KR20080012687A

KR20080012687A - 냉장고의 홈바도어 작동 구조

Info

Publication number: KR20080012687A
Application number: KR1020060073904A
Authority: KR
Inventors: 하명우
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2006-08-04
Filing date: 2006-08-04
Publication date: 2008-02-12
Also published as: CN101501428B; CN101501428A; WO2008016284A1; US8287061B2; AU2007279513B2; US20100095601A1; MX2009001191A; AU2007279513A1; EP2047191A1

Abstract

본 발명은 개방된 홈바도어를 하방향으로 누를 시에 회동하여 자동으로 차폐되는 냉장고의 홈바도어 작동 구조에 관한 것이다.

본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동구조는, 냉장고의 도어(200) 일측에 천공 형성되어 홈바(400)에 저장된 음식물의 인출/입을 가능하게 하는 개구부(240)와, 상기 개구부(240)를 선택적으로 차폐하는 홈바도어(420)와, 상기 홈바도어(420) 일측에 회동 가능하게 설치되어 상기 홈바도어(420)와 개구부(240)의 구속을 선택적으로 해지하는 홈바손잡이(440)와, 상기 홈바도어(420)가 개방된 상태에서 하방향 힘이 가해질 때 상기 홈바도어(420)를 강제 회동시켜 상기 개구부(240)가 차폐되도록 하는 자동닫힘수단(500)을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다. 이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 홈바도어의 차폐시 사용편의성이 향상되는 이점이 있다.

냉장고, 홈바, 도어, 자동, 차폐

Description

냉장고의 홈바도어 작동 구조 { A operating structure of homebar-door for refrigerator }

도 1 은 종래 기술에 의한 냉장고의 외관을 보인 사시도.

도 2 는 종래 기술에 의한 냉장고 홈바도어의 구성을 보인 부분 측단면도.

도 3 은 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조가 채용된 냉장고의 외관을 보인 사시도.

도 4 는 본 발명의 일실시예가 채용된 냉장고에서 홈바도어가 개방된 상태를 보인 부분 사시도.

도 5a 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 일 실시예에서 홈바도어가 차폐된 상태를 개략적으로 보인 측단면도.

도 5b 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 일 실시예에서 홈바도어가 개방된 상태를 개략적으로 보인 측단면도.

도 5c 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 일 실시예에서 개방된 홈바도어를 자동으로 차폐하기 위한 과정을 개략적으로 보인 측단면도.

도 6a 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 다른 실시예에서 홈바도어가 차폐된 상태를 개략적으로 보인 측단면도.

도 6b 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 다른 실시예에서 홈바도어가 개방된 상태를 개략적으로 보인 측단면도.

도 6c 는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 다른 실시예에서 개방된 홈바도어를 자동으로 차폐하기 위한 과정을 개략적으로 보인 측단면도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100. 본체 120. 힌지

200. 도어 220. 도어손잡이

240. 개구부 242. 슬릿

244. 링크 300. 디스펜서

400. 홈바 420. 홈바도어 420'. 도어축 422. 수용공간

424. 복귀스프링 430. 손잡이커버

440. 홈바손잡이 442. 손잡이부

444. 돌기부 500. 자동닫힘수단

520. 착탈블럭 522. 간섭해지돌기

540. 가이드홈 542. 걸림홈

544. 경사돌기 560. 탄성부재

570. 압축스프링 580. 동력발생수단

590. 신호감지수단 590'. 차폐감지수단

본 발명은 냉장고의 홈바도어에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 개방된 상태의 홈바도어를 하방향으로 눌렀을 때 자동적으로 회동하여 차폐됨으로써 사용 편의성이 향상되는 냉장고의 홈바도어 작동 구조에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉매의 상변화를 통해 발생하는 냉기를 이용하여 냉장고 내부에 저장되는 음식물들을 저온으로 냉동 또는 냉장저장하는 것을 말한다. 최근 들어서는 생활수준의 향상과 다양한 기능과 대형을 선호하는 소비자 경향에 맞물려 점점 대형화되는 추세에 있다.

그리고 상기 대형 냉장고는 전면 양쪽에 도어가 형성되어 양쪽으로 개폐하는 사이드바이사이드타입(Side by side type)의 냉장고가 주류를 이루고 있으며, 상기 도어에는 사용자의 편의를 위한 홈바 또는 디스펜서 등 각종 편의장치들이 구비된다.

도 1 은 일반적인 냉장고의 외형을 보인 사시도로서, 도면에 도시된 바에 따르면, 전면에 양쪽으로 개폐하는 도어가 장착된 사이드바이사이드타입의 냉장고가 도시되어 있다. 상기 도어(10)는 냉장고 본체(1)의 좌우측을 각각 선택적으로 차폐할 수 있도록 외측으로 회동 가능하도록 형성되며, 각각의 도어(10)는 독립적인 저장공간을 형성할 수 있도록 한다.

