KR20080048401A - 네트워크를 자동하는 구성하는 방법 및 장치. - Google Patents

네트워크를 자동하는 구성하는 방법 및 장치. Download PDF

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Abstract

본 발명은 네트워크를 자동하는 구성하는 방법 및 장치에 관한 것으로, 소정의 장치에 적용 가능한 구성 파라미터를 포함하는 하드카피 출력 장치들로 구성된 네트워크를 검색하고, 검색된 네트워크를 구성하는 하드카피 출력 장치를 확인하고, 확인된 하드카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득한 후, 수신된 구성 파라미터 값들에 기초하여 상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 구성함으로서, 시스템 관리자에 의한 조작이 없어도 네트워크에 하드카피 출력 장치를 자동으로 구성하고, 하드카피 출력 장치를 네트워크에 구성하는 시간을 단축할 수 있다.

Description

네트워크를 자동하는 구성하는 방법 및 장치.{The method and apparatus for configure network automatically}
본 발명은 네트워크 장치의 구성에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 발명은 네트워크를 구성하는 다른 장치들로부터 획득한 구성 파라미터 값에 기초하여 네트워크를 자동으로 구성하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
일반적으로 네트워크에 연결된 네트워크 하드카피 출력 장치들은 사용자/관리자가 장치에서 수동으로 네트워크 구성 설정을 입력하여야 한다. 또한, 다른 워크스테이션 또는 컴퓨터 장치들이 하드카피 출력 장치에 접근하기 위해서는 프린트/패스 서버에 장치 드라이버를 설치하여야 한다. 네트워크에 장치를 구성하기 위해 원격 제어 소프트웨어를 사용하는 방법이 있지만, 이러한 방법은 새롭게 추가된 하드카피 출력 장치로 네트워크를 구성하기 이전에, 워크 스테이션에 원격 제어 소프트웨어를 수동으로 설치하는 구성이 요구된다. 이와 같이, 네트워크 장치에 새로운 소프트웨어를 설치하는 구성하는 경우, 각 장치 베이시스마다 지나친 시간이 소요되지는 않지만, 네트워크가 확대됨에 따라 요구되는 시간 또한 확대된다. 게다가, 이러한 방법은 원격 제어 소프트웨어 인터페이스 또는 장치 자체에서 수동을 통해 든지 간에 능숙한 사용자가 장치의 구성을 수행하여야 한다.
그러므로, 수동 구성이 필요하지도 않으면서 네트워크 환경 또는 다수의 하드카피 출력 장치들이 구비된 네트워크에 하드카피 출력 장치들을 자동으로 연결하면, 네트워크에 장치를 구현하는데 요구되는 비용을 개선할 수 있을 것이다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 별도의 사용자 조작 없이, 하드카피 출력 기능을 가지는 장치를 데이터 통신 네트워크에 자동으로 구성할 수 있는 방법을 제공하는 것이다.
상기 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명에 따른 네트워크를 자동으로 구성하는 방법은 소정의 장치에 적용 가능한 구성 파라미터를 포함하는 하드카피 출력 장치들로 구성된 네트워크를 검색하는 단계; 상기 검색된 네트워크를 구성하는 하드카피 출력 장치를 확인하는 단계; 상기 확인된 하드카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득하는 단계; 및 상기 수신된 구성 파라미터 값들에 기초하여 상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 구성하는 단계를 포함한다.
상기 다른 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명에 따른 네트워크에 자동으로 구성이 가능한 하드 카피 출력 기능을 갖는 장치는 하드카피 출력 모듈; 데이터 통신 네트워크와 데이터를 송수신하며, 상기 데이터 통신 네트워크를 구성하는 하드 카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득하는 네트워크 인터페이스 모 듈; 및 상기 네트워크 인터페이스 모듈을 통해 획득한 구성 파라미터 값을 저장하는 저장 모듈을 포함한다.
