아래에 놓일 수 있다. 이 경우, 유지 부재는 사용자에게 보이지 않을 수도 있다. 그러나, 유지 부재가 제2 위치로 이동되고 있을 때, 유지 부재의 적어도 일부분은 개구부를 향해 이동할 수 있어서, 더 이상 하우징의 벽면 아래에 놓여 있지 않고 대신 장치의 외부에 노출된다. 이 경우, 개구부의 크기는 노출되어 있는 유지 부재의 양에 의해 감소된다.
이하에서 더욱 상세히 논의되는 바와 같이, 유지 기구는 개구부에 또는 그에 근접하여 둘 이상의 대향하고 있는 유지 부재를 포함할 수 있으며, 각각의 유지 부재는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 챔버에 대해 이동 가능하다. 대향하고 있는 유지 부재들은, 물품이 챔버 내에 수용될 때 및 유지 부재들이 제2 위치에 배치될 때, 에어로졸 발생 물품 상에 대향하고 있는 유지력을 제공하도록 배열될 수 있다. 이는, 필요에 따라 유지 표면을 제공하기 위해 하우징 또는 챔버 벽의 고정부에 의존하기 보다는 물품이 유지 기구에 의해서만 유지될 수 있도록 보장하는 데 도움이 될 수 있다. 이는, 따라서, 히터 조립체 또는 히터 조립체에 의해 가열되어 있는 챔버의 일부분과 직접 물리적으로 접촉할 필요 없이, 에어로졸 발생 물품이 장치 내에 배치되어 있고 장치에 대해 고정된 위치에 유지될 수 있도록 유리하게 보장할 수 있다.
일부 구현예에서, 유지 부재는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 슬라이딩하도록 구성될 수 있다. 일부 구현예에서, 유지 부재는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 회전하도록 구성될 수 있다.
바람직하게, 하우징은 유지 부재가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동할 때 유지 부재가 미끄러질 수 있는 가이드 트랙(guide track)을 포함하고 있다. 예를 들어, 유지 부재는 하우징의 벽의 외부 표면 위에 놓여 있는 본체 및 하우징의 벽에 형성되어 있는 하부 가이드 트랙으로 연장되어 있는 돌출부를 포함할 수 있다. 가이드 트랙은 유지 부재가 하우징에 대해 가질 수 있는 이동 정도를 정의할 수 있다.
유지 기구는 축회전 지점(pivot point)을 포함할 수 있다. 유지 부재는 유지 부재가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동함에 따라 축회전 지점을 중심으로 축회전하도록 구성될 수 있다. 축회전 지점은 개구부에 인접하여 배치될 수 있다. 축회전 지점은 챔버의 길이방향 축에 실질적으로 평행하게 연장되어 있는 축회전 축을 정의할 수 있다.
유지 기구는 개구부에서 조리개(iris)를 포함할 수 있다. 조리개는, 조리개가 개방될 때 에어로졸 발생 물품이 개구를 통해 챔버 내로 삽입될 수 있고, 그런 다음 에어로졸 발생 물품의 마우스 말단부 주위에서 조리개를 적어도 부분적으로 폐쇄하여, 챔버에 대해 고정된 위치에 유지되도록 개방되고 폐쇄되도록 구성될 수 있다. 즉, 적어도 하나의 유지 부재는 조리개 배열에 복수의 블레이드를 포함할 수 있으며, 상기 블레이드의 각각은, 에어로졸 발생 물품이 개구부를 통해 챔버 내에 삽입될 수 있는 제1 위치(개방 위치); 및 제1 위치에 있을 때의 개구부의 크기에 비하여 각각의 블레이드가 개구부의 크기를 감소시키는 제2 위치(폐쇄 위치)로부터 이동하도록 구성되어 있다. 조리개의 블레이드들은 하우징의 벽면의 밑변에 배치될 수 있다. 바람직하게는, 조리개의 블레이드는 이들이 자신의 제1 위치에 있을 때 하우징의 벽면 아래에 완전히 놓여 있다. 다른 방식으로, 바람직하게 조리개의 블레이드들은 이들이 자신의 제1 위치에 있을 때 하우징의 외부에 노출되지 않는다.
적어도 하나의 유지 부재는 유지 부재가 제2 위치에 있을 때 유지 표면을 제공하도록 배치되어 있는 만곡된 에지를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 만곡된 에지는 오목한(concave) 에지이다. 유지 부재를 이러한 만곡된 또는 오목한 에지를 갖는 유지 부재를 제공하여, 유지 부재는 그들이 결합하는 에어로졸 발생 물품을 보완하는 형상을 가질 수 있다. 즉, 에어로졸 발생 물품은 일반적으로 실질적으로 원통형이며, 따라서 유지 부재의 에지는 챔버 내에 삽입되어 있는 실질적으로 원통형인 물품의 만곡된 표면을 보완하도록 형상화될 수 있다. 이는 유지 부재와 에어로졸 발생 물품 사이의 맞물림을 개선하는 것을 도울 수 있다. 이는 유지 부재가 제2 위치에 있을 때 유지 부재가 에어로졸 발생 물품 상에 부여하는 임의의 유지력을 더 잘 분배하는 것을 또한 도울 수도 있다. 이는 유리하게는 유지 부재가 장치 내에 있을 때 유지 부재가 에어로졸 발생 물품으로 유발할 수 있는 임의의 잠재적인 손상을 최소화할 수 있다.
장치에는 개구부를 폐쇄하기 위한 폐쇄형 뚜껑 또는 캡이 제공될 수 있다. 이는 장치가 미사용중일 때에, 챔버를 오염 물질 또는 다른 파편의 유입으로부터 보호하기 위해 유리할 수 있다.
