KR20130044173A - 전력 저장 장치를 충전하는 시스템, 충전 장치, 및 방법 - Google Patents

전력 저장 장치를 충전하는 시스템, 충전 장치, 및 방법 Download PDF

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Abstract

복수의 전력 저장 장치들을 충전하기 위한 시스템은 제 1 충전 장치와 상기 제 1 충전 장치에 연결된 제 2 충전 장치를 포함하여 네트워크를 형성한다. 상기 제 1 충전 장치는 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 구비하고 있는지의 여부를 결정하고, 상기 제 1 충전 장치가 상기 네트워크 토큰을 구비한 경우, 상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 우선순위 및 제 1 충전 파라미터, 상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 우선순위 및 제 2 충전 파라미터를 결정하고, 또한 결정된 제 1 충전 파라미터와 제 2 충전 파라미터 및 제 1 우선순위와 제 2 우선순위에 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신될 제 2 전류의 양을 결정하도록 프로그래밍되어 있는 프로세서를 포함한다.

Description

전력 저장 장치를 충전하는 시스템, 충전 장치, 및 방법{SYSTEM, CHARGING DEVICE, AND METHOD OF CHARGING A POWER STORAGE DEVICE}
본 발명은 일반적으로 충전 장치들에 관한 것이며, 보다 상세하게는, 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 시스템, 충전 장치, 및 방법에 관한 것이다.
전기 자동차들 및/또는 하이브리드 전기 자동차들이 인기를 얻어감에 따라, 이러한 자동차들로의 전기 에너지의 전달을 관리할 관련 필요성이 증가하고 있다. 또한, 이러한 자동차들의 사용이 증가함에 따라, 안전하고 효율적인 충전 장치들 또는 충전소들을 제공할 필요성이 발생되었다.
적어도 일부의 공지된 충전소들은 전기 자동차에 제거 가능하게 연결될 수 있는 전력 케이블(power cable) 또는 다른 컨덕터(conductor)를 포함한다. 충전소들은 전기 유틸리티 배전 네트워크(electric utility distribution network) 또는 또 다른 전원으로부터 전력을 수신하고, 전력 케이블을 통해 전기 자동차로 전력을 전달한다.
적어도 일부의 전기 유틸리티 배전 네트워크들에서, 복수의 충전 장치들은 변압기와 같은 공통 배전 컴포넌트로부터 전력을 수신한다. 그러나, 각각의 충전 장치가 전기 자동차에 충전 전류를 공급하기 위하여 동시에 동작하는 경우에, 배전 컴포넌트에 공급되는 전류는 컴포넌트의 정격 전류 한도를 초과할 수 있다. 이러한 상황들에서, 배전 컴포넌트가 손상될 수 있고/있거나, 회로 차단기 또는 또 다른 보호 장치가 배전 컴포넌트에 연결되는 모든 충전 장치들로의 전력을 디스에이블(disable)하도록 활성화될 수 있다.
적어도 일부의 공지된 전기 자동차(EV) 충전소들 또는 다른 전기 자동차 전력 공급 장비(electric vehicle supply equipment: EVSE)는 유틸리티 배전 네트워크와 같은 동일한 전기 공급원에 접속되고 주차단기와 같은 동일한 과전류 보호기에 의해 보호되는 EVSE들의 그룹으로부터 전류 인출(current draw)을 관리하기 위하여 전용 마스터 제어(dedicated master control)를 사용한다.
이러한 종래의 마스터 제어기 또는 장치는 전형적으로 EV 충전기 또는 EVSE가 EVSE가 접속되는 전기 공급원에 기초하여 자동차에 제공할 수 있는 최대 전류량을 관리 및 제어하는데 사용된다.
일부의 종래 전기 유틸리티 배전 네트워크들이 복수의 EVSE 충전기들에 접속될 때, 특히, 이러한 EVSE 충전기들이 자신들의 최대 정격들에서 또는 최대 정격들 부근에서 충전 전류들을 제공하는 기능을 하고 있을 때, 네트워크들은 모든 충전기들을 지원할 수 없다. 예를 들어, EVSE 충전기들의 그룹이 배전 네트워크에 대한 소정의 전류 한도를 초과하는 경우에, 네트워크 내의 회로 보호 장치들은 EVSE 충전기로의 전류 흐름을 중단하기 위하여 트립(trip)되거나 개방되어, 자동차들을 충전하지 않게 될 수 있다.
추가적으로, 종래의 EVSE 충전 네트워크들이 배전 네트워크로부터 전류를 선택적으로 인출하거나 적어도 부분적으로 EVSE 충전기들 또는 사용자에게 할당되는 상대적 우선순위에 기초하여 저장 장치에 충전 전류를 제공할 필요가 있다.
실시예들은 전용 마스터 장치를 필요로 하지 않고 복수의 전력 저장 장치들에 전류를 공급하는데 있어서 사용하기 위하여 시스템들, 장치들, 및 방법들을 포함한다.
일 양태에서, 전기 공급원으로부터 복수의 전력 저장 장치들로 전류를 공급하는데 사용하기 위한 시스템이 개시된다. 시스템은 전기 공급원으로부터 전류를 수신하도록 구성되며 또한 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 1 전력 저장 장치로 전류를 공급하도록 구성되는 제 1 충전 장치를 포함한다. 제 1 충전 장치는 제 1 충전 장치에 연결되는 전류 제어 장치로서, 전류가 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 것을 선택적으로 가능하게 하도록 구성되는, 전류 제어 장치와 제 1 충전 장치에 연결되어 네트워크를 형성하는 적어도 하나의 제 2 충전 장치로서, 전기 공급원으로부터 전류를 수신하도록 구성되고 또한 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 2 전력 저장 장치로 전류를 공급하도록 구성되는, 적어도 하나의 제 2 충전 장치를 포함한다. 제 1 충전 장치는 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터와 제 1 우선순위 및 제 1 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터와 제 2 우선순위를 결정하도록 프로그래밍되어 있는 제 1 프로세서를 포함한다. 제 1 프로세서는 결정된 제 1 충전 파라미터와 제 2 충전 파라미터 및 제 1 우선순위와 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신될 제 2 전류의 양을 결정하고 또한 결정된 제 2 전류의 양이 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것을 가능하게 하도록 더 구성된다.
다른 양태에서, 전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치가 개시된다. 충전 장치는 전류가 적어도 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 것을 선택적으로 가능하게 하도록 구성되는 전류 제어 장치, 및 적어도 하나의 제 2 충전 장치에 연결하여 네트워크를 형성하도록 구성되는 네트워크 인터페이스를 포함한다. 충전 장치는 또한 전류 제어 장치에 연결된 프로세서를 포함한다. 프로세서는 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터와 제 1 우선순위 및 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터와 제 2 우선순위를 결정하도록 프로그래밍되어 있다. 프로세서는 결정된 제 1 충전 파라미터와 제 2 충전 파라미터 및 제 1 우선순위와 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신될 제 2 전류의 양을 결정하고 또한 결정된 제 2 전류의 양이 적어도 전력 저장 장치로 공급되거나 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것을 가능하게 하도록 더 프로그래밍되어 있다.
또 다른 양태에서, 전력 저장 장치로 전류를 공급하는 방법이 개시된다. 방법은 네트워크 내에 적어도 제 1 충전 장치 및 제 2 충전 장치를 구성하는 단계를 포함하며, 제 1 충전 장치는 전류가 적어도 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 것을 선택적으로 가능하게 하도록 구성되는 전류 제어 장치를 포함한다. 방법은 또한 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 구비하는지의 여부를 결정하는 단계를 포함하며, 만일 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 구비하는 경우에는 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터와 제 1 우선순위를 결정하는 단계, 및 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터와 제 2 우선순위를 결정하는 단계를 포함한다. 방법은 결정된 제 1 충전 파라미터와 제 2 충전 파라미터 및 제 1 우선순위와 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신될 제 2 전류의 양을 결정하는 단계 및 결정된 제 2 전류의 양이 적어도 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것을 가능하게 하는 단계를 더 포함한다.
첨부 도면들이 이하에 간략하게 참조된다:
도 1은 전기 자동차를 충전하기 위한 예시적 시스템의 블록도이다.
도 2는 도 1에 도시된 시스템과 함께 사용될 수 있는 예시적 충전 장치의 블록도이다.
도 3는 도 1에 도시된 시스템과 함께 사용될 수 있는 복수의 전기 자동차들을 충전하기 위한 예시적 충전 시스템의 블록도이다.
도 4는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
도 5는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
도 6는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
도 7는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
도 8는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
도 9는 도 2에 도시된 충전 장치와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법의 흐름도이다.
일부 실시예들에서, 용어 "전기 자동차" 는 일반적으로 하나 이상의 전기 모터들을 포함하는 자동차를 지칭한다. 모터들에 전력을 공급하는데 사용되는 에너지는 다양한 소스들, 예컨대, 온-보드 재충전 가능한 배터리 및/또는 온-보드 연료 셀로부터 발생할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 일 실시예에서, 전기 자동차는 예를 들어, 제동(braking)에 의해, 생성된 에너지를 수집 및 저장하는 하이브리드 전기 자동차이다. 하이브리드 전기 자동차는 배터리와 같은 전원에 저장된 에너지를 사용하여 공회전하는 경우 계속하여 작동함으로써 연료를 절약한다. 일부 하이브리드 전기 자동차들은 전력 콘센트와 같은 전력 리셉터클(power receptacle)에 연결하여 배터리를 재충전할 수 있다. 따라서, 본 명세서에서 사용되는 용어 "전기 자동차" 는 하이브리드 전기 자동차 또는 예를 들어, 전력 그리드(power grid)를 통해 전기 에너지가 전달될 수 있는 임의의 다른 자동차를 지칭할 수 있다.
도 1은 전기 자동차(102)에 전기를 제공하거나 충전하는데 사용되는 예시적 시스템(100)을 도시하고 있다. 예시적 실시예에서, 시스템(100)은 전기 자동차(102)에 연결되는 충전 장치(104)를 포함한다. 일 실시예에서, 전기 자동차(102)는 적어도 하나의 전력 저장 장치(106), 예컨대 배터리 및/또는 모터(108)에 연결되는 임의의 다른 저장 장치를 포함한다. 예시적 실시예에서, 전기 자동차(102)는 또한, 전력 저장 장치(106)에 연결되는 자동차 제어기(110)을 포함한다.
예시적 실시예에서, 충전 장치(104)는 적어도 하나의 전력 도관(112)에 의해 전력 저장 장치(106) 및 자동차 제어기(110)에 탈착가능하게 연결되어 있다. 다르게는, 충전 장치(104)는 임의의 다른 도관 또는 도관들에 의해 전력 저장 장치(106) 및/또는 자동차 제어기(110)에 연결될 수 있으며, 및/또는 충전 장치(104)는 무선 데이터 링크(미도시)에 의해 자동차 제어기(110)에 연결될 수 있다. 예시적 실시예에서, 전력 도관(112)은 전력 저장 장치(106) 및/또는 전기 자동차(102) 내의 임의의 다른 컴포넌트에 전기를 공급하기 위한 적어도 하나의 컨덕터(미도시), 및 자동차 제어기(110)에 데이터를 송신하고 그로부터 데이터를 수신하기 위한 적어도 하나의 컨덕터(미도시) 및/또는 전기 자동차(102) 내의 임의의 다른 컴포넌트를 포함한다. 다르게는, 전력 도관(112)은 전력 및/또는 데이터를 송신 및/또는 수신하는 단일의 컨덕터를 포함할 수 있고, 또는 시스템(100)으로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 개수의 컨덕터들을 포함할 수도 있다. 예시적 실시예에서, 충전 장치(104)는 전력원(114), 예컨대, 전력 공급 회사의 전력 그리드(power grid), 발전기, 배터리, 및/또는 충전 장치(104)에 전기를 제공하는 임의의 다른 장치 또는 시스템에 연결된다.
