KR102628173B1

KR102628173B1 - Pcr용 용기, 시약이 든 pcr용 용기, 및 시약 카세트

Info

Publication number: KR102628173B1
Application number: KR1020197029918A
Authority: KR
Inventors: 다카시 마츠나가; 요시노리 야마구치; 데츠지 마츠나가
Original assignee: 야마토 에슬론 가부시키가이샤
Priority date: 2017-04-19
Filing date: 2018-04-10
Publication date: 2024-01-25
Also published as: CN110621770B; WO2018193905A1; EP3613840A4; CN110621770A; KR20190141663A; EP3613840A1; US11746375B2; US20200181682A1

Abstract

PCR용 용기(1)는 그 바닥부(14)에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(12)을 갖는 용기 본체(11)와, 용기 본체(11)에 끼워맞춤 자유로운 덮개(6)와, 용기 본체(11) 내부에서의 덮개(6)의 하면(7)과 반응실(12) 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(16)로 주로 구성되어 있다. 시약 카세트(16)는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 파라핀 등의 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있는 적어도 1개의 시약 수납부를 갖는 것이다. 이와 같이 구성하면, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하고 밀봉한 상태에서, 용기 본체에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

Description

PCR용 용기, 시약이 든 PCR용 용기, 및 시약 카세트

본 발명은 PCR용 용기, 시약이 든 PCR용 용기, 및 시약 카세트에 관한 것으로, 특히 DNA 검출 장치에 의해 PCR을 행할 때에 사용하는 PCR용 용기, 시약이 든 PCR용 용기, 및 시약 카세트에 관한 것이다.

종래, 폴리머라제 연쇄 반응(본 명세서에 있어서 「PCR」이라고 칭함)에 의해 DNA를 증폭할 때, 도 19 및 도 20에 도시하는 바와 같은 PCR용 용기가 사용되고 있다.

도 19는 종래의 PCR용 용기의 외관 형상을 도시하는 개략 정면도로서, (1)은 덮개가 열린 상태의 것이고, (2)는 덮개가 닫힌 상태의 것이며, 도 20은 도 19의 (2)에서 나타낸 PCR용 용기의 덮개가 닫힌 상태의 중앙 단면 구조를 도시하는 단면도이다.

이들 도면을 참조하면, PCR용 용기(71)는, 예를 들면, 폴리프로필렌으로 이루어지고, 용기 본체(81)와 덮개(76)와 접속부(77)로 주로 구성되어 있다.

용기 본체(81)는 상방(PCR용 용기를 사용할 때에 용기 본체에 대하여 덮개가 존재하는 방향)이 개방된 원통 형상이며, 그 바닥부는 닫혀 있다.

덮개(76)는 원반 형상이며, 그 크기는 용기 본체(81)의 상방 개구를 완전히 덮을 수 있는 것이다. 또한, 덮개(76)는 그 하면에 하방으로 돌출한 원형 링 형상의 걸음부(78)가 형성되어 있다. 도 20에 도시하는 바와 같이, 덮개(76)가 닫힌 상태에서는, 걸음부(78)의 측벽 외면이 용기 본체(81)의 내벽면과 걸음됨으로써, 덮개(76)는 용기 본체(81)의 상방 개구를 완전히 덮는 상태로 고정된다. 이것에 의해, 용기 본체(81) 내부로의 이물의 혼입이나, 최고 90℃ 초과에 달하는 PCR 중의 용기 본체(81)의 수납물의 증발을 막는 것이다.

접속부(77)는 소정 각도의 범위 내에서 굴신 자유로운 띠 형상이며, 그 일방의 끝이 덮개(76)의 끝부와 접속되고, 타방의 끝이 용기 본체(81)의 끝부와 접속되어 있다. 접속부(77)를 굴신시켜 닫힌 상태로 함으로써, 덮개(76)가 용기 본체(81)에 끼워맞춤된다.

PCR용 용기(71)를 사용할 때는, 우선, 도 19의 (1)에 도시하는 바와 같은 덮개(76)가 열린 상태에서, 용기 본체(81) 내부에, 표적 DNA를 포함한 도시하지 않은 검체(예를 들면, 타액)와, PCR의 진행에 필요한 도시하지 않은 각 시약(예를 들면, 물, 완충액, 프라이머, dNTP, DNA 폴리머라제 및 형광 시약)을, 마이크로 피펫 등의 실험 기구를 사용하여 필요량 투입한다. 다음에 덮개(76)의 상면에 대하여 상방으로부터 누름으로써, 덮개(76)의 걸음부(78)의 외면이 용기 본체(81)의 내면과 걸음되고, 덮개(76)는 도 19의 (2)에 도시하는 바와 같은 닫힌 상태로 고정된다. 이 상태의 PCR용 용기(71)를 도시하지 않은 서멀 사이클러 등의 DNA 증폭 장치에 설치하고, 가열 및 냉각의 주기를 소정 횟수 반복함으로써, PCR이 진행되고, 표적 DNA가 증폭된다. PCR이 완료된 후, 필요하면, 증폭된 표적 DNA를 포함한 PCR용 용기(71)의 수납물을 다른 용기에 회수하여, 광 검출에 의해 표적 DNA의 존재를 검출하는 것도 가능하다.

또한, 일본 특개 2009-106221호 공보에는, 반응 용기 내에, 반응에 사용하는 시약을 격벽에 의해 반응 영역과 격리하여 구비하고, 격벽은 반응 용액과 독립하여 온도 제어 가능하게 설치되어 있고, 격벽의 적어도 일부가 가열에 의해 융해됨으로써 시약을 반응 영역으로 방출 가능하게 구성된 반응 용기가 개시되어 있다. 격벽은 왁스나 유지 등으로 이루어지고, 반응 용기 내에서 수평으로 설치되어 있는 태양이 개시되어 있다.

일본 특개 2009-106221호 공보

상기와 같은 종래의 PCR용 용기에서는, PCR의 진행에 필요한 양의 시약을 측량하여 취하기 위해서는 마이크로 피펫 등의 실험 기구를 사용하지 않으면 안 되어, 번잡함과 아울러, 실험자의 기량의 정도에 따라 PCR의 수율이 크게 영향을 받는다고 하는 문제가 있었다. 또한, 시약이나 PCR 산물에 의한 장내 오염이나 실험자에 대한 오염의 우려도 존재했다. 그 때문에, 숙련자가 아니더라도 PCR을 용이하고 또한 안전하게, 안정한 측정결과를 얻는 기술이 요망되고 있었다.

일본 특개 2009-106221호 공보에서는 그 과제를 해결하는 수단의 하나가 시사되어 있었지만, 반응 용기 내에 격벽을 안정적으로 형성하는 것이 실제적으로 곤란했다. 즉 우선 용융 상태의 왁스 등을 사용하여 반응 용기 내에 격벽을 형성하는 것은 반응 용기 내에 용융 상태의 왁스를 적하한 충격에 의해 형이 무너지기 쉽기 때문에 곤란이며, 또 고체 상태의 왁스 등으로 이루어지는 격벽을 미리 제작하여 반응 용기 내에 수납하려고 해도, 설치 시에 기울어져 버리는 등 하여, 시약이 반응 영역으로 떨어지지 않도록 격벽과 반응 용기 내면과의 사이에 전혀 간극을 생기게 하지 않아 격벽을 설치하는 것은 곤란했다.

본 발명은, 상기와 같은 과제를 해결하기 위해 행해진 것으로, 간편하고 또한 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있는 PCR용 용기, 시약이 든 PCR용 용기, 및 시약 카세트를 제공하는 것을 목적으로 한다.

(발명의 개시)

상기의 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 제1 국면에 있어서의 PCR용 용기는 PCR용 용기로서, 그 바닥부에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유로운 덮개와, 용기 본체 내부에서의 덮개의 하면과 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트를 구비하고, 시약 카세트는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있는 적어도 1개의 시약 수납부를 갖는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하여 밀봉한 상태에서, 용기 본체에 PCR에 필요한 검체를 수납하여 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

본 발명의 제2 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 덮개의 하면에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 상하 방향으로 관통하는 형상인 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하여 밀봉한 상태에서, 덮개의 하면의 오목부를 사용하여 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 상하 방향으로 관통한다. 그리고, 덮개의 하면의 오목부로부터 시약 수납부로 검체가 이동하고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

본 발명의 제3 국면에 있어서의 PCR용, 용기는 제1 국면 또는 제2 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 카세트에서는, 시약 수납부는 복수 설치되고, 복수의 시약 수납부는 서로 격벽에 의해 칵막이 되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 복수의 시약 수납부를 그 각각에 수납된 시약끼리 혼합되지 않은 상태로 밀봉 가능하게 된다.

본 발명의 제4 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제3 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상을 갖고, 그 측벽에 상하 방향으로 연장되고 시약 수납부에 연통하는 슬릿이 형성된 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 시약이 흘러나오는 부분의 표면적이 증가한다.

본 발명의 제5 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제4 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 반응실은 사각뿔대 형상이며, 투명 재료로 구성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 반응실에 대향하는 면이 발생한다.

본 발명의 제6 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제5 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 용기 본체와 덮개와 시약 카세트는, 덮개가 용기 본체에 끼워맞춤되었을 때, 덮개의 하면과 시약 카세트 사이에 간극이 생기는 것과 같은 치수 관계로 설정되는 것이다.

이와 같이 구성하면, 사용 시에는 간극을 밀봉 수단에 의해 밀봉하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 제7 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제6 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 용기 본체는 그 내면의 적어도 일부가 시약 카세트를 향하여 내방으로 돌출하는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 용기 본체 내부에서의 위치 결정이 용이하게 된다.

본 발명의 제8 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제7 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 용기 본체는 그 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것이다.

이와 같이 구성하면, 용기 본체에 있어서의 시약 카세트가 수납된 개소 및 반응실의 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하가 된다.

본 발명의 제9 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제8 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것이다.

이와 같이 구성하면, 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상이 되는 밀봉 수단이 된다.

본 발명의 제10 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제9 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 카세트는 그 상방면 및 하방면의 적어도 일방에 내방으로 움푹 들어간 오목 형상 부분이 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 상방면 또는 하방면에 내방으로 오목 형상의 부분이 형성된다.

본 발명의 제11 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제10 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 덮개의 하면에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 상하 방향으로 관통하는 형상이며, 시약 카세트의 상방면에는, 상방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분이 형성되어 있고, 볼록 형상 부분은 덮개가 용기 본체에 끼워맞춤되었을 때 오목부의 적어도 일부에 들어가는 것이다.

이와 같이 구성하면, 사용 시에, 덮개의 하면의 오목부에 수납된 검체가 긁어 내지기 쉬워진다.

본 발명의 제12 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제11 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 카세트의 하방면에는, 하방으로 볼록 형상인 부분이 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 하방면이 수평이 아니라 반응실을 향하여 볼록 형상으로 된다.

본 발명의 제13 국면에서의 시약이 든 PCR용 용기는 제1 국면 내지 제12 국면 중 어느 하나에서의 PCR용 용기를 사용한 시약이 든 PCR용 용기로서, 시약 카세트는 그 시약 수납부에 시약이 수납되고, 밀봉 수단에 의해 밀봉된 것이다.

이와 같이 구성하면, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트가 된다.

본 발명의 제14 국면에 있어서의 시약이 든 PCR용 용기는, 제13 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 반응실은 밀봉 수단에 의해 충전된 것이다.

이와 같이 구성하면, 반응실은 PCR 전에는 공기가 배출된 상태가 되고, PCR 시에는 밀봉 수단이 용융되어 시약 카세트를 통하여 검체 및 시약이 수납된다.

본 발명의 제15 국면에 있어서의 시약 카세트는, PCR용 용기 내부에 수납되는 시약 카세트로서, 시약 수납부를 구비하고, 시약 수납부는 PCR에 필요한 시약이 수납됨과 아울러, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 밀봉된 것이다.

본 발명의 제16 국면에서의 PCR용 용기는 PCR용 용기로서 그 바닥부에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유로운 덮개를 구비하고, 덮개는 그 선단부의 하면의 일부의 노출 부분 을 통하여 선단부에 형성된 적어도 1개의 시약 수납부를 갖고, 선단부의 하면의 다른 일부에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 형성되어 있고, 시약 수납부는, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해, 노출 부분을 밀봉 가능한 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하여 밀봉한 상태에서, 덮개의 하면의 오목부를 사용하여 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부 및 오목부가 개방된다. 그리고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

본 발명의 제17 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제16 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 선단부의 측벽에는, 시약 수납부로 관통하는 개구가 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 선단부의 측벽에 형성된 개구로부터 시약 수납부에 대하여 시약을 주입하는 것이 가능하게 된다.

본 발명의 제18 국면에서의 시약 카세트는 PCR용 용기 내부에 수납되는 시약 카세트로서, 기본 골격과, 기본 골격으로 형성됨과 아울러 적어도 일부가 외부에 노출되고, PCR에 필요한 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부를 구비한 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 수납부에 시약을 수납하고, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 밀봉된 상태에서, 용기에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 용기 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

본 발명의 제19 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 수납부는 대향하는 면에서 노출되는 형상인 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 노출 부분의 일방측에 검체를 수납해 두면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 개방된 시약 수납부를 검체가 노출 부분의 타방측으로 이동해 가는 도중에 시약과 혼합된다.

본 발명의 제20 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 또는 제19 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 수납부는 복수 설치되고, 복수개의 시약 수납부는 서로 격벽에 의해 칸막이 된 기본 골격에 의해 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 복수의 시약 수납부를 그 각각에 수납된 시약끼리 혼합되지 않은 상태에서 밀봉 가능하게 된다.

본 발명의 제21 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제20 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 수납부는 3개 설치되고, 격벽은 동일한 방향으로 연장되는 3장의 판 형상체이며, 인접하는 판 형상체의 각각은 서로 120°의 각도를 형성하도록 교차하고, 시약 수납부는 동일 방향의 양쪽 끝에서 노출되는 형상인 것이다.

이와 같이 구성하면, 각각이 동일한 체적인 3개의 시약 수납부가 형성된다.

본 발명의 제22 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제21 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 축 방향의 양쪽 끝이 개방된 통 형상을 갖고, 그 측벽에는, 축 방향으로 연장되고 시약 수납부에 연통하는 슬릿이 형성된 것이다.

본 발명의 제23 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제22 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, 그 하방면의 적어도 일부가 PCR용 용기의 내면에 접함과 아울러, 그 상방면의 적어도 일부가 PCR용 용기의 덮개의 하방면에 접하는 치수 관계로 설정되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트가 PCR용 용기 내부에 있어서 부주의하게 상하 방향으로 이동하는 것이 규제된다.

본 발명의 제24 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제23 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 그 대향하는 면의 적어도 일방의 적어도 일부에, 내방으로 움푹 들어간 오목 형상 부분이 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 밀봉할 때 오목 형상 부분에 밀봉 수단이 머무르기 쉬워진다.

본 발명의 제25 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제24 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 시약 수납부는 PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, 상하 방향으로 노출되는 형상이며, 기본 골격은, 그 상방면의 적어도 일부에, 상방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분이 형성되어 있고, 볼록 형상 부분은, PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, PCR용 용기의 덮개의 하면에 형성된 오목부의 적어도 일부에 들어가는 것이다.

