KR20110130664A

KR20110130664A - 세탁물 처리장치

Info

Publication number: KR20110130664A
Application number: KR1020100050125A
Authority: KR
Inventors: 김성룡; 김동원; 김경환; 유혜경; 김영민
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2010-05-28
Filing date: 2010-05-28
Publication date: 2011-12-06

Abstract

본 발명은 상기와 같은 목적을 달성하기 위해, 상부 캐비넷과 상기 상부 캐비넷의 하부에 구비되는 하부 캐비넷, 상기 하부 캐비넷 내부에 인입 및 인출 가능하게 구비되는 드로워, 상기 드로워 내부에 설치되는 보조 세탁장치, 상기 드로워의 후방에 구비되어 상기 보조 세탁장치의 급수관 및 배수관을 안내하는 힌지 어셈블리를 포함하는 세탁물 처리장치를 제공한다.

Description

세탁물 처리장치{Laundry machine}

본 발명은 세탁물 처리장치에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 주 세탁장치와 주 세탁장치의 하부에 구비되는 보조 세탁장치를 포함하는 세탁물 처리장치에 관한 것이다.

종래의 세탁물 처리장치는 일반적으로 바닥면에 직접 설치되는데, 특히 프런트 로딩 방식(세탁물을 넣고 빼는 입구가 세탁물 처리장치의 전면에 형성된 방식)의 세탁물 처리장치는 그 입구가 낮기 때문에 사용자가 세탁물을 넣고 빼기가 불편했다. 이러한 불편함을 제거하고자 프런트 로딩 방식의 세탁물 처리장치의 하부에 받침대를 추가하는 발명이 제시되었다.

이에 더하여 상기 받침대를 단순히 받침대의 용도로만 이용하지 않고, 상기 받침대를 보조 세탁장치로 활용하는 방법들이 제시되었다. 특히, 상기 받침대의 내부에 보조 세탁장치를 설치하는 경우, 상기 보조 세탁장치는 받침대가 형성하는 공간적 제약으로 인해 탑 로딩 방식(세탁물을 넣고 빼는 입구가 세탁물 처리장치의 상부에 형성된 방식)의 세탁장치가 주로 사용된다. 즉, 보조 세탁장치가 설치되는 공간은 높이가 낮기 때문에, 드럼의 지름 이상의 높이가 필요한 프론트 로딩 방식의 세탁장치가 적용되기 힘들다.

한편, 탑 로딩 방식의 보조 세탁장치에 세탁물을 넣고 빼기 위해서는 보조 세탁장치의 상부는 개방되어 있어야 한다. 그러나, 받침대가 주 세탁장치의 하부에 구비되므로 보조 세탁장치의 상부는 폐쇄될 수 밖에 없다. 이러한 제약으로 인해 보조 세탁장치는 드로워에 설치되어 캐비넷의 외부로 인출되는 방법이 제시되었으며, 사용자는 보조 세탁장치에 세탁물을 넣고 뺄 때 드로워를 인출시켜 보조 세탁장치의 세탁조에 세탁물을 넣고 뺄 수 있다.

드로워를 이용하여 보조 세탁장치를 인입 또는 인출시키는 경우 몇 가지 문제점이 있다. 보조 세탁장치에는 세탁조에 세탁수를 공급하는 급수관과 세탁수를 배수하는 배수관이 필수적으로 구비된다. 한편, 드로워를 인출하면 보조 세탁장치의 세탁조도 같이 인출된다. 이때, 세탁조에 연결된 급수관 및 배수관도 연장되어야한다. 따라서, 드로워의 인출 및 인입에 따라 급수관 및 배수관을 연장 및 단축시키는 구성이 필요하다. 급수관 및 배수관을 효과적으로 배치하지 못하면, 드로워를 인입시킬 때 급수관 및 배수관이 드로워의 후면에 걸리는 문제가 발생한다. 또한, 급수관 및 배수관이 드로워에 걸려 찢어지거나 파손될 우려가 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 보조 세탁장치의 급수관 및 배수관을 효과적으로 배치하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 또 다른 목적은, 세탁물이 보다 빨리 세탁수에 젖는 세탁물 처리장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기 힌지 어셈블리는, 일단이 상기 드로워의 후면에 회동 가능하게 결합되는 제1링크, 일단이 상기 하부 캐비넷의 후면판넬에 회동 가능하게 결합되는 제2링크를 포함하고, 상기 제1링크 및 상기 제2링크의 타단은 힌지결합될 수 있다.

또한, 상기 제1링크와 제2링크는 상기 하부캐비넷의 폭방향과 평행하게 배치되고, 상하로 배치될 수 있다.

