KR20200089048A - 공기조화기 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 제어 방법에 관한 것으로서, 동작 모드 판단부가, 미리 정의된 청소 모드 진입 조건의 충족 여부에 따라 실내기의 동작 모드를 판단하는 단계, 및 제어부가, 실내기의 내부에 구비되는 증발기로부터의 공기가 실내기의 외부로 토출되는 토출구를 개폐하기 위한 도어 플레이트의 동작을 제어하되, 청소 모드 진입 조건이 충족됨에 따라 동작 모드 판별부에 의해 실내기의 동작 모드가 토출구의 청소를 위한 청소 모드로 진입한 것으로 판단된 경우, 도어 플레이트를 개방시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

공기조화기 제어 방법{METHOD FOR CONTROLLING AIR CONDITIONER}

본 발명은 공기조화기 제어 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 공기조화기의 토출구에 설치되는 도어 플레이트의 개폐를 제어하는 공기조화기 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 공기조화기(Air Conditioner)는 냉각사이클을 이용하여 실내의 공기를 쾌적한 상태로 유지할 수 있도록 하는 장치로서, 압축기, 응축기(실외 열교환기), 팽창밸브 및 실내 열교환기 등으로 이루어져 이들을 계속해서 순환하는 냉매의 열교환작용에 의해 실내 공기의 온도를 사용자가 원하는 수준의 온도로 조절하는 장치이다. 즉, 공기조화기는 실내의 더운 공기를 흡입하여 실내 온도를 저하시키고, 온도가 저하된 찬 공기를 실내로 재송풍함으로써 실내를 냉방시킨다.

이러한 공기조화기의 실내기는 그 내부의 증발기로부터의 냉기가 송풍팬 및 팬 모터에 의해 순환되어 토출구를 통해 외부로 토출되도록 동작하기 때문에, 토출구의 내부에는 습기가 발생하게 되며, 이에 따라 실내기의 장시간 이용 시 실내기 토출구에 곰팡이와 같은 유해한 물질 및 악취가 발생하게 되어 사용자의 쾌적감을 저하시키는 요인이 되고 있다. 따라서, 공기조화기의 실내기 토출구에 대한 주기적인 청소가 필요하다.

그러나, 종래 사용자가 공기조화기의 실내기 토출구를 청소하고자 할 경우, 실내기의 전원 플러그를 콘센트와 분리하고 토출구의 커버를 수작업으로 개방시켜 토출구를 청소한 후, 실내기의 전원 플러그를 콘센트와 다시 연결시켜 토출구의 커버가 폐쇄되도록 해야 하는 번거로움이 수반되었다.

본 발명의 배경기술은 대한민국 공개특허공보 제10-2000-0040514호(2000.07.05. 공개)에 개시되어 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위해 창안된 것으로서, 본 발명의 일 측면에 따른 목적은 사용자로 하여금 공기조화기의 실내기 토출구를 보다 용이하게 청소할 수 있도록 하는 공기조화기 제어 방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 일 측면에 따른 공기조화기 제어 방법은 동작 모드 판단부가, 미리 정의된 청소 모드 진입 조건의 충족 여부에 따라 실내기의 동작 모드를 판단하는 단계, 및 제어부가, 상기 실내기의 내부에 구비되는 증발기로부터의 공기가 상기 실내기의 외부로 토출되는 토출구를 개폐하기 위한 도어 플레이트의 동작을 제어하되, 상기 청소 모드 진입 조건이 충족됨에 따라 상기 동작 모드 판별부에 의해 상기 실내기의 동작 모드가 상기 토출구의 청소를 위한 청소 모드로 진입한 것으로 판단된 경우, 상기 도어 플레이트를 개방시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 상기 실내기의 동작 모드를 판단하는 단계에서, 상기 동작 모드 판단부는, 상기 실내기의 원격 제어를 위한 원격 제어 단말 및 상기 실내기의 각각의 동작이 정지된 스탠바이(standby) 상태에서 상기 원격 제어 단말에 대하여 사용자가 미리 정의된 버튼 조작을 수행한 경우 상기 청소 모드 진입 조건이 충족된 것으로 판단하는 것을 특징으로 한다.