일부 구현예에서, 적어도 하나의 유지 부재는 유지 부재가 하우징 내의 개구부를 완전히 폐쇄하는 제3 위치로 이동하도록 구성되어 있다. 이는, 유리하게는, 유지 부재는 둘 다에 사용될 수 있음을 의미한다: 물품이 장치 내에 삽입되었을 때, 하우징에 대하여 고정된 위치에 물품을 유지하는 것; 및 장치가 미사용중일 때, 챔버를 오염 물질 또는 다른 파편의 유입으로부터 보호하는 것.
유지 기구는 제1 제2 및 제3 위치 중 하나 이상에서 유지 부재를 잠그도록 구성될 수 있다. 제3 위치의 경우, 이는 유리하게는 챔버가 의도하지 않게 노출될 수 없음을 의미한다.
에어로졸 발생 물품은 통상적으로 세장형 원통이다. 바람직하게는, 챔버는 세장형이고, 챔버의 베이스로부터 개구로 연장되어 있는 길이방향 축을 갖는다.
유지 기구는 제1 위치와 제2 위치 사이에서 적어도 하나의 유지 부재의 이동이 챔버의 길이방향 축에 실질적으로 수직이거나 횡단하도록 구성될 수 있다. 즉, 유지 기구가 유지 부재가 슬라이딩할 수 있는 가이드 트랙을 포함하고 있는 경우, 가이드 트랙은 챔버의 길이방향 축에 실질적으로 수직으로 연장될 수 있다. 즉, 유지 기구가 축회전 지점을 포함하고 있는 경우, 축회전 지점은 챔버의 길이방향 축에 실질적으로 평행하게 연장될 수 있다.
챔버의 베이스는 하단 벽면에 의해 정의될 수 있다. 챔버의 베이스는 하나 이상의 개구부를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 챔버는 원통형이다. 챔버의 벽면들은 금속과 같은 열 전도성 물질로 형성될 수 있다.
히터 조립체는 임의의 적합한 수의 히터 요소를 포함할 수 있다. 히터 조립체는 단일 히터 요소를 포함할 수 있다. 히터 조립체는 적어도 하나의 히터 요소를 포함할 수 있다. 히터 조립체는 2개의 히터 요소를 포함할 수 있다. 히터 조립체는 복수의 히터 요소를 포함할 수 있다. 히터 조립체가 복수의 히터 요소를 포함하고 있는 경우, 히터 요소는 챔버의 상이한 부분을 가열하기 위해 챔버에 또는 챔버 주위에서 상이한 위치에 배열될 수 있다. 챔버가 길이방향 축을 포함하고 있는 경우, 히터 요소는 길이방향 축을 따라 이격될 수 있다. 히터 조립체가 복수의 히터 요소를 포함하고 있는 경우, 장치는 상이한 시간에 각각의 히터 요소를 활성화시키거나 가열하도록 구성될 수 있다. 장치는 각각의 히터 요소를 소정의 순서로 순차적으로 가열하도록 구성될 수 있다.
챔버의 적어도 하나의 벽은 히터 요소에 열적으로 결합될 수 있다. 히터 조립체는 챔버의 적어도 하나의 벽면의 외부 표면 주위에 배치되어 있는 히터 요소를 포함할 수 있다.
히터 요소는 임의의 적합한 유형의 히터 요소일 수 있다. 히터 요소는 전기 히터 요소일 수 있다. 전기 히터 요소는 저항성 히터 요소일 수 있다. 전기 히터 요소는 전기 유도 히터 요소일 수 있다. 상기 히터 요소는 핀 또는 블레이드의 형태일 수도 있다. 히터 요소는 하나 이상의 전기 전도성 트랙을 전기 절연성 기판 상에 포함할 수 있다. 전기 전도성 트랙은 전력 공급부에 전기적으로 연결될 수 있다. 전기 절연성 기판은 폴리이미드로부터 형성될 수 있다. 전기 절연성 기판은 챔버의 적어도 하나의 벽의 외부 표면 주위로 연장될 수 있다. 전기 절연성 기판은 튜브 내로 말릴 수 있다. 히터 조립체가 하나보다 많은 히터 요소를 포함하고 있는 경우, 각각의 히터 요소는 동일한 유형의 히터 요소일 수 있거나 히터 조립체는 상이한 유형의 히터 요소를 포함할 수 있다.
히터 조립체는 히터 요소 주위에 배치되어 있는 열 절연 부재를 포함할 수 있다. 열 절연 부재는 히터 요소 주위에 배치되어 있는 이중 벽면 관일 수도 있다. 이중 벽면 관은 그의 두 벽면 사이에 진공을 포함할 수 있다. 히터 조립체가 하나보다 많은 히터 요소를 포함하는 경우, 열 절연 부재는 히터 요소 중 하나보다 많은 주위에 배치될 수 있다.
