KR20130020063A - 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기 및 정수기의 얼음 제조방법 - Google Patents

복수개의 제빙모드를 가지는 정수기 및 정수기의 얼음 제조방법 Download PDF

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Abstract

본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 일 실시예는, 투명얼음 제빙모드 또는 일반얼음 제빙모드 중 어느 하나가 선택되는 제빙선택단계; 상기 선택된 제빙모드에 따라 정수조 또는 냉수조에서 제빙조로 제빙수가 공급되는 제빙수공급단계; 공급된 제빙수를 제빙수단을 사용하여 투명얼음 또는 일반얼음을 선택적으로 제빙하는 제빙단계;를 포함한다.

Description

복수개의 제빙모드를 가지는 정수기 및 정수기의 얼음 제조방법{AN APPARATUS FOR WATER PURIFIER HAVING PLURAL ICE MAKING MODES AND A METHOED FOR ICE MAKING}
본 발명은 투명얼음 또는 불투명한 일반얼음을 제공하여 사용자의 편의성을 향상시킬 수 있는 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기 및 정수기의 얼음 제조방법에 관한 것이다.
정수기는 정수된 물과, 온수 또는 냉수를 사용자에게 제공한다. 얼음을 공급할 수 있는 정수기에는 제빙장치와, 제빙장치에서 제빙된 얼음을 보관하는 얼음보관함과 보관된 얼음을 외부로 토출되도록 얼음을 이송하는 얼음이송장치 등이 마련된다.
제빙장치는 냉매사이클을 사용하여 제빙수를 냉각하여 얼음을 생성하게 되며, 이러한 제빙된 얼음은 얼음보관함으로 낙하되도록 하여 효율적으로 제빙과 보관을 하는 것이 일반적이다. 하지만, 이러한 냉매사이클을 사용하여 얼음을 생성하는 경우, 제빙수에 포함된 공기가 제빙 중에 빠져나가지 못해 불투명한 일반얼음으로 생성된다.
여기서 보다 향상된 생활편의를 요구하는 최근의 추세는 시각적인 미감을 만족시키기 위해 불투명한 일반얼음이 아니라 투명한 얼음을 제공하기도 한다. 이러한 투명얼음을 생성하는 것은, 일반적으로 제빙조에 수용된 제빙수를 제빙 중에 교반 또는 진동시켜 천천히 얼음이 생성되도록 하여 공기가 빠져나갈 시간을 주도록 한다.
하지만, 이러한 경우, 제빙 시간이 많이 소요되고, 사용자가 반드시 투명얼음을 원하는 것이 아닐 수 있다. 그럼에도 불구하고, 비용이 많이 들고, 시간적으로 많이 소요되는 투명얼음만을 제공하는 것은 바람지하지 못하다는 문제점을 가진다.
또한, 사용자가 반드시 투명한 얼음을 필요로 하는 것이 아니라, 적절한 정도의 투명도를 가지는 얼음을 요구할 수도 있다. 하지만, 종래의 일반적인 얼음 정수기의 경우 이러한 소비자의 요구에 맞추어 투명도를 조절할 수 없는 문제점을 가진다.
본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 사용자의 필요에 따라 투명얼음 또는 불투명한 일반얼음을 별도의 장치가 없이도 제공할 수 있도록 하는 정수기의 얼음 제조방법 및 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.
또한, 본 발명은 사용자의 요구에 맞추어 얼음의 투명도를 조절할 수 있도록 하여 사용자 편의성을 향상시키는 정수기의 얼음 제조방법 및 정수기를 제공하는 것을 목적으로 한다.
본 발명은 상기와 같은 과제를 달성하기 위하여 다음과 같은 기술적 구성을 해결 수단으로 제공한다.
본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 일 실시예는, 투명얼음 제빙모드 또는 일반얼음 제빙모드 중 어느 하나가 선택되는 제빙선택단계; 상기 선택된 제빙모드에 따라 정수조 또는 냉수조에서 제빙조로 제빙수가 공급되는 제빙수공급단계; 공급된 제빙수를 제빙수단을 사용하여 투명얼음 또는 일반얼음을 선택적으로 제빙하는 제빙단계;를 포함한다.
상기 제빙선택단계에서 투명얼음 제빙모드가 선택되는 경우 상기 제빙수공급단계에서 정수조로부터 제빙조로 제빙수가 공급된다.
