KR20050086668A - 컨텐츠 선택 방법 및 장치 - Google Patents

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KR20050086668A
KR20050086668A KR1020057008738A KR20057008738A KR20050086668A KR 20050086668 A KR20050086668 A KR 20050086668A KR 1020057008738 A KR1020057008738 A KR 1020057008738A KR 20057008738 A KR20057008738 A KR 20057008738A KR 20050086668 A KR20050086668 A KR 20050086668A
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파울루스 하.아. 딜렌
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코닌클리케 필립스 일렉트로닉스 엔.브이.
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Abstract

본 발명은 컨텐츠 선택 시스템에 관한 것이다. 비디오 레코더와 같은 가전 장치(101)는 복수의 소스(105, 107, 109, 111)로부터 컨텐츠 아이템을 수신하기 위한 수신기(103)를 포함한다. 컨텐츠 아이템은 방송 송신기(105)로부터 수신된 TV 채널과 같은 실시간 컨텐츠 아이템을 포함한다. 이러한 컨텐츠 아이템은 저장된 컨텐츠 아이템을 더 포함한다. 가전 장치(101)는 각 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 이른 및 가장 늦은 시간을 결정하는 프리젠테이션 프로세서(113)를 더 포함한다. 이용 가능한 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 세트 지시에 제공되며, 이러한 컨텐츠 세트 지시는 각 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 이른 시간 및 가장 늦은 시간의 지시를 포함한다. 사용자는 이용 가능한 시간을 단순히 고려함으로서 컨텐츠 아이템을 선택하며, 컨텐츠 아이템의 출처의 속성이나 소스를 고려할 필요가 없다. 그러므로, 컨텐츠 아이템의 통합된 선택 목록은 복수의 여러 소스로부터 수신된 컨텐츠 아이템을 위해 제공될 수 있다.

Description

컨텐츠 선택 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR CONTENT SELECTION}
본 발명은 컨텐츠 선택, 좀더 상세하게는 복수의 여러 소스로부터의 컨텐츠 아이템 중에서의 컨텐츠 선택용 방법 및 장치에 관한 것이다.
최근에, TV 프로그램, 영화, 음악 및 책 등과 같은 정보 및 컨텐츠로의 액세스 가능성, 및 이들의 제공성은 폭발적으로 증가하여왔다. 오늘날 정보 및 컨텐츠는 많은 서로 다른 소스로부터 제공될 수 있으며, 컨텐츠의 다양성 및 이용 가능성이 상당히 증가하여왔다.
예컨대, 대부분의 나라에서 이용 가능한 텔레비전 채널의 수는 지난 십년간에 걸쳐서 상당히 증가하였고, 많은 나라에서, 시청자는 수십 또는 심지어 수백 개의 서로 다른 TV 채널을 수신할 수 있다. TV 채널은 나아가 서로 다른 방송국 및 소스에 의해 제공되며, 지상 라디오 방송, 케이블 분배 또는 위성 방송을 포함한 다양한 매체를 통해 통신된다. 유사하게, 이용 가능한 라디오 채널의 수가 폭발적으로 증가하였고, 위성 방송, 디지털 지상 방송, 케이블 분배 또는 심지어 인터넷을 통해서와 같은 서로 다른 매체를 통해서 제공된다. 더나아가, 이용 가능한 컨텐츠는 실시간 포맷으로 예컨대 방송을 통해서 제공될 수 있거나, 예컨대 개인 비디오 레코더(PVR: Personal Video Recorder)와 같은 저장 매체로부터 주문 시에 제공될 수 있다. 컨텐츠는 또한 CD(CD-DA), 비디오 CD, DVD-비디오 등과 같은 비-방송 관련 저장 수단으로부터 제공될 수 있다.
이용 가능한 컨텐츠 및 컨텐츠 소스가 상당히 증가함에 따라, 사용자가 가장 흥미있는 특정한 컨텐츠를 찾아 선택하는 것이 점점더 어려워졌다. 전형적으로, 사용자는 이용 가능한 컨텐츠 목록으로부터 컨텐츠 아이템을 선택한다. 예컨대, PVR은 사용자가 선택할 수 있는 레코딩된 프로그램 목록을 디스플레이하기 위한 기능을 갖는다. 유사하게, 텔레비전(TV)은 예컨대 원격 제어기의 형태로 하나의 옵션을 하이라이트하고, 선택 입력을 활성화시킴으로써 사용자가 선택할 수 있는 서로 다른 채널 목록을 디스플레이한다. 구체적으로, 채널은 TV 프로그램 형태의 많은 컨텐츠 아이템을 포함한다. 이들은 TV 채널을 수반하는 전자 프로그램 가이드에 지시될 수 있다. 유사하게, 컴팩트디스크(CD)나 MP3 플레이어가 모든 이용 가능한 노래를 나열함으로써, 특정한 노래가 사용자에 의해 선택되게 한다.
그러나, 이용 가능한 컨텐츠 아이템과 소스의 수가 증가함에 따라, 이러한 선택 방법은 원하는 컨텐츠 아이템을 선택하는 수단으로서는 점점더 성가시게 되었고 덜 매력적이게 되었다. 구체적으로, 제공된 목록의 크기가 상당히 증가하였고, 전형적인 선택 목록은 이제 수십, 수백 또는 심지어 수천 개의 컨텐츠 아이템을 포함한다. 이것은 사용자에게 상당한 문제를 제공하며, 이는 컨텐츠 아이템을 찾기가 점점더 어려워졌기 때문이다.
추가로, 선택 목록은 전형적으로 각 컨텐츠 소스에 제공된다. 전형적으로, 비디오카세트레코더(VCR), 위성 수신기, 개인비디오레코더, DVD 플레이어 등과 같은 가전 디바이스가 별도의 유닛으로서 제공된다. 이들 유닛 각각은 개별적으로 TV 채널이나 프로그램 목록과 같은 컨텐츠 아이템 목록을 생성한다. 그러나, 컨텐츠 아이템을 식별하고 및/또는 선택하기 위해, 사용자는 전형적으로 서로 다른 장치에 대응하는 복수의 목록을 서치해야 한다.
그 결과, 컨텐츠 선택용의 개선된 시스템이 유리할 수 있으며, 특히 복수의 소스로부터 수신된 컨텐츠 아이템의 식별 및/또는 선택을 용이하게 하기 위한 시스템이 유리할 수 있다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠 선택 장치를 예시한 도면.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 컨텐츠 선택 방법을 예시한 도면.
그에 따라, 본 발명은 전술된 단점 중 하나 이상을 단독으로 또는 임의로 조합하여 완화, 경감 또는 제거하고 및/또는 컨텐츠 선택용의 개선된 시스템을 제공하고자 한다.