유지 기구는 유지 부재를 설정 위치를 향해 이동시키도록 구성되어 있는 편향 부재를 포함할 수 있다. 편향 부재는 나선형 스프링과 같은 스프링을 포함할 수 있다. 바람직하게, 설정 위치는 제2 위치이다. 이 경우, 상기 장치가 사용되지 않을 때, 상기 편향 부재는 상기 유지 부재를 상기 제2 위치로 가압할 수 있다. 소비자가 장치를 사용하길 원할 때, 그들은 편향력을 극복하여 유지 부재를 제1 위치를 향해 밀어넣을 수 있다. 예를 들어, 유지 부재를 제2 위치로부터 제1 위치로 슬라이딩하거나 회전시킬 수 있다. 이는 물품이 삽입될 수 있는 개구부의 크기를 증가시키도록 작용할 것이다. 그런 다음, 소비자는 개구부를 통해 물품을 삽입할 수 있어서, 물품의 일부분이 챔버 내에 존재한다. 그런 다음 소비자는 유지 부재를 제1 위치로부터 방출할 수 있다. 그런 다음, 베이스 부재의 편향력은 유지 부재가 제2 위치를 향해서 복귀하게 하여, 에어로졸 발생 물품과 결합되어, 물품을 하우징에 대해 제 위치에 유지하는 것을 돕는다.
일부 구현예에서, 유지 기구는 유지 부재를 제2 위치에서 해제 가능하게 잠글 수 있는 잠금 기구를 포함할 수 있다. 이들 구현예에서, 유지 기구는 유지 부재를 제1 위치를 향해 이동시키도록 구성되어 있을 수 있으며, 따라서 유지 부재가 제2 위치에 고정되고 잠금 기구가 해제되면 유지 부재는 편향 부재에 의해 제1 위치로 복귀된다.
일부 구현예에서, 유지 기구는 유지 부재를 제1 위치에서 해제 가능하게 잠글 수 있는 잠금 기구를 포함할 수 있다.
소비자는 적어도 하나의 유지 부재를 제1 위치와 제2 위치 사이에서 직접 이동시킬 수 있다. 예를 들어, 유지 부재가 하우징 및 돌출부의 벽면의 외부 표면 위에 놓여 있고, 하우징의 상기 벽에 형성되어 있는 하부 가이드 트랙으로 연장되어 있는 본체를 포함하는 경우, 소비자는 그들의 손가락으로 제1 및 제2 위치 사이에서 유지 부재를 이동시킬 수 있다.
유지 기구는 하우징의 외부 표면 상에 제어 부재를 더 포함할 수 있다. 제어 부재는 제어 부재의 작동이 유지 부재가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동하도록 유지시키는 유지 부재에 결합될 수 있다. 일부 구현예에서, 제어 부재는, 사용자가 유지 부재를 제1 위치로부터 제2 위치로, 또는 제2 위치로부터 제1 위치로, 또는 둘 모두로 이동하도록 누를 수 있는 버튼일 수 있다. 일부 구현예에서, 제어 부재는 사용자가 유지 부재를 제1 및 제2 위치 사이에서 이동하도록 슬라이딩할 수 있는 요소일 수 있다. 제어 부재는 유지 부재를 이동시키기 위해 소비자가 상호 작용할 수 있는 편리한 설비를 제공할 수 있기 때문에, 제어 부재는 유지 부재가 하우징의 벽면 아래에 적어도 부분적으로 놓여 있을 때 유리할 수 있다.
유지 기구는 히터 조립체의 활성화에 응답하여 유지 부재를 제1 위치로부터 제2 위치로 이동시키도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 유지 기구는 온도 센서에 전기적으로 결합되어 있는 스위치를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 스위치는 임계 온도 값에 도달되었음을 나타내는 온도 센서로부터의 신호를 수신하는 것에 응답하여 제1 위치로부터 제2 위치로의 유지 부재의 이동을 개시하도록 구성될 수 있다. 스위치는 히터 조립체에 전기적으로 연결되어 있는 전력 공급부에 전기적으로 연결될 수 있다. 이러한 경우에, 스위치는 전력이 히터에 공급되고 있음을 나타내는 신호를 수신하는 것에 응답하여, 제1 위치로부터 제2 위치로의 유지 부재의 이동을 개시하도록 구성될 수 있다. 일부 구현예에서, 히터 요소는 온도 센서로서 사용될 수 있으며, 여기서 히터 요소의 전기 저항은 히터 요소의 온도의 표시로서 측정되고 사용될 수 있다.
유지 기구는 에어로졸 발생 물품의 일부분이 챔버의 베이스에 배치되어 있을 때를 검출하도록 구성될 수 있다. 유지 기구는 에어로졸 발생 물품의 일부분이 챔버의 베이스에 배치되어 있는 것을 검출하는 것에 응답하여 유지 부재를 제1 위치로부터 제2 위치로 이동시키도록 추가로 구성될 수 있다. 예를 들어, 유지 기구는 챔버 내의 레이저 센서에 전기적으로 결합되어 있는 스위치를 포함할 수 있다. 이러한 경우에, 스위치는, 물체가 챔버의 베이스에 존재함을 나타내는 레이저 센서로부터의 신호를 수신하는 것에 응답하여 제1 위치로부터 제2 위치까지 유지 부재의 이동을 개시하도록 구성될 수 있다.
일부 구현예에서, 유지 기구는 개구에 대향하고 있는, 챔버의 원위 말단에 또는 그에 근접하여 배치되어 있는 원위 유지 부재를 더 포함할 수 있다. 원위 유지 부재는, 에어로졸 발생 물품이 원위 말단 또는 그 주위에서 챔버 내로 삽입될 수 있는 제1 위치; 및 원위 유지 부재가 제1 위치에 있을 때의 챔버의 원위 말단의 크기에 비하여 유지 부재가 챔버의 원위 말단의 크기를 감소시킨 제2 위치 사이에서 이동시키도록 구성될 수 있다. 개구부에서 또는 그에 근접한 유지 요소는, 개구부에 또는 그에 근접하는 유지 요소가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동하고 있을 때, 원위 유지 요소가 제1 위치와 제2 위치 사이에서 또한 이동되도록 원위 유지 요소에 결합될 수 있다.
