KR20240085051A - 일본어 입력을 위한 키 어레이 및 이러한 키 어레이를 갖는 컴퓨터 키보드 - Google Patents

Abstract

본 발명은 컴퓨터 키보드 자판을 크게 두 개 영역(예를 들어, 좌수 영역과 우수 영역)으로 나누고, 제 1 영역에 일본어 히라가나의 대표문자(「あかさたなはまやらわ」)를 배치하고, 다른 제 2 영역에 「い→う→え→お」단 선택을 위한 플릭키를 배치하는 것을 특징으로 한다.

Description

일본어 입력을 위한 키 어레이 및 이러한 키 어레이를 갖는 컴퓨터 키보드{A key array for inputting Japanese and a computer keyboard having such a key array}

본 발명은 퍼스널 컴퓨터, 워드 프로세서, 노트북, 넷북 등의 키보드 자판이나 터치 스크린 자판의 키 어레이의 구성에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 스마트폰의 플릭 입력(Flick intput) 방식을 활용한 키 어레이에 관한 것이다.

휴대 전화기 등의 휴대형 문자 입력 장치에서는, 키를 배치하는 면적이 적기 때문에, 한정된 수의 키밖에 배치할 수 없다. 이 때문에, 하나의 문자 입력을 하는 데 많은 키 조작이 필요하였다. 예를 들면, 종래의 휴대 전화기인 경우, 일본어 입력에서는 0부터 9의 버튼에 도 1의 Japanese 50-character kana syllably의 각각의 행을 할당시키고, 그 행에 대응하는 5문자는, 키의 누름 횟수에 따라 해당하는 문자를 입력하도록 하고 있었다.

즉, 종래에는, 각 행의 5문자를 별개의 키에 할당하고 있기 때문에, 손가락의 이동이 많아, 특히 초보자에게 있어서는, 시선이 디스플레이와 키의 왕복으로 되기 때문에, 입력 효율이 매우 나쁘다. 또한, 예를 들면,「あ, い, う, え, お」가 할당되어 있는 키에 대해서는, 그 키를 1회 누르면「あ」의 입력이 되고, 2회 누르면「い」의 입력이 되며, 마찬가지로, 3회로「う」, 4회로「え」, 5회로「お」의 입력이 된다. 따라서,「お」를 입력하기 위해서는 5회의 누름이 필요하고, 또한,「い」를 입력할 생각으로 3회 키를 누른 경우에는, 문자가 일주할 때까지 다시 키를 누를 필요가 있어, 사용자의 스트레스 증가로 이어졌다. 최근, 이 문제점을 해결하기 위해,「(1문자 전(前)으로) 복귀」키를 탑재하는 휴대 전화기가 나왔지만, 기본적으로 별도의 키에 할당되는 경우가 많기 때문에, 입력 효율이라는 점에서는, 효과적인 방법이라고는 말하기 어렵다. 또한, 대체 수단으로서, 퍼스널 컴퓨터 등에서 마우스에 의해 문자 선택이 가능한 소프트 키보드의 사용이 고려되지만, 디스플레이의 사이즈가 작기 때문에, 화면의 반 이상이 소프트 키보드에 의해 점유된다는 문제가 있었다.

이러한 문제점을 감안하여, 특허문헌 1과 특허문헌 2에서는 간이형 문자 입력 방식을 채용함으로서 해결하고 있다.

그러나, 특허문헌 1(일본 공개특허공보 제 2001-265501 호)은 히라가나를 입력하는 경우, 1 라인상에 모든 행의 특정한 문자(예를 들면「あ, か，さ, た, な, は, ま, や, ら, わ」)를 배치하기 때문에, 휴대 전화와 같은 사이즈가 작은 디스플레이에서는 시인성이 나쁘게 되는 것이 예상된다. 또한,「あ행」에 포커스가 있는 경우,「は행」으로 이동하기 위해서는, 우 키 혹은 좌 키 중 어느 쪽에 의해 이동하려고 하여도 반드시 5회의 키의 누름이 필요하게 된다.

또한, 특허문헌 2(일본 공개특허공보 제 2000-155643 호)에서는 상기 문제점 외에, 환형상으로 함으로써, 모든 행의 표시를 할 수 없게 된다. 이 때문에, 이 경우에도 특허문헌 1과 마찬가지로 시인성의 문제가 발생한다.

이러한 문제를 개선하기 위하여, 특허문헌 3(대한민국 등록특허공보 제 10-0913849 호)은 입력을 보다 적은 키를 이용하며, 또한, 상하, 좌우 키를 포함하는 그 주위의 키를 사용함으로써, 종래의 문자 입력에 의해 발생하는 손가락이나 시선의 이동을 매우 적게 할 수 있는 문자 입력 장치를 제공한다. 도 2를 참조하면, 특허문헌 3의 문자 입력 장치는, 일본어 50음 배열의 히라가나 입력인 경우, 표시 화면상의 문자 입력 영역의 제1행(5)째에「あかさたな」, 제2행째에「はまやらわ」가 표시된다. 좌우 키(1a, 1b)로 포커스 위치 혹은 문자 위치를 이동(あ→か→さ→ㆍㆍㆍ)시키고, 포커스의 위치가「な」까지 오면, 다음에 포커스를 맞추는 문자를「はまやらわ」의 블록으로 전환한다. 표시되는 문자의 전환은, 예를 들면, 하 키(2b)로 다음 문자(예를 들면 あ→い→う→…)로 이동하고, 상 키(2a)로 그 그룹의 가장 먼 문자(예를 들면, あ→お→…)로 이동한다. 그리고, 입력하고자 하는 문자에 포커스가 맞춰지면, 결정 키(3)로 문자를 입력하고, 그것에 의해, 화면을 점유하지 않아, 시인성이 좋을 뿐만 아니라, 손가락이나 시선의 이동을 매우 적게 하여 문자를 입력할 수 있는 문자 입력 장치를 개시한다.