본 발명의 제 1 양상에 따라, 컨텐츠 선택 장치는 실시간 컨텐츠 소스와 컨텐츠 아이템 저장 소스를 포함한 복수의 소스로부터 컨텐츠 아이템을 수신하기 위한 수신기와; 상기 복수의 소스로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 세트 지시로서, 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 제공하기 위한 프리젠테이션 프로세서와; 이용 가능한 컨텐츠의 상기 컨텐츠 세트 지시로부터 컨텐츠 아이템을 선택하기 위한 선택 프로세서를 포함한다.
본 발명의 발명자는 컨텐츠 아이템을 선택하는 사용자에게 흥미가 있는 주요한 파라미터가 컨텐츠가 이용 가능하게되는 시간임을 인식하였다. 특히, 컨텐츠 아이템이 실시간 컨텐츠 소스와 컨텐츠 아이템 저장 소스 모두를 포함하는 서로 다른 소스로부터 수신되는 시나리오에서, 이용 가능한 가장 이른 시간은 전형적으로 컨텐츠 아이템이 어떤 소스로부터 수신되는지에 의존한다. 그러나, 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 제공함으로써, 사용자에게는 이러한 컨텐츠 아이템이 이용 가능하게될 시간에 대한 직접 지시가 제공된다. 구체적으로, 사용자는 어떤 컨텐츠 아이템이 이제 시청에 이용될 수 있는지 또는 어떤 컨텐츠 소스로부터 컨텐츠 아이템이 유래하는지에 상관없이 언제 특정한 컨텐츠 아이템이 이용 가능하게될 지를 쉽게 결정한다. 그러므로, 시스템은 예컨대 통합된 컨텐츠 목록이 서로 다른 소스로부터의 컨텐츠 아이템을 위해 제공되게 한다. 사용자는 단순히 컨텐츠 아이템이 이용 가능하게되는 시간에 대한 지시로부터 컨텐츠 아이템을 식별할 수 있다. 그러므로, 본 발명은 사용자가 소스의 출처나 분배 방법을 고려해야할 필요가 없다는 장점을 제공한다. 오히려, 이들 문제들과 관련된 사항은 이용 가능한 가장 이른 시간에 반영되며, 그러므로 사용자는 컨텐츠 아이템의 선택에 직접 관련된 파라미터만 고려할 필요가 있다.
복수의 소스는 장치 내부 또는 외부에 있을 수 있다. 특히, 이들은 방송 소스, 로컬 컨텐츠 아이템 저장 수단, 주문형 소스 및 CD 및 DVD와 같은 컨텐츠 재생 소스를 포함하는 다른 임의의 적절한 컨텐츠 소스를 포함한다. 컨텐츠 선택 장치는 그에 따라 하나 이상의 소스를 포함하며, 특히 컨텐츠 아이템 저장 소스는 컨텐츠 선택 장치의 제어 하에서 로컬 저장 매체일 수 있다. 수신기는 바람직하게는 서로 다른 유형 및 특징의 복수의 소스로부터 컨텐츠 아이템을 동시에 수신할 수 있는 멀티모드 수신기이다. 전형적으로 실시간 소스는 예컨대 수신자에 의해 제어될 수 없는(또는 어느 정도로만 제어될 수 있는) 시간에 컨텐츠 아이템을 제공하며, 이는 실시간 소스가 신호를 복수의 수신자(예컨대, TV 방송 소스)에 분배하기 때문이다. 전형적으로, 컨텐츠 아이템 저장 소스는 사용자 또는 컨텐츠 아이템 수신자의 상당한 제어 하에 있다. 예컨대, 컨텐츠 아이템 저장 소스는 로컬 컨텐츠 아이템 메모리일 수 있으며, 이 메모리에서 컨텐츠 아이템이 저장되고 컨텐츠 선택 장치의 사용자가 요구할 때 검색된다. 이용 가능한 컨텐츠 아이템은 특히 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간이 있은 컨텐츠 세트 지시를 포함하는 선택 목록으로서 제공될 수 있다.
그러므로, 서로 다른 특징이 있으며 서로 다른 컨텐츠 소스로부터 유래되는 복수의 컨텐츠 아이템으로부터 선택하기 위한 조화되고 균일한 사용자 인터페이스가 특히 제공될 수 있다. 사용자는 서로 다른 특징이나 소스에 관심을 갖기보다는 언제 컨텐츠 아이템이 이용 가능하게되는지와 같은 사실에만 관심을 가질 필요가 있다.
본 발명의 특성에 따라, 장치는 나아가 선택된 컨텐츠 아이템을 사용자에게 제공하기 위한 프리젠테이션 제어기를 포함한다. 그러므로, 선택된 컨텐츠 아이템은 바람직하게는 적절한 사용자 인터페이스를 통해 사용자에게 제공될 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 프리젠테이션 제어기는 선택된 컨텐츠 아이템의 시작으로부터 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간을 갖는 선택된 컨텐츠 아이템을 제공하도록 동작할 수 있다. 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간은 현재의 시간과 동일하거나 그 이전인 이용 가능한 시간이다. 따라서, 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간은 현재의 시간(예컨대 "지금"으로 지시됨)이나 더 이른 시간의 이용 가능한 가장 이른 시간의 지시에 의해서 컨텐츠 세트 지시 내에서 컨텐츠 아이템에 대해 지시될 수 있다. 바람직하게, 이제 이용 가능하게될 임의의 컨텐츠 아이템은 시작으로부터 제공될 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 장치는 나아가 실시간 컨텐츠 소스로부터 컨텐츠 아이템을 저장하기 위한 컨텐츠 아이템 저장 수단을 포함하고, 여기서, 선택된 컨텐츠 아이템은 제 1의 복수의 실시간 컨텐츠 소스 중에서 선택되며, 프리젠테이션 제어기는 컨텐츠 아이템 저장수단으로부터 선택된 컨텐츠 아이템을 검색함으로써 선택된 컨텐츠 아이템의 시작으로부터 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간을 갖는 선택된 컨텐츠 아이템을 제공하도록 동작할 수 있다. 바람직하게, 지금 이용 가능하게되는 임의의 컨텐츠 아이템은 시작으로부터 제공될 수 있다. 이것은 특히 현재 수신되고 있는 (그에 따라 이제 이용 가능하게된) 실시간 소스로부터의 컨텐츠 아이템을 포함하며, 이 때문에 이 컨텐츠 아이템의 이미 수신된 부분은 컨텐츠 아이템 저장 매체에 저장되었다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 소스의 어떠한 지시도 포함하지 않는다. 바람직하게, 사용자는 특정한 컨텐츠 아이템을 위해 컨텐츠 소스를 어떤 식으로 고려하지 않고도 컨텐츠 아이템을 선택하고, 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 소스가 수신되어온 컨텐츠 소스의 지시를 포함하지 않는다. 이것은 사용자의 식별 및 선택을 용이하게 하며, 개선된 개관의 덜 복잡한 컨텐츠 세트 지시를 제공한다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 프리젠테이션 프로세서는 현재의 시간에 응답하여 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 업데이트하도록 동작할 수 있다. 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시는 예컨대 현재의 시간과 일치하도록 현재 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 업데이트하고; 또는 현재의 시간이 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간에 도달할 때 이용 가능한 가장 이른 시간을 현재 이용 가능한 지시("지금 이용 가능함"과 같은)로 변경함으로써 현재의 시간에 있어서 업데이트될 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시는 나아가 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 늦은 시간과 관련된 파라미터를 포함한다. 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시는 나아가 이용 가능한 가장 늦은 시간을 제공하며, 이를 통해 컨텐츠 아이템이 선택될 수 있는 가장 늦은 시간의 지시를 사용자에게 제공한다. 