특히, 유지 기구는 유지 기구가 개구부에 또는 그에 근접한 둘 이상의 대향하고 있는 유지 부재를 포함하는 원위 유지 부재를 포함할 수 있다. 일부 특정 구현예에서, 유지 기구는 개구부에 또는 그에 근접한 조리개 배열로 배열되어 있는 복수의 유지 요소, 및 챔버의 원위 말단에 또는 그에 근접한 조리개 배열로 배열되어 있는 복수의 원위 유지 요소를 포함할 수 있다.
유리하게는, 적어도 하나의 원위 유지 요소를 갖는 유지 기구를 제공하는 것은 추가로 유지 요소가 제2 위치에 있을 때 유지 기구가 챔버의 제 위치에 물품을 유지하게 할 수 있다. 유리하게는, 적어도 하나의 원위 유지 요소를 갖는 유지 기구를 제공하는 것은 챔버 벽면으로부터 멀리, 챔버에 물품을 위치시키는 것을 용이하게 할 수 있다.
본원에서 사용되는 바와 같이, “전기 전도성(electrically conductive)”이라는 것은, 1x10-4 Ωm 이하의 비저항을 갖는 재료로 형성된 것을 의미한다. 본원에서 사용되는 바와 같이, “전기 절연성(electrically insulating)”이라는 것은, 1x104 Ωm 이상의 비저항을 갖는 재료로 형성된 것을 의미한다.
바람직하게는, 에어로졸 발생 장치는, 히터 요소에 전력을 공급하도록 구성되어 있는 전력 공급부를 포함하고 있다. 전력 공급부는 바람직하게는 전력 공급원을 포함하고 있다. 바람직하게는, 전력 공급원은 리튬 철 배터리와 같은 배터리이다. 대안으로서, 전력 공급원은 콘덴서와 같은 다른 형태의 전하 저장 장치일 수 있다. 전력 공급원은 재충전을 필요로 할 수 있다. 예를 들어, 전력 공급원은 약 6분의 기간 동안, 또는 6분의 배수의 기간 동안 에어로졸을 연속적으로 발생시키기에 충분한 용량을 가질 수 있다. 다른 구현예에서, 전력 공급원은 소정 횟수의 퍼핑 또는 히터 조립체의 개별 활성화를 허용하기에 충분한 용량을 가질 수 있다.
전력 공급부는 제어 전자 장치를 포함할 수 있다. 제어 전자 장치는 마이크로컨트롤러를 포함할 수 있다. 마이크로컨트롤러는 바람직하게는 프로그래밍 가능한 마이크로컨트롤러일 수 있다. 전기 회로는 추가 전자 부품을 포함할 수 있다. 전기 회로는 히터 조립체로의 전력 공급을 조절하도록 구성될 수 있다. 전력은 시스템이 활성화된 후 히터 조립체에 연속적으로 공급되거나, 간헐적으로, 예컨대 퍼핑할 때 마다 공급될 수 있다. 전력은 전류의 펄스 형태로 히터 조립체에 공급될 수 있다.
바람직하게는, 에어로졸 발생 시스템은 핸드헬드 시스템이다. 바람직하게는, 에어로졸 발생 시스템은 휴대용이다.
본 발명의 일 측면과 관련하여 상기에 기술된 선호하는 특징은 본 발명의 다른 측면에도 또한 적용될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
이제 본 발명의 구현예는 첨부된 도면을 참조하여 단지 예시하기 위한 목적으로 설명될 것이며, 여기서:
도 1a 및 1b는 본 발명의 제1 구현예에 따른 에어로졸 발생 물품 및 에어로졸 발생 장치를 포함하는 에어로졸 발생 시스템의 사시도를 보여주고 있으며;
도 2는 도 1의 에어로졸 발생 장치의 내부의 사시도를 보여주고 있으며;
도 3a 내지 3c는 본 발명의 제2 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치의 상면도를 보여주고 있으며;
도 4a 내지 4c는 본 발명의 제3 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치의 상면도를 보여주고 있으며;
도 5a 내지 5c는 본 발명의 제4 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치의 상면도를 보여주고 있으며;
도 6a 내지 6c는 본 발명의 제5 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치의 상면도를 보여주고 있으며;
도 7a 내지 7c는 본 발명의 제6 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치의 상면도를 보여주고 있다.
도 1a 및 1b는 본 발명의 제1 구현예에 따른 에어로졸 발생 물품(10) 및 에어로졸 발생 장치(20)를 포함하는 에어로졸 발생 시스템(1)의 사시도를 보여주고 있다. 물품(10)은 마우스 피스 형태의 마우스 말단부(11)를 포함하고 있다. 마우스 말단부는 중공관 또는 필터 플러그와 같은 하나 이상의 마우스피스 세그먼트를 포함할 수 있다. 마우스 말단부(11)는 에어로졸 형성 기재를 포함하고 있는 에어로졸 형성 부분(12)에 고정되어 있다. 에어로졸 형성 기재는 담배 함유 물질의 로드를 외접하고 있는 종이 래퍼 형태일 수 있다.
에어로졸 발생 물품(10)은 에어로졸 발생 장치(20) 내에 삽입되도록 구성되어 있다. 특히, 장치(20)는 물품이 삽입될 수 있는 개구부(40)를 갖는 하우징(30)을 포함하고 있다. 도 2로부터 가장 잘 알 수 있는 바와 같이, 장치(20)는 하우징(30) 내부에 원통형 챔버(50)를 포함하고 있다. 챔버(50)는 챔버(50)의 베이스(54)로부터 개구부(40)로 연장되어 있는 길이방향 축(52)을 갖는다.