더불어, 상기 드로워가 상기 하부 캐비넷 내부로 인입되었을 때, 상기 급수관 및 배수관은 'U'자 형태를 이룰 수 있다.

상기 제1링크와 상기 제2링크의 내부에 상기 급수관 및 배수관이 설치될 수 있다.

또한, 본 발명은 상기 제1링크와 제2링크의 사이에 구비되어 상기 제1링크와 제2링크를 회동가능하게 결합하는 힌지결합부를 더 포함할 수 있다.

상기 힌지결합부는, 상기 제1링크의 일측면에 형성된 제1링크돌기, 상기 제2링크의 일측면에 형성되되, 상기 제1링크의 일측면과 대향하는 측면에 형성된 제2링크돌기를 포함할 수 있다.

상기 제1링크돌기는 상기 제1링크와 일체로 형성되고, 상기 제2링크돌기는 상기 제2링크와 일체로 형성될 수 있다.

한편, 상기 힌지 어셈블리는 상기 보조 세탁장치의 제어라인 및/또는 전력라인을 포함하는 제어관을 안내할 수 있다.

상기 보조 세탁장치는, 상부가 개구된 터브, 상기 터브 내부에 설치되고 세탁물을 수용하는 세탁조, 상기 터브의 개구면에 결합되는 터브커버를 포함하고, 상기 터브커버의 중앙부에서 워터챔버를 통해 상기 세탁조로 세탁수를 공급할 수 있다.

또한, 상기 워터챔버와 연통된 급수호스는 상기 터브커버의 내주부를 따라 배치될 수 있다.

더불어, 상기 급수호스의 일단은 상기 터브커버의 일측면에 배치될 수 있다.

상기 보조 세탁장치의 배수관의 최정점은 상기 보조 세탁장치의 배수관이 상기 터브로 인입되는 인입점 및 상기 주 세탁장치의 배수관과 상기 보조 세탁장치의 배수관이 만나는 합지점 보다 높은 곳에 위치하여 배수되는 물의 역류를 방지할 수 있다.

한편, 상기 상부 캐비넷과 상기 하부 캐비넷은 일체로 형성될 수 있다.

상기 보조 세탁장치는 상기 터브 내부에 발생하는 과도한 거품 또는 스팀을 외부로 배출하는 거품배출관을 더 포함할 수 있다.

상기 거품배출관의 일단은 상기 터브커버의 상부에 결합되고 타단은 상기 배수관에 결합될 수 있다.

상기 거품배출관과 상기 배수관이 결합되는 지점에 체크밸브가 구비되며, 상기 체크밸브는 거품 또는 스팀이 배출되는 경우와 세탁수가 배출되는 경우에 선택적으로 개폐될 수 있다.

본 발명은 링크로 이루어진 힌지 어셈블리를 이용하여 보조 세탁장치의 급수관 및 배수관을 효과적으로 배치할 수 있다. 따라서, 드로워를 인입 또는 인출할 때 급수관 및 배수관이 꼬이거나 파손되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 본 발명은 세탁조의 중앙에 워터챔버를 배치하여 세탁수가 세탁조의 중앙으로 공급되도록 하여 세탁물이 보다 빨리 세탁수에 젖는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 배면도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 측면도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 평면도이다.
도 5는 보조세탁장치의 구성을 분해한 분해사시도이다.
도 6은 보조세탁장치의 평면도이다.
도 7은 세탁물 처리장치의 배수관을 나타낸 개략도이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 세탁물 처리장치의 바람직한 실시예를 구체적으로 설명한다.

도 1을 참조하여 본 발명의 따른 세탁물 처리장치의 구성에 대해 설명한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 사시도이다.

도 1을 참조하면, 상기 세탁물 처리장치는 외형을 형성하는 상부 캐비넷(110) 및 상기 상부 캐비넷(110)의 하부에 구비되는 하부 캐비넷(120)을 포함할 수 있다. 또한, 상기 세탁물 처리장치는 상기 상부 캐비넷(110) 내부에 설치되는 주 세탁장치를 포함할 수 있다. 또한, 상기 세탁물 처리장치는 상기 하부 캐비넷(120) 내부로 인입 및 인출되는 드로워(140)를 포함하여 구성된다.

상기 상부 캐비넷(110)은 내부에 공간을 형성하며, 상기 상부 캐비넷(110)의 양 측벽을 이루는 측면판넬(111), 제어부가 구비된 전면판넬(115), 세탁물 처리장치의 상부에 구비되는 상부판넬(113), 세탁물 처리장치의 후면에 구비되는 후면판넬(119)(도 6 참조)을 포함한다.

