KR20060110474A - 일회용 기저귀의 초박형 흡수코어 및 그 제조방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 일회용 기저귀에 사용되는 초박형 흡수코어에 관한 것으로서, 사용시 사용자의 피부와 직접 접촉하는 액체 투과성 상부시트와, 사용시 외부 표면을 형성하는 액체 불투과성 배면시트 사이에 위치하여 체액을 흡수하는 일회용 기저귀의 흡수코어에 있어서, 솜털펄프와 고흡수성 수지 및 합성섬유를 고압착하여 형성되는 형태유지 영역; 및 저압착하여 형성되는 흡수/확산 영역;으로 구성되어 두께가 현저하게 얇고, 가벼우며, 흡수성 수지의 흡수능이 저해되지 않으면서 외력에 의해 형태의 흐트러짐이 없는 일회용 기저귀의 초박형 흡수코어를 제공한다.

기저귀, 흡수코어, 흡수확산, 형태유지, 요철

Description

일회용 기저귀의 초박형 흡수코어 및 그 제조방법{Ultra-thin absorbing Core of diaper and manufacturing method thereof}

도 1은 일반적인 초박형 일회용 기저귀의 펼친 상태를 나타낸 평면도,

도 2는 도 1의 A-A선을 따라 절단하여 도시한 부분 단면도,

도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 초박형 흡수코어의 폭 방향 단면도,

도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 초박형 흡수코어의 길이 방향 평면도,

도 5는 본 발명에 따른 흡수코어 제조를 위한 상부 히팅 롤러와 하부 히팅롤러를 나타낸 단면도, 그리고,

도 6은 본 발명에 따른 초박형 흡수코어의 제조 공정의 일 실시예를 나타낸 개략도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

A: 횡방향 중심선

C: 초박형 흡수코어 D: 일회용 기저귀

1: 전방 허리영역 2: 가랑이 영역

3: 후방 허리영역 4: 배면시트

5: 흡수코어 6: 상부시트

7: 흡수확산층 8: 내측 응가밴드

9: 외측 응가밴드 10: 티슈

11: 응가밴드 플랩 12: 응가밴드 플랩 접착부

13: 응가밴드 말단부 14: 응가밴드 말단 접착부

15: 응가밴드 탄성체 16: 응가밴드 내측 측면플랩

17: 응가밴드 외측 측면플랩 18: 재접착 체결수단 고정부

19: 재접착 체결수단 20: 전방 체결수단

21: 허리밴드 22: 배면시트의 플라스틱 필름

23: 배면시트의 부직포 24: 흡수/확산 영역

25: 형태유지 영역 26: 히팅 롤러

27: 침강부 28: 융기부

29: 플러프 펄프 30: 저융점 합성섬유

31: 드럼포머 32: 고흡수성 수지

33: 히팅챔버

본 발명은 일회용 기저귀에 사용되는 초박형 흡수코어에 관한 것으로서, 저압착 가공된 흡수/확산 영역과 고압착 가공된 형태유지 영역으로 구성되어 두께가 현저하게 얇고, 가벼우며, 흡수성 수지의 흡수능이 저해되지 않으면서 외력에 의해 형태의 흐트러짐이 없는 일회용 기저귀의 초박형 흡수코어에 관한 것이다.

일회용 기저귀는 혈액, 뇨, 생리혈 등의 체액을 흡수하여 사용자가 위생적이고 편리하게 사용할 수 있도록 하는 것이다. 일반적으로 일회용 기저귀는 착용자의 여러 가지 생리적 작용에 의해 배설되는 분비물(예를 들면, 뇨, 혈액, 생리혈 등)을 흡수하는 제품, 즉 오줌, 대변, 월경분비물 및 질 분비물을 흡수하는 제품으로 좀더 구체적으로는 유아 또는 실금자가 사용하는 기저귀(Disposable Diaper), 여성용 생리대(Sanitary napkin), 팬티라이너(panty liner) 등이 있다.

