KR20070053046A - 자외선 살균 세탁방법 - Google Patents
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Abstract
본 발명은 급수 행정, 세탁 행정, 배수 행정, 헹굼 행정, 그리고 탈수 행정을 포함하는 세탁 과정을 통해 드럼의 회전에 의해 세탁물을 세탁하는 세탁기를 이용하는, 자외선 살균 세탁방법에 있어서, 상기 탈수 행정 다음에, 자외선 조사를 통해 상기 세탁물을 살균하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법을 제공한다.
세탁기, 캐비닛, 터브, 드럼, 개스킷, 자외선 광원, 살균
Description
도 1은 본 발명에 따른 세탁기가 도시된 측단면도,
도 2는 자외선 램프 어셈블리와 개스킷의 결합의 다른 예를 나타내는 도면,
도 3은 본 발명에 따른 세탁기용 살균장치의 살균 제어방법이 도시된 순서도이다.
<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>
2 : 캐비닛 4 : 스프링
5 : 댐퍼 어셈블리 6 : 터브
8 : 드럼 10 : 모터
12 : 급수밸브 어셈블리 14 : 세제박스 어셈블리
16 : 배수펌프 어셈블리 18 : 히터
20 : 자외선 램프 어셈블리 22 : 자외선 램프
24 : 하우징 본체 26 : 투과판
28 : 하우징 커버 30 : 장착부재
32 : 안착홀 34 : 지지용 돌기
G : 개스킷 S : 실링부재
본 발명은 자외선 살균 세탁방법에 관한 것으로, 특히 자외선을 드럼 내부에 조사하여 살균 작용이 이루어지도록 하는 자외선 살균 세탁방법에 관한 것이다.
일반적으로 세탁기는 수평하게 설치되는 터브 및 드럼 내에 세제와 세탁수 및 세탁물이 투입된 상태에서 모터의 구동력에 의해 회전되는 드럼과 세탁물간의 마찰을 이용하여 세탁하는 것으로 세탁물의 손상이 거의 없고 세탁물이 서로 엉키지 않으며, 두드리고 비벼 빠는 세탁 효과가 있다.
대개, 수돗물을 세탁수로 사용하여 세제와 함께 터브 및 드럼 내부로 투입되도록 하여 세탁물의 더러움을 제거하되, 이러한 수돗물의 칼슘과 세제의 계면활성제가 반응하여 불용성의 금속비누가 생성되어 드럼 내벽에 부착하기 쉽고, 이러한 경향은 세제가 고급산 지방산 나트륨으로 이루어지는 분말세제를 사용하는 경우에 보다 현저하게 발생되고 있다.
따라서, 상기와 같은 금속 비누의 부착물은 세탁물에서 분리된 섬유 찌꺼기나, 더러움 등과 부착하여 수분을 흡수하므로 미생물을 번식시키는 원인이 되고, 부패를 일으키는 면상 침전물을 발생시키며, 나아가 곰팡이를 발생시킬 수 있되, 이러한 곰팡이는 냄새 발생의 원인이 될 수 있고, 더욱이 곰팡이가 발달하여 세탁과정에서 수중에 발리 부유하여 세탁물에 부착되기 때문에 결과적으로 세탁과정에 서 세탁물의 더러움을 제거하더라도 별도로 위생적인 문제점이 있다.
또한, 세탁물은 인체에 착용되어 대기 중에 존재하는 황색 상구균, 세레우스균, 비정형 항산성균 등과 같은 많은 균들이 부착하기 쉽기 때문에 상기와 같은 세탁기에 세탁한 후에도 상기와 같은 많은 균들이 세탁물에 부착되어 잔류하고, 특히 세탁물의 건조가 불량한 경우에는 그 잔류한 균들이 번식하여 냄새를 발생시키거나, 변색시키는 문제점이 있다.
나아가, 상기와 같은 균들이 잔류하는 세탁물은 면역력이 약한 병자 또는 영, 유아 등에게 착용되는 경우, 피부 감염 등과 같이 건강을 위협하는 문제점이 있다.
본 발명은 상기한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 세탁기 내부에서 세탁이 진행되는 동안 일정조건 하에서 세탁물에 자외선을 조사하여 살균이 이루어지도록 하는 자외선 살균 세탁방법을 제공하는데 그 목적이 있다.