챔버(50)는 에어로졸 형성 물품의 적어도 에어로졸 형성 부분(12)을 수용하도록 구성되어 있다. 특히, 도 1b에 도시되어 있는 바와 같이, 에어로졸 형성 물품(10)은 하우징(30)의 개구부(40)를 통해 장치(20) 내에 삽입될 수 있어서, 물품(12)의 에어로졸 형성 부분이 챔버(50) 내에 존재하고 물품(10)의 마우스 말단부(11)의 적어도 일부가 장치(20)의 외부로 연장되고 있다.
도 2로부터 가장 잘 알 수 있는 바와 같이, 챔버(50)는 장치(20) 내에 배치되어 있는 히터 조립체(70)에 열적으로 결합되어 있다. 히터 조립체(70)는 하나 이상의 전기 전도성 트랙을 전기 절연성 기판 상에 포함하는 히터 요소를 포함할 수 있다. 전기 절연성 기판은 챔버(50)의 원통형 벽면을 외접하고 있을 수 있다.
히터 조립체(70)는 전력 공급부(80)에 전기적으로 연결되어 있으며, 이는 배터리 형태의 전력 공급원 및 히터 조립체(70)를 작동시키기 위한 제어 전자 장치를 포함하고 있다. 전력 공급부(80)는 또한 전력 제어 버튼(85)에 전기적으로 연결되어 있으며, 이는 작동될 때 히터 조립체(70)로의 전력의 공급을 제어할 수 있다.
도 1a 내지 도 1b에 도시되어 있는 바와 같이, 장치(20)에는 하우징(30)의 최상부 벽면(31)의 외부 표면 상에 배치되어 있는 유지 부재(60)를 포함하는 유지 기구가 제공되고 있다. 유지 부재(60)는 개구부(40)에 인접하여 배치되어 있고, 에어로졸 발생 물품(10)이 개구부(40)를 통해 챔버(50) 내로 삽입될 수 있는 제1 위치와; 유지 부재(70)가 제1 위치에 있을 때의 개구부의 크기에 비하여 부재가 개구부의 크기를 감소시킨 제2 위치 사이에서 이동하도록 구성되어 있다. 이는 이하에서 더욱 상세히 설명되는 도 3a 내지 도 7c에 도시되어 있는 구현예들에 의해 가장 잘 도시되어 있다. 도 3a 내지 도 7c에 도시되어 있는 구현예들은 도 1a 내지 도 2에 도시되어 있는 구현예들과 실질적으로 유사하며, 유사한 참조 번호들은 유사한 특징들을 지칭하는데 사용된다. 도 3a 내지 도 7c에 도시되어 있는 구현예는 장치(20)의 최상부 벽면에서 또는 그에 근접한 유지 기구를 통해서 도 1a 내지 도 2에 도시되어 있는 구현예와 다르다.
도 3a 내지 도 3c은 본 발명의 제2 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치(20)의 상면도를 도시하고 있다. 도 3a 내지 도 3c에 도시되어 있는 도면들은 각각 챔버(50)의 길이방향 축(52)을 따라 취해진다. 도 3a에 도시되어 있는 바와 같이, 유지 부재(360)는 개구부(40)에 인접하여 하우징의 최상부 벽면(331) 상에 배치되어 있다. 유지 부재는 도 3a에서 제1 위치에 도시되어 있다. 이 위치에서, 개구부(40)는 하우징(30)의 최상부 벽면(331)에 형성되어 있는 실질적으로 원형 구멍의 주변부(332)에 의해서만 정의되어 있다. 이러한 구성에서, 주변부(332)는 도 3a의 상면도에서 볼 때 개구부(40)의 단면적만을 한정한다.
도 3b는 에어로졸 발생 물품(10)이 장치(20)의 챔버 내에 삽입되었을 때, 제2 구현예의 상면도를 도시하고 있다. 물품의 마우스 말단부는 개구부(40) 밖으로 연장되어 있다. 도 3b로부터 알 수 있는 바와 같이, 물품(10)의 외부 직경은 챔버(50)의 직경보다 작다. 이와 같이, 도 3b의 상면도에서 볼 때 개구부(40)의 단면적은 에어로졸 발생 물품(10)의 가로방향 단면적보다 크다. 따라서, 에어로졸 발생 물품(10)은 장치의 챔버(50) 내에서 자유롭게 이동한다. 장치(20) 내의 제 위치에 물품(10)을 더욱 단단히 유지하기 위해서, 유지 부재(360)는 도 3b의 제1 위치로부터 도 3c의 제2 위치로 이동 가능하다. 이동은 하우징(30)의 최상부 벽면(31)의 가이드 트랙(365)을 따라 유지 부재(360)를 슬라이딩시킴으로써 달성될 수 있다. 특히, 유지 부재는 최상부 벽면(31)의 외부 표면 위에 놓여 있는 본체, 및 하우징(30)의 상기 벽에 형성되어 있는 하부 가이드 트랙(365) 내로 연장되어 있는 돌출부(미도시함)를 포함할 수 있다. 가이드 트랙(365)은 유지 부재(360)가 하우징(30)에 대해 가질 수 있는 이동의 정도를 정의할 수 있다. 이 구현예에서, 사용자는 유지 부재의 본체를 사용자의 손으로 잡을 수 있고 유지 부재(360)를 제1 위치와 제2 위치 사이에서 가이드 트랙(365)을 따라 수동으로 슬라이딩시킬 수 있다.