이러한 일회용 기저귀는 통상 착용시 착용자의 피부와 직접 접촉하는 액체 투과성 상부시트(top sheet)와 착용시 외부 표면을 형성하는 액체 불투과성의 배면 시트(back sheet), 상기 상부 시트와 배면 시트 사이에 배치되는 흡수코어(absorbent core), 탄성체로 구성되는 다리 플랩(lap) 및 체결수단을 기본 구성요소로 포함하여 구성된다.

상기와 같은 구성 요소 중 상부시트는 통상 감촉이 부드러우며 착용자의 피부에 자극을 주지 않는 것으로 구성되며, 특히 상부 시트는 액상의 체 분비물이 흡수코어로 신속하게 통과할 수 있는 물성을 갖는 것이어야 한다. 이러한 물성을 갖는 것으로서 적합한 상부 시트는 기공 플라스틱 필름, 천연 섬유, 합성 섬유 또는 천연 및 합성 섬유의 혼합물과 같은 광범위한 물질로부터 제조되어 사용되고 있다.

흡수코어는 액상의 분비물을 흡수 및 보유할 수 있는 수단이다. 따라서 흡수코어는 통상적으로 액체 흡수물질로서 솜털펄프(fluff pulp) 및 고흡수성 수지(super absorbent polymer), 그리고 이들을 포장하는 티슈(tissue) 등으로 이루어지고, 액체 투과성의 상부시트(top sheet)를 통과하는 체액을 빠른 속도로 흡수하고 흡수된 체액이 다시 피부에 접촉되는 것을 방지하기 위해 체액을 보유하는 기능을 수행한다. 흡수코어의 크기, 형태(예를 들면, 직사각형, 모래시계형 등), 구조 및 흡수 능력 등은 유아로부터 성인에 이르는 착용자에게 적합하도록 구성되고, 흡수코어는 배면 시트 상에 접착제와 같은 공지의 부착수단에 의해 부착, 고정된다.

배면시트는 액체에 대하여 불 투과성이어서 흡수코어에 흡수되어 함유되는 체 분비물이 착용자의 의복이나 침대 시트 등과 같이 기저귀와 직접 접촉하는 제품을 더럽히거나 적시지 않도록 해준다. 배면 시트는 액체에 대하여는 불투과성이고 기체에 대하여는 투과성인 것이 바람직하다. 이러한 물성을 갖는 것으로서 통상 플라스틱 필름이 사용되어 왔으며, 근래에는 폴리에틸렌 필름에 부직포를 접착한 소재가 널리 사용되고 있다.

다리 플랩은 기저귀가 착용자의 다리에 착용되어 고정되도록 하기 위해 각각의 세로 가장자리에 인접하여 위치한다. 다리플랩의 바람직한 구성은 미합중국 특허 제3,860,003호에 구체적으로 기술된 바와 같이 측면 플랩 및 플랩 탄성체로 이루어진다. 배면시트를 폴리에틸렌 필름에 부직포를 접착하여 구성하는 경우에는 통상적으로 외측의 폴리에틸렌 필름과 부직포 사이에 탄성체가 신축 가능한 상태로 결합되기도 한다.

체결수단은 일회용 기저귀를 신체에 착용하여 그 착용 상태를 그대로 유지할 수 있는 기능을 수행한다. 체결수단은 점착성 테이프 탭 또는 후크와 루프와 같은 체결 부재가 널리 사용되고 있다.

응가밴드는 흡수코어로부터 흡수되지 못하는 소변이나 대변이 새는 것을 방지하기 위하여 통상 일회용 기저귀의 흡수코어에 인접하여 형성되며 액체 투과성 또는 액체 불투과성의 재질로서 구성된다.

상기 기저귀를 이루는 각 구성요소인 각종 부재들은 기저귀 분야에서 이미 잘알려진 고온 용융 접착제, 열융착 또는 다른 접착 방법에 의해 접착 고정되어 기저귀를 형성하게 된다.

유아용, 실금자 등의 성인용 기저귀(Adult Diaper)를 포함하는 일회용 기저귀 제품의 기술수준은 급격히 발전하여 생리적 작용에 의해 배설되는 체액을 흡수하고 저장하는 흡수량의 관점에서의 기본 성능은 사용자의 불편함이 없도록 조절이 가능하게 되었다.