이를 위해, 본 발명은 급수 행정, 세탁 행정, 배수 행정, 헹굼 행정, 그리고 탈수 행정을 포함하는 세탁 과정을 통해 드럼의 회전에 의해 세탁물을 세탁하는 세탁기를 이용하는, 자외선 살균 세탁방법에 있어서, 상기 탈수 행정 다음에, 자외선 조사를 통해 상 기 세탁물을 살균하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법을 제공한다. 여기서, 자외선 조사를 위해, 다양한 형태 예를 들어 자외선 램프나 자외선 발광 다이오드 등이 이용될 수 있으며, 살균이 가능한 형 태의 자외선 광원이라면 어떠한 형태여도 좋다. 다만, 자외선은 그 파장에 따라 A(300~400 nm), B(280~320 nm), C(180~280 nm)로 나눌 수 있으며, C(180~280 nm) 영역의 자외선이 미생물을 죽이는 효과를 가지는 것으로 알려져 있고, 따라서 본 발명에 따른 자외선 광원은 180~280 nm의 파장을 가지는 자외선을 조사하는 것이 바람직하다.
또한 본 발명은 상기 살균하는 단계에서 드럼의 회전이 수반되는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법을 제공한다. 이러한 회전은 세탁물이 고루 섞이게 하고, 세탁물 전체에 걸쳐 두루 자외선이 조사될 수 있도록 기능한다.
또한 본 발명은 상기 세탁 과정의 적어도 하나의 행정에서 자외선 조사가 추가로 이루어지는 것을 특징으로 자외선 살균 세탁방법을 제공한다. 이는 본 발명의 세탁 과정의 어떠한 행정에서도 사용자의 선택에 의해 적용될 수 있음을 의미한다.
또한 본 발명은 상기 탈수 행정이 드럼 내부의 풍속 및 수분 함유율 중의 적어도 하나가 설정값 이하로 될 때 완료되는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법을 제공한다.
이하, 본 발명의 실시 예를 첨부된 도면을 참조하여 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 따른 세탁기가 도시된 측단면도으로서, 본 발명에 따른 세탁기는 외관을 형성하는 캐비닛(2)과, 상기 캐비닛(2) 내부에 스프링(4)에 의해 매달리도록 설치되는 동시에 댐퍼 어셈블리(5)에 의해 지지되도록 설치되는 터브(6)와, 상기 터브(6) 내측에 회전 가능하게 설치되어 세탁수 및 세탁물이 담겨지는 드럼(8)과, 상기 터브(6)의 후방에 상기 드럼(8)과 연결되도록 설치되어 상기 드럼 (8)을 회전시키는 모터(10)와 캐비닛(2)의 세탁물 투입구 측에 투입구를 개폐하도록 설치되는 도어(50)로 이루어지되, 캐비닛(2)의 투입구와 상기 터브(6) 사이를 연결하도록 링형의 개스킷(G)이 설치되고, 상기 개스킷(G)의 상단에 자외선을 발생시키는 자외선 램프 어셈블리(20)가 상기 드럼(8) 내부를 향하도록 설치되어 상기 드럼(8)으로 자외선을 발생시켜 세탁물을 살균시키도록 구성된다.
아울러, 상기 터브(6)의 상측에 설치되어 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내측으로 세탁수 및 세제를 공급하는 급수밸브 어셈블리(12)와 세제박스 어셈블리(14)와, 상기 터브(6)의 하측에 설치되어 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부의 세탁수를 배수시키는 배수펌프 어셈블리(16)와, 상기 터브(6)의 하부에 하향 돌출된 히터 장착부(6a)에 장착되어 상기 터브(6) 내측의 세탁수를 고온으로 가열하여 세탁 성능을 향상시킬 수 있도록 히터(18)와, 상기 모터(10) 및 히터(18)와 자외선 램프 어셈블리(20)의 작동을 제어하는 제어수단(미도시)을 더 포함하여 구성된다.
여기서, 상기 캐비닛(2) 전면의 투입구에 개폐 가능하도록 도어(50)가 힌지 연결되도록 설치되되, 상기 도어(50)가 상기 캐비닛(2)에 닫히면, 상기 도어(50)가 상기 투입구에 밀착되어 세탁수가 누수되지 않도록 구성한다.