상기 냉장고 본체(1)의 내측에는 냉동 또는 냉장저장을 필요로 하는 음식물이 저장되기 위한 다수개의 서랍과 트레이가 구성된다. 상기 냉장고 본체(1)의 내측 구성은 본 발명과는 실질적인 관련이 없는 것이므로 이에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

한편, 상기 냉장고 본체(1)의 도어(10)에는 필요에 따라 사용자의 편의를 위한 디스펜서(20)와 홈바(30)가 각각 구비된다.

상기 디스펜서(20)는 상기 냉장고 본체(1)의 좌우측 도어(10) 중 다른 한쪽의 도어(10)에 외부로 노출되도록 구비되어 사용자가 얼음 또는 정수된 물을 저장된 탱크로부터 외부로 직접 취출할 수 있도록 형성된다.

그리고, 상기 홈바(30)는 상기 냉장고 본체의 좌우측 중 일측의 도어(10)에 외부로 노출되도록 구비되며, 상기 도어(10)를 열지 않고도 술 또는 음료수 등을 꺼낼 수 있도록 하여 상기 도어(10)를 열때 발생하는 냉기의 손실을 최소화 할 수 있도록 한다.

즉, 상기 홈바(30)는 상기 냉장고 도어(20)의 일측에서 대략 사각형상으로 상기 도어(20)를 관통하도록 형성된 개구부(미도시)와, 상기 개구부를 선택적으로 차폐하는 홈바도어(40)를 포함하도록 형성된다. 따라서, 사용자는 상기 개구부를 통해서 상기 냉장고 내부의 식품들을 넣거나 꺼낼 수 있게 된다.

도 2 는 종래 기술에 의한 냉장고 홈바도어의 구성을 보인 부분 측단면도로서, 도면을 참고로 하여 홈바도어(40)에 관해서 보다 상세하게 살펴보면, 상기 홈바도어(40)는 전면판넬(42)과 후면판넬(44)에 의해서 외형이 형성되고, 상기 전면판넬(42)과 후면판넬(44)의 내측에는 단열재(46)가 충진된다.

그리고, 상기 홈바도어(40)의 상부에는 상기 홈바도어(40)의 개폐를 결정하는 손잡이(50)가 구비된다. 상기 손잡이(50)는 대략 'ㄱ'자 모양으로 형성되며, 우측상단을 기준으로 회동 가능하게 설치된다.

그리고, 상기 손잡이(50)의 좌측단(도 2 에서 볼 때)에는 상방향으로 돌출된 걸림돌기(52)가 형성되며, 상기 본체(1)의 내부 일측에 천공된 걸림홀(54)에 상기 걸림돌기(52)가 삽입되면 상기 홈바도어(40)는 차폐된 상태를 유지하여 개구부(미도시)를 차폐하게 된다.

한편, 상기 손잡이(50)의 우측부(도 2 에서 볼 때)는 하방으로 수직하게 연장형성되고, 상기 수직하게 연장형성된 손잡이(50)의 후방에는 소정의 깊이로 함몰되어 사용자가 손을 넣어 상기 손잡이(50)를 용이하게 파지할 수 있도록 하는 수용공간(54)이 형성된다.

따라서, 사용자가 상기 수용공간(54)으로 손을 넣어서 상기 손잡이(50)를 잡아당기게 되면 상기 손잡이(50)는 우측 상단을 기준으로 반시계 방향으로 회동하여 상기 걸림돌기(52)와 걸림홀(54)의 구속은 해지되며, 상기 홈바도어(40)는 시계방향으로 회동하여 개구부(미도시)를 개구시키게 된다.

그러나, 이와 같이 구성되는 종래 기술에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조에는 다음과 같은 문제점이 있다.

즉, 사용자가 손잡이(50)를 조작하여 홈바도어(40)가 개방된 상태에서 인출하고자 하는 음식물을 꺼냈을 때 상기 홈바도어(40)를 닫기 위해서는 상기 홈바도어(40)를 상방향으로 들어올려야 한다.

따라서, 사용자의 손에는 홈바도어(40)의 하중이 그대로 전달되어 감성불만이 야기되는 문제점이 있다.

또한, 사용자가 양손에 음식물을 들고 있을 때에 홈바도어(40)를 차폐시키려면 들고 있던 음식물을 다른 곳에 내려놓고 손을 자유롭게 해주어야 한다.

따라서 홈바도어(40)를 차폐시에 사용편의성이 저하되는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 개방된 상태의 홈바도어를 하방향으로 눌렀을 때 홈바도어가 회동하여 자동으로 차폐되도록 구성함으로써 사용편의성이 향상되는 냉장고의 홈바도어 작동 구조를 제공하는 것에 있다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조는, 냉장고의 도어 일측에 천공 형성되어 홈바에 저장된 음식물의 인출/입을 가능하게 하는 개구부와, 상기 개구부를 선택적으로 차폐하는 홈바도어와, 상기 홈바도어 일측에 회동 가능하게 설치되어 상기 홈바도어와 개구부의 구속을 선택적으로 해지하는 홈바손잡이와, 상기 홈바도어가 개방된 상태에서 하방향 힘이 가해질 때 상기 홈바도어를 강제 회동시켜 상기 개구부가 차폐되도록 하는 자동닫힘수단을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.