또한, 착용자에 의해 배설되는 분비물(예를 들면, 뇨, 혈액, 생리혈 등)을 빨리 흡수하고 사용시 편안함을 제공하기 위해, 흡수코어의 흡수 용량을 높이며 두께를 보다 얇게 만드는 초박형의 형태로 발전되어 왔다.

종래의 흡수코어는 섬유상의 웹 상에 목재펄프를 분쇄하여 이루어진 플러프 펄프와 전분 그라프트 코폴리머(starch graft copolymers), 가교된 카르복시메틸셀룰로오스 유도체, 개조된 친수성 아크릴레이트 등을 이용하여 제조한 고흡수성 수지를 균일 또는 의도적으로 불균일하게 분포시킨 다음, 흡수코어의 강도(Integrity)를 향상하기 위하여 여기에 수분을 부가한 후 압축하는 방식으로 제조되어 왔다.

최근의 기저귀들은 좀 더 인간 공학적으로 발전을 거듭하면서 경량화, 경박화 되는 경향을 갖는다. 이는 착용시 가벼움과 얇아짐으로 인하여 통기성을 향상시켜 상쾌함을 증진시키고 우수한 통기성으로 장시간 착용시 가려움, 발진 등의 부작용을 방지하며, 휴대가 간편한 등의 장점으로 인해 소비자들이 얇고 가벼운 기저귀를 선호하기 때문이다.

초박형의 흡수코어는 플러프 펄프와 저융점의 합성섬유를 균일 또는 불균일하게 분포시켜 코어성형드럼을 통해 흡입시키고 고흡수성수지를 투입하여 코어외형을 형성한 후 일정범위의 온도를 유지하는 히팅 챔버(heating chamber)을 통해 소정의 시간 동안 가열하면서 히팅 롤러로 소정의 압력을 가함으로써 저융점의 합성섬유를 멜트하여 분산된 플러프 펄프를 서로 결합시킨 흡수코어를 제조한다.

그러나, 초박형의 흡수코어는 히팅롤러로 흡수코어 전체를 가압하기 때문에 고흡수성 수지가 압축되어 팽윤하지 못함으로 인해 종래의 흡수코어에 비하여 분비물(예를 들면, 뇨, 혈액, 생리혈 등)을 신속하게 흡입하는 성질이 급격히 감소하고, 흡수코어의 표면 건조성(Wet-Back) 등이 불량하여 실제 기저귀에 사용하기 어렵다.

분비물(예를 들면, 뇨, 혈액, 생리혈 등)이 흡수코어로 흡입되는 원리는 모세관 현상 등에 의해 이루어지기 때문에 흡수코어가 저밀도일 경우에 흡입이 원활히 이루어지나 흡수코어 전체가 경박화된 초박형의 흡수코어는 체액의 흡인력, 표면 건조성질이 크게 저하 되는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은 이와 같은 초박형 흡수코어의 문제점들을 해소하기 위하여 흡수/확산 영역과 형태유지 영역을 일체로 형성하여, 반복되어 투입되는 분비물을 신속하게 흡수, 확산하고 그 형태가 안전하게 유지될 수 있는 개선된 초박형 흡수코어를 제공하여 두께가 현저하게 얇고, 가벼우면서도 그 형태유지가 탁월하여 뭉침이 없는 일회용 기저귀를 제공하기 위한 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명의 초박형 일회용 기저귀의 흡수 코어는, 사용시 사용자의 피부와 직접 접촉하는 액체 투과성 상부시트와, 사용시 외부 표면을 형성하는 액체 불투과성 배면시트 사이에 위치하여 체액을 흡수하는 일회용 기저귀의 흡수코어에 있어서, 솜털펄프와 고흡수성 수지 및 합성섬유를 고압착하여 형성되는 형태유지 영역; 및 저압착하여 형성되는 흡수/확산 영역;으로 구성된 것을 특징으로 한다.