다음, 상기 터브(6)는 원통형상으로 상기 캐비닛(2) 내측에 수평하게 설치될 수도 있지만, 상기 캐비닛(2)의 투입구로부터 세탁물의 인출을 용이하도록 하기 위하여 상기 터브(6)의 선단이 상기 터브(6)의 후단보다 상기 캐비닛(2) 내부에서 상향 경사지도록 설치되도록 구성할 수도 있다.
다음, 상기 드럼(8)은 상기 터브(6)와 내측에 회전 가능하게 설치되는 원통 형상으로 내벽면에 다수개의 탈수공(8h)이 형성되어 세탁수가 상기 드럼(8)과 터브(6) 측으로 자유롭게 유동될 수 있을 뿐 아니라 탈수시 원심력에 의해 세탁물로부터 세탁수가 빠져나가도록 하고, 상기 드럼(8)의 내벽면에 일정 간격을 두고 돌출된 리프트(8a)가 설치되어 상기 드럼(8)이 회전됨에 따라 세탁물을 끌어올려 떨어지도록 한다.
이때, 상기 드럼(8)은 스테인레스 재질로 제작되어 자외선이 반사되어 상기 드럼(8) 내부의 모든 곳에 자외선이 도달할 수 있도록 하는 것이 바람직하며, 이와 같은 드럼(8)은 상기 터브(6)의 후방에 장착된 모터(10)와 상기 터브(6)를 관통하도록 설치된 모터축(미도시)에 의해 서로 연결되도록 설치되어 동력을 전달받되, 상기 모터(10)는 상기 드럼(8)을 양측방향으로 반전시키도록 작동되며, 상기 드럼(8)을 1G(1중력) 이하로 회전시키면서 자외선의 살균 효과가 보다 넓은 영역에 미치도록 한다.
다음, 상기 급수밸브 어셈블리(12)와 배수펌프 어셈블리(16)는 각각 급수밸브(미도시)와 배수펌프(미도시)를 포함하도록 구성되어 각각 급수밸브와 배수펌프의 작동에 따라 세탁수를 급수하거나, 배수시킨다. 물론, 상기 급수밸브 및 배수펌프는 상기 제어수단에 의해 그 작동이 제어된다.
자외선 램프 어셈블리(20)는 개스킷(G)에 다양한 방식으로 결합될 수 있으며, 바람직하게는 링 형상의 돌기(34)가 형성된 고무 재질의 개스킷(G)에 형상결합된다. 또한 이러한 형상결합을 단단히 고정하기 위해 자외선 램프 어셈블리(20)는 형상 고정수단(35)을 더 구비할 수 있다. 이러한 형상 고정수단(35)은 자외선 램프 어셈블리(20)의 일측 또는 양측에 구비될 수 있으며, 이를 통해 개스킷(G)과 자외선 램프 어셈블리(20)의 고정을 견고히 하고, 나아가 개스킷(G)과 자외선 램프 어셈블리(20)가 결합되는 부분에서의 누수를 방지할 수 있다. 또한 밴드로 묶거나 테이핑을 통해 개스킷(G)과 자외선 램프 어셈블리(20)르 고정시켜도 좋다.
한편, 자외선 광원으로 자외선 램프 어셈블리(20)가 사용되어도 좋지만, 자외선 발광 다이오드(LIGHT EMITTING DIODE)를 사용하여도 좋다. 자외선 발광 다이오드는 자외선 램프 어셈블리(20)에 비해 높은 신뢰성을 가지며, 전력의 소비량이 작다는 이점도 가진다.
도 2는 자외선 램프 어셈블리와 개스킷의 결합의 다른 예를 나타내는 도면으로서, 자외선 램프 어셈블리(20)는 상기 제어수단으로부터 입력된 제어신호에 따라 자외선을 발생시키는 자외선 램프(22)와, 상기 자외선 램프(22)가 안착되는 하우징 본체(24)와, 상기 자외선 램프(24)에서 발생되는 자외선을 투과시키는 투과판(26)과, 상기 하우징 본체(24)의 전면에 장착되는 하우징 커버(28)를 포함하여 이루어지되, 자외선이 세탁물 이외에도 상기 드럼(8) 내부에 골고루 조사되어 세탁물과 함께 상기 드럼(8)도 살균되도록 한다.