저장된 컨텐츠 아이템에 대해, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 컨텐츠 아이템이 컨텐츠 아이템 저장 수단으로부터 삭제되거나 될 수 있는 시간일 수 있다. 특히, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 명확치 않거나 무한할 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 장치는 나아가 이용 가능한 가장 늦은 시간과 관련된 사용자 입력을 수신하고 상기 사용자 입력에 응답하여 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 변경하기 위한 입력 프로세서를 포함한다. 이용 가능한 시간은 특히 이용 가능한 가장 이른 시간이나 이용 가능한 가장 늦은 시간일 수 있다. 이것은 사용자에게 컨텐츠 아이템의 이용 가능성을 변경하는 단순하고 직접적인 방법을 제공한다. 예컨대, 이것은 특히 특정한 컨텐츠 아이템이 이용 가능한 변경된 가장 늦은 시간까지 컨텐츠 저장 수단으로부터 삭제되는 것을 막는다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 장치는 이용 가능한 가장 늦은 시간을 변경함에 응답하여 컨텐츠 아이템을 레코딩하기 위한 레코딩 제어기를 포함한다. 예컨대, 실시간 컨텐츠 아이템은 단지 특정한 시간에 이용될 수 있다. 만약 사용자가 이용 가능한 시간을 연장하기를 선호한다면, 이것은 이용 가능한 가장 늦은 시간을 조정하고 이를 통해 실시간 컨텐츠 아이템이 차후에 검색하기 위해 레코딩되게 함으로써 달성될 수 있다. 그러므로, 사용자는 컨텐츠 아이템의 소스나 속성에 관심일 갖기보다는 임의의 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 단순히 변경할 수 있다. 장치는 그 결과 자동으로 필요한 경우에 레코딩이 이뤄지게 할 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 저장된 컨텐츠 아이템은 저장된 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 늦은 시간의 시간에 컨텐츠 아이템 저장수단으로부터 제거된다. 바람직하게, 컨텐츠 아이템은 이용 가능한 가장 늦은 시간에 컨텐츠 아이템 저장 수단으로부터 삭제되며, 이를 통해 다른 컨텐츠 아이템이 저장될 공간을 만든다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템은 이용 가능한 가장 늦은 시간에 응답하여 배열된다. 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시에 포함된 컨텐츠 아이템은 순서가 정해진 방식으로 제공된다. 예컨대, 컨텐츠 세트 지시는 이용 가능한 가장 늦은 시간의 순서로 배열된 컨텐츠 아이템을 포함하는 목록일 수 있다. 이용 가능한 가장 늦은 시간에 응답하여 컨텐츠 아이템을 배열하면, 사용자는 이용 가능한 적절한 가장 늦은 시간을 갖는 컨텐츠 아이템을 쉽게 식별할 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템 중 적어도 일부의 비용과 관련된 파라미터를 포함한다. 이로 인해, 사용자는 컨텐츠 아이템과 관련된 비용을 쉽게 결정하게 된다. 비용은 나아가 이용 가능한 가장 이른 시간 및/또는 가장 늦은 시간에 의존한다. 예컨대, 동일한 컨텐츠가 이용 가능한 서로 다른 가장 이른 및/또는 가장 늦은 시간을 갖는 둘 이상의 컨텐츠 아이템에서 이용될 수 있고, 비용은 이들 아이템에 따라 서로 다를 수 있다. 비용 지시를 포함하게 되면, 사용자가 이들 옵션 사이에서 선택하는 것을 돕게 된다.
컨텐츠 아이템의 비용은 이용 가능한 시간에 응답하여 결정될 수 있다. 이것은 예컨대 이용 가능한 가장 이른 또는 가장 늦은 시간일 수 있다. 비용은 이용 가능한 시간에서의 변화에 응답하여 동적으로 업데이트될 수 있다. 예컨대, 사용자는 이용 가능한 가장 늦은 시간을 변경함으로써 이용 가능한 시간을 연장한다. 이것은 컨텐츠 아이템이 저장 또는 더 오랜 저장을 필요로 하게 하거나 좀더 불편한 시간에 분배되게 한다. 이것은 사용자에게 비용 부담을 초래할 수 있으며, 이점은 사용자에게 쉽사리 지시될 수 있다. 바람직하게, 사용자는 그에 따라 컨텐츠 아이템의 비용 지시가 제공될 수 있으며, 이러한 비용 지시는 이용 가능한 시간에 대한 변경에 응답하여 동적으로 업데이트될 수 있다. 사용자는 그에 따라 예컨대 원하는 컨텐츠 아이템의 시간 이동의 비용 부담을 직접 결정할 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 콘텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템 중 적어도 일부의 품질과 관련된 파라미터를 포함한다. 서로 다른 컨텐츠 아이템은 동일한 컨텐츠이지만 서로 다른 품질을 갖는 컨텐츠에 관련될 수 있다. 예컨대 프리젠테이션 품질과 같은 지시는 사용자로 하여금 원하는 프리젠테이션 품질의 컨텐츠 아이템을 직접 식별하고 선택하게 한다. 품질은 사용자로 하여금 품질 및 비용 고려사항을 모두 충족하는 품질을 선택하게 하는 비용 식별과 관련될 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템이 이용 가능한 가장 이른 시간에 응답하여 배열된다. 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시에 포함된 컨텐츠 아이템이 순서지정된 방식으로 제공된다. 예컨대, 컨텐츠 세트 지시는 이용 가능한 가장 이른 시간 순서로 배열된 컨텐츠 아이템을 포함하는 목록일 수 있다. 이용 가능한 가장 이른 시간에 응답하여 컨텐츠 아이템을 배열하면, 사용자는 적절하게 이용 가능한 가장 이른 시간을 갖는 컨텐츠 아이템을 쉽게 식별할 수 있다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템 제목; 컨텐츠 아이템의 아티스트; 및 컨텐츠 아이템의 카테고리인 그룹으로부터 선택된 적어도 하나의 파라미터에 응답하여 배열된다. 바람직하게, 컨텐츠 세트 지시에 포함된 컨텐츠 아이템은 순서지정된 방식으로 제공된다. 예컨대, 컨텐츠 세트 지시는 바람직한 컨텐츠 아이템의 로컬화를 용이하게 하는데 적절한 컨텐츠 파라미터의 순서로 배열된 컨텐츠 아이템을 포함하는 목록일 수 있다. 특히, 컨텐츠 아이템의 타이틀 ;컨텐츠 아이템의 아티스트 및/또는 컨텐츠 아이템의 카테고리인 파라미터는 컨텐츠 세트 지시에서의 컨텐츠 아이템의 지시를 용이하게 하는데 적절하다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 청구항 1에 한정된 장치는 나아가 사용자 입력을 수신하고, 상기 사용자 입력에 응답하여 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 이용 가능한 변경된 시간으로 변경하기 위한 입력 프로세서와; 이용 가능한 변경된 시간을 복수의 소스 중 적어도 하나에 통신하기 위한 통신 요소를 포함한다. 그러므로, 이용 가능한 시간의 변경은 예컨대 외부 소스로 통신될 수 있어서, 이 소스로 하여금 컨텐츠 아이템의 제공성능을 사용자에게 적합하게 하도록 조정하게 한다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 장치는 나아가 이용 가능한 변경된 시간에 응답하여 컨텐츠 아이템의 비용을 변경하기 위한 수단을 포함한다. 이로 인해 사용자에게는 이용 가능한 시간을 변경하는 비용 부담이 쉽게 통보될 수 있게 된다.