본 발명에 따른 네트워크를 자동하는 구성하는 방법은 소정의 장치에 적용 가능한 구성 파라미터를 포함하는 하드카피 출력 장치들로 구성된 네트워크를 검색하고, 검색된 네트워크를 구성하는 하드카피 출력 장치를 확인하고, 확인된 하드카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득한 후, 수신된 구성 파라미터 값들에 기초하여 상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 구성함으로서, 시스템 관리자에 의한 조작이 없어도 네트워크에 하드카피 출력 장치를 자동으로 구성하고, 네트워크 프린터, 팩스 장치 및 복사기와 같은 하드카피 출력 장치를 네트워크에 구성하는 시간을 단축할 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명의 다양한 실시예들을 실행하기에 적합한 네트워크 환경에서 다양한 네트워크 구성 성분을 나타낸 도면이다.
본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 사용되는 네트워크 환경(100)은 라우터(102)와 같은 엑세스 장치를 적어도 하나 사용하는 데이터 통신에서 다양한 네트워크 구성 성분이 위치한 LAN 환경일 수 있다. 이 때, 라우터(102)는 소스로부터 패킷들과 다른 네트워크 데이터를 네트워크 환경(100)의 목적지로 라우트하도록 구성되며, 다양한 네트워크 프로토콜들을 처리할 수 있는 표준 상업 라우터 또는 특정 유형의 네트워크 트래픽 IP 패킷들을 라우트하도록 디자인된 일반적인 라우팅 등이 이용될 수 있다.
또한, 도 1에 도시된 바와 같이, 네트워크 환경(100)은 라우터와 연결된 프린터 서버(116)와 파일 서버(114)를 포함한다. 이 때, 파일 서버(114)에는 다양한 컴퓨팅 장치가 연결될 수 있으며, 프린터 서버(116)에는 다양한 프린터 장치들이 연결될 수 있다. 네트워크 환경(100)은 컴퓨터 워크스테이션들(104)을 포함할 수 있다. 이 때, 컴퓨터 워크스테이션들(104)에는 윈도우(Windows), 맥(Mac)/오에스(OS) 또는 리눅스(Linux)와 같은 데스크탑 동작 시스템을 실행하는 데스크탑 컴퓨터가 이용될 수 있다. 또한, 워크스테이션들(104)은 네트워크 인터페이스 카드를 경유하여 네트워크 및 다른 네트워크 구성성분들에 접속하도록 구성될 수 있다. 네트워크 인터페이스 카드는 유선 또는 무선 연결, 또는 모두를 제공할 수 있다.
또한, 네트워크 환경(100)은 하나 이상의 모바일 컴퓨터들(106)을 포함할 수 있다. 모바일 컴퓨터(106)는 네트워크 카드와 같은 네트워크 인터페이스 모듈을 통해 네트워크 환경에 연결되며, 모바일 컴퓨터(106)로부터 수신된 데이터는 라우터(102)에 의해 네트워크 환경에 소속된 다른 장치들에 라우트될 수 있다.
또한, 네트워크에 소속된 장치는 핸드헬드(handheld) 컴퓨팅 장치들(108)이 될 수도 있다. 핸드헬드 컴퓨팅 디바이스들(108)은 네트워크 환경에 인터페이스될 수 있다. 핸드헬드 컴퓨팅 디바이스(108)은 휴대폰, PDA, 테이블 컴퓨터, 또는 다른 유사한 장치의 형태를 가질 수 있다. 핸드헬드 컴퓨터들(108)은 윈도우 모바일, 심비안(Symbian), 팜오에스(PalmOS) 또는 다른 독립 작동 시스템과 같은 동작 시스템을 실행시킬 수 있다.
이 때, 네트워크 환경(100)에 접속하는 컴퓨팅 장치들은 사용자들(110)에 의해 실행될 수 있다. 사용자(110)는 그들이 사용하는 워크 스테이션, 모바일 컴퓨터 또는 핸드헬드 디바이스를 통해 네트워크 환경으로부터 데이터 및 기능성에 억세스한다. 사용자들(110)는 일반적으로 네트워크에 제한된 접근 권한을 갖는다. 이는 사용자들(110)이 다른 장치들을 네트워크에 구성하는 능력을 가지고 있지 않다는 것을 의미한다. 예를 들어, 시스템 관리자와 같은 특정 사람은 네트워크 환경(100)에 접근할 때, 증대된 엑세스 권한을 요구할지 모른다. 이러한 유형의 사용자들은 전력 사용자들(112)로 특징될 수 있다.