대개, 상기 투과판(26)은 자외선의 투과가 가능한 석영판으로 제작되므로 가벼운 충격에도 깨어지기 쉬운데, 이를 방지하기 위하여 상기 투과판(26)이 상기 자외선 램프(22)와 함께 상기 하우징 본체(24)와 상기 하우징 커버(28) 사이에 설치되기 전에 그 전후면 둘레 부분에 한 쌍의 실링부재(S)가 결합되도록 설치되며, 상기 실링부재들(S)은 상기 하우징 본체(24)와 상기 투과판(26)과 상기 하우징 커버 (28) 사이에 맞닿도록 설치되는 고무재질의 링 형상으로 형성되는 것이 바람직하다.
한편, 상기 하우징 본체(24)는 상기 자외선 램프(22)가 측면에서 슬라이딩 삽입될 수 있도록 안착홈(미도시)이 형성되는 반면, 상기 하우징 커버(28)는 상기 하우징 본체(24)와 결합되도록 설치되어 상기 자외선 램프(22)로부터 발생되는 자외선을 통과시키도록 전면 중앙에 투과홀이 형성되되, 상기 하우징 커버(28)는 상기 하우징 본체(24)에 그 둘레 부분이 나사 조립된다.
상기 자외선 램프 어셈블리(20)를 상기 개스킷(G)의 상부에 돌기(34)에 의해 형성된 안착홀(32)에 설치함으로써 자외선 램프 어셈블리(20)가 개스킷(G)에 결합될 수 있다.
나아가, 상기 장착홀(32)에는 상기 자외선 램프 어셈블리(20)가 바로 설치될 수도 있지만, 별도의 장착부재(30)에 상기 자외선 램프 어셈블리(20)가 안착된 상태에서 설치되도록 구성할 수도 있다.
한편, 상기 캐비닛(2)의 투입구 직경보다 상기 터브(6)의 직경이 더 크기 때문에 상기 개스킷(G)은 그 선단에서 후단으로 갈수록 직경이 더 커지도록 형성되고, 이로 인하여 상기 개스킷(G)의 상단에 상기 안착홀(32) 역시 상기 개스킷(G)의 상단과 마찬가지로 상기 드럼(8)을 향하도록 형성되기 때문에 상기 자외선 램프 어셈블리(20)가 상기 안착홀(32) 및 지지용 돌기(34)에 지지되는 동시에 자동적으로 상기 드럼(8)을 향하도록 설치된다.
하지만, 상기 캐비닛(2)의 투입구 직경과 상기 터브(6)의 직경이 동일하게 형성되더라도 상기 드럼(8)이 선단에서 후단으로 갈수록 하향 경사지도록 설치되면, 상기 개스킷(G)의 상단에 상기 안착홀(32)이 수평하게 형성되더라도 상기 안착홀(32) 역시 상기 드럼(8)을 향하도록 형성되기 때문에 상기 자외선 램프 어셈블리(20)가 상기 안착홀(32) 및 지지용 돌기(34)에 지지되는 동시에 자동적으로 상기 드럼(8)을 향하도록 설치될 수 있다.
한편, 개스킷(G)의 구조에 관계없이 자외선 램프 어셈블리(20) 또는 자외선 발광 다이오드의 조사 각도를 조절함으로써 자외선이 드럼(8)의 내부를 향하도록 할 수 있다.
본 발명자는 자외선 조사에 의해 세탁기 내의 세탁물을 살균함에 있어서, 자외선의 파장, 세탁기 내의 습도, 드럼 내부의 유동속도 등을 살균의 효과에 영향을 미치는 요소로 고려하였으며, 자외선의 파장은 전술한 바와 같이 180~280 nm의 파장이 적합하고, 세탁기 내의 습도가 낮을수록 효과적이며(상대습도가 60%이하인 경우가 효과적임), 드럼 내부의 공기 유동속도가 낮을수록 바람직하다는 것(2m/sec 이하의 유동속도가 효과적임)을 알게 되었다.