상기 자동닫힘수단은, 상기 홈바도어의 일측에 일단부가 연결되고, 상기 개구부 일측에 절개된 슬릿을 따라 이동하여 상기 홈바도어의 회동 범위를 제한하는 링크와; 상기 링크의 일단부에 결합되어, 상기 홈바도어가 개/폐시 링크와 함께 상/하로 연동하는 착탈블럭과; 상기 개구부의 측면에서 외측 방향으로 함몰되고, 내 부에 상기 착탈블럭이 수용되어 착탈블럭의 이동 방향을 안내하는 가이드홈과; 상기 가이드홈 내부에 삽입되고 일단부가 착탈블럭에 고정되어 상기 착탈블럭에 탄성복원력을 발생하는 탄성부재;를 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.

상기 가이드홈의 폭은 착탈블럭의 폭보다 넓게 형성됨을 특징으로 한다.

상기 착탈블럭의 외면 일측에는, 외측으로 돌출되어 상기 가이드홈의 일측에 삽입됨으로써 상기 착탈블럭의 유동을 제한하는 간섭해지돌기가 구비됨을 특징으로 한다.

상기 가이드홈의 일측에는, 상기 간섭해지돌기가 내부에 선택적으로 삽입되도록 내부에서 전방으로 함몰된 걸림홈과, 상기 걸림홈의 하측에서 경사지게 돌출되어 상기 착탈블럭의 하방향 유동시에 걸림홈과 간섭해지돌기의 간섭을 해지하는 경사돌기가 구비됨을 특징으로 한다.

상기 걸림돌기의 좌측단부는 상기 걸림홈의 좌측단부보다 좌측에 위치함을 특징으로 한다.

상기 자동닫힘수단은, 상기 홈바도어의 회동 중심이 되는 도어축에 결합되어 선택적으로 회전동력을 발생하는 동력발생수단과, 상기 개구부 일측에 절개된 슬릿 내측에 구비되어 탄성복원력을 발생하는 압축스프링과, 상기 홈바도어의 일측에 일단부가 연결되고 상기 슬릿을 따라 이동하여 상기 홈바도어의 회동 범위를 제한하는 링크와, 상기 홈바도어에 가해진 힘을 감지하여 신호를 발생하는 신호감지수단과, 상기 신호감지수단에 의해 발생된 신호를 받아 상기 동력발생수단에 선택적으로 전원을 인가하는 인쇄회로기판을 포함하여 구성됨을 특징으로 한다.

상기 개구부의 상측에는 상기 홈바도어가 개구부를 차폐시에 이를 감지하여 상기 인쇄회로기판에 신호를 보내는 차폐감지수단이 구비됨을 특징으로 한다.

상기 차폐감지수단은, 상기 홈바도어의 상측에 회동 가능하게 설치되어 홈바도어의 구속을 선택적으로 해지하는 홈바손잡이의 일측과 접촉하도록 설치됨을 특징으로 한다.

상기 신호감지수단과 차폐감지수단은 마이크로스위치가 적용됨을 특징으로 한다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면, 외관을 더욱 미려하게 하고, 청소성을 향상시켜 소비자의 감성불만을 해소하는 효과가 있다.

이하 상기한 바와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의한 냉장고 홈바 손잡이 구조의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 3에는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조가 채용된 냉장고의 외관을 보인 사시도가 도시되어 있으며, 도면에 도시된 냉장고는 사이드바이사이드타입(Side by side type)으로 대략 육면체 형상의 본체(100)가 좌우로 구획되어 형성된다.

상기 본체(100)는 전면이 개구되도록 형성되며, 상기 개구된 본체(100)의 전면은 선택적으로 차폐가 가능한 도어(200)에 의해서 차폐된다. 상기 도어(200)는 양측단부의 상단과 하단이 상기 본체(100)의 전면 상단과 하단에 힌지(120)에 의해 결합되어 외측으로 회동 가능하게 형성된다.

상기 좌우 양측의 도어(200)가 마주보는 단부 즉, 상기 냉장고 본체(100)의 대략 중앙부에는 도어손잡이(220)가 각각의 도어(200)에 세로방향으로 길게 형성된다. 상기 도어손잡이(220)는 사용자가 파지하기 용이하도록 봉재로 형성되며, 상기 도어(200)에서 소정거리만큼 이격형성된다.

한편, 상기 도어(200)의 전면 일측에는 디스펜서(300) 또는 홈바(400)가 구비된다. 상기 디스펜서(300)는 정수된 물이나 얼음을 상기 도어(200)를 개방하지 않고 외부에서 취출가능하도록 하는 것으로, 사용자가 손으로 조작하기 용이한 높이에 외부로 노출되도록 형성된다.

상기 홈바(400)는 빈번하게 꺼내거나 넣게 되는 물이나 음료 등의 식품들을 상기 도어(200)를 열지 않고 꺼낼 수 있도록 하는 것으로, 전방에는 하단부를 기준으로 상부가 회전하도록 설치된 홈바도어(420)가 구비되며, 상기 홈바도어(420)는 상기 도어(200)를 관통하여 형성된 개구부(도 4의 도면 부호 240)와 대응되는 크기 및 형상으로 형성된다.