도 1에 도시된 바와 같이, 전력 사용자(112)는 네트워크 환경(100)에 엑세스하기 위해 모바일 컴퓨터(106)를 사용한다. 네트워크 환경은 하드카피 출력을 생산하고, 하드카피 입력을 디지털화할 수 있는 다양한 하드카피 출력 장치들(200)을 포함할 수 있다. 하드카피 출력 장치들(200)은 상술한 컴퓨팅 장치들과 같은 다양한 다른 네트워크 엔터티들과 데이터 통신할 수 있다. 하드카피 출력 장치들(200)은 프린터들, 스캐너들, 복사기들, 복합기들 또는 디지털 데이터를 하드카피 출력으로 변환을 허용하는 다른 장치의 형태를 갖을 수 있다. 복합기는 스캔, 복사, 인쇄, 팩스 등과 같은 제한 없이 2 이상의 기능들을 수행하도록 구성된 단일 집적 장치이다. 복합기의 기능은 인터넷, LAN 또는 장치 그 자체를 포함하는 네트워크에 엑세스될 수 있다. 복합기는 프로세스되기를 기다리는 작업들을 계속하기 위한 충분한 메모리로 구성될 수 있다. 복합기는 다른 다양한 네트워크 및 독립 컴퓨터 환경을 수행하기 위해 구성될 수도 있다.
네트워크 환경(100)은 다른 네트워크 장치들을 활용하여 데이터를 수집하고, 저장하는 다양한 서버들을 포함한다. 예를 들면, 네트워크 환경(100)은 네트워크 환경에서 다른 장치들에 의해 엑세스되는 데이터를 저장하는 하나 이상의 파일 서버들(114)를 포함한다. 파일 서버들(114)은 유닉스, 리눅스, 윈도우, 노벨과 같은 네트워크 동작 시스템을 실행하도록 구성되고, 네트워크 환경(100)의 장치에 저장되는 디지털 데이터의 하드카피들을 출력하기 위해 엑세스된다.
네트워크 환경은 하나 이상의 프린트 서버들(116)을 포함할 수 있다. 프린트 서버들(116)은 적어도 하나 이상의 프린터들이 연결되는 호스트 컴퓨터 또는 장치의 형태를 갖을 수 있다. 프린트 서버(116)는 네트워크 환경(100)에서 프린트 서버와 연결된 외부 클라이언트 컴퓨팅 장치로부터 프린트 작업들을 받아들일 수 있다. 프린트 서버들(116)은 프린트 작업들로 구성된 데이터를 적절한 하드카피 출력 장치에 전송한다. 프린트 서버들(116)은 하나 이상의 공유된 프린터들과 함께 윈도우 동작 시스템을 실행하는 호스트 컴퓨터일 수 있다. 클라이언트 컴퓨터들은 마이크로소프트 네트워크 프린팅 프로토콜과 같은 네트워크 프린팅 프포토콜을 사용할 수 있다. 또한, 프린트 서버들(116)은 또한, 윈도우가 아닌 유닉스를 실행하는 삼바와 같은 에뮬레이션 소프트웨어를 활용하여 마이크로소프트 네트워크 프린팅 프로토콜을 구현하는 동작 시스템을 실행하는 컴퓨터 또는 리눅스 컴퓨터를 포함할 수 있다.
도 2A는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 하드 카피 출력 장치(200)의 다양한 기능 구성을 나타내는 블록도이다. 도 2A는 하드카피 출력 장치(200)에서 다양한 구성 성분을 기술하지만, 반드시 이에 한정되지는 않는다. 즉, 하드 카피 출력 장치들은 도 2A에 도시되지 않은 다른 동작하는 구성 성분을 포함할 수 있다.