그러나, 상기 특허문헌 3은 좌우 방향키를 이용하여 행을 선택하기 위해서는, 화면에 표시된 글자들을 보면서 좌우 방향키를 이용하여 행간 이동 동작을 취해야 하는데, 이 과정에 있어서 좌키 또는 우키를 최대 5번을 눌러야하며, 만약 사용자가 입력 방법에 서툴러서 좌키를 선택하는 것이 유리한 경우인데도 우키를 선택한 경우에는, 원하는 행을 찾기 위해서 좌키 및/또는 우키를 10번 이상 눌러야하는 경우가 발생하기도 한다. 이와 같이 행 선택을 하기 위해 좌키 또는 우키를 매우 여러 번 반복하여 입력하여야 하는 문제점이 있다. 뿐만 아니라, 입력할 문자를 찾은 후 입력을 완료하기 위해서는 매번 결정키를 눌러야하는 번거로움도 존재한다.

이러한 문제점을 인식하여 특허문헌 4(대한민국 공개특허공보 제 2007-0071480 호)는 숫자 키, 방향이동 키 및 행 변환 키(예: #키)의 총 입력횟수가 최소 1회, 최대 5회만으로 모든 일본어 문자를 입력할 수 있는 일본어 입력 방법 및 장치를 제공한다. 도 3을 참조하면, 특허문헌 4의 일본어 입력 방법은, 히라가나 또는 카타가나의 각 행의 대표문자에 각각 해당하는 다수 개의 행 선택 키(12), 탁음 및 반탁음으로의 행 변환을 위한 행 변환 키(14), 및 단 선택을 위한 방향이동 키(16)를 구비하는 이동 단말기(10)를 이용하여 일본어를 입력하는 방법으로서, (a) 상기 다수 개의 행 선택 키(12) 중 하나를 선택하여 행을 결정하는 단계; (b) 상기 행 변환 키(14)의 선택여부 및 선택횟수를 통해 상기 (a) 단계에서 결정된 행의 탁음 또는 반탁음으로의 변환여부를 결정하고, 상기 방향이동 키(16)의 선택여부 및 선택횟수를 통해 상기 결정된 행의 단을 결정하는 단계;를 포함한다.

JP 2001-265501 A JP 2000-155643 A KR 10-0913849 B1 KR 2007-0071480 A

상기 특허문헌 3 및 특허문헌 4는 일본어 가나의 「あかさたなはまやらわ」로 이루어지는 각 행의 대표문자를 선택하는 방법은 달리하고 있지만, 각 행의 대표문자를 선택한 후 상,하 방향이동 키를 이용하여 단 선택을 하는 점에서는 동일하다. 즉, 선택된 각 행의 대표문자(あ)의 전환을 위한 단 선택은, 예를 들면, 하 키(도 2의 2b, 도 3의 16)를 이용하여 다음 문자(예를 들면 あ→い→う→…)로 이동하고, 상 키(도 2의 2a, 도 3의 16)를 이용하여 그 그룹의 가장 먼 문자(예를 들면, あ→お→…)로 이동하고 있다.

이로 인해, 일본어 히라가나 "て"를 입력하기 위해서는 행의 대표문자인 "た"를 선택한 후 하 키(도 2의 2b, 도 3의 16)를 연속하여 3번 클릭하여야 한다.

이는 점점 더 간결하고, 단순한 문자 입력을 요구하는 소비자들의 요구에 반하는 것이다.

한편, 플릭(Flick)은 손가락을 터치하면서 수평 또는 수직 방향으로 빠르게 스크롤하는 체스처를 의미하는 것으로서 주로 스마트 폰과 같은 모바일 기기의 터치스크린 자판에 응용되고 있다.

본 발명자는 이러한 플릭 입력 방식을 컴퓨터 키보드 자판이나 터치스크린 자판에 적용할 경우 매우 간편하고, 간결하게 일본어를 입력할 수 있음을 알게 되었다.

따라서, 본 발명은 이러한 종래 기술의 문제점과 이 문제점에 기인하는 기술적 요구에 기인한 것으로서 각 행의 대표문자(「あかさたなはまやらわ」)중 어느 하나의 전환을 위한 단 선택에 플릭 입력(Flick input) 방식을 적용하는 것을 주요한 기술적 과제로 한다.