상기 상부 캐비넷(110)의 내부에는 주 세탁장치가 설치된다. 상기 주 세탁장치는 프론트 로딩방식의 세탁장치가 바람직하다. 상기 주 세탁장치는 세탁물을 수용하고 회전하는 드럼(131), 상기 드럼(131)을 감싸는 터브(미도시)를 포함한다. 한편, 상기 드럼(131)은 모터(미도시)에 의해 회전하며, 상기 모터는 상기 드럼의 후방에 배치될 수 있다.

상기 하부 캐비넷(120)은 상기 상부 캐비넷(110)의 하부에 위치하며, 상기 하부 캐비넷(120)의 내부에는 드로워(140)가 구비된다. 상기 하부 캐비넷(120)은 양 측면을 이루는 측면판넬(121), 후면판넬(129, 도 4 참조) 및 베이스(127, 도 2,3 참조)를 포함하며, 전면은 개구되어 있다. 상기 하부 캐비넷(120)은 주 세탁장치의 설치위치를 높임으로써, 주 세탁장치에 세탁물을 넣고 꺼낼 때 사용자가 몸을 숙여야 하는 불편을 제거할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치는 상기 상부 캐비넷(110)과 하부 캐비넷(120)을 분리하여 구성하였으나 상기 두 캐비넷(110,120)은 일체로 형성될 수 있음은 물론이다.

상기 드로워(140)는 손잡이(142)가 형성된 전면부(141)와 보조 세탁장치(300)가 내부에 설치되는 하우징(143)으로 구성된다. 상기 전면부(141)는 소정의 두께를 가지는 직사각형의 판으로 구성되며, 상기 하우징(143)의 전면에 결합된다. 상기 전면부(141)의 전면에는 사용자가 드로워(140)를 인입 또는 인출할 때 상기 드로워(140)를 파지할 수 있는 손잡이(142)가 형성되어 있다.

상기 보조 세탁장치(300)는 탑로딩 방식의 세탁장치로서 상기 하우징(143)의 내부에 설치된다. 상기 보조 세탁장치(300)에 대해서는 뒤에서 상세히 설명한다.

통상 주 세탁장치의 하부에 보조세탁장치를 구비한 세탁물 처리장치의 경우 주 세탁장치의 하부에 구비되는 보조세탁장치는 드로워(140)에 구비된다. 상기 드로워(140)는 하부캐비넷(120)으로 인입 또는 인출되는데, 이때 상기 보조세탁장치의 급수관 및 배수관의 배치가 문제가 된다. 즉, 드로워(140)의 인입출에 따라 보조세탁장치의 급수관 및 배수관의 배치 형태가 달라져야 한다. 본 발명은 보조세탁장치가 인입 또는 인출될 때 급수관 및 배수관이 자연스럽게 안내되는 힌지어셈블리를 제공한다.

본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치는 상기 드로워(140)의 후방에 힌지 어셈블리(200)를 구비한다. 이하, 도 2 내지 도 4를 참조하여 힌지 어셈블리에 대해 상세히 설명한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 배면도이며, 도 3은 측면도, 도 4는 평면도이다. 본 발명의 보다 명확히 설명하기 위해 상기 도 2는 하부캐비넷(120)의 후면판넬(129)을 제거하여 도시하였다. 또한, 도 3은 상기 하부캐비넷(120)의 측면판넬(121)을 제거하여 도시하였다. 또한, 도 4는 힌지어셈블리의 구조를 설명하기 위해 상기 하부캐비넷(120)의 내부를 도시하였다.

도 2를 참조하면, 상기 힌지 어셈블리(200)는 제1링크(210), 상기 제1링크(210)의 하부에 배치되는 제2링크(230)를 포함하고 상기 제1링크(210)와 제2링크(230)는 회동 가능하도록 힌지결합된다. 한편, 상기 제2링크(230) 위에 상기 제1링크(210)가 구비되는 것이 바람직하다. 더불어, 상기 링크(210,230)의 장축이 상기 하부캐비넷(120)의 폭방향과 평행하게 배치되는 것이 바람직하다. 즉, 드로워(140)가 내부에 구비되는 하부캐비넷(120)은 구조적으로 폭이 높이에 비해 길다. 따라서, 상기 링크(210,230)의 장축이 하부캐비넷(120)의 폭방향과 평행하게 배치되고, 상기 링크(210,230)는 상하로 배치되는 것이 공간활용면에서 보다 나은 이점이 있다.