하드카피 출력 장치(200)는 하드 카피 출력이 생산된 물질을 보관하는데 사용될 수 있는 페이퍼 트레이(202)를 포함할 수 있다. 또한, 하드카피 출력 장치(200)는 완료된 인쇄물이 장치 사용자(110)의 수정을 위해 위치한 출력 트레이(204) 및 스캐닝 베드(206)를 포함할 수 있다. 이 때, 스캐닝 베드(206)는 일반적으로 스캐닝 장치가 스캔을 하기 위한 유리판이고, 유리판에 위치한 문서의 복사물을 재생산한다. 또한, 하드카피 출력 장치(200)는 제어부(207)를 더 포함할 수 있다. 이 때, 제어부(207)는 장치의 다양한 구성 성분 및 기능을 제어하기 위한 마이크로프로세서부일 수 있다. 또한, 하드카피 출력 장치(200)는 사용자들(110)이 네트워크에서 하드카피 장치(200)와 같은 역할을 할 수 있도록 하는 무선 또는 에더넷의 네트워크 인터페이스(208)를 포함할 수 있다. 이 때, 네트워크 인터페이스(208)는 제어부(207)와 데이터 통신할 수 있고, 하드 카피 출력 장치(200)와 프린트 서버(116) 사이의 통신을 위한 채널을 제공할 수 있다. 또한, 데이터 통신 네트워크를 구성하는 하드 카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득할 수 있다.
하드카피 출력 장치(200)은 또한, USB 포트, 평행 포트 또는 어떤 다른 포트와 같이 하나 이상의 장치 인터페이스를 포함할 수 있다. 이러한 포트들은 핸드헬드 컴퓨터들(108), 모바일 컴퓨터들(106) 또는 워크스테이션 컴퓨터들(104)와 같은 다른 컴퓨팅 장치들과 직접적으로 통신하는데 사용될 수 있다. 게다가, 장치 인터 페이스(210)는 하드카피 출력 장치(200)가 직접적으로 메모리 스틱들 또는 메모리 카드들과 같은 전자 미디어 또는 디지털 카메라와 같은 화상 획득 장치, 스캐너에 인터페이스하도록 할 수 있다.
하드카피 출력 장치(200)는 사용자 인터페이스(212)를 더 포함할 수 있다. 사용자 인터페이스(212)는 다양한 형식을 가질 수 있다. 발명의 일 실시예에 따라, 사용자가 선택할 수 있는 연속된 메뉴들 및 옵션들을 포함하는 터치 스크린 사용자 인터페이스의 형식을 가질 수 있다. 사용자 인터페이스(212)는 일반적으로 하드카피 출력 장치의 외부 표면에 위치하고, 일반적으로 장치를 구성하는 것이 가능하다. 사용자 인터페이스(212)는 단색 LCD 스크린을 갖는 단순한 인터페이스일 수도 있고, 장치 구성을 위한 하나 이상의 사용자 선택 버튼일 수도 있다. 즉, 사용자 인터페이스는 데이터 통신 네트워크에 자동으로 구성할지 여부를 확인하기 위한 메뉴를 표시한다.
하드카피 출력 장치(200)는 또한, 메모리(214)를 포함할 수 있다. 메모리(214)는 램(random-access memory), 빠른 엑세스 메모리(fast access memory), 펌웨어(firmware), 하드 디스크 공간, 롬(ROM), EEPROM(Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory), 또는 다른 저장 매체의 형태를 가질 수 있다. 메모리는 휘발성 또는 비휘발성 또는 둘 다를 포함할 수 있다. 메모리(214)에 저장된 것은 하드카피 출력 장치(200)의 소프트웨어 구성성분 및 하드웨어 구성성분이 함께 작동하는 것을 허용하는 컴퓨터 실행 지시를 포함하는 동작 시스템(216)일 수 있다.
또한, 메모리(214)는 구성 파라미터(218)를 저장할 수 있다. 구성 파라미터(218)는 일반적으로 변경할 수 있고, 장치(200)가 어떻게 동작하고, 환경과 상호 작용하는지를 나타낸 지시를 제공하는데 사용되는 장치 설정이다. 이 때, 구성 파라미터(218)은 네트워크 파라미터(220) 및 장치 출력 파라미터(222)를 포함한다. 즉, 메모리(214)는 네트워크 인터페이스 모듈을 통해 획득한 구성 파라미터 값을 저장할 수 있다.
도 2B는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 하드카피 출력 장치(200)의 메모리(214) 내에 저장될 수 있는 다양한 구성 파라미터(218)의 테이블을 나타낸다.