이와 같이 구성하면, PCR용 용기의 덮개의 오목부에 수납된 것이 시약 카세트에 의해 긁어 내지기 쉬워진다.

본 발명의 제26 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제25 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 그 일방면의 적어도 일부에, 외방으로 볼록 형상인 부분이 형성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 하방면을 수평이 아니라 반응실을 향하여 볼록 형상으로 할 수 있다.

본 발명의 제27 국면에 있어서의 시약 카세트는, PCR용 용기 내부에 수납되는 시약 카세트로서, 기본 골격과, 기본 골격으로 형성됨과 아울러, 노출 부분을 통하여 외부에 노출되고, PCR에 필요한 시약이 수납된 시약 수납부와, 노출 부분을 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융됨으로써 밀봉되는 밀봉 수단을 구비한 것이다.

이와 같이 구성하면, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트가 되고, 용기에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 용기 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다.

본 발명의 제28 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제27 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것이다.

본 발명의 제29 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제27 국면 또는 제28 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 PCR의 가열에 의해 녹지 않는 것이다.

이와 같이 구성하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단만이 녹아 시약 수납부가 개방된다.

본 발명의 제30 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제26 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격은 축 방향의 양쪽 끝이 개방된 통 형상을 가짐과 아울러, 그 내부가 축 방향으로 연장되는 격벽에 의해 칸막이 되고, 격벽의 축 방향의 양쪽 끝 가장자리의 적어도 일방은 기본 골격의 대응하는 양쪽 개방 끝면의 적어도 일방보다도 내방에 위치하는 것이다.

이와 같이 구성하면, 밀봉할 때 격벽의 축 방향의 끝 가장자리로부터 기본 골격의 개방 끝면까지의 개소에 밀봉 수단이 머무르기 쉬워진다.

본 발명의 제31 국면에 있어서의 PCR용 용기는 PCR용 용기로서, PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 그 바닥부에 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 그 하면에 형성된 덮개와, 용기 본체 내부에 있어서의 덮개와 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트를 구비하고, 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격을 구비하고, 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있고, 용기 본체, 덮개 및 시약 카세트 중 적어도 하나는 PCR 시에 검체 또는 시약이 반응실 외부로 새어나가지 않도록 규제하는 규제 수단을 구비하는 것이다.

이와 같이 구성하면, 규제 수단에 의해 PCR 시에 검체 또는 시약이 안정하게 반응실 내부로 흘러들어간다.

본 발명의 제32 국면에 있어서의 PCR용 용기는 PCR용 용기로서, PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 그 바닥부에 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 그 하면에 형성된 덮개와, 용기 본체 내부에 있어서의 덮개와 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트를 구비하고, 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격을 구비하고, 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있고, 반응실의 상측 가장자리는 평면시로 원 형상인 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트가 둘레 방향으로 회전한 상태에서 용기 본체에 수납된 경우에도, PCR 시에 검체 또는 시약이 반응실로 안정하게 흘러들어간다.

본 발명의 제33 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제32 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 반응실은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상인 것이다.

이와 같이 구성하면, 반응실이 반구 형상의 것이나 원기둥 형상의 것에 비해 선단이 날카로워진다. 또한, 반응실 부분의 두께를 얇게 하는 것이 제조상 용이하게 된다.

본 발명의 제34 국면에 있어서의 PCR용 용기는 PCR용 용기이며, PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 그 바닥부에 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 그 하면에 형성된 덮개와, 용기 본체 내부에 있어서의 덮개와 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트를 구비하고, 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격을 구비하고, 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있고, 반응실의 상측 가장자리는 수납 시의 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면, 시약 카세트가 횡방향으로 벗어나 수납된 상태이어도 반응실로 안정하게 검체 또는 시약이 흘러들어간다.

본 발명의 제35 국면에 있어서의 PCR용 용기는 PCR용 용기로서, PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 그 바닥부에 갖는 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 그 하면에 형성된 덮개와, 용기 본체 내부에 있어서의 덮개와 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트를 구비하고, 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격을 구비하고, 기본 골격의 내부에는, 상하 방향으로 연장되는 격벽에 의해 서로 칸막이 되고 그 각각에 시약을 수납할 수 있는 복수의 시약 수납부가 형성되어 있고, 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 시약을 밀봉할 수 있고, 격벽의 상측 끝 가장자리는 기본 골격의 상측 끝 가장자리보다도 하방에 위치하고, 덮개 및 시약 카세트가 용기 본체에 부착된 상태에서, 덮개의 하면은 격벽의 상측 끝 가장자리와 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이에 배치되는 것이다.

이와 같이 구성하면, 용기 본체에 부착된 상태에서, 덮개의 하면이 시약 카세트의 밀봉 수단에 들어가기 쉬워진다.

본 발명의 제36 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제35 국면에서의 발명의 구성에 있어서, 격벽의 상측 끝 가장자리는 평면시 투영에서 덮개의 오목부의 하측 가장자리보다도 내측이 되는 부분에서 상방으로 볼록 형상인 볼록부를 더 구비하고, 볼록부의 상측 끝 가장자리는 덮개의 하면과 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이의 상하 높이 위치이며, 또한, 오목부의 상측 끝 가장자리보다도 하방에 배치되는 것이다.

이와 같이 구성하면, 용기 본체에 부착된 상태에서, 시약 카세트의 볼록부가 덮개의 오목부에 들어가기 쉬워진다.

본 발명의 제37 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제32 국면, 제33 국면, 제35 국면 및 제36 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 반응실의 상측 가장자리는 수납 시의 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있는 것이다.

본 발명의 제38 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제32 국면, 제33 국면 및 제37 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 기본 골격의 내부에는, 상하 방향으로 연장되는 격벽에 의해 서로 칸막이 되고 그 각각에 시약을 수납할 수 있는 복수의 시약 수납부가 형성되어 있고, 격벽의 상측 끝 가장자리는 기본 골격 상측 끝 가장자리보다도 하방에 위치하고, 덮개 및 시약 카세트가 용기 본체에 부착된 상태에서, 덮개의 하면은 격벽의 상측 끝 가장자리와 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이에 배치되는 것이다.

본 발명의 제39 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제38 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 반응실은 투명 재료로 구성되어 있는 것이다.

이와 같이 구성하면 반응실의 광 투과성이 높아진다.

본 발명의 제40 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제39 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 용기 본체의 반응실은 그 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것이다.

이와 같이 구성하면, 반응실에 대한 용기 외부로부터의 열전달 효율이 양호하게 된다.

본 발명의 제41 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제40 국면 중 어느 하나에서의 발명의 구성에 있어서, 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것이다.

본 발명의 제42 국면에 있어서의 시약이 든 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제41 국면 중 어느 하나에서의 PCR용 용기를 사용한 시약이 든 PCR용 용기로서, 시약 카세트는 그 시약 수납부에 시약이 수납되고, 밀봉 수단에 의해 밀봉된 것이다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 제1 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하고 밀봉한 상태에서, 용기 본체에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동하기 때문에, 간편하고 또한 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있는 PCR용 용기가 된다.

본 발명의 제2 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면에서의 발명의효과에 더하여, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하고 밀봉한 상태에서, 덮개의 하면의 오목부를 사용하여 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 상하 방향으로 관통한다. 그리고, 덮개의 하면의 오목부로부터 시약 수납부로 검체가 이동하고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동하기 때문에, PCR의 간편성, 확실성 및 신속성을 보다 향상시킬 수 있는 PCR용 용기가 된다.

본 발명의 제3 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 또는 제2 국면에서의 발명의효과에 더하여, 복수의 시약 수납부를, 그 각각에 수납된 시약끼리 혼합되지 않은 상태로 밀봉 가능하게 되기 때문에, 미리 혼합해 두는 것에 적합하지 않은 시약을 사용하는 것이 용이하게 된다.

본 발명의 제4 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제3 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 시약이 흘러나오는 부분의 표면적이 증가하기 때문에, 시약 카세트로부터 반응실을 향하여 시약이 떨어지기 쉬워진다.

본 발명의 제5 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제4 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 반응실에 대향하는 면이 발생하기 때문에, PCR 후의 반응실에 대하여 수평 방향으로 광 검출을 행하는 경우의 광 검출의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제6 국면에서의 PCR용 용기는 제1 국면 내지 제5 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 사용 시에는 간극을 밀봉 수단에 의해 밀봉하는 것이 가능하게 되기 때문에, 덮개를 끼워맞춤되게 하여 시약 카세트가 압박받았을 때에, 덮개의 하면과 시약 카세트 사이에 간극이 생기지 않는 치수 관계로 설정한 경우에 비해, 수납한 시약이 누출될 우려가 감소한다.

본 발명의 제7 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제6 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 용기 본체 내부에서의 위치 결정이 용이하게 되기 때문에, 시약 카세트로부터 반응실에 대하여 시약이 떨어지기 쉬운 위치로 유도하는 것이 가능하게 되어, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제8 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제7 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 용기 본체에서의 시약 카세트가 수납된 개소 및 반응실의 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하가 되기 때문에, 밀봉 수단이 PCR의 가열을 이용하여 적절하게 용융됨과 아울러, PCR이 적절하게 행해진다.

본 발명의 제9 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제8 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상이 되는 밀봉 수단이 되기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제10 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제9 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 상방면 또는 하방면에 내방으로 오목 형상의 부분이 형성되기 때문에, 밀봉 수단에 의한 밀봉의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제11 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제10 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 사용 시에, 덮개의 하면의 오목부에 수납된 검체가 긁어 내지기 쉬워지기 때문에, 검체가 반응실에 도달하기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제12 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제11 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 하방면이 수평이 아니고 반응실을 향하여 볼록 형상으로 되기 때문에, 시약이 반응실로 떨어지기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제13 국면에 있어서의 시약이 든 PCR용 용기는, 제1 국면 내지 제12 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있어, 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 제14 국면에 있어서의 시약이 든 PCR용 용기는, 제13 국면에서의 발명의효과에 더하여, 반응실은 PCR 전에는 공기가 배출된 상태가 되고, PCR 시에는 밀봉 수단이 용융되어 시약 카세트를 통하여 검체 및 시약이 수납되기 때문에, 반응실로 검체 및 시약을 인도하기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제15 국면에 있어서의 시약 카세트는, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있어, PCR용 용기에 사용함으로써 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 제16 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 시약 수납부에 미리 시약을 수납하고 밀봉한 상태에서, 덮개의 하면의 오목부를 사용하여 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부 및 오목부가 개방된다. 그리고, 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동하기 때문에, 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있는 PCR용 용기가 된다.

본 발명의 제17 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제16 국면에서의 발명의효과에 더하여, 선단부의 측벽에 형성된 개구로부터 시약 수납부에 대하여 시약을 주입하는 것이 가능하게 되기 때문에, 사용 편리성이 향상된다.

본 발명의 제18 국면에 있어서의 시약 카세트는, 시약 수납부에 시약을 수납하고, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해 밀봉한 상태에서, 용기에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 용기 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동하기 때문에, 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 제19 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 노출 부분의 일방측에 검체를 수납해 두면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹고, 개방된 시약 수납부를 검체가 노출 부분의 타방측으로 이동해 가는 도중에 시약과 서로 섞이기 때문에, 간편하고 또한 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 제20 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 또는 제19 국면에서의 발명의효과에 더하여, 복수의 시약 수납부를, 그 각각에 수납된 시약끼리가 혼합되지 않은 상태에서 밀봉 가능하게 되기 때문에, 미리 혼합해 두는 것에 적합하지 않은 시약을 사용하는 것이 용이하게 된다.

본 발명의 제21 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제20 국면에서의 발명의효과에 더하여, 각각이 동일한 체적인 3개의 시약 수납부가 형성되기 때문에, 시약이 떨어지기 쉬워진다.

본 발명의 제22 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제21 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 시약이 흘러나오는 부분의 표면적이 증가하기 때문에, 시약이 떨어지기 쉬워진다.

본 발명의 제23 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제22 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트가 PCR용 용기 내부에서 부주의하게 상하 방향으로 이동하는 것을 규제받기 때문에, 반응의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제24 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제23 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 밀봉할 때에 오목 형상 부분에 밀봉 수단이 머무르기 쉬워지기 때문에, 밀봉의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제25 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제24 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, PCR용 용기의 덮개의 오목부에 수납된 것이 시약 카세트에 의해 긁어 내지기 쉬워지기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제26 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제25 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트의 하방면을 수평이 아니라 반응실을 향하여 볼록 형상으로 할 수 있기 때문에, 시약이 반응실로 떨어지기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제27 국면에 있어서의 시약 카세트는, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트가 되어, 용기에 PCR에 필요한 검체를 수납하여 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부가 개방된다. 그리고, 용기 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동하기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있어, PCR용 용기에 사용함으로써 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

본 발명의 제28 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제27 국면에서의 발명의효과에 더하여, 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상으로 되는 밀봉 수단이 되기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제29 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제27 국면 또는 제28 국면에서의 발명의효과에 더하여, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단만이 녹아 시약 수납부가 개방되기 때문에, 반응의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제30 국면에 있어서의 시약 카세트는, 제18 국면 내지 제26 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 밀봉할 때에 격벽의 축 방향의 끝 가장자리로부터 기본 골격의 개방 끝면까지의 개소에 밀봉 수단이 머무르기 쉬워지기 때문에, 밀봉의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제31 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 규제 수단에 의해 PCR 시에 검체 또는 시약이 안정하게 반응실 내부로 흘러들어가기 때문에, PCR의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제32 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 시약 카세트가 둘레 방향으로 회전한 상태에서 용기 본체에 수납된 경우에도, PCR 시에 검체 또는 시약이 반응실로 안정하게 흘러들어오기 때문에, PCR의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제33 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제32 국면에서의 발명의효과에 더하여, 반응실이 반구 형상의 것이나 원기둥 형상의 것에 비해 선단이 날카로워지므로, PCR용 용기를 가열하는 히터에의 밀착성이 향상된다. 또한, 반응실 부분의 두께를 얇게 하는 것이 제조상 용이하게 되므로, 가열 시간을 짧게 할 수 있다. 그 때문에 PCR의 효율이 향상된다.

본 발명의 제34 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 시약 카세트가 횡방향으로 벗어나서 수납된 상태이어도 반응실로 안정하게 검체 또는 시약이 흘러들어가기 때문에, PCR의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제35 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 용기 본체에 부착된 상태에서, 덮개의 하면이 시약 카세트의 밀봉 수단에 들어가기 쉬워지기 때문에, 덮개에 수납된 검체가 시약 카세트로 흘러들어가기 쉬워져, PCR의 안정성이 향상된다.

본 발명의 제36 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제35 국면에서의 발명의효과에 더하여, 용기 본체에 부착된 상태에서, 시약 카세트의 볼록부가 덮개의 오목부에 들어가기 쉬워지기 때문에, 덮개의 오목부에 수납된 검체가 시약 카세트의 볼록부로 밀어내지기 쉬워져, 오목부에 검체가 잔류하는 것을 방지한다.