유지 부재(360)가 도 3c에 도시되어 있는 제2 위치에 배치되어 있을 때, 개구부(40)의 크기는, 부재가 도 3a의 제1 위치에 있을 때의 개구부(40)의 크기에 비하여 감소되었다. 이는, 유지 부재의 일부분이 이제 하우징의 최상부 벽면(31) 내의 구멍 위에 놓여서, 도 3c의 상면도에서 볼 때 개구부(40)의 단면적을 감소시키기 때문이다. 특히, 개구부(40)의 단면적은 이제 하우징(30)의 최상부 벽면(331)에서 주변부(332)의 일부분, 및 유지 부재(360)의 체결부(361)의 외부 에지 모두에 의해 정의되어 있다.
따라서, 유지 부재(360)가 제2 위치에 있을 때, 유지 부재(360)의 일부분은 물품(10)의 마우스 말단부(11)와 결합되어 있다. 특히, 유지 부재(360)가 제2 위치에 있을 때, 물품(10)의 마우스 말단부(11)는 유지 부재(360)의 체결부(361)와 하우징(30)의 최상부 벽면(331)에 의해 정의된 개구부(40)의 체결 에지(334) 사이에서 클램핑된다. 이들 에지들은 함께 장치(20)에 대하여 물품(10)을 제 위치에 유지하는 역할을 한다. 유지 부재(360)의 체결부(361)는 오목 에지(364)를 가지며, 이는 체결되는 에어로졸 발생 물품을 보완하도록 형상을 갖는다.
비록 도 3a 내지 도 3c에는 도시되지 않았지만, 유지 부재(360)는 편향 부재에 결합될 수 있다. 편향 부재는 나선형 스프링의 형태일 수 있다. 편향 부재는 유지 부재(360)를 제2 위치를 향해 이동시키도록 구성되어 있을 수 있다. 이러한 시나리오에서, 사용자는 먼저 유지 부재(360)를 제1 위치로 이동시키기 위해 스프링의 편향력을 극복할 필요가 있을 것이다. 이어서, 사용자는 장치(10)를 장치(20)에 삽입하고 유지 부재(360)를 방출할 수 있다. 그런 다음, 스프링은, 물품(10)의 마우스 말단부(11)를 유지 부재(360)의 오목 에지(364)와 개구부(340)의 체결 에지(334) 사이에서 클램핑하여 물품을 제자리에 유지하여 물품(10)의 마우스 말단부(11)와 체결되도록 유지 부재(360)를 제2 위치를 향해 다시 가압시킬 것이다. 따라서, 스프링은 유리하게 물품(10)을 제자리에 유지하기에 충분한 클램핑 힘을 보장할 수 있다.
도 4a 내지 도 4c는 본 발명의 제3 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치(20)의 상면도를 도시하고 있다. 도 4a 내지 도 4c의 배열은 도 3a 내지 도 3c의 배열과 유사하다. 그러나, 도 4a 내지 도 4c에서, 유지 부재(460)는 이제 축회전 지점(462)을 중심으로 회전하여 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동하도록 구성되어 있는 아암의 형태이다.
도 4a 및 도 4b에서, 유지 부재(460)는 제1 위치에 있고; 도 4c에서 유지 부재는 제2 위치로 이동하기 위해 축회전 지점(462)을 중심으로 축회전한다. 제2 위치에서, 물품(10)의 마우스 말단부(11)는 유지 부재(460)와 하우징(30)의 최상부 벽면(431)에 의해 정의되고 있는 개구부(40)의 체결 에지(434) 사이에서 클램핑된다. 축회전 이동은 화살표(466)로 도시되어 있다.
도 5a 내지 도 5c는 본 발명의 제4 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치(20)의 상면도를 도시하고 있다. 도 5a 내지 도 5c의 배열은 도 4a 내지 도 4c의 배열과 유사하다. 그러나, 도 5a 내지 도 5c에서, 유지 기구는 2개의 유지 부재; 즉 제1 유지 부재(560A) 및 제2 유지 부재(560B)를 포함하고 있다. 각각의 유지 부재(560A, 560B)는 각각의 축회전 지점(562A, 562B)을 중심으로 회전하여 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동하도록 구성되어 있는 아암의 형태이다.
도 5a 및 도 5b에서, 유지 부재(560A, 560B)는 각각의 제1 위치에 있고; 도 5c에서, 각 유지 부재는 각각의 제2 위치로 이동하기 위해 각각의 축회전 지점(562A, 562B)에 대하여 축회전한다. 축회전 이동은 각각의 화살표(566A, 566B)로 도시되어 있다. 아암(560A, 560B) 및 축회전 지점(562A, 562B)은 챔버(50)의 대향하는 측면들에 동일한 거리만큼 이격되어 있다.
이러한 배열에서, 유지 부재(560A, 560B)가 각각의 제2 위치에 있을 때, 물품(10)은 장치(20) 내의 제 위치에 유지되지만, 하우징(30)의 최상부 벽면(531)에 형성되어 있는 실질적으로 원형 구멍의 주변부(532)와 접촉하지 않는다. 대신에, 이제 물품(10)의 마우스 말단부(11)는 2개의 유지 부재(560A, 560B)의 각각의 체결부 사이에서 클램핑된다. 본 발명의 제4 구현예의 배열은 유리하게는 물품(10)이 챔버(40) 내에서 중심에 유지되고 챔버(40)의 벽으로부터 균일하게 이격된 것을 의미할 수 있다. 이는 장치(20) 내에 삽입되는 물품들(10)에 의해 생성되는 에어로졸의 일관성을 개선할 수 있다.