하드카피 출력 장치(200)는 네트워킹 기능들을 관리하는데 사용되는 구성 파라미터를 가질 수 있다. 네트워크 구성 파라미터(Network COnfiguration Parameter)들은 서브넷 마스크(subnet mask), SMTP 게이트웨이, LDAP 게이트웨이, 도메인 네임, 제 1 DNS 서버, 제 2 DNS 서버, WINS 서버, 언어, 시간/날짜 서버 및 다른 설정들과 같은 설정들을 포함할 수 있다. 설정들은 SNMP(simple network management protocol) 또는 구성 파라미터 설정을 위해 하드카피 출력 장치들(200)의 요청을 허용하도록 구성된 개인 네트워크 프로토콜과 같은 몇 네트워크 프로토콜을 통해 접근할 수 있다.
또한, 하드카피 출력 장치(200) 장치 출력 구성 파라미터(222)들을 포함할 수 있다. 장치 출력 파라미터(222)들은 디폴트 트레이 설정들(default tray setings), 디폴트 용지 유형들(default paper types) 및 양면 인쇄 설정(double sided printing settings), 스테이플러 설정(stapler settings), 포트 설정(port settings), 색상 관리 설정(color management settings) 또는 하드카피 장치(200)의 입력 또는 출력 기능에 관련된 다른 설정을 포함할 수 있다.
또한, 구성 파라미터(218)들은 인쇄된 페이지의 숫자(number of paged printed), 색상 사용(color usage), 작업 히스토리(job history), 사용자 설정(user settings), 프린터 서버에 저장된 작업들(stored jobs in the print server)과 같은 어카운팅 설정(Accounting Setting) 정보를 포함할 수 있다.
또한, 안전 설정(Security)도 구성 파라미터(218)에 제공될 수 있다. 예를 들면, 구성 파라미터들은 장치에 특정 기능에 엑세스할 수 있는 사용자의 유형을 가리키는 데이터를 포함할 수 있다. 또한, 구성 파라미터는 사용자들이 장치를 인정하는데 필요로 하는 인증 설정(authentication settings)을 포함할 수 있다. 다른 파라미터들은 특정 사용자에게 특정 특징의 사용을 제한하는 파라미터 데이터와 같은 특징 불능 파라미터(disablement parameter)를 포함할 수 있다. 예를 들면, 모든 사용자가 칼라 인쇄 특징들에 엑세스하는 능력은 더 비싼 칼라 토너를 보존하기 위해 제한될 수 있고, 그러므로 프린터가 많이 사용되는 인쇄 환경에서 비용의 절감을 제공한다.
본 발명의 다양한 실시예들은 네트워크 환경(100)에 부가된 하드카피 출력 장치(200)의 자동 구성을 제공한다. 도 3A 및 3B는 2 가지 유형의 하드카피 출력 장치를 갖는 네트워크 환경(100)의 실시예를 제공한다. 각 다른 유형의 하드 카피 출력 장치는 도면에서 숫자 200 후에 따르는 문자에 의해 표시된다. 그러므로, 200(a)는 한 종류의 장치 유형을 나타내고, 200(b)는 다른 유형의 하드카피 출력 장치를 나타낸다.
본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라, 하드카피 출력 장치(200)는 네트워크 환경(100)에 부가될 때, 자동으로 구성될 수 있다. 도 3A는 하드 카피 출력 장치들 200(a)(1) 및 200(b)(1)~(4)이 미리 부가된 네트워크 환경(100)을 나타낸다. 그러므로, 유형 200(b)의 4가지 하드카피 출력 장치가 있고, 유형 200(a) 1가지가 있다. 도 3B를 참조하면, 새로운 하드카피 출력 장치 200(a)(2)가 네트워크에 부가된 것이다. 도 5 내지 7을 참조하여 더 상세히 설명하면, 새로운 장치는 구성 파라미터 값을 수신하는 것으로부터 호환성 장치 유형의 위치를 찾는 브로드캐스트 메시지를 네트워크에 보낸다. 브로드캐스트 신호(300)는 화살표 "A"가 가리키는 바와 같이, 새롭게 부가된 장치(200(a))에서 라우터(102)로 전송된다. 라우터는 화살표 "B"가 가리키는 바와 같이, 네트워크의 각 다른 장치들에게 신호를 다시 보낸다. 신호는 네트워크 환경(100)에서 다른 하드카피 출력 장치들(200) 각각의 장치 유형의 식별자의 요청을 포함할 수 있다. 신호를 인식할 수 있고, 호환 구성 파라미터들을 가지는 이러한 장치들은 구성 파라미터 값을 요청 장치에 전송함으로서 반응할 수 있다. 그러므로, 도 3B에서 제공된 일 실시예에서, 장치(200(a)(1))는 장치(200(a)(2))로부터 전송된 브로드캐스트에 대응할 것이다.