본 발명의 또 다른 특성에 따라, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템이 현재 이용 가능한지에 대한 독립적인 지시를 포함한다. 이러한 지시는 예컨대 단순한 "지금 이용 가능함" 예/아니오 지시와 같은 단순한 이진 지시일 수 있다. 이것은 어떤 컨텐츠 아이템이 현재 이용 가능한지에 대한 단순하고 사용자 친화적인 지시를 제공한다.
본 발명의 제 2 양상에 따라, 컨텐츠 선택 방법은 실시간 컨텐츠 소스와 컨텐츠 아이템 저장 소스를 포함하는 복수의 소스로부터 컨텐츠 아이템을 수신하는 단계와; 상기 복수의 소스로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 세트 지시로서, 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 제공하는 단계와; 이용 가능한 컨텐츠의 상기 컨텐츠 세트 지시로부터 컨텐츠 아이템을 선택하는 단계를 포함한다.
본 발명의 이들 및 다른 양상은 이후에 기술될 실시예로부터 명백해지며, 이를 참조하여 설명될 것이다.
본 발명의 실시예는 단지 예를 들어서 도면을 참조하여 기술될 것이다.
다음의 설명은 개인 비디오 레코더(PVR)와 같은 비디오 또는 오디오 가전 디바이스에 대한 실시예를 주로 다루지만, 본 발명은 이러한 응용으로 제한되지 않음이 분명할 것이다.
특히, 이러한 설명은 내부 및 외부 소스로부터 컨텐츠 아이템을 수신하기 위한 기능을 포함하는 멀티-기능 PVR을 포함하는 실시예를 주로 다룰 것이다.
도 1은 본 발명의 실시예에 따른 컨텐츠 선택 장치를 예시한다. 특히, 장치는 컨텐츠 수신기(103)를 포함하는 PVR(101)이다. 컨텐츠 수신기(103)는 하나 이상의 적절한 컨텐츠 아이템 소스로부터 컨텐츠 아이템을 수신한다. 기술된 실시예에서, 컨텐츠 수신기(103)는 라디오 TV 방송 소스(105)와 직접 케이블 연결을 통해 주문형 컨텐츠를 분배하는 주문형 TV 소스(107) 형태의 외부 소스로부터 컨텐츠를 수신한다. 특히, TV 방송 소스(105)는 스케줄링된 TV 프로그램을 포함하는 TV 형태의 실시간 컨텐츠를 제공한다.
더나아가, 컨텐츠 수신기(103)는 통합된 DVD 플레이어(109)와 내부 컨텐츠 아이템 저장 수단(111) 형태의 내부 소스로부터 컨텐츠를 수신한다. 특히, 컨텐츠 아이템 저장 수단은 예컨대 MPEG2 인코딩 방식에 따라 디지털 방식으로 인코딩된 오디오 및 비디오 신호를 저장하는데 적절한 하드디스크이다.
그에 따라, 바람직한 실시예에서, 컨텐츠 수신기(103)는 복수의 여러 컨텐츠 소스로부터 컨텐츠를 수신할 수 있다. 컨텐츠 수신기(103)는 비디오, 오디오 및 멀티미디어 클립 및 프로그램 형태의 컨텐츠 아이템을 수신한다. 컨텐츠 수신기(103)는 단순히 복수의 독립적 컨텐츠 수신기 요소의 조합으로서 구현될 수 있으며, 여기서 각 요소는 특정한 소스로부터 특정한 속성의 컨텐츠 아이템을 수신하는데 전용이다.
외부 소스(105, 107)로부터 수신된 컨텐츠 아이템 중 일부는 컨텐츠 수신기(103)의 일부분일 수 있는 레코딩 제어기(미도시)의 제어 아래에서 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)에 저장될 수 있다. 이 경우, 수신된 컨텐츠 아이템은 적절한 디지털 포맷으로 변환되고, 컨텐츠 아이템과 관련된 정보와 함께 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)에 저장된다. 특히, 컨텐츠 아이템은 MPEG2 포맷과 같은 적절한 포맷으로 직접 수신될 수 있으며, 이 경우 어떠한 변환도 필요치 않다.
PVR(101)은 나아가 컨텐츠 수신기(103)에 결합된 프리젠테이션 프로세서(113)를 포함한다. 프리젠테이션 프로세서(113)는 컨텐츠 수신기(103)에 의해 수신된 또는 수신될 복수의 컨텐츠 아이템 각각에 대한 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 결정하도록 동작할 수 있다. 프리젠테이션 프로세서(113)는 더나아가 컨텐츠 수신기(103)에 의해 수신된 또는 수신될 복수의 컨텐츠 아이템 각각에 대한 이용 가능한 가장 늦은 시간을 지시하는 파라미터를 결정하도록 동작할 수 있다.
그에 따라, 컨텐츠 수신기에 의해 수신된 또는 수신될 복수의 컨텐츠 아이템 각각에 대해, 프리젠테이션 프로세서(113)는 컨텐츠 아이템이 선택에 이용 가능할 수 있는 첫 번째 시간 및 마지막 시간을 결정한다. 복수의 컨텐츠 아이템은 모두 이용 가능한 컨텐츠 아이템이거나 이러한 아이템의 서브셋일 수 있다.
특히, TV 방송 소스(105)로부터 수신된 실시간 TV 프로그램에 대해, 이용 가능한 가장 이른 시간은 프로그램 방송 시간의 시작 시간일 수 있다. 이용 가능한 가장 늦은 시간은 프로그램 방송 시간의 마지막 시간일 수 있거나, 일부 실시예에서는 프로그램 방송 시간의 시작 시간일 수 있다. 그에 따라, 일부 실시예에서, 실시간 컨텐츠 아이템은 이용 가능한 동일한 가장 이른 시간 및 가장 늦은 시간을 가질 것이며, 이것은 이 프로그램이 이 시간에만 전적으로 시청될 수 있다는 점을 반영한다.