따라서 자외선 조사시에 세탁기가 위와 같은 조건에 놓이도록 하는 것이 바람직하며, 자외선의 파장은 이러한 파장의 자외선 광원을 사용함으로써 맞출 수 있으며, 드럼 내부의 유동속도는 드럼의 회전 속도를 조절함으로써 맞출 수 있다. 다만 상대습도는 일반적으로 세탁기에 상대습도를 측정하는 센서가 구비되지 않으므로, 단순히 습도를 측정하는 센서에 의해 일정 이하의 습도(예를 들어, 40% 이하)가 감지되는 경우에 자외선 조사가 이루어지도록 할 수 있다.
또한 자외선 램프 어셈블리를 이용하는 경우에 고려해야 할 요소로서 투과판(26)을 들 수 있으며, 이 투과판(26)은 자외선 램프(22)를 보호하기 위해 구비되는 것이지만, 대부분의 재질(예를 들어, 플라스틱)들은 자외선을 투과시키지 않으므로, 석영과 같이 자외선을 투과하는 재질의 물질이 사용되는 것이다.
다음으로, 본 발명에 따라 세탁의 과정에서 살균을 행하는 과정을 설명한다.
상기 제어수단은 상기 캐비닛(2)에 설치된 조작버튼(미도시)과 연결되도록 설치되어 사용자의 코스 선택에 의해 상기 모터(10), 히터(18), 급수밸브 또는 배수펌프, 자외선 램프(22) 등의 작동을 조절하게 된다.
특히, 상기 제어수단은 사용자에 의해 살균코스가 선택되면, 헹굼행정이 진행되는 동안 또는 탈수행정이 완료된 다음에 상기 자외선 램프(22)에서 자외선이 조사되도록 하되, 자외선이 조사되는 동안 상기 모터(10)의 작동을 제어하여 상기 드럼(8)을 양측방향으로 반전시키면서 세탁물들이 서로 섞이도록 하여 골고루 살균이 이루어지도록 한다.
물론, 상기 제어수단은 살균이 이루어지는 동안 상기 모터(10)를 구동시켜 상기 드럼(8)이 1G 이하로 천천히 회전시킴으로써 세탁물을 충분히 살균시킬 수 있도록 하는 것이 바람직하다.
반면, 상기 제어수단은 상기 도어의 개폐 여부를 감지하여 상기 도어 개방시 상기 자외선 램프(22)의 작동을 정지시켜 자외선이 외부로 누설되는 것을 방지하는 것이 바람직하다.
보통, 자외선은 주변 공기의 풍속이 설정 풍속 이상에서나, 상대습도가 설정 값 이상에서는 그 살균 효과가 떨어지게 되는데, 이를 고려하여 상기 제어수단은 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속이 설정 풍속 이상이 되거나, 수분 함유율이 설정값 이상이 되면, 상기 자외선 램프(22)로부터 자외선이 조사되지 않도록 작동시킬 수 있다.
이러한 경우, 상기 제어수단은 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속을 측정할 수 있는 센서 및 수분 함유율을 측정할 수 있는 센서와 연결되어 각각의 측정값을 입력받도록 하고, 그에 따라 자외선의 조사 여부를 판단하여 작동시키도록 한다.
나아가, 상기 제어수단은 모든 세탁과정이 완료된 다음, 상기 도어(50)의 개폐 여부에 따라 세탁물의 인출 여부를 판단하되, 설정시간 경과 후에도 세탁물이 인출되지 않으면, 상기 자외선 램프(22)로부터 주기적으로 자외선을 설정시간 간격으로 조사하여 지속적인 살균 작용이 이루어지도록 제어할 수도 있다.
도 3은 본 발명에 따른 세탁기용 살균장치의 살균 제어방법이 도시된 순서도로서, 상기와 같이 구성된 본 발명에 따른 세탁기의 살균 제어방법을 도 3을 참조로 하여 살펴보면 다음과 같다.
먼저, 제1단계는 사용자의 선택에 의해 살균코스가 설정된 다음, 세탁물을 투입하고, 세제 및 세탁수를 급수하여 세탁행정이 이루어진다.(S1,S2,S3 참조)
여기서, 사용자는 상기 캐비닛(2)의 투입구를 통하여 세탁물을 투입한 다음, 상기 조작버튼을 이용하여 세탁코스를 설정하되, 살균코스를 선택적으로 설정할 수 있으며, 이와 같이 살균코스가 포함된 세탁코스를 설정하면, 미리 입력된 세탁과정에 따라 세탁이 이루어진다.