다른 실시예에 따라, 네트워크 환경(100)에 새롭게 부가된 출력 장치(200)와 호환되는 구성 파라미터 값들(218)을 가지는 적어도 하나 이상의 하드카피 출력 장치들이 존재할 수 있다. 기본 구성으로부터 수동으로 변환된 장치들이 부적절한 값 들을 전송하지 않기 위하여, 하나 이상의 호환 장치들(200)을 설정들을 네트워크(100)의 다른 장치들에게 분배하는 제 1 구성 장치로 임명하는 것이 바람직하다. 도 4A 및 4B는 이러한 구성의 실시예를 제공한다.
도 4A에 도시된 바와 같이, 네트워크 환경은 동일한 장치 유형, 200(a)인 복수의 하드카피 출력 장치들(200)을 포함한다. 장치들 중 하나인 200(a)(*)은 제 1 구성 장치로 임명된다. 제 1 구성 장치인 200(a)(*)는 구성 파라미터 값들(218)의 어떤 요청에도 반응하도록 구성된다. 또한, 제 2 구성 장치들(200(a)(1) ~ 200(a)(4)로 특징될 수 있는 다른 장치들도 요청에 반응하도록 구성된다. 하지만, 제 1 장치 200(a)(*)에 의해 제공된 값들은 수신된 값들의 사용을 결정하는데 높은 우선 순위를 제공할 수 있다.
도 4B를 참조하면, 네트워크 환경에 부가된 새로운 하드카피 출력 장치를 나타낸다. 상술한 도 3의 시스템에 따르면, 네트워크 환경에 연결되고, 새롭게 추가된 장치(200(a)(5))는 화살표 A가 나타내는 바와 같이, 구성 값들을 찾는 네트워크로 브로드캐스트를 전송한다. 새롭게 추가된 장치(200)(a)로부터 브로드캐스트 메시지를 수신하는 장치들은 화살표 C가 나타낸 바와 같이, 새롭게 추가된 장치로 한 세트의 구성 파라미터(218)을 전송함으로서 브로드캐스트에 대응한다. 새롭게 추가된 장치는 장치들로부터 구성 파라미터 값들을 수신하고, 그에 따라 고유의 값을 설정한다.
도 3 및 도 4에서 제공된 구성들은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라, 새롭게 추가된 네트워크 하드카피 출력 장치(200)가 유사한 장치 유형들로부터 구 성 값들을 수신하는 것을 설명하지만, 당업자는 다양한 장치들 중에서 공유된 구성 파라미터 값들은 각 장치들 간에 호환이 필요하고, 장치들이 동일한 유형의 하드웨어일 필요가 없다는 것을 알 것이다. 그러므로, 한 유형의 장치가 다른 유형의 장치와 호환될 수 있는 구성 파라미터 값(218)을 포함하면, 구성 파라미터 값(218)은 장치들 사이에서 공유될 수 있다.
도 5는 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따라 네트워크 환경(100)과 같은 네트워크에 부가될 때, 예를 들면, 장치 200(a)(5)와 같은 하드카피 장치가 구성되는 방법을 나타낸다. 상술한 바와 같이, 이러한 연결은 네트워크 인터페이스(208)에 의해 제공되고, 무선 또는 유선 연결일 수 있다. 이하, 도 3 및 4를 참조하여 도 5에서 수행되는 과정을 살펴본다.