본 발명의 제37 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제32 국면, 제33 국면, 제35 국면 및 제36 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 시약 카세트가 횡방향으로 벗어나서 수납된 상태이어도 반응실에 안정하게 검체 또는 시약이 흘러들어가기 때문에, PCR의 안정성이 보다 향상된다.

본 발명의 제38 국면에서의 PCR용 용기는 제32 국면, 제33 국면 및 제37 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 용기 본체에 부착된 상태에서, 덮개의 하면이 시약 카세트의 밀봉 수단에 들어가기 쉬워지기 때문에, 덮개에 수납된 검체가 시약 카세트에 흘러들어가기 쉬워져, PCR의 안정성이 보다 향상된다.

본 발명의 제39 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제38 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 반응실의 광 투과성이 높아지기 때문에, PCR 후의 반응실에 대하여 수평 방향에 광 검출을 행하는 경우의 광 검출의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제40 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제39 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 반응실에 대한 용기 외부로부터의 열전달 효율이 양호하게 되기 때문에, 밀봉 수단이 PCR의 가열을 이용하여 적절하게 용융됨과 아울러, PCR이 적절하게 행해진다.

본 발명의 제41 국면에 있어서의 PCR용 용기는, 제31 국면 내지 제40 국면 중 어느 하나에서의 발명의효과에 더하여, 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상으로 되는 밀봉 수단으로 되기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다.

본 발명의 제42 국면에 있어서의 시약이 든 PCR용 용기는, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있어, PCR용 용기에 사용함으로써 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

도 1은 본 발명의 제1 실시형태에 의한 PCR용 용기의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 2는 도 1에서 나타낸 PCR용 용기의 용기 본체의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 3은 도 1에서 나타낸 PCR용 용기의 용기 본체의 외관 형상을 도시하는 측면도이다.
도 4는 도 1에서 나타낸 PCR용 용기의 덮개의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 5는 도 1에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 외관 형상을 도시하는 정면도이다.
도 6은 도 5에서 나타낸 VI-VI 라인의 끝면도로서, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이고, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이다.
도 7은 도 1에서 나타낸 PCR용 용기를 사용한 DNA 검출 장치의 동작 전의 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 8은 도 7에 대응한 도면으로서, DNA 검출 장치의 동작 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 9는 도 8에서 나타낸 A 부분의 모식도이다.
도 10은 도 7에 대응한 도면으로서, PCR이 완료되고 PCR용 용기가 검출부로 이동한 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 11은 도 10에서 나타낸 XI-XI 라인의 화살표 도면이다.
도 12는 본 발명의 제2 실시형태에 의한 PCR용 용기의 하반부의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 13은 도 12에서 나타낸 XIII-XIII 라인의 끝면도이다.
도 14는 본 발명의 제3 실시형태에 의한 PCR용 용기의 덮개의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 15는 도 14에서 나타낸 XV-XV 라인의 끝면도이며, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이고, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이다.
도 16은 도 14에서 나타낸 XVI-XVI 라인의 끝면도이다.
도 17은 본 발명의 다른 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 개략 평면도이다.
도 18은 본 발명의 또 다른 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 개략 정면도이다.
도 19는 종래의 PCR용 용기의 외관 형상을 도시하는 개략 정면도로서, (1)은 덮개가 열린 상태의 것이고, (2)는 덮개가 닫은 상태의 것이다.
도 20은 도 19의 (2)에서 나타낸 PCR용 용기의 덮개가 닫힌 상태의 중앙 단면 구조를 도시하는 단면도이다.
도 21은 도 1에서 나타낸 XXI-XXI 라인의 개략 단면도이다.
도 22는 본 발명의 제4 실시형태에 의한 PCR용 용기의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.
도 23은 도 22에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이며, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이고, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이다.
도 24는 도 22에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 구조를 도시하는 평면도이다.
도 25는 도 22에서 나타낸 XXV-XXV 라인의 끝면도이다.
도 26은 도 22에서 나타낸 PCR용 용기를 사용한 DNA 검출 장치의 동작 전의 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 27은 도 26에 대응한 도면으로서, DNA 검출 장치의 동작 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 28은 도 27에서 나타낸 B 부분에서의 PCR용 용기의 내부 구조를 도시하는 모식도이다.
도 29는 도 26에 대응한 도면으로서, PCR이 완료되어 PCR용 용기가 검출부로 이동한 상태를 도시하는 개략 정면도이다.
도 30은 도 29에서 나타낸 XXX-XXX 라인의 화살표 도면이다.
도 31은 본 발명의 제5 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 상부 및 덮개의 하부 주변에서의 중앙 단면 구조를 도시하는 단면도로서, (1)은 덮개가 부착되기 전의 상태이고, (2)는 덮개가 부착된 상태이다.
도 32는 도 31에서 나타낸 XXXII-XXXII 라인의 끝면도이다.
도 33은 본 발명의 또 다른 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 구조를 도시하는 단면도로서, 도 31에 대응하는 도면이다.

(발명을 실시하기 위한 형태)

도 1은 본 발명의 제1 실시형태에 의한 PCR용 용기의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.

도면을 참조하여, PCR용 용기(1)는, 예를 들면, 투명한 폴리프로필렌으로 이루어지고, 수평 단면이 원형 링 형상이며, 그 바닥부(14)에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(12)을 갖는 용기 본체(11)와, 용기 본체(11)에 끼워맞춤 자유로운 덮개(6)와, 용기 본체(11) 내부에서의 덮개(6)의 하면(7)과 반응실(12) 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(16)로 주로 구성되어 있다. 또한, 도면에서는, 용기 본체(11)의 상부 외측면에 형성된 수나사부(13)와 덮개(6)의 상부 내측면에 형성된 암 나사부(9)가 나사식으로 끼워맞춤되어 있는 밀폐 상태이며, 외부로부터의 이물의 침입을 방지하고 있다. 덮개(6)는 그 상부의 널링부(8)를 파지하여 회전시킴으로써 덮개(6)와 용기 본체(11)의 끼워맞춤을 해제한 개봉 상태로 이행하는 것이 가능하며, 개봉 상태에서는, 용기 본체(11) 내부로의 검체의 주입이나, 시약 카세트(16)를 용기 본체(11) 외부로의 취출 또는 용기 본체(11) 내부로의 수납 등이 가능하다.

또한, PCR용 용기(1)의 사용 시에는, 도 1에 도시하는 바와 같은 상하 방향에서, 반응실(12)을 가장 하방에 위치시키고 검체 및 시약을 수납하여 반응시키게 된다. 본 명세서에 있어서, 상방향이란 PCR용 용기의 사용 시에 반응실에 대하여 시약 카세트나 덮개가 위치하는 방향을 말하며, 반대로 하방향이란 PCR용 용기의 사용 시에 시약 카세트나 덮개에 대하여 반응실이 위치하는 방향을 말한다.

그리고, PCR용 용기(1)에서는, 도 1에 도시하는 밀폐 상태에서, 시약 카세트(16)는 용기 본체(11)의 바닥부(14)에 있어서 반응실(12)의 상방 끝의 둘레 가장자리로부터 외방으로 연장되는 평탄부(15) 위에 설치됨과 아울러, 시약 카세트(16)의 상방면(17)의 일부와 덮개(6)의 하면(7)의 일부가 간극 없이 맞닿아 있다. 이것에 의해, 시약 카세트(16)는 PCR용 용기(1) 내부에서의 위치가 고정되어 있다.

다음에 PCR용 용기(1)의 각 구성 요소에 대하여 설명한다.

도 2는 도 1에서 도시한 PCR용 용기의 용기 본체의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이며, 도 3은 도 1에서 도시한 PCR용 용기의 용기 본체의 외관 형상을 도시하는 측면도이다.

이들 도면을 참조하여, 용기 본체(11)는 상방이 개방된 원통 형상이고, 그 바닥부(14)에 갖는 반응실(12)은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 사각뿔대 형상이며, 투명 재료로 구성되어 있다. 이와 같이 구성함으로써 반응실(12)에는 대향하는 면이 발생한다. 이것에 의한 효과에 대해서는 후술한다.

도 4는 도 1에서 도시한 PCR용 용기의 덮개의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.

도면을 참조하여, 덮개(6)는, 예를 들면, 폴리프로필렌 등의 합성 수지로 이루어지고, 그 하면(7)에는, 검체(31)와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(10)가 형성되어 있다. 사용 시에는, 도면의 1점 쇄선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이, 덮개(6)의 오목부(10)를 검체(31)(예를 들면, 구강내 점막)에 대하여 접촉시킴으로써 오목부(10)에 검체(31)의 일부(예를 들면, 표적 DNA를 포함한 타액)를 실험 기구 등을 사용하지 않고 간편하게 채취할 수 있다. 이것에 의한 효과에 대해서는 후술한다.

도 5는 도 1에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 외관 형상을 도시하는 정면도이고, 도 6은 도 5에서 나타낸 VI-VI 라인의 끝면도이고, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이며, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이다.

이들 도면을 참조하여, 시약 카세트(16)는, 예를 들면, 폴리프로필렌 등의 합성 수지로 이루어지고, 상하 방향으로 관통하는 원통 형상을 기본 골격으로 하고, 그 측벽(24)에는, 상하 방향으로 연장되어 시약 수납부(21a∼21c)의 각각에 연통하는 슬릿(23a∼23c)의 각각이 형성되어 있다. 이것에 의한 효과에 대해서는 후술한다.

또한, 시약 카세트(16)는, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 파라핀(25a∼25c)에 의해 시약(32a∼32c)을 밀봉할 수 있는 시약 수납부(21a∼21c)를 갖는다. 또한, 파라핀의 융점은 약 50℃로 설정되어 있다. 즉 시약 수납부(21a∼21c)의 각각은, 시약(32a∼32c)의 각각을 수납한 상태에서, 도시하지 않은 상하 방향의 개구 및 슬릿(23a∼23c)을 파라핀(25a∼25c) 등의 밀봉 수단에 의해 밀봉할 수 있다. 이와 같이 구성함으로써 도 6의 (2)에 도시하는 바와 같이 시약 수납부(21a∼21c)에 미리 시약(32a∼32c)을 수납하고 밀봉한 상태에서, 도 1에서 도시한 바와 같이, 용기 본체(11) 내부에 시약 카세트(16)를 수납한 밀폐 상태에서 용기 본체(11)에 PCR에 필요한 검체를 수납하고 PCR을 행하면, 최고 90℃ 초과에도 달하는 PCR의 가열에 의해 합성 수지제의 시약 카세트(16) 자체는 녹지 않고, 파라핀(25a∼25c) 등이 녹아, 시약 수납부(21a∼21c)가 하방으로 개방된다. 그리고, 하방의 반응실(12)로 검체 및 시약(32a∼32c)이 이동한다. 그 때문에 본 발명의 PCR용 용기에서는, 마이크로 피펫 등의 실험 기구를 사용하지 않기 때문에 간편하고, 시약 카세트가 합성 수지제의 기본 골격(측벽)을 갖기 때문에 안정적이며, 실험자에 의한 시약 주입의 수고를 없애, 계량 오차나 이물 혼입을 막아 PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

또한, 시약을 수납할 때는, 예를 들면, 시약 카세트(16)의 도시하지 않은 하방 개구 및 슬릿(23a∼23c)을, 용융 상태의 파라핀에 내리누른 후 냉각함으로써 파라핀을 펼쳐 깔고, 소망량의 시약(32a∼32c)을 상방으로부터 도시하지 않은 자동 분주기에 의해 수납한 후, 시약 카세트(16)의 상방 개구도 파라핀으로 메움으로써 밀봉한다.

더욱이, 도 4에서 상기한 바와 같이 덮개(6)의 하면(7)에는 오목부(10)가 형성되어 있음과 아울러, 시약 수납부(21a∼21c)는 상하 방향으로 관통하는 형상이기 때문에, PCR의 가열로 파라핀(25a∼25c)이 녹을 때는, 시약 수납부(21a∼21c)가 상하 방향으로 관통한다. 그리고, 도 1에서 상기한 바와 같이 시약 카세트(16)의 상방면(17)의 일부와 덮개(6)의 하면(7)의 일부가 간극 없이 맞닿아 있기 때문에, 오목부(10)로부터 시약 수납부(21a∼21c)로 검체가 이동하고, 시약 수납부(21a∼21c)를 통하여 하방의 반응실(12)로 검체 및 시약(32a∼32c)이 이동한다. 그 때문에, PCR의 간편성, 확실성 및 신속성을 보다 향상시킬 수 있다.

또한, 시약 카세트(16)에서는, 복수의 시약 수납부(21a∼21c)가 설치되고, 이것들은 서로 격벽(22a∼22c)의 각각에 의해 칸막이 되어 있다. 격벽(22a∼22c)은 시약 카세트(16)의 도시하지 않은 상면으로부터 하면까지 상하 방향으로 연장되는 판 형상체이며, 평면시에서 서로 120°의 각도를 형성하도록 배치되어, 시약 수납부(21a∼21c)를 동일한 체적이 되도록 분할하고 있다. 이것에 의해 도면의 (2)에서 도시하는 바와 같이 시약 수납부(21a∼21c)의 각각에 수납된 시약(32a∼32c)끼리가 혼합되지 않은 상태로 밀봉 가능하다. 그 때문에 미리 혼합해 두는 것에 적합하지 않은 시약을 사용하는 것이 용이하게 된다.

또한, 시약이란 PCR에 필요한 시약으로서, 용도에 따라 원하는 종류를 선택하면 되고, 예를 들면, 물, 완충액, 프라이머, dNTP, 마그네슘 화합물, DNA 폴리머라제, 형광 시약 등을 들 수 있다. 또한, 형광 시약은 PCR 자체에는 필요없지만, 광 검출을 PCR 완료 후에 DNA 검출 장치 내에서 동시에 행할 목적으로, 본 발명의 실시형태에서는 형광 시약을 포함시킨 상태로 설명한다.

더욱이, 상기한 바와 같이, 시약 카세트(16)는 상하 방향으로 개방된 통 형상을 갖고, 그 측벽(24)에 상하 방향으로 연장되어 시약 수납부(21a∼21c)의 각각에 연통하는 슬릿(23a∼23c)의 각각이 형성되어 있다. 이것에 의해, 시약 카세트(16)의 시약(32a∼32c)이 흘러나오는 부분의 표면적이 증가하기 때문에, 시약 카세트(16)로부터 반응실(12)을 향하여 시약(32a∼32c)이 떨어지기 쉬워진다.

다음에 검체 및 시약을 수용한 PCR용 용기(1)를 사용하여, DNA 검출 장치에 의해 PCR을 진행시키는 공정에 대하여 설명한다.

도 7은 도 1에서 나타낸 PCR용 용기를 사용한 DNA 검출 장치의 동작 전의 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

도면을 참조하면, DNA 검출 장치(91)는 가열 및 냉각을 행함으로써 PCR을 진행시키는 DNA 증폭 구조체(92)와, PCR이 완료된 PCR용 용기에 수납된 PCR 산물을 광 검출에 의해 측정하는 검출부(112)와, 제어부(도시 생략)로 주로 구성되어 있다.