예시적 실시예에서, 충전 장치(104)는 인터넷, LAN(local area network), WAN(wide area network), 및/또는 충전 장치(104)로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 네트워크 또는 데이터 접속과 같은, 네트워크를 통해 적어도 하나의 서버(116)에 연결된다.
서버(116)는, 예시적 실시예에서, 예를 들어, 충전 장치(104)에 신호를 전송함으로써 충전 장치(104)와 통신하여, 예를 들어 전력 저장 장치(106)에 대한 전기 전달 및/또는 지불을 허용하고, 고객 정보에 액세스하고, 및/또는 시스템(100)으로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 기능을 수행한다.
예시적 실시예에서, 서버(116) 및 자동차 제어기(110)는 적어도 하나의 프로세서 및 적어도 하나의 메모리 장치를 각각 포함할 수 있다. 프로세서들 각각은 하나 이상의 시스템들 및 마이크로프로세서들을 포함할 수 있는 임의의 적절한 프로그래머블 회로, 마이크로프로세서들, RISC(reduced instruction set circuits), ASIC(application specific integrated circuits), PLC(programmable logic circuits), FPGA(field programmable gate arrays), 및 본 명세서에 기술된 기능들을 실행할 수 있는 임의의 다른 회로를 포함한다. 상기의 예들은 단지 예시적인 것이며, 따라서 어떠한 방법으로도 용어 "프로세서"의 의미 및/또는 정의를 한정하는 것으로 의도되지 않는다. 메모리 장치들 각각은 컴퓨터 판독가능 매체, 예컨대, RAM(random access memory), 플래시 메모리, 하드디스크 드라이브, 솔리드 스테이트 드라이브, 디스켓, 플래시 드라이브, 콤팩트 디스크, 디지털 비디오 디스크, 및/또는 프로세서들이 명령들 및/또는 데이터를 저장, 검색, 및/또는 실행할 수 있게 하는 임의의 적절한 메모리 장치를 포함하며, 이에 한정되지 않는다.
작동 중에, 예시적 실시예에서, 사용자는 전력 도관(112)을 사용하여 자동차의 전력 저장 장치(106)를 충전 장치(104)에 연결한다. 일 실시예에서, 전력 도관(112)은 일 단부에 충전 장치(104)의 대응 커넥터와 탈착가능하게 전기적으로 연결하는 커넥터를 가진 케이블이다.
사용자는 충전 장치(104)의 사용자 인터페이스 장치(도 1에 미도시)에 액세스하여 결제 정보와 같은 정보를 입력할 수 있으며, 및/또는 전력 저장 장치(106)에 대한 전력 전달을 개시시킬 수 있다. 충전 장치(104)는 서버(116)와 통신하여, 예를 들어, 사용자를 인증하고, 결제 정보를 처리하고, 및/또는 전력 전달을 승인 또는 허여하도록 구성된다. 충전 장치(104)가 서버(116)로부터 전력 저장 장치(106)로 전력을 전달하는 것에 대한 승인이나 허가를 표시하는 신호를 수신하는 경우, 충전 장치(104)는 전력원(114)으로부터 전력을 수신하고 그 전력을 전력 도관(112)을 통해 전력 저장 장치(106)에 제공한다. 충전 장치(104)는 무선으로, 전력 도관(112)을 통해, 및/또는 임의의 다른 도관을 통해 자동차 제어기(110)와 통신함으로써 전력 저장 장치(106)로의 전력 전달을 제어 및/또는 모니터링한다. 예를 들어, 자동차 제어기(110)는 전력 저장 장치(106)의 충전 레벨 및/또는 소망하는 전기의 양 및/또는 비율, 예컨대 충전 장치(104)에 의해 제공될 최대 전류 레벨을 표시하는 신호들을 충전 장치(104)에 전송한다. 또한, 충전 장치(104)는 전력 저장 장치(106)로 전달되고 있는 전기의 양 및/또는 비율을 표시하는 신호를 자동차 제어기(110)에 전송한다. 추가적으로 또는 대안적으로, 충전 장치(104) 및/또는 자동차 제어기(110)는 시스템(100)으로 하여금 본 명세서에서 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 신호들 또는 메시지들을 송신 및/또는 수신할 수도 있다. 전력 저장 장치(106)가 소망하는 레벨까지 충전된 경우에는, 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)로 전력을 전달하는 것을 중단하며, 사용자는 전력 저장 장치(106)로부터 전력 도관(112)을 분리할 수 있다.
도 2는 시스템(100)(도 1에 도시)과 함께 사용될 수 있는 예시적 충전 장치(104)의 블록도이다. 예시적 실시예에서, 충전 장치(104)는 프로세서(202) 및 메모리 장치(204)를 포함하는 제어기(200)를 포함한다. 본 명세서에 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 제어기(200)는 네트워크 인터페이스(206), 디스플레이(208), 사용자 인터페이스 장치(210), 미터기(212), 및 전류 제어 장치(214)에 연결된다.
프로세서(202)는 하나 이상의 시스템들 및 마이크로컨트롤러들을 포함할 수 있는 임의의 적절한 프로그래머블 회로, RISC(reduced instruction set circuits), ASIC(application specific integrated circuits), PLC(programmable logic circuits), FPGA(field programmable gate arrays), 및 본 명세서에 기술된 기능들을 실행할 수 있는 임의의 다른 회로를 포함한다. 상기의 예들은 단지 예시적인 것이며, 따라서 어떠한 방법으로도 용어 "프로세서"의 의미 및/또는 정의를 한정하는 것으로 의도되지 않는다. 메모리 장치(204)는 비일시적인 컴퓨터 판독가능 매체, 예컨대 RAM(random access memory), 플래시 메모리, 하드디스크 드라이브, 솔리드 스테이트 드라이브, 디스켓, 플래시 드라이브, 콤팩트 디스크, 디지털 비디오 디스크, 및/또는 프로세서(202)로 하여금 명령들 및/또는 데이터를 저장, 검색, 및/또는 실행할 수 있게 하는 임의의 적절한 장치를 포함한다.
네트워크 인터페이스(206)는, 예시적 실시예에서, 제어기(200)와 원격 장치(또는 시스템) 간의 데이터를 송수신한다. 예시적 실시예에서, 네트워크 인터페이스(206)는 적어도 하나의 다른 충전 장치(104)에 통신적으로 연결됨으로써 충전 장치들(104)이 서로 데이터를 송수신하도록 한다. 예시적 실시예에서, 네트워크 인터페이스(206)는 임의의 적절한 데이터 도관, 예컨대 이더넷 케이블, RS(Recommended Standard) 485 컴플라이언트 케이블, 및/또는 충전 장치(104)로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 데이터 도관을 사용하여 적어도 하나의 다른 충전 장치(104)의 네트워크 인터페이스(206)에 연결된다. 다르게는, 네트워크 인터페이스(206)는 임의의 적절한 무선 프로토콜을 사용하여 적어도 하나의 다른 충전 장치(104)의 네트워크 인터페이스(206)와 무선으로 통신한다.
예시적 실시예에서, 디스플레이(208)는 VFD(vacuum fluorescent display) 및/또는 하나 이상의 LED(light-emitting diode)들을 포함한다. 추가적으로 또는 대안적으로, 디스플레이(208)는 LCD(liquid crystal display), CRT(cathode ray tube), 플라즈마 디스플레이, 및/또는 사용자에게 그래픽 데이터 및/또는 텍스트를 디스플레이할 수 있는 임의의 적절한 시각 출력 장치를 포함할 수 있으며, 이에 한정되지 않는다. 예시적 실시예에서, 전력 저장 장치(106)(도 1에 도시)의 충전 상태, 결제 정보, 사용자 인증 정보, 및/또는 임의의 다른 정보가 디스플레이(208) 상에서 사용자에게 디스플레이될 수 있다.
사용자 인터페이스 장치(210)는 키보드, 키패드, 접촉 감지 스크린, 스크롤 휠, 포인팅 장치, 바코드 판독기, 자기 카드 판독기, RFID(radio frequency identification) 카드 판독기, 음성 인식 소프트웨어를 사용하는 오디오 입력 장치, 및/또는 사용자로 하여금 데이터를 충전 장치(104)에 입력할 수 있게 하고/하거나 충전 장치(104)로부터 데이터를 검색할 수 있게 하는 임의의 적절한 장치를 포함하며, 이에 한정되지 않는다. 예시적 실시예에서, 사용자는 사용자 인터페이스 장치(210)를 작동시켜서 전력 저장 장치(106)로의 전력 전달을 개시 및/또는 종료할 수 있다. 일 실시예에서, 사용자는 사용자 인터페이스 장치(210)를 사용하여 사용자 인증 정보 및/또는 결제 정보를 입력할 수 있다.
예시적 실시예에서, 전류 제어 장치(214)는 전력 도관(112) 및 미터기(212)에 연결된다. 예시적 실시예에서, 전류 제어 장치(214)는 제어기(200)에 연결되고 그에 의해 제어되는 접촉기(214)이다. 예시적 실시예에서, 제어기(200)는 접촉기(214)를 작동시키거나, 또는 개방하여 전력 도관(112)을 통과하는 전류를 차단함으로써 전력 저장 장치(106)가 전력원(114)(도 1에 도시)으로부터 전기적으로 연결이 끊어지도록 한다. 제어기(200)는 또한, 접촉기(214)를 폐쇄하여 전류가 전력 도관(112)을 통해 흐를 수 있게 함으로써 전력 저장 장치(106)가 전력원(114)에 전기적으로 연결되도록 한다.
미터기(212)는 전력원(114)으로부터 전력 저장 장치(106)로 제공되는 전류, 전압, 및/또는 전력을 측정 및/또는 계산하는데 사용되기 위해서 전력 도관(112) 및 제어기(200)에 연결된다. 미터기(212)는 측정된 전류, 전압, 및/또는 전력을 나타내는 데이터를 제어기(200)로 전송한다.
예시적 실시예에서, 전류 보호 장치(216)가 미터기(212) 및 전력원(114)에 연결된다. 전류 보호 장치(216)는 전력원(114)으로부터 수신된 전류가 소정 임계치 또는 전류 한도를 초과하는 경우 전력원(114)(도 1)으로부터 충전 장치(104)를 전기적으로 절연시키거나 분리시킨다. 예시적 실시예에서, 전류 보호 장치(216)는 회로 차단기이다. 다르게는, 전류 보호 장치(216)는 퓨즈, 릴레이, 및/또는 전류 보호 장치(216)로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 장치일 수 있다.
예시적 실시예에서, 메모리 장치(204)는 대응하는 충전 장치(104)의 식별 번호(ID)를 저장하도록 구성될 수 있다. 예를 들어, ID는 MAC(Media Access Control) 주소, IP(Internet Protocol) 주소, 사용자-할당된 고유 식별자, 또는 임의의 다른 간편한 ID 일 수 있다.
