KR20090071615A - A horn-actuator and a safety arrangememt for a motor vehicle comprising a horn-actuator - Google Patents

A horn-actuator and a safety arrangememt for a motor vehicle comprising a horn-actuator Download PDF

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KR20090071615A
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레미 밸리베
스떼판느 모랭
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오토리브 디벨로프먼트 에이비
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Abstract

A horn-actuator is disclosed for use with a steering-wheel mounted air-bag module in a motor vehicle and is configured to releasably mount a cover of the air-bag module for movement relative to the structure of the steering-wheel. The horn-actuator is configured for movement from an initial position, through an actuating position and on to a release position such that a pair of horn-contacts are closed in the actuating position. Biasing means are provided so as to provide a first biasing force against which the actuator is moved from its initial position to its actuating position, and to provide a second, higher, biasing force against which movement from the actuating position to the release position acts.

Description

경적 작동기 및 경적 작동기를 포함하는 자동차용 안전 장치{A horn-actuator and a safety arrangememt for a motor vehicle comprising a horn-actuator}A horn-actuator and a safety arrangemem for a motor vehicle configure a horn-actuator}

본 발명은 자동차 내의 스티어링 휠 장착식 에어백 모듈(steering-wheel-mounted air-bag module)에 이용되는 경적 작동기에 관한 것이고, 또한 그러한 경적 작동기를 포함하는 자동차용 안전 장치에 관한 것이다.The present invention relates to a horn actuator for use in a steering-wheel-mounted air-bag module in an automobile, and also to a vehicle safety device comprising such a horn actuator.

충돌 상황이 발생하는 경우에 전개되어 자동차의 운전자에게 어느 정도 레벨의 보호를 제공하기 위하여, 소위 "운전자용 에어백"을 자동차에 제공하는 것이 앞서 제안된 바 있다. 그러한 운전자용 에어백은, 자동차의 스티어링 휠의 중앙 허브의 영역 내에 장착된 에어백 하우징(air-bag housing)에 제공되는 것이 전형적인데, 초기에는 전개 전의 패킹(packing)된 상태로 제공된다.In order to deploy in the event of a crash situation and to provide some level of protection to the driver of the vehicle, it has previously been proposed to provide a so-called "driver airbag" to the vehicle. Such driver airbags are typically provided in an air-bag housing mounted in the area of the center hub of the steering wheel of the motor vehicle, initially in a packed state prior to deployment.

통상적으로, 에어백 하우징을 덮기 위하여 에어백 하우징에 부착되는 에어백 커버(air-bag cover)가 제공된다. 그 커버는 스티어링 휠의 다른 부분과 어울려서 일관되고 매력적인 외관을 제공하도록 설계되는 것이 일반적인데, 이로써 스티어링 휠 조립체의 전체에 단정하고 "마무리된" 외관을 부여하게 된다. 그럼에도 불구하고, 에어백 커버는 에어백이 에어백 하우징 내부로부터 전개되는 것을 허용하도록 하는 구성을 가져야 한다. 예를 들어, 에어백 커버에는 하나 이상의 "분리선(split-line)"들이 제공되는 것이 전형적인데, 그 분리선들은 그 커버에서 파단되는 패널 또는 도어를 함께 형성하여, 충돌 상황에서 그 커버를 통해 에어백이 전개되는 것을 허용한다.Typically, an air-bag cover is provided that is attached to the airbag housing to cover the airbag housing. The cover is generally designed to match the rest of the steering wheel to provide a consistent and attractive appearance, thereby giving the whole of the steering wheel assembly a neat and "finished" appearance. Nevertheless, the airbag cover must have a configuration that allows the airbag to be deployed from inside the airbag housing. For example, an airbag cover is typically provided with one or more "split-lines", which together form a panel or door that breaks in the cover so that the airbag deploys through the cover in a crash situation. Allow it to be.

또한 에어백 커버의 적어도 일부분이, 미감적으로 기분좋은 외관, 및 위기 상황에서 차량 경적을 쉽게 작동시키는 것을 가능하게 하는 차량의 경적을 위한 푸쉬-버튼(push-button)으로서의 기능을 제공하는 이중의 목적을 갖도록 설계되는 것이 점점 더 흔하게 되어왔다. 이러한 구성에 있어서는, 에어백 커버가 하나 이상의 스프링 요소들에 의하여 에어백 하우징에 장착되는 것이 통상적이고, 또한 그 커버와 하우징은 서로에 대해 부가적으로 후크결합(hook)된다. 따라서, 그 커버가 하우징 상에서 효과적으로 "부유(float)"할 수 있고, 그 커버는 스프링 요소들의 편향력(bias)에 반하여 하우징을 향해 눌려질 수 있는데, 이것은 경적 회로(horn circuit)의 일부를 형성하는 경적 접촉부(horn-contact)들을 회로접속(close)시켜서 차량 경적을 작동시킨다. 스프링 요소들은, 그 커버가 눌려진 후 해제(release)되는 때에 그 커버를 눌림 전의 초기 위치로 복귀시키는 구성을 갖는데, 그 커버와 하우징 간의 후크결합 구성은, 그 커버가 경적 접촉부들이 접속되는 "작동" 위치로부터 초기 위치로 복귀함에 따라서 커버와 하우징이 분리(disconnect)되지 않도록 하는 것을 보장한다.The dual purpose also provides that at least a portion of the airbag cover serves as a push-button for an aesthetically pleasing appearance and the horn of the vehicle which makes it easy to operate the horn in a crisis situation. It is becoming more and more common to be designed to have. In this configuration, it is common for the airbag cover to be mounted to the airbag housing by one or more spring elements, and the cover and the housing are additionally hooked relative to each other. Thus, the cover can effectively "float" on the housing, and the cover can be pressed against the housing against the bias of the spring elements, which forms part of the horn circuit. The vehicle horn is actuated by closing the horn-contacts. The spring elements have a configuration that returns the cover to its initial position prior to being pressed when the cover is released after it is released, wherein the hooking configuration between the cover and the housing is “actuated” in which the cover is connected to horn contacts. Returning from the position to the initial position ensures that the cover and housing are not disconnected.

경적을 작동시키기 위한 커버의 눌림으로 인하여 커버와 하우징이 의도하지 않게 서로 후크해제(unhook)되는 것을 확실히 허용하지 않도록 하기 위하여, 위와 같은 종류의 구성은, 경적을 작동시키기 위한 커버의 하우징을 향한 움직임이 커버가 하우징으로부터 후크해제되는 것을 허용하기에는 확실히 불충분하도록 된다. (그러므로, 커버와 하우징이 초기에 별개인 경우에 있어서 그 움직임은 조립 중에 커버와 하우징이 서로 후크결합되는 것을 허용하기에도 불충분하다) 따라서, 그와 같은 구성의 조립 중에는, 커버와 하우징이 먼저 후크결합되어야 하고, 그에 후속하여 경적 조립체(horn assembly)가 커버와 하우징 사이에 장착된다. 이와 같은 방식으로 커버와 하우징 사이에 경적 조립체를 장착하는 것은, 상대적으로 복잡하고 또한 실제로 수행하기에 어려운 것인데, 따라서 제조 라인에서 바람직하지 못하게 많은 시간과 비용이 소요되는 것을 초래할 수 있다.In order to ensure that the cover and the housing are unintentionally unhooked from each other unintentionally due to the pressing of the cover for actuating the horn, this kind of configuration is a movement towards the housing of the cover for actuating the horn. It is certainly not sufficient to allow this cover to be unhooked from the housing. (Therefore, in the case where the cover and the housing are initially separate, the movement is also insufficient to allow the cover and the housing to be hooked together during assembly.) Thus, during assembly of such a configuration, the cover and the housing first hook. And a horn assembly is subsequently mounted between the cover and the housing. Mounting the horn assembly between the cover and the housing in this way is relatively complex and difficult to carry out in practice, which can result in undesirably high time and cost in the production line.

본 발명은 개선된 경적 작동기 및 경적 작동기를 포함하는 개선된 자동차용 안전 장치(safety arrangement)를 제공하는 것을 목적으로 한다.It is an object of the present invention to provide an improved safety arrangement for a motor vehicle comprising an improved horn actuator and a horn actuator.