상기 흡수/확산 영역과 상기 형태유지 영역은 흡수코어의 횡방향 전체 폭의 90:10 ~ 99:1의 비율로 구성하고, 상기 형태유지 영역은 흡수코어의 횡방향 전체 폭에 적어도 2개 이상 형성하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 형태유지 영역의 길이는 상기 흡수코어 전체 길이의 적어도 20% 이상이며, 상기 흡수코어 길이 방향에 형성된 형태유지 영역 간의 간격은 한 개의 형태유지 영역 길이의 60% 이내로 형성하는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 흡수코어의 횡방향으로 인접한 두 개의 형태유지 영역은 흡수코어의 길이방향으로 적어도 10 % 이상이 동시에 겹치도록 형성하고, 연속된 직선, 연속된 사인 커브, 또는 불연속적인 직선, 불연속적인 사인커브 또는 불연속적인 셀 중에서 선택된 어느 하나 또는 둘 이상의 형태로 형성하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 다른 목적을 달성하기 위한 흡수코어 제조방법은, 분쇄된 플러프 펄프와 저융점 함성섬유를 드럼포머에 흡입시키고 고흡수성 수지를 투입하여 흡수코어 외형을 형성하는 단계; 성형된 흡수코어를 소정 범위의 온도를 유지하는 히팅 챔버를 통과 시키면서 저융점 합성섬유를 멜팅하는 단계; 및 요철이 형성된 상부 히팅롤러와 요철없는 원통형 하부 히팅롤러 사이에서 일정한 압력을 받으며 통과하는 단계; 를 순차적으로 수행하는 것을 특징으로 한다.

상기 히팅롤러 통과 단계에서 상기 상부 히팅롤러의 요철부분을 통과하며 고압착된 형태유지 영역이 형성되고, 요철이 아닌 부분을 통과하며 저압착된 흡수/확산영역이 형성된다.

본 발명은 융기된 요철이 형성된 히팅롤러에 의해 압착 형성되어 저압착 흡수/확산 영역과 고압착 형태유지 영역으로 구성된 흡수코어를 제공한다.

흡수/확산 영역과 형태유지 영역을 일체로 형성하여, 반복되어 투입되는 분비물을 신속하게 흡수, 확산하고 그 형태가 안전하게 유지될 수 있는 개선된 초박형 흡수코어를 제공하여 두께가 현저하게 얇고, 가벼우며, 형태유지가 탁월하여 뭉침이 없는 일회용 기저귀를 제조할 수 있게 된다.

이하 도면을 참조하여 본 발명을 상세하게 설명한다.

본 발명은 아기나 요실금자를 위한 일회용 기저귀, 여성용 생리용품, 팬티라이너와 같은 일회용 흡수제품에 적용하는 것이 바람직하다

도 1은 본 발명이 적용되는 초박형 일회용 기저귀(D)의 펼친상태를 나타낸 평면도이고, 도 2는 도 1의 일회용 기저귀를 선 A-A를 따라 절개한 부분 단면도이다. 도 3은 본 발명에 의한 초박형 흡수코어의 단면도이고, 도 4는 평면도이다. 도 5는 히팅 롤러의 단면도이고, 도 6은 초박형 흡수코어의 제조 공정을 나타낸 개략도이다.

도 1은 및 도 2를 참조하여 일회용 기저귀 일 실시예의 구성을 설명한다. 도시하는 바와 같이 일회용 기저귀(D)는 전방 허리 영역(1), 가랑이 영역(2), 그리고 후방 허리영역(3)으로 구분된 모래시계형 형태의 겉 모양을 하고 있다. 일회용 기저귀(D)의 겉모양은 꼭 좌우와 전후가 대칭구조로 될 필요는 없으나, 바람직하게는 좌우 대칭구조를 갖는다.

일회용 기저귀(D)의 구성요소 중 상부시트(6)는 체액을 흡수하는 흡수체(7, 5)의 상부(착용자의 피부와 접촉되는 방향)에 위치하며, 고온용융 접착제, 열 또는 초음파 등에 의해 흡수코어(5) 및 배면시트(4)에 접착된다.

상부시트(6)는 촉감이 부드러우며 착용자의 피부에 자극을 주지 않아야 하며, 또한, 상부시트(6)는 액체(예를 들면, 뇨)를 쉽게 통과시키는 액체 투과성을 가진, 직물, 부직포 물질 또는 구멍이 형성된 열가소성 필름으로 제조될 수 있다. 적당한 직물 및 부직포 물질은 천연섬유, 합성섬유 또는 천연 및 합성 섬유의 혼합 으로 이루어질 수 있다.