예시적 실시예에서, 메모리 장치(204)는 다수의 충전 파라미터들을 표시하는 데이터를 저장하도록 추가 구성된다. 충전 파라미터들은 임의의 바람직한 파라미터들을 포함할 수 있다. 충전 파라미터들의 예들로는, 소망하는 최대 전류 레벨(예를 들어, 자동차 제어기(110)에 의해 요청된 전류의 양 및/또는 비율), 최대 전류 설정(예를 들어, 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)에 제공할 수 있는 최대 전류), 공급 전류(예를 들어, 충전 장치(104)에 의해 전력 저장 장치(106)로 공급된 전류의 양 및/또는 비율), 전류 사용량(예를 들어, 충전 장치(104)에 의해 배전 장치(310)로부터 인출된 현재의 전류 레벨 또는 비율), 충전 시간(예를 들어, 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)를 충전한 시간), 및 충전 상태(예를 들어, 충전 장치(104)가 현재 전력 저장 장치(106)를 충전하고 있는지의 여부)를 포함할 수 있으며, 이에 한정되지 않는다. 일 실시예에서, 메모리 장치(204)에 저장된 충전 파라미터들은 또한, 네트워크(316)(도 3)의 다른 충전 장치들(104)로부터 수신된 또는 그와 관련된 충전 파라미터 데이터를 포함한다. 다른 예시적 실시예에서, 메모리 장치(204)에 저장된 충전 파라미터들은 또한 네트워크에 관한 전류 임계치(예를 들어, 전력원(114)의 소정 임계치 또는 배전 한도)를 포함한다.
예시적 실시예에서, 메모리 장치(204)는 우선순위, 예컨대 충전 장치(104)에 할당된 조건 우선순위나 우선순위 레벨을 결정하는데 사용될 충전 파라미터 데이터를 저장하도록 추가 구성된다. 조건 우선순위 레벨 데이터를 결정하는데 사용되는 충전 파라미터 데이터는 충전 장치(104)의 하나 이상의 충전 파라미터들, 및/또는 충전 장치(104)의 위치, 및/또는 사용자의 아이덴티티를 포함할 수 있으며, 이에 한정되지 않는다. 일 실시예에서, 충전 장치(104)의 우선순위 레벨은 소정 조건들 또는 규칙들에 기초하여 결정된다. 결정된 충전 장치의 우선순위 또는 우선순위 레벨은 단순하게 높은 또는 낮은 우선순위로 표현되거나, 또는 계층화된 우선 선위, 예컨대 높은, 중간, 낮은, 또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 우선순위 레벨 지정으로 표현될 수 있음이 고려된다. 하나 이상의 충전 장치들(104)은 동시에 동일한 우선순위 레벨을 가질 수도 있음이 또한 고려된다.
일 실시예에서, 충전 장치(104) 또는 자동차(102)의 우선순위 레벨은 각 충전 장치(104)의 충전 시간 및 상태에 적어도 부분적으로 기초하여 결정된다. 네트워크(316)(도 3)의 충전 장치(104)가 현재 제 1 전력 저장 장치(106)를 충전하고 있는 것으로 결정되고, 또한 충전 장치(104)는 현재 네트워크의 하나 이상의 나머지 충전 장치들(104)보다 더 긴 충전 시간을 가지는 것으로 더 결정되는 경우, 그것에는 더 짧은 충전 시간을 가지는 네트워크(316)의 제 2 충전 장치(104)보다 낮은 우선순위 레벨이 할당될 수 있다. 반대로, 현재 네트워크(316)의 하나 이상의 다른 충전 장치들(104)보다 짧은 충전 시간을 가진 것으로 결정되는 네트워크(316)의 충전 장치(104)에는 더 긴 충전 시간을 가진 네트워크(316)의 제 2 충전 장치(104)보다 높은 우선순위가 할당될 수 있다.
다른 실시예에서, 충전 장치(104)의 우선순위는 전력 저장 장치(106)의 결정된 충전 레벨에 적어도 부분적으로 기초하여 결정된다. 예를 들어, 현재 네트워크(316) 상에서 다른 충전 장치들(104)에 의해 충전되고 있는 하나 이상의 전력 저장 장치들(106)의 충전 레벨보다 높은 충전 레벨을 가진 전력 저장 장치(106)를 충전하고 있는 네트워크(316)의 제 1 충전 장치(104)에는, 더 낮은 충전 레벨을 가진 제 2 전력 저장 장치(106)를 충전하고 있는 네트워크(316)의 제 2 충전 장치(104)보다 낮은 우선순위가 할당될 수 있다. 즉, 이러한 예시적 실시예에서는, 전력 저장 장치(106)의 충전 레벨이 높을수록, 대응하는 충전 장치(104)에 할당될 수 있는 우선순위가 더욱 낮아진다.
다른 실시예에서는, 충전 장치(104)의 우선순위가 충전 장치(104)의 물리적 위치에 적어도 부분적으로 기초하여 결정된다.
다른 실시예에서는, 충전 장치(104)의 우선순위가 하루 중의 시간, 또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 날짜(day), 주(week), 월(month), 연(year)과 같은 임의의 다른 시간 종속 속성에 적어도 부분적으로 기초하여 결정된다.
또 다른 실시예에서, 충전 장치(104)의 우선순위는 사용자의 결정된 아이덴티티(identity) 및/또는 자동차(102)의 결정된 아이덴티티에 적어도 부분적으로 기초하여 결정된다. 사용자의 결정된 아이덴티티는 개개의 사용자 및/또는 예를 들어 소정 회사의 직원들, 긴급 요원, 또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 사용자 지정과 같은 사용자들의 그룹에 기초될 수 있음이 고려된다. 예를 들어, 제 1 소정 사용자에 의해 작동되는 제 1 충전 장치(104)에는, 네트워크(316)에 관한 소정 우선순위에 기초하여, 제 2 사용자에 의해 작동되는 네트워크(316)(도 3)의 제 2 충전 장치(104)보다 높은 우선순위가 할당될 수 있다. 이와 유사하게, 자동차(102)의 결정된 아이덴티티는 개개의 자동차 및/또는 예를 들어 소정 회사에 의해 운용되는 자동차들, 또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 사용자 지정과 같은 자동차들의 그룹에 기초될 수 있음이 또한 고려된다.
작동 중에, 전기 자동차(102)의 전력 저장 장치(106)는 전력 도관(112)을 사용하여 충전 장치(104)에 연결된다. 일 실시예에서, 사용자는 서버(116) 및/또는 다른 시스템이나 장치로부터 허가를 얻음으로써 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)를 충전(즉, 전류를 제공)할 수 있게 한다. 본 명세서에 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 충전 장치(104)는 소정 파라미터들에 기초하여 전력 저장 장치(106)에 제공할 전류의 양 또는 비율을 결정한다. 예를 들어, 다양한 실시예들에서, 소정 파라미터들은 예를 들어 네트워크 내의 충전 장치들(104)의 개수, 네트워크(316) 내 충전 장치들(104)의 총 전류 사용량, 네트워크(316) 상의 하나 이상의 충전 장치들(104)의 공급 전류 및/또는 전류 사용량, 네트워크(316)에 연결된 하나 이상의 전력 저장 장치들(106)의 소망하는 최대 전류 레벨, 충전 장치들(104)이 연결되는 배전 장치(114)의 배전 한도, 또는 네트워크(316) 상의 하나 이상의 충전 장치들(104)의 조건 우선순위와 같은 메모리(204)에 저장된 충전 파라미터들을 포함할 수 있으며, 이에 한정되지 않는다.
도 3은, 예컨대 전기 자동차(102)의 전력 저장 장치(106)(도 2에 모두 도시)를 충전하는 것에 의해, 복수의 전기 자동차들(102)을 충전하는데 사용될 수 있는 예시적 충전 시스템(300)의 블록도이다. 예시적 실시예에서, 충전 시스템(300)은 복수의 충전 장치들(104), 예컨대 제 1 충전 장치(302), 제 2 충전 장치(304), 제 3 충전 장치(306), 및 제 4 충전 장치(308)를 포함한다. 도 3은 4 개의 충전 장치들(104)을 도시하고 있지만, 충전 시스템(300)은 소망하는 임의 개수의 충전 장치들(104)을 포함할 수 있다.
예시적 실시예에서, 충전 장치들(104)은 각각의 전력 도관들(312)을 통해 공통의 배전 장치(310)에 연결된다. 예시적 실시예에서, 배전 장치(310)는 전력원(114)으로부터 수신되는 배전 전압을 충전 장치들(104)의 사용에 적합한 전압으로 조정하는 변압기(310)이다. 다르게는, 배전 장치(310)는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 장치일 수 있다. 예시적 실시예에서, 배전 장치(310)는 배전된 전류가 배전 장치(310)의 배전 한도에 도달할 때까지 각각의 충전 장치(104)에 대해 전류를 배부한다. 예를 들어, 배전 장치(310)는 소정 양의 전류를 배부하도록 설계 또는 "정격화(rated)"될 수 있다. 따라서, 배전 한도는 소정 양의 전류 또는 그 소정 양 미만의 전류 레벨로 설정될 수 있다. 본 명세서에 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 일 실시예에서, 각각의 충전 장치(104)는 소정 파라미터들에 기초하여 배전 장치(310)로부터 인출할 전류의 양 또는 비율을 결정한다. 예를 들어, 충전 장치(104)가 배전 장치(310)로부터 인출할 전류의 양 또는 비율은, 배전 한도, 다른 충전 장치들(104)로부터 인출되고 있는 전류의 양, 및/또는 네트워크 내의 충전 장치들(104)의 개수의 함수로서 각종 실시예들에서 결정될 수 있다. 다르게는, 충전 장치들(104)이 복수의 배전 장치들(310)에 연결되며, 각각의 충전 장치(104)는 소정 파라미터들에 기초하여, 예를 들어, 배전 장치들(310)의 배전 한도들, 다른 충전 장치들(104)로부터 인출된 전류의 양, 및/또는 하나 이상의 네트워크들 내의 충전 장치들(104)의 개수의 함수로서 전력 저장 장치(106)에 공급할 전류의 양을 결정한다.
충전 장치들(104)은, 예시적 실시예에서, 데이터 버스(314)에 의해 데이터 통신으로 함께 연결된다. 보다 구체적으로, 충전 장치들(104)은 각각의 네트워크 인터페이스들(206)(도 2)에 의해 데이터 버스(314)에 연결된다. 예시적 실시예에서, 데이터 버스(314)는 적어도 하나의 데이터 도관(미도시), 예컨대 이더넷 케이블, RS(Recommended Standard) 485 컴플라이언트 케이블, 및/또는 데이터 버스(314)가 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 데이터 도관을 포함한다. 다르게는, 충전 장치들(104)은 무선 네트워크에 의해 데이터 통신으로 함께 연결된다. 예시적 실시예에서, 충전 장치들(104) 및/또는 데이터 버스(314)는 각각의 충전 장치(104)가 네트워크(316)에 연결된 다른 충전 장치들(104)과 데이터를 교환할 수 있게 하는 피어-투-피어 방식 네트워크(316)를 형성하며, 마스터 제어기를 필요로 하지 않는다. 다르게는, 충전 장치들(104) 및/또는 데이터 버스(314)는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 네트워크를 형성할 수 있다. 도 3은 링 토폴로지를 가진 토큰-링 방식 통신 네트워크(316)를 도시하고 있지만, 소망하는 네트워크 토폴로지, 예컨대 허브, 스타, 메시, 트리, 또는 본 명세서에 기술된 기능들을 실행할 수 있는 임의의 다른 토폴로지를 가진 링이 사용될 수 있음이 고려된다.
도 2 및 3을 참조하면, 예시적 실시예에서, 네트워크(316)의 각각의 충전 장치(104)의 메모리 장치(204)는 또한, 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)의 식별 번호(ID)를 수신 및 저장하도록 구성된다. 예시적 실시예에서, 각각의 충전 장치(104)는 각각의 다른 충전 장치(104)로 적어도 하나의 요청을 송신함으로써 각각의 다른 충전 장치(104)의 식별 번호(ID)에 관한 데이터를 수신한다. 작동 중에, 네트워크(316)의 각각의 충전 장치(104)는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)의 각각에 대하여 각 메모리 장치(204)에 저장된 ID를 전달할 수 있다.