따라서, 본 발명의 제1 형태는, 자동차에서 스티어링 휠에 장착된 에어백 모듈에 이용되는 경적 작동기로서, 스티어링 휠의 구조에 대한 상대적인 움직임을 위하여 에어백 모듈의 커버를 해제가능하게 장착하도록 구성된 경적 작동기를 포함하는데, 경적 작동기는 한 쌍의 전기적 경적 접촉부들 및 커버의 움직임에 따라 움직이도록 구성된 가동성 요소를 포함하며, 가동성 요소는 초기 위치로부터 작동 위치를 통하여 해제 위치로 움직이도록 구성되고, 가동성 요소는 초기 위치로부터 작동 위치로 움직여지는 때에 경적 접촉부들과 접속하도록 구성되며, 상기 작동기는 제1 편향력에 의하여 작동 위치로부터 초기 위치로 가동성 요소를 편향시키고 제2 편향력에 의하여 해제 위치로부터 작동 위치로 가동성 요소를 편향시키도록 구성된 편향 수단들을 더 포함하고, 제2 편향력은 제1 편향력보다 큰 것이다.Accordingly, a first aspect of the invention is a horn actuator for use in an airbag module mounted to a steering wheel in an automobile, the horn actuator being configured to releasably mount the cover of the airbag module for relative movement to the structure of the steering wheel. Wherein the horn actuator comprises a movable element configured to move in response to the movement of the pair of electrical horn contacts and the cover, the movable element configured to move from the initial position through the operating position to the release position, the movable element being initially Is configured to contact the horn contacts when moved from the position to the actuation position, the actuator biasing the movable element from the actuation position to the initial position by the first biasing force and being movable from the release position to the actuation position by the second biasing force. Deflecting means configured to deflect the element And including a second biasing force is greater than the first biasing force.

바람직하게는, 가동성 요소가 단일의 미리 정해진 축을 따라 선형적으로 움직이도록 구성된다.Preferably, the movable element is configured to move linearly along a single predetermined axis.

유리하게는, 상기 편향 수단이 한 쌍의 스프링들을 포함한다.Advantageously, said biasing means comprises a pair of springs.

편리하게는, 상기 스프링들 중 제1 스프링은 상기 제1 편향력을 제공하도록 배치되고, 상기 스프링들 중 제2 스프링은 상기 제2 편향력을 제공하도록 배치된다.Conveniently, a first of the springs is arranged to provide the first biasing force, and a second of the springs is arranged to provide the second biasing force.

바람직하게는, 제1 스프링은 가동성 요소의 초기 위치로부터 작동 위치로의 움직임 중에 탄성적으로 변형되도록 배치되고, 제2 스프링은 가동성 요소의 작동 위치로부터 해제 위치로의 움직임 중에 탄성적으로 변형되되 가동성 요소의 초기 위치로부터 작동 위치로의 움직임 중에는 변형되지 않도록 배치된다.Preferably, the first spring is arranged to elastically deform during movement from the initial position of the movable element to the actuation position, and the second spring is elastically deformable during movement from the actuation position of the movable element to the release position and is movable It is arranged not to deform during movement from the initial position of the element to the operating position.

유리하게는, 상기 제2 스프링이 상기 제1 스프링보다 높은 스프링 상수를 갖는다.Advantageously, the second spring has a higher spring constant than the first spring.

편리하게는, 상기 스프링들 각각이 실질적으로 나선형의 형태를 갖는다.Conveniently, each of the springs has a substantially helical shape.

바람직하게는, 상기 스프링들 각각이 압축 스프링이다.Preferably, each of the springs is a compression spring.

유리하게는, 상기 스프링들이 동심상으로 배치된다.Advantageously, the springs are arranged concentrically.

편리하게는, 상기 가동성 요소가 에어백 모듈의 커버의 부분과 접촉하도록 구성된 접촉 표면을 갖는다.Conveniently, the movable element has a contact surface configured to contact a portion of the cover of the airbag module.

바람직하게는, 상기 경적 접촉부들은 서로 떨어져 이격된 관계로 장착되고, 상기 가동성 요소는 가동성 요소가 작동 위치를 취하는 때에 경적 접촉부들과 전기적으로 상호연결되도록 배치된 전기적 도전성 요소를 보유한다.Preferably, the horn contacts are mounted in a spaced apart relationship, and the movable element has an electrically conductive element arranged to be electrically interconnected with the horn contacts when the movable element takes the operating position.

유리하게는, 상기 전기적 도전성 요소는 상기 가동성 요소에 슬라이딩 가능하게 장착되고, 상기 제2 스프링은 도전성 요소와 가동성 요소의 부분 사이에서 작용하여 도전성 요소를 가동성 요소에 제공된 정지부에 대해 강제하도록 구성된다.Advantageously, the electrically conductive element is slidably mounted to the movable element and the second spring is configured to act between the conductive element and the portion of the movable element to force the conductive element against a stop provided on the movable element. .

편리하게는, 경적 작동기가, 피스톤 방식의 슬라이딩 움직임을 위해 상기 가동성 요소가 내부에 장착된 하우징을 포함한다.Conveniently, the horn actuator comprises a housing in which the movable element is mounted therein for sliding piston movement.

바람직하게는, 상기 제1 스프링은, 상기 가동성 요소의 부분과 하우징의 부분을 서로 멀리 편향시키기 위하여, 상기 가동성 요소의 부분과 하우징의 부분 사이에서 작용하도록 배치된다.Preferably, the first spring is arranged to act between the portion of the movable element and the portion of the housing so as to deflect the portion of the movable element and the portion of the housing away from each other.

본 발명의 제2 형태에 따르면, 위에 기재되고 에어백 모듈과 조합되어 제공되는 경적 작동기를 포함하는 자동차용 안전 장치가 제공되는데, 에어백 모듈은 스티어링 휠에 장착되도록 구성된 하우징을 포함하고, 경적 작동기는 하우징에 대한 상대적인 움직임을 위하여 커버를 하우징에 느슨하게 장착하도록 배치되며, 그 배치는, 에어백 커버가 하우징을 향하여 눌려짐으로써 가동성 요소가 해제 위치로 움직여지지 않는한 하우징으로부터 커버의 제거 또는 하우징에 대한 커버의 부착이 방지되도록 이루어진다.According to a second aspect of the invention, there is provided a safety device for a vehicle comprising a horn actuator as described above and provided in combination with an airbag module, the airbag module comprising a housing configured to be mounted to a steering wheel, the horn actuator being a housing The cover is loosely mounted to the housing for relative movement relative to the housing, the arrangement being such that the airbag cover is pressed against the housing to remove the cover from the housing or move the cover to the housing unless the movable element is moved to the release position. Made to prevent attachment.

바람직하게는, 작동기 하우징은 모듈 하우징의 일체적 부분으로서 형성된다.Preferably, the actuator housing is formed as an integral part of the module housing.

유리하게는, 작동기 하우징과 모듈 하우징은 플라스틱 재료로부터 단일의 유니트로서 성형(moulding)된다.Advantageously, the actuator housing and the module housing are molded from a plastic material as a single unit.

편리하게는, 상기 작동기 하우징은 모듈 하우징과 별도로 형성되고, 작동기 하우징은 모듈 하우징에 고정된다.Conveniently, the actuator housing is formed separately from the module housing, and the actuator housing is fixed to the module housing.

본 발명, 그리고 그에 따라 본 발명의 특징들은, 하기의 첨부된 도면들을 참조로 하여 예시적으로서 설명되는 본 발명의 실시예들을 통하여 보다 더 잘 이해될 수 있을 것이다.The invention, and thus features of the invention, may be better understood through embodiments of the invention, which are described by way of example with reference to the accompanying drawings in which.