DNA 증폭 구조체(92)는 PCR용 용기(1)를 유지하는 용기 홀더(97)와, 용기 홀더(97)를 지지하는 지지부(98)와, 플레이트 형상의 고온측의 제1 히터(101)와, 제1 히터(101)의 상방에 고정된 링 플레이트 형상의 가열판(102)과, 플레이트 형상의 저온측의 제2 히터(106)와, 제1 히터(101) 및 제2 히터(106)를 그 상면에 고정하는 받침대(110)로 주로 구성되어 있다.

PCR용 용기(1)는, 상기한 바와 같이, 시약을 수납한 시약 카세트(16)를 수납함과 아울러, 덮개(6)의 오목부(10)에 의해 또는 수작업에 의해 검체를 수납한 상태에서, 덮개(6)에 의해 밀폐되어 있다.

용기 홀더(97)는 PCR용 용기(1)(반응실(12))의 바닥면이 제1 히터(101) 및 제2 히터(106)의 표면과 수평이 되도록 하여 PCR용 용기(1)를 유지한다.

지지부(98)는 용기 홀더(97)를 지지하도록 구성되어 있다. 또한, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(98)는 용기 홀더(97)를 도면의 상부의 1점 쇄선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이 좌우 방향(제1 히터(101)로부터 제2 히터(106)로의 방향 또는 그 역방향이며, 이것들로부터 검출부(112)로의 방향 또는 그 역방향)으로 슬라이드 시킬 수 있고, 이것에 의해 PCR용 용기(1)를 제1 히터(101)의 상방, 제2 히터(106)의 상방 또는 검출부(112)로 자유롭게 이동시킬 수 있다.

제1 히터(101)는, 예를 들면, 실리콘 고무로 씌워진 가열체로 이루어지고, 그 온도를 제어부에 의해 조정 자유롭게 구성되어 있고, 그 상면에 PCR용 용기(1)의 반응실(12)을 끼워 넣을 수 있는 패임부(104)를 갖는다. 패임부(104)의 표면은 제어부에 의해, 예를 들면, 120℃의 고온으로 설정되어 있다.

또한, 가열판(102)은, 예를 들면, 열전도성이 높은 알루미늄으로 이루어지고, 그 중앙부에 PCR용 용기(1)가 삽입통과 가능한 관통구멍(103)을 갖는다. 가열판(102)의 두께는 시약 카세트(16)의 상하 방향 높이와 대략 동일하다. 관통구멍(103)의 내면은 제1 히터(101)로부터의 열전도에 의해 데워져, 예를 들면, 80℃로 된다.

제2 히터(106)는 온도 이외는 상술한 제1 히터(101)와 동일하며, 예를 들면, 실리콘 고무로 씌워진 가열체로 이루어지고, 그 온도를 제어부에 의해 조정 자유롭게 구성되어 있고, 그 상면에 PCR용 용기(1)의 반응실(12)을 끼워 넣을 수 있는 패임부(109)를 갖는다. 패임부(109)의 표면은 제어부에 의해, 예를 들면, 50℃의 저온으로 설정되어 있다.

받침대(110)는 그 상면에 제1 히터(101) 및 제2 히터(106)가 고정되어 있다. 또한, 받침대(110)는, 제어부에 의해, 도면의 하부의 1점 쇄선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이, 상하 방향(도 7의 동작 전의 상태에 있어서의 반응실(12)로부터 패임부(104)에 대한 방향 또는 그 역방향)으로 슬라이드 자유롭게 제어되어 있다. 이것에 의해, 제1 히터(101) 및 제2 히터(106)는 상승 또는 하강 자유롭다.

도 8은 도 7에 대응한 도면으로서, DNA 검출 장치의 동작 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

도면을 참조하면, 도 7에서 나타낸 동작 전의 상태로부터, 우선 제어부로부터의 지시에 따라 받침대(110)가 도면의 실선으로 그린 화살표의 방향으로 상승하고, 이것에 의해, PCR용 용기(1)가 가열판(102)의 관통구멍(103)을 삽입통과함과 아울러, PCR용 용기(1)의 반응실(12)이 제1 히터(101)의 패임부(104)에 끼워 넣어진다.

그리고, PCR용 용기(1)의 시약 카세트(16)가 수납된 개소가 PCR의 가열에 의해 관통구멍(103)을 사통하여 데워지고, 시약 카세트(16)의 상하의 파라핀을 용융시켜, 그 내부의 시약 또는 검체를 하방의 반응실(12)로 방출한다(후술의 도 9도 참조). 또한, PCR용 용기(1)의 반응실(12)의 표면과 제1 히터(101)의 패임부(104)의 표면과의 접촉(제1 접촉)에 의해, PCR용 용기(1)의 반응실(12) 내에 수납된 검체 및 시약이 가열된다.

이 제1 접촉에 의한 검체 및 시약의 가열의 상태에 대하여 상세하게 설명한다.

도 9는 도 8에서 나타낸 A 부분의 모식도이다.

도면을 참조하면, 우선 상기한 바와 같이, 시약 카세트(16)는 관통구멍(103)을 통한 가열에 의해 도시하지 않은 상하면의 파라핀이 녹아, 상하 방향으로 관통한 상태가 된다. 그 때문에, 도면의 실선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이, 오목부(10)에 수납되어 있던 검체가 시약 수납부(21)로 이동한다. 또한, 그 검체와 시약 수납부(21)에 수납되어 있던 시약이 반응실(12)로 이동하여 PCR에 필요한 검체 및 시약인 PCR 용액(33)으로 된다.

그리고, 제1 히터(101)는 표면이 실리콘 고무로 이루어지기 때문에, 탄력성(압축 변형으로부터의 형상 회복성) 및 열전도성이 우수하다. 그 때문에 제1 접촉에서는, 반응실(12)은 패임부104)에 높은 밀착성으로 끼워 넣어져 있어, 제1 히터(101)로부터 반응실(12)로의 직접적인 열전도에 의해, PCR 용액(33)이 가열된다.

이에 덧붙여, 가열 중의 PCR 용액(33)에서는, L로 나타내는 PCR 용액(33) 상부는 외방이기 때문에 온도가 상대적으로 낮고, H로 나타내는 PCR 용액(33) 하부는 제1 히터(101)로부터의 열이 강하게 전해지는 부분이기 때문에 온도가 상대적으로 높고, M으로 나타내는 PCR 용액(33) 중부는 L 및 H의 중간 정도의 온도가 된다. 이것에 의해, 도면의 화살표로 나타내는 바와 같이, 가열된 하부의 용액은 상승을 시작하고, 천정의 수면에서 되돌아가는 대류를 일으킨다. 이 열 대류에 의해, PCR 용액(33)은 효율적으로 가열된다. 제1 접촉에 의해, PCR 용액(33)은, 예를 들면, 92℃로 가열되어 DNA의 변성이 행해진다.

소정 시간의 제1 접촉에 의한 가열이 완료되면, 제어부로부터의 지시에 따라 받침대(110)는 하강하고, 제1 접촉이 해제되어 도 7에서 도시한 상태로 되돌아온다. 이하, 도시는 생략하지만, 그 후, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(98)는 용기 홀더(97)를 PCR용 용기(1)가 제2 히터(106)의 상방에 오도록 수평 이동시킨다.

그리고, 도 8에서 상술한 제1 접촉의 경우와 마찬가지로, 받침대(110)가 상승함으로써 PCR용 용기(1)의 반응실(12)이 제2 히터(106)의 패임부(109)에 끼워 넣어지고, PCR용 용기(1)의 반응실(12)의 표면과 제2 히터(106)의 패임부(109)의 표면과의 접촉(제2 접촉)이 일어난다. 이 제2 접촉에 의해, PCR 용액(33)이, 예를 들면, 65℃로 냉각되어, 어닐링이 행해진다.

소정 시간의 제2 접촉에 의한 냉각이 완료되면, 제어부로부터의 지시에 따라서 받침대(110)가 하강하고, 지지부(98)에 의해 용기 홀더(97)가 수평 이동하고, PCR용 용기(1)는 제1 히터(101)의 상방에 위치하는 도 7에서 나타낸 상태로 되돌아온다.

이와 같이 제1 접촉과 제2 접촉이 번갈아 반복됨으로써, PCR이 진행된다. 그리고, 제1 접촉 및 제2 접촉이 소정 횟수 반복되어 PCR이 완료되면, 증폭된 DNA의 검출 공정으로 진행된다.

도 10은 도 7에 대응한 도면으로서, PCR이 완료되고 PCR용 용기가 검출부로 이동한 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

도면을 참조하면, PCR이 완료된 후, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(98)가 용기 홀더(97)를 도면의 화살표로 나타내는 방향으로 이동시킴으로써, PCR용 용기(1)는 검출부(112)로 이동한다.

도 11은 도 10에서 도시한 XI-XI 라인의 화살표 도면이다.

도면을 참조하면, 검출부(112)는 발광 소자(113) 및 수광 소자(114)로 주로 구성되어 있다. 발광 소자(113)와 수광 소자(114)는 수평 방향으로 동축 직선 상에서 대면하도록 배치되어 있다. PCR용 용기(1)는 증폭된 DNA가 수용되어 있는 반응실(12)을 당해 직선이 가로지르도록 위치한다. 발광 소자(113)는 유효 파장이 450nm∼570nm의 LED 램프이다. 수광 소자(114)는 유효 파장이 300nm∼820nm의 포토다이오드이다.

검출 시에는, 제어부(도시 생략)로부터의 지시에 따라, 발광 소자(113)가 PCR용 용기(1)의 반응실(12)을 향하여 여기광을 발광한다. 반응실(12) 내의 증폭된 DNA는 시약 중에 포함되는 형광 시약과 결합되어 있어, 여기광에 반응하여 형광한다. 반응실(12)은 투명 재료로 구성되어 있기 때문에, 광을 투과하여, 수광 소자(114)가 형광된 DNA의 발광 강도를 수광할 수 있다. 이것에 의해, PCR 산물을 PCR용 용기로부터 다른 검출용 용기로 바꿔 옮기지 않고 DNA의 광 검출이 가능하다. 그리고, 이 수광한 발광 강도에 기초하여, 증폭된 DNA의 정량 측정을 행할 수 있다.

여기에서, 상기한 바와 같이, PCR용 용기(1)의 반응실(12)은 사각뿔대 형상이며, 투명 재료로 구성되어 있음으로써, 반응실에 대향하는 면이 발생하기 때문에, PCR 후의 반응실에 대하여 수평 방향으로 광 검출을 행하는 경우의 광 검출의 확실성이 향상된다.

이상에서 설명한 바와 같이, PCR용 용기(1)는 시약 카세트(16)를 구비함으로써, 간편하고 또한, 안정적으로 PCR의 확실성 및 신속성을 향상시키는 것을 가능하게 함과 아울러, 덮개(6)의 하면(7)의 오목부(10)와의 상승 효과에 의해, 숙련자가 아니더라도 PCR을 용이하고 또한, 안전하게, 안정한 측정결과를 얻는 것을 가능하게 한 것이다.

또한, 이러한 시약 카세트(16)는 미리 그 시약 수납부(21)에 시약이 수납되고, 파라핀 등의 밀봉 수단에 의해 밀봉된 상태로 PCR용 용기(1) 내부에 수납하는 것도 가능하다. 이와 같이 구성함으로써 미리 시약이 수납됨과 아울러, 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있고, PCR용 용기에 사용함으로써 간편하고 또한 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

다음에 도 12는 본 발명의 제2 실시형태에 의한 PCR용 용기의 하반부의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이며, 도 13은 도 12에서 나타낸 XIII-XIII 라인의 끝면도이다.

또한, 이 PCR용 용기(41)의 기본적인 구성은 제1 실시형태에 의한 PCR용 용기(1)와 동일하므로, 차이점을 중심으로 설명한다.

이들 도면을 참조하면, 용기 본체(42)와 덮개(43)와 시약 카세트(44)는, 도 12에 도시하는 바와 같이, 덮개(43)가 용기 본체(42)에 끼워맞춤되었을 때, 덮개(43)의 하면(45)과 시약 카세트(44) 사이에 간극이 발생하는 것과 같은 치수 관계로 설정되어 있다. 이와 같이 구성함으로써 사용 시에는 간극을 밀봉 수단에 의해 밀봉하는 것이 가능하게 되기 때문에, 덮개(43)를 끼워맞춤되게 하여 시약 카세트(44)가 상하 방향으로 압박되었을 때, 덮개(43)의 하면(45)과 시약 카세트(44) 사이에 간극이 발생하지 않는 치수 관계로 설정한 경우(상술한 제1 실시형태)에 비해, 수납한 시약이 누출될 우려가 감소한다.

또한, 용기 본체(42)는 그 내면의 일부인 리브(46)가 시약 카세트(44)를 향하여 내방으로 돌출해 있다. 이와 같이 구성함으로써 시약 카세트(44)의 용기 본체(42) 내부에서의 위치 결정이 용이하게 되기 때문에, 시약 카세트(44)로부터 반응실(47)에 대하여 시약이 떨어지기 쉬운 중앙 위치로 유도하는 것이 가능하게 되어, PCR의 확실성이 향상된다.

또한, 용기 본체(42)의 바닥부(48)의 내면은 리브(46)보다 내방측의 부분에서 반응실(47)을 향하여 하방으로 경사져 있다. 이것에 의해, 리브(46)에 의해 위치 결정된 시약 카세트(44)로부터, 반응실(47)에 대하여 시약이 떨어지기 쉬워지기 때문에, PCR의 확실성이 더욱 향상된다.

다음에 도 14는 본 발명의 제3 실시형태에 의한 PCR용 용기의 덮개의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이고, 도 15는 도 14에서 나타낸 XV-XV 라인의 끝면도로서, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이고, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이며, 도 16은 도 14에서 나타낸 XVI-XVI 라인의 끝면도이다.

또한, 이 제3 실시형태에 의한 PCR용 용기의 기본적인 구성은 제1 실시형태에 의한 PCR용 용기(1)와 동일하므로, 차이점을 중심으로 설명한다.

이들 도면을 참조하면, 덮개(53)는, 그 선단부(54)에 있어서, 시약 카세트가 일체화된 형상으로 되어 있다.

즉 도시하지 않은 이 제3 실시형태에 의한 PCR용 용기는 그 바닥부에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 갖는 도시하지 않은 용기 본체와, 용기 본체에 끼워맞춤 자유로운 덮개(53)를 구비하고, 덮개(53)는 그 선단부(54)의 하면(55)의 일부의 노출 부분(56)을 통하여 선단부(54)에 형성된 시약 수납부(57a∼57c)를 갖고, 선단부(54)의 하면(55)의 다른 일부에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(58)가 형성되어 있고, 시약 수납부(57a∼57c)는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단에 의해, 노출 부분(56)이 밀봉 가능한 것이다.

이와 같이 구성함으로써 시약 수납부(57a∼57c)에 미리 시약을 수납하여 밀봉한 상태에서, 덮개(53)의 하면(55)의 오목부(58)를 사용하여 검체를 수납하고 PCR을 행하면, PCR의 가열에 의해 밀봉 수단이 녹아, 시약 수납부(57a∼57c) 및 오목부(58)가 하방으로 개방된다. 그리고, 도시하지 않은 하방의 반응실로 검체 및 시약이 이동한다. 그 때문에 간편하고 또한 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있는 PCR용 용기로 되어 있다.