상기 제1링크(210) 및 제2링크(230)는 대칭된 형상 및 구성을 갖고 있다. 따라서, 이하에서는 제2링크(230)와 관련된 구성 중 제1링크(210)와 동일한 구성에 대해서는 설명을 생략한다.

상기 제1링크(210)는 양측면이 개구되어 있으며 내부에 공간을 형성하고 있다. 상기 제1링크(210)의 개구된 양측면으로는 급수관(181) 및 배수관(182)이 삽입 또는 배출된다. 즉, 상기 내부 공간에는 상기 보조 세탁장치(300)의 급수관(181) 및 배수관(182)이 구비된다.

한편, 상기 제1링크(210)의 일단은 상기 하부캐비넷(120)의 후면판넬(129)에 결합된다. 더불어, 상기 제1링크(210)는 상기 하부캐비넷(120)의 후면판넬(129)에 회동 가능하도록 결합된다. 보다 구체적으로, 상기 제1링크(210)의 일측은 브라켓(211)과 힌지결합되며, 상기 브라켓(211)은 상기 후면판넬(129)에 고정되어 결합된다.

상기 제2링크(230)는 상기 제1링크(210)의 하부에 결합된다. 상기 제2링크(230)는 상기 제1링크(210)와 그 형상 및 구성이 동일하다. 다만, 상기 제2링크(230)의 일측은 상기 하우징(143)의 후면에 힌지결합된다. 보다 상세하게는, 상기 제2링크(230)의 일측은 브라켓(231)과 힌지결합되며, 상기 브라켓(231)은 상기 하우징(143)의 후면에 고정되어 결합된다. 더불어, 상기 제2링크(230)의 타측은 상기 제1링크(210)와 힌지결합된다.

한편, 상기 제1링크(210)와 제2링크(230) 사이에는 힌지결합부(250)가 형성되어 있다. 상기 힌지결합부(250)는 내부에 힌지샤프트(미도시)가 삽입되어 있다. 상기 힌지결합부(250)은 돌기로 형성될 수 있다. 상기 힌지결합부(250)는 상기 제1링크(210)의 하부에 형성되는 제1돌기(251)와 제2링크(230)의 상부에 형성되는 제2돌기(252)로 구성된다. 상기 제1돌기(251)와 제2돌기(252)는 제1링크(210) 및 제2링크(230)와 각각 일체로 형성될 수 있다.

상기 하부 캐비넷(120)의 후방 상부에는 급수구(290)가 구비된다. 상기 급수구(290)는 온수를 공급하는 온수 급수구(291)와 냉수를 공급하는 냉수 급수구(292)로 구성된다. 한편, 상기 급수구(290)는 급수관(181)과 연통된다. 상기 급수관(181)은 두 개의 관으로 분지되어 있다. 분지된 두 개의 관 중 하나는 상기 온수 급수구(291)에 결합되며, 다른 하나는 상기 냉수 급수구(292)에 결합된다. 상기 급수관(181)은 상기 제1링크(210)와 상기 제2링크(230)의 내부에 삽입된다. 상기 급수관(181)은 전체적으로 U자형으로 배치되는 것이 바람직하다. 즉, 상기 급수관(181)은 상기 제1링크(210)의 일측으로 삽입되고 타측으로 배출될 수 있다. 더불어, 제1링크(210)의 타측으로 배출된 급수관(181)은 제2링크(230)의 일측으로 삽입되고 타측으로 배출될 수 있다. 또한, 상기 제2링크(230)의 타측으로 배출된 급수관(181)은 상기 하우징(143)의 후면을 통과하여 보조 세탁장치(300)와 연결될 수 있다.

상기 배수관(182)도 상기 급수관(181)과 동일하게 설치된다. 즉, 상기 배수관(182)은 제1링크(210) 및 제2링크(230)의 내부에 U자형으로 배치되는 것이 바람직하다. 다만, 상기 배수관(182)의 일측은 상기 급수구(290)에 결합되지 않고, 상기 하부 캐비넷(120)의 후방으로 배출된다. 즉, 세탁수가 외부로 배출되는 상기 배수관(182)의 배수부는 상기 하부 캐비넷(120)의 외부에 위치하게 된다. 상기 하부 캐비넷(120)의 후면판넬(129)에는 상기 배수관(182)이 배출되는 관통홀이 형성되는 것이 바람직하다.

상기 급수관(181) 및 배수관(182)은 상기 힌지어셈블리(200)의 작동에 따라 휘어질 수 있도록, 플렉서블한 재질인 것이 바람직하다.

한편, 도면에 도시되지 않았지만 상기 제1링크 및 제2링크는 제어관(미도시)을 안내할 수 있다. 상기 제어관은 전력라인 또는 제어라인을 포함한다.