그리고, 상기 홈바도어(420)의 좌/우측면 후반부에는 좌/우측으로 돌출되어 상기 개구부(240)의 좌/우측면에 삽입된 도어축(도 5a의 도면부호 420')이 구비된다. 상기 도어축(420')은 홈바도어(420)의 회동을 안내하는 역할을 수행한다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 도어축(420')을 기준으로 전방으로 회동하게 되면 상기 개구부(240)는 개방되며, 사용자는 상기 홈바(400) 내부에 수용된 음식물을 외부로 인출할 수 있게 된다.

그리고, 상기 홈바도어(420)의 전면 상부에는 손잡이커버(430)가 구비된다. 상기 손잡이커버(430)는 후방으로 함몰되어 사용자의 손이 삽입되는 공간인 수용공 간(도 5a의 도면부호 422)을 차폐하기 위한 것으로, 상부가 하단부를 기준으로 회동가능하며 하단부에는 복귀스프링(424)이 구비된다.

따라서, 상기 손잡이커버(430)를 후방으로 밀면서 손을 삽입하게 되면, 상기 손잡이커버(430)는 하단부를 기준으로 후방으로 회동하게 되고, 상기 복귀스프링(424)은 탄성복원력을 발생하게 되어 상기 손잡이커버(430)는 사용자의 손이 수용공간(422)으로부터 빠져나왔을 때 원상태로 복원된다.

이하에서는 도 4 및 도 5a 를 참조하여 상기 홈바도어(420)의 개폐 구조를 설명한다.

도 4에는 본 발명의 일실시예가 채용된 냉장고에서 홈바도어가 개방된 상태를 보인 부분 사시도가 도시되어 있고, 도 5a에는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 일 실시예에서 홈바도어가 차폐된 상태를 개략적으로 보인 측단면도가 도시되어 있다.

이들 도면에 도시된 바에 따르면, 상기 손잡이커버(430)의 상측에는 홈바손잡이(440)가 구비된다. 상기 홈바손잡이(440)는 홈바도어(420)를 개방시에 사용자가 잡아당길 수 있도록 형성된 것으로, 우측면을 형성하는 손잡이부(442)와, 좌측부분을 형성하는 돌기부(444)를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 홈바손잡이(440)는 도 5a에서 볼 때 대략 'ㄱ'형상을 가지며 우측면 상단부를 기준으로 회동하도록 설치된다. 따라서, 상기 손잡이부(442)를 파지하여 우측방향으로 당기게 되면, 상기 홈바손잡이(440)는 우측상단부를 기준으로 회동하게 되고 상기 돌기부(444)는 하방향으로 내려오게 되어 상기 홈바도어(420) 는 개구부(240)로부터 구속이 해지된다.

상기 개구부(240)의 양측면(도 3 참조)에는 세로로 길게 절제된 슬릿(242)이 형성되고, 상기 슬릿(242)에는 링크(244)의 일단부가 회동 가능하게 결합된다. 그리고, 상기 링크(244)의 타단부는 상기 홈바도어(420)의 양측면 후반부에 고정된다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 회동하게 되면 상기 링크(244)는 슬릿(242)을 따라 상/하방향으로 직선 왕복 운동하여 상기 홈바도어(420)의 개/폐를 가이드하게 된다.

상기 개구부(240)의 상면에는 상방향으로 천공된 개폐홈(246)이 형성된다 .상기 개폐홈(246)은 상기 돌기부(444)가 내부에 수용되는 곳으로, 상기 돌기부(444)가 개폐홈(246)에 삽입된 상태에서 원 상태로 복원되면 상기 홈바도어(420)는 개구부(240)를 차폐한 상태가 된다.

한편, 상기 개구부(240)에서 바깥쪽 방향, 보다 상세하게는 상기 슬릿(242)의 후방과 전방에는 상기 홈바도어(420)의 개/폐를 제어하기 위한 자동닫힘수단(500)이 구비된다. 상기 자동닫힘수단(500)은 홈바도어(420)가 개방시에 도 4와 같은 상태를 유지하도록 함과 동시에 도 4와 같이 개방된 상태에서 상면을 하방향으로 눌렀을 때 개구부(240)를 차폐할 수 있도록 구성된다.

즉, 상기 자동닫힘수단(500)은 링크(244)의 상단부와 결합되고 상기 링크(244)에 대해 회동 가능한 착탈블럭(520)과, 상기 홈바도어(420)와 개구부(240) 사이에 세로방향으로 길게 함몰 형성된 가이드홈(540)과, 상기 가이드홈(540)의 상 단부에 일단부가 고정되고 상기 착탈블럭(520)의 상면에 타단부가 고정되어 상기 착탈블럭(520)에 탄성력을 발생하는 탄성부재(560)를 포함하여 구성된다.