상기 실시예는 상기 제빙수가 공급된 후 제빙조에 구비되는 온도센서를 통해 제빙수의 온도를 측정하는 온도측정단계;를 더 포함하고, 상기 제빙단계는 상기 측정된 제빙수의 온도가 설정온도 이상인 경우에는 상기 제빙수단을 사용하여 제빙하고, 상기 측정된 제빙수의 온도가 설정온도 미만인 경우에는 제빙수의 온도를 설정온도 이상으로 가열 후 상기 제빙수단을 사용하여 제빙하는 것을 특징으로 한다.
여기서, 상기 제빙단계는 제빙수단 또는 제빙조에 구비된 가열수단에 의해 원수의 온도를 설정온도 이상으로 가열한다.
상기 제빙단계에서 상기 설정온도는 적어도 15℃ 이상인 것을 특징으로 한다.
상기 실시예에서 상기 제빙선택단계에서 투명얼음 제빙모드가 선택된 경우 투명얼음의 투명도가 추가적으로 선택되는 투명도선택단계를 더 포함할 수 있다.
상기 투명도선택단계는 적어도 둘 이상의 투명얼음의 투명도가 선택될 수 있다.
상기 제빙단계의 설정온도는 상기 투명도선택단계에서 선택되어진 투명도에 의해 결정된다.
한편, 상기 제빙선택단계에서 일반얼음 제빙모드가 선택되는 경우 상기 제빙수공급단계에서 냉수조로부터 제빙조로 제빙수가 공급된다.
한편, 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 일 실시예는, 상온의 정수를 저장하는 정수조; 냉수를 저장하는 냉수조; 상기 정수조 또는 냉수조로부터 제빙수를 공급받아 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 제빙조; 상기 제빙조에 수용되는 제빙수를 냉각하여 투명얼음 또는 일반얼음을 제빙할 수 있는 제빙수단; 투명얼음 또는 일반얼음 제빙의 선택을 입력할 수 있는 선택수단; 및 상기 선택수단에 의해 입력된 선택에 따라 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어하는 제어부;를 포함한다.
여기서, 상기 정수기에는 상기 정수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 정수조밸브; 상기 냉수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 냉수조밸브;를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 정수조밸브 또는 냉수조밸브를 개폐하여 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어하는 것을 특징으로 한다.
또한, 상기 정수기는 상기 제빙조에 수용된 제빙수를 가열할 수 있는 가열수단;을 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 선택수단에 의해 투명얼음이 선택되면 상기 가열수단을 제어하여 상기 제빙수가 설정온도 이상이 되도록 조절하는 것을 특징으로 한다.
상기 선택수단은 투명얼음의 적어도 둘 이상의 투명도 중 어느 하나의 선택을 입력할 수 있으며, 상기 설정온도는 상기 투명도에 의해 결정되고, 상기 제어부는 상기 선택수단에 의해 투명도가 선택되면 상기 가열수단을 제어하여 상기 제빙수가 설정온도 이상이 되도록 조절하는 것을 특징으로 한다.
한편, 상기 제빙수단은 냉매가 순차적으로 통과하는 증발기, 압축기, 응축기, 팽창기로 이루어지는 냉동사이클로 구성되고, 상기 증발기에 구비되어 냉매가 지나가는 복수개의 핑거가 상기 제빙조 내에 수용된 제빙수에 접촉하여 얼음을 생성한다.
본 발명은 상기와 같은 기술적인 구성에 의해 다음과 같은 효과를 가진다.
본 발명은 사용자의 필요에 따라 투명얼음 또는 불투명한 일반얼음을 별도의 장치가 없이도 제공할 수 있도록 하여, 원가를 절감할 수 있으며 사용자의 편의성을 증진시키는 효과를 가진다.
또한, 본 발명은 사용자의 요구에 맞추어 얼음의 투명도를 조절할 수 있도록 하여 사용자 편의성을 향상시키는 효과를 가진다.
도 1과 도 2는 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 일 실시예를 보여주는 흐름도.
도 3은 본 발명의 정수기의 얼음 제조장치의 일 실시예를 보여주는 개략도.
도 4는 제빙수단의 구체적인 예를 보여주는 개략도.