다르게는, 각각의 충전 장치는 다른 소스, 예컨대 원격 컴퓨터(미도시), 네트워크(316)에 연결된 충전 장치들(104)의 서브세트, 및/또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 소스로부터 식별 번호(ID)에 관한 데이터를 수신할 수 있다.
일 실시예에서, 작동 중에, 네트워크 토큰(331)의 제어가 결정된다. 일 실시예에서, 경합 절차(contention procedure)가 개시되며, 여기에서 제 1 충전 장치(302)는 네트워크(316)의 제어를 위해서 네트워크(316) 상의 제 2 충전 장치(304) 및 임의의 다른 충전 장치들(306, 308)과 협상한다. 예를 들어, 최상위 ID를 가진 충전 장치(104)가 현재의 활성 장치로 지정되고, 나머지 충전 장치들 대기 장치들로 지정된다. 예시적 실시예에서, 현재의 활성 장치로 지정된 충전 장치(104)는 네트워크 토큰(331)을 생성한다. 다른 실시예에서는, 토큰(331)이 생성되어 현재 활성 장치로 지정되어 있는 충전 장치(104)로 제공된다. 일 실시예에서, 현재 네트워크 토큰(331)을 구비한 충전 장치(104)는 현재의 활성 장치로 지정되고, 나머지 충전 장치들(104)은 현재의 대기 장치들로 지정된다.
소정 시간 이후에, 네트워크 토큰(331)은 소정 파라미터들에 기초하여서 네트워크(316)의 현재의 활성 장치로 지정된 충전 장치(104)로부터 다음의 충전 장치(104)로 전달된다. 예시적 실시예에서, 다음의 충전 장치(104)는 현재의 활성 장치로부터 다음의 최하위 ID를 가진 충전 장치이다. 토큰(331)의 수신시에, 토큰(331)을 수신한 다음의 충전 장치(104)는 결과적으로 현재의 활성 장치로 지정되며, 나머지 충전 장치들(104)은 현재의 대기 장치들로 지정된다. 토큰(331)은 마찬가지로 계속해서 네트워크(316)의 충전 장치들(104)의 각각에 대해 차례로 전달된다. 도 3은 네트워크 토큰(331)을 구비한 충전 장치(302)를 도시하고 있지만, 작동에 있어서 및 본 명세서에 기술된 바와 같이, 네트워크 토큰은 충전 장치들(104) 중의 어느 하나에 의해서, 및 임의 시간의 단 하나의 충전 장치(104)에 의해서 구비될 수 있음을 이해할 것이다.
일 실시예에서, 각각의 충전 장치(104)는 충전 장치(104)가 네트워크 토큰(331)을 구비할 경우에만, 충전 파라미터 데이터 요청을 네트워크(316) 상의 나머지 충전 장치들(104)로 전송하도록 구성된다. 이러한 방식으로, 네트워크(316) 상의 데이터 충돌들은 회피될 수 있다. 일 실시예에서, 네트워크 토큰(331)의 구비는, 현재의 활성 장치(104)로 지정된 충전 장치로 하여금 네트워크(316) 상의 나머지 충전 장치들(104)로부터 충전 파라미터 데이터를 요청할 수 있게 한다. 네트워크 토큰(331)의 구비는 또한, 충전 장치(104)로 하여금 임의의 소정 파라미터들, 예컨대 최대 전류 설정(예를 들어, 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)에 제공할 수 있는 최대 전류) 또는 충전 장치(104)의 현재의 전류 사용량(예를 들어, 배전 장치(310)로부터 충전 장치(104)에 의해 인출된 비율 또는 현재의 전류 레벨)을 변경할 수 있게 한다.
본 명세서에 더욱 상세하게 설명되는 바와 같이, 예시적 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)의 제어기(200)는 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 구비하는지의 여부를 결정하도록 구성된다. 네트워크 토큰(331)의 구비로 판정된 경우, 제 1 충전 장치(302)의 제어기(200)는 적어도 제 2 충전 장치(304)에 대해 적어도 하나의 요청을 전송함으로써 예를 들어 공급 전류에 관한 데이터, 예상 공급 전류, 전류 사용량, 예상 전류 사용량, 및 적어도 제 2 충전 장치(302)의 우선순위 레벨과 같은 제 1 충전 파라미터를 적어도 수신하며, 이에 한정되지 않는다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, 용어 "공급 전류"는 공급되거나 충전장치(104)에 의해 공급될 것으로 예상되는 전류의 양 또는 비율을 일반적으로 지칭한다. 본 명세서에 사용된 바와 같이, 용어 "현재 사용량"은 배전 장치(310)로부터 인출되거나 적어도 하나의 충전 장치(104)에 의해 인출될 것으로 예상되는 전류의 양 또는 비율을 일반적으로 지칭한다.
일 실시예에서, 각각의 충전 장치(104)의 제어기(200)는 충전 파라미터들에 대한 요청을 한 충전 장치(104)가 네트워크 토큰(331)을 구비하는 경우에만, 다른 충전 장치(104)의 충전 파라미터들에 대한 요청의 전송을 허용하도록 구성된다. 제 1 충전 장치(302)로부터 충전 파라미터들에 대한 요청을 수신한 각각의 충전 장치(104)는 제 1 충전 장치(302)에 대해 충전 파라미터 데이터를 전송함으로써 응답한다. 일 실시예에서는, 전류를 공급하고 있거나 전류를 공급할 것으로 예상되는 충전 장치들(104)만이 충전 파라미터 데이터 요청에 대해 응답한다. 다른 실시예에서는, 배전 장치(310)로부터 전류를 수신하고 있거나 전류를 수신할 것으로 예상되는 충전 장치들(104)만이 충전 파라미터 데이터 요청에 대해 응답한다. 제 1 충전 장치(302)는 네트워크(316) 내의 각각의 다른 충전 장치(104)로부터 충전 파라미터 데이터를 수신하고(511b), 메모리(204)에 그 데이터를 저장한다.
다르게는, 각각의 충전 장치(104)는 다른 소스, 예컨대 원격 컴퓨터(미도시), 네트워크(316)에 연결된 충전 장치들(104)의 서브세트, 및/또는 충전 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 소스로부터 충전 파라미터 데이터(예컨대 공급 전류 또는 전류 사용량)를 수신할 수 있다.
작동 중에, 네트워크(316) 상의 각각의 충전 장치(104)의 제어기(200)는 예를 들어, 전류 사용량, 공급 전류, 최대 전류 레벨, 최대 전류 설정, 및 우선순위 레벨과 같은 그것의 현재의 충전 파라미터들을 결정한다. 활성 충전 장치(104)는 또한, 예를 들어 전류 사용량, 공급 전류, 최대 전류 레벨, 최대 전류 설정, 및 나머지 충전 장치들(104)의 우선순위 레벨과 같은 충전 파라미터들을 결정한다. 활성 충전 장치(104)는 네트워크(316) 상의 나머지 충전 장치들(104)의 충전 파라미터 데이터에 대한 요청을 전송한다. 활성 충전 장치(104)는 네트워크(316) 상의 나머지 충전 장치들(104)의 우선순위 데이터 및 충전 파라미터를 후속적으로 수신하며, 그 수신된 충전 파라미터 및 우선순위 데이터를 메모리(204)에 저장할 수 있다.
활성 충전 장치(302)는 또한, 네트워크 충전 파라미터 데이터, 예컨대 네트워크의 전류 임계치, 네트워크(316)에 연결된 충전 장치들의 개수, 또는 임의의 다른 바람직한 파라미터를 결정하며, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 일 실시예에서, 활성 충전 장치(302)는 네트워크(316)의 전류 임계치를 결정하며, 그 후에 네트워크의 전류 임계치를 초과하였는지 여부를 결정한다. 일 실시예에서는, 네트워크 충전 파라미터 데이터가 메모리(204)에 저장될 수 있다.
일 실시예에서, 현재 지정된 활성 충전 장치(104)는, 메모리(204)에 저장된 나머지 충전 장치들(104)의 결정된 충전 파라미터들 및 우선순위 레벨들에 적어도 부분적으로 기초하여 그것의 충전 파라미터들 중의 어떤 것을 변경해야하는지를 결정한다.
일 실시예에서, 현재 활성 충전 장치로 지정된 제 1 충전 장치(302)는, 결정된 또는 할당된 우선순위에 기초하여, 최대 전류 설정과 같은 그것의 충전 파라미터들 중의 어떤 것을 변경해야하는지를 결정한다. 예를 들어, 제 1 충전 장치(302)에는 더 낮은 우선순위가 할당될 수 있으며, 이에 의해 제 2 충전 장치(304)에 더 높은 우선순위가 할당되기 이전에 그것의 최대 전류 레벨을 감소시키도록 구성된다. 더 낮게 할당된 우선순위를 가진 제 1 충전 장치(302)가 그것의 최대 전류 레벨을 소정 최소 임계치까지 낮춘 이후에만, 더 높게 할당된 우선순위를 가진 제 2 충전 장치(304)가 그것의 최대 전류 레벨을 낮출 필요가 있을 것이다. 다르게는, 임의의 다른 소정 조건 우선순위 규칙들이, 시스템(300)으로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 네트워크(316)에 대해 사용될 수 있다.
따라서, 적어도 하나의 전기 공급원(310)으로부터 적어도 하나의 전력 저장 장치(106)로 전류를 공급하는 시스템(100)의 예시적 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 전기 공급원으로부터 전류를 수신하도록 구성되고, 또한 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 1 전력 저장 장치(106)로 전류를 공급하도록 구성된다. 적어도 하나의 제 2 충전 장치(304)는 제 1 충전 장치(302)에 연결되어 네트워크(316)를 형성한다. 제 2 충전 장치(304)는 전기 공급원(310)으로부터 전류를 수신하도록 구성되며, 또한 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 2 전력 저장 장치(106)로 전류를 공급하도록 구성된다. 제 1 충전 장치(302)는 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터를 결정하고, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 구비하는지의 여부를 결정하고, 그러한 경우, 제 2 충전 장치(304)와 연관된 제 2 충전 파라미터를 결정하고, 결정된 제 1 및 제 2 충전 파라미터들에 적어도 부분적으로 기초하여 적어도 제 1 전력 저장 장치(106)에 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 제 2 전류의 양을 결정하고, 또한 결정된 그 제 2 전류의 양이 제 1 전력 저장 장치(106)에 공급되는 또는 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신된 적어도 하나가 될 수 있도록 프로그래밍된 제 1 프로세서(204)를 포함한다.
도 4는 충전 장치(104)와 함께 사용될 수 있는, 전력 저장 장치(106)와 같은(도 1에 모두 도시) 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법(400)의 흐름도이다. 예시적 실시예에서, 방법(400)은 메모리 장치(204) 내에 저장된 복수의 명령들로 구현되며, 프로세서(202)(도 2에 모두 도시)에 의해 적어도 부분적으로 실행된다.
예시적 실시예에서, 연결되어 있는 전력 저장 장치(106)로 전류를 공급하도록 요청되는(예컨대, 자동차 제어기(110)에 의해) 제 1 충전 장치(302)(도 3에 도시)와 같은 충전 장치(104)는 메모리 장치(204)를 초기화 한다(440).