주문형 TV 소스로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 가장 이른 시간은 컨텐츠 아이템이 요청될 수 있는 제 1 시간일 수 있으며, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 프로그램이 요청될 수 있는 가장 늦은 시간일 수 있다.
저장된 컨텐츠 아이템에 대해, 이용 가능한 가장 이른 시간은 현재의 시간일 수 있고, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 컨텐츠 아이템이 삭제될 것으로 스케줄링된 시간일 수 있다.
특정한 예로서, TV 방송 소스(105)로부터의 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)에 레코딩되고 저장되도록 스케줄링될 수 있다. 이 경우, 이용 가능한 가장 이른 시간은 컨텐츠 아이템이 방송되는 시간일 수 있고, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 컨텐츠 아이템이 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)으로부터 삭제되도록 세팅된 시간일 수 있다. 특히, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 불명확하거나 무한할 수 있으며, 이점은 컨텐츠 아이템에 대한 어떠한 삭제도 스케줄링되거나 계획되지 않음을 반영한다.
외부 소스(105, 107)의 컨텐츠 아이템에 대한 방송 및 요청 시간은 임의의 적절한 방식으로 임의의 적절한 수단에 의해 결정될 수 있다. 바람직하게, 외부 소스는 스케줄링 정보를 포함하는 데이터를 PVR(101)에 통신하고, 특정한 컨텐츠 아이템에 대한 세부 사항이 이로부터 추출될 수 있다. 특히, TV 방송 소스(105)는 전자 프로그램 가이드(EPG)를 방송하고, PVR(101)은 이 EPG로부터 방송 시작 및 종료 시간을 결정한다.
DVD 플레이어(109)로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템은 현재 DVD 플레이어에 있는 DVD 디스크의 컨텐츠일 수 있다. 이러한 컨텐츠의 이용 가능한 가장 이른 시간은 현재의 시간일 수 있고, 이용 가능한 가장 늦은 시간은 불명확하거나 무한할 수 있다. 일부 실시예에서, DVD 플레이어의 컨텐츠 아이템은 예컨대 사용자가 소유한 DVD의 선택에 대응하는 DVD 그룹의 컨텐츠 아이템을 포함한다. 현재 DVD 플레이어에 있는 디스크의 이용 가능한 가장 이른 시간은 현재의 시간일 수 있는 반면, 그룹의 다른 디스크의 이용 가능한 가장 이른 시간은 디스크 변화가 필요함을 반영한다(예컨대, 이용 가능한 가장 이른 시간은 "곧" "디스크 변화"로 세팅될 수 있다).
결정된 이용 가능한 시간에 응답하여, 프리젠테이션 프로세서(113)는 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 세트 지시를 결정할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 이용 가능한 가장 이른 시간과 이용 가능한 가장 늦은 시간의 각 컨텐츠 아이템에 대한 지시를 갖는 컨텐츠 아이템 목록을 포함한다.
특정한 예로서, 주어진 컨텐츠 세트 지시는 다음과 같을 수 있다.
이용 가능한 시작 시간 이용 가능한 마지막 시간 기간 컨텐츠 아이템 설명 소스
지금 무한대 컨텐츠 아이템 1 DVD-V
지금 목요일 오후 10시 컨텐츠 아이템 2 내부 저장 수단
화요일 오후 8시 화요일 오후 9시 컨텐츠 아이템 3 TV 방송 소스
수요일 오후 7시 금요일 오후 7시 컨텐츠 아이템 4 TV 방송 소스/내부 저장 수단
금요일 오후 9시 무한대 컨텐츠 아이템 5 TV 방송 소스/내부 저장 수단
토요일 오후 1시 일요일 오후 1시 컨텐츠 아이템 6 주문형 소스
그러므로, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템 1이 지금부터 DVD 플레이어로부터 어떤 제한 없이 이용 가능한 마지막 시간까지 이용 가능함을 도시한다. 컨텐츠 아이템 2는 컨텐츠 아이템 저장 수단 상에 레코딩되었고, 지금부터 이용 가능하지만 목요일 오후 10시에 삭제될 것이다. 컨텐츠 아이템 3은 화요일 오후 8시에 방송될 것이다. 오후 9시에 종료될 것이다. 이것은 레코딩되지 않을 것이며, 이 시간에만 이용될 수 있다. 컨텐츠 아이템 4는 수요일 오후 7에 방송될 것이며, 레코딩될 것이며, 금요일 오후 7시까지 내부 컨텐츠 아이템 저장 수단에 레코딩되고 유지될 것이다. 이 경우, 컨텐츠 소스 지시는 시간이 지남에 따라 변화하여, 이 지시는 먼저 이것이 TV 방송 소스로부터 유래되며(예컨대 "라이브"), 방송 이후 이것이 내부 저장 수단으로부터 유래됨(예컨대 "레코딩됨")을 지시한다. 컨텐츠 아이템 5는 금요일 오후 9시에 방송될 것이다. 이것은 레코딩될 것이고, (사용자에 의해 수동으로 삭제될 때까지) 삭제되지 않을 것이다. 컨텐츠 아이템 6은 토요일 오후 1시에서 일요일 오후 1시까지 주문형 TV 소스(107)로부터 요청될 수 있다.
일부 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 나아가 컨텐츠 아이템이 현재 이용 가능한지에 대한 독립적 지시를 포함한다. 특히, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템이 현재 이용 가능한지에 따라서 각 컨텐츠 아이템에 대한 "예" 또는 "아니오"입력을 갖는 "지금 이용 가능함"이라는 이름의 추가적인 하위-열을 포함한다.
프리젠테이션 프로세서(113)는 사용자 인터페이스(115)에 결합된다. 사용자 인터페이스(115)는 나아가 TV나 비디오 모니터와 같은 프리젠테이션 디바이스(117)에 결합된다. 프리젠테이션 프로세서(113)는 컨텐츠 세트 지시를 사용자 인터페이스(115)에 공급하도록 동작할 수 있으며, 그러면 사용자 인터페이스(115)는 프리젠테이션 디바이스(117) 상에서 이것을 디스플레이할 수 있다.
사용자 인터페이스(115)는 나아가 사용자 입력을 수신할 수 있다. 바람직한 실시예에서, 사용자 입력은 사용자 인터페이스(115)와 통신하는 원격 제어기를 사용하여 수신된다. 바람직한 실시예에서, 사용자 인터페이스는 그에 따라 사용자에게 여러 정보를 디스플레이하고 사용자 입력을 수신하도록 동작할 수 있다. 특히, 사용자 인터페이스는 컨텐츠 세트 지시를 디스플레이하고, 그에 응답하여 사용자 선택 입력을 수신할 수 있다. 특히, 사용자는 컨텐츠 세트 지시에서 주어진 컨텐츠 아이템을 하이라이트함으로써 이 컨텐츠 아이템을 선택할 수 있다.