도 5는 제어부에 의한 제어를 보여주는 개략도.
도 6은 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 다른 실시예를 보여주는 흐름도.
이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 일 실시예를 통해 본 발명을 실시하기 위한 구체적인 내용에 대해서 설명한다.
본 실시예의 정수기는 외관을 형성하는 본체와, 본체 내부 중앙에 설치되어 본체 내부로 유입되는 원수를 정제해 주는 필터와, 상기 필터로부터 여과된 물을 저장해 주는 정수조(10)와, 상기 정수조에서 나온 물을 가열하는 히터를 포함하는 온수조와, 냉수를 생성하는 냉동사이클(50)을 포함하는 냉수조(40) 등을 포함하여 구성된다. 또한, 상기 온수조와 냉수조에 각각 연결되고 상기 본체의 외부로 돌출되어 냉수 및 온수를 취수할 수 있도록 하는 온수취수콕 및 냉수취수콕을 포함하여 구성되며, 각각의 구성은 수로를 형성하는 호스 및 제어를 위한 배선 등으로 상호 연결되어 있다. 이러한 구성들은 정수기 등에 일반적으로 사용되는 구성에 해당하기 때문에 상세히 도시하지 않았으며 상세한 설명도 생략한다.
도 3은 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 일 실시예를 보여준다. 도 3을 참고하면, 본 실시예의 정수기는, 상온의 정수를 저장하는 정수조(10), 냉수를 저장하는 냉수조(40), 상기 정수조 또는 냉수조로부터 제빙수를 공급받아 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 제빙조(20), 상기 제빙조에 수용되는 제빙수를 냉각하여 투명얼음 또는 일반얼음을 제빙할 수 있는 제빙수단(30)을 포함한다.
상기 정수조(10)는 필터 등을 통과하여 정화된 정수를 일시적으로 저장하기 위한 구성이다. 이는 필터의 정수 처리능력에 관계없이 일정량의 정수량을 확보하기 위한 것이다. 본 실시예에서는 상기 정수조(10)에 저장된 정수가 얼음이 생성되는 제빙조(20)로 공급된다. 도 3에 도시되듯이 정수조에서 제빙조로의 제빙수를 공급하는 공급유로(12)와 유량조절 및 개폐를 하는 정수조밸브(11)가 구비된다. 또한, 정수조에 저장된 정수를 외부로 취출하기 위해 정수취출콕(미도시)으로 정수를 보내는 정수취출유로(13)가 더 구비될 수 있다.
상기 제빙조(20)는 상기 정수조로부터 제빙수를 공급받아 수용하는 구성이다. 그에 따라 일정량의 제빙수가 수용될 수 있는 공간을 구비한다. 상기 제빙조의 제빙수 중 일부는 후술할 제빙수단에 의해 얼음이 되고, 나머지는 외부로 배수되거나 필터 등을 거쳐 냉수로 사용되기도 한다.
상기 제빙조(20)에서 생성된 얼음은 제빙수단(30)으로부터 분리되어 제빙조를 회전시켜주는 구동수단(70)에 의해 제빙조 하부에 구비되는 얼음저장조(60)에 수용된다. 또한, 상기 얼음저장조에는 생성되어 저장된 얼음을 취출구로 이송하는 이빙수단(미도시)을 더 포함할 수 있다. 상기 이빙수단으로는 구동모터에 연결된 스크류 등이 사용될 수 있다.
상기 제빙수단(30)은 상기 제빙조에 수용된 제빙수를 냉각시켜 얼음을 생성하는 장치이다. 상기 제빙수단에 대해서는 도 4에 보다 상세하게 도시되어 있다. 도 4를 참고하면, 상기 제빙수단(30)은 냉매가 순차적으로 통과하는 증발기(34), 압축기(31), 응축기(32), 팽창기(33)로 이루어지는 냉동사이클로 구성된다.