도 1 은 본 발명에 따른 안전 장치의 제1 실시예를 아래로부터 도시하는 사시도이고;1 is a perspective view from below showing a first embodiment of a safety device according to the invention;

도 2 는 본 발명의 일부를 형성하는 경적 작동기의 확대 사시도이고;2 is an enlarged perspective view of a horn actuator forming part of the present invention;

도 3 은 초기 상태에 있는 안전 장치를 도시하는 개략적 단면도이고;3 is a schematic sectional view showing a safety device in an initial state;

도 4 는 도 3 에 도시된 것과 전체적으로 대응되지만 경적-작동 상태(horn-actuating condition)에 있는 안전 장치를 도시하는 도면이고;FIG. 4 shows the safety device in its horn-actuating condition but corresponding in its entirety to that shown in FIG. 3;

도 5 는 도 4 에 도시된 것과 전체적으로 대응되지만 해제 상태(release condition)에 있는 안전 장치를 도시하는 도면이고;FIG. 5 is a diagram of a safety device corresponding in its entirety to that shown in FIG. 4 but in a release condition; FIG.

도 6 은 본 발명에 따른 안전 장치를 아래로부터 본 사시도로서, 경적 작동기에 대한 전기적 연결의 바람직한 형태를 도시하는 도면이다.Figure 6 is a perspective view from below of a safety device according to the invention, showing a preferred form of electrical connection to a horn actuator.

도 1 에는 초기에 접혀진 에어백(미도시) 및 에어백 커버(3)를 담도록 구성된 에어백 하우징(2)을 포함하는 에어백 모듈(1)을 포함하는 안전 장치가 도시되어 있다.1 shows a safety device comprising an airbag module 1 comprising an airbag housing 2 configured to contain an initially folded airbag (not shown) and an airbag cover 3.

도 1 로부터 알 수 있는 바와 같이, 에어백 하우징(2)의 특정적 외부 형상은 어느 정도 복잡한데, 이것은 하우징(2)이 에어백의 전개(deployment) 및 제어와 관련된 다양한 구성요소들을 수용하는 것을 가능하게 하기 위한 것이다. 하우징(2)의 특정적 형상에 관한 상세한 설명은 본 발명의 완전한 이해에 필수적인 것이 아니다. 다만, 하우징(2)은 전체적으로 삼각형의 구성형태를 가지며 장착용 베이스(mounting base; 4)를 포함한다는 것에 유의할 것인데, 장착용 베이스는 주어진 스티어링 휠(미도시)의 구조에 하우징(2)이 장착되는 것을 가능하게 한다. 또한 하우징(2)은 하우징의 개별적 측벽(6)들에 제공된 두 쌍의 하향으로 지향된 후크 요소(hook-element; 5)들을 포함한다(후크 요소들 중의 한 쌍만이 도 1 에 명확하게 보이도록 도시되어 있다).As can be seen from FIG. 1, the specific external shape of the airbag housing 2 is somewhat complicated, which enables the housing 2 to accommodate various components related to the deployment and control of the airbag. It is to. The detailed description of the specific shape of the housing 2 is not essential to the full understanding of the invention. It should be noted, however, that the housing 2 has a triangular configuration as a whole and includes a mounting base 4, which mounting base is mounted on a given steering wheel (not shown). Makes it possible to become The housing 2 also includes two pairs of downwardly directed hook-elements 5 provided on the individual sidewalls 6 of the housing (only one pair of hook elements is clearly visible in FIG. 1). Shown).

에어백 커버(3)는 세 개의 로브(lobe; 8)들을 형성하고 전체적으로 삼각의 형태를 갖는 편평한 몸체부(7), 및 한 쌍의 측벽(9)들을 포함한다(측벽(9)들 중의 하나만이 도 1 에 명확히 도시되어 있다). 측벽(9) 각각은, 각 쌍의 로브(8)들 사이에서 몸체부(7)의 주변으로부터 하향으로 연장되고, 전체적으로 사각형인 한 쌍의 개구부(aperture; 10)들을 포함하는데, 그 개구부들은, 커버(3)를 하우징(2)에 (바람직하게는) 느슨하게 확보하기 위하여 개별의 후크 요소(5)들을 받아들여 스냅핏(snap fit)으로서 관통되도록 그 크기 및 형상이 정해진다. 개별의 개구부(10)들의 하측 가장자리에 후크 요소(5)가 결합되어 있기 때문에 커버(3)와 하우징(2)이 서로 멀리 당겨지지 않도록 된다는 것이 이해되어야 할 것이다.The airbag cover 3 comprises a flat body 7, which forms three lobes 8 and is generally triangular in shape, and a pair of side walls 9 (only one of the side walls 9). Clearly shown in FIG. 1). Each of the side walls 9 comprises a pair of apertures 10 extending downwardly from the periphery of the body portion 7 between each pair of lobes 8, the openings being: In order to loosen (preferably) the cover 3 in the housing 2, its size and shape are adapted to accept the individual hook elements 5 and penetrate as a snap fit. It is to be understood that the cover 3 and the housing 2 are not pulled away from each other because the hook elements 5 are coupled to the lower edges of the individual openings 10.

커버(3)는, 적합한 플라스틱 재료로 형성되는 것이 바람직하고, 또한 하우징 이 장착되는 적절한 스티어링 휠과 짝이 맞도록 형성되는 것이 가장 바람직하다. 이로서, 세 개의 스포크(spoke)들을 포함하는 적합한 스티어링 휠의 중앙 허브에 하우징(2)이 장착된 때에 로브(8)들이 스포크들과 정렬되어 스티어링 휠의 허브 영역에 단정한 마무리(finish)를 형성하도록, 커버의 로브(8)들이 구성된다는 것이 이해될 것이다.The cover 3 is preferably formed of a suitable plastic material, and most preferably formed to mate with a suitable steering wheel on which the housing is mounted. Thus, when the housing 2 is mounted to the central hub of a suitable steering wheel comprising three spokes, the lobes 8 are aligned with the spokes to form a neat finish in the hub area of the steering wheel. It will be appreciated that the lobes 8 of the cover are configured to do so.

여전히 도 1 을 참조하면, 안전 장치에는 세 개의 실질적으로 동일한 경적 작동기 장치들이 더 제공되는데, 그들 중 2 개는 도 1 에서 전체적으로 11 로서 표시되었다 (세 번째의 경적 작동기는 도 1 에서 하우징(2)에 의해 가려져 있다). 도 2 에는 경적 작동기들 중의 하나가 더 상세히 도시되어 있다. 그러나, 다시 도 1 을 참조하면, 에어백 커버(3)의 하측부에는 세 개의 하향으로 매달린 돌출부(12)들이 제공된다는 점에 유의할 것인데, 이들 중 2 개는 도 1 에서 볼 수 있다 (세 번째 돌출부(12)는 도 1 에서 하우징(2)에 의하여 가려져 있다). 각 돌출부(12)는, 개별의 경적 작동기(11)와 정렬되고, 아래에서 보다 상세히 설명되는 바와 같이 스티어링 휠의 구조물을 향하여 에어백 커버(3)가 가압됨에 따라서 경적 작동기를 작동시키도록 경적 작동기(11)를 향해 연장되어 배치된다.Still referring to FIG. 1, the safety device is further provided with three substantially identical horn actuator devices, two of which are denoted as 11 overall in FIG. 1 (the third horn actuator is shown by housing 2 in FIG. 1). Obscured by). 2 shows one of the horn actuators in more detail. However, referring again to FIG. 1, it will be noted that three downwardly suspended projections 12 are provided at the bottom of the airbag cover 3, two of which can be seen in FIG. 1 (third projection). 12 is obscured by the housing 2 in FIG. 1). Each protrusion 12 is aligned with an individual horn actuator 11 and is adapted to actuate the horn actuator as the airbag cover 3 is pressed towards the structure of the steering wheel as described in more detail below. And extend toward 11).

여기에서 설명되는 바람직한 실시예에는 세 개의 경적 작동기(11)들 및 세 개의 대응하는 커버 돌출부(12)들이 제공되지만, 본 발명의 변형예에서는 다른 갯수의 경적 작동기들 및 대응하는 커버 돌출부(12)들이 제공될 수 있다는 점에 유의하여야 한다. 예를 들어, 본 발명의 대안적인 실시예들에는 단 두 개의 경적 작동기(11)들 및 이에 대응하는 커버 돌출부(12)들이 제공될 수 있다는 점이 고찰된다. 안전 장치에는 단 하나의 경적 작동기(11) 및 이에 대응하는 단일의 커버 돌출부(12)만이 제공되는 것도 가능하다.While the preferred embodiment described herein is provided with three horn actuators 11 and three corresponding cover protrusions 12, in a variant of the invention a different number of horn actuators and corresponding cover protrusions 12 are provided. It should be noted that they may be provided. For example, it is contemplated that alternative embodiments of the present invention may be provided with only two horn actuators 11 and corresponding cover protrusions 12. It is also possible for the safety device to be provided with only one horn actuator 11 and a corresponding single cover projection 12.