도 6a 내지 6c는 본 발명의 제4 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치(20)의 상면도를 도시하고 있다. 제4 구현예는 제1, 제2 및 제3 구현예와 유사하다. 그러나, 제4 구현예에서, 유지 기구는 하우징(30)의 최상부 벽면(631)의 외부 표면 상에 배치되어 있지 않은 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)을 포함하고 있다. 대신에, 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)은 하우징(30)의 최상부 벽면(631)의 내부 표면 아래에 놓여 있다. 도 6a는 각각의 제1 위치에 있을 때의 제1 및 제2 유지 부재를 보여주고 있다. 이 위치에서, 개구부(40)는 하우징(30)의 최상부 벽면(631)에 형성되어 있는 실질적으로 원형 구멍의 주변부(632)에 의해 정의되어 있다. 즉, 주변부(632)는 도 3a의 상면도에서 볼 때 개구부(40)의 단면적만을 정의하고 있다.
도 6a에서, 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)은 하우징(30)의 최상부 벽면(631)의 내부 표면 아래에 완전히 놓이기 때문에, 사용자에게 보이지 않거나 접근 가능하지 않다. 그러나, 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)이 각각의 제2 위치로 이동될 때, 도 6b 및 도 6c에 도시되어 있는 바와 같이, 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)의 적어도 일부분은, 개구부(40)를 향해 이동하여, 더 이상 하우징(30)의 최상부 벽면(631) 아래에 놓이지 않지만 대신에 장치(20)의 외부로 노출되도록 한다. 이러한 구성에서, 개구부(40)의 크기는 노출되어 있는 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)의 영역에 의해 감소된다. 즉, 개구부(40)는 이제 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)의 체결 에지들(664A, 664B)에 의해서만 정의되어 있다. 각각의 체결 에지(664A, 664B)는 오목한 형상이다.
제4 구현예의 유지 기구는 하우징(30)의 최상부 벽면(631)의 외부 표면 상에 제어 부재(668)를 더 포함하고 있다. 제어 부재(668)는 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)에 결합되어, 제어 부재(668)의 작동은 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)이 제1 및 제2 위치들 사이에서 이동하게 한다. 도 6a 내지 도 6c의 구현예에서, 제어 부재(668)는 사용자가 제1 및 제2 유지 부재(660A, 660B) 각각을 그들 각각의 제1 및 제2 위치 사이에서 이동시키도록 슬라이딩할 수 있는 요소이다. 특히, 사용자는 도 6a 및 도 6c에 도시되어 있는 제1 위치로부터 도 6b 및 도 6c에 도시되어 있는 제2 위치로 가이드 트랙(669)을 따라 요소(668)를 슬라이딩시켜서 그들 각각의 제1 위치로부터 그들 각각의 제2 위치까지 제1 및 제2 유지 부재(660A, 660B) 각각을 이동시킬 수 있다. 요소(668)는 유리하게는 유지 부재들(660A, 660B)을 이동시키기 위한 편리한 수단을 사용자에게 제공한다. 특히, 제어 부재는 제1 위치에서 하우징의 최상부 벽면에 실질적으로 또는 완전히 아래에 놓인 하나 이상의 유지 부재를 갖는 구현예에서 유리하며, 따라서 유지 부재는 사용자에 대해 실질적으로 접근할 수 없다.
제4 구현예의 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)은, 도 3a 내지 도 3c에 도시되어 있는 제2 구현예의 유지 부재(360)와 실질적으로 유사하며, 도 3a 내지 도 3c에 도시되어 있는 바와 같이, 유사한 형상을 가지고, 하우징(30) 내의 트랙(미도시함)을 따라 제1 위치와 제2 위치 사이에서 슬라이딩하도록 배열되어 있다. 제1 및 제2 유지 부재들(660A, 660B)은, 에어로졸 발생 물품(10)을 그들 사이에서 클램핑하고 방출하기 위한 제어 부재(668)의 이동시 반대 방향으로 슬라이딩하도록 구성되어 있다. 다른 구현예에서, 제1 및 제2 유지 부재는, 예를 들어 축회전 지점을 중심으로 축회전하여 다른 방식으로 제1 및 제2 위치 사이에서 이동하도록 배열될 수 있음을 이해할 것이다.
도 7a 내지 7c는 본 발명의 제5 구현예에 따른 에어로졸 발생 장치(20)의 상면도를 보여주고 있다. 제5 구현예는 제4 구현예와 유사하다. 그러나, 제5 구현예에서, 유지 기구는 개구부(40)에서 조리개(iris)를 포함하고 있다(도 7b 참조). 특히, 복수의 유지 부재들(760A, 760B)은 조리개 배열로 복수의 블레이드의 형태로 제공되고 있다. 각 블레이드(760A, 760B)는, 에어로졸 발생 물품(10)이 개구부(40)를 통해 챔버 내에 삽입될 수 있는 제1 위치 및 블레이드들 사이에서 에어로졸 발생 물품(10)의 마우스 말단부가 개구부(40) 내 중심에 제 위치에 유지될 수 있는 제2 위치로부터 이동하도록 구성되어 있고, 각 블레이드(760A, 760B)는, 블레이드들이 제1 위치에 있을 때의 개구부(40)의 크기에 비하여 개구부(40)의 크기를 각각 감소시키고 있다. 이는 도 7a 및 도 7b로부터 가장 잘 이해될 수 있다.