이러한 기술적 과제들을 달성하기 위한 본 발명의 제 1 양태에 따른 컴퓨터 시스템이나 정보통신장치의 입력장치에 일본어를 입력하기 위한 키 어레이(key array)는, 일본어 히라가나「あ」단의 글자들인 あかさたなはまやらわ가 배치되어 있는 제 1 영역과; 상기「あ」단의 글자들인 あかさたなはまやらわ를 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하기 위한 플릭키(Flick key)가 배치되어 있는 제 2 영역을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 2 양태는, 상기 제 1 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 플릭키는 상기 제 2 영역의 특정 키(unspecified key)를 중심으로 시계방향으로 「い」단 변환키,「う」단 변환키,「え」단 변환키 및「お」단 변환키를 차례대로 배치하여 십자형태를 이루는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 3 양태는, 상기 제 2 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 특정 키가 상기 제 2 영역의 영문자 "k"키에 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 4 양태는, 상기 제 3 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 제 1 영역에는 상기 "あ,か,さ", "た,な,は", "ま,や,ら" 순서대로 3행,3열로 배치하고, 상기 "わ"를 2행,1열에 해당하는 "た"의 인접하는 왼측 키에 배치하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 5 양태는, 상기 제 4 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 제 2 영역에는 히라가나 "か,さ,た,は"에 탁점()을 찍어서 탁음으로 변환시키거나 소문자가 있는 문자를 소문자(小)로 변환시키는 탁음/소문자키가 더 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 6 양태는, 상기 제 5 양태의 키 어레이에 있어서, 상기「い」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를「い」단의 글자들인 い,き,し,ち,に,ひ,み,り로 변환하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 7 양태는, 상기 제 5 양태의 키 어레이에 있어서, 상기「う」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら를「う」단의 글자들인 う,く,す,つ,ぬ,ふ,む,ゆ,る로 변환하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 8 양태는, 상기 제 5 양태의 키 어레이에 있어서, 상기「え」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를「え」단의 글자들인 え,け,せ,て,ね,へ,め,れ로 변환하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 9 양태는, 상기 제 5 양태의 키 어레이에 있어서, 상기「お」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら,わ를「お」단의 글자들인 お,こ,そ,と,の,ほ,も,よ,ろ,を로 변환하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 10 양태는, 상기 제 5 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 특정 키는, 입력된 일본어 히라가나에 대응하는 정보 객체들을 리스트로 나열하는 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 플릭키를 상,하,좌,우의 방향키로 전환하거나 상기 프리딕션 텍스트중 특정한 객체를 선택하거나 선택된 객체를 확정하기 위한 명령을 생성하기 위한 프리딕션 키인 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 11 양태는, 상기 제 10 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 프리딕션 키를 선택함에 따라 상기 플릭키는 상,하,좌,우의 방향키로 전환되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 12 양태는, 상기 제 11 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서, 상기 프리딕션 키를 선택함에 따라 상기 정보 객체들중 첫번째로 위치하는 객체를 선택하여 입력하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 13 양태는, 상기 제 12 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 플릭키를 상,하,좌,우의 방향키로 이용하여 상기 정보 객체들의 리스트중 원하는 객체를 찾아서 입력하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 14 양태는, 상기 제 13 양태의 키 어레이에 있어서, 상기「い」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 좌측 키에 배치되고, 상기「う」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 상측 키에 배치되고, 상기「え」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 우측 키에 배치되며, 상기「お」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 하측 키에 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 15 양태는, 상기 제 14 양태의 키 어레이에 있어서, 상기 탁음/소문자키는 상기 십자형태를 갖는 플릭키의「う」단 변환키에 인접하는 우측에 배치되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 제 16 양태로서의 컴퓨터 시스템의 입력장치로서의 키보드는, 사용자의 좌수가 놓이는 제 1 영역과; 사용자의 우수가 놓이는 제 2 영역을 포함하고; 상기 제 1 영역 또는 제 2 영역에 상기 제 1 양태 내지 제 15 양태중 어느 하나의 키 어레이를 배치하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 17 양태는, 상기 제 16 양태의 키보드에 있어서, 상기 탁음/소문자키를 2번 연속하여 누르게 되면, 반탁음으로 변환시키는 반탁음로서 기능하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 제 18 양태로서의 터치스크린 자판은, 상기 제 1 양태 내지 제 15 양태중 어느 하나의 키 어레이를 갖는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 19 양태는, 상기 제 18 양태의 터치스크린 자판에 있어서, 상기 제 1 영역은 자판의 좌수 영역에 배치하고, 상기 제 2 영역은 자판의 우수 영역에 배치하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 제 20 양태는, 상기 제 19 양태의 터치스크린 자판에 있어서, 상기 탁음/소문자키를 2번 연속하여 누르게 되면, 반탁음으로 변환시키는 반탁음로서 기능하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 사용자의 좌수와 우수의 검지, 중지, 약지를 상,하로 움직이는 것만으로 히라가나 50음도의 모든 일본어 문자 뿐만 아니라 탁음, 반탁음, 소문자 등의 일본어 문자를 손쉽게 입력하는 것이 가능하다.

또한, 스마트폰과 같은 모바일 환경과 가까운 젊은 세대에게 플릭키 방식을 도입함으로써 컴퓨터용 일본어 자판의 사용성을 개선하고 있다.

또한, 본 발명은 일본어 히라가나를 "あかさたなはまやらわ중 어느 하나 선택 → 플릭키 선택"이라는 최대 2단계 선택 과정만으로 간편하게 입력할 수 있다.

또한, 본 발명은 프리딕션 텍스트의 특정 객체를 선택함에 있어서 기존과 같이 방향키나 마우스를 이용하지 않고, 자판의 우수 영역에 존재하는 플릭키를 활용함으로써 프리딕션 객체의 선택을 간편화하고 있다.

본 명세서에 첨부되는 다음의 도면들은 본 발명의 바람직한 실시예를 예시하는 것이며, 후술되는 발명의 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술사상을 더욱 이해시키는 역할을 하는 것이므로, 본 발명은 그러한 도면에 기재된 사항에만 한정되어 해석되어서는 아니된다.
도 1은 일본어의 50음도 배열을 도시한 테이블이다.
도 2는 특허문헌 3에 따른 일본어 입력 장치의 외관 구성도이다.
도 3은 특허문헌 4에 따른 일본어 입력 장치의 외관 구성도이다.
도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 일본어 입력을 위한 컴퓨터 시스템의 하드웨어 구성도를 나타낸다.
도 5는 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따른 컴퓨터용 키보드의 키 어레이를 나타내는 배치도이다.
도 6은 본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따른 컴퓨터용 키보드의 키 어레이를 나타내는 배치도이다.
도 7은 본 발명에 따라 입력된 히라가나에 대응하는 한자 후보군을 프리딕션 텍스트로 표시한 도면이다.
도 8은 프리딕션 텍스트상에서 변환하고자 하는 한자를 플릭 키를 이용하여 찾아가는 과정을 표현하는 도면이다.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야한다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 명세서에서 사용되는 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 공정, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 공정, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미가 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미가 있는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정하여 해석되어서는 아니되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념을 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여, 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 또한, 사용되는 기술 용어 및 과학 용어에 있어서 다른 정의가 없다면, 이 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 통상적으로 이해하고 있는 의미를 가지며, 하기의 설명 및 첨부 도면에서 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있는 공지 기능 및 구성에 대한 설명은 생략한다. 다음에 소개되는 도면들은 당업자에게 본 발명의 사상이 충분히 전달될 수 있도록 하기 위해 예로서 제공되는 것이다. 따라서, 본 발명은 이하 제시되는 도면들에 한정되지 않고 다른 형태로 구체화될 수도 있다. 또한, 명세서 전반에 걸쳐서 동일한 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다. 도면들 중 동일한 구성요소들은 가능한 한 어느 곳에서든지 동일한 부호들로 나타내고 있음에 유의해야 한다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 상세하게 설명하도록 한다. 첨부된 도면은 축척에 의하여 도시되지 않았으며, 각 도면의 동일한 참조 번호는 동일한 구성 요소를 지칭한다.

도 4는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 일본어 입력을 위한 컴퓨터 시스템(200)의 하드웨어 구성도를 나타낸다. 도 4를 참조하면, 본 발명의 컴퓨터 시스템(200)은 메모리(270)와, 여기에 연결되어 고속 동작을 수행하는 적어도 하나 이상의 CPU(Central Processing Unit; 260), 입력 장치(240) 및 출력 장치(250)를 포함할 수 있다.