이제 도 2 를 참조하여, 경적 작동기(11)에 관한 사항들이 보다 상세히 설명될 것이다.Referring now to FIG. 2, matters relating to the horn actuator 11 will be described in more detail.

경적 작동기(11)는, 중공(hollow)이고 전체적으로 원통형인 하우징(13)(도 2 에서는 하우징(13) 내부에 담겨진 내부 구성요소들을 보다 명확히 도시하기 위하여 절개된 것으로 도시되어 있다)을 포함한다. 하우징(13)은 그 상측 단부(14)에서는 개방되어 있지만 그 하측 단부(15)에서는 단부벽(16)에 의하여 닫혀져 있다. 하우징의 하측 단부(15)에 제공된 단부벽(16)에는 중앙 개구부(17)가 제공된다.The horn actuator 11 comprises a hollow and generally cylindrical housing 13 (shown in FIG. 2 as being cut away to more clearly show the internal components contained within the housing 13). The housing 13 is open at its upper end 14 but closed at its lower end 15 by an end wall 16. The end wall 16 provided at the lower end 15 of the housing is provided with a central opening 17.

도 2 에서 하우징(13)의 절개도로부터 명확히 볼 수 있는 바와 같이, (전체적으로는 원통형의 구성형태를 갖는) 하우징에는 단차부(step)가 형성되는데, 이것은 내향으로 연장된 주변 어깨부(18)를 형성하기 위한 것이며, 그 어깨부는 전체적으로 고리 형태를 갖는, 상향으로 지향된 버팀 표면(bearing surface; 19)을 한정한다.As can be clearly seen from the cutaway view of the housing 13 in FIG. 2, the housing (which has a generally cylindrical configuration) is formed with a step, which is an inwardly extending peripheral shoulder 18. And a shoulder portion defining an upwardly oriented bearing surface 19 having a ring shape as a whole.

하우징(13)은 플라스틱 재료로 성형되는 것이 바람직하고 에어백 모듈(1)의 하우징(2)에 고정된다. 하우징(13)은 많은 편리한 방식들 중의 임의의 한가지에 의하여 에어백 모듈에 고정될 수 있다. 예를 들어, 작동기 하우징(13)은 에어백 하우징(2)의 일체적 일부분으로서, 예를 들어 플라스틱 재료로부터의 두 부분들을 단일의 유니트로서 성형(moulding)함으로서, 형성될 수 있다. 대안적으로는, 경적 작동기 하우징(13)이 에어백 하우징(2)과 별도로 형성된 후에 예를 들어 리벳 또는 스냅핏 장치(snap-fit arrangement)와 같은 것에 의하여 에어백 하우징(2)에 부착될 수 있다.The housing 13 is preferably molded from a plastic material and is fixed to the housing 2 of the airbag module 1. The housing 13 can be secured to the airbag module by any one of many convenient ways. For example, the actuator housing 13 can be formed as an integral part of the airbag housing 2, for example by molding two parts from plastic material as a single unit. Alternatively, the horn actuator housing 13 may be formed separately from the airbag housing 2 and then attached to the airbag housing 2 by, for example, a rivet or a snap-fit arrangement.

하우징(13)의 내향으로 단차가 형성된 특질은 두 개의 구별되는 영역들을 갖는 하우징의 내부 챔버(interior chamber)를 한정한다. 제1의 하측 챔버 영역(20)은 어깨부(18) 아래에 형성되고, 제2의 상측 챔버 영역(21)은 어깨부(18) 위에 형성된다. 챔버 영역들(20, 21) 둘 다는 전체적으로 원통형의 형태를 갖는다.The stepped feature inwardly of the housing 13 defines an interior chamber of the housing having two distinct regions. The first lower chamber region 20 is formed under the shoulder 18, and the second upper chamber region 21 is formed over the shoulder 18. Both chamber regions 20, 21 are generally cylindrical in shape.

한 쌍의 전기적 경적 접촉부(22)들이 하우징의 하측 단부(15)에 제공된다. 경적 접촉부(22)들 각각은 중앙 개구부(17)의 대향되는 측부들에서 단부벽(16)을 관통하여 연장된다. 경적 접촉부(22)들은 바람직하게는, 금속 리벳 등과 같은 형태를 취하고, 그 각각이 단부벽(16)의 최상측 표면 위로 짧은 거리만큼 이격되고 하측 챔버 영역(20) 내에서 상향으로 지향된 접촉 표면(23)을 한정한다. 단부벽(16)의 외측 표면으로부터 하향으로 연장된 전기 접촉부(22)들의 영역들은 개별적 러그(lug; 24)들(도 1 에 도시됨)과의 전기 연결을 위한 연결부를 형성하는데, 그 러그들은 다시 전기적 경적 회로(electric horn circuit)의 와이어(wire; 25)들에 전기적으로 연결된다.A pair of electrical horn contacts 22 are provided at the lower end 15 of the housing. Each of the horn contacts 22 extends through the end wall 16 at opposite sides of the central opening 17. The horn contacts 22 preferably take the form of metal rivets or the like, each of which is spaced apart by a short distance above the top surface of the end wall 16 and directed upward in the lower chamber region 20. (23) is defined. Areas of the electrical contacts 22 extending downward from the outer surface of the end wall 16 form a connection for electrical connection with the individual lugs 24 (shown in FIG. 1), which lugs It is in turn connected electrically to wires 25 of an electric horn circuit.

하우징(13)의 내부에는 가동성 요소(moveable element; 26)가 제공되는데, 가동성 요소는 피스톤의 방식으로 하우징(13) 내에서 이동하도록 제공된다. 가동성 요소(26)는 전체적으로 원형인 머리 부분(head portion; 27)을 구비하는데, 머리 부분은 (도 1 에 도시된) 개별의 커버 돌출부(12)와 접촉하도록 구성되고 상향으로 지향된 접촉 표면(28)을 형성한다. 머리(27)의 외부 치수는, 하우징(13) 내 에 형성된 상측 챔버 영역(21) 내에서의 슬라이딩 핏(sliding fit)으로 수용되도록 정해진다.Inside the housing 13 is provided a moveable element 26, which is provided to move within the housing 13 in the manner of a piston. The movable element 26 has a generally circular head portion 27, which is configured to contact the individual cover protrusion 12 (shown in FIG. 1) and is directed upwardly. 28). The external dimension of the head 27 is defined to be received by a sliding fit in the upper chamber region 21 formed in the housing 13.

머리(27)로부터 하향으로 연장된 것으로서, 가동성 요소(26)는 중앙 원통 부분(central cylindrical portion; 29)을 더 포함한다. 그것의 최하측 단부(30)에서, 중앙 원통 부분(30)은 한 쌍의 대향된 편평면(flat face; 32)들을 갖는 짧은 요소(short element; 31)를 보유한다. 그것의 최하측 단부에서, 편평한 측부의 요소(31)는 단부 부분(end piece; 33)을 보유하는데, 그 단부 부분은 전체적으로 원형의 형태를 가지고 또한 단부벽(16)을 통하여 형성된 중앙 개구부(17)의 직경과 전체적으로 대응하는 외부 치수를 갖는다. 단부 부분(33)은 한 쌍의 대향되고 하향으로 매달린 아암(arm; 34)들을 보유하는데, 그 아암들 각각은 탄성적으로 변형가능하다. 각 아암(34)은 그 하측 단부에서 외향으로 지향된 돌출부(35)를 보유한다.Extending downward from the head 27, the movable element 26 further comprises a central cylindrical portion 29. At its lowest end 30, the central cylindrical portion 30 has a short element 31 having a pair of opposed flat faces 32. At its lowest end, the flat side element 31 has an end piece 33, which end portion is generally circular in shape and is formed through the end wall 16. Has an outer dimension that corresponds to the diameter as a whole. The end portion 33 has a pair of opposed and downwardly hanging arms 34, each of which is elastically deformable. Each arm 34 has an outwardly directed projection 35 at its lower end.