제 502 단계에서, 하드카피 장치 (200(a)(5))는 네트워크 연결을 검색한다. 그리고, 제 504 단계에서 하드카피 장치 200((a)(5))는 네트워크 환경(100)에 연결한다. 본 발명의 바람직한 일 실시예에서, 하드카피 장치는 DHCP 서버로부터 IP 주소를 수신하고, 네트워크(100)에 연결할 수 있다. 제 506 단계에서, 장치(200)는 예를 들어, 하드카피 출력 장치(200(a)(*))와 같은 제 2 장치를 위해 네트워크를 검색하고, 구성 파라미터 값들(218)을 요청할 수 있다. 제 508 단계에서, 제 2 장치(200(a)(*))는 네트워크(100)에 위치한다. 다음으로, 제 510 단계에서, 제 1 장치(200(a)(5))는 제 2 장치(200(a)(*))로부터 구성 파라미터 값들을 수신한다. 상술한 바와 같이, 이러한 구성 파라미터 값들은 네트워크 구성 파라미터들(220), 또는 장치 출력 구성 파라미터들(222)를 포함할 수 있다. 구성 값들을 수신하면, 제 512 단계에서, 새롭게 추가된 장치(200(a)(5))는 제 2 장치로부터 수신한 값들에 기초하여 구성된다.
본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따라, 장치(200)는 사용자 동작 장치가 자동 구성 절차를 활용할지 또는 수동으로 장치를 구성할지를 선택하는 구성일 수 있다. 도 6은 이러한 절차의 설명을 제공한다. 이하, 도 3 및 4를 참조하여, 도 6에서 수행되는 과정을 살펴본다.
제 600 단계에서, 장치는 구성되고, 장치(200)는 전력 신호를 수신한다. 다른 일 실시예에 따라, 전력 신호는 사용자가 장치에 전력 스위치를 실행하거나, 장치가 전력원에 접속되는 것으로부터 될 수 있다. 일단, 장치(200)가 전원이 켜지면, 메모리(214)에 저장된 동작 시스템(216)은 시퀀스를 시작한다.
하나 이상의 일 실시예에서, 제 604 단계에서 장치 OS 시작 시퀀스는 장치에 의해 네트워크에 연결될지를 결정하는 컴퓨터로 실행되는 지시를 포함할 수 있다.장치가 네크워크 환경(100)에 연결되지 않으면, 제 616 단계로 진행하고, 제 616 단계에서 사용자 인터페이스(212)의 수동 구성 메뉴를 표시한다. 장치가 네트워크 연결을 검색하면, 제 606 단계로 진행하고, 제 606 단계에서 장치(200)는 브로드캐스트 메시지를 구성 파라미터 값을 찾는 네트워크로 전송한다. 네트워크의 하나 이상의 장치들은 브로드캐스트 메시지를 수신하고, 한 세트의 구성 파라미터 값들(218)을 요청 장치(200)에 전송하여 대응한다. 제 608 단계에서, 장치는 파라미터를 수신하고, 제 610 단계에서 자동으로 장치를 구성하는 사용자 선택 옵션을 표시한다. 사용자 선택 옵션은 사용자 인터페이스(212)에서 표시될 수 있고, 사용자 인터페이스(212)에서 텍스트 형태로 표시될 수 있고, 다른 실시예에서는 보이스 명령 또는 다른 형태로 사용자에게 통신될 수 있다. 다음으로, 선택 단계인 612 단계로 이동한다. 제 612 단계에서, 자동 구성 옵션이 선택되면, 제 614 단계로 이동한다. 제 614 단계에서, 장치(200)는 수신된 구성 파라미터 값들(218)에 기초하여 자동으로 구성된다. 제 614 단계에서, 자동 구성 옵션이 선택되지 않으면, 제 616 단계로 이동하고, 제 616 단계에서, 사용자 인터페이스(212)에서 수동 구성 메뉴가 표시된다.