여기에서, 상기 입력 장치(240)는 본 발명에 따른 일본어를 입력하기 위한 컴퓨터 키보드나 터치스크린 자판으로서 도 5 또는 도 6의 키 어레이를 갖는 것이 바람직하다. 상기 출력 장치(250)는 발광다이오드(LED; Light Emitting Diode)나 액정표시장치(LCD; Liquid Crystal Display), 전자 잉크(e-ink)와 같이 문자나 이미지를 표시할 수 있는 디스플레이를 의미한다.

상기 CPU(260)는 컴퓨터 시스템(200)에 내장되어 전체적인 동작을 처리하는 기능을 수행하는 프로세서이다. CPU(260)에는 계산을 수행하기 위한 ALU(Arithmetic Logic Unit: 262)와, 데이터 및 명령어의 일시적인 저장을 위한 레지스터(264) 및 컴퓨터 시스템(200)의 전체적인 동작을 제어하기 위한 컨트롤러(266)로 이루어질 수 있다.

상기 메모리(270)는 일반적으로 RAM(Random Access Memory)과 ROM(Read Only Memory) 같은 저장 매체 형태인 고속의 메인 메모리와, 플래시 메모리 등의 보조 메모리 및 전기, 자기, 광학이나 그 밖의 저장 매체를 이용하여 데이터를 저장하는 장치를 포함할 수 있다. 본 발명의 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 당업자에게는 상기 메모리(270)가 여러 가지 저장 성능을 구비하는 제품으로서, 여러 가지 형태를 가질 수 있다는 것이 자명할 것이다.

또한, 본 발명의 기술 분야에 있어서, 컴퓨터 시스템(200)은 OS(Operating System) 및 적어도 하나의 응용 프로그램을 포함할 수 있다. OS는 컴퓨터 시스템(200)의 동작 및 리소스의 지정을 제어하는 소프트웨어 집합이다. 응용 프로그램은 OS를 통하여 이용 가능한 컴퓨터 리소스를 사용함으로써, 사용자가 요청한 업무를 수행하기 위한 소프트웨어 집합이다. 상기 OS 및 응용 프로그램은 메모리(270)에 상주될 것이다.

본 발명의 경우, 상기 입력장치(240)인 키보드나 터치스크린 자판을 통해 입력되는 키코드를 일본어(예를 들어, 히라가나 또는 카타가나)로 변환하여 표시하기 위하여 메모리(270)에 상주하는 일본어 입력 응용 프로그램인 키코드 변환 프로그램(272)을 포함할 수 있다.

상기 일본어 입력 응용 프로그램은, 오퍼레이팅 시스템과 협력하여, 키보드나 자판상의 키를 단독으로 혹은 다수의 키 조합에 의하여 조작시 발생하는 신호를 접수하고 이를 분석하며, 미리 할당된 작업을 수행하고, 그 결과 사용자가 원하는 특정한 일본어 문자열이 입력되도록 하는 기능을 수행한다.

상기 키보드나 터치스크린 자판에서 전달된 단수 혹은 복수의 키코드는, 필요시 상기 키코드 변환 프로그램(272)에 의해 미리 지정된 특정 일본어 히라가나 또는 카타가나로 변환이 되어 최종 입력된다. 입력된 결과는 컴퓨터 시스템(200)의 출력장치(250)에 표시된다.

<제 1 실시예>

도 5는 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따른 컴퓨터용 키보드의 키 어레이를 나타내는 배치도이다. 도 5에 도시된 컴퓨터용 키보드는 터치스크린 자판 형태로 동일하게 구성될 수 있다. 즉, 본 발명에 따라 후술하는 키 어레이의 구성은 동일한 형태로 터치스크린 자판으로 구현될 수 있음은 물론이다.

이하에서는 본 실시예에 따른 키 어레이가 컴퓨터용 키보드 자판으로 구현된 예로 설명한다.

도 5를 참조하면, 컴퓨터용 자판(100)을 제 1 영역과 제 2 영역으로 둘로 나누되, 제 1 영역인 좌수(왼손)영역(110)과 제 2 영역인 우수(오른손) 영역(120)으로 나누는 것이 바람직하다.

먼저, 도 1을 참조하면, 일본어 히라가나 50음도는 10행, 5열의 행렬로 구성되는데, 각 열의 대표 글자인 1행의 가나는「あ,い,う,え,お」이고, 각 행의 대표 글자인 1열에 해당하는「あ」단은「あかさたなはまやらわ」로 이루어진다.

상기 제 1 영역인 좌수 영역(110)에는 일본어 히라가나 50음도의 각 행의 대표글자인 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)이 배치되고, 상기 제 2 영역인 우수 영역(120)에는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들을 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하기 위한 변환키(122,123,124,125)가 배치된다.

상기 제 1 영역(110)에는 상기「あ」단의 글자들중 "あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら"를 3행,3열로 배치하고, 상기 「あ」단의 글자들중 "わ"를 2행,1열에 해당하는 "た"와 인접하게 배치한다. 즉, 상기 "わ"를 상기 "た"의 왼쪽 키에 배치하는 것이 바람직하다.

물론, 상기 "わ"는 상기 3행,3열로 이루어진 키 블록에 인접하는 상기 제 1 영역(110)의 키 어느 곳이든 모두 배치가 가능하다.

상기 제 2 영역(120)에는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하기 위한 플릭키(Flick key)(122,123,124,125)가 배치된다.

여기서, 상기 플릭키(Flick key)는 손가락을 수평 또는 수직 방향으로 빠르게 상,하,좌,우로 움직이는 체스처를 통해서 원하는 명령을 생성하는 키를 의미한다.

본 발명에 따른 상기 플릭키(Flick key)는 상기 제 2 영역(120)의 임의의 특정 키(unspecified key)(예를 들어, 영문자 "k"키)를 중심으로 좌측에 「い」단 변환키(122), 상측에 「う」단 변환키(123), 우측에 「え」단 변환키(124), 하측에 「お」단 변환키(125)를 배치하는 것에 의해 구성된다.

즉, 상기 특정 키를 중심으로 좌측에서 시계방향으로 「い」단 변환키(122), 「う」단 변환키(123), 「え」단 변환키(124), 「お」단 변환키(125)를 차례대로 배치한다. 따라서, 상기 플릭키(Flick key)들은 상기 특정 키를 중심으로 십자 형태로 배치된다.