또한, 선단부(54)의 측벽(59)에는, 시약 수납부(57)에 관통하는 개구(60)가 형성되어 있다. 이것에 의해, 선단부(54)의 측벽(59)에 형성된 개구(60)로부터 시약 수납부(57)에 대하여 시약을 주입하는 것이 가능하게 되기 때문에, 사용 편리성이 향상된다.

즉 이 제3 실시형태에 의한 PCR용 용기의 사용 시에는, 덮개(53)의 선단부(54)의 하면(55)을 우선 용융 상태의 파라핀(61)에 의해 밀봉하고, 노출 부분(56)을 밀봉한다. 또한, 이때 오목부(58)의 내부에 파라핀(61)이 들어가도 상방으로 움푹 들어간 상태의 부분이 남아 있으면 문제없다. 그리고, 개구(60)로부터 시약 수납부(57)에 대하여 시약을 주입한 후, 파라핀(61)에 의해 개구(60)를 밀봉함으로써 도 15의 (2)에 도시하는 바와 같이 시약이 밀봉된 상태가 된다.

다음에 도 17은 본 발명의 다른 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 개략 평면도이다.

도면을 참조하면, (1)에 도시하는 시약 카세트(63)는 제3 실시형태에 의한 선단부와 동일한 형상이다. 격벽에 의해 시약 수납부는 체적비 1:1:2의 3개로 분할되어 있다. 사용 시에는 제1 실시형태에 비해 시약의 수납량을 적당히 배분하는 것이 가능하게 된다.

(2)에 도시하는 시약 카세트(64)는 격벽에 의해 시약 수납부가 체적비 1:1:1:1의 4개로 분할되어 있다.

(3)에 도시하는 시약 카세트(65)는 중앙을 통과하지 않고 평면시에서 마름모꼴을 형성하는 4개의 격벽에 의해 시약 수납부가 5개로 분할되어 있다.

(4)에 도시하는 시약 카세트(66)는 평행 동일 간격인 3개선을 형성하는 3개의 격벽에 의해 시약 수납부가 4개로 분할되어 있다.

(5)에 도시하는 시약 카세트(67)는 복수의 격벽에 의해 그물눈 모양으로 시약 수납부가 복수로 분할되어 있다.

(6)에 도시하는 시약 카세트(68)는 시약 수납부를 제외한 부분이 속이 찬 시약 카세트(68)에 대하여, 관다발 형상으로 복수의 시약 수납부가 상하 방향으로 관통해 있다. 이 경우에는 시약 카세트(68)의 속이 찬 부분이 격벽이 된다.

상술한 (1)∼(6)의 태양은 제1 내지 제3 실시형태의 어느 시약 카세트(제3 실시형태의 경우에는 덮개의 선단부)에도 적용 가능하다. 또한, 이들 격벽끼리의 간격 각도를 변경하거나, 격벽의 각각의 상하 방향 각도를 변경하거나, 이들 격벽에 의한 분할 태양을 서로 조합시키거나 하여 적용하는 것도 가능하다. 또한, 각각의 시약 카세트의 측벽에 슬릿을 형성해도 된다.

다음에 도 18은 본 발명의 또 다른 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 개략 정면도이다.

도면을 참조하면, (1)의 시약 카세트(123)에는, 그 상방면(129)에 내방(하방)으로 움푹 들어간 오목 형상 부분(127)이 형성되어 있다. 또한, 마찬가지로 하방면에 내방(상방)으로 움푹 들어간 오목 형상 부분을 형성해도 되고, (2)에서 도시하는 시약 카세트(124)와 같이 상방면(130) 및 하방면(131)에 오목 형상 부분을 형성해도 된다. 이와 같이 구성하면, 시약 카세트의 상방면 또는 하방면에 내방으로 오목 형상의 부분이 형성되기 때문에, 밀봉할 때에 당해 오목 형상의 부분에 파라핀 등의 밀봉 수단이 머무르기 쉬워져, 밀봉 수단에 의한 밀봉의 확실성이 향상된다.

또한, (2)의 시약 카세트(124)는 상방면(130) 및 하방면(131)의 각각의 둘레 가장자리에서 외방으로 돌출하는 전체 둘레 리브(132a, 132b)가 형성되어 있는 태양이다.

(3)의 시약 카세트(125)의 하방면(133)에는, 하방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분(134)이 형성되어 있다. 이와 같이 구성함으로써 시약 카세트의 하방면이 수평이 아니라 반응실을 향하여 볼록 형상으로 되기 때문에, 하방면이 수평인 경우에 비해 시약이 반응실로 떨어지기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

(4)의 시약 카세트(126)의 상방면(135)에는, 상방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분(136)이 형성되어 있다. 여기에서, 예를 들면, 제1 실시형태에 의한 PCR용 용기(1)에서는, 상기한 바와 같이 덮개(6)의 하면(7)에는 오목부(10)가 형성되어 있고, 시약 수납부(21)는 상하 방향으로 관통하는 형상이다. 그리고, 볼록 형상 부분(136)은 덮개(6)가 용기 본체(11)에 끼워맞춤되었을 때 오목부(10)의 적어도 일부에 들어가도록 설정되어 있다. 이와 같이 구성함으로써 사용 시에, 덮개의 하면의 오목부에 수납된 검체가 긁어 내지기 쉬워지기 때문에, 검체가 반응실에 도달하기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

또한, 시약 카세트의 상방면 및 하방면의 양쪽에, 외방(시약 카세트의 상방면에서는 상방이며, 시약 카세트의 하방면에서는 하방)으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분을 형성해도 된다. 또한, 시약 카세트가 구 형상인 경우도 이것에 포함된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 카세트는 원통 형상이었지만, 다른 형상이어도 된다. 예를 들면, 단면 다각형 링 형상의 통 형상이어도 되고, 구 형상이어도 된다. 또한, 용기 본체 내부에 수납되었을 때의 방향 결정을 확실하게 하는 관점에서 시약 카세트가 원통 형상인 것이 바람직하지만, 예를 들면, 구 형상의 경우이어도 상하 좌우 등의 복수 방향으로 다수의 관통 구멍을 설치함으로써 방향 결정을 불필요하게 하는 등 하여 적합하게 실시할 수 있다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, PCR용 용기 및 이것을 구성하는 용기 본체, 덮개 및 시약 카세트는 특정 형상이었지만, 다른 형상이어도 된다. 예를 들면, 용도에 따라 그 용량을 변경해도 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 카세트는 복수의 시약 수납부를 갖고, 복수의 시약 수납부는 서로 격벽에 의해 칸막이 되어 있었지만, 시약 카세트는 시약 수납부를 적어도 1개 가지고 있어도 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 덮개의 하면에 오목부가 형성되어 있었지만, 오목부가 형성되어 있지 않아도 된다. 시약 카세트를 구비하고 있으면, 검체에 대해서는 수작업으로 투입하는 경우이더라도 본 발명을 적용 가능하다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 수납부는 상하 방향으로 관통해 있었지만, 적어도 일방향에서 노출되어 있으면 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 카세트의 측벽에 상하 방향으로 연장되어 측벽을 분단하도록 슬릿이 형성되어 있었지만, 슬릿은 적어도 시약 수납부에 연통하도록 형성되어 있으면 된다. 또, 슬릿이 형성되어 있지 않아도 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 반응실은 사각뿔대 형상으로서, 투명 재료로 구성되어 있었지만, 반응실은, 예를 들면, 하방으로 볼록 형상인 반구 형상 등의 다른 형상이어도 되고, 투명 재료가 아니더라도 PCR 자체에는 영향을 끼치지 않아 본 발명을 적용할 수 있다.

또한, 상기의 제2 실시형태에서는, 용기 본체의 내면에 4개의 리브가 시약 카세트를 향하여 내방으로 돌출하도록 형성되어 있었지만, 리브의 개수나 위치 관계는 적당히 변경 가능하고, 용기 본체의 내면의 적어도 일부가 내방으로 돌출되어 있으면 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 용기 본체의 두께는 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것이 바람직하다. 이와 같이 구성하면, 용기 본체에 있어서의 시약 카세트가 수납된 개소 및 반응실의 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하가 되기 때문에, 밀봉 수단이 PCR의 가열을 이용하여 적절하게 용융됨과 아울러, PCR이 적절하게 행해진다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 밀봉 수단으로서 파라핀이 사용되고 있었지만, 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스이어도 된다. 이것들은 모두 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상으로 되는 밀봉 수단이 되기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다. 또한, 고체상이란 밀봉 가능하다면 반고체나 유리상 등도 포함한다. 또, 액체상(용융 상태)이란 고체상에 비해 유동성이 높아져 밀봉이 해제되는 상태이면 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 밀봉 수단의 융점은 약 50℃이었지만, 융점(상술한 용융 상태로 이행하는 온도)은 40℃∼80℃인 것이 바람직하고, 45℃∼60℃인 것이 더욱 바람직하다. 또한, 비중이 물보다도 작은 것이 바람직하다. 이것에 의해, 상온에서는 고체상으로서 시약 또는 검체를 격리하고, PCR의 최초의 가열에 의해 용융되어 시약 또는 검체를 하방의 반응실로 유도하는 작용효과를 보다 확실하게 발휘할 수 있다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 카세트의 시약 수납부에 시약이 수납되어 있지 않은 상태이었지만, 예를 들면, 판매시에는 시약이 수납되고, 밀봉 수단에 의해 밀봉된 상태이어도 된다. 이와 같이 구성하면, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있어, 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 반응실은 PCR을 개시할 때까지 아무것도 수납하고 있지 않거나 혹은 검체만 수납하고 있었던 상태이었지만, 화학적 또는 물리적 처리에 의해 탈기하여 감압 상태나 진공 상태로 해도 된다.

또한, 반응실을 밀봉 수단에 의해 충전된 상태로 해도 된다. 이와 같이 구성하면, 반응실은 PCR 전에는 공기가 배출된 상태가 되고, PCR 시에는 밀봉 수단이 용융되어 시약 카세트를 통하여 검체 및 시약이 수납되기 때문에, 반응실에 검체 및 시약을 인도하기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

또한, 상기의 제3 실시형태에서는, 선단부의 측벽에 개구가 형성되어 있었지만, 개구가 형성되어 있지 않아도 본 발명은 적용 가능하다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, 시약 카세트의 모든 시약 수납부에 시약이 수납되었지만, 사용 시에 시약이 수납되어 있지 않은 시약 수납부가 있어도 된다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, PCR용 용기가 폴리프로필렌으로 이루어지는 것이었지만, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 폴리에틸렌테레프탈레이트, 폴리에틸렌나프탈레이트, 폴리카보네이트, 폴리아미드, 아크릴, 환상 폴리올레핀 및 방향족 나일론으로 이루어지는 군으로부터 선택되는 적어도 1종의 소재로 이루어지는 것이 바람직하다. 시약 카세트를 포함하여, PCR용 용기 전체가 PCR의 가열에 의해 변형 등 하지 않는 것으로 하기 위함이다.

또한, 상기의 각 실시형태에서는, DNA의 증폭 및 증폭된 DNA의 검출에서 특정한 DNA 검출 장치를 사용하고 있지만, 다른 DNA 증폭 장치나 증폭된 DNA의 검출을 행하는 장치를 사용해도 된다.

여기에서, 시약 카세트로부터 반응실에 검체 또는 시약(덮개의 오목부를 사용하여 검체를 채취한 경우에는 검체 및 시약 양쪽이며, 덮개의 오목부를 사용하지 않고 검체를 용기 본체에 직접 수납한 경우에는 시약뿐이다.)이 흘러들어가는 개소에 대하여 설명한다.

도 21은 도 1에서 나타낸 XXI-XXI 라인의 개략 단면도이다.

동 도면을 참조하면, 도 1에서 도시한 바와 같은 수납 상태에서, 시약 카세트(18)(상술한 도 5의 시약 카세트(16)에 있어서, 슬릿(23)이 형성되어 있지 않은 태양의 것)의 시약 수납부(21a∼21c)로부터, 파선으로 그린 반응실(12)의 상측 가장자리(19)에 대해 검체 또는 시약이 흘러들어간다.

그러나, 상술한 제1 실시형태의 PCR용 용기는, 도 21에서 도시한 바와 같이, 반응실(12)의 상측 가장자리(19)의 평면시에서 투영 면적이 시약 수납부(21a∼21c)의 그것보다도 작은 것이었다. 그 때문에, PCR 시에 반응실(12)로 흘러들어가는 검체 또는 시약의 이동 루트가 출발 지점(시약 수납부(21a∼21c))에 대하여 도착 지점(반응실(12)의 상측 가장자리(19))이 좁은 상태로, 검체 또는 시약이 원활하게 흘러들어가지 않을 우려가 있었다.

또한, 시약 카세트(18)는 평면시에서 회전대칭 형상이기 때문에, 도 21에서 도시한 상태와 비교하여 둘레 방향으로 회전한 상태로 수납되는 경우도 있다. 이러한 경우, 반응실(12)의 상측 가장자리(19)가 대략 구 형상인 것에 대하여, 시약 수납부(21a∼21c)가 원 형상 내부의 일부분이므로 평면시에서 투영의 적합 면적이 감소해 버림으로써 마찬가지로 검체 또는 시약이 원활하게 흘러들어가지 않을 우려가 있었다.

또한, 도 1 및 도 21에서 도시하는 바와 같이, 시약 카세트(18)(그 외면)와 용기 본체(11)(그 내면) 사이에는 여유부로서의 간극(85)이 존재하고 있어, 시약 카세트(18)가 도 21에서 도시한 중앙 위치와 비교하여 평면시에서 약간 벗어난 위치에 수납되는 경우도 있다. 이러한 경우에도 마찬가지로 검체 또는 시약이 원활하게 흘러들어가지 않을 우려가 있었다.

또한, PCR 시에 검체 또는 시약이 표면 장력에 의해 상술한 간극(85)으로 유도되어, 반응실로 흘러들어가는 양이 감소할 우려가 있었다.

이상과 같이, 상술한 PCR용 용기는 PCR 시에 시약 카세트(18)의 시약 수납부(21a∼21c)로부터 반응실(12)로 검체 또는 시약이 원활하게 흘러들어가지 않는 사태가 발생할 우려가 있어, PCR의 안정성의 향상, 나아가서는 PCR 효율의 향상이라는 점에서 아직 개선의 여지가 있었다.

이러한 과제를 해결하기 위해 행해진 것이 본 발명의 제31 국면 내지 제42 국면이며, 이것들에 관한 실시형태에 대해서는 이하와 같다.

도 22는 본 발명의 제4 실시형태에 의한 PCR용 용기의 외관 형상 및 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도이다.

또한, 본 발명의 제4 실시형태에 의한 PCR용 용기(201)는 상술한 제1 실시형태의 PCR용 용기와 기본적인 구조는 같기 때문에, 차이점을 중심으로 이하 설명한다.