442 에서, ID 에 대한 요청(이하, "ID 요청"으로 지칭됨)은 제 1 충전 장치(302)에 의해 네트워크 내의 적어도 하나의 다른 충전 장치(104)로 전송된다. 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 ID 요청을 네트워크(316) 내의 각 다른 충전 장치(104)(예컨대, 제 2 충전 장치(304), 제 3 충전 장치(306), 및/또는 제 4 충전 장치(308))로 전송한다(442).
그 후에, 제 1 충전 장치(302)는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)의 식별 번호(ID) 데이터를 수신하고(444), 메모리(204)에 그것을 저장한다(446). 예를 들어, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)로부터 ID 요청을 수신하는 각각의 충전 장치(104)는 ID 데이터를 제 1 충전 장치(302)에 전송하는 것으로 응답한다. 제 1 충전 장치(302)는 네트워크(316) 내의 각각의 다른 충전 장치(104)로부터 ID 데이터를 수신하고(444), 그 수신된 ID 데이터를 저장한다(446).
일 실시예에서, 충전 장치(104)는 또한 그것의 ID 데이터를 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)의 각각에 대해 전송한다(447). 예를 들어, 제 1 충전 장치(302)는 그것의 ID 데이터를 네트워크(316) 내의 각각의 다른 충전 장치(104)(예컨대, 제 2 충전 장치(304), 제 3 충전 장치(306), 및/또는 제 4 충전 장치(308))로 전송한다(447).
그 후에, 일 실시예에서, 네트워크(316)의 제 1 충전 장치(302)는 네트워크 토큰(331)을 생성해야하는지의 여부를 결정한다(448). 예를 들어, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 그것의 저장된 ID 가 네트워크(316)의 각각의 나머지 충전 장치들의 저장된 ID 보다 큰지의 여부를 결정한다. 제 1 충전 장치(302)는 그것의 ID가 네트워크(316)의 각각의 나머지 충전 장치들(104)의 저장된 ID보다 큰지를 결정하고(448), 그 다음에 충전 장치(302)는 네트워크 토큰(331)을 생성한다(450).
448 에서, 제 1 충전 장치(302)의 ID가 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)의 저장된 ID보다 크지 않은 것으로 결정되는 경우, 충전 장치(302)는 그것이 현재 네트워크 토큰(331)을 구비하는지의 여부를 결정한다(452). 452 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 구비하지 않는 것으로 결정되는 경우, 그것은 현재의 대기 장치가 되도록 지정된다(453).
450 에서, 네트워크 토큰(331)이 제 1 충전 장치(302)에 의해 생성된 경우, 또는 452 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 가진 것으로 결정되는 경우, 463 에서, 제 1 충전 장치(302)는 현재의 활성 장치가 되도록 지정된다. 일 실시예에서, 충전 장치(104)가 현재의 활성 장치가 되도록 지정된 경우, 즉, 네트워크 토큰(331)을 구비한 경우에는, 예를 들어, 최대 전류 설정, 공급 전류, 또는 전류 사용량과 같은 임의의 소정 파라미터들을 변경하는 것이 허용된다.
도 5 및 도 6은 충전 장치(104)와 함께 사용될 수 있는, 전력 저장 장치(106)(도 1에 모두 도시)와 같은 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 예시적 방법들(500, 600)의 흐름도들이다. 예시적 실시예들에서, 방법들(500 및 600) 중의 어느 것은 메모리 장치(204) 내에 저장된 복수의 명령들로 구현되며, 프로세서(202)(도 2에 모두 도시)에 의해 적어도 부분적으로 실행된다.
도 5를 참조하면, 일 실시예에서, 충전 장치(104)가 네트워크 토큰(331)을 구비하는 경우, 활성 충전 장치(104)는 활성 충전 장치의 적어도 제 1 충전 파라미터를 결정한다(510). 예를 들어, 510a(도 6)에서, 결정된 충전 파라미터들은 활성 충전 장치(104)에 의해 적어도 수신되고 있거나 공급되고 있는 전류의 제 1 양 또는 비율을 표시하는 데이터를 바람직하게 포함한다. 일 실시예에서, 510b(도 6)에서, 결정된 제 1 충전 파라미터는 또한 예를 들어 최대 전류 설정, 충전 시간, 충전 상태, 최소 전류 충전 레벨, 및 우선순위 레벨과 같은 임의의 다른 바람직한 파라미터를 포함할 수 있다.
그 후에, 활성 충전 장치(104)는 예를 들어 최대 전류 설정, 전류 사용량, 공급 전류, 충전 시간, 충전 상태, 우선순위 레벨, 또는 나머지 충전 장치들(104)의 임의의 다른 바람직한 충전 파라미터와 같은 적어도 제 2 충전 파라미터를 결정한다(511). 일 실시예에서, 활성 충전 장치(104)는 메모리(204)에 저장된 나머지 충전 장치들(104)의 충전 파라미터들을 결정한다(511).
다른 실시예에서, 충전 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 구비한 경우, 충전 파라미터 데이터 요청을 나머지 충전 장치들(104)에게 전송하고(511a)(도 6) 또한 그 나머지 충전 장치들(104)로부터 제 2 충전 파라미터 데이터를 수신하는 것(511b)(도 6)에 의해 그 나머지 충전 장치들(104)의 충전 파라미터들을 결정한다(511).
활성 충전 장치(104)는 또한 네트워크 충전 파라미터 데이터, 예컨대 네트워크의 전류 임계치, 네트워크(316)에 연결된 충전 장치들의 개수, 또는 임의의 다른 바람직한 소정 파라미터를 결정하며(513), 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, 513a(도 6)에서는, 네트워크의 전류 임계치가 결정되며, 그 후에, 513b(도 6)에서, 네트워크에 대한 전류 임계치를 초과했는지의 여부가 결정된다. 일 실시예에서, 네트워크 충전 파라미터 데이터는 메모리(204)에 저장될 수 있다.
그 후에, 활성 충전 장치(104)는 배전 장치(310)로부터 수신될 수 있는 전류(이하 "사용가능한 전류")의 양을 결정한다(530). 활성 충전 장치(104)는 결정된 제 1, 제 2, 및 네트워크 충전 파라미터들에 적어도 부분적으로 기초하여 사용가능한 전류를 결정한다(530).
일 실시예에서, 활성 충전 장치(104)는 510, 511 에서 결정된 충전 파라미터 데이터를 메모리(204)에 저장된 네트워크(316)의 전류 임계치 데이터와 비교함으로써(530a)(도 6) 사용가능한 전류를 결정한다(530). 예시적 실시예에서, 사용가능한 전류는 배전 장치(310)의 배전 한도 마이너스 네트워크(316) 내의 각각의 충전 장치(104)(활성 충전 장치(302) 이외의)로 공급된(또는 공급될 것으로 예상되는) 전류의 합과 같다. 예를 들어, 배전 장치(310)의 배전 한도가 약 100 암페어이고, 3 개의 충전 장치들(104)(요청하고 있는 제 1 충전 장치(302) 이외)이 배전 장치(310)로부터 약 30 암페어의 전류를 각각 인출하고 있는 경우, 사용가능한 전류는 약 10 암페어인 것으로 결정된다(530).
현재 지정된 활성 충전 장치(104)는, 또한 그것의 충전 파라미터들 중의 어떤 것을 조정해야하는지의 여부를 결정할 수 있다(545). 예를 들어, 최대 전류 설정은 소정 파라미터들, 예컨대 메모리(204)에 저장된 나머지 충전 장치들(104)의 현재의 충전 파라미터들 중의 적어도 하나, 결정된 네트워크 전류 임계치, 요청된 전류, 및 사용가능한 전류에 기초하는 조정을 필요로 할 수 있다. 545 에서, 소정 파라미터들의 조정이 필요한 것으로 결정되는 경우, 파라미터들을 조정하고(570), 메모리(204)에 저장한다.
그 후에, 제 1 충전 장치(302)는 전력 저장 장치(106)의 충전이 완료되었는지의 여부(즉, 전력 저장 장치(106)가 소망하는 레벨로 충전되었는지의 여부)를 결정한다(572). 572 에서, 전력 저장 장치(106)의 충전이 완료된 것으로 결정되는 경우, 575 에서, 지정된 활성 제 1 충전 장치(302)가 네트워크 토큰(331)을 제 2 충전 장치로 방출하고, 제 1 충전 장치(302)는 대기 장치로 지정된다(453). 또한, 충전이 완료된 경우에는, 방법(500 또는 600)이 종료될 수 있으며, 전력 저장 장치(106)는 제 1 충전 장치(302)로부터 분리될 수 있다. 방법들(500 또는 600)은 다른 전력 저장 장치(106)가 제 1 충전 장치(302)에 연결되는 경우 및/또는 제 1 충전 장치(302)가 전력 저장 장치(106)를 충전하는 것을 시작하라는 요청을 수신하여 현재의 활성 장치로 지정되는 경우에 시작 또는 재개될 수 있다.
572 에서, 전력 저장 장치(106)의 충전이 완료되지 않은 것으로 결정되는 경우, 제 1 충전 장치(302)는 결정된 사용가능한 전류 및/또는 최대 전류 레벨에 적어도 부분적으로 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치(106)에 공급하거나 전기 공급원 장치(310)로부터 인출할 제 2 전류의 양을 결정한다(535). 예를 들어, 일 실시예에서, 사용가능한 전류가 최소 전류 충전 레벨 이상인 경우, 제 1 충전 장치(302)는 사용가능한 전류와 대략 동일한 제 2 전류의 양을 결정한다(535).
예시적 실시예에서, 최소 전류 충전 레벨은 전력 저장 장치(106)가 충전 장치(104)로부터 수신하도록 설계되고/되거나 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)로 공급하도록 설계된 소정 최소 전류 레벨이다. 일 실시예에서, 최소 전류 충전 레벨은 약 6 암페어(A) 이다. 다르게는, 최소 전류 충전 레벨은 방법들(500 또는 600)로 하여금 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능할 수 있게 하는 임의의 다른 값일 수 있다. 그러나, 사용가능한 전류가 최소 전류 충전 레벨 미만인 경우에는, 사용가능한 전류가 최소 전류 충전 레벨 이상으로 증가할 때까지 충전 장치(104)가 전력 저장 장치(106)로 전류를 공급하지 않는다.
작동 중에는, 제 2 결정된 전류가 0 을 포함하는 임의의 결정된 값을 포함할 수 있는 것으로 고려된다. 또한, 작동 중에는, 하나 이상의 충전 파라미터들에 대한 어떠한 조정도 필요하지 않은 것으로 결정될 수 있는 것으로(545) 더 고려된다. 충전 파라미터들의 조정이 필요하지 않은 것으로 결정되는 경우(545)에는, 575 에서, 지정된 활성 제 1 충전 장치(302)가 제 2 충전 장치로 네트워크 토큰(331)을 방출한다.
그 후에, 제 1 충전 장치(302)는 결정된 제 2 전류가 흐를 수 있게 한다(585). 구체적으로, 일 실시예에서, 프로세서(202)는 전류 제어 장치(214)를 제어 또는 폐쇄하여서 결정된 제 2 전류가 적어도 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되거나 전력 저장 장치(106)로 공급되게 할 수 있다. 그 후에, 575 에서, 지정된 활성 제 1 충전 장치(302)는 제 2 충전 장치로 네트워크 토큰(331)을 방출한다.