상기 「い」단 변환키(122)는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를 「い」단의 글자들인 い,き,し,ち,に,ひ,み,り로 변환한다.

상기 「う」단 변환키(123)는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら를「う」단의 글자들인 う,く,す,つ,ぬ,ふ,む,ゆ,る로 변환한다.

상기「え」단 변환키(124)는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를「え」단의 글자들인 え,け,せ,て,ね,へ,め,れ로 변환한다.

상기「お」단 변환키(125)는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら,わ를「お」단의 글자들인 お,こ,そ,と,の,ほ,も,よ,ろ,を로 변환한다.

예를 들어, 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나(예를 들어, "さ")를 선택한 후 상기「え」단 변환키(124)를 누르면 컴퓨터 시스템(200)의 디스플레이에는 "せ"가 선택되어 표시된다.

상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하는 것은 도 1의 히라가나 오십음도에 대응되도록 이루어진다. 예를 들어, 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을 「い」단으로 변환하는 경우를 예를 들어 설명하면, "あ"는 "い"로, "か"는 "き"로, "さ"는 "し"로, "た"는 "ち"로, "な"는 "に"로, "は"는 "ひ"로, "ま"는 "み"로, "ら"는 "り"로 변환된다.

상기「い」단 변환키(122)는 상기 특정 키가 영문자 "k"키인 경우, 상기 특정 키의 인접하는 좌측(左側) 인 영문자 "j"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 5와 같이 상기 「い」단 변환키(122)에는 영문자 "j"와 더불어 도형 "◀"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「う」단 변환키(123)는 상기 특정 키가 영문자 "k"키인 경우, 상기 특정 키의 상측(上側)인 영문자 "i"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 5와 같이 상기 「う」단 변환키(123)에는 영문자 "i"와 더불어 도형 "▲"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「え」단 변환키(124)는 상기 특정 키가 영문자 "k"키인 경우, 상기 특정 키의 인접하는 우측(右側)인 영문자 "ｌ"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 5와 같이 상기「え」단 변환키(124)에는 영문자 "l"과 더불어 도형 "▶"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「お」단 변환키(125)는 상기 특정 키가 영문자 "k"키인 경우, 상기 특정 키의 하측(下側)인 영문자 "m"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 5와 같이 상기「お」단 변환키(125)에는 영문자 "m"과 더불어 도형 "▼"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제 2 영역(120)에는 히라가나 "か,さ,た,は"에 탁점()을 찍어서 탁음으로 변환시키거나 소문자가 있는 문자를 소문자(小)로 변환시키는 「탁음/소문자키」(126)가 더 배치될 수 있다.

예를 들어, 상기 「탁음/소문자키」(126)는 상기 십자형태를 갖는 플릭키(122,123,124,125)에 인접하는 키에 배치되는 것이 바람직한데, 상기 「う」단 변환키(123)의 인접하는 우측 키인 영문자 "o"키에 배치되는 것이 보다 바람직하다.

<제 2 실시예>

도 6은 본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따른 컴퓨터용 키보드의 키 어레이를 나타내는 배치도이다. 도 6에 도시된 컴퓨터용 키보드는 터치스크린 자판 형태로 동일하게 구성될 수 있다. 즉, 본 발명에 따라 후술하는 키 어레이의 구성은 동일한 형태로 터치스크린 자판으로 구현될 수 있음은 물론이다.

이하에서는 본 실시예에 따른 키 어레이가 컴퓨터용 키보드 자판으로 구현된 예로 설명한다.

도 6을 참조하면, 컴퓨터용 자판(100)을 제 1 영역과 제 2 영역으로 둘로 나누되, 제 1 영역인 좌수(왼손)영역(110)과 제 2 영역인 우수(오른손) 영역(120)으로 나누는 것이 바람직하다.

먼저, 도 1을 참조하면, 일본어 히라가나 50음도는 10행, 5열의 행렬로 구성되는데, 각 열의 대표 글자인 1행의 가나는「あ,い,う,え,お」이고, 각 행의 대표 글자인 1열에 해당하는「あ」단은「あかさたなはまやらわ」로 이루어진다.

상기 제 1 영역인 좌수 영역(110)에는 일본어 히라가나 50음도의 각 행의 대표글자인 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)이 배치되고, 상기 제 2 영역인 우수 영역(120)에는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들을 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하는 변환키나 상,하,좌,우의 방향 변환을 위한 방향키로서 기능하는 플릭 키(Flick key)(122,123,124,125)와 프리딕션 키(Prediction key)(121)가 배치된다.

상기 제 1 영역(110)에는 상기「あ」단의 글자들중 "あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら"를 3행,3열로 배치하고, 상기 「あ」단의 글자들중 "わ"를 2행,1열에 해당하는 "た"와 인접하게 배치한다. 즉, 상기 "わ"를 상기 "た"의 왼쪽 키에 배치하는 것이 바람직하다.

물론, 상기 "わ"는 상기 3행,3열로 이루어진 키 블록에 인접하는 상기 제 1 영역(110)의 키 어느 곳이든 모두 배치가 가능하다.

상기 제 2 영역(120)에는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하거나 상,하,좌,우의 방향 변환을 위한 플릭키(Flick key)(122,123,124,125)와 더불어 프리딕션 키(prediction key)(121)가 배치된다.

여기서, 상기 플릭키(Flick key)는 손가락을 수평 또는 수직 방향으로 빠르게 상,하,좌,우로 움직이는 체스처를 통해서 원하는 명령을 생성하는 키를 의미한다.

상기 프리딕션 키(121)는 본 실시예에 따른 키보드를 통해 일본어 히라가나가 입력됨과 동시에 프리딕션 텍스트가 출력될 때 상기 플릭키의 기능을 히라가나의 단을 변환시키는 변환키에서 상,하,좌,우의 방향키로 전환하거나 프리딕션 텍스트중 특정한 객체를 선택하거나 이렇게 선택된 객체를 확정하기 위한 명령 키이다.