상기 착탈블럭(520)은 세로로 긴 직육면체 형상을 가지며 상기 가이드홈(540) 내부에 삽입되어 상/하방향으로 유동하도록 구성된다. 그리고, 상기 착탈블럭(520)의 전면 하부에는 상기 링크(244)의 상단부가 결합되어 링크(244)의 회동을 안내한다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 개방시에 링크(244)가 회동하게 되면 상기 착탈블럭(520)은 가이드홈(540)을 따라 상/하방향으로 왕복 운동하게 된다.

그리고, 상기 착탈블럭(520)의 우측면에는 간섭해지돌기(522)가 돌출 형성된다. 상기 간섭해지돌기(522)는 착탈블럭(520)의 상/하방향 유동을 선택적으로 구속하기 위한 것으로, 상기 착탈블럭(520)의 우측면 하단부에서 상방향으로 갈수록 폭이 넓어지는 삼각형 모양을 가진다.

상기 착탈블럭(520)의 상단부에는 상기한 탄성부재(560)가 결합된다. 상기 탄성부재(560)는 하단부가 상기 착탈블럭(520)에 고정되고 상단부는 상기 가이드홈(540)의 상단부에 결합되며 인장스프링이 적용된다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 개방시에 착탈블럭(520)이 가이드홈(540)을 따라 하방향으로 이동하게 되면 상기 탄성부재(560)는 길이가 늘어나면서 탄성복원력을 발생하게 되며, 상기 홈바도어(420)의 차폐시 원래 상태(도 5a와 같은 상태)로 복원된다.

한편, 상기 가이드홈(540)은 착탈블럭(520)의 좌/우 폭보다 조금 넓은 폭을 가지고 세로로 길게 형성된 것으로, 전술한 바와 같이 착탈블럭(520)의 상/하방향 유동을 안내하는 역할을 수행하며, 이와 동시에 상기 착탈블럭(520)을 선택적으로 구속하는 역할도 수행한다.

이를 위해 상기 가이드홈(540)의 하부 우측에는 우측방향으로 함몰된 걸림홈(542)이 형성된다. 상기 걸림홈(542)은 대략 'ㄱ' 형상을 가지며 우측방향으로 함몰된 깊이는 상기 간섭해지돌기(522)의 우측방향 돌출 길이보다 조금 깊게 형성된다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 개방시에 상기 링크(244)의 하단부가 우측 하방향으로 이동하게 되면 상기 착탈블럭(520)은 가이드홈(540)의 우측면과 접촉한 상태로 하방향으로 이동하게 된다.

그리고, 상기 간섭해지돌기(522)의 상면이 걸림홈(542)의 상면과 동일한 높이에 놓이게 되면 상기 착탈블럭(520)은 링크(244)에 의해 우측방향의 힘이 가해진 상태이므로 상기 걸림홈(542) 내부에 삽입되어 상기 착탈블럭(520)의 상방향 유동을 구속하게 된다.

이때 상기 탄성부재(560)는 도 5b와 같이 늘어나 탄성복원력이 발생된 상태이다.

상기 걸림홈(542)의 하측에는 가이드홈(540)의 내측방향으로 경사지게 돌출된 경사돌기(544)가 구비된다. 상기 경사돌기(544)는 상기 착탈블럭(520)과 걸림홈(542)의 구속을 해지하는 역할을 수행한다.

즉, 상기 경사돌기(544)는 상면이 좌측 하방향으로 경사지게 형성되며 경사 진 좌측단부는 상기 걸림홈(542)의 상면 좌측단보다 좌측에 위치한다.

따라서, 상기 홈바도어(420)가 도5b와 같은 상태에서 화살표와 같이 하방향으로 누르게 되면 이러한 힘은 상기 링크(244)를 통해 상기 착탈블럭(520)에 전달되어 착탈블럭(520)을 하방향으로 유동시키게 된다.

이때, 상기 간섭해지돌기(522)의 하면(경사진 면)은 경사돌기(544)의 상면과 접촉하면서 좌측 하방향으로 슬라이딩됨으로써 상기 간섭해지돌기(522)의 우측단부는 상기 걸림홈(542)의 좌측단부보다 좌측에 위치하게 되어 걸림홈(542)과 간섭해지돌기(522)의 구속은 해지될 수 있게 된다.

이하에서는 첨부된 도 6a를 참조하여 홈바도어(420) 작동 구조의 다른 실시예의 구성을 살펴보기로 한다. 본 발명의 다른 실시예 역시 일실시예와 마찬가지로 개방된 상태의 홈바도어(420)를 하방향으로 눌렀을 때 홈바도어(420)가 자동으로 닫힐 수 있도록 구성된다.

도 6a에는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어(420) 작동 구조의 다른 실시예에서 홈바도어(420)가 차폐된 상태를 개략적으로 보인 측단면도가 도시되어 있다.

도면에 도시된 바와 같이, 상기 홈바도어(420)의 상측에는 본 발명의 일실시예와 동일하게 홈바손잡이(440)가 구성되며, 전술한 슬릿(242) 내측에는 링크(244)의 상단부가 삽입되어 상기 슬릿(242)을 따라 상/하로 직선 왕복 운동하게 된다.