도 7a에서, 유지 부재 블레이드(760A, 760B)는 제1 위치에 있고 하우징(30)의 최상부 벽면(731)의 내부 표면 아래에 완전히 놓여 있다. 따라서, 이러한 구성에서, 개구부(40)는 하우징(30)의 최상부 벽면(731)에 형성되어 있는 실질적으로 원형 구멍의 주변부(732)에 의해서만 정의되어 있다. 그러나, 유지 부재 블레이드(760A, 760B)가 제2 위치로 이동될 때, 도 7b에 도시되어 있는 바와 같이, 개구부(40)의 크기는 노출되어 있는 블레이드의 영역에 의해 감소된다. 결과적으로, 개구부(40)는 이제 조리개 배열의 블레이드들의 결합 에지들에 의해서만 정의되어 있다. 블레이드의 이동은 도 6a 내지 도 6c와 관련하여 전술한 것과 유사한 방식으로 가이드 트랙(769)을 따라 슬라이딩 제어 부재(768)에 의해 제어될 수 있다.

Claims (15)

  1. 에어로졸 발생 물품을 가열하기 위한 에어로졸 발생 장치로서, 상기 장치는,
    개구부를 갖는 하우징;
    상기 하우징 내에 배치되어 있고, 상기 하우징 내의 상기 개구부를 통해 상기 에어로졸 발생 물품의 적어도 일부분을 수용하도록 구성되어 있는 챔버;
    상기 하우징 내에 배치되어 있고, 상기 챔버의 적어도 일부분을 가열하도록 구성되어 있는 가열 요소를 포함하는 히터 조립체; 및
    상기 하우징의 개구부에서 또는 그에 근접하여 배치되어 있고
    상기 에어로졸 발생 물품이 상기 개구부를 통해 상기 챔버 내에 삽입될 수 있는 제1 위치; 및
    유지 부재가 상기 제1 위치에 있을 때의 상기 개구부의 크기에 비하여 상기 유지 부재가 상기 개구부의 크기를 감소시킨 제2 위치;
    사이에서 이동하도록 구성되어 있는 적어도 하나의 유지 부재(holding member)를 포함하는 유지 기구(holding mechanism);를 포함하는, 에어로졸 발생 장치.
  2. 제1항에 있어서, 상기 유지 부재는 상기 하우징의 벽면의 외부 표면 상에 배치되어 있거나, 상기 유지 부재는 상기 하우징의 벽면의 내부 표면 아래에 놓여 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 하우징은 가이드 트랙(guide track)을 포함하되, 상기 가이드 트랙을 따라 상기 유지 부재가 상기 제1 위치와 상기 제2 위치 사이에서 이동할 때 상기 유지 부재가 슬라이딩할 수 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  4. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 유지 기구는 축회전 지점(pivot point)을 포함하고, 상기 유지 부재는 상기 유지 부재가 상기 제1 위치와 상기 제2 위치 사이에서 이동함에 따라 상기 축회전 지점을 중심으로 축회전하도록 구성되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  5. 제1항 또는 제2항에 있어서, 상기 적어도 하나의 유지 부재는 조리개(iris) 배열에 복수의 블레이드를 포함하고, 상기 블레이드의 각각은, 상기 에어로졸 발생 물품이 상기 개구부를 통해 상기 챔버 내로 삽입될 수 있는 제1 위치; 및 상기 블레이드가 상기 제1 위치에 있을 때의 상기 개구부의 크기에 비하여 각각의 블레이드가 상기 개구부의 크기를 감소시킨 제2 위치;로부터 이동하도록 구성되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  6. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 유지 부재는 상기 유지 부재가 상기 제2 위치에 있을 때 유지 표면을 제공하도록 배열되어 있는 오목한 에지(concave edge)를 포함하는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 적어도 하나의 유지 부재는 상기 유지 부재가 상기 하우징 내의 상기 개구부를 완전히 폐쇄하고 있는 제3 위치로 이동하도록 구성되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 챔버는 세장형이고, 상기 챔버의 베이스로부터 상기 개구부로 연장되어 있는 길이방향 축을 갖는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  9. 제1항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 챔버의 적어도 하나의 벽면은 상기 히터 요소에 열적으로 결합되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  10. 제9항에 있어서, 상기 히터 조립체는 상기 챔버의 상기 적어도 하나의 벽면의 상기 외부 표면 주위에 배치되어 있는 히터 요소를 포함하는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 유지 기구는 상기 하우징의 외부 표면 상에 제어 부재를 포함하되, 상기 제어 부재는 상기 유지 부재에 결합되어 상기 제어 부재의 작동이 상기 유지 부재로 하여금 상기 제1 위치와 제2 위치 사이에서 이동하게 하는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  12. 제11항에 있어서, 상기 유지 기구는 상기 유지 부재를 설정 위치를 향해 이동시키도록 구성되어 있는 편향 부재(biasing member)를 포함하는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 유지 기구는 상기 가열 조립체에 결합되어 있고, 상기 가열 조립체의 활성화에 응답하여 상기 유지 부재를 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로 이동시키도록 구성되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  14. 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 유지 기구는 에어로졸 발생 물품의 일부분이 상기 챔버의 베이스에 배치되어 있는 때를 검출하도록 구성되어 있고, 에어로졸 발생 물품의 일부분이 상기 챔버의 베이스에 배치되어 있는 것을 검출하는 것에 응답하여 상기 유지 부재를 상기 제1 위치로부터 상기 제2 위치로 이동시키도록 구성되어 있는 것인, 에어로졸 발생 장치.
  15. 제1항 내지 제14항 중 어느 하나에 따른 에어로졸 발생 장치, 및 상기 에어로졸 발생 장치의 챔버 내로 삽입되도록 구성되어 있는 에어로졸 발생 물품을 포함하는, 에어로졸 발생 시스템.
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