본 발명은 상기 도어 플레이트를 개방시키는 단계에서, 상기 제어부는, 상기 실내기의 동작 모드가 상기 청소 모드로 진입한 경우, 상기 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 상기 도어 플레이트를 개방시키는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 있어 상기 실내기의 내부에는 상기 토출구와 결합되는 토출 그릴의 내측에서 상기 송풍팬을 지지하기 위한 팬 가드 프레임(Fan Guard Frame)이 구비되되, 상기 토출 그릴은 상기 토출구와 탈착 가능하도록 스크류 결합되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 본 발명은 소정의 진입 조건이 충족됨에 따라 실내기의 동작 모드가 청소 모드로 진입된 경우, 실내기 토출구의 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 도어 플레이트가 자동으로 개방되도록 제어함으로써 사용자로 하여금 실내기 토출구를 보다 용이하게 청소하도록 할 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 장치를 설명하기 위한 블록구성도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 방법을 설명한다. 이 과정에서 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

먼저, 본 실시예에 적용되는 공기조화기의 실내기(100)에 대하여 개괄적으로 설명하면, 실내기(100)의 내부에는 공기의 냉각을 위한 증발기, 증발기로부터의 공기를 순환시켜 토출구를 통해 외부로 토출시키기 위한 송풍팬, 및 송풍팬을 동작(회전)시키기 위한 팬 모터가 구비되어 있을 수 있다(이상 미도시). 토출구는 실내기(100) 내부의 공기가 토출되도록 실내기(100)의 외관을 이루는 본체(캐비넷)의 외면에 형성될 수 있으며, 또한 실내기(100)의 내부에는 토출구와 결합되는 토출 그릴의 내측에서 송풍팬을 지지하기 위한 팬 가드 프레임(Fan Guard Frame)이 구비될 수 있다.

토출구의 전면에는 토출구를 개폐하기 위한 도어 플레이트(미도시)가 구비될 수 있다. 도어 플레이트는 토출구의 전면에서 슬라이딩되는 구조로 형성되어 토출구를 개폐할 수 있으며, 이를 위해 도어 플레이트의 슬라이딩 이동을 위한 모터 및 모터 드라이버(미도시)가 실내기(100)에 구비될 수 있다. 이에 따라, 후술하는 제어부(120)는 모터 드라이버의 동작을 제어하는 방식을 통해 모터의 구동을 제어함으로써 도어 플레이트의 개폐 동작을 제어할 수 있다. 토출구, 도어 플레이트, 모터 및 모터 드라이버는 전술한 기능을 만족하는 범위에서 다양한 구조로 형성될 수 있다.

전술한 실내기(100)의 구조를 기반으로 도 1을 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 장치에 대하여 구체적으로 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 장치를 설명하기 위한 블록구성도로서, 도 1을 참조하면 본 실시예에 따른 공기조화기 제어 장치는 동작 모드 판단부(110) 및 제어부(120)를 포함할 수 있다.

동작 모드 판단부(110)는 미리 정의된 청소 모드 진입 조건의 충족 여부에 따라 실내기(100)의 동작 모드를 판단하여 그 판단 결과를 후술하는 제어부(120)로 전달할 수 있다. 본 실시예에서 실내기(100)의 동작 모드는 실내기(100)의 정상적인 공기 조화 동작이 수행되는 정상 동작 모드(노멀 모드)와, 실내기(100)에 구비된 토출구의 청소를 위한 청소 모드로 구분될 수 있으며, 이에 따라 동작 모드 판단부(110)는 미리 정의된 청소 모드 진입 조건이 충족되지 않은 경우에는 실내기(100)의 동작 모드가 정상 동작 모드인 것으로 판단하여 그 판단 결과를 제어부(120)로 전달할 수 있고, 미리 정의된 청소 모드 진입 조건이 충족된 경우에는 실내기(100)의 동작 모드가 청소 모드인 것으로 판단하여 그 판단 결과를 제어부(120)로 전달할 수 있다.

제어부(120)는 동작 모드 판단부(110)로부터 전달받은 실내기(100)의 동작 모드에 따라 실내기(100)의 동작을 제어하는 주 제어 장치로 기능할 수 있으며, 특히 본 실시예에서 제어부(120)는 토출구의 개폐를 위한 도어 플레이트의 동작을 제어할 수 있다.

동작 모드 판단부(110)에 의해 실내기(100)의 현재 동작 모드가 정상 동작 모드인 것으로 판단된 경우, 제어부(120)는 정상 동작 모드에 따라 기 정의된 방식으로 도어 플레이트의 개폐 동작을 제어할 수 있다. 그리고, 전술한 청소 모드 진입 조건이 충족됨에 따라 동작 모드 판별부에 의해 실내기(100)의 동작 모드가 청소 모드로 진입한 것으로 판단된 경우, 제어부(120)는 도어 플레이트를 개방시킬 수 있다.