흡수코어(5)와 상부시트(6)사이에는 흡수확산층(7)이 위치한다. 흡수확산층(7)은 액체(예를 들면, 뇨)를 쉽게 통과시키는 액체 투과성을 지니며, 고온용융 접착제, 열 또는 초음파 등으로 각 소재들을 접착 시킨다.

배면시트(4)는 흡수코어(5)를 사이에 두고 상부시트 반대쪽에 위치하여 사용시 사용자의 의류 쪽에 접촉되는 것으로, 고형접착제 또는 열에 의해 흡수코어(5) 및 상부시트(6)에 접착된다. 또한, 배면시트(4)는 액체(예를 들면, 뇨) 불투과성이며, 흡수코어(5)에 의해 흡수된 체액이 일회용 기저귀(D)에서 벗어나 착용자의 의복 및 주변 환경이 오염되는 것을 방지하는 기능을 수행한다.

배면시트(4)는 얇은 플라스틱 필름으로 제조하며, 탄산칼슘 등의 무기물을 첨가해 성형(압출 또는 사출)함으로써 필름에 미세 구멍이 형성되도록 제조하여 흡수코어(5)의 의류 표면(착용자의 피부와 접촉되는 반대방향)으로 증기가 빠져나갈 수 있도록 한다. 배면시트(4)에 적합한 물질은 10g/m²에서 30g/m²의 중량을 갖는 열가소성 필름이며, 바람직하게는 폴리에틸렌 필름(Polyethylene Film) 또는 폴리프로필렌 필름(Polypropylene Film)을 포함한다.

배면시트(4)는 사용자에게 부드러운 착용감을 제공하기 위하여 상기 플라스틱 필름(22)에 부직포(23)를 덧붙여 순면감촉(부드러움)을 부여한다. 부직포(23)는 플라스틱 필름(22)과 횡방향 폭이 동일한 크기로 부착할 수도 있으며, 바람직하게는 플라스틱 필름(22)을 흡수코어의 가로방향 폭과 동일한 크기로 축소하고, 부직 포(23)를 일회용 기저귀(D)의 전체 가로방향 폭과 동일한 크기로 제작하여 부착한다.

흡수확산층(7)은 상부시트(6)와 흡수코어(5) 사이에 위치하고 액체(예를 들면, 뇨)를 쉽게 통과시키는 액체 투과성이며, 고온용융 접착제, 열 또는 초음파 등으로 각 소재들을 접착 시킨다.

흡수코어(5)는 상부시트(6)와 배면시트(4) 사이에 위치하며, 상부시트(6)를 통과한 체액을 빠른 속도로 흡수하고, 흡수된 체액이 다시 피부에 접촉하는 것을 방지하기 위해 체액을 보유하는 기능을 수행한다.

흡수코어(5)는 솜털펄프(Fluff pulp), 고흡수성 수지(Super absorbent polymer) 및 티슈(10, Tissue) 등으로 구성되며, 매우 다양한 크기 및 형태(예를 들면, 장방형, 모래시계형, 'T'자형, 비대칭형 등)로 제조될 수 있다.

흡수코어(5) 외측의 좌우측에 응가밴드(8, 9)를 형성하여 흡수코어에서 이탈되는 체액이 새는 것을 방지할 수 있도록 포켓(Pocket)을 이루도록 한다. 응가밴드는 응가밴드 플랩 접착부(12), 응가밴드 말단부(13), 응가밴드 말단 접착부(14), 응가밴드 탄성체(15), 응가밴드 플랩(11) 및 응가밴드 측면플랩(16, 17)으로 구성되며, 응가밴드 플랩(11)은 적어도 가랑이 부분에서 응가밴드 말단 접착부(14) 이외의 부분이 응가밴드 탄성체(15)에 의해 기립하여 흡수코어(5) 외측에서 흡수포켓(Pocket)을 형성함으로써 흡수코어(5)로부터 이탈되는 체액을 가두어 새는 것을 방지한다.