가동성 요소(26)는 변형가능한 아암(34)들 및 그들의 개별적인 외향으로 지향된 돌출부들에 의하여 하우징(13) 내에 포획되어 유지된다. 경적 작동기를 조립하기 위하여, 아암(34)들이 단부벽(16)에 형성된 개구부(17)를 통하여 가압되도록, 가동성 요소(26)가 상측 단부(14)로부터 하우징 안으로 삽입된다. 외향으로 지향된 돌출부(35)들에 형성된 경사 표면(ramp surface; 36)들은, 가동성 요소가 단부벽(16)에 대해 하향으로 눌려짐에 따라서 탄성적으로 변형가능한 아암(34)들을 내향으로 강제하는 기능을 한다. 아암(34)들이 개구부(17)를 통하여 충분한 정도로 삽입된 때에는, 외향으로 지향된 돌출부(35)들이 개구부(17)를 빠져나오고, 이 때 아암(34)들이 도 2 에 도시된 그들의 자연적이고 편향되지 않은 상태로 복귀하여서, 외향으로 지향된 돌출부(35)들이 가동성 요소(26)를 하우징(13) 내에 포획된 채로 유지하되 하우징 내에서 하향으로의 슬라이딩가능한 움직임을 허용하는 기능을 한다.The movable element 26 is captured and held in the housing 13 by deformable arms 34 and their respective outwardly directed projections. In order to assemble the horn actuator, the movable element 26 is inserted into the housing from the upper end 14 so that the arms 34 are pressed through the opening 17 formed in the end wall 16. Ramp surfaces 36 formed on the outwardly directed protrusions 35 force the elastically deformable arms 34 inward as the movable element is pressed downward against the end wall 16. Function. When the arms 34 are inserted to a sufficient extent through the opening 17, outwardly directed projections 35 exit the opening 17, where the arms 34 are their natural and deflections shown in FIG. 2. Returning to the non-returned state, the outwardly directed projections 35 function to keep the movable element 26 trapped in the housing 13 while allowing slidable movement downward in the housing.

전기적 도전성 요소(electrically-conductive element; 37)는 가동성 요소(26)에 제공되고, 바람직하게는 금속 재료로 만들어지고 전체적으로 C 형상의 와셔(washer)의 형태를 취한다. C 형상의 와셔는 가동성 요소(26)의 편평한 측부 요소(31) 주위에 제공되고, 따라서 중앙 원통 부분(29)의 하측 단부(30)와 단부 부분(33) 사이에서 편평한 측부의 요소(31)를 따라 슬라이딩하여 움직일 수 있도록 장착된다. 편평한 측부의 요소(31)에 제공된 편평면(32)들은 전기적 도전성 요소(37)의 회전 움직임을 방지한다.An electrically-conductive element 37 is provided on the movable element 26 and is preferably made of metallic material and takes the form of a C-shaped washer as a whole. A C-shaped washer is provided around the flat side element 31 of the movable element 26 and thus the flat side element 31 between the lower end 30 and the end portion 33 of the central cylindrical portion 29. It is mounted to move along the slide. The flat surfaces 32 provided on the element 31 of the flat side prevent the rotational movement of the electrically conductive element 37.

이제 보다 상세히 설명되는 바와 같이, 경적 작동기(11)에는 한 쌍의 스프링을 포함하는 편향 수단(biasing means)이 제공된다.As will now be described in more detail, the horn actuator 11 is provided with biasing means comprising a pair of springs.

제1 스프링(38)은 가동성 요소(26)의 중앙 원통 부분(29) 주위에 제공되고, 직경을 가지며 나선형으로 감긴 압축 스프링의 형태를 취하는바, 그 스프링은 그 하측 단부가 어깨부(18)에 의하여 한정된 상향으로 지향된 버팀 표면(19)에 대해 맞닿는 채로 상측 챔버 영역(21) 내에 수용되며, 또한 그 상측 단부는 가동성 요소(26)의 머리(27)의 하측표면에 대해 맞닿는다. 이로써, 제1 스프링(38)은 가동성 요소(26)를 도 2 에 도시된 초기 위치로 편향시키는 역할을 하면서도, 가동성 요소(26)의 축(A)를 따르는 하향으로의 축방향 움직임을 허용하는데, 이러한 움직 임은 스프링을 압축시키는바, 스프링은 가동성 요소(26)의 하향 움직임에 저항하는 제1 편향력을 제공한다.The first spring 38 is provided around the central cylindrical portion 29 of the movable element 26 and takes the form of a diameter and helically wound compression spring, the spring of which the lower end has a shoulder 18. It is received in the upper chamber region 21 while abutting against the upwardly directed bracing surface 19 defined by it, and its upper end abuts against the lower surface of the head 27 of the movable element 26. Thus, the first spring 38 serves to deflect the movable element 26 to the initial position shown in FIG. 2, while allowing axial movement downward along the axis A of the movable element 26. This movement compresses the spring, which provides a first biasing force that resists the downward movement of the movable element 26.

또한 제2 스프링(39)이 가동성 요소(26)의 중앙 원통 부분(29) 주위에 제공된다. 제2 스프링도 나선형으로 감긴 압축 스프링인데, 제1 스프링(38)보다 작은 직경을 가져서 제1 스프링(38) 내에 수용되며, 이 때 이 두 개의 스프링들은 동심상으로 배치된다. 제2 스프링(39)의 하측 단부는 전기적 도전성 요소(37)의 상측 표면에 대해 맞닿아지며, 제2 스프링(39)의 상측 단부는 가동성 요소(26)의 머리(27)의 하측표면에 대해 맞닿아진다. 따라서 제2 스프링(39)은 효과적으로 정지부를 형성하는 단부 부분(33)에 대해 전기적 도전성 요소(37)를 하향으로 강제하는 역할을 한다.A second spring 39 is also provided around the central cylindrical portion 29 of the movable element 26. The second spring is also a spirally wound compression spring, which has a smaller diameter than the first spring 38 and is accommodated in the first spring 38, with the two springs arranged concentrically. The lower end of the second spring 39 abuts against the upper surface of the electrically conductive element 37, and the upper end of the second spring 39 is against the lower surface of the head 27 of the movable element 26. Abuts The second spring 39 thus serves to force the electrically conductive element 37 downward against the end portion 33 which effectively forms the stop.

내측에 있는 제2 스프링(39)은 제1 스프링(38)보다 강하며, 따라서 제1 스프링(38)보다 높은 스프링 상수(spring constant)를 갖는다.The inner second spring 39 is stronger than the first spring 38 and thus has a higher spring constant than the first spring 38.

이제 도 3, 4, 및 5 를 참조하여, 도 1 및 도 2 에 도시된 안전 조립체의 작동이 설명될 것이다. 도 3, 4, 및 5 는 본 발명에 따른 안전 장치의 작동을 도시하기 위한 개략적 도면으로서만 의도된 것이라는 점에 유의하여야 한다. 따라서, 도 1 및 도 2 에 도시된 어떤 사항들은 명확화를 위하여 도 3, 4, 및 5 에서 매우 단순화되거나 편의적으로 도시되어 있다. 특히, 도 3, 4, 및 5 에서는, 경적 조립체(11)와 동일한 단면 평면에 있는 것으로 도시되어 있는데, 이것은 도 1 및 도 2 에 도시된 이 구성요소들의 상대적인 실제 위치와는 상이한 것이다.Referring now to FIGS. 3, 4, and 5, the operation of the safety assembly shown in FIGS. 1 and 2 will be described. It should be noted that FIGS. 3, 4 and 5 are intended only as schematic drawings for illustrating the operation of the safety device according to the invention. Thus, certain details shown in FIGS. 1 and 2 are shown very simply or conveniently in FIGS. 3, 4, and 5 for clarity. In particular, in FIGS. 3, 4, and 5, it is shown to be in the same cross-sectional plane as the horn assembly 11, which is different from the relative actual position of these components shown in FIGS. 1 and 2.