사용자 인터페이스(115)는 선택 프로세서(119)에 결합되며, 이러한 프로세서(119)는 컨텐츠 세트 지시로부터 컨텐츠 아이템을 선택하도록 동작할 수 있다. 특히, 사용자 선택 입력은 특정한 컨텐츠 아이템을 식별하기 위해 프리젠테이션 프로세서(113)에 의해 생성된 컨텐츠세트 지시와 상관된다.
바람직한 실시예에서, 선택 프로세서(119)는 프리젠테이션 제어기(121)에 결합된다. 프리젠테이션 제어기는 나아가 컨텐츠 수신기(103)와 사용자 인터페이스(115)에 결합된다. 선택 프로세서(119)로부터 수신된 사용자 선택에 응답하여, 프리젠테이션 제어기(121)는 선택된 컨텐츠 아이템을 제공하기 위해 컨텐츠 수신기를 제어하며, 이러한 아이템은 그러면 프리젠테이션 디바이스(117) 상에 프리젠테이션하기 위해 사용자 인터페이스(115)에 공급된다.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 컨텐츠 선택 방법을 예시한다. 이 방법은 이후 도 1의 PVR(101)을 참조하여 기술될 것이다.
단계(201)에서, 컨텐츠 수신기(103)는 컨텐츠 소스{105, 107, 109, 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)}로부터 복수의 컨텐츠 아이템을 수신한다. 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템 저장 소스로부터의 비 실시간 컨텐츠 아이템뿐만 아니라 컨텐츠 아이템 소스로부터의 실시간 컨텐츠 아이템을 포함한다. 게다가, 컨텐츠 수신기(103)는 예컨대 실시간 컨텐츠 아이템 소스로부터 미래의 컨텐츠 아이템에 관련된 정보를 수신한다.
방법은 단계(203)에서 계속되며, 여기서, 프리젠테이션 프로세서(113)는 각 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 이른 시간을 결정하고, 이 방법은 그러면 단계(205)로 진행되며, 여기서, 프리젠테이션 프로세서(113)는 각 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 늦은 시간을 결정한다.
단계(205) 다음에는 단계(207)가 오며, 이 단계(207)에서, 프리젠테이션 프로세서(113)는 각 컨텐츠 아이템에 대한 이용 가능한 가장 이른 시간에 관련되고 바람직하게는 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 늦은 시간에 관련된 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 생성한다.
바람직한 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 적절한 순서로 배열된다. 특히, 순서는 사용자 선호에 따라 변화될 수 있으며, 이러한 선호는 예컨대 원격 제어기 상의 버튼을 사용자가 활성화함으로써 직접 사용자 입력에 의해 결정될 수 있다.
특히, 컨텐츠 세트 지시는 이용 가능한 가장 늦은 시간이나 이용 가능한 가장 이른 시간에 응답하여 순서가 정해질 수 있다. 바람직한 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 그에 따라 이용 가능한 가장 이른 시간이나 이용 가능한 가장 늦은 시간의 오름차순 또는 내림차순으로 배열된 컨텐츠 아이템 목록이다. 이로 인해 사용자는 적절한 이용 가능성을 갖는 컨텐츠 아이템을 신속하게 찾을 수 있다.
대안적으로 또는 추가로, 컨텐츠 세트 지시는 각 컨텐츠 아이템에 대한 컨텐츠 파라미터에 응답하여 배열될 수 있다. 컨텐츠 파라미터는 바람직하게는 컨텐츠 아이템 타이틀; 컨텐츠 아이템 아티스트 및 컨텐츠 아이템 카테고리의 그룹으로부터 선택된다. 그러므로, 컨텐츠 아이템 타이틀, 컨텐츠 아이템과 관련된 아티스트의 이름 또는 컨텐츠 아이템 카테고리의 알파벳순을 포함하는 컨텐츠 아이템 목록이 제공될 수 있다. 이로 인해, 주어진 컨텐츠 아이템은 쉽게 찾아지며, 그 이후 이용 가능성이 컨텐츠 아이템에 대해 결정될 수 있다.
방법은 단계(209)에서 계속되며, 이때 컨텐츠 세트 지시는 프리젠테이션 디바이스(117) 상에 사용자에게 프리젠테이션하기 위해 프리젠테이션 프로세서(113)로부터 사용자 인터페이스(115)에 공급된다.
단계(209) 다음의 단계(211)에서, 사용자 입력은 사용자 인터페이스(115)를 통해 사용자로부터 수신된다. 단계(211) 다음에는 단계(213)가 오며, 여기서, 컨텐츠 아이템은 사용자 입력에 응답하여 선택된다. 선택된 컨텐츠 아이템은 사용자 인터페이스(115)를 통해 사용자에게 제공된다.
바람직한 실시예에서, 이용 가능한 가장 이른 시간의 제공된 컨텐츠 세트 지시는 현재의 시간을 반영하도록 업데이트된다. 예컨대, 현재의 시간 이전에 이용 가능한 가장 이른 시간을 갖는 모든 컨텐츠 아이템은 이들 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간 순간에 상관없이 단순히 이용 가능한 것으로 지시된다.
바람직한 실시예에서, 현재의 시간보다 더 이른 이용 가능한 가장 이른 시간을 갖는 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템이 실시간 컨텐츠 아이템인지 또는 저장된 컨텐츠 아이템인지에 상관없이 컨텐츠 아이템의 시작으로부터 제공될 수 있다. 특히, 방송 TV 소스(105)와 같은 실시간 소스로부터 수신된 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템의 시작으로부터 컨텐츠 아이템 저장 수단에 자동으로 저장된다. 만약 컨텐츠 아이템이 방송하는 동안에 요청된다면, 프리젠테이션 제어기(121)는 방송 TV 소스(105)로부터 현재 수신되고 있는 신호를 사용자 인터페이스(115)에 공급하지 않을 것이다. 오히려, 선택된 컨텐츠 아이템은 컨텐츠 아이템의 시작을 컨텐츠 아이템 저장 수단으로부터 검색함으로써 제공된다.
더나아가, 바람직한 실시예는 사용자가 컨텐츠 세트 지시의 파라미터를 변경하고, 특히 하나 이상의 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간이나 가장 늦은 시간을 변경하는 기능을 포함한다.
특히, 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 늦은 시간은 사용자 인터페이스를 통해 수신된 사용자 입력에 응답하여 조정될 수 있다. 저장된 컨텐츠 아이템에 대해, 이것은 바람직하게는 컨텐츠 아이템이 삭제되는 시간을 변경하는 효과를 가질 것이다. PVR(101) 및 외부 소스(105, 107)의 파라미터는 변경된 이용 가능한 시간을 반영하도록 변경될 수 있다. 그러므로, 사용자는 수반된 객체 중 임의의 객체의 필요한 동작에 관심을 갖기보다는 이용 가능성의 요건을 단순히 조정할 수 있으며, 시스템은 그 결과 이러한 이용 가능성을 달성하는데 필요한 기능을 실행할 것이다.