응가밴드(8, 9)는 소수성의 부직포 또는 방수성의 부직포 필름으로 제조되고, 소수성의 부직포 소재는 소수성의 효과를 강화하기 위하여 2겹으로 응가밴드 플랩(11)을 형성하며, 응가밴드 플랩(11) 사이를 고형접착제로 접착 시킬 수도 있다. 소수성 부직포는 일반적으로 13~28g/㎡의 중량을 갖는다.

또한, 응가밴드는 응가밴드 말단부(13)가 아기피부에 잘 밀착되게 하기 위해 응가밴드 플랩 접착부(12)와 응가밴드 말단부(13) 사이의 응가밴드 플랩(11)에 하나 이상의 탄성체를 형성하며, 응가밴드 탄성체(15)의 탄성율을 150~230% 범위로 설정하나 바람직하게는 180~200%로 형성한다. 응가밴드 탄성체(15)는 주로 탄성실이 사용되며, 탄성실에는 폴리우레탄 스판덱스(Polyurethane Spandex) 또는 천연고무를 사용한다.

응가밴드 말단부(13)는 응가밴드 플랩(11)이 사용자의 피부에 접촉되는 부분이며, 응가밴드 플랩 접착부(12)는 응가밴드 플랩(11)이 일회용 기저귀(D)의 흡수코어(5) 외측의 측면플랩(16, 17)에 일회용 기저귀(D)의 종방향으로 접착되는 부분이다.

응가밴드 말단 접착부(14)는 응가밴드 플랩(11)이 응가밴드 플랩 접착부(12)와 응가밴드 탄성체(15)에 의해 흡수포켓을 형성하도록 일회용기저귀(D)의 종방향 외측 양쪽 모서리 허리부분에서 응가밴드 플랩(11)을 응가밴드 플랩 접착부(12)의 내측 또는 외측에 고정시키는 접착부분을 말한다.

그리고 이렇게 구성된 일회용 기저귀(D)를 신체에 착용하여 유지할 수 있도록 체결수단(19, 20)을 포함할 수 있는데 체결수단(19, 20)은 재접착 테이프 또는 후크-루프 시스템(Hook & Loop System)과 같은 기계적 고착수단이 사용된다. 또한 각 소재들은 고온 용융 접착제, 열융착 또는 다른 접착 방법에 의해 접착 고정시킨다.

체결수단은 주로 일회용 기저귀(D) 후방 허리부분(3)의 응가밴드 측면플랩(16, 17) 모서리에 고정되는 재접착 체결수단(19)의 고정부와 비고정된 자유스런 말단부로 구성되는 재접착 체결수단(19)과 앞면 허리부분에 가로방향으로 형성되며, 재접착 체결수단(19)이 접착될 수 있는 타겟(Target) 영역을 제공하는 전방 체결수단(20)으로 구성된다.

허리밴드(21)는 일회용 기저귀(D)의 허리부분에 탄성체를 접착하여 형성한다. 허리밴드 탄성체는 주로 폴리우레탄 폼(Polyurethane Foam), 폴리우레탄 필름(Polyurethane Film), 폴리우레탄 부직포 탄성체 및 탄성실이 사용되며, 탄성실에는 폴리우레탄 스판덱스(Polyurethane Spandex) 또는 천연고무를 사용한다. 허리밴드(21)는 일회용 기저귀(D) 종방향 말단부와 흡수코어(5) 외측 사이에 횡방향으로 일회용 기저귀(D) 폭 전체에 걸쳐 형성하거나, 부분적으로 짧게 형성할 수 있다.

상기와 같이 구성되는 일회용 기저귀에 포함되는 본 발명에 의한 흡수코어의 단면은 도 3에 도시된 바와 같이 흡수/확산영역(24)과 형태유지영역(25)으로 구성된다.

흡수/확산 영역(24)은 반복적으로 투입되는 분비물을 신속하게 흡수하고 분비물을 분비지점에서 멀리까지 확산하는 역할을 수행한다. 형태유지 영역(25)은 열에 의해 멜트된 저융점 합성섬유를 압착하여 플러프 펄프간의 결합력을 높임으로써 흡수코어의 형태를 유지시키는 역할을 수행한다.