먼저 도 3 을 참조하면, 경적을 활성화시키기 위하여 커버(3)가 눌리기 전의 안전 장치가 부분적으로 도시되어 있다. 이 위치에서는, 가동성 요소(26)가 하우징(13)에 대해 상향으로 편향되는 초기 위치를 취하는 것으로 보여질 것이다.Referring first to FIG. 3, there is shown in part a safety device before the cover 3 is pressed to activate the horn. In this position, it will be seen that the movable element 26 takes an initial position which is biased upward with respect to the housing 13.

경적을 활성화시키기 위하여, 차량 착석자는 도 3 에서 화살표(A)에 의하여 표시된 바에 따라 커버(3)를 누를 것이다. 커버(3)가 그렇게 눌려지는 때에는, 커버 돌출부(12)가 가동성 요소(26)의 접촉 표면(23) 상으로 가압되고, 따라서 제1 스프링(38)의 편향력에 대항하여 하우징(13) 내에서 가동성 요소(26)를 누르는 역할을 한다. 커버(3) 및 가동성 요소(26)의 하향 움직임은, 제1 스프링(38)의 후속적인 압축과 함께, 전기적 도전성 요소(37)가 도 4 에 도시된 두 개의 경적 접촉부(22)들에 대해 맞닿도록 거리(x)만큼 하향으로 움직여지는 지점까지 계속된다.To activate the horn, the vehicle occupant will press the cover 3 as indicated by arrow A in FIG. 3. When the cover 3 is so depressed, the cover projection 12 is pressed onto the contact surface 23 of the movable element 26 and thus in the housing 13 against the biasing force of the first spring 38. Presses on the movable element 26. The downward movement of the cover 3 and the movable element 26, together with the subsequent compression of the first spring 38, causes the electrically conductive element 37 with respect to the two horn contacts 22 shown in FIG. 4. It continues to the point where it moves downward by distance x to abut.

도 4 에는 가동성 요소(26)의 중간적인 작동 위치(actuating position)가 도시되어 있는데, 여기에서는 가동성 요소(26)에 의해 보유되는 전기적 도전성 요소(37)가 전기적 경적 접촉부(22)들과 접속하는 역할을 하여서 차량의 경적을 소리나게 하는 경적 회로를 완성한다. 도면들로부터 알 수 있는 바와 같이, 전기적 도전성 요소(37)의 경적 접촉부(32)들 위로의 초기적 수직 간격(x로서 표시됨)이 후크 요소(5)들의 수직적인 정도보다 작기 때문에, 커버(3)의 도 3 에 도시된 초기 위치로부터 도 4 의 작동 위치까지의 움직임은 후크 요소(5)들이 커버에 형성된 개구부(10)들로부터 후크해제되게 하기에는 불충분하며, 따라서 경적의 정상적 작동 중에는 커버(3)가 에어백 하우징(2)에 확보된 채로 유지된다.4 shows an intermediate actuating position of the movable element 26, in which an electrically conductive element 37 held by the movable element 26 connects with the electrical horn contacts 22. Role to complete a horn circuit that sounds the horn of the vehicle. As can be seen from the figures, since the initial vertical spacing (marked as x) over the horn contacts 32 of the electrically conductive element 37 is smaller than the vertical degree of the hook elements 5, the cover 3 The movement from the initial position shown in FIG. 3 to the operating position of FIG. 4 is insufficient to cause the hook elements 5 to be unhooked from the openings 10 formed in the cover, and thus the cover 3 during normal operation of the horn. ) Is secured to the airbag housing 2.

한편, 도 5 에는 커버(3)를 하우징(2)으로부터 후크해제시키는 것을 가능하게 하는 안전 장치의 작동이 구체적으로 도시되어 있다.On the other hand, FIG. 5 shows in detail the operation of the safety device which makes it possible to unhook the cover 3 from the housing 2.

커버(3)를 하우징(2)으로부터 후크해제시킬 것이 특별히 요망되는 경우에는, 제2 스프링(39)에 의하여 제공되는 높은 편향력에 대항하여 가동성 요소(26)를 하향으로 가압하기 위하여 충분한 하향의 힘(위에서 설명된 바와 같이 차량의 경적의 정상적 작동에 관한 임의의 힘보다 큰 힘)이 커버(3)에 가해질 수 있다. 커버(3)가 이와 같은 방식으로 눌려짐에 따라서, 제1 스프링(38)보다 강한 제2 스프링(39)이 제1 스프링(38)과 함께 압축되도록 야기되고, 따라서 가동성 요소(26)가 더 하향으로 움직이는 것이 허용된다. 제2 스프링(39)의 작용 하에서, 전기적 도전성 요소(37)는 두 개의 경적 접촉부(22)들과 접촉하는 채로 유지되지만, 편평한 측부의 요소(31)들에 대한 슬라이딩 결합(sliding engagement) 때문에 가동성 요소(26)는 전기적 도전성 요소를 관통하여 슬라이딩하도록 허용되고 이로써 도 5 에 도시된 해제 위치를 취하게 되는데, 그 해제 위치에서는 중앙 원통 부분(29)의 하측 단부(30)가 전기적 도전성 요소(37)에 대해 맞닿는다. 도 5 로부터 알 수 있는 바와 같이, 가동성 요소(26)가 도 5 에 도시된 해제 위치를 취할 수 있도록 도 4 에 도시된 작동 위치를 통해 움직여짐에 따른 결과는, 개구부(10)들의 하측 가장자리가 개별의 후크 요소(5)들의 하측 가장자리로부터 벗어나기에 충분한 거리만큼 에어백 커버(3)가 눌려지는 것인데, 이로써 후크 요소(5)들은 커버(3)를 하우징(2)으로부터 후크해제시키기 위하여 개별의 개구부(10)들을 통하여 당겨질 수 있다. 이와 같은 방식으로 커버(3)를 하우징(2)으로부터 후크해제시키는 것은 커버(3)가 하우징(2)으로부터 분리되는 것을 허용한다.If it is particularly desired to unhook the cover 3 from the housing 2, it is necessary to provide sufficient downward force to press the movable element 26 downward against the high deflection force provided by the second spring 39. A force (greater than any force on the normal operation of the horn of the vehicle as described above) can be applied to the cover 3. As the cover 3 is pressed in this manner, a second spring 39, which is stronger than the first spring 38, is caused to be compressed with the first spring 38, thus allowing the movable element 26 to be further compressed. It is allowed to move downward. Under the action of the second spring 39, the electrically conductive element 37 remains in contact with the two horn contacts 22, but is movable due to sliding engagement to the elements 31 of the flat side. The element 26 is allowed to slide through the electrically conductive element, thereby taking the release position shown in FIG. 5, in which the lower end 30 of the central cylindrical portion 29 is electrically conductive element 37. A). As can be seen from FIG. 5, as a result of the movable element 26 being moved through the operating position shown in FIG. 4 so that the movable element 26 can take the release position shown in FIG. 5, the lower edges of the openings 10 The airbag cover 3 is depressed by a distance sufficient to deviate from the lower edges of the individual hook elements 5, whereby the hook elements 5 have a separate opening to release the cover 3 from the housing 2. Can be pulled through (10). Unhooking the cover 3 from the housing 2 in this manner allows the cover 3 to be detached from the housing 2.

이로써 본 발명은, (제1 스프링(38)에 의하여 제공되는) 제1 편향력에 대항 하는 에어백 커버(3)의 초기 누름이 경적의 작동을 허용하기에만 충분하면서도, (제2 스프링(39)에 의하여 제공되는) 더 높은 제2 편향력에 대항하여 에어백 커버(3)를 더 누름으로써 커버(3)가 에어백 하우징(2)으로부터 후크해제되는 것이 허용되기에 충분하게 되는 장치를 제공한다.The present invention thus allows the initial press of the airbag cover 3 against the first deflection force (provided by the first spring 38) to be sufficient to allow the horn to actuate (second spring 39). The further pressing of the airbag cover 3 against the higher second biasing force (provided by) provides a device that is sufficient to allow the cover 3 to be unhooked from the airbag housing 2.

도 1 내지 도 5 에 도시된 안전 장치의 작동이 커버(3)의 하우징(2)으로부터의 분리에 관하여 설명되었지만, 도 1 내지 도 5 에 도시된 안전 장치는 커버(3)를 하우징(2)에 편리하게 조립하는 것을 동등하게 가능하게 한다는 것이 이해되어야 할 것이다.Although the operation of the safety device shown in FIGS. 1 to 5 has been described with respect to the removal of the cover 3 from the housing 2, the safety device shown in FIGS. 1 to 5 has a cover 3 attached to the housing 2. It should be understood that it is equally possible to assemble conveniently to the.