여기서, 상기 프리딕션 텍스트라 함은, 입력되는 히라가나에 대응하는 다양한 정보들(예를 들어, 한자, 가타가나 등)을 예측하여 리스트화하고, 이를 별도의 인터페이스를 통해서 표시하는 것을 의미한다.

도 7 및 도 8에서는 상기 프리딕션 텍스트의 정보가 입력된 히라가나(예를 들어, "に")와 독음이 같은 한자 후보군을 리스트로 나열한 것을 도시한 것이다.

따라서, 본 실시예의 키보드 자판을 이용하여 특정한 히라가나를 입력하면, 이 히라가나에 대응하는 프리딕션 텍스트가 출력된다. 이때, 상기 프리딕션 키(121)를 선택하면, 상기 플릭 키는 변환키에서 방향키로 전환되어 상기 프리딕션 텍스트상의 객체들을 검색하기 위한 상,하,좌,우의 방향키로서 기능하게 된다.

또한, 상기 프리딕션 키(121)는 상기 프리딕션 텍스트상의 리스트중에서 첫번째 객체를 선택하거나 상기 플릭키에 의해 선택되는 객체를 확정하기 위한 명령 키로도 기능한다.

본 발명에 따른 상기 플릭키(Flick key)(122,123,124,125)는 상기 프리딕션 키(121)를 중심으로 좌측에 「い」단 변환키(또는 ◀키)(122), 상측에 「う」단 변환키(또는 ▲키)(123), 우측에 「え」단 변환키(또는 ▶키)(124), 하측에 「お」단 변환키(또는 ▼키)(125)를 배치하는 것에 의해 구성된다.

즉, 상기 상기 프리딕션 키(121)를 중심으로 좌측에서 시계방향으로 「い」단 변환키(또는 ◀키)(122),「う」단 변환키(또는 ▲키)(123),「え」단 변환키(또는 ▶키)(124),「お」단 변환키(또는 ▼키)(125)를 차례대로 배치한다. 따라서, 상기 플릭 키(Flick key)(122,123,124,125)는 상기 프리딕션 키(121)를 중심으로 십자 형태로 배치된다.

상기 「い」단 변환키(122)는 상기 히라가나 입력모드에서는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를 「い」단의 글자들인 い,き,し,ち,に,ひ,み,り로 변환하거나 좌측 방향키(◀키)로 동작한다.

상기 「う」단 변환키(123)는 상기 히라가나 입력모드에서는 상기 제 1 영역(110)의 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら를「う」단의 글자들인 う,く,す,つ,ぬ,ふ,む,ゆ,る로 변환하거나 상측 방향키(▲키)로 동작한다.

상기「え」단 변환키(124)는 상기 히라가나 입력모드에서는 상기 제 1 영역(110)의 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를「え」단의 글자들인 え,け,せ,て,ね,へ,め,れ로 변환하거나 우측 방향키(▶키)로 동작한다.

상기「お」단 변환키(125)는 상기 히라가나 입력모드에서는 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら,わ를「お」단의 글자들인 お,こ,そ,と,の,ほ,も,よ,ろ,を로 변환하거나 하측 방향키(▼키)로 동작한다.

예를 들어, 상기 제 1 영역(110)의 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나(예를 들어, "さ")를 선택한 후 상기「え」단 변환키(124)를 누르면 컴퓨터 시스템(200)의 디스플레이에는 "せ"가 선택되어 표시된다.

상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하는 것은 도 1의 히라가나 오십음도에 대응되도록 이루어진다. 예를 들어, 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)을 「い」단으로 변환하는 경우를 예를 들어 설명하면, "あ"는 "い"로, "か"는 "き"로, "さ"는 "し"로, "た"는 "ち"로, "な"는 "に"로, "は"는 "ひ"로, "ま"는 "み"로, "ら"는 "り"로 변환된다.

상기 프리딕션 키(121)는 컴퓨터 시스템(200)의 키보드 자판의 제 2 영역(120)의 영문자 "k"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 6과 같이 상기 프리딕션 키(121)에는 영문자 "k"와 더불어 프리딕션 텍스트(210)를 상징하는 "□"이라는 도형이 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기 「い」단 변환키(122)는 상기 프리딕션 키(121)의 인접하는 좌측(左側)인 영문자 "j"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 6과 같이 상기 「い」단 변환키(122)에는 영문자 "j"와 더불어 방향을 나타내는 도형 "◀"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「う」단 변환키(123)는 상기 프리딕션 키(121)의 상측(上側)인 영문자 "i"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 6과 같이 상기 「う」단 변환키(123)에는 영문자 "i"와 더불어 방향을 나타내는 도형 "▲"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「え」단 변환키(124)는 상기 프리딕션 키(121)의 인접하는 우측(右側) 인 영문자 "ｌ"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 6과 같이 상기「え」단 변환키(124)에는 영문자 "l"과 더불어 방향을 나타내는 도형 "▶"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

상기「お」단 변환키(125)는 상기 프리딕션 키(121)의 하측(下側)인 영문자 "m"키에 배치되는 것이 바람직하다. 이때, 도 6과 같이 상기「お」단 변환키(125)에는 영문자 "m"과 더불어 방향을 나타내는 도형 "▼"가 함께 표시되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 제 2 영역(120)에는 히라가나 "か,さ,た,は"에 탁점()을 찍어서 탁음으로 변환시키거나 소문자가 있는 문자를 소문자(小)로 변환시키는 「탁음/소문자키」(126)가 더 배치될 수 있다.

예를 들어, 상기 「탁음/소문자키」(126)는 상기 십자형태를 갖는 플릭 키(122,123,124,125)에 인접하는 키에 배치되는 것이 바람직한데, 상기 「う」단 변환키(123)의 인접하는 우측 키인 영문자 "o"키에 배치되는 것이 보다 바람직하다.

<일본어 히라가나 입력>

도 5의 본 발명의 제 1 실시예에 따른 키보드 자판이나 도 6의 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키보드 자판의 히라가나 입력모드를 이용하여 일본어 히라가나를 입력하는 과정은 다음과 같다.

먼저, 본 실시예들의 키보드 자판(100)의 제 1 영역(110)에 사용자의 좌수를 그리고 제 2 영역(120)에 우수를 놓은 상태에서 좌수를 이용하여 입력하고자 하는 히라가나의「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나를 선택한다.