더불어, 상술한 실시예에서는 상부에 위치하는 제1링크(210)의 일측이 후면판넬(129)에 결합되고, 제2링크(230)의 일측이 하우징(143)의 후면에 결합되는 구조를 설명하였으나, 상부에 위치하는 제1링크(210)의 일측이 하우징(143)의 후면에 결합되고, 하부에 위치하는 제2링크(230)의 일측이 하부캐비넷(120)의 후면판넬(129)에 결합될 수 있음은 물론이다.

다음으로 도 2 내지 도 4을 참조하여, 상기 힌지 어셈블리(200)의 작동상태를 설명한다.

도 2은 드로워(140)가 하부 캐비넷(120)의 내부로 완전히 인입된 상태의 배면도이며, 도 3은 드로워(140)가 하부 캐비넷(120) 외부로 완전히 인출된 상태의 측면도이며, 도 4는 드로워(140)가 하부 캐비넷(120)의 외부로 인출된 상태의 평면도이다.

도 2를 참조하면, 드로워(140)가 완전히 인입된 상태에서는 제1링크(210) 및 제2링크(230)는 접철되어 동일한 수직평면에 배치된다. 즉, 제1링크(210) 및 제2링크(230)는 상기 하우징(143)의 후면과 평행하게 배치된다. 더불어, 제1링크(210)와 제2링크(230)가 힌지결합되는 지점 부근에서 상기 급수관(181) 및 배수관(182)은 'U'자형으로 휘어져 있다. 즉, 제1링크(210)의 일측으로 배출된 급수관(181) 및 배수관(182)은 완만하게 휘어져서 상기 제2링크(230)의 일측으로 삽입된다.

도 4를 참조하면, 상기 드로워(140)가 인출되면, 상기 드로워(140)에 결합된 제1링크(210)와 제2링크(230)는 더 이상 동일한 수직평면에 위치하지 않는다. 즉, 상기 제1링크(210)는 하부캐비넷(120)의 후면판넬(129)에 결합된 지점을 기준으로 회동하고, 상기 제2링크(230)는 하우징(143)에 결합된 지점을 기준으로 회동한다. 한편, 상기 제2링크(210)는 하우징(143)과 결합된 지점 및 제1링크(210)가 결합된 지점 모두를 기준으로 회동한다. 반면, 상기 제1링크(210)는 상기 후면판넬(129)에 결합된 지점만을 기준으로 회동한다.

도 3을 참조하면, 상기 드로워(140)가 완전히 인출된 상태에서는 제1링크(210)와 제2링크(230)가 다시 동일한 수직평면에 위치한다. 그러나, 제2링크(230)는 제1링크(210)의 바로 밑에 위치하지 않고 제1링크(210)의 대각에 위치한다. 보다 바람직하게는, 상기 드로워(140)가 완전히 인출된 상태에서 도 4와 같이 제1링크(210)와 제2링크(230)가 완전히 동일 수직평면에 위치하지 않고 소정의 각도를 유지하는 것이 바람직하다. 즉, 드로워(140)가 완전히 인출된 상태에서 제1링크(210)와 제2링크(230)가 동일한 수직평면에 놓이면, 상기 드로워(140)를 다시 인입시킬 때 상기 링크(210,230)가 회전하지 않을 수 있다. 즉, 제1링크(210)와 제2링크(230)이 동일한 수직평면에 위치하면, 상기 링크(210,230)을 회전시키기 위한 모멘트 암(arm)이 형성되지 않는다. 따라서, 상기 드로워(140)를 완전히 인출시켰을 때 제1링크(210)와 제2링크(230)가 소정의 각도를 유지하면 모멘트 암이 형성되고 드로워(140)를 인입시킬 때 링크(210,230)의 회전이 용이하다.

본 발명의 또 다른 일 실시예에 의한 세탁물 처리장치는 보조 세탁장치(300)의 세탁조(310) 중앙에서 세탁수를 공급한다.

이하 도 5 및 도 6을 참조하여 본 발명의 또 다른 일 실시예에 대해 상세히 설명한다.

도 5는 드로워의 내부에 설치되는 보조 세탁장치의 분해 사시도, 도 6은 평면도이다.

도 5를 참조하면, 보조 세탁장치(300)는 상부가 개구된 터브(320), 터브(320) 내에 회전 가능하게 구비되는 세탁조(310), 상기 터브(320)의 상부면에 결합되는 터브커버(330), 터브커버(330)에 결합되는 뚜껑(340), 세탁조(310) 내로 세탁수를 공급하는 워터챔버(360) 및 급수호스(370), 상기 워터챔버(360)를 덮는 워터챔버커버(350)를 포함하여 구성된다. 상기 워터챔버(360)는 세탁수의 유속을 줄이기 위한 구성으로서 이에 대한 자세한 설명은 후술한다.