따라서, 커버(3)를 하우징(2)에 장착하는 것이 요망되는 경우에는, 커버가 하우징 상에서 효과적으로 "부유(float)"하도록, 가동성 요소(26)의 상측에 제공된 개별의 접촉 표면(23)들에 대해 커버 돌출부(12)들을 배치시킴으로써, 먼저 커버(3)가 하우징(2) 상에 탄성적으로 장착될 수 있다. 그 후, 도 5 에 도시된 위치를 취하기 위하여 충분한 힘을 이용하여 커버(3)가 전술된 방식으로 하우징(2)을 향해 눌려질 수 있는데, 이로써 제1 스프링(38) 및 제2 스프링(39) 둘 다가 눌려지고, 이 때에 커버(3)와 하우징(2)이 후크 요소(5)들 및 개별의 개구부(10)들에 의하여 서로 편리하게 후크결합될 수 있다. 일단 이와 같은 방식으로 커버(3)와 하우징(2)이 함께 후크결합된 후에는 커버(3)가 도 3 에 도시된 위치를 취하도록 해제될 수 있고, 그 후에는 안전 장치가 도 3 내지 도 5 에 도시된 바에 따라 작동될 수 있다.Thus, if it is desired to mount the cover 3 to the housing 2, the individual contact surfaces 23 provided on the upper side of the movable element 26 so that the cover effectively "floats" on the housing. By disposing the cover protrusions 12 relative to the cover 3, the cover 3 can first be elastically mounted on the housing 2. Thereafter, with sufficient force to take the position shown in FIG. 5, the cover 3 can be pressed towards the housing 2 in the manner described above, whereby the first spring 38 and the second spring 39 Both are pressed, in which case the cover 3 and the housing 2 can be conveniently hooked together by the hook elements 5 and the individual openings 10. Once the cover 3 and the housing 2 are hooked together in this manner, the cover 3 can be released to take the position shown in Fig. 3, after which the safety device is shown in Figs. It can be operated as shown in 5.

비록 위에서는 본 발명이 특정의 실시예를 참조로 하여 설명되었지만, 본 발 명의 범위를 벗어나지 않는 범위 내에서 어떤 변형들이 가해질 수 있다. 예를 들어, 위에서 설명된 실시예는 일련의 와이어(25)들에 의하여 전기적으로 연결되는 전기적 경적 회로의 일부분을 형성하는 한 쌍의 경적 접촉부(22)들을 채택하지만, 도 6 에 개략적으로 도시된 본 발명의 변형예에서는 이와 같은 구성이 변형될 수 있다는 점이 고찰된다. 도 6 에 도시된 장치에 있어서는, 전기 와이어들이 없게 되었고 그 대신에 일련의 버스바(bus-bar; 40)들이 제공되는데, 그 버스바들은 에어백 하우징(2)의 구조 내로 성형될 수 있는 것이다. 이러한 구성에 있어서는, 버스바(40)들이 경적 작동기 메카니즘 내에 제공된 전기적 도전성 요소(37)와 직접적인 전기적 접촉을 이루도록 구성될 수 있어서, 위에서 설명된 특정의 경적 접촉부(22)들이 효과적으로 제거될 수 있다는 점이 고찰된다. 이러한 구성에 있어서, 버스바(40)들의 자유 단부(41)들은 경적 작동기(11)의 하우징(13) 내로 성형될 수 있고, 따라서 경적 작동기 메카니즘의 작동시 전기적 도전성 요소(37)에 의하여 접속되는 전기적 경적 접촉부들이 버스바 자체에 의하여 형성될 수 있다.Although the present invention has been described above with reference to specific embodiments, certain modifications may be made without departing from the scope of the present invention. For example, the embodiment described above employs a pair of horn contacts 22 that form part of an electrical horn circuit that is electrically connected by a series of wires 25, but is schematically illustrated in FIG. 6. In the modification of the present invention, it is contemplated that such a configuration can be modified. In the apparatus shown in FIG. 6, there are no electrical wires and instead a series of bus-bars 40 are provided, which can be molded into the structure of the airbag housing 2. In this configuration, the busbars 40 can be configured to make direct electrical contact with the electrically conductive element 37 provided in the horn actuator mechanism, so that the particular horn contacts 22 described above can be effectively removed. Considered. In this configuration, the free ends 41 of the busbars 40 can be molded into the housing 13 of the horn actuator 11 and are thus connected by an electrically conductive element 37 in operation of the horn actuator mechanism. Electrical horn contacts may be formed by the busbar itself.

이 명세서 및 청구범위에서 사용된 "포함하다", "포함하는", 및 이들의 활용형태에 해당하는 용어들은 특정의 사항들, 단계들, 또는 정수들이 포괄된다는 것을 의미한다. 이 용어들은 다른 사항들, 단계들, 또는 구성요소들의 존재 여부를 배제하는 것으로 해석되어서는 안된다.As used in this specification and claims, the terms “comprise,” “comprising,” and their uses mean that specific matters, steps, or integers are encompassed. These terms should not be construed as excluding the presence of other matters, steps, or components.

상기 상세한 설명 또는 하기의 청구범위 또는 첨부 도면들에 기재된 사항들로서, 특정의 형태로 표현되었거나 기재된 결과를 얻기 위한 공정 또는 방법이나 기재된 기능을 수행하는 수단의 형태로 표현된 사항들은, 적합한 경우에, 개별적으 로 또는 그러한 사항들의 임의적 조합으로서 다양한 형태로 본 발명을 구현하기 위하여 활용될 수 있다.The matters described in the above description or in the claims or the appended drawings, which are expressed in a specific form or in the form of a process or method for obtaining the described result or means for performing the described function, where appropriate, It may be utilized to implement the invention in various forms, either individually or as a combination of any of the above.

Claims (21)