상기 압축기(31)는 냉매를 고온고압으로 압축하며, 응축기(32)는 압축기에서 나온 고온고압의 냉매를 저온고압의 상태로 열교환 시키고, 팽창기(33)에서는 응축기에서 나온 냉매를 팽창시켜 저온저압의 상태로 만들어, 증발기(34)에서는 냉매와 제빙조(20)에 수용된 제빙수와의 열교환에 의해 냉매가 증발하게 한다. 상기의 구성에 의해 냉동사이클이 형성되고, 상기 각 구성들 사이는 배관을 통해 연결되어 냉매의 유로(38a)를 형성한다. 기타, 증기와 함께 이동하는 액체 냉매를 분리하여 증기 상태의 냉매만을 압축기로 보내주는 완충장치(accumulator,36)가 더 구비될 수 있고, 응축기의 효율을 높이기 위한 응축팬(32a)이 더 구비될 수 있으며, 액체상태의 냉매만 팽창기로 보내지도록 하는 드라이어(37)이 더 구비될 수 있다.
한편, 상기 증발기(34)에는 상기 제빙조측으로 연장된 복수개의 핑거(35)가 구비된다. 상기 핑거는 증발기의 배관이 상기 제빙조측으로 연장되도록 한 것으로, 냉매가 지나가며 핑거 주변으로 얼음이 생성된다.
상기 냉수조(40)는 냉수를 저장하는 구성으로, 냉수조의 냉동싸이클(50)의 처리능력에 관계없이 일정량의 냉수량을 확보하기 위한 것이다. 본 실시예에서는 상기 냉수조(40)에 저장된 냉수가 얼음이 생성되는 제빙조(20)로 공급된다. 도 3에 도시되듯이 냉수조에서 제빙조로의 제빙수를 공급하는 공급유로(42)와 유량조절 및 개폐를 하는 냉수조밸브(41)가 구비된다. 또한, 냉수조에 수용되는 냉수를 생성하는 냉동싸이클(50)은 전술한 제빙수단(30)의 구성과 크게 다르지 않게 구비된다. 한편, 상기 냉수조의 냉수는 냉수취출유로(43)를 통해 외부의 냉수취출콕(미도시)로 보내져서 취출된다.
한편, 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 일 실시예는 투명얼음 또는 일반얼음 제빙의 선택을 입력할 수 있는 선택수단(91) 및 상기 선택수단에 의해 입력된 선택에 따라 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어하는 제어부(90)를 더 포함한다.
또한, 정수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 정수조밸브(11), 냉수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 냉수조밸브(41), 상기 제빙조에 수용된 제빙수를 가열할 수 있는 가열수단(80) 및 제빙조에 구비되는 온도센서(92)를 더 포함한다.
이러한 구성은 도 5에 도시되어 있다. 도 5를 참고하면, 상기 선택수단(91)은 사용자가 투명얼음 또는 일반얼음 제빙의 선택을 입력할 수 있는 수단으로, 정수기의 전면 컨트롤패널에 구비될 수 있다. 또한, 상기 선택수단(91)은 투명얼음의 투명한 정도를 입력할 수도 있다. 즉, 상기 선택수단에는 투명얼음의 적어도 하나 둘 이상의 투명도 중 어느 하나의 선택을 입력할 수 있도록 구성되어 있다. 이러한 선택은 제어부(90)에 전달되어 선택에 따른 제빙이 이루어지도록 한다.
상기 온도센서(92)는 제빙조(20)에 구비되어 제빙수의 온도를 측정하여 제어부(90)로 신호를 전송한다. 이러한 온도센서의 장착위치는 제빙조에 수용된 제빙수의 온도를 측정할 수 있다면 특정한 위치에 한정되는 것은 아니다.
상기 가열수단(80)은 제빙조에 수용된 제빙수를 가열할 수 있는 구성을 말한다. 제빙수를 가열하는 방법은 여러가지가 있을 수 있으며, 다양한 변형예가 나올 수 있다. 이러한 가열수단의 예로, 도 4에 도시되듯이 상기 가열수단은 상기 압축기로부터 바이패스유로(38b)를 통해 상기 증발기로 직접 공급되는 가열된 증기가 공급되는 핑거(35)일 수 있다. 이는 압축기를 통과한 고온고압의 냉매를 분기밸브(39)를 통해 분기시켜 응축기(32)로 보내지 않고 바이패스유로(38b)를 통해 바로 증발기(34)로 보냄에 의해 이루어진다.
상기 가열수단의 다른 예로, 상기 가열수단은 상기 증발기 주변에 구비되는 히터일 수 있다. 상기 가열수단은 상기 제빙조(20)에 구비되어 제빙조에 저장된 원수를 가열하는 히터가 될 수도 있다.