그리고 상기 슬릿(242)의 내부 하측에는 압축스프링(570)이 구비된다. 상기 압축스프링(570)은 링크(244)의 상단부가 하방향으로 유동하여 도 6b와 같은 상태가 되었을 때 상기 링크(244)를 상방향으로 탄성 지지하는 역할을 수행하는 것으로 홈바도어(420)가 개방시 충격량을 감소시키게 된다.

상기 홈바도어(420)의 도어축(420')에는 회전동력을 발생하여 홈바도어(420)의 개방을 안내하는 동력발생수단(580)이 연결된다. 상기 동력발생수단(580)은 냉장고의 작동을 제어하는 인쇄회로기판(미도시)으로부터 신호를 받았을 때 회전동력을 발생하여 상기 도어축(420')을 회전시키는 것으로 모터가 적용된다.

그리고, 상기 홈바도어(420)의 하측에는 신호감지수단(590)이 구비된다. 상기 신호감지수단(590)은 개방된 홈바도어(420)에 하방향의 힘이 가해지는지 여부를 감지하기 위한 것으로, 상기 홈바도어(420)를 자동으로 차폐시키고자 할 때 사용되며 마이크로스위치가 적용된다.

즉, 상기 신호감지수단(590)은 도 6c와 같이 홈바도어(420)의 상면을 하방향으로 눌렀을 때 홈바도어(420)의 하면과 접촉하여 홈바도어(420)에 가해진 힘의 유무를 감지하게 되며, 상기 인쇄회로기판에 감지된 신호를 전달하여 인쇄회로기판(미도시)이 동력발생수단(580)에 전원을 인가하도록 구성된다.

따라서, 상기 신호감지수단(590)과 인쇄회로기판(미도시) 및 동력발생수단(580)은 서로 연동하게 된다.

한편, 상기 홈바도어(420)의 상측에는 상기 동력발생수단(580)에 인가된 전원을 차단하기 위한 차폐감지수단(590')이 구비된다. 상기 차폐감지수단(590')은 홈바도어(420)가 개구부(240) 내측, 보다 상세하세는 상기 개폐홈(246)의 상측에 위치하여 완전히 차폐하였을 때 이러한 상태를 감지하여 상기 인쇄회로기판(미도시)에 신호를 보내도록 구성된다.

즉, 상기 차폐감지수단(590')은 홈바손잡이(440)의 상측에 설치되어 고정되며, 상기 돌기부(444)와 선택적으로 접촉함으로써 상기 홈바도어(420)의 차폐 여부를 감지하며 마이크로스위치가 적용된다.

따라서, 상기 돌기부(444)의 상단부가 개폐홈(246)에 삽입된 후 상기 차폐감지수단(590')의 하면과 접촉하여 상방향으로 밀어올리게 되면, 상기 차폐감지수단(590')은 이를 감지하여 인쇄회로기판(미도시)에 신호를 보내게 되며, 상기 인쇄회로기판은 동력발생수단(580)에 인가하던 전원을 차단하게 된다.

이하에서는 상기와 같이 구성되는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어(420) 작동 구조를 이용하여 홈바도어(420)를 개/폐하는 과정을 도 5a 내지 도 6c를 참조하여 살펴본다.

먼저, 도 5a 내지 도 5c를 참조하여 본 발명의 일실시예의 작용을 살펴보면 상기 홈바도어(420)를 개방하기 위해서 사용자는 손잡이커버(430)를 좌측으로 밀면서 수용공간(422) 내부에 손가락을 넣은 다음 상기 손잡이부(442)를 우측으로 당기게 된다.

상기 손잡이부(442)가 우측으로 당겨지면 상기 돌기부(444)는 반시계 방향으로 회동하게 되어 상기 홈바도어(420)는 구속이 해지되며 개방 가능한 상태가 된다. 상기 홈바도어(420)가 개방되는 과정에서 상기 링크(244)는 도 5b와 같이 우측 하방향으로 이동하게 되며, 상기 링크(244)는 착탈블럭(520)을 우측 하방향으로 당김으로써 상기 착탈블럭(520)은 가이드홈(540)을 따라 슬라이딩하게 된다.

이후 상기 간섭해지돌기(522)의 상면이 상기 걸림홈(542)의 상면과 동일한 평면상에 놓이게 되면 상기 간섭해지돌기(522)는 걸림홈(542) 내부에 삽입되어 홈바도어(420)의 회동을 제한하게된다. 이때 상기 탄성부재(560)는 길이가 신장되어 탄성복원력을 발생한 상태이다.

상기와 같은 과정으로 개구부(240)가 개구되면 홈바(400) 내부에 저장된 음식물을 꺼낸 다음 상기 홈바도어(420)를 차폐시키게 된다. 상기 홈바도어(420)를 차폐시키기 위해서는 도 5b와 같은 상태에서 홈바도어(420)의 상면을 화살표와 같이 하방향으로 눌러주게 된다.