본 발명의 초박형 흡수코어(C)는 흡수/확산 영역(24)과 형태유지 영역(25)이 일정 비율로 구성된다. 초박형 흡수코어(C)의 흡수/확산 영역(24)과 형태유지 영역(25)은 일반적으로 초박형 흡수코어(C) 횡방향 전체 폭의 90:10 비율로 구성되며 바람직하게는 95:5, 더욱 바람직하게는 99:1로 형성된다.

흡수/확산 영역(24)은 극초박형 흡수코어(C) 횡방향 전체 폭의 90% 이상으로 구성된다. 흡수/확산 영역(24)이 90% 미만인 경우 분비물의 흡수 및 저장 역할이 미흡하여 흡수코어 본래의 목적을 제대로 수행할 수 없게 되므로 분비물의 흡수 기능을 향상시키기 위해 다른 추가적인 노력이 필요하게 된다.

1% 미만으로 구성할 경우 분비물 또는 착용자의 하중 등과 같은 외력에 의해 흡수코어가 흐트러지기 쉬워 그 형태를 유지할 수 없게 되고, 50% 이상인 경우 극초박형 흡수코어(C)의 밀도가 높아져 분비물의 흡수가 용이하지 않게 되는 문제가 있으므로, 형태유지 영역(25)은 극초박형 흡수코어(C) 횡방향 전체 폭의 최소 1% 이상에서 50% 미만으로 구성된다.

형태유지 영역(25)은 극초박형 흡수코어(C)의 횡방향에 적어도 2개 이상에서 5개 이하로 형성됨이 바람직하고, 3개로 형성됨이 더욱 바람직하다.

또한, 형태유지 영역(25)의 길이는 극초박형 흡수코어(C)의 전체 길이가 될 수도 있고 적어도 흡수코어 길이의 20% 이상으로 형성된다. 형태유지 영역(25)의 길이가 흡수코어 길이 보다 짧게 형성되는 경우 흡수코어 길이 방향으로 동일 길이의 형태유지 영역(25)을 여러 개를 형성 시킬 수 있으며, 길이방향에 인접된 형태유지 영역(25)간의 간격은 1개의 형태유지 영역(25) 길이의 10% 이상에서 60% 이내가 되도록 한다. 또한 극초박형 흡수코어(C) 횡방향에 인접한 형태유지 영역(25)은 길이방향에 위치하여 인접한 두 개의 형태유지 영역(25)과 형태유지 영역(25) 길이의 10% 이상에서 60% 이내로 동시에 겹치도록 제조된다.

도 4는 흡수/확산영역(24)과 형태유지영역(25a,b,c)으로 구성된 흡수코어(C)의 상부 표면을 나타낸 정면도로서 도시하는 바와 같이 형태유지 영역(25)의 형태는 연속된 직선(25a) 및 연속된 사인커브일 수 있고, 또는 불연속적인 직선(25b) 및 불연속적인 사인커브(25c), 또는 불연속적인 셀 등의 여러 가지 형태가 될 수 있다.

상기와 같은 극초박형 흡수코어(C)는 도 5에 도시된 바와 같이 융기된 요철이 형성된 상부 히팅롤러(26a)와 원통형 하부 히팅롤러(26b)에 의해 형성된다. 융기된 요철 부분을 융기부(28)라 하고, 요철이 없는 융기되지 않은 부분을 침강부(27)라 한다. 융기부(28)에 의해 고압착되어 형태유지영역(25)이 형성되고, 침강부(27)에 의해 비교적 저압착되어 흡수/확산영역(24)이 형성된다.

도 6은 본 발명에 의한 흡수코어 제조 공정을 개략적으로 나타낸 개략도이다. 도시하는 바와 같이 분쇄된 플러프 펄프(29)와 저융점 합성섬유(30)을 드럼포머(31)에 흡입시킴과 동시에 고흡수성 수지(32)를 투입하여 흡수코어 외형을 성형한다.