구체적으로, 상기 제어수단은 상기 모터(10)로 제어신호를 입력하여 구동시킴으로써 상기 드럼(8)을 양측방향으로 반전시키면서 세탁물의 포량을 감지하고, 이에 따라 상기 급수밸브를 개방시킴으로써 세탁수가 상기 세제 박스 어셈블리(14)를 통과하여 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부로 공급되고, 이로 인하여 적정량의 세탁수가 세제와 함께 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부로 공급되도록 한다.
이후, 상기 제어수단은 반복적으로 상기 드럼(8)을 양측방향으로 반전시키면서 세탁물의 포적심이 이루어지도록 하는 동시에 세제가 용해되도록 한 다음, 일정방향으로 회전되거나, 양측방향으로 반전되면서 세탁물을 세탁하게 된다.
이때, 상기 드럼(8)이 회전됨에 따라 세탁물이 상기 리프트(8a)에 걸리게 된 다음, 상승하여 떨어지면서 두드려 비벼 빠는 효과가 있다.
제2단계는 상기 제1단계의 세탁행정이 완료된 다음, 순차적으로 헹굼행정과 탈수행정이 이루어진다.(S4,S5 참조)
여기서, 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부에 오염된 세탁수가 상기 배수펌프의 작동에 의해 외부로 배수된 다음, 상기 급수밸브가 개방됨에 따라 새로운 세탁수가 상기 터브(6) 및 드럼(8) 내부에 적정량이 급수된 후, 상기 드럼(8)이 양측방향으로 반전되면서 세탁물을 헹굼시키는 과정을 2 ~ 3 회 반복하면서 헹굼행정이 이루어진다.
물론, 이와 같은 헹굼행정에서 간헐적인 탈수가 이루어짐에 따라 살균코스 설정 시에 헹굼행정의 간헐적인 탈수 이후에 살균 작용이 이루어지도록 설정할 수도 있다.
이후, 상기 헹굼행정이 완료되면, 헹굼된 세탁수가 상기 배수펌프의 작동에 의해 외부로 배수된 다음, 상기 드럼(8)이 일방향으로 고속 회전되면서 세탁물에 포함된 세탁수가 원심력에 의해 빠져나가도록 하는 탈수행정이 이루어지되, 탈수행정에서 상기 드럼(8)의 회전속도는 세탁행정 및 헹굼행정에서 상기 드럼(8)의 회전속도보다 훨씬 빠르게 설정된다.
제3단계는 상기 제2단계의 탈수행정이 완료된 다음, 바람직하게는 드럼(8) 내부의 풍속 및 수분 함유율을 고려하여 설정시간 동안 자외선이 조사되면서 살균행정이 이루어진다.(S6,S7,S8 참조)
여기서, 상기 제어수단은 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속 및 수분 함유율을 측정한 측정값을 입력받고, 설정 풍속 및 설정값과 비교한다.
이때, 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속이 설정 풍속 미만이면, 상기 수분 함유율 측정값을 설정값과 비교하며, 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속이 설정 풍속 이상이면, 살균 효과가 현저하게 떨어지므로 살균행정을 진행하지 않고, 지속적으로 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속을 측정하게 된다.
이후, 상기 수분 함유율 측정값이 설정값 미만이면, 살균행정을 진행하며, 상기 수분 함유율 측정값이 설정값 이상이면, 살균 효과가 현저하게 떨어지므로 살균행정을 진행하지 않고, 상기 드럼(8)을 고속 회전시키면서 탈수행정이 반복적으로 진행되도록 한다.
따라서, 상기 드럼(8) 내부의 공기 풍속이 설정값 미만이고, 수분 함유율이 설정값 미만인 경우, 상기 제어수단에 의해 상기 자외선 램프(22)로 전원이 공급되 어 자외선을 발생시켜 상기 드럼(8) 내부로 조사시키되, 상기 드럼(8) 내부의 세탁물로 바로 조사되거나, 상기 드럼(8)에 직접 조사되더라도 스테인레스 재질로 제작됨에 따라 반사되어 상기 드럼(8) 내부의 모든 곳에 골고루 자외선이 조사되면서 세탁물 및 상기 드럼(8)을 동시에 살균시키게 된다.