상기 터브(320)와 세탁조(310)는 상부가 개구되어 있다. 상기 터브(320)는 상기 세탁조(310)를 외부에서 감싸고 있으며 세탁수가 외부로 유출되지 않도록 한다. 상기 세탁조(310)는 상기 터브(320) 내부에 회전가능하게 구비된다. 상기 세탁조(310)는 세탁물을 수용하며 세탁수는 상기 세탁조(310)로 공급된다.

상기 터브커버(330)는 세탁 중에 세탁수 및 세탁물이 외부로 튀어나가지 않도록 한다. 상기 터브커버(330)는 상기 터브(320)의 상부면에 결합된다. 상기 터브커버(330)의 테두리 내측에는 대략 반원형의 개구부(331)가 형성되어 있다. 상기 개구부(331)는 세탁물이 유출입되는 출입공간으로서, 상기 개구부(331)는 뚜껑(340)에 의해 개폐된다. 상기 뚜껑(340)은 상기 터브커버(330)에 힌지 결합되어 있다. 상기 뚜껑(340)은 프레임(341)과 상기 프레임(341)의 내부에 결합된 투명창(343)으로 구성된다. 상기 프레임(341)의 중앙에는 상기 뚜껑(340)을 개폐할 때 사용하는 손잡이(345)가 구비되어 있다. 상기 투명창(343)은 투명한 재질로 이루어져 있으며, 상기 투명창(343)을 통해 세탁조(310)의 내부의 세탁물과 세탁수의 상태를 확인할 수 있다. 사용자는 세탁 전에 상기 뚜껑(340)을 열어 세탁물을 세탁조(310)에 넣고, 세탁 후에 상기 뚜껑(340)을 열어 세탁물을 세탁조(310)에서 꺼낸다. 아울러, 세탁 중에는 상기 뚜껑(340)은 닫힌 상태로 유지된다.

상기 터브커버(330)의 내측에 형성된 반원형의 개구부(331) 후방에는 워터챔버(360)가 설치되는 챔버받침대(333)가 형성되어 있다. 챔버받침대(333)에는 상기 뚜껑(340)이 결합되는 힌지가 구비되어 있다.

상기 워터챔버(360)는 세탁조(310) 내부로 세탁수를 공급하는 장치이다. 상기 워터챔버(360)는 상기 챔버받침대(333)의 중앙에 위치하고 있으며, 상기 개구부(331)과 인접한 곳에 배치된다. 한편, 워터챔버(360)는 급수호스(370)의 일단과 연통되어 있다. 상기 급수호스(370)는 상기 터브커버(330)의 일측으로 유입되어, 상기 터브커버(330)의 내측면, 즉, 상기 챔버받침대(333)의 외측면을 따라 배치된다. 더불어, 상기 급수호스(370)는 상기 챔버받침대(333)의 외측면 중앙에서 절곡되어 상기 워터챔버(360)와 연통되도록 설치되어 있다. 상기 급수호스(370)의 타단은 상기 급수관(181)과 연통되어 있다.

상기 챔버받침대(333)에는 받침대커버(350)가 결합된다. 상기 받침대커버(350)는 상기 챔버받침대(333)와 결합하여 내부에 상기 워터챔버(360)가 설치되는 공간을 형성한다.

한편, 상기 워터챔버(360)의 주위에는 워터챔버(360)를 고정시키는 고정대(335)가 형성되어 있다. 상기 고정대(335)의 내부에는 상기 받침대커버(350)와 상기 챔버받침대(333)를 결합시키는 볼트가 체결되는 볼트홈이 형성되어 있다. 상기 고정대(335)는 상기 받침대커버(333)와 일체로 형성될 수 있다.

상기 워터챔버(360)의 단면적은 상기 급수호스(370)의 단면적 보다 넓다. 그러므로 세탁수는 상기 급수호스(370)를 통해 빠른 속도로 이동하다가, 상기 워터챔버(360)에서는 속도가 급격히 줄어든다. 따라서, 세탁수는 세탁조(310) 내부로 고속으로 공급되지 않고 저속으로 공급될 수 있다.