동 도면을 참조하면, PCR용 용기(201)는 용기 본체(211)와, 용기 본체(211)에 끼워맞춤 자유로운 덮개(206)와, 용기 본체(211) 내부에 수납되는 시약 카세트(216)로 주로 구성되어 있다. 용기 본체(211)는 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(212)을 그 바닥부(213)에 갖는다. 덮개(206)는 검체(도시 생략)와의 접촉에 의해 검체의 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(208)가 그 하면(207)에 형성되어 있다. 시약 카세트(216)는 용기 본체(211) 내부에서의 덮개(206)와 반응실(212) 사이의 개소에 수납되어 있다.

또한, PCR용 용기(201)의 사용 시에는, 도 22에 도시하는 바와 같은 상하 방향에서, 반응실(212)을 가장 하방에 위치시키고 검체 및 시약을 수납하여 반응시키게 된다. 본 명세서에 있어서, 상방향이란 PCR용 용기의 사용 시에 반응실에 대하여 시약 카세트나 덮개가 위치하는 방향을 말하고, 반대로 하방향이란 PCR용 용기의 사용 시에 시약 카세트나 덮개에 대하여 반응실이 위치하는 방향을 말한다.

또한, 시약이란 PCR에 필요한 시약으로서, 용도에 따라 원하는 종류를 선택하면 되고, 예를 들면, 물, 완충액, 프라이머, dNTP, 마그네슘 화합물, DNA 폴리머라제, 형광 시약 등을 들 수 있다. 또한, 형광 시약은 PCR 자체에는 필요없지만, 광 검출을 PCR 완료 후에 DNA 검출 장치 내에서 동시에 행할 목적으로, 본 발명 실시형태에서는 형광 시약을 포함시킨 상태에서 설명한다.

또한, 검체란 표적 DNA를 포함하는 검체를 말한다.

도 23은 도 22에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 중앙 단면 구조를 도시하는 정면도 및 일부 파단한 단면도로서, (1)은 시약을 수납하기 전의 상태이고, (2)는 시약을 수납하고 밀봉한 후의 상태이며, 도 24는 도 22에서 나타낸 PCR용 용기의 시약 카세트의 구조를 도시하는 평면도이다.

이들 도면을 참조하면, 시약 카세트(216)는 상하 방향으로 개방된 원통 형상의 기본 골격으로서의 측벽(217)을 구비한다.

그리고, 측벽(217)의 내부에는, 상하 방향으로 연장되는 평면시에서 T자형의 격벽(221)에 의해 서로 칸막이 되고 그 각각에 시약을 수납할 수 있는 복수의 시약 수납부(220a∼220c)가 형성되어 있다.

또한, 격벽(221) 상측 끝 가장자리(222)는 측벽(217) 상측 끝 가장자리(218)보다도 하방에 위치하도록 하여, 단차 부분(223a)이 형성되어 있다. 또한, 시약 카세트(216)의 하방측에도 마찬가지로 단차 부분(223b)이 형성되어 있어, 시약 카세트(216)가 상하 반전하여 수납된 경우에도 지장 없이 사용 가능하다.

또한, 도 23의 (1)에서 도시한 시약 카세트(216)를 사용할 때는, 예를 들면, 우선 시약 카세트(216)의 하방면을 용융 상태의 파라핀에 내리누른 후 냉각함으로써 하방면에 파라핀을 펼쳐 깔고, 원하는 종류·양의 시약을 자동 분주기에 의해 시약 수납부(220a∼220c)의 각각에 수납한 후, 시약 카세트(216)의 상방면도 파라핀에 의해 메움으로써 밀봉한다. 이렇게 함으로써 도 23의 (2)에서 도시하는 바와 같이, 시약 카세트(216)의 상하의 단차 부분(223a, 223b)이 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단으로서의 파라핀(224a, 224b)으로 메워져, 시약 수납부(220a∼220c)에 시약을 밀봉한 상태가 된다. 또한, 파라핀(224a, 224b)은 단차 부분(223a, 223b)보다도 외측(예를 들면, 측벽(217)의 상하측 끝 가장자리)까지 덮어도 된다.

되돌아와서 도 22를 함께 참조하면, 덮개(206) 및 시약 카세트(216)가 용기 본체(211)에 부착된 상태에서, 덮개(206)의 하면(207)은 격벽(221) 상측 끝 가장자리(222)와 측벽(217) 상측 끝 가장자리(218) 사이에 배치된다. 즉 덮개(206)의 하면(207)은 시약 카세트(216)의 단차 부분(223a)(밀봉 후는, 이것을 메우는 파라핀(224a))에 들어가게 된다.

상술한 제1 실시형태의 PCR용 용기에서는, 덮개(6)의 하면(7)과 시약 카세트(18)(그 상측 끝면)는 거의 접하는 치수 관계로 설정되어 있었기 때문에, PCR 시에 검체 또는 시약이 시약 카세트(18)의 외부로 새어나갈 우려가 있었지만, 제4 실시형태에 의한 PCR용 용기(201)에서는, 상기한 바와 같이, 시약 카세트(216)의 단차 부분(223)에 덮개(206)의 하면(207)이 들어가는 구성(규제 수단)을 구비함으로써, 덮개(206)의 하면(207)의 오목부(208)로부터의 시약 또는 검체가 원활하게 시약 카세트(216) 내부로 흘러들어가도록 유도할(즉 도 22에서 나타낸 반응실(212) 외부로 새어나가지 않도록 규제함) 수 있어, PCR의 안정성이 향상된다.

또한, 단차 부분(223)의 근원(격벽(221)의 상측 끝면(222)과 측벽(217)의 접속 개소의 상방측 인접 개소)의 전체 둘레에는, 내방으로 돌출하는 리브(219)가 형성되어 있다. 이 리브(219)는, 파라핀 등의 밀봉 수단의 빠짐방지가 되어, 부주의하게 시약의 밀봉이 해제되는 것을 방지한다. 또한, 리브(219)는 상방측 및 하방측에 존재한다.

다음에 PCR용 용기(201)가 갖는 다른 규제 수단에 대하여 설명한다.

도 25는 도 22에서 나타낸 XXV-XXV 라인의 끝면도이다.

도 22 및 도 25를 함께 참조하면, 파선으로 그린 반응실(212)의 상측 가장자리(214)는 평면시에서 원 형상으로 구성되어 있다. 이와 같이 구성함으로써, 시약 카세트(216)가 둘레 방향으로 회전한 상태에서 용기 본체(211)에 수납된 경우에도, 시약 카세트(216)의 시약 수납부(220a∼220c)에 대한 반응실(212)의 상측 가장자리(214)의 상대적인 투영 위치는 변화되지 않으므로, PCR 시에 검체 또는 시약이 반응실(212)에 안정하게 흘러들어가기 때문에, PCR의 안정성이 향상된다.

또, 도 22에서 도시하는 바와 같이, 반응실(212)은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상이다. 이와 같이 구성하는 효과는 후술한다.

또, 용기 본체(211)(그 내면)와 시약 카세트(216)(그 외면)의 간극(225)은 제1 실시형태의 PCR용 용기의 간극(85)과 비교하여 좁아지도록 설정되어 있다. 즉 반응실(212)의 상측 가장자리(214)는 수납 시의 시약 수납부(220)의 하측 끝의 외측 가장자리(226)의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있다. 바꾸어 말하면, 시약 카세트(216)가 횡방향(시약 카세트(216)가 용기 본체(211)에 수납된 상태에서도 이동 가능한 방향)의 일방측의 끝까지 이동한 경우이어도 타방측의 끝까지 이동한 경우이어도, 도 25에서 나타내는 파선으로 그린 반응실(212)의 상측 가장자리(214)는 시약 수납부(220)의 하측 끝의 외측 가장자리(226)보다도 항상 외측에 위치한다.

이와 같이 구성함으로써, 시약 카세트(216)가 횡방향으로 벗어나 수납된 상태이어도 반응실(212)에 안정하게 검체 또는 시약이 흘러들어가기 때문에, PCR의 안정성이 향상된다.

다음에 검체 및 시약을 수납한 PCR용 용기(201)를 사용하여, DNA 검출 장치에 의해 PCR을 진행시키는 공정에 대하여 설명한다.

도 26은 도 22에서 나타낸 PCR용 용기를 사용한 DNA 검출 장치의 동작 전의 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

동 도면을 참조하면, DNA 검출 장치(231)는 가열 및 냉각을 행함으로써 PCR을 진행시키는 DNA 증폭 구조체(232)와, PCR이 완료된 PCR용 용기에 수납된 PCR 산물을 광 검출에 의해 측정하는 검출부(252)와, 제어부(도시 생략)로 주로 구성되어 있다.

DNA 증폭 구조체(232)는 PCR용 용기(201)를 유지하는 용기 홀더(237)와, 용기 홀더(237)를 지지하는 지지부(238)와, 플레이트 형상의 고온측의 제1 히터(241)와, 제1 히터(241)의 상방에 고정된 링 플레이트 형상의 가열판(242)과, 플레이트 형상의 저온측의 제2 히터(246)와, 제1 히터(241) 및 제2 히터(246)를 그 상면에 고정하는 받침대(250)로 주로 구성되어 있다.

PCR용 용기(201)는 상기한 바와 같이 시약을 수납한 시약 카세트(216)를 수납함과 아울러, 덮개(206)의 오목부(208)에 의해 또는 수작업에 의해 검체를 수납한 상태에서, 덮개(206)에 의해 밀폐되어 있다.

용기 홀더(237)는 PCR용 용기(201)(반응실(212))의 바닥면이 제1 히터(241) 및 제2 히터(246)의 표면과 수평하게 되도록 하여 PCR용 용기(201)를 유지한다.

지지부(238)는 용기 홀더(237)를 지지하도록 구성되어 있다. 또한, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(238)는 용기 홀더(237)를 동 도면의 상부의 1점 쇄선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이 좌우 방향(제1 히터(241)으로부터 제2 히터(246)로의 방향 또는 그 역방향, 환언하면, 이것들로부터 검출부(252)로의 방향 또는 그 역방향)으로 슬라이드 시킬 수 있고, 이것에 의해 PCR용 용기(201)를 제1 히터(241)의 상방, 제2 히터(246)의 상방 또는 검출부(252)로 자유롭게 이동시킬 수 있다.

제1 히터(241)는, 예를 들면, 실리콘 고무로 씌워진 가열체로 이루어지고, 그 온도를 제어부에 의해 조정 자유롭게 구성되어 있고, 그 상면에 PCR용 용기(201)의 반응실(212)을 끼워 넣을 수 있는 패임부(244)를 갖는다. 패임부(244)의 표면은 제어부에 의해, 예를 들면, 120℃의 고온으로 설정되어 있다.

또, 가열판(242)은, 예를 들면, 열전도성이 높은 알루미늄으로 이루어지고, 그 중앙부에 PCR용 용기(201)가 삽입통과 가능한 관통구멍(243)을 갖는다. 가열판(242)의 두께는 시약 카세트(216)의 상하 방향 높이와 대략 동일하다. 관통구멍(243)의 내면은 제1 히터(241)로부터의 열전도에 의해 데워져, 예를 들면, 80℃로 된다.

제2 히터(246)는 온도 이외는 상술한 제1 히터(241)와 동일하며, 예를 들면, 실리콘 고무로 씌워진 가열체로 이루어지고, 그 온도를 제어부에 의해 조정 자유롭게 구성되어 있고, 그 상면에 PCR용 용기(201)의 반응실(212)을 끼워 넣을 수 있는 패임부(249)를 갖는다. 패임부(249)의 표면은 제어부에 의해, 예를 들면, 50℃의 저온으로 설정되어 있다.

받침대(250)는 그 상면에 제1 히터(241) 및 제2 히터(246)가 고정되어 있다. 또, 받침대(250)는, 제어부에 의해, 동 도면의 하부의 1점 쇄선으로 그린 화살표로 나타내는 바와 같이, 상하 방향(도 26의 상태에 있어서의 반응실(212)로부터 패임부(244)에 대한 방향 또는 그 역방향)으로 슬라이드 자유롭게 제어되어 있다. 이것에 의해, 제1 히터(241) 및 제2 히터(246)는 상승 또는 하강 자유롭다.

도 27은 도 26에 대응한 도면으로서, DNA 검출 장치의 동작 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

동 도면을 참조하면, 도 26에서 도시한 동작 전의 상태로부터, 우선 제어부로부터의 지시에 따라 받침대(250)가 도면의 실선으로 그린 화살표 방향으로 상승하고, 이것에 의해, PCR용 용기(201)가 가열판(242)의 관통구멍(243)을 삽입통과함과 아울러, PCR용 용기(201)의 반응실(212)이 제1 히터(241)의 패임부(244)에 끼워 넣어진다.

그리고, PCR용 용기(201)의 시약 카세트(216)가 수납된 개소가 PCR의 가열에 의해 관통구멍(243)을 통하여 데워지고, 시약 카세트(216)의 상하의 단차 부분의 파라핀을 용융시켜, 그 내부의 시약 또는 검체를 하방의 반응실(212)로 방출한다(후술의 도 28도 참조). 또, PCR용 용기(201)의 반응실(212)의 표면과 제1 히터(241)의 패임부(244)의 표면과의 접촉(제1 접촉)에 의해, PCR용 용기(201)의 반응실(212) 내에 수납된 검체 및 시약이 가열된다.

여기에서, 검체나 시약의 반응실로의 흘러들어감에 대하여 설명한다.

도 28은 도 27에서 나타낸 B 부분에 있어서의 PCR용 용기의 내부 구조를 도시하는 모식도이다.

동 도면을 참조하면, 우선 상기한 바와 같이 시약 카세트(216)는 PCR의 최초의 가열에 의해 도시하지 않은 상하의 파라핀이 녹아, 상하 방향으로 관통한 상태가 된다. 이때, 상기한 바와 같이 덮개(206)의 하면(207)이 시약 카세트(216)의 단차부분(223)에 들어가도록 구성되어 있기 때문에, 덮개(206)의 오목부(208)에 수납되어 있던 검체는, 시약 카세트(216)의 측벽(217) 상측 끝 가장자리(218)로 돌아 들어가 반응실(212) 외부로 새어나가지 않도록 규제되어 있다. 따라서, 화살표(227a, 227b)로 나타내는 바와 같이, 검체는 격벽(221)을 피하면서 시약 수납부(220)로 안정하게 이동한다.

그리고, 그 검체와 시약 수납부(220)에 수납되어 있던 시약이 혼합되고, 화살표(228a, 228b)로 나타내는 바와 같이, 하방의 반응실(212)로 이동하여 PCR에 필요한 검체 및 시약인 PCR 용액(233)으로 된다.

되돌아와서 도 27을 함께 참조하면, PCR용 용기(201)의 반응실(212)은 제1 히터(241)의 패임부(244)에 끼워 넣어져 있고, 반응실(212)에 수납된 PCR 용액(233)이 가열된다.