보다 상세하게는, 상기 홈바도어(420)를 하방향으로 누르게 되면 이러한 하방향의 힘은 상기 링크(244)에 전달되어 착탈블럭(520)에도 우측 하방향의 힘이 가해지게 된다. 그리고, 우측 하방향의 힘이 가해진 착탈블럭(520)은 경사돌기(544)와 간섭해지돌기(522)의 슬라이딩에 의해 도 5cd에 도시된 바와 같이 좌측 방향으로 이동하게 된다.

이때, 상기 간섭해지돌기(522)의 우측단부는 걸림홈(542)의 좌측단부보다 좌측에 위치하게 된다. 이후 상기 홈바도어(420)에 가한 힘을 제거하게 되면 상기 탄성부재(560)는 탄성복원력에 의해 원상태로 복원되면서 간섭이 해지된 상기 착탈블럭(520)을 상방향으로 당기게 된다.

상기 탄성부재(560)의 탄성복원력은 상기 착탈블럭(520)과 링크(244)를 통해 홈바도어(420)에 전달되며, 상기 홈바도어(420)는 탄성부재(560)의 탄성복원력에 의해 반시계 방향으로 회동하여 도 5a와 같이 개구부(240)를 차폐시킬 수 있게 된다.

이때, 상기 개폐홈(246) 내부에는 돌기부(444)가 삽입되어 상기 홈바도어(420)의 시계방향 회동은 제한된 상태이다.

이와 같이 상기 홈바도어(420)가 개구부(240)를 완전히 차폐하게 되면, 상기 돌기부(444)는 개구부(240)의 상면에 삽입되어 사용자의 의도가 아니고는 홈바도어(420)가 개방되지 않도록 구속할 수 있게 된다.

이하에서는 도 6a 내지 도 6c를 참조하여 본 발명의 다른 실시예의 작용을 살펴본다.

도 6b에는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 다른 실시예에서 홈바도어가 개방된 상태를 개략적으로 보인 측단면도가 도시되어 있고, 도 6c에는 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조의 다른 실시예에서 개방된 홈바도어를 자동으로 차폐하기 위한 과정을 개략적으로 보인 측단면도가 도시되어 있다.

먼저, 도 6a와 같이 홈바도어(420)가 차폐된 상태에서 상기 홈바도어(420)를 개방하기 위해 사용자는 손잡이커버(430)를 좌측으로 밀면서 수용공간(422) 내부에 손가락을 넣은 다음 상기 손잡이부(442)를 우측으로 당기게 된다.

상기 손잡이부(442)가 당겨지면 돌기부(444)는 반시계방향으로 회동하여 상기 차폐감지수단(590')과의 접촉이 떨어지게 되며, 상기 홈바도어(420)는 자체 무게에 의해 도 6b와 같이 개방된다.

상기 홈바도어(420)가 개방되는 과정 중에 상기 링크(244)의 상단부는 슬릿(242)을 따라 하방향으로 유동하면서 상기 압축스프링(570)을 압축하게 되어 상기 홈바도어(420)가 개방시에 발생될 수 있는 충격을 감소시키게 된다.

상기와 같은 과정으로 홈바도어(420)가 개방되면 사용자는 홈바(400)에 저장된 음식물을 인출한 다음 상기 홈바도어(420)의 상면(도 6b에서 볼 때)을 화살표같이 하방향으로 눌러 차폐시키게 된다.

상기 홈바도어(420)가 차폐되는 과정을 상세히 설명하면, 상기 홈바도어(420)의 상면에 하방향으로 가해진 힘은 상기 신호감지수단(590)에 의해 감지되며 이후 신호감지수단(590)은 이러한 신호를 상기 인쇄회로기판(미도시)에 보내게 된다.

이후 상기 인쇄회로기판(미도시)은 신호감지수단(590)으로부터 받은 신호를 바탕으로 동력발생수단(580)에 전원을 인가하게 된다. 이때, 상기 동력발생수단(580)은 회전동력을 발생하여 도어축(420')을 반시계 방향으로 회전시키게 된다.

상기 동력발생수단(580)에 의해 반시계방향으로 회동하는 홈바도어(420)는 상기 압축스프링(570)의 탄성복원력에 의해 보다 더 용이하게 차폐되며, 이후 상기 홈바도어(420)는 개구부(240)에 완전히 삽입된다.

이때, 상기 돌기부(444)의 상단부는 차폐감지수단(590')과 접촉하여 홈바도어(420)의 차폐여부를 인쇄회로기판(미도시)에 신호로 보내게 되며, 상기 인쇄회로기판(미도시)은 이러한 신호를 받아 상기 동력발생수단(580)에 인가하던 전원을 차단하게 된다.

따라서, 상기 홈바도어(420)는 개방된 상태에서 하방향으로 눌러졌을 때, 신호감지수단(590)과 인쇄회로기판(미도시) 그리고 동력발생수단(580) 및 차폐감지수단(590')의 연동 작용에 의해 자동으로 차폐 가능하게 된다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 상기와 같은 기술범위 안에서 당업계의 통상의 기술자에게 있어서는 본 발명을 기초로 하는 다른 많은 변형이 가능할 것이다.