종래에는 세탁수가 상기 터브(320)의 일측 또는 터브커버(330)의 일측에서 공급되었다. 통상 세탁물의 대부분은 세탁조(310)의 중심에 위치하고 있으므로 종래 기술에 따른 세탁물 처리장치는 세탁물이 젖는 시간이 오래 소요되었다. 그러나, 본 발명의 일 실시예에 따를 경우 세탁수를 공급하는 워터챔버(360)를 세탁조(310)의 중심 부근에 배치함으로써 세탁수가 세탁조(310)의 중심으로 공급되도록 하였다. 따라서, 세탁물이 세탁수에 의해 젖는 시간을 줄일 수 있는 이점이 있다.

한편, 상기 개구부(331)는 대략 반원형이지만 보다 엄밀하게는 원주각이 180도를 넘는다. 즉, 상기 터브커버(330) 내측에 형성된 개구부(331)는 상기 챔버받침대(333)가 차지하는 공간보다 크게 구비되는 것이 바람직하다. 따라서, 세탁물이 유출입되는 공간을 최대한 확보할 수 있다.

본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치는 배수관(182)이 역U자형으로 배치되어 배출되는 세탁수가 역류하는 것을 방지한다.

도 7은 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치의 배수관을 나타낸 개략도이다.

도 7을 참조하면, 주 세탁장치의 배수관(152)과 보조 세탁장치(300)의 배수관(182)은 캐비넷의 외부에서 합해지며, 합지점(P)에는 합지관이 구비되어 있다. 주 세탁장치의 배수관(152)은 주 세탁장치의 터브(133)의 하부에서 인출된다. 더불어, 보조 세탁장치(300)의 터브(320) 상부에는 거품배출관(410)이 구비되어 있다.

또한, 상기 보조세탁장치(300)의 배수관(182)은 보조세탁장치(300)의 터브(320) 하부에서 인출된다. 더불어, 보조세탁장치(300)의 배수관(182)은 일정구간 동안 지면을 기준으로 상방으로 향하다가 다시 하방으로 향하여 상기 주 세탁장치의 배수관(152)과 합해진다. 따라서, 상기 배수관(182)은 터브(320) 하부에서 인출되는 인출점(O), 지면을 기준으로 가장 높은 위치의 최정점(M) 및 상기 주 세탁장치의 배수관과 합해지는 합지점(P)을 갖는다. 본 발명의 또 다른 일 실시예에 따른 세탁물 처리장치는 상기 인출점(O) 및 합지점(P)이 최정점(M) 보다 낮은 곳에 위치한다. 다시 말해, 상기 최정점(M)은 상기 인출점(O) 및 합지점(P) 보다 높은 곳에 위치한다. 그러므로, 합지점(P)의 세탁수가, 배수되는 방향을 거슬러 다시 터브(320)로 역류하는 것을 방지한다.

한편, 보조세탁장치는 터브(320) 내부에 과도하게 발생하는 거품을 배출하는 거품배출관(410)을 구비할 수 있다. 상기 거품배출관(410)의 일단은 상기 터브(320)의 상부 소정위치에 결합되며 타단은 상기 배수관(182)에 결합된다. 보다 바람직하게는 상기 거품배출관(410)의 일단은 상기 터브(320)의 터브커버(330) 상면에 결합될 수 있다. 보조세탁장치를 이용하여 세탁물을 세탁할 경우 세제에 의해 거품이 과도하게 발생할 수 있다. 터브(320) 내부에 거품이 과도하게 발생하는 경우 세탁조(310)와 터브(320) 사이의 거품에 의해 마찰이 발생한다. 이러한 마찰은 세탁조(310)의 원활한 회전을 방해한다. 따라서, 본 발명의 일 실시예에 따른 보조세탁장치는 거품배출관(410)을 구비하여 터브 내부에 발생한 과도한 거품을 외부로 배출한다. 따라서, 세탁조(310)가 원활히 회전할 수 있다.

또한, 상기 거품배출관(410)과 배수관이 결합되는 지점에는 체크밸브(420)를 구비할 수 있다. 상기 체크밸브(420)는 거품을 배출하는 경우와 세탁수를 배출하는 경우에 선택적으로 개폐된다.

한편, 상기 거품배출관(410)은 상기 터브(320) 내부에 발생한 과도한 스팀을 배출할 때에도 사용될 수 있다. 터브(320) 내부에 발생한 과도한 스팀이 상기 거품배출관(410)을 통해 배출되는 기능은 거품이 배출되는 기능과 동일하므로 설명을 생략한다.

이상과 같이, 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 이것에 의해 한정되지 않으며 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명의 기술 사상과 아래에 기재될 청구범위의 균등 범위 내에서 다양한 수정 및 변형이 가능함은 물론이다.