이때, 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)은 상기 제 1 영역(110)내에 3행,3열로 배치되어 있기 때문에 좌수의 검지, 중지, 약지를 아래, 위로 움직이는 것만으로 원하는「あ」단의 글자를 손쉽게 선택할 수 있다.

한편, 입력하고자 하는 최종적인 히라가나가「あ」단의 글자(あかさたなはまやらわ)가 아닌 경우에는, 상기 플릭키(122,123,124,125)를 사용하여 원하는 히라가나로 변환한다.

즉, 좌수를 이용하여 상기 제 1 영역(110)으로부터 히라가나의 「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나를 선택한 후, 우수를 이용하여 플릭 키(122,123,124,125)중 어느 하나를 선택한다.

이때, 상기 플릭키(122,123,124,125)는 상기 제 2 영역(120)내에 십자형태로 배치되어 있기 때문에 우수의 검지, 중지, 약지를 아래, 위로 움직이는 것만으로 원하는 플릭키(122,123,124,125)를 손쉽게 선택할 수 있다.

예를 들어, 일본어 "がくせい"를 본 실시예에 따른 도 5 및 도 6의 키보드 자판(100)을 이용하여 입력하는 예를 통해 본 발명에 따른 일본어 입력 방법을 설명한다.

(일본어「が 」입력)

먼저, 좌수를 이용하여 제 1 영역(110)의 "か"를 선택함과 동시에 우수를 이용하여 제 2 영역(120)의「탁음/소문자키」(126)를 선택한다.

(일본어「く」입력)

좌수를 이용하여 제 1 영역(110)의 "か"를 선택함과 동시에 우수를 이용하여 제 2 영역(120)의「う」단 변환키(123)를 선택한다.

(일본어「せ」입력)

좌수를 이용하여 제 1 영역(110)의 "さ"를 선택함과 동시에 우수를 이용하여 제 2 영역(120)의「え」단 변환키(124)를 선택한다.

(일본어「い」입력)

좌수를 이용하여 제 1 영역(110)의 "あ"를 선택함과 동시에 우수를 이용하여 제 2 영역(120)의「い」단 변환키(122)를 선택한다.

<한자 변환>

도 6의 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키보드 자판을 이용하여 입력된 히라가나에 대응하는 한자로 변환하는 과정은 다음과 같다. 도 6에서는 프리딕션 텍스트를 통해 표시되는 정보 객체가 히라가나에 대응하는 한자 후보군인 경우를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명에 따른 상기 프리딕션 텍스트는 한자 이외의 다른 예측 가능한 모든 정보들(예를 들어, 가타가나 등)을 예측 객체로서 포함할 수 있음은 물론이다.

먼저, 도 6의 본 발명의 제 2 실시예에 따른 키보드 자판(100)의 제 1 영역(110)에 사용자의 좌수를 그리고 제 2 영역(120)에 우수를 놓은 상태에서 좌수를 이용하여 입력하고자 하는 히라가나의「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나를 선택한다.

이때, 상기「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)은 상기 제 1 영역(110)내에 3행,3열로 배치되어 있기 때문에 좌수의 검지, 중지, 약지를 아래, 위로 움직이는 것만으로 원하는「あ」단의 글자를 손쉽게 선택할 수 있다.

한편, 입력하고자 하는 최종적인 히라가나가「あ」단의 글자(あかさたなはまやらわ)가 아닌 경우에는, 상기 플릭키(122,123,124,125)를 사용하여 원하는 히라가나로 변환한다.

즉, 좌수를 이용하여 상기 제 1 영역(110)으로부터 히라가나의 「あ」단의 글자들(あかさたなはまやらわ)중 어느 하나를 선택한 후, 우수를 이용하여 플릭 키(122,123,124,125)중 어느 하나를 선택한다.

이때, 상기 플릭키(122,123,124,125)는 상기 제 2 영역(120)내에 십자형태로 배치되어 있기 때문에 우수의 검지, 중지, 약지를 아래, 위로 움직이는 것만으로 원하는 플릭 키(122,123,124,125)를 손쉽게 선택할 수 있다.

예를 들어, 본 발명의 제 2 실시예의 키보드 자판의 히라가나 입력모드에서 좌수를 이용하여 제 1 영역(110)에서 "な"키를 선택하고, 우수를 이용하여 제 2 영역(120)에서 「い」단 변환키(122)를 선택하는 것에 의해 히라가나 "に"를 입력한다.

이에 따라, 상기 입력된 히라가나 "に"와 독음이 동일한 한자 후보군이 도 7과 같이 프리딕션 텍스트(210)로 출력된다.

이때, 프리딕션 키(121)를 선택하면, 커서 바(cursor bar)(211)가 상기 프리딕션 텍스트(210)상의 한자 후보군중 첫번째 한자인 "日本"에 위치됨과 동시에 상기 플릭키(122,123,124,125)가 상,하,좌,우의 방향키로 전환된다.

이때, 변환하고자 하는 한자가 첫번째 후보인 "日本"인 경우에는 커서 바(cursor bar)(211)가 놓여 있는 상태에서 프리딕션 키(121)를 한번 더 선택하는 것에 의해 입력될 한자를 "日本"으로 확정한다.

한편, 변환하고자 하는 한자가 커서 바(211)가 놓여 있는 첫번째 한자가 아닌 경우, 도 8과 같이 플릭키중 아래 방향키(▼키)(125)를 이용하여 상기 프리딕션 텍스트(210)의 한자 후보군으로 커서 바를 이동시킨다. 이때, 상기 프리딕션 텍스트(210)의 한자 후보군중 두번째 한자인 "入力"이 변환하고자 하는 한자인 경우, 플릭키중 아래 방향키(▼키)(125)를 한번 클릭하여 커서 바(211)를 두번째 한자인 "入力"에 위치시켜서 입력될 한자를 선택하고, 확정한다. 즉, 플릭키중 아래 방향키(▼키)(125)를 이용하여 커서 바(211)를 두번째 한자인 "入力"에 위치시킨 상태에서 제 3의 키(방향키로 기능하는 플릭키를 제외한 모든 키)를 선택하는 것에 의해 입력될 한자를 현재 커서 바(211)가 위치하고 있는 객체(예를 들어, "入力")로 선택하여 확정할 수 있다.