예시적 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 "C" 에서 적어도 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되거나 전력 저장 장치(106)로 공급될 제 2 또는 변경된 전류의 양을 결정한다. 일 실시예에서, 네트워크(316)의 모든 충전 장치들(104)이 동일한 우선순위 레벨을 갖는 것으로 결정되는 경우, 제 2 전류의 양은 C 에서 배전 한도를 네트워크(316)의 충전 장치들(104)의 개수(제 1 충전 장치(302)를 포함)로 나누는 것에 의해 결정된다. 예시적 실시예에서, 충전 장치들(104)의 개수는 전류를 전력 저장 장치(106)로 공급하고 있는 충전 장치들(104)의 개수 및/또는 배전 장치(310)로부터 전류를 수신하고 있는 충전 장치들(104)의 개수로 결정된다. 충전 장치들(104)의 개수는 다른 충전 장치들(104)로부터 수신된 응답들(511b)에 기초하여 결정된다. 다른 실시예들에서, 제 2 전류의 양은 다음의 소정 세트의 규칙들에 의해 C 에서 결정된다. 다른 예시적 실시예들에서는, 도 7, 8, 및 9에 도시되어 있고 본 명세서에서 기술된 방법들(700, 800, 900) 중의 하나가 사용될 수 있다.
제 1 충전 장치(302)는 예를 들어, 전류 제어 장치(214)를 제어 또는 폐쇄함으로써 제 2 전류 양이 흐를 수 있게 한다. 제 1 충전 장치(302)는 전력 저장 장치(106)의 충전이 완료되었는지의 여부(즉, 전력 저장 장치(106)가 소망하는 레벨로 충전되었는지의 여부)를 결정한다(572). 전력 저장 장치(106)의 충전이 완료된 경우, 전력 저장 장치(106)는 충전 장치(104)로부터 분리될 수 있다. 다른 전력 저장 장치(106)가 제 1 충전 장치(302)에 연결되는 경우 및/또는 제 1 충전 장치(302)가 전력 저장 장치(106)를 충전하는 것을 시작하는 요청을 수신하는 경우에 본 방법이 시작된다.
도 7, 도 8, 및 도 9는, 충전 장치(104)와 함께 사용될 수 있는 전력 저장 장치(예컨대, 전력 저장 장치(106))(도 1에 모두 도시)로 전류를 공급하기 위한 예시적 방법들(700, 800, 및 900)의 흐름도들이다. 예시적 실시예들에서, 방법들(700, 800, 및 900) 중의 어느 방법은 메모리 장치(204)에 저장된 복수의 명령들 내에서 구현되며, 프로세서(202)(도 2에 모두 도시)에 의해 적어도 부분적으로 실행된다. 다양한 실시예들에서, 방법들(700, 800, 및 900) 중의 어느 방법은 방법들(400, 500, 및 600) 중의 어느 방법과 함께 또는 시스템(300)이 본 명세서에 기술된 바와 같이 기능 가능하게 하는 임의의 다른 방법과 연결하여 사용될 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어 네트워크 토큰(331)을 구비한 활성 제 1 충전 장치(302)와 같은 제 1 충전 장치(104)는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)에 대한 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위를 결정한다(510b)(도 5). 제 1 충전 장치(302)의 우선순위는 상위, 하위, 또는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104) 중의 임의 것과 동일일 수 있다.
도 7을 참조하면, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위 레벨이 네트워크(316)의 적어도 제 2 충전 장치(304)에 대한 최하위 우선순위 레벨을 가지는지의 여부를 결정한다(701a).
701a 에서, 제 1 충전 장치(302)가 최하위 우선순위 충전 장치인 것으로 결정되는 경우에는, 705a 에서, 사용가능한 전류(예를 들어, 배전 한도 마이너스 배전 장치(310)로부터 공급된 총 전류)가 소정 최소 임계치를 초과하는지의 여부가 결정된다. 사용가능한 전류가 소정 최소 임계치 미만인 것으로 705a 에서 결정되는 경우, 721 에서 충전이 중단되며, 전류 제어 장치(214)는 충전 장치(302)로의 전류 흐름을 막도록 작동된다. 사용가능한 전류가 소정 최소 임계치를 초과하는 것으로 705a 에서 결정되는 경우, 적어도 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되거나 전력 저장 장치(106)로 공급될 제 2 또는 변경된 전류의 양이 707 에서 결정된다.
701a 에서, 제 1 충전 장치(302)가 최하위 우선순위 충전 장치가 아닌 것으로 결정되는 경우, 701b 에서는, 제 1 충전 장치(302)가 현재 최상위 우선순위 충전 장치인지의 여부가 결정된다. 제 1 충전 장치(302)가 현재 최상위 우선순위 레벨을 가진 것으로 701b 에서 결정되는 경우, 705c 에서는, 최대 충전 전류 레벨이 사용가능한지(예를 들어, 자동차 제어기(110)에 의해 요청된 전류의 양 및/또는 비율)의 여부가 결정된다. 최대 충전 전류 레벨이 사용가능하지 않은 것으로 705c 에서 결정되는 경우, 적어도 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되거나 전력 저장 장치(106)로 공급될 제 2 또는 변경된 전류의 양이 707 에서 결정된다.
제 1 충전 장치가 네트워크(316) 상의 최상위 우선순위 충전 장치가 아닌 것으로 701c 에서 결정되는 경우, 적어도 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되거나 전력 저장 장치(106)로 공급될 제 2 또는 변경된 전류의 양이 707 에서 결정된다.
일 실시예에서, 제 1 충전 장치에 의해 수신되거나 공급될 제 2 전류 레벨은 소정 규칙들에 따라서 707 에서 결정될 수 있다. 다른 실시예에서는, 제 1 충전 장치에 의해 수신되거나 공급될 제 2 전류 레벨이 소정 규칙들에 따라 반복적으로 또는 계속해서 결정될 수도 있다. 예를 들어, 도 2를 참조하면, 일 실시예에서 충전 장치들(104)에는 4 개의 레벨들, 예컨대 우선순위 레벨 1(즉, 최상위 우선순위)로부터 우선순위 레벨 4(즉, 최하위 우선순위)를 포함하는 계층화된 우선순위 시스템으로부터 선택된 우선순위가 할당될 수 있다. 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(104)가 최상위 우선순위(즉, 우선순위 레벨 1)도 아니고 최하위 우선순위(즉, 우선순위 레벨 4)도 아닌 것으로 701a, 701b 에서 결정되는 경우, 제 2 전류 레벨은 먼저 증분 또는 스텝 전류 레벨을 결정하는 것에 의해 705b 에서 결정될 수 있으며, 그 후에, 결정된 스텝 전류에 대응하는 양만큼 각 증분 우선순위 레벨(예컨대, 2, 3)로 각각의 충전 장치(104)에 대한 제 2 결정된 전류까지 증가시킬 수 있다.
예를 들어, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)가 최상위 우선순위 충전 장치도 아니고 최하위 우선순위 충전 장치도 아닌 것으로 705a, 705b 에서 결정되는 경우에는, 결정된 스텝 전류가 최대 사용가능한 전류에서 최소 사용가능한 전류 임계치를 차감한 후에, 그 차이값을 현재 최상위 우선순위도 아니고 최하위 우선순위도 아닌 네트워크(316)의 모든 작동 충전기들(104)보다 큰 것인 수(즉, 본 예에서, 3)로 나누는 것으로 결정될 수 있다. 그 후에, 다른 충전 장치(304)가 최상위 우선순위(즉, 우선순위 레벨 1)도 아니고 최하위 우선순위(즉, 우선순위 레벨 4)도 아닌 것으로 705a, 705b 에서 결정되었지만, 충전 장치(306)보다 상위의 우선순위 레벨인 것으로 결정되는 경우에는, 결정된 스텝 전류를 배가(doubling)하는 것에 의해 충전 장치(304)에 관한 제 2 전류 레벨이 결정될 수 있다.
예를 들어, 다른 예시적이고 비한정적인 실시예에서는, 네트워크(316)가 4 개의 충전 장치들(302, 304, 306, 및 308)을 포함할 수 있으며, 여기서 충전 장치들은 각각 1(최상위), 2, 3, 및 4(최하위) 중의 하나의 대응하는 결정 우선순위 레벨을 갖는다. 예를 들어, 우선순위 레벨 1 충전 장치(302)에 관한 충전 파라미터들이 다음과 같은 것으로 결정되는 경우, 즉 최소 사용가능한 전류가 5 암페어(A)이고, 네트워크(316)에 대한 최대 사용가능한 전류가 75 암페어이고, 최소 충전 전류가 5 암페어이고, 최대 충전 전류가 약 30 암페어인 경우에는, 최상위 우선순위 장치인 충전 장치(302)는 그것의 제 2 전류가 약 30 암페어인 것으로 705c 에서 결정할 것이다. 반대로, 최하위 우선순위 장치인 우선순위 레벨 4 충전 장치(308)는 그 이후에 그것의 제 2 전류가 약 5 암페어인 것으로 705a 에서 결정할 것이다. 따라서, 본 예에서는, 약 40 암페어가 나머지 2 개의 충전 장치들(304, 305)에 대해 사용가능한 것으로 유지된다. 우선순위 레벨 2를 가진 충전 장치(304)에 있어서는, 전술한 바와 같이 스텝 전류를 결정하는 것에 의해 그것의 제 2 전류가 그 후에 결정될 수 있다. 본 예에서 스텝 전류는 (30 A - 6 A)/(2 + 1) = 8 A 로 결정될 수 있다. 그러므로, 충전 장치(304)는 제 2 전류가 8 암페어인 것으로 결정할 것이며, 그 후에, 우선순위 레벨 3 충전 장치(306)는 제 2 전류가 (8 A + 8 A) = 16 A 인 것으로 결정할 것이다. 본 예에서, 제 2 결정된 전류들은 네트워크(316)의 스페어 전류 용량에서 계속 16 암페어로 남게 된다.
일 실시예에서, 네트워크(316)의 스페어 전류 용량은 상위 우선순위 충전 장치(104)의 제 2 결정된 전류를 그 충전 장치(104)의 최대 전류까지 증가시키는데 사용될 수 있다. 다른 실시예에서, 이러한 점진적인 스텝 전류 할당이 네트워크(316)의 최대 사용가능한 전류를 초과하게 하는 결정된 제 2 전류를 발생시키는 경우에는, 그 후에 임의의 하위 우선순위 충전기들(302, 304)의 제 2 결정된 전류가 예를 들어 소정 최소 전류까지 감소될 수 있다.
상기 예들은 다만 예시적인 것이며, 따라서 어떠한 방식으로든 충전 장치의 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하는 제 2 전류의 양 또는 비율의 결정을 한정하는 것으로 의도되지 않는다. 다르게는, 제 1 충전 장치에 의해 수신 또는 공급될 제 2 전류 레벨이 본 명세서에 기술된 바와 같이 충전 시스템(300)이 기능할 수 있게 하는 다수의 소정 규칙들에 따라 결정될 수도 있다.
일 실시예에서, 활성 충전 장치(302)는 자동차 제어기(110)(도 1)와 허용가능한 전류 레벨을 협상함으로써 제 2 전류의 양을 결정한다(707). 예를 들어, 제 2 전류 레벨은 소정 최소 전류 레벨로부터 소정 최대 전류 레벨로 진행하는 전류 레벨들의 범위에서 선택될 수 있다. 다른 실시예에서는, 제 2 전류 레벨이 소정 최소 전류 레벨로부터 소정 최대 전류 레벨로 진행하는 허용가능한 전류 레벨들의 범위, 최하위 우선순위 충전 장치(104)로부터 최상위 우선순위 충전 장치(104)로의, 충전 장치들(104)의 우선순위 순서에 대응하는 전류 레벨들의 범위에서 선택된다.