여기에서, 상기한 바와 같이 반응실(212)은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상이므로, 반응실(212)이 반구 형상의 것이나 원기둥 형상의 것에 비교하여 선단이 날카로워지므로, PCR용 용기(201)를 가열하는 제1 히터(241)나 도 26에서 나타낸 제2 히터(246)로의 밀착성이 높아진다. 즉 이들 히터에 있어서의 PCR용 용기(201)와의 접촉 개소는 실리콘 고무로 이루어지기 때문에, 실리콘 고무가 탄력성(압축 변형으로부터의 형상 회복성)이 우수하므로, 끝으로 갈수록 가늘어지는(환언하면, 상방을 향하여 서서히 광폭으로 되는) 반응실(212) 표면에의 높은 밀착성을 발휘할 수 있다.

또, 반응실(212) 부분의 형상에 의해 하방향이나 횡방향으로부터의 힘에 대하여 강도적으로 유리하게 되기 때문에, 그 두께를 얇게 하는 것이 제조상 용이하게 되므로, 히터로부터의 가열 효율이 높아져, 가열 시간을 짧게 할 수 있다. 본 실시형태에서는, 반응실(212)의 평균 두께는 0.3mm이며, 용기 본체(211)의 다른 부분에서의 두께 0.5mm보다도 얇아지도록 구성되어 있다. 또, 이것은 제1 실시형태의 PCR용 용기의 반응실의 두께 0.5mm보다도 얇은 것이다.

이상과 같이, 본 실시형태의 PCR용 용기(201)는 반응실(212)을 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상으로 함으로써 PCR의 효율이 향상된 것이다.

그리고, 소정 시간의 제1 접촉에 의한 가열이 완료되면, 제어부로부터의 지시에 따라 받침대(250)는 하강하고, 제1 접촉이 해제되어 도 26에서 나타낸 상태로 되돌아온다. 이하, 도시는 생략하지만, 그 후, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(238)는 용기 홀더(237)를 PCR용 용기(201)가 제2 히터(246)의 상방에 이르도록 수평 이동시키고, 도 27에서 상술한 제1 접촉의 경우와 마찬가지로, 받침대(250)가 상승함으로써 PCR용 용기(201)의 반응실(212)이 제2 히터(246)의 패임부(249)에 끼워 넣어져, PCR용 용기(201)의 반응실(212)의 표면과 제2 히터(246)의 패임부(249)의 표면과의 접촉(제2 접촉)이 일어난다. 이 제2 접촉에 의해, PCR 용액(233)이, 예를 들면, 65℃로 냉각되어, 어닐링이 행해진다.

소정 시간의 제2 접촉에 의한 냉각이 완료되면, 제어부로부터의 지시에 따라 받침대(250)가 하강하고, 지지부(238)에 의해 용기 홀더(237)가 수평 이동하고, PCR용 용기(201)는 제1 히터(241)의 상방에 위치하는 도 26에서 도시한 상태로 되돌아온다.

도 29는 도 26에 대응한 도면으로서, PCR이 완료되고 PCR용 용기가 검출부로 이동한 상태를 도시하는 개략 정면도이다.

동 도면을 참조하면, PCR이 완료된 후, 제어부로부터의 지시에 따라, 지지부(238)가 용기 홀더(237)를 동 도면의 화살표로 나타내는 방향으로 이동시킴으로써, PCR용 용기(201)는 검출부(252)로 이동한다.

도 30은 도 29에서 나타낸 XXX-XXX 라인의 화살표 도면이다.

도면을 참조하면, 검출부(252)는 발광 소자(253) 및 수광 소자(254)로 주로 구성되어 있다. 발광 소자(253)와 수광 소자(254)는 수평 방향으로 동축 직선 상에서 대면하도록 배치되어 있다. PCR용 용기(201)는 증폭된 DNA가 수납되어 있는 반응실(212)을 당해 직선이 가로지르도록 위치한다. 발광 소자(253)는 유효 파장이 450nm∼570nm의 LED 램프이다. 수광 소자(254)는 유효 파장이 300nm∼820nm의 포토다이오드이다.

검출 시에는, 제어부로부터의 지시에 따라, 발광 소자(253)가 PCR용 용기(201)의 반응실(212)을 향하여 여기광을 발광한다. 반응실(212) 내의 증폭된 DNA는 시약 중에 포함되는 형광 시약과 결합되어 있어, 여기광에 반응하여 형광한다. 반응실(212)은 투명 재료로 구성되어 있기 때문에, 광을 투과하여, 수광 소자(254)가 형광된 DNA의 발광 강도를 수광할 수 있다. 이것에 의해, PCR 산물을 PCR용 용기로부터 다른 검출용 용기로 바꿔 옮기지 않고 DNA의 광 검출이 가능하다. 그리고, 이 수광한 발광 강도에 기초하여, 증폭된 DNA의 정량 측정을 행할 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 PCR용 용기(201)에서는, 용기 본체(211), 덮개(206) 및 시약 카세트(216)의 적어도 하나는, PCR 시에 검체 또는 시약이 반응실(212) 외부로 새어나가지 않도록 규제하는 규제 수단을 구비하는 것이다.

이와 같이 구성함으로써, 규제 수단에 의해 PCR 시에 시약 카세트(216)의 시약 수납부(220a∼220c)로부터 반응실(212)에 검체 또는 시약이 안정하게 흘러들어가도록 유도되기 때문에, PCR의 안정성이 향상되고, 나아가서는 PCR 효율이 향상된다.

다음에 도 31은 본 발명의 제5 실시형태에 의한 PCR용 용기의 시약 카세트의 상부 및 덮개의 하부 주변에서의 중앙 단면 구조를 도시하는 단면도로서, (1)은 덮개가 부착되기 전의 상태이고, (2)는 덮개가 부착된 상태이며, 도 32는 도 31에서 나타낸 XXXII-XXXII 라인의 끝면도이다.

또한, 제5 실시형태에 의한 PCR용 용기(255)는, 상술한 제4 실시형태에 의한 PCR용 용기(201)와 기본적으로 동일한 구조이기 때문, 차이점을 중심으로 이하 설명한다.

우선 도 31의 (1)을 참조하면, 덮개(256)는 그 오목부(258)에 검체(264)가 수납된 상태이다. 화살표(269)로 나타내는 바와 같이, 덮개(256)를 용기 본체(251)에 부착함으로써 도 31의 (2)에 나타내는 용기 본체에 부착된 상태가 된다.

PCR용 용기(255)의 시약 카세트(259)의 격벽(262) 상측 끝 가장자리(263)는, 도 32에서 간접적으로 나타내는 평면시 투영에 있어서, 덮개(256)의 오목부(258)의 하측 가장자리(하방의 둘레 가장자리)(266(266a, 266b))보다도 내측이 되는 부분에서 상방으로 볼록 형상인 볼록부(265)를 더 구비하고 있다.

그리고, 볼록부(265) 상측 끝 가장자리(267)는 덮개(256)의 하면(257)과 기본 골격으로서의 측벽(260) 상측 끝 가장자리(261) 사이의 상하 높이 위치(화살표(270)로 나타내는 범위)로서, 오목부(258)의 상측 끝 가장자리(268)보다도 하방에 배치된다.

그 때문에 도시하지 않은 파라핀 등으로 밀봉할 때의 장애가 되지 않아, 볼록부(265)가 덮개(256)의 오목부(258)에 들어감으로써 덮개(256)의 오목부(258)에 수납된 검체(264)가 볼록부(265)로 밀어내지고, 화살표(274a, 274b)로 나타내는 바와 같이 오목부(258) 외부(시약 카세트(259) 내부)로 방출된다. 이렇게 하여, 오목부(258)에 검체(264)가 잔류하는 것을 방지하는 것이다.

다음에 도 33은 본 발명의 또 다른 실시형태에 따른 PCR용 용기의 시약 카세트의 구조를 도시하는 단면도로서, 도 31에 대응하는 도면이다.

이들 실시형태에 의한 PCR용 용기는 상술한 제5 실시형태에 의한 PCR용 용기(255)와 기본적으로 동일한 구조이기 때문에, 차이점을 중심으로 이하에 설명한다.

우선 동 도면의 (1)을 참조하면, 시약 카세트(300)의 볼록부(301)는 격벽(307) 상측 끝 가장자리(308) 전체의 상방에 있어서, 상측 끝 가장자리(302)를 정점으로 하는 단면시에서 삼각 형상이 되도록 설치되어 있다. 이러한 것도, 덮개(303)의 오목부(305)의 하측 가장자리(306a, 306b)보다도 내측이 되는 부분에서 상방으로 볼록 형상인 태양으로서 본 발명에 포함된다.

다음에 동 도면의 (2)를 참조하면, 시약 카세트(310)의 볼록부(311)는 그 상측 끝 가장자리(312)가 덮개(313)의 오목부(315)의 상측 끝 가장자리(316)의 일부와 접하도록 배치된다. 이러한 것도 볼록부(311) 상측 끝 가장자리(312)가 오목부(315) 상측 끝 가장자리(316)보다도 하방에 배치되는 태양으로서 본 발명에 포함된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 용기 본체, 덮개 및 시약 카세트 모두에 있어서 규제 수단이 설치되어 있었지만, 주로 용기 본체에 규제 수단(반응실의 상측 가장자리를 원형으로 하는 구성, 혹은 반응실의 상측 가장자리나 간극의 치수 관계의 구성)을 설치해도 되고, 주로 덮개에 규제 수단(덮개의 선단을 가늘고 길게 하는 구성)을 설치해도 되고, 주로 시약 카세트에 규제 수단(시약 카세트에 단차 부분을 설치하는 구성)을 설치해도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트는 원통 형상이었지만, 다른 통 형상이어도 된다. 예를 들면, 단면 다각형 링 형상의 통 형상이어도 된다. 단, 평면시에서 회전대칭 형상인 것이 수납의 자유도의 관점에서 바람직하다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, PCR용 용기 및 이것을 구성하는 용기 본체, 덮개 및 시약 카세트는 특정 형상이었지만, 다른 형상이어도 된다. 예를 들면, 용도에 따라 그 용량을 변경해도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트는 복수의 시약 수납부를 갖고, 복수의 시약 수납부는 서로 격벽에 의해 칸막이 되어 있었지만, 시약 카세트는 시약 수납부를 적어도 1개 가지고 있으면 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 측벽에 상하 방향으로 연장되어 시약 수납부에 연통하는 슬릿이 형성되어 있지 않았지만, 슬릿이 형성되어 있어도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 반응실의 상측 가장자리가 평면시에서 원 형상이며, 또한, 수납 시의 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있었지만, 일방의 규제 수단만을 구비하는 구성이어도 된다. 즉 반응실의 상측 가장자리가 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리보다도 좁아지도록 설정되어 있는 경우에도, 평면시에서 원 형상이면, 시약 카세트의 둘레 방향으로 회전한 상태에서 수납되는 경우에 대한 적합성은 향상된다. 또한, 반응실의 상측 가장자리가 평면시에서 원 형상이 아니더라도, 수납 시의 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있으면, 다른 평면시 원 형상이어도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 반응실은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상이었지만, 예를 들면, 하방으로 볼록 형상인 반구 형상 등의 다른 형상이어도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 반응실은 투명 재료로 구성되어 있었지만, 투명 재료가 아니더라도 PCR 자체에는 영향을 끼치지 않아 본 발명을 적용할 수 있다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 단차 부분의 근원의 전체 둘레에 리브가 형성되어 있었지만, 리브가 형성되어 있지 않아도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 용기 본체의 반응실의 두께는 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것이 바람직하다. 이와 같이 구성하면, 반응실에 대한 용기 외부로부터의 열전달 효율이 양호하게 되기 때문에, 밀봉 수단이 PCR의 가열을 이용하여 적절하게 용융됨과 아울러, PCR이 적절하게 행해진다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 밀봉 수단으로서 파라핀이 사용되고 있었지만, 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스이어도 된다. 이것들은 모두 상온에서는 고체상이며, PCR의 최초의 가열시에 액체상으로 되는 밀봉 수단이 되기 때문에, PCR의 확실성이 향상된다. 또한, 고체상이란 밀봉 가능하면 반고체나 유리상 등도 포함한다. 또, 액체상(용융 상태)이란 고체상에 비해 유동성이 높아져 밀봉이 해제되는 상태이면 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 밀봉 수단의 융점은 약 50℃이었지만, 융점(상술한 용융 상태로 이행하는 온도)은 40℃∼80℃인 것이 바람직하고, 45℃∼60℃인 것이 더욱 바람직하다. 또, 비중이 물보다도 작은 것이 바람직하다. 이것에 의해, 상온에서는 고체상으로서 시약 또는 검체를 격리하고, PCR의 최초의 가열에 의해 용융되어 시약 또는 검체를 하방의 반응실로 유도하는 작용효과를 보다 확실하게 발휘할 수 있다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 시약 수납부에 시약이 수납되어 있지 않은 상태이었지만, 예를 들면, 판매 시에는 시약이 수납되고, 밀봉 수단에 의해 밀봉된 상태이어도 된다. 이와 같이 구성하면, 미리 시약이 수납됨과 아울러 밀봉된 시약 카세트로 되기 때문에, 원하는 양 및 종류의 시약을 미리 수납할 수 있고, PCR용 용기에 사용함으로써 간편하고 또한, 안정적으로, PCR의 확실성 및 신속성을 향상시킬 수 있다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 반응실은 PCR을 개시할 때까지 아무것도 수납하고 있지 않거나 혹은 검체만 수납하고 있었던 상태이었지만, 화학적 또는 물리적 처리에 의해 탈기하여 감압 상태나 진공 상태로 해도 된다.

또, 반응실을 밀봉 수단에 의해 충전된 상태로 해도 된다. 이와 같이 구성하면, 반응실은 PCR 전에는 공기가 배출된 상태가 되고, PCR 시에는 밀봉 수단이 용융되어 시약 카세트를 통하여 검체 및 시약이 수납되기 때문에, 반응실로 검체 및 시약을 인도하기 쉬워져, PCR의 확실성이 향상된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, DNA 검출 장치의 히터가 실리콘 고무로 이루어지는 것이었지만, 다른 소재로 이루어지는 것이어도 된다. 예를 들면, 열전도성이 높은 금속으로 이루어지고, 패임부가 미리 형성되어 있는 것을 들 수 있다. 이와 같이 구성함으로써 반복 사용했을 때의 형상 변화에 대한 내구성이 높은 것으로 된다. 또한, 이러한 경우에도, 반응실이 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상인 경우에는, 히터의 패임부를 반응실의 표면에 높은 밀착성을 발휘하도록 형성할 수 있다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 모든 시약 수납부에 시약이 수납되었지만, 사용 시에 시약이 수납되어 있지 않은 시약 수납부가 있어도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트 내부가 평면시에서 T자형의 격벽에 의해 분할되어 3개의 시약 수납부가 형성되어 있었지만, 격벽은 다른 형상이어도 되고, 시약 수납부는 다른 개수이어도 된다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 기본 골격이 상하 방향으로 수직하게 연장되는 원통 형상이었지만, 기본 골격(측벽)을 용기 본체의 내면을 따르게 한 테이퍼 형상이어도 된다. 용기 본체의 내면 및 기본 골격이 하방을 향하여 서서히 폭이 좁아지는 테이퍼 형상이면, 용기 본체의 내면과 시약 카세트의 외면과의 간극을 좁게 할 수 있어, 표면장력에 의해 간극에 시약 또는 검체가 새어나가지 않도록 규제할 수 있다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, PCR용 용기가 폴리프로필렌으로 이루어지는 것이었지만, 폴리에틸렌, 폴리스티렌, 폴리에틸렌테레프탈레이트, 폴리에틸렌나프탈레이트, 폴리카보네이트, 폴리아미드, 아크릴, 환상 폴리올레핀 및 방향족 나일론으로 이루어지는 군으로부터 선택되는 적어도 1종의 소재로 이루어지는 것이 바람직하다. 시약 카세트를 포함하여, PCR용 용기 전체가 PCR의 가열에 의해 변형 등 하지 않는 것으로 하기 위해서이다.