상기 제어부(90)는 정수기 본체 내부에 구비되는 컨트롤러로, 온도센서(92) 및 각종밸브(11,41)등과 연결되어 있다. 또한, 제빙조를 회전시키는 구동수단(70) 및 얼음저장조 내부의 이송수단과 연결되어 생성된 얼음의 이동을 제어하기도 한다.
보다 구체적으로 도 5를 참고하여 상기 제어부(90)의 작동을 설명하면, 상기 제어부(90)는 상기 선택수단(91)에 의해 입력된 선택을 전달받는다. 이를 토대로 상기 정수조밸브(11) 또는 냉수조밸브(41)를 개폐하여 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어한다.
또한, 상기 제어부(90)는 상기 선택수단(91)에 의해 얼음의 투명도가 선택되면, 상기 가열수단(80)을 제어하여 제빙수가 설정온도(Tr) 이상이 되도록 조절한다. 여기서, 상기 설정온도(Tr)는 선택되어지는 투명도에 의해 결정된다. 나아가, 상기 제어부(90)는 상기 제빙수단(30)을 제어하여, 투명얼음 또는 일반얼음이 생성될 수 있도록 한다.
본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 일 실시예는 도 1과 도 2에 도시되어 있다. 도 2를 참고하면, 본 실시예는, 투명얼음 제빙모드 또는 일반얼음 제빙모드 중 어느 하나가 선택되는 제빙선택단계(S100), 상기 선택된 제빙모드에 따라 정수조 또는 냉수조에서 제빙조로 제빙수가 공급되는 제빙수공급단계(S200,S210), 공급된 제빙수를 제빙수단을 사용하여 투명얼음 또는 일반얼음을 선택적으로 제빙하는 제빙단계(S400,S410)를 포함한다.
상기 제빙선택단계(S100)는 사용자에 의해 투명얼음 제빙모드 또는 일반얼음 제빙모드 중 어느 하나가 선택되는 단계를 말한다. 이러한 선택은 선택수단(91)에 의해 이루어지면, 제어부(90)에 선택이 전달되어 제빙이 이루어질 수 있도록 한다.
상기 원수공급단계(S200)는 정수조(10)로부터 제빙조(20)로 제빙수를 공급하는 과정을 말한다. 또한, 상기 냉수공급단계(S210)는 냉수조(40)로부터 제빙조(20)로 제빙수를 공급하는 과정을 말한다.
여기서, 상기 제빙선택단계(S100)에서 투명얼음 제빙모드가 선택되는 경우 제빙수공급단계(S200)에서 정수조(10)로부터 제빙조(20)로 제빙수가 공급된다. 반면에, 상기 제빙선택단계(S100)에서 일반얼음 제빙모드가 선택되는 경우 상기 제빙수공급단계(S210)에서 냉수조(40)로부터 제빙조(20)로 제빙수가 공급된다.
한편, 상기 실시예에서 상기 제빙선택단계(S100)에서 투명얼음 제빙모드가 선택되는 경우, 상기 제빙수가 공급된 후 제빙조에 구비되는 온도센서를 통해 제빙수의 온도를 측정하는 온도측정단계(S300)를 더 포함할 수 있다. 상기 온도측정단계(S300)는 제빙조에 구비되는 온도센서를 사용하여 제빙조에 수용된 제빙수의 온도(T1)를 측정하는 단계를 말한다. 여기서 측정된 제빙수의 온도는 제어부(90)에 신호로 보내진다.
상기 제빙단계(S400)는 제빙이 이루어지는 단계를 말하며, 상기 제빙선택단계(S100)에서 투명얼음 제빙모드가 선택되는 경우, 구체적으로 2가지 경우로 구분될 수 있다. 우선 도 1에 도시되듯이, 상기 온도센서에 의해 측정된 제빙수의 온도가 설정온도(Tr) 이상인 경우에는 바로 제빙수단을 사용하여 제빙이 이루어진다.
하지만, 상기 측정된 제빙수의 온도(T1)가 설정온도(Tr) 미만인 경우에는 도 1에 도시되듯이 제빙수의 온도가 설정온도 이상이 되도록 가열한 후 제빙수단을 사용하여 제빙이 이루어지도록 한다.