자동차에서의 스티어링 휠 장착식 에어백 모듈에 이용되는 경적 작동기(11)로서, 그 경적 작동기는 스티어링 휠의 구조에 대한 상대적인 움직임을 위하여 에어백 모듈의 커버(3)를 해제가능하게 장착하도록 구성되고,A horn actuator 11 for use in a steering wheel mounted airbag module in an automobile, the horn actuator being configured to releasably mount the cover 3 of the airbag module for relative movement with respect to the structure of the steering wheel, 경적 작동기(11)는 한 쌍의 전기적 경적 접촉부(22)들 및 커버(3)의 움직임에 따라 움직이도록 구성된 가동성 요소(26)를 포함하며, 가동성 요소(26)는 초기 위치로부터 작동 위치를 통하여 해제 위치로 움직이도록 구성되고, 가동성 요소(26)는 초기 위치로부터 작동 위치로 움직여지는 때에 경적 접촉부(22)들과 접속하도록 구성되며, 상기 작동기는 제1 편향력에 의하여 작동 위치로부터 초기 위치로 가동성 요소를 편향시키고 제2 편향력에 의하여 해제 위치로부터 작동 위치로 가동성 요소를 편향시키도록 구성된 편향 수단들(38, 39)을 더 포함하고, 제2 편향력은 제1 편향력보다 큰, 경적 작동기.The horn actuator 11 comprises a movable element 26 configured to move in response to the movement of the pair of electrical horn contacts 22 and the cover 3, the movable element 26 being moved from the initial position through the operating position. Configured to move to the release position, the movable element 26 is configured to connect with the horn contacts 22 when moved from the initial position to the operating position, the actuator being moved from the operating position to the initial position by a first deflection force. Deflection means 38, 39 configured to deflect the movable element and to deflect the movable element from the release position to the actuated position by the second biasing force, the second biasing force being greater than the first deflection force; Actuator. 제 1 항에 있어서,The method of claim 1, 가동성 요소(26)는 단일의 미리 정해진 축(A)을 따라 선형적으로 움직이도록 구성된, 경적 작동기.The moveable element 26 is configured to move linearly along a single predetermined axis A. The horn actuator. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,The method according to claim 1 or 2, 상기 편향 수단은 한 쌍의 스프링들(38, 39)을 포함하는, 경적 작동기.The biasing means comprises a pair of springs (38, 39). 제 3 항에 있어서,The method of claim 3, wherein 상기 스프링들 중 제1 스프링(38)은 상기 제1 편향력을 제공하도록 배치되고, 상기 스프링들 중 제2 스프링(39)은 상기 제2 편향력을 제공하도록 배치된, 경적 작동기.A first actuator (38) of said springs is arranged to provide said first biasing force, and a second spring (39) of said springs is arranged to provide said second biasing force. 제 4 항에 있어서,The method of claim 4, wherein 제1 스프링(38)은 가동성 요소(26)의 초기 위치로부터 작동 위치로의 움직임 중에 탄성적으로 변형되도록 배치되고, 제2 스프링(39)은 가동성 요소(26)의 작동 위치로부터 해제 위치로의 움직임 중에 탄성적으로 변형되되 가동성 요소(26)의 초기 위치로부터 작동 위치로의 움직임 중에는 변형되지 않도록 배치되는, 경적 작동기.The first spring 38 is arranged to elastically deform during the movement from the initial position of the movable element 26 to the operating position, and the second spring 39 is from the operating position of the movable element 26 to the release position. A horn actuator arranged to be elastically deformed during movement but not deformed during movement from the initial position of the movable element to the operating position. 제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,The method according to claim 4 or 5, 상기 제2 스프링(39)은 상기 제1 스프링(38)보다 높은 스프링 상수를 갖는, 경적 작동기.The second actuator (39) has a higher spring constant than the first spring (38). 제 3 항 내지 제 6 항 중의 어느 한 항에 있어서,The method according to any one of claims 3 to 6, 상기 스프링들(38, 39) 각각은 실질적으로 나선형의 형태인, 경적 작동기.Horn actuator, each of the springs (38, 39) is substantially spiral shaped. 제 7 항에 있어서,The method of claim 7, wherein 상기 스프링들(38, 39) 각각은 압축 스프링인, 경적 작동기.Horn actuator, each of the springs (38, 39) is a compression spring. 제 7 항 또는 제 8 항에 있어서,The method according to claim 7 or 8, 상기 스프링들(38, 39)은 동심상으로(concentrically) 배치된, 경적 작동기.The spring actuator (38, 39) is arranged concentrically. 앞선 청구항들 중 어느 한 항에 있어서,The method according to any of the preceding claims, 상기 가동성 요소(26)는 에어백 모듈의 커버(3)의 부분(12)과 접촉하도록 구성된 접촉 표면(28)을 갖는, 경적 작동기.The movable element (26) has a contact surface (28) configured to contact a portion (12) of the cover (3) of the airbag module. 앞선 청구항들 중 어느 한 항에 있어서,The method according to any of the preceding claims, 상기 경적 접촉부(22)들은 서로 떨어져 이격된 관계로 장착되고, 상기 가동성 요소(26)는 가동성 요소(26)가 작동 위치를 취하는 때에 경적 접촉부(22)들과 전기적으로 상호연결되도록 배치된 전기적 도전성 요소(37)를 보유하는, 경적 작동기.The horn contacts 22 are mounted in a spaced apart relationship and the movable element 26 is electrically conductive arranged to be electrically interconnected with the horn contacts 22 when the movable element 26 is in an operating position. Horn actuator for holding element (37). 제 11 항이 제 4 항 내지 제 9 항 중의 어느 한 항을 인용함에 있어서,In reference to any one of claims 4 to 9, 상기 전기적 도전성 요소(37)는 상기 가동성 요소(26)에 슬라이딩 가능하게 장착되고, 상기 제2 스프링(39)은 도전성 요소(37)와 가동성 요소(27)의 부분 사이에서 작용하여 도전성 요소(37)를 가동성 요소(26)에 제공된 정지부(33)에 대해 강 제하도록 구성된, 경적 작동기.The electrically conductive element 37 is slidably mounted to the movable element 26, and the second spring 39 acts between the conductive element 37 and a portion of the movable element 27 to act as a conductive element 37. Horn actuator, configured to force against a stop (33) provided on the movable element (26). 앞선 청구항들 중 어느 한 항에 있어서,The method according to any of the preceding claims, 피스톤 방식의 슬라이딩 움직임을 위해 상기 가동성 요소(26)가 내부에 장착된 하우징(13)을 포함하는, 경적 작동기.Horn actuator, comprising a housing (13) mounted therein for the piston-like sliding movement. 제 13 항이 제 4 항 내지 제 9 항 중의 어느 한 항을 인용함에 있어서,In claim 13 reciting any of claims 4 to 9, 상기 제1 스프링(38)은, 상기 가동성 요소(26)의 부분(27)과 하우징(13)의 부분(19)을 서로 멀리 편향시키기 위하여, 상기 가동성 요소(26)의 부분(27)과 하우징(13)의 부분(19) 사이에서 작용하도록 배치된, 경적 작동기.The first spring 38 is adapted to bias the portion 27 of the movable element 26 and the portion 19 of the housing 13 away from each other so as to deflect the portion 27 and the housing of the movable element 26. Horn actuator, arranged to act between the portions 19 of (13). 에어백 모듈과 조합되어 제공되는, 임의의 앞선 청구항에 따른 경적 작동기(11)를 포함하는 자동차용 안전 장치로서, 에어백 모듈은 스티어링 휠에 장착되도록 구성된 하우징(2)을 포함하고, 경적 작동기(11)는 하우징(2)에 대한 상대적인 움직임을 위하여 커버(3)를 하우징(2)에 느슨하게 장착하도록 배치되며, 그 배치는, 에어백 커버(3)가 하우징(2)을 향하여 눌려짐으로써 가동성 요소(26)가 해제 위치로 움직여지지 않는한 하우징(2)으로부터 커버(3)의 제거 또는 하우징(2)에 대한 커버의 부착이 방지되도록 이루어진, 안전 장치.A safety device for an automobile comprising a horn actuator 11 according to any preceding claim, provided in combination with an airbag module, the airbag module comprising a housing 2 configured to be mounted to a steering wheel, the horn actuator 11 Is arranged to loosely mount the cover 3 to the housing 2 for relative movement relative to the housing 2, the arrangement of which is caused by the airbag cover 3 being pressed towards the housing 2. Safety device configured to prevent the removal of the cover (3) from the housing (2) or the attachment of the cover to the housing (2) unless the) is moved to the release position. 제 15 항이 제 13 항 또는 제 14 항을 인용함에 있어서,In the filing of claims 15 or 13, 작동기 하우징(13)은 모듈 하우징(2)의 일체적 부분으로서 형성된, 안전 장치.The actuator housing (13) is formed as an integral part of the module housing (2). 제 16 항에 있어서,The method of claim 16, 작동기 하우징(13)과 모듈 하우징(2)은 플라스틱 재료로부터 단일의 유니트로서 성형(moulding)되는, 안전 장치.The actuator housing (13) and the module housing (2) are molded from a plastic material as a single unit. 제 15 항이 제 13 항 또는 제 14 항을 인용함에 있어서,In the filing of claims 15 or 13, 상기 작동기 하우징(13)은 모듈 하우징(2)과 별도로 형성되고, 작동기 하우징(13)은 모듈 하우징(2)에 고정되는, 안전 장치.The actuator housing (13) is formed separately from the module housing (2), and the actuator housing (13) is fixed to the module housing (2). 첨부된 도면들을 참조로 하여 앞서 설명된 것 및 첨부된 도면들에 도시된 것과 실질적으로 같은, 경적 작동기.Horn actuator, substantially the same as described above with reference to the accompanying drawings and shown in the accompanying drawings. 첨부된 도면들을 참조로 하여 앞서 설명된 것 및 첨부된 도면들에 도시된 것과 실질적으로 같은 경적 작동기를 포함하는, 자동차용 안전 장치.A safety device for an automobile, comprising a horn actuator substantially the same as that described above with reference to the accompanying drawings and shown in the accompanying drawings. 여기에 기재된 임의의 신규한 사항 또는 여기에 기재된 임의의 신규한 사항들의 조합.Any novelty described herein or a combination of any novelty described herein.
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