위에서 상세히 설명한 바와 같은 본 발명에 의한 냉장고의 홈바도어 작동 구조에서는, 개방된 상태의 홈바도어를 하방향으로 눌렀을 때 홈바도어에 가해진 구속력이 해지되도록 하거나 눌러진 힘을 감지하여 홈바도어가 자동으로 차폐되도록 구성된다.

따라서, 홈바를 이용시에 사용편의성이 향상되며 감성불만이 해소되는 이점이 있다.

또한, 이러한 사용편의성은 사용자의 구매욕구를 자극함은 물론 제품만족도를 향상시키는 이점이 있다.

뿐만 아니라, 사용자가 양손에 음식물을 들고 있는 경우 홈바도어가 자동으로 차폐됨으로 인하여 안전성이 향상되는 이점이 있다.

Claims

냉장고의 도어(200) 일측에 천공 형성되어 홈바(400)에 저장된 음식물의 인출/입을 가능하게 하는 개구부(240)와,

상기 개구부(240)를 선택적으로 차폐하는 홈바도어(420)와,

상기 홈바도어(420) 일측에 회동 가능하게 설치되어 상기 홈바도어(420)와 개구부(240)의 구속을 선택적으로 해지하는 홈바손잡이(440)와,

상기 홈바도어(420)가 개방된 상태에서 하방향 힘이 가해질 때 상기 홈바도어(420)를 강제 회동시켜 상기 개구부(240)가 차폐되도록 하는 자동닫힘수단(500)을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 1 항에 있어서, 상기 자동닫힘수단(500)은,

상기 홈바도어(420)의 일측에 일단부가 연결되고, 상기 개구부(240) 일측에 절개된 슬릿(242)을 따라 이동하여 상기 홈바도어(420)의 회동 범위를 제한하는 링크(244)와;

상기 링크(244)의 일단부에 결합되어, 상기 홈바도어(420)가 개/폐시 링크(244)와 함께 상/하로 연동하는 착탈블럭(520)과;

상기 개구부(240)의 측면에서 외측 방향으로 함몰되고, 내부에 상기 착탈블럭(520)이 수용되어 착탈블럭(520)의 이동 방향을 안내하는 가이드홈(540)과;

상기 가이드홈(540) 내부에 삽입되고 일단부가 착탈블럭(520)에 고정되어 상 기 착탈블럭(520)에 탄성복원력을 발생하는 탄성부재(560);를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 2 항에 있어서, 상기 가이드홈(540)의 폭은 착탈블럭(520)의 폭보다 넓게 형성됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 2 항에 있어서, 상기 착탈블럭(520)의 외면 일측에는,

외측으로 돌출되어 상기 가이드홈(540)의 일측에 삽입됨으로써 상기 착탈블럭(520)의 유동을 제한하는 간섭해지돌기(522)가 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 4 항에 있어서, 상기 가이드홈(540)의 일측에는,

상기 간섭해지돌기(522)가 내부에 선택적으로 삽입되도록 내부에서 전방으로 함몰된 걸림홈(542)과,

상기 걸림홈(542)의 하측에서 경사지게 돌출되어 상기 착탈블럭(520)의 하방향 유동시에 걸림홈(542)과 간섭해지돌기(522)의 간섭을 해지하는 경사돌기(544)가 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 5 항에 있어서, 상기 걸림돌기의 좌측단부는 상기 걸림홈(542)의 좌측단부보다 좌측에 위치함을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 1 항에 있어서, 상기 자동닫힘수단(500)은,

상기 홈바도어(420)의 회동 중심이 되는 도어축(420')에 결합되어 선택적으로 회전동력을 발생하는 동력발생수단(580)과,

상기 개구부(240) 일측에 절개된 슬릿(242) 내측에 구비되어 탄성복원력을 발생하는 압축스프링(570)과,

상기 홈바도어(420)의 일측에 일단부가 연결되고 상기 슬릿(242)을 따라 이동하여 상기 홈바도어(420)의 회동 범위를 제한하는 링크(244)와,

상기 홈바도어(420)에 가해진 힘을 감지하여 신호를 발생하는 신호감지수단(590)과,

상기 신호감지수단(590)에 의해 발생된 신호를 받아 상기 동력발생수단(580)에 선택적으로 전원을 인가하는 인쇄회로기판을 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 7 항에 있어서,

상기 개구부(240)의 상측에는 상기 홈바도어(420)가 개구부(240)를 차폐시에 이를 감지하여 상기 인쇄회로기판에 신호를 보내는 차폐감지수단(590')이 구비됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 8 항에 있어서, 상기 차폐감지수단(590')은,

상기 홈바도어(420)의 상측에 회동 가능하게 설치되어 홈바도어(420)의 구속을 선택적으로 해지하는 홈바손잡이(440)의 일측과 접촉하도록 설치됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.
제 9 항에 있어서, 상기 신호감지수단(590)과 차폐감지수단(590')은 마이크로스위치가 적용됨을 특징으로 하는 냉장고의 홈바도어 작동 구조.