상기 제빙단계(S400)에서 상기 설정온도(Tr)는 적어도 15℃ 이상인 것을 특징으로 한다. 공기의 용해도는 물의 온도가 높은수록 낮아진다. 따라서, 저온의 제빙수를 바로 냉각할 경우 별도의 장치가 없는 한 용존 공기가 빠져나가지 못해 불투명한 얼음이 생성된다. 하지만, 본 실시예와 같이 적어도 15℃이상의 제빙수를 냉각하는 경우 공기의 용해도도 낮고, 공기가 빠져나갈 충분한 시간이 확보되어 별도의 장치가 없더라도 투명 얼음을 생성할 수 있다.
여기서, 상기 제빙단계(S400)는 제빙수단 또는 제빙조에 구비된 가열수단(80)에 의해 원수의 온도를 설정온도 이상으로 가열한다.
한편, 상기 제빙선택단계(S100)에서 일반얼음 제빙모드가 선택되는 경우, 상기 제빙단계(S410)에서는 바로 제빙수단(30)을 사용하여 제빙이 이루어진다.
한편, 상기 실시예는 상기 제빙조에서 생성된 얼음이 상기 제빙수단으로부터 분리되어 제빙조로부터 이탈시키는 분리단계를 더 포함할 수 있다. 상기 분리단계는 상기 증발기에 구비되는 히터 또는 바이패스유로를 통해 증발기로 공급되는 고온의 냉매에 의해 핑거와 투명얼음 사이를 부분적으로 녹여서 분리시킨다.
또한, 상기 정수기의 투명얼음 제조방법의 실시예는 상기 제빙조에서 생성된 얼음을 취출구로 이송시키켜 취출되도록 하는 이빙단계(S500,S510)를 더 포함할 수 있다. 이는 전술한 바와 같이 얼음저장조에 구비되는 이송수단에 의해 취출구로 얼음을 이송한다.
한편, 본 발명의 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법의 다른 실시예는, 전술한 실시예에의 제빙선택단계에서 투명얼음 제빙모드가 선택된 경우 투명얼음의 투명도가 추가적으로 선택되는 투명도선택단계(S150)를 더 포함하여 구성된다. 이러한 본 발명의 다른 실시예는 도 6에 도시되어 있다. 도 6에서 전술한 실시예와 동일한 단계에 대한 설명은 생략한다.
상기 투명도선택단계(S150)는 적어도 둘 이상의 투명얼음의 투명도가 선택될 수 있다. 이는 전술한 선택수단(91)에 의해 선택이 입력될 수 있다. 또한, 입력된 선택은 제어부(90)로 전달되어, 상기 제빙단계의 설정온도(Tr)가 상기 투명도선택단계에서 선택되어진 투명도에 의해 결정된다. 즉, 전술한 바와 같이 공기의 용해도는 온도가 낮을수록 높아지기 때문에, 온도가 낮을 수록 투명도가 떨어지게 된다. 따라서, 상기 선택수단에 의해 입력된 투명도의 선택에 따라 상기 제어부가 가열수단을 통해 제빙수의 온도를 조절하여 얼음의 투명도를 조절하는 것이다.
한편, 도 6에서는 전술한 분리단계(S450,S460)가 도시되어 있다. 상기 분리단계(S450,S460)는 제빙단계(S400,S410) 이후에 얼음을 제빙수단(30)으로부터 이탈시켜 얼음저장조에 저장될 수 있도록 한다.
이상 첨부도면을 참조하여 본 발명의 양호한 실시예에 대하여 설명하였지만, 본 발명의 권리범위는 그러한 실시예 및/또는 도면에 제한되는 것으로 해석되어서는 아니되고 후술하는 특허청구범위에 기재된 사항에 의하여 결정된다. 그리고 특허청구범위에 기재되어 있는 발명의 당업자에게 자명한 개량, 변경, 수정 등도 본 발명의 권리범위에 포함된다는 점이 명백하게 이해되어야 한다.