그에 따라, 일실시예에서, 레코딩은 변경된 이용 가능한 가장 늦은 시간에 응답하여 조장될 수 있다. 그러므로, 만약 이용 가능한 가장 늦은 시간이 실시간 컨텐츠 아이템에 대해 연장되면, 이것은 컨텐츠 아이템을 차후에 검색하기 위해 컨텐츠 아이템 저장 수단(105) 상에 레코딩함으로써 달성된다. 그러면, 컨텐츠 아이템은 필요할 때마다 컨텐츠 아이템 저장 수단(105)으로부터 검색될 수 있다. 그러므로, 컨텐츠 아이템의 이용 가능성은 사용자가 임의의 레코딩이 필요한지, 또는 사실 컨텐츠 아이템의 출처의 속성이나 소스를 고려할 필요 없이 사용자의 선호에 따라 변경된다.
바람직한 실시예에서, PVR(101)은 나아가 이용 가능한 변경된 시간을 소스 중 하나 이상에 통신하기 위해 통신 요소를 포함한다. 그러므로, 만약 주문형 TV 소스(107)로부터의 컨텐츠 아이템이 특정한 시간에 이용 가능한 것으로 요청된다면, 이 정보는 주문형 TV 소스(107)에 통신되며, 이러한 소스(107)는 이 시간에 이용 가능하게될 컨텐츠 아이템을 배열할 수 있다.
현재의 시간이 저장된 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 초과할 때, 이것은 컨텐츠 아이템 저장 수단(105)으로부터 삭제된다.
일부 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 나아가 비용 지시를 포함한다. 이것은 특히 비용이 이용 가능한 시간에 의존한다면 사용자가 컨텐츠 아이템을 선택하는데 있어서 용이하게 한다. 예컨대, 동일한 컨텐츠 아이템은 처음에 제 1 비용으로 제공되고, 두 번째에 더 낮은 비용으로 제공될 수 있다. 이 경우, 사용자는 처음에 컨텐츠 아이템을 선택하는 것과, 또는 제 2 시간을 대기함으로써 관련된 비용을 줄이는 것 사이에서 쉽게 선택할 수 있다.
더나아가, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템 중 적어도 일부의 프리젠테이션 품질과 관련된 파라미터를 포함한다. 이러한 품질 지시는 비용 지시와 관련될 수 있다. 예컨대, 주어진 컨텐츠는 처음에 높은 비용으로 높은 비디오 및 오디오 프리젠테이션 품질을 갖는 제 1 컨텐츠 아이템에 의해 또는 제 2 시간에 관련된 비용으로 더 낮은 비디오 및 오디오 프리젠테이션 품질을 갖는 제 2 컨텐츠 아이템에 의해 제공될 수 있다. 이 경우, 사용자는 서로 다른 컨텐츠 아이템의 이용 가능성을 고려하여 제 1 및 제 2 컨텐츠 아이템 사이를 쉽게 선택할 수 있다. 이용 가능한 시간은 물론 동일하고, 유사하거나 중복될 수 있다.
일부 실시예에서, 컨텐츠 아이템의 비용은 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간에 의존할 것이다. 예컨대, 주문형 TV 시스템에서, 통신 라인의 용량은 제한 인자이다. 이것은 특히 유선방송(narrowcast) 또는 포인트-투-포인트(point-to-point) 서비스에 대한 경우이다. 이들 통신 라인은 많은 사용자들 사이에서 공유될 수 있으며, 그러므로, 용량은 피크 시간에 불충분할 수 있다. 그 결과, 주문형 컨텐츠 제공자는 컨텐츠 아이템 당 더 낮은 비용을 제공함으로서 오프-피크 기간 쪽으로 일부 주문을 이동시키는데 관심이 있다. 그에 따라, 만약 사용자가 오프-피크 시간 기간에 포함될 주문형 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 변경한다면, 컨텐츠 아이템의 비용은 피크 기간을 포함할 때와 비교할 대 감소될 수 있다. 일부 실시예에서, 각 컨텐츠 아이템에 대한 비용 지시는 그러므로 사용자에 의해 변경된 이용 가능한 시간에 응답하여 업데이트될 수 있다.
또 다른 실시예로서, 멀티캐스트 지향 주문형 시스템에서, 분배 비용은 스케줄링된 기간 이외의 컨텐츠 아이템의 분배에 대해 더 높을 수 있으며, 이는 분배 배용이 많은 수의 사용자들 사이에서 공유될 수 없기 때문이다. 이 경우에, 컨텐츠 아이템은 증가된 부담에 대한 응답으로 비-스케줄링된 기간 동안에 제공될 수 있다.
바람직한 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 각 컨텐츠 아이템과 관련된 컨텐츠 소스 지시를 포함한다. 그러나, 다른 실시예에서, 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 소스를 지시하는 임의의 파라미터를 포함하지 않는다. 그러므로, 이용 가능한 시간을 조작함으로서, 필요한 컨텐츠 아이템을 저장, 요청 및 제공하여 사용자는 장치의 동작을 단순히 제어하고, 대안적으로 또는 추가로 컨텐츠 소스를 제어한다.
컨텐츠 아이템이 임의의 적절한 유형 또는 카테고리의 컨텐츠 아이템을 포함한다는 점은 본 발명의 고려사항 내에 있다. 특히, 컨텐츠 아이템은 비디오 클립이나 TV 프로그램과 같은 비디오 소스 컨텐츠 아이템, 오디오 클립이나 라디오 프로그램과 같은 오디오 소스 컨텐츠 아이템, 또는 멀티미디어 클립과 같은 멀티미디어소스 컨텐츠 아이템인 카테고리 중 하나 이상의 조합을 포함한다.
본 발명은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어 또는 이들의 임의의 조합을 포함하는 임의의 적절한 형태로 구현될 수 있다. 그러나, 본 발명은 바람직하게는 하나 이상의 데이터 프로세서 및/또는 디지털 신호 프로세서 상에서 실행되는 컴퓨터 소프트웨어로서 구현된다. 본 발명의 실시예의 요소 및 구성요소는 물리적으로, 기능적으로 및 논리적으로 임의의 적절한 방식으로 구현될 수 있다. 사실, 기능은 단일 유닛으로, 복수의 유닛으로, 또는 다른 기능성 유닛의 일부분으로서 구현될 수 있다. 이처럼, 본 발명은 단일 유닛으로 구현될 수 있거나 서로 다른 유닛 및 프로세서간에 물리적으로 및 기능적으로 분배될 수 있다.