여기서, 청소 모드 진입 조건에 대하여 설명하면, 동작 모드 판단부(110)는 실내기(100)의 원격 제어를 위한 원격 제어 단말(예: 리모콘(RC: Remote Controller)) 및 실내기(100)의 각각의 동작이 정지된 스탠바이(standby) 상태에서 원격 제어 단말(RC)에 대하여 사용자가 미리 정의된 버튼 조작(후술하는 제2 버튼 조작과의 구별을 위해 제1 버튼 조작으로 표기될 수 있다)을 수행한 경우 청소 모드 진입 조건이 충족된 것으로 판단할 수 있다. 실내기(100)의 스탠바이 상태는 실내기(100)가 동작 전원만 공급되며 공기 조화 동작이 정지된 상태에서 사용자의 조작을 대기하는 상태를 의미하며, 원격 제어 단말(RC)의 스탠바이 상태는 그 전원이 오프된 상태를 의미한다.

구체적으로, 실내기(100)의 청소 모드에서의 도어 플레이트의 개폐 동작은 실내기(100)의 정상 동작 모드에서의 공기 조화 동작과 간섭되지 않아야 하기 때문에, 원격 제어 단말(RC) 및 실내기(100)의 스탠바이 상태에서만 청소 모드 진입 조건이 충족되는 것으로 정의함으로써 청소 모드 및 정상 동작 모드 간의 간섭이 회피되도록 할 수 있다. 즉, 원격 제어 단말(RC)의 전원이 온 된 상태에서 실내기(100)가 정상 동작 모드에 있는 경우, 원격 제어 단말(RC)에 대한 사용자의 제1 버튼 조작이 있는 경우라도 실내기(100)는 청소 모드로 진입되지 않는다. 반면, 원격 제어 단말(RC) 및 실내기(100)가 스탠바이 상태에 있는 경우로서 원격 제어 단말(RC)에 대한 사용자의 제1 버튼 조작이 있는 경우 원격 제어 단말(RC)은 트리거되어 실내기(100)로 해당 신호를 전송함으로써 실내기(100)는 청소 모드로 진입할 수 있다. 원격 제어 단말(RC)에 대하여 미리 정의된 제1 버튼 조작이라 함은, 예를 들어 원격 제어 단말(RC)에 구비된 복수의 버튼 조합, 또는 버튼을 누르는 시간 등 다양한 형태로 정의될 수 있다.

청소 모드 진입 조건이 충족되어 실내기(100)의 동작 모드가 청소 모드로 진입한 경우 제어부(120)는 도어 플레이터를 개방시킬 수 있으며, 이에 따라 사용자는 토출구의 청소를 위한 번거로운 작업 과정 없이 보다 편리하게 토출구를 청소할 수 있다. 이때, 제어부(120)는 실내기(100)의 내부에 구비된 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 도어 플레이트를 개방시킬 수 있다. 제어부(120)가 팬 모터의 동작을 정지시키는 것은, 전술한 실내기(100)의 스탠바이 상태와 함께 청소 모드 및 정상 동작 모드 간의 간섭이 회피되도록 하기 위한 리던던시(redundancy) 제어로서의 의미를 가짐과 동시에 사용자가 토출구를 편리하게 청소하도록 하기 위한 제어로서의 의미를 갖는다. 나아가, 제어부(120)는 팬 모터뿐만 아니라 실내기의 모든 운전 부하를 정지시킬 수도 있다.

한편, 전술한 것과 같이 실내기(100)의 내부에는 토출구와 결합되는 토출 그릴의 내측에서 송풍팬을 지지하기 위한 팬 가드 프레임이 구비될 수 있으며, 팬 가드 프레임에 대한 청소를 용이하게 하기 위해 본 실시예에서 토출 그릴은 토출구와 탈착 가능하도록 스크류 결합될 수 있다. 즉, 실내기(100)가 청소 모드로 진입되어 도어 플레이트가 개방됨에 따라 사용자는 토출구 및 그 내부를 청소할 수 있으며, 토출 그릴이 토출구와 스크류 결합됨으로써 사용자는 토출 그릴을 토출구로부터 분리한 후 토출 그릴의 내측에 위치한 팬 가드 프레임까지 보다 편리하게 청소할 수 있다.