본 발명에 따른 상술한 키 어레이는 상술한 바와 같이 컴퓨터 키보드, 터치스크린 자판 등에 적용되는 것이 바람직하지만, 동일한 원리를 통해 키스킨(key skin), 키캡(key cap), 스티커(sticker) 등의 형태로 제작하여 기존의 영문 자판에 적용하는 것도 가능하다.

상술한 바와같이, 본 발명에 따른 일본어 입력을 위한 키 어레이는 사용자의 좌수와 우수의 검지, 중지, 약지를 상,하로 움직이는 것만으로 히라가나 50음도의 모든 일본어 문자 뿐만 아니라 탁음, 반탁음, 소문자 등의 일본어 문자를 손쉽게 입력하는 것이 가능하다.

또한, 스마트폰과 같은 모바일 환경과 가까운 젊은 세대에게 플릭키 방식을 도입함으로써 컴퓨터용 일본어 자판의 사용성을 개선하고 있다.

또한, 본 발명은 일본어 히라가나를 "あかさたなはまやらわ중 어느 하나 선택 → 플릭키 선택"이라는 최대 2단계 선택 과정만으로 간편하게 입력할 수 있다.

이상에서 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술사상과 아래에 기재될 특허청구범위의 균등범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

100 : 컴퓨터용 키보드 자판, 110 : 제 1 영역, 120 : 제 2 영역, 121 : 프리딕션 키, 122 :「い」단 변환키, 123 :「う」단 변환키, 124 :「え」단 변환키, 125 : 「お」단 변환키, 126 : 탁음/소문자키

Claims (20)

1. 컴퓨터 시스템이나 정보통신장치의 입력장치에 일본어를 입력하기 위한 키 어레이(key array)에 있어서,
   일본어 히라가나「あ」단의 글자들인 あかさたなはまやらわ가 배치되어 있는 제 1 영역과;
   상기「あ」단의 글자들인 あかさたなはまやらわ를 「い」단,「う」단,「え」단,「お」단으로 변환하기 위한 플릭키(Flick key)가 배치되어 있는 제 2 영역을 포함하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 플릭키는 상기 제 2 영역의 특정 키(unspecified key)를 중심으로 시계방향으로 「い」단 변환키,「う」단 변환키,「え」단 변환키 및「お」단 변환키를 차례대로 배치하여 십자형태를 이루는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 특정 키가 상기 제 2 영역의 영문자 "k"키에 배치되는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 제 1 영역에는 상기 "あ,か,さ", "た,な,は", "ま,や,ら" 순서대로 3행,3열로 배치하고, 상기 "わ"를 2행,1열에 해당하는 "た"의 인접하는 왼측 키에 배치하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 제 2 영역에는 히라가나 "か,さ,た,は"에 탁점()을 찍어서 탁음으로 변환시키거나 소문자가 있는 문자를 소문자(小)로 변환시키는 탁음/소문자키가 더 배치되는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기「い」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를 「い」단의 글자들인 い,き,し,ち,に,ひ,み,り로 변환하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
7. 제 5 항에 있어서,
   상기「う」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら를「う」단의 글자들인 う,く,す,つ,ぬ,ふ,む,ゆ,る로 변환하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
8. 제 5 항에 있어서,
   상기「え」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,ら를「え」단의 글자들인 え,け,せ,て,ね,へ,め,れ로 변환하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
9. 제 5 항에 있어서,
   상기「お」단 변환키는 상기 제 1 영역의 상기「あ」단의 글자들인 あ,か,さ,た,な,は,ま,や,ら,わ를「お」단의 글자들인 お,こ,そ,と,の,ほ,も,よ,ろ,を로 변환하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
10. 제 5 항에 있어서,
    상기 특정 키는, 입력된 일본어 히라가나에 대응하는 정보 객체들을 리스트로 나열하는 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 플릭키를 상,하,좌,우의 방향키로 전환하거나 상기 프리딕션 텍스트중 특정한 객체를 선택하거나 선택된 객체를 확정하기 위한 명령을 생성하기 위한 프리딕션 키인 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
11. 제 10 항에 있어서,
    상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 프리딕션 키를 선택함에 따라 상기 플릭키는 상,하,좌,우의 방향키로 전환되는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서, 상기 프리딕션 키를 선택함에 따라 상기 정보 객체들중 첫번째로 위치하는 객체를 선택하여 입력하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 프리딕션 텍스트가 출력된 상태에서 상기 플릭키를 상,하,좌,우의 방향키로 이용하여 상기 정보 객체들의 리스트중 원하는 객체를 찾아서 입력하는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
14. 제 13 항에 있어서,
    상기「い」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 좌측 키에 배치되고,
    상기「う」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 상측 키에 배치되고,
    상기「え」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 우측 키에 배치되며,
    상기「お」단 변환키는 상기 특정 키의 인접하는 하측 키에 배치되는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
15. 제 14 항에 있어서,
    상기 탁음/소문자키는 상기 십자형태를 갖는 플릭키의「う」단 변환키에 인접하는 우측에 배치되는 것을 특징으로 하는 일본어 입력을 위한 키 어레이.
16. 컴퓨터 시스템의 입력장치로서의 키보드에 있어서,
    사용자의 좌수가 놓이는 제 1 영역과;
    사용자의 우수가 놓이는 제 2 영역을 포함하고;
    상기 제 1 영역 또는 제 2 영역에 상기 청구항 1 내지 청구항 15중 어느 한 항의 키 어레이를 배치하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 키보드.
17. 제 16 항에 있어서,
    상기 탁음/소문자키를 2번 연속하여 누르게 되면, 반탁음으로 변환시키는 반탁음로서 기능하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 키보드.
18. 상기 청구항 1 내지 청구항 15중 어느 한 항의 키 어레이를 갖는 터치스크린 자판.
19. 제 18 항에 있어서,
    상기 제 1 영역은 자판의 좌수 영역에 배치하고, 상기 제 2 영역은 자판의 우수 영역에 배치하는 것을 특징으로 하는 터치스크린 자판.
20. 제 19 항에 있어서,
    상기 탁음/소문자키를 2번 연속하여 누르게 되면, 반탁음으로 변환시키는 반탁음로서 기능하는 것을 특징으로 하는 터치스크린 자판.

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