S100 : 제빙선택단계 S150 : 투명도 선택단계
S200,S210 : 원수공급단계 S300 : 온도측정단계
S400,S410 : 제빙단계 S450,S460 : 분리단계
S500,S510 : 이빙단계
10 : 정수조 20 : 제빙조
30 : 제빙수단 40 : 냉수조
60 : 얼음저장조 80 : 가열수단
90 : 제어부 91 : 선택수단

Claims (14)

  1. 투명얼음 제빙모드 또는 일반얼음 제빙모드 중 어느 하나가 선택되는 제빙선택단계;
    상기 선택된 제빙모드에 따라 정수조 또는 냉수조에서 제빙조로 제빙수가 공급되는 제빙수공급단계;
    공급된 제빙수를 제빙수단을 사용하여 투명얼음 또는 일반얼음을 선택적으로 제빙하는 제빙단계;를 포함하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제빙선택단계에서 투명얼음 제빙모드가 선택되는 경우 상기 제빙수공급단계에서 정수조로부터 제빙조로 제빙수가 공급되는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 제빙수가 공급된 후 제빙조에 구비되는 온도센서를 통해 제빙수의 온도를 측정하는 온도측정단계;를 더 포함하고,
    상기 제빙단계는 상기 측정된 제빙수의 온도가 설정온도 이상인 경우에는 상기 제빙수단을 사용하여 제빙하고, 상기 측정된 제빙수의 온도가 설정온도 미만인 경우에는 제빙수의 온도를 설정온도 이상으로 가열 후 상기 제빙수단을 사용하여 제빙하는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 제빙단계는 제빙수단 또는 제빙조에 구비된 가열수단에 의해 원수의 온도를 설정온도 이상으로 가열하는 것을 특징으로 하는,,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 제빙단계에서 상기 설정온도는 적어도 15℃ 이상인 것을 특징으로 하는, 복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  6. 제3항에 있어서,
    상기 제빙선택단계에서 투명얼음 제빙모드가 선택된 경우 투명얼음의 투명도가 추가적으로 선택되는 투명도선택단계를 더 포함하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 투명도선택단계는 적어도 둘 이상의 투명얼음의 투명도가 선택되어 지는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  8. 제7항에 있어서,
    상기 제빙단계의 설정온도는 상기 투명도선택단계에서 선택되어진 투명도에 의해 결정되는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 제빙선택단계에서 일반얼음 제빙모드가 선택되는 경우 상기 제빙수공급단계에서 냉수조로부터 제빙조로 제빙수가 공급되는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기의 얼음 제조방법.
  10. 상온의 정수를 저장하는 정수조;
    냉수를 저장하는 냉수조;
    상기 정수조 또는 냉수조로부터 제빙수를 공급받아 얼음이 생성되는 공간을 제공하는 제빙조;
    상기 제빙조에 수용되는 제빙수를 냉각하여 투명얼음 또는 일반얼음을 제빙할 수 있는 제빙수단;
    투명얼음 또는 일반얼음 제빙의 선택을 입력할 수 있는 선택수단; 및
    상기 선택수단에 의해 입력된 선택에 따라 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어하는 제어부;를 포함하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 정수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 정수조밸브;
    상기 냉수조로부터 상기 제빙조로의 유로를 개폐하는 냉수조밸브;를 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 정수조밸브 또는 냉수조밸브를 개폐하여 상기 정수조 또는 냉수조로부터 상기 제빙조로 선택적으로 제빙수를 공급하도록 제어하는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 제빙조에 수용된 제빙수를 가열할 수 있는 가열수단;을 더 포함하고,
    상기 제어부는 상기 선택수단에 의해 투명얼음이 선택되면 상기 가열수단을 제어하여 상기 제빙수가 설정온도 이상이 되도록 조절하는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 선택수단은 투명얼음의 적어도 둘 이상의 투명도 중 어느 하나의 선택을 입력할 수 있으며, 상기 설정온도는 상기 투명도에 의해 결정되고,
    상기 제어부는 상기 선택수단에 의해 투명도가 선택되면 상기 가열수단을 제어하여 상기 제빙수가 설정온도 이상이 되도록 조절하는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기.
  14. 제10항에 있어서,
    상기 제빙수단은 냉매가 순차적으로 통과하는 증발기, 압축기, 응축기, 팽창기로 이루어지는 냉동사이클로 구성되고,
    상기 증발기에 구비되어 냉매가 지나가는 복수개의 핑거가 상기 제빙조 내에 수용된 제빙수에 접촉하여 얼음을 생성하는 것을 특징으로 하는,
    복수개의 제빙모드를 가지는 정수기.
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