사용자의 토출구 청소가 완료된 후, 원격 제어 단말(RC)에 대하여 사용자가 미리 정의된 제2 버튼 조작을 수행하면, 제어부(120)는 원격 제어 단말(RC)로부터 해당 신호를 수신하여 도어 플레이트를 다시 폐쇄시킬 수도 있다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 2를 참조하여 본 발명의 일 실시예에 따른 공기조화기 제어 방법을 설명하면, 먼저 동작 모드 판단부(110)는 미리 정의된 청소 모드 진입 조건의 충족 여부에 따라 실내기(100)의 동작 모드를 판단한다(S100). S100 단계에서, 동작 모드 판단부(110)는 원격 제어 단말(RC) 및 실내기(100)의 각각의 동작이 정지된 스탠바이 상태에서 원격 제어 단말(RC)에 대하여 사용자가 미리 정의된 제1 버튼 조작을 수행한 경우 청소 모드 진입 조건이 충족된 것으로 판단한다.

S100 단계에서 청소 모드 진입 조건이 충족되지 않은 경우, 제어부(120)는 실내기(100)의 동작 모드가 정상 동작 모드인 것으로 판단하여 기 정의된 방식에 따라 도어 플레이트의 개폐 동작을 제어한다(S200).

S100 단계에서 청소 모드 진입 조건이 충족됨에 따라 실내기(100)의 동작 모드가 청소 모드로 진입한 것으로 판단된 경우, 제어부(120)는 도어 플레이트를 개방시킨다(S300). S300 단계에서, 제어부(120)는 실내기(100) 내부에 구비된 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 도어 플레이트를 개방시킨다.

이어서, 사용자의 토출구 청소가 완료된 경우(S400), 제어부(120)는 도어 플레이트를 폐쇄시킨다(S500). S400 단계에서 제어부(120)는 원격 제어 단말(RC)에 대한 사용자의 미리 정의된 제2 버튼 조작이 있는 경우 토출구 청소가 완료된 것으로 판단한다.

이와 같이 본 실시예는 소정의 진입 조건이 충족됨에 따라 실내기의 동작 모드가 청소 모드로 진입된 경우, 실내기 토출구의 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 도어 플레이트가 자동으로 개방되도록 제어함으로써 사용자로 하여금 실내기 토출구를 보다 용이하게 청소하도록 할 수 있다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

100: 실내기
110: 동작 모드 판단부
120: 제어부
RC: 원격 제어 단말

Claims (4)

1. 동작 모드 판단부가, 미리 정의된 청소 모드 진입 조건의 충족 여부에 따라 실내기의 동작 모드를 판단하는 단계; 및
   제어부가, 상기 실내기의 내부에 구비되는 증발기로부터의 공기가 상기 실내기의 외부로 토출되는 토출구를 개폐하기 위한 도어 플레이트의 동작을 제어하되, 상기 청소 모드 진입 조건이 충족됨에 따라 상기 동작 모드 판별부에 의해 상기 실내기의 동작 모드가 상기 토출구의 청소를 위한 청소 모드로 진입한 것으로 판단된 경우, 상기 도어 플레이트를 개방시키는 단계;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 제어 방법.
   
2. 제1항에 있어서,
   상기 실내기의 동작 모드를 판단하는 단계에서, 상기 동작 모드 판단부는,
   상기 실내기의 원격 제어를 위한 원격 제어 단말 및 상기 실내기의 각각의 동작이 정지된 스탠바이(standby) 상태에서 상기 원격 제어 단말에 대하여 사용자가 미리 정의된 버튼 조작을 수행한 경우 상기 청소 모드 진입 조건이 충족된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 공기조화기 제어 방법.
   
3. 제1항에 있어서,
   상기 실내기의 내부에는 상기 증발기로부터의 공기를 순환시켜 상기 토출구를 통해 외부로 토출시키기 위한 송풍팬, 및 상기 송풍팬을 동작시키기 위한 팬 모터가 구비되고,
   상기 도어 플레이트를 개방시키는 단계에서, 상기 제어부는,
   상기 실내기의 동작 모드가 상기 청소 모드로 진입한 경우, 상기 팬 모터의 동작이 정지된 상태에서 상기 도어 플레이트를 개방시키는 것을 특징으로 하는 공기조화기 제어 방법.
   
4. 제3항에 있어서,
   상기 실내기의 내부에는 상기 토출구와 결합되는 토출 그릴의 내측에서 상기 송풍팬을 지지하기 위한 팬 가드 프레임(Fan Guard Frame)이 구비되되, 상기 토출 그릴은 상기 토출구와 탈착 가능하도록 스크류 결합되는 것을 특징으로 하는 공기조화기 제어 방법.

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