이때, 상기 제어수단은 자외선이 조사되는 동안 상기 드럼(8)을 역시 1G 이하로(1G 이상이면 원심력에 의해 세탁물이 드럼에 계속 붙어 회전하게 됨) 천천히 양측방향으로 반전시키면서 세탁물을 섞어주어 자외선이 골고루 세탁물을 살균시키도록 한다.
제4단계는 상기 제3단계의 살균행정이 완료된 다음, 세탁물을 인출하지 않으면, 주기적으로 자외선이 설정시간 간격으로 조사되면서 보관한다.(S8,S10 참조)
이때, 상기 제어수단은 모든 일련의 세탁과정 및 살균행정이 완료된 다음, 상기 도어의 개방 여부를 통하여 세탁물의 인출 여부를 판단하되, 설정시간이 경과한 후에도 세탁물을 인출하지 않으면, 세탁물을 그대로 방치하지 않고, 주기적으로 자외선을 설정시간 간격으로 조사하여 살균이 이루어지도록 한다.
이상에서, 본 발명은 본 발명의 실시예 및 첨부도면에 기초하여 예로 들어 상세하게 설명하였다. 그러나, 이상의 실시예들 및 도면에 의해 본 발명의 범위가 제한되지는 않으며, 본 발명의 범위는 후술한 특허청구범위에 기재된 내용에 의해서만 제한될 것이다.
상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 자외선 살균 세탁방법은 캐비닛의 투 입구와 터브 사이에 설치된 개스킷 상단에 자외선 광원을 장착함으로써 자외선 광원으로부터 발생된 자외선이 드럼 내부의 세탁물로 조사되도록 하여 살균이 이루어지게 하되, 손쉽게 장착할 수 있는 자외선 광원을 통하여 살균효과가 뛰어난 특정한 파장의 자외선을 발생시킬 수 있고, 나아가 드럼 내부의 공기 풍속 및 수분 함유율을 고려하여 자외선을 세탁물 및 드럼으로 조사하기 때문에 세탁물과 드럼의 살균효과를 극대화시킬 수 있는 이점이 있다.
Claims (9)
- 급수 행정, 세탁 행정, 배수 행정, 헹굼 행정, 그리고 탈수 행정을 포함하는 세탁 과정을 통해 드럼의 회전에 의해 세탁물을 세탁하는 세탁기를 이용하는, 자외선 살균 세탁방법에 있어서,상기 탈수 행정 다음에, 자외선 조사를 통해 상기 세탁물을 살균하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 1 항에 있어서,상기 살균하는 단계에서 드럼의 회전이 수반되는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 2 항에 있어서,상기 드럼의 회전은 회전에 의한 원심력에 의해 상기 세탁물이 상기 드럼에 계속 붙어서 회전되는 속도(1G에 해당하는 속도) 이하의 속도에서 이루어지는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 2 항에 있어서,상기 드럼의 회전은 좌우 반전의 형태로 회전되는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 2 항에 있어서,상기 드럼의 회전은 드럼 내부의 풍속이 2m/sec 이하가 되는 속도에서 이루어지는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 1 항에 있어서,상기 세탁 과정의 적어도 하나의 행정에서 자외선 조사가 추가로 이루어지는 것을 특징으로 자외선 살균 세탁방법.
- 제 1 항에 있어서, 상기 탈수 행정은 드럼 내부의 풍속 및 수분 함유율 중의 적어도 하나가 설정값 이하로 될 때 완료되는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 1 항 내지 제 7 항 중의 어느 한 항에 있어서,세탁기는 상기 드럼을 둘러싸는 터브, 상기 터브를 둘러싸며 상기 세탁물의 투입구를 구비하는 캐비넷, 상기 투입구를 개폐하는 도어, 그리고 상기 투입구와 터브 사이를 실링하는 개스킷을 포함하며,상기 살균하는 단계에서 상기 자외선의 조사는 상기 개스킷에 설치된 자외선 광원에 의해 이루어지는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
- 제 1 항 내지 제 7 항 중의 어느 한 항에 있어서, 세탁물이 세탁기로부터 일정 시간 이상 인출되지 않을 때에, 자외선을 조사하는 단계;를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 자외선 살균 세탁방법.
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