그 후에, 제 1 충전 장치(302)는 705b 에서 결정된 제 2 전류가 흐를 수 있게 한다(711a). 구체적으로, 일 실시예에서, 프로세서(202)는 전류 제어 장치(214)를 제어 또는 폐쇄하여서, 결정된 제 2 전류가 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신될 수 있게 한다. 이와 유사하게, 일 실시예에서, 최대 충전 전류가 사용가능한 것으로 705c 에서 결정된 경우, 711b 에서 제 1 충전 장치(302)는 705b 에서 결정된 최대 충전 전류가 흐를 수 있게 한다.
도 8을 참조하면, 다른 실시예에서, 제 2 충전 장치(304)보다 낮은 우선순위를 가진 제 1 충전 장치(302)는, 제 2 충전 장치(304)가 그것의 최대 전류 레벨을 낮출 필요가 있기 이전에 자신의 최대 전류 레벨을 낮출 필요가 있을 것이다. 일단 네트워크(316) 상에서 낮은 우선순위를 갖는 모든 충전 장치들(104)이 그들의 최대 전류 레벨을 소정 최소 레벨까지 낮춘 경우에는, 더 높은 우선순위들을 가진 네트워크(316) 상의 충전 장치들(104)은 그들의 저장된 충전 파라미터들을 조정하고 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 각각의 충전 장치(104)에 의해 수신될 더 낮은 제 2 전류를 결정할 필요가 있을 것이다. 따라서, 네트워크(316)의 소정 전류 임계치를 초과하지 않는 경우에는, 적어도 네트워크(316) 상의 모든 충전 장치들(104)의 최소 충전 전류 레벨이 유지될 수 있다. 그러한 경우에, 낮은 우선순위를 갖는 충전 장치들(104)은 적어도 최소 소정 전류가 사용가능할 때까지는 각각의 전력 저장 장치들(106)을 충전하는 것을 중단할 필요가 있을 것이다.
일 실시예에서, 예를 들어 네트워크 토큰(331)을 구비한 활성 제 1 충전 장치(302)와 같은 제 1 충전 장치(104)는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)에 대한 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위를 결정한다(510b)(도 5). 제 1 충전 장치(302)의 우선순위는 상위, 하위, 또는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104) 중의 임의의 장치와 동일한 것일 수 있다. 도 8을 참조하면, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위 레벨이 적어도 네트워크(316)의 제 2 충전 장치(304)에 대한 최상위 우선순위 레벨을 갖는지의 여부를 결정한다(801).
801 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크(316)에서의 최상위 우선순위 장치가 아닌 것으로 결정되는 경우에는, 805 에서 낮은 우선순위 충전 장치(302)에 대해 사용가능한 제 2 전류의 양 또는 비율이 결정된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 805a 에서는, 네트워크(316)의 소정 전류 임계치에서 네트워크(316)의 높은 우선순위 충전기들에 제공되는 전류들의 합이 차감됨으로써 낮은 우선순위를 갖는 충전 장치들(104)에 대해 사용가능한 총(net) 최대 전류를 결정한다. 그 후에, 805b 에서는, 805a 에서 결정된 전류가 낮은 우선순위를 가지고서 현재 충전하고 있는 네트워크(316)의 충전 장치들(104)의 개수로 나누어짐으로써, 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)로부터 낮은 우선순위 충전 장치(302)에 의해 수신될 제 2 전류 레벨을 결정한다.
801 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크(316)에서의 최상위 우선순위 장치인 것으로 결정되는 경우에는, 807 에서, 높은 우선순위 충전 장치(302)에 대해 사용가능한 제 2 전류의 양 또는 비율이 결정된다.
예를 들어, 일 실시예에서, 807a 에서는, 네트워크(316)의 소정 전류 임계치가 높은 우선순위를 가지면서 현재 충전하고 있는 네트워크(316)의 충전 장치들(104)의 개수로 나누어진다. 그 후에, 807b 에서는, 807a 에서 결정된 전류가 소정 최대 임계 전류보다 큰지가 결정되고, 그러한 경우, 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신될 제 2 전류는 적어도 부분적으로 807a 에서 결정된 전류를 소정 전류 레벨까지 감소시키는 것에 의해(807c) 결정된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 소정 최대 임계 전류가 30 암페어이고, 807a 에서 결정된 전류가 40 암페어인 경우에는, 807c 에서, 제 2 전류가 30 암페어 이하인 것으로 결정된다.
반대로, 807b 에서, 807a 에서 결정된 전류가 소정 최대 임계 전류보다 크지 않은 것으로 결정되는 경우에는, 807d 에서, 적어도 전력 저장 장치(106)에 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신될 제 2 전류가 807a 에서 결정된 전류와 동일한 것으로 결정된다.
적어도 전력 저장 장치(106)에 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신될 제 2 전류가 807 에서 결정된 경우에는, 결정된 제 2 전류가 사용가능한지의 여부가 809 에서 결정된다.
809 에서, 결정된 제 2 전류가 사용가능하지 않은 것으로 결정되거나, 사용가능한 전류가 소정 최소 임계치 미만인 것으로 결정된 경우에는, 821 에서, 전류 제어 장치(214)가 충전 장치(302)로의 전류 흐름을 막도록 작동되어 충전이 중단된다. 반대로, 809 에서, 결정된 제 2 전류가 사용가능하며 그 사용가능한 전류가 소정 최소 임계치를 초과하는 것으로 결정되는 경우에는, 811 에서, 전류 제어 장치(214)가 충전 장치(302)로의 전류 흐름이 가능하게 작동된다.
다른 실시예에서, 809 에서, 결정된 제 2 전류가 사용가능하지 않은 것으로 결정되는 경우에는, 그 대신에, 사용가능한 전류가 소정 최소 전류를 초과하는지의 여부가 결정될 수 있다. 사용가능한 전류가 소정 최소 전류를 초과하는 경우에는, 811 에서, 전류 제어 장치(214)가 그 사용가능한 전류가 소정 최소 전류까지 가능하게 작동될 수 있다.
도 9를 참조하면, 다른 실시예에서, 네트워크(316)에서 제 2 충전 장치(304)의 우선순위보다 높은 우선순위를 갖는 제 1 충전 장치(302)가 소망하는 최대 전류 레벨을 수신 또는 제공하는 것이 가능하며, 제 2 충전 장치(304)는 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)로부터 충전 장치(104)에 의해 수신될 더 낮은 제 2 전류를 결정할 필요가 있을 것이다. 일 실시예에서, 더 낮은 우선순위를 가진 충전 장치(304)에 의해 결정된 제 2 전류 레벨은 소정 최소 전류 임계치를 충족할 때까지 점진적으로 감소될 수 있다.
일 실시예에서, 네트워크(316)의 하나 이상의 높은 우선순위 충전 장치들(104)은 소망하는 최대 전류 레벨을 수신하거나 제공할 수 있다. 그러므로, 낮은 우선순위를 가진 네트워크(316) 상의 나머지 충전 장치들(104)은 하나 이상의 높은 우선순위 충전 장치들(104)의 최대 전류 레벨들에 적어도 부분적으로 기초하여 각각의 제 2 전류 레벨을 결정한다. 또 다른 실시예에서는, 네트워크(316)의 소정 전류 임계치에 적어도 부분적으로 기초하여, 낮은 우선순위를 가진 네트워크(316) 상의 충전 장치들(104)이 소정 최소 전류 레벨의 제 2 전류 레벨을 수신 또는 제공하는 것이 요구될 수 있다.
네트워크(316)의 소정 전류 임계치 및 현재 사용 또는 작동 중에 있는(즉, 저장 장치(106)를 활성적으로 충전하고 있는) 충전 장치들의 개수에 적어도 부분적으로 기초하는, 몇몇 경우들에서는, 네트워크(316) 상의 충전을 위해 추가의 자동차들(102) 또는 저장 장치들(106)을 수용하는 것이 바람직하지 않을 수도 있다. 이러한 경우, 추가 자동차들(102)은 높은 우선순위 레벨에서는 전류를 수신하는 것이 허가되지 않을 수 있지만, 낮은 우선순위 레벨에서 충전 전류를 수신하는 것이 허가될 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어 네트워크 토큰(331)을 구비한 활성 제 1 충전 장치(302)와 같은 제 1 충전 장치(104)는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104)에 대한 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위를 결정한다(510b)(도 5). 제 1 충전 장치(302)의 우선순위는 상위, 하위, 또는 네트워크(316)의 나머지 충전 장치들(104) 중의 임의의 장치와 동일한 것일 수 있다. 도 9를 다시 참조하면, 일 실시예에서, 제 1 충전 장치(302)는 제 1 충전 장치(302)의 제 1 우선순위 레벨이 적어도 네트워크(316)의 제 2 충전 장치(304)에 대한 최하위 우선순위 레벨을 갖는지의 여부를 결정한다(901).
901 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크(316)에서의 최상위 우선순위 장치가 아닌 것으로 결정되는 경우, 즉, 현재 낮은 우선순위 충전 장치인 경우에는, 905 에서 낮은 우선순위 충전 장치(104)의 사용가능한 제 2 전류의 양 또는 비율이 결정된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 905a 에서는, 네트워크(316)의 높은 우선순위 충전기들에 제공되는 전류들의 합이 결정되고, 905b 에서, 네트워크(316)의 소정 전류 임계치로부터 905a 에서 결정된 합이 차감됨으로써 낮은 우선순위를 갖는 충전 장치들(104)에 대해 사용가능한 최대 전류를 결정한다. 그 후에, 905c 에서는, 905b 에서 결정된 전류가 낮은 우선순위를 가지고서 현재 충전하고 있는 네트워크(316)의 충전 장치들(104)의 개수로 나누어진다. 그 후에, 908 에서는, 905c 에서 결정된 전류가 소정 최소 임계치를 초과하는지의 여부가 결정된다.
901 에서, 제 1 충전 장치(302)가 네트워크(316)에서의 최하위 우선순위 장치가 아니거나, 네트워크(316)에서의 최상위 우선순위 장치인 것으로 결정되는 경우에는, 907 에서, 소정 사용가능한 전류 및/또는 최대 전류 레벨에 적어도 부분적으로 기초하여, 적어도 제 1 전력 저장 장치(106)에 공급하거나 전기 공급원 장치(310)로부터 인출할 높은 우선순위 충전 장치들(104)의 사용가능한 제 2 전류의 양 또는 비율이 결정된다. 예를 들어, 일 실시예에서, 사용가능한 전류가 최소 전류 충전 레벨 이상인 경우, 제 1 충전 장치(302)는 제 2 전류의 양이 사용가능한 전류와 대략 동일한 것으로 결정한다. 그 후, 909 에서는, 907에서 결정된 전류가 현재 사용가능한지의 여부가 결정된다.
907 에서 결정된 제 2 전류가 현재 사용가능하지 않은 것으로 909 에서 결정된 경우 또는 905c 에서 결정된 전류가 소정 최소 임계치를 초과하지 않는 것으로 908 에서 결정된 경우에는, 921 에서 전류 제어 장치(214)가 작동되어서 충전 장치(302)로의 전류 흐름을 막게 되며 충전이 중단된다. 일 실시예에서, 907 에서 결정된 제 2 전류가 사용가능하지 않은 것으로 909 에서 결정되는 경우에는, 그 후에 910 에서 사용가능한 전류가 소정 최소 전류를 초과하는지의 여부가 결정된다. 사용가능한 전류가 소정 최소 전류를 초과하는 것으로 결정되는 경우(910)에는, 911 에서 전류 제어 장치(214)가 작동되어 충전 장치(302)에 대한 사용가능한 전류를 가능하게 할 수 있다.