110 상부캐비넷 131 드럼
120 하부캐비넷 121 측면판넬
127 베이스 129 후면판넬
140 드로워 141 전면부
142 손잡이 143 하우징
181 급수관 182 배수관
200 힌지어셈블리 210 제1링크
211,231 브라켓 230 제2링크
250 힌지결합부 290 급수구
300 보조세탁장치 310 세탁조
320 터브 330 터브커버
331 개구부 333 챔버받침대
335 고정대 340 뚜껑
341 프레임 343 투명창
345 손잡이 350 워터챔버커버
360 워터챔버 370 급수호스
410 거품배출관 420 체크밸브

Claims

상부 캐비넷과 상기 상부 캐비넷의 하부에 구비되는 하부 캐비넷;
상기 하부 캐비넷 내부에 인입 및 인출 가능하게 구비되는 드로워;
상기 드로워 내부에 설치되는 보조 세탁장치;
상기 드로워에 구비되어 상기 보조 세탁장치의 급수관 및 배수관을 안내하는 힌지 어셈블리;를 포함하는 세탁물 처리장치.
제1항에 있어서,
상기 힌지 어셈블리는 일측은 상기 드로워와 회동가능하게 결합되고, 타측은 상기 하부 캐비넷의 후면과 회동가능하게 결합되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제2항에 있어서,
상기 힌지 어셈블리는,
일단이 상기 하부 캐비넷의 후면에 회동 가능하게 결합되는 제1링크;
일단이 상기 하우징의 후면에 회동 가능하게 결합되는 제2링크;를 포함하는 것을 특징으로하는 세탁물 처리장치.
제3항에 있어서,
상기 제1링크 및 상기 제2링크의 타단은 회동가능하게 결합된 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제3항에 있어서,
상기 제1링크와 제2링크는 상기 하부캐비넷의 폭방향과 평행하게 배치되고, 상하로 배치되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제3항에 있어서,
상기 드로워가 상기 하부 캐비넷 내부로 인입되었을 때,
상기 급수관 및 배수관은 'U'자 형태를 이루는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제3항에 있어서,
상기 제1링크와 상기 제2링크의 내부에 상기 급수관 및 배수관이 설치되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제4항에 있어서,
상기 제1링크와 제2링크의 사이에 구비되어 상기 제1링크와 제2링크를 회동가능하게 결합하는 힌지결합부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제8항에 있어서,
상기 힌지결합부는,
상기 제1링크의 일측면에 형성된 제1링크돌기;
상기 제2링크의 일측면에 형성되되, 상기 제1링크의 일측면과 대향하는 측면에 형성된 제2링크돌기;를 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제9항에 있어서,
상기 제1링크돌기는 상기 제1링크와 일체로 형성되고,
상기 제2링크돌기는 상기 제2링크와 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제1항에 있어서,
상기 힌지 어셈블리는 상기 보조 세탁장치의 제어라인 및/또는 전력라인을 포함하는 제어관을 안내하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제1항에 있어서,
상기 보조 세탁장치는,
상부가 개구된 터브;
상기 터브 내부에 설치되고 세탁물을 수용하는 세탁조;
상기 터브의 개구면에 결합되는 터브커버;를 포함하고,
상기 터브커버의 중앙부에서 워터챔버를 통해 상기 세탁조로 세탁수를 공급하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제12항에 있어서,
상기 워터챔버와 연통된 급수호스는 상기 터브커버의 내주부를 따라 배치되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제13항에 있어서,
상기 급수호스의 일단은 상기 터브커버의 일측면에 배치되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제1항에 있어서,
상기 보조 세탁장치의 배수관의 최정점은 상기 보조 세탁장치의 배수관이 상기 터브로 인입되는 인입점 및 상기 주 세탁장치의 배수관과 상기 보조 세탁장치의 배수관이 만나는 합지점 보다 높은 곳에 위치하여 배수되는 물의 역류를 방지하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제1항에 있어서,
상기 상부 캐비넷과 상기 하부 캐비넷은 일체로 형성된 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제12항에 있어서,
상기 보조 세탁장치는
상기 터브 내부에 발생하는 과도한 거품 또는 스팀을 외부로 배출하는 거품배출관을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제17항에 있어서,
상기 거품배출관의 일단은 상기 터브커버의 상부에 결합되고 타단은 상기 배수관에 결합되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.
제18항에 있어서,
상기 거품배출관과 상기 배수관이 결합되는 지점에 체크밸브가 구비되며,
상기 체크밸브는 거품 또는 스팀이 배출되는 경우와 세탁수가 배출되는 경우에 선택적으로 개폐되는 것을 특징으로 하는 세탁물 처리장치.