또한, 상기의 제4 또는 제5 실시형태에서는, DNA의 증폭 및 증폭된 DNA의 검출에 있어서 특정한 DNA 검출 장치를 사용하고 있지만, 다른 DNA 증폭 장치나 증폭된 DNA의 검출을 행하는 장치를 사용해도 된다.

또한, 상기의 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 볼록부가 격벽의 상측 끝 가장자리에 구비되는 태양만 설명했지만, 상하 대칭이 되도록 격벽의 하측 끝 가장자리에도 마찬가지로 하방으로 볼록 형상인 볼록부가 구비되어 있어도 된다.

또한, 상기의 제5 실시형태에서는, 시약 카세트의 볼록부가 격벽과는 다른 소재인 것처럼 그려져 있었지만, 볼록부와 격벽이 동일 소재이며 일체로 형성되는 것이어도 된다.

이상과 같이, 본 발명에 따른 PCR용 용기, 시약이 든 PCR용 용기, 및 시약 카세트는, 예를 들면, DNA 검출 장치에 사용하여 PCR을 행하는 것에 적합하다.

Claims

PCR용 용기(1, 41)로서,
그 바닥부(14, 48)에 PCR 시에 검체(31) 및 시약(32)을 수납하여 반응시키는 반응실(12, 47)을 갖는 용기 본체(11, 42)와,
상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유로운 덮개(6, 43, 53)와,
상기 용기 본체 내부에서의 상기 덮개의 하면(7, 45, 55)과 상기 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(16, 18, 44, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 123, 124, 125, 126)를 구비하고,
상기 시약 카세트는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(25, 61)에 의해 시약을 밀봉할 수 있는 적어도 1개의 시약 수납부(21, 57)를 가지며,
상기 시약 카세트는 PCR의 가열에 의해 용융되지 않는 기본 골격(24)을 구비하고,
상기 시약 수납부는 상기 기본 골격으로 형성되고, 상하 방향의 양쪽 끝이 개방된 통 형상을 가지고,
상기 시약 수납부의 상기 상하 방향의 양쪽 끝은 상기 밀봉 수단에 의해 밀봉되는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항에 있어서,
상기 덮개의 하면에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(10, 58)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 상하 방향으로 관통하는 형상인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 시약 카세트에서는, 상기 시약 수납부는 복수 설치되고,
상기 복수의 시약 수납부는 서로 격벽(22)에 의해 칸막이 되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상을 갖고, 그 측벽(24)에 상하 방향으로 연장되어 상기 시약 수납부에 연통하는 슬릿(23)이 형성된 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 반응실은 사각뿔대 형상이며, 투명 재료로 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 용기 본체와 상기 덮개와 상기 시약 카세트는, 상기 덮개가 상기 용기 본체에 끼워맞춤되었을 때, 상기 덮개의 하면과 상기 시약 카세트 사이에 간극이 생기는 것과 같은 치수 관계로 설정되는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 용기 본체는 그 내면의 적어도 일부(46)가 시약 카세트를 향하여 내방으로 돌출하는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 용기 본체는 그 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 시약 카세트는 그 상방면(17, 129, 130, 135) 및 하방면(131, 133)의 적어도 일방에 내방으로 움푹 들어간 오목 형상 부분(127, 128)이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 덮개의 하면에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 상하 방향으로 관통하는 형상이고,
상기 시약 카세트의 상방면에는, 상방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분(134, 136)이 형성되어 있고,
상기 볼록 형상 부분은 상기 덮개가 상기 용기 본체에 끼워맞춤되었을 때 상기 오목부의 적어도 일부에 들어가는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 있어서,
상기 시약 카세트의 하방면에는, 하방으로 볼록 형상인 부분이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항 또는 제2항에 기재된 PCR용 용기를 사용한 시약이 든 PCR용 용기로서,
상기 시약 카세트는 그 상기 시약 수납부에 시약이 수납되고, 상기 밀봉 수단에 의해 밀봉된 것을 특징으로 하는 시약이 든 PCR용 용기.
제13항에 있어서,
상기 반응실은 상기 밀봉 수단에 의해 충전된 것을 특징으로 하는 시약이 든 PCR용 용기.
제1항에 기재된 PCR용 용기(1, 41) 내부에 수납되는 시약 카세트(16, 18, 44, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 123, 124, 125, 126)로서,
시약 수납부(21, 57)를 구비하고,
상기 시약 수납부는 PCR에 필요한 시약(32)이 수납됨과 아울러, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(25, 61)에 의해 밀봉된 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
PCR용 용기로서,
그 바닥부에 PCR 시에 검체 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실을 갖는 용기 본체와, 상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유로운 덮개(53)를 구비하고,
상기 덮개는 그 선단부(54)의 하면(55)의 일부의 노출 부분(56)을 통하여 상기 선단부에 형성된 적어도 1개의 시약 수납부(57)를 갖고,
상기 선단부의 하면의 다른 일부에는, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(58)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(61)에 의해 상기 노출 부분이 밀봉 가능한 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제16항에 있어서,
상기 선단부의 측벽에는, 상기 시약 수납부에 관통하는 개구(60)가 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제1항에 기재된 PCR용 용기(1, 41) 내부에 수납되는 시약 카세트(16, 18, 44, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 123, 124, 125, 126)로서,
기본 골격(24)과,
상기 기본 골격으로 형성됨과 아울러 적어도 일부가 외부에 노출되고, PCR에 필요한 시약(32)을 수납할 수 있는 시약 수납부(21, 57)를 구비한 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항에 있어서,
상기 시약 수납부는 대향하는 면(17, 129, 130, 131, 133, 135)에서 노출되는 형상인 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 시약 수납부는 복수개 설치되고,
상기 복수개의 시약 수납부는 서로 격벽(22)에 의해 칸막이된 상기 기본 골격에 의해 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제20항에 있어서,
상기 시약 수납부는 3개 설치되고,
상기 격벽은 동일한 방향으로 연장되는 3장의 판 형상체이며, 인접하는 상기 판 형상체의 각각은 서로 120°의 각도를 형성하도록 교차하고,
상기 시약 수납부는 상기 동일한 방향의 양쪽 끝에서 노출되는 형상인 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 기본 골격은 축 방향의 양쪽 끝이 개방된 통 형상을 갖고, 그 측벽에는, 상기 축 방향으로 연장되어 상기 시약 수납부에 연통하는 슬릿(23)이 형성된 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 기본 골격은, 상기 PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, 그 하방면(131, 133)의 적어도 일부가 상기 PCR용 용기의 내면에 접함과 아울러, 그 상방면(17, 129, 130, 135)의 적어도 일부가 상기 PCR용 용기의 덮개의 하방면에 접하는 치수 관계로 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 기본 골격은, 그 대향하는 면의 적어도 일방의 적어도 일부에, 내방으로 움푹 들어간 오목 형상 부분(127, 128)이 형성되어 있는 것을 특징으로 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 시약 수납부는, 상기 PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, 상하 방향으로 노출되는 형상이며,
상기 기본 골격은, 그 상방면의 적어도 일부에, 상방으로 볼록 형상인 볼록 형상 부분(134, 136)이 형성되어 있고,
상기 볼록 형상 부분은, 상기 PCR용 용기 내부에 수납되는 상태에서, 상기 PCR용 용기의 덮개의 하면에 형성된 오목부의 적어도 일부에 들어가는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 기본 골격은, 그 일방면의 적어도 일부에, 외방으로 볼록 형상인 부분(134, 136)이 형성되어 있는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제1항에 기재된 PCR용 용기(1, 41) 내부에 수납되는 시약 카세트(16, 18, 44, 63, 64, 65, 66, 67, 68, 123, 124, 125, 126)로서,
기본 골격(24)과,
상기 기본 골격으로 형성됨과 아울러, 노출 부분을 통하여 외부에 노출되고, PCR에 필요한 시약이 수납된 시약 수납부(21, 57)와,
상기 노출 부분을 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융됨으로써 밀봉하는 밀봉 수단(25, 61)을 구비한 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제27항에 있어서,
상기 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제27항 또는 제28항에 있어서,
상기 기본 골격은 PCR의 가열에 의해 녹지 않는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
제18항 또는 제19항에 있어서,
상기 기본 골격은 축 방향의 양쪽 끝이 개방된 통 형상을 가짐과 아울러, 그 내부가 상기 축 방향으로 연장되는 격벽(22)에 의해 칸막이 되고,
상기 격벽의 상기 축 방향의 양쪽 끝 가장자리의 적어도 일방은 상기 기본 골격의 대응하는 양쪽 개방 끝면(17, 129, 130, 131, 133, 135)의 적어도 일방보다도 내방에 위치하는 것을 특징으로 하는 시약 카세트.
PCR용 용기(201, 255)로서,
PCR 시에 검체(264) 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(212)을 그 바닥부(213)에 갖는 용기 본체(211, 251)와,
상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(208, 258, 305, 315)가 그 하면(207, 257)에 형성된 덮개(206, 256, 303, 313)와,
상기 용기 본체 내부에서의 상기 덮개와 상기 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(216, 259, 300, 310)를 구비하고,
상기 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격(217, 260)을 구비하고, 상기 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부(220)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는, PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(224)에 의해 시약을 밀봉할 수 있고,
상기 용기 본체, 상기 덮개 및 상기 시약 카세트의 적어도 하나는 PCR 시에 검체 또는 시약이 상기 반응실 외부로 새어나가지 않도록 규제하는 규제 수단을 구비하는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
PCR용 용기(201, 255)로서,
PCR 시에 검체(264) 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(212)을 그 바닥부(213)에 갖는 용기 본체(211, 251)와,
상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(208, 258, 305, 315)가 그 하면(207, 257)에 형성된 덮개(206, 256, 303, 313)와,
상기 용기 본체 내부에서의 상기 덮개와 상기 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(216, 259, 300, 310)를 구비하고,
상기 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격(217, 260)을 구비하고, 상기 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부(220)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(224)에 의해 시약을 밀봉할 수 있고,
상기 반응실의 상측 가장자리(214)는 평면시에서 원 형상인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제32항에 있어서,
상기 반응실은 하방을 향하여 끝으로 갈수록 가늘어지는 원뿔 형상인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
PCR용 용기(201, 255)로서,
PCR 시에 검체(264) 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(212)을 그 바닥부(213)에 갖는 용기 본체(211, 251)와,
상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(208, 258, 305, 315)가 그 하면(207, 257)에 형성된 덮개(206, 256, 303, 313)와,
상기 용기 본체 내부에서의 상기 덮개와 상기 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(216, 259, 300, 310)를 구비하고,
상기 시약 카세트는 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격(217, 260)을 구비하고, 상기 기본 골격의 내부에는 시약을 수납할 수 있는 시약 수납부(220)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(224)에 의해 시약을 밀봉할 수 있고,
상기 반응실의 상측 가장자리(214)는 수납 시의 상기 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리(226)의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
PCR용 용기(201, 255)로서,
PCR 시에 검체(264) 및 시약을 수납하여 반응시키는 반응실(212)을 그 바닥부(213)에 갖는 용기 본체(211, 251)와,
상기 용기 본체에 끼워맞춤 자유롭고, 검체와의 접촉에 의해 그 적어도 일부를 수납할 수 있는 상방으로 움푹 들어간 오목부(208, 258, 305, 315)가 그 하면(207, 257)에 형성된 덮개(206, 256, 303, 313)와,
상기 용기 본체 내부에서의 상기 덮개와 상기 반응실 사이의 개소에 수납되는 시약 카세트(216, 259, 300, 310)를 구비하고,
상기 시약 카세트는, 상하 방향으로 개방된 통 형상의 기본 골격(217, 260)을 구비하고, 상기 기본 골격의 내부에는, 상하 방향으로 연장되는 격벽(221, 262, 307)에 의해 서로 칸막이 되고 그 각각에 시약을 수납할 수 있는 복수의 시약 수납부(220)가 형성되어 있고,
상기 시약 수납부는 PCR 전에는 고체상이며 PCR의 가열에 의해 용융되는 밀봉 수단(224)에 의해 시약을 밀봉할 수 있고,
상기 격벽의 상측 끝 가장자리(222, 263, 308)는 상기 기본 골격 상측 끝 가장자리(218, 261)보다도 하방에 위치하고, 상기 덮개 및 상기 시약 카세트가 상기 용기 본체에 부착된 상태에서, 상기 덮개의 하면은 상기 격벽의 상측 끝 가장자리와 상기 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제35항에 있어서,
상기 격벽의 상측 끝 가장자리는 평면시 투영에서 상기 덮개의 상기 오목부의 하측 가장자리보다도 내측이 되는 부분에서 상방으로 볼록 형상인 볼록부(265, 301, 311)를 더 구비하고,
상기 볼록부 상측 끝 가장자리(267, 302, 312)는 상기 덮개의 하면과 상기 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이의 상하 높이 위치이며, 또한, 상기 오목부 상측 끝 가장자리(218, 268, 316)보다도 하방에 배치되는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제32항, 제33항, 제35항 및 제36항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 반응실의 상측 가장자리(214)는 수납 시의 상기 시약 수납부의 하측 끝의 외측 가장자리(226)의 최대 가동 영역보다 외측에 위치하도록 설정되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제32항, 제33항, 제35항 및 제36항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 기본 골격의 내부에는, 상하 방향으로 연장되는 격벽(221, 262, 307)에 의해 서로 칸막이 되고 그 각각에 시약을 수납할 수 있는 복수의 시약 수납부가 형성되어 있고,
상기 격벽의 상측 끝 가장자리(222, 263, 308)는 상기 기본 골격 상측 끝 가장자리(218, 261)보다도 하방에 위치하고, 상기 덮개 및 상기 시약 카세트가 상기 용기 본체에 부착된 상태에서, 상기 덮개의 하면은 상기 격벽의 상측 끝 가장자리와 상기 기본 골격 상측 끝 가장자리 사이에 배치되는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제31항 내지 제36항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 반응실은 투명 재료로 구성되어 있는 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제31항 내지 제36항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 용기 본체의 상기 반응실은 그 두께가 0.05mm 이상 0.5mm 이하인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제31항 내지 제36항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 밀봉 수단은 밀납, 그리스, 파라핀 또는 왁스인 것을 특징으로 하는 PCR용 용기.
제31항 내지 제36항 중 어느 한 항에 기재된 PCR용 용기를 사용한 시약이 든 PCR용 용기로서,
상기 시약 카세트는 그 상기 시약 수납부에 시약이 수납되고, 상기 밀봉 수단에 의해 밀봉된 것을 특징으로 하는 시약이 든 PCR용 용기.