907 에서 결정된 전류가 현재 사용가능한 것으로 909 에서 결정된 경우, 911 에서, 제 1 충전 장치(302)는 907 에서 결정된 제 2 전류가 흐를 수 있게 할 수 있다. 구체적으로, 일 실시예에서, 프로세서(202)는 전류 제어 장치(214)를 제어 또는 폐쇄하여서, 결정된 제 2 전류가 적어도 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신될 수 있게 한다. 이와 유사하게, 일 실시예에서, 905c 에서 결정된 전류가 소정 최소 임계치를 초과하는 것으로 908 에서 결정되는 경우, 911 에서, 제 1 충전 장치(302)는 905c 에서 결정된 제 2 전류 레벨이 흐를 수 있게 한다.
예시적 실시예에서, 네트워크(316) 내의 각각의 충전 장치(104)는 적어도 하나의 충전 장치들(104)의 소정 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여서, 배전 장치(310)로부터 인출할 전류의 양을 결정한다. 제 2 전류의 결정을 통해서, 적어도 각각의 충전 장치(104)에 의해 전력 저장 장치(106)로 공급되거나 전기 공급원(310)으로부터 제 1 충전 장치(302)에 의해 수신되는 전류의 양을 실질적으로 제어하는 한편, 전기 공급원(310) 상의 과부하를 방지한다. 따라서, 배전 장치(310)의 배전 한도는 초과되지 않는다.
이상, 전력 저장 장치로 전류를 공급하는 시스템, 충전 장치, 및 방법의 예시적 실시예들을 상세하게 설명하였다. 본 시스템, 충전 장치, 및 방법은 본 명세서에 기술된 특정 실시예들로 한정되지 않으며, 본 시스템 및/또는 충전 장치의 컴포넌트들 및/또는 본 방법의 스텝들은 본 명세서에 기술된 다른 컴포넌트들 및/또는 스텝들로부터 독립적이고 개별적으로 사용될 수도 있다. 예를 들어, 충전 장치는 또한 다른 전력 시스템들 및 방법들과 함께 사용될 수 있으며, 본 명세서에 기술된 전기 자동차와 함께 만으로 실시되는 것으로 한정되지 않는다. 또한, 예시적 실시예들은 다수의 다른 전력 시스템 응용들과 함께 구현 및 사용될 수 있다.
본 발명의 여러 실시예들의 구체적인 특징들이 몇몇 도면들에는 도시되어 있고 다른 곳에는 도시되지 않을 수 있지만, 이것은 다만 편의를 위한 것이다. 본 발명의 원리들에 따라, 도면의 특징들이 참조될 수 있으며/있거나 임의의 다른 도면의 특징과 함께 청구될 수도 있다.
전술한 설명은 당업자들이 본 발명을 실시하고 이용할 수 있도록 최상의 방식을 포함한 실시예들을 사용하였다. 본 발명의 특허 가능한 범위는 청구범위에 의해 정의되며, 당업자들에게 일어날 수 있는 다른 실시예들을 포함할 수 있다. 이러한 다른 실시예들이 청구범위의 문자 그대로의 표현(literal language)과 다르지 않은 구조적 요소를 포함하거나, 또는 청구범위의 문자 그대로의 표현과 실질적인 차이가 없는 균등한 구조적 요소를 포함하는 경우, 이들은 청구범위의 범주 내에 존재하는 것으로 의도된다.

Claims (20)

  1. 전기 공급원으로부터 복수의 전력 저장 장치들로 전류를 공급하는데 사용하기 위한 시스템으로서, 상기 시스템은,
    상기 전기 공급원으로부터 전류를 수신하도록 구성되며 상기 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 1 전력 저장 장치로 전류를 공급하도록 구성되는 제 1 충전 장치와,
    전류가 적어도 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 전기 공급원으로부터 수신되는 것을 선택적으로 가능하게 하도록 구성되고, 상기 제 1 충전 장치에 연결된 상기 전류 제어 장치와,
    상기 제 1 충전 장치에 연결되어 네트워크를 형성하는 적어도 하나의 제 2 충전 장치―상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치는 상기 전기 공급원으로부터 전류를 수신하도록 구성되고 상기 복수의 전력 저장 장치들 중의 제 2 전력 저장 장치로 전류를 공급하도록 구성됨―를 포함하되,
    상기 제 1 충전 장치는,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터를 결정하고,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 우선순위를 결정하고,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터를 결정하고,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 우선순위를 결정하고,
    결정된 상기 제 1 충전 파라미터와 상기 제 2 충전 파라미터 및 상기 제 1 우선순위와 상기 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 전기 공급원으로부터 수신되는 것 중 적어도 하나인 제 2 전류의 양을 결정하고,
    결정된 상기 제 2 전류의 양이 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것 중 적어도 하나를 가능하게 하도록 프로그래밍된 제 1 프로세서를 포함하는
    시스템.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 프로세서는 상기 네트워크와 연관된 제 3 충전 파라미터를 결정하도록 더 프로그래밍되어 있는
    시스템.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 프로세서는 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우를 판정하도록 더 프로그래밍되어 있고, 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 제 1 프로세서는 제 1 충전 파라미터 데이터 요청을 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 송신하고, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터 상기 제 2 우선순위 및 상기 제 2 충전 파라미터 데이터를 수신하도록 더 프로그래밍되어 있는
    시스템.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 프로세서는,
    상기 제 2 충전 장치가 상기 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터의 제 2 충전 파라미터 데이터 요청에 대한 응답으로, 상기 제 1 충전 장치와 연관된 상기 제 1 우선순위 및 상기 제 1 충전 파라미터 데이터를 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 전달하도록 더 프로그래밍되어 있는
    시스템.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 우선순위는 상기 제 1 충전 장치의 충전 시간과 상태에 적어도 부분적으로 기초하여 결정되는
    시스템.

  6. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 우선순위는 상기 제 1 충전 장치의 물리적 위치, 상기 제 1 충전 장치의 아이덴티티(identity), 또는 사용자의 아이덴티티 중의 하나에 적어도 부분적으로 기초하여 결정되는
    시스템.
  7. 제3항에 있어서,
    상기 제 1 충전 장치는 상기 네트워크 토큰을 생성하도록 구성되는
    시스템.
  8. 제3항에 있어서,
    상기 제 1 충전 장치는 사전결정된 기간 이후에 상기 네트워크 토큰을 상기 제 2 충전 장치로 제공하도록 더 구성되는
    시스템.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 상기 제 1 충전 파라미터는 상기 제 1 충전 장치에 의해 수신되거나 공급되는 것 중 적어도 하나인 제 1 전류의 양을 포함하는
    시스템.
  10. 전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치로서,
    전류가 적어도 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 것을 선택적으로 가능하게 하도록 구성되는 전류 제어 장치와,
    적어도 하나의 제 2 충전 장치에 연결하여 네트워크를 형성하도록 구성되는 네트워크 인터페이스와,
    상기 전류 제어 장치에 연결되는 프로세서를 포함하고,
    상기 프로세서는,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터를 결정하고,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 우선순위를 결정하고,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터를 결정하고,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 우선순위를 결정하고,
    결정된 상기 제 1 충전 파라미터와 상기 제 2 충전 파라미터 및 상기 제 1 우선순위와 상기 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 전기 공급원으로부터 수신되는 것 중 적어도 하나인 제 2 전류의 양을 결정하고,
    결정된 상기 제 2 전류의 양이 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것 중 적어도 하나를 가능하게 하도록 프로그래밍된
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 충전 장치는 배전 장치에 연결되도록 구성되고, 상기 배전 장치로부터 상기 전력 저장 장치로 전류를 공급하도록 더 구성되는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 제 1 프로세서는 제 1 충전 파라미터 데이터 요청을 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 송신하고, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터 상기 제 2 우선순위 및 상기 제 2 충전 파라미터 데이터를 수신하도록 더 프로그래밍되어 있는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.

  13. 제10항에 있어서,
    상기 제 1 프로세서는 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우를 판정하도록 더 프로그래밍되어 있고, 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 제 1 프로세서는 제 1 충전 파라미터 데이터 요청을 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 송신하고, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터 상기 제 2 우선순위 및 상기 제 2 충전 파라미터 데이터를 수신하도록 더 프로그래밍되어 있는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.
  14. 제10항에 있어서,
    상기 제 1 프로세서는,
    상기 제 2 충전 장치가 상기 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터의 제 2 충전 파라미터 데이터 요청에 대한 응답으로, 상기 제 1 충전 장치와 연관된 상기 제 1 우선순위 및 상기 제 1 충전 파라미터 데이터를 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 전달하도록 더 프로그래밍되어 있는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.

  15. 제10항에 있어서,
    상기 제 1 우선순위는 상기 제 1 충전 장치의 충전 시간과 상태에 적어도 부분적으로 기초하여 결정되는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.
  16. 제10항에 있어서,
    상기 제 1 우선순위는 상기 제 1 충전 장치의 물리적 위치, 상기 제 1 충전 장치의 아이덴티티, 또는 사용자의 아이덴티티 중의 하나에 적어도 부분적으로 기초하여 결정되는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.
  17. 제13항에 있어서,
    상기 제 1 충전 장치는 사전결정된 기간 이후에 상기 네트워크 토큰을 상기 제 2 충전 장치로 제공하도록 더 구성되는
    전력 저장 장치를 충전하기 위한 충전 장치.

  18. 전력 저장 장치에 전류를 공급하는 방법으로서,
    네트워크 내에 적어도 제 1 충전 장치 및 제 2 충전 장치를 구성하는 단계―상기 제 1 충전 장치는 전류가 상기 전력 저장 장치로 공급되거나 전기 공급원으로부터 수신되는 것 중 적어도 하나를 선택적으로 가능하게 하도록 구성되는 전류 제어 장치를 포함함―와,
    상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는지의 여부를 결정하는 단계와, 상기 제 1 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우에,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 충전 파라미터를 결정하는 단계와,
    상기 제 1 충전 장치와 연관된 제 1 우선순위를 결정하는 단계와,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 충전 파라미터를 결정하는 단계와,
    상기 제 2 충전 장치와 연관된 제 2 우선순위를 결정하는 단계와,
    결정된 상기 제 1 충전 파라미터와 상기 제 2 충전 파라미터 및 상기 제 1 우선순위와 상기 제 2 우선순위에 적어도 부분적으로 기초하여, 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 전기 공급원으로부터 수신되는 것 중 적어도 하나인 제 2 전류의 양을 결정하는 단계와,
    결정된 상기 제 2 전류의 양이 상기 제 1 전력 저장 장치로 공급되거나 상기 제 1 충전 장치에 의해 수신되는 것 중 적어도 하나를 가능하게 하는 단계를 포함하는
    전력 저장 장치에 전류를 공급하는 방법.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 충전 장치가 네트워크 토큰을 가지는 경우,
    제 1 충전 파라미터 데이터 및 우선순위 데이터 요청을 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치에 송신하는 단계와,
    상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터 상기 제 2 우선순위 및 상기 제 2 충전 파라미터 데이터를 수신하는 단계를 더 포함하는
    전력 저장 장치에 전류를 공급하는 방법.
  20. 제18항에 있어서,
    사전결정된 기간 이후에 상기 네트워크 토큰을 상기 제 2 충전 장치로 제공하는 단계와,
    상기 제 2 충전 장치가 상기 네트워크 토큰을 가지는 경우, 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로부터의 제 2 충전 파라미터 데이터 요청에 대한 응답으로, 상기 제 1 충전 장치와 연관된 상기 제 1 우선순위 및 상기 제 1 충전 파라미터 데이터를 상기 적어도 하나의 제 2 충전 장치로 전달하는 단계를 더 포함하는
    전력 저장 장치에 전류를 공급하는 방법.
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