비록 본 발명은 바람직한 실시예와 연계하여 기술되었지만, 본 명세서에서 제공된 특정한 형태로 제한되지 않고자 한다. 오히려, 본 발명의 범위는 첨부된 청구항에 의해서만 제한된다. 청구항에서, 용어 "포함하다" 및 그 파생어의 사용은 다른 요소나 단계의 존재를 배제하지 않는다. 더나아가, 비록 개별적으로 언급되었지만, 복수의 수단, 요소, 또는 방법 단계는 예컨대 단일 유닛이나 프로세서에 의해 구현될 수 있다. 추가로, 비록 개별 특성이 서로 다른 청구항에 포함될 수 있지만, 이들은 가능한은 유리하게 결합되고, 서로 다른 청구항에 포함시키는 것이 특성의 조합이 적절하고 및/또는 유리하지 않다는 점을 의미하지 않는다. 게다가, 단수로 참조된 요소가 복수 개 존재함을 배제하지 않는다. 따라서, "단수 형태"로 참조된 요소, "제 1", "제 2"등으로 참조된 요소는 복수 개 존재함을 배제하지 않는다.
상술한 바와 같이, 본 발명은 컨텐츠 선택, 좀더 상세하게는 복수의 여러 소스로부터의 컨텐츠 아이템 중에서의 컨텐츠 선택용 방법 및 장치에 이용된다.

Claims (22)

  1. 컨텐츠 선택 장치(101)로서,
    실시간 컨텐츠 소스와 컨텐츠 아이템 저장 소스를 포함하는 복수의 소스(105, 107, 109, 111)로부터 컨텐츠 아이템을 수신하기 위한 수신기(103)와;
    상기 복수의 소스(105, 107, 109, 111)로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 세트 지시로서, 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 제공하기 위한 프리젠테이션 프로세서(113)와;
    이용 가능한 컨텐츠의 상기 컨텐츠 세트 지시로부터 컨텐츠 아이템을 선택하기 위한 선택 프로세서(119)를,
    포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  2. 제 1항에 있어서, 상기 선택된 컨텐츠 아이템을 사용자에게 제공하기 위한 프리젠테이션 제어기(121)를 더 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  3. 제 2항에 있어서, 상기 프리젠테이션 제어기(119)는 상기 선택된 컨텐츠 아이템의 시작부터 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간을 갖는 선택된 컨텐츠 아이템을 제공하도록 동작하는, 컨텐츠 선택 장치.
  4. 제 3항에 있어서, 상기 실시간 컨텐츠 소스로부터 컨텐츠 아이템을 저장하기 위한 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)을 포함하고, 상기 선택된 컨텐츠 아이템은 복수의 실시간 컨텐츠 소스 중 제 1 소스로부터 유래되며, 상기 프리젠테이션 제어기(121)는 상기 컨텐츠 아이템 저장 수단(111)으로부터 상기 선택된 컨텐츠 아이템을 검색함으로써 상기 선택된 컨텐츠 아이템의 시작으로부터, 이용 가능한 이전의 가장 이른 시간을 갖는 선택된 컨텐츠 아이템을 제공하도록 동작하는, 컨텐츠 선택 장치.
  5. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 소스에 대한 어떠한 지시도 포함하지 않는, 컨텐츠 선택 장치.
  6. 제 1항에 있어서, 상기 프리젠테이션 프로세서(113)는 현재의 시간에 응답하여 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 업데이트하도록 동작하는, 컨텐츠 선택 장치.
  7. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시는 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 늦은 시간과 관련된 파라미터를 더 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  8. 제 7항에 있어서, 상기 이용 가능한 가장 늦은 시간과 관련된 사용자 입력을 수신하고, 상기 사용자 입력에 응답하여 상기 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 변경하기 위한 입력 프로세서(115)를 더 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  9. 제 8항에 있어서, 상기 이용 가능한 가장 늦은 시간을 변경함에 응답하여 컨텐츠 아이템의 레코딩을 일으키기 위한 레코딩 제어기를 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  10. 제 7항에 있어서, 제 4항에 기재된 장치에 따르되, 저장된 컨텐츠 아이템은 상기 저장된 컨텐츠 아이템에 대해 이용 가능한 가장 늦은 시간의 시간에 컨텐츠 아이템 저장 수단으로부터 제거되는, 컨텐츠 선택 장치.
  11. 제 7항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템은 상기 이용 가능한 가장 늦은 시간에 응답하여 배치되는, 컨텐츠 선택 장치.
  12. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시는 상기 컨텐츠 아이템 중 적어도 일부의 비용과 관련된 파라미터를 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  13. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시는 상기 컨텐츠 아이템의 적어도 일부의 품질과 관련된 파라미터를 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  14. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템은 상기 이용 가능한 가장 이른 시간에 응답하여 배열되는, 컨텐츠 선택 장치.
  15. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시의 컨텐츠 아이템은,
    컨텐츠 아이템 타이틀과;
    컨텐츠 아이템 아티스트와;
    컨텐츠 아이템 카테고리로된 그룹으로부터 선택된 적어도 하나의 파라미터에 응답하여 배열되는, 컨텐츠 선택 장치.
  16. 제 1항에 있어서,
    사용자 입력을 수신하고, 상기 사용자 입력에 응답하여 상기 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 이용 가능한 변경된 시간으로 변경하기 위한 입력 프로세서(115)와;
    상기 이용 가능한 변경된 시간을 상기 복수의 소스 중 적어도 하나에 통신하기 위한 통신 요소를 더 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  17. 제 16항에 있어서, 상기 이용 가능한 변경된 시간에 응답하여 상기 컨텐츠 아이템의 비용을 변경하기 위한 수단을 더 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  18. 제 1항에 있어서, 상기 컨텐츠 세트 지시는 컨텐츠 아이템이 현재에 이용 가능한지에 대한 독립적인 지시를 포함하는, 컨텐츠 선택 장치.
  19. 컨텐츠 선택 방법으로서,
    실시간 컨텐츠 소스와 컨텐츠 아이템 저장 소스를 포함하는 복수의 소스로부터 컨텐츠 아이템을 수신하는 단계(201)와;
    상기 복수의 소스로부터 이용 가능한 컨텐츠 아이템의 컨텐츠 세트 지시로서 각 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 가장 이른 시간을 지시하는 파라미터를 포함하는 컨텐츠 세트 지시를 제공하는 단계(209)와;
    이용 가능한 컨텐츠의 상기 컨텐츠 세트 지시로부터 컨텐츠 아이템을 선택하는 단계를,
    포함하는 컨텐츠 선택 방법.
  20. 제 19항에 있어서,
    사용자 입력을 수신하는 단계와;
    상기 사용자 입력에 응답하여 상기 컨텐츠 아이템의 이용 가능한 시간을 이용 가능한 변경된 시간으로 변경하는 단계와;
    상기 이용 가능한 변경된 시간을 상기 복수의 소스 중 제 1 소스에 통신하는 단계와;
    상기 이용 가능한 변경된 시간에 응답하는 시간에 상기 복수의 소스 중 제 1 소스로부터 상기 컨텐츠 아이템을 수신하는 단계를,
    더 포함하는, 컨텐츠 선택 방법.
  21. 제 19항 또는 제 20항에 기재된 방법을 실행할 수 있는 컴퓨터 프로그램.
  22. 제 21항에 기재된 컴퓨터 프로그램을 포함한 레코드 캐리어.
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