본 발명의 바람직한 일 실시예에서는 하드카피 출력 장치에 관한 시스템 및 방법을 기술하였지만, 당업자라면 상술한 방법 및 장치는 다른 유형의 장치들에도 활용될 수 있음을 알 것이다. 예를 들면, 네트워크 라우터들(202)은 다른 라우터들로부터 구성 파라미러 설정을 수신하도록 구성될 수 있다. 워크 스테이션 컴퓨터들(104), 모바일 컴퓨터들(106), 핸드헬드 컴퓨터들(108) 및 서버들(112 및 114)도 또한, 네트워크 환경에 이미 존재하는 장치들에 기초하여 자동으로 구성될 수 있다. 게다가, 다른 실시예에 따라, 구성 파라미터 값들 이외의 아이템들이 수신될 수 있다. 예를 들면, 다른 실시예에 따라, 장치 동작 시스템에서 설치를 위해 소프트웨어 어플리케이션이 제 1 장치에서 유사한 제 2 장치로 전송될 수 있다.
한편, 상술한 본 발명의 실시예들은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 이용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다.　
또한 상술한 본 발명의 실시예에서 사용된 데이터의 구조는 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 여러 수단을 통하여 기록될 수 있다.
상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 씨디롬, 디브이디 등) 및 캐리어 웨이브(예를 들면, 인터넷을 통한 전송)와 같은 저장매체를 포함한다.
이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예들을 중심으로 살펴보았다.　 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.　 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다.　 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.
도 1은 본 발명의 다양한 실시예들을 실행하기에 적합한 네트워크 환경에서 다양한 네트워크 구성 성분을 나타낸 도면이다.
도 2A는 도 1에서 하드카피 출력 장치의 바람직한 일 실시예를 나타낸 도면이다.
도 2B는 하드카피 출력 장치에 관한 파라미터 및 설정의 일 실시예를 나타낸 테이블이다.
도 3A 및 3B는 라우팅 장치에 의해 연결된 하드카피 출력 장치들의 다양한 유형을 포함하는 네트워크 환경의 실시예를 나타낸 도면이다.
도 4A 및 도 4B는 도 3A 및 3B에 도시된 바와 유사한 네트환경이지만, 단일 유형의 하드카피 출력 장치를 나타낸 도면이다.
도 5는 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 네트워크에 하드카피 출력 장치를 구성하는 방법을 나타낸 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따라 네트워크에 자동으로 장치를 구성하는데 사용될 수 있는 다른 방법을 나타낸 흐름도이다.

Claims (5)

  1. (a) 소정의 장치에 적용 가능한 구성 파라미터를 포함하는 하드카피 출력 장치들로 구성된 네트워크를 검색하는 단계;
    (b) 상기 검색된 네트워크를 구성하는 하드카피 출력 장치를 확인하는 단계;
    (c) 상기 확인된 하드카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득하는 단계; 및
    (d) 상기 수신된 구성 파라미터 값들에 기초하여 상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 구성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 통신 네트워크에 하드카피 출력 기능을 갖는 장치를 구성하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 (c) 단계는
    상기 확인된 하드카피 출력 장치로 상기 구성 파라미터 값을 요청하는 단계; 및
    상기 확인된 하드카피 출력 장치로부터 상기 요청에 대응하는 구성 파라미터 값을 수신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 통신 네트워크에 하드카피 출력 기능을 갖는 장치를 구성하는 방법.
  3. 제 1 항에 있어서, 상기 (a) 단계 이전에,
    상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 자동으로 구성할지 여부를 확인하기 위 한 메뉴를 표시하는 단계; 및
    상기 메뉴를 통해 상기 네트워크에 상기 소정의 장치를 자동으로 구성하라는 명령을 수신하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 통신 네트워크에 하드 카피 출력 기능을 갖는 장치를 구성하는 방법.
  4. 데이터 통신 네트워크와 데이터를 송수신하며, 상기 데이터 통신 네트워크를 구성하는 하드 카피 출력 장치로부터 구성 파라미터 값을 획득하는 네트워크 인터페이스 모듈; 및
    상기 네트워크 인터페이스 모듈을 통해 획득한 구성 파라미터 값을 저장하는 저장 모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 통신 네트워크에 자동으로 구성이 가능한 하드 카피 출력 기능을 갖는 장치.
  5. 제 4 항에 있어서,
    상기 데이터 통신 네트워크에 상기 장치를 자동으로 구성할지 여부를 확인하기 위한 메뉴를 표시하는 사용자 인터페이스 모듈을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 데이터 통신 네트워크에 자동으로 구성이 가능한 하드 카피 출력 기능을 갖는 장치.
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