성형된 흡수코어를 일정범위의 온도를 유지하는 히팅챔버(33)를 통과시키면서 저융점 함성섬유(30)을 멜팅한다. 히팅챔버(33)를 통과한 흡수코어를 요철이 형 성된 히팅롤러(26)를 거치면서 일정한 압력으로 눌러 멜팅된 저융점 합성섬유(30)가 플러프 펄프(29)간 상호본딩을 유발시킴으로써 흡수코어가 적당한 형태을 유지할 수 있도록 형성한다.

이때 히팅롤러(26)의 상부롤러(26a)은 침강부(27)와 융기부(26b)를 갖도록 디자인 되고 하부롤러(26b)는 평평하게 디자인하여 본 발명이 이루고자 하는 흡수/확산 영역(24)과 형태유지 영역(25)이 형성될 수 있도록 설계한다.

이상에서는 본 발명에서 특정의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 또한 설명하였다. 그러나, 본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 아니하며, 특허 청구의 범위에서 첨부하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능할 것이다.

본 발명에 따르면 일회용 기저귀를 구성하는 흡수코어에 흡수/확산 영역과 형태유지 영역을 일체로 형성하여, 반복되어 투입되는 분비물을 신속하게 흡수, 확산하고 그 형태가 안전하게 유지될 수 있도록 하며, 이에 따라 두께가 현저하게 얇고, 가벼우며, 형태유지가 탁월하여 뭉침이 없는 일회용 기저귀를 제조할 수 있게 된다.

Claims (10)

1. 사용시 사용자의 피부와 직접 접촉하는 액체 투과성 상부시트와, 사용시 외부 표면을 형성하는 액체 불투과성 배면시트 사이에 위치하여 체액을 흡수하는 일회용 기저귀의 흡수코어에 있어서,

   솜털펄프와 고흡수성 수지 및 합성섬유를 고압착하여 형성되는 형태유지 영역; 및 저압착하여 형성되는 흡수/확산 영역;으로 구성된 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 흡수/확산 영역과 상기 형태유지 영역은 흡수코어의 횡방향 전체 폭의 90:10 ~ 99:1의 비율로 구성되는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
3. 제 1항에 있어서,

   상기 형태유지 영역은 흡수코어의 횡방향 전체 폭에 적어도 2개 이상에서 5개 이하로 형성된 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
4. 제 1항에 있어서,

   상기 형태유지 영역의 길이는 상기 흡수코어 전체 길이의 적어도 20% 이상에서 100% 이하로 구성되는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어,
5. 제 1항에 있어서,

   상기 흡수코어 길이 방향에 형성된 형태유지 영역 간의 간격은 한 개의 형태유지 영역 길이의 10% 이상에서 60% 이내로 형성하는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
6. 제 1항에 있어서,

   상기 흡수코어의 횡 방향으로 인접한 두 개의 형태유지 영역은 흡수코어의 길이방향으로 적어도 10 % 이상에서 60% 이내로 동시에 겹치도록 형성되는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
7. 제 1항에 있어서,

   상기 형태유지 영역은 연속된 직선, 연속된 사인 커브, 또는 불연속적인 직선, 불연속적인 사인커브 또는 불연속적인 셀 중에서 선택된 어느 하나 또는 둘 이상의 형태로 형성되는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어.
8. 분쇄된 플러프 펄프와 저융점 함성섬유를 드럼포머에 흡입시키고 고흡수성 수지를 투입하여 흡수코어 외형을 형성하는 단계;

   성형된 흡수코어를 소정 벙위의 온도를 유지하는 히팅 챔버를 통과 시키면서 저융점 합성섬유를 멜팅하는 단계; 및

   요철이 형성된 상부 히팅롤러와 요철없는 원통형 하부 히팅롤러 사이에서 일정한 압력을 받으며 통과하는 단계; 를 순차적으로 수행하는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어 제조방법.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 상부 히팅롤러에 형성되는 요철부분은 횡방향으로 두개 이상 형성된 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어 제조방법.
10. 제 8항에 있어서,

    흡수코어는 상기 상부 히팅롤러의 요철부분을 통과하며 고압착된 형태유지 영역이 형성되고, 요철이 아닌 부분을 통과하며 저압착되 흡수/확산영역이 형성되는 것을 특징으로 하는 일회용 기저귀의 흡수코어 제조방법.

Images