KR102509992B1 - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 복수의 리모컨과 연결되는 단말을 이용하여 복수의 실내기를 제어함으로써, 일정거리 내에 위치하는 리모컨을 제어하여 복수의 실내기를 제어함으로써 별도의 그룹설정 없이도 복수의 실내기를 제어할 수 있고, 단말을 통해 실내기 및 리모컨의 데이터 갱신이 가능하므로, 날씨 또는 전력요금 등의 데이터에 연동하여 운전을 제어할 수 있으므로 활용도가 향상되는 효과가 있다.

Description

공기조화기 및 그 제어방법 {Air-conditioner and the controlling method for the same}

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로, 특히 공기조화기에 구비되는 복수의 리모컨과 연결되어 동작을 제어하는 단말을 포함하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

공기조화기는 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 실내로 냉온의 공기를 토출하여, 실내 온도를 조절하고, 실내 공기를 정화하도록 함으로서 인간에게 보다 쾌적한 실내 환경을 제공하기 위해 설치된다.

이러한 공기조화기는 열교환기로 구성된 실내기와, 압축기 및 열교환기 등으로 구성된 실외기로 분리되어 제어되며, 압축기 또는 열교환기로 공급되는 전원을 제어함으로써 동작된다. 또한, 공기조화기는 실외기에 적어도 하나의 실내기가 연결될 수 있으며, 요청되는 운전 상태에 따라, 실내기로 냉매를 공급하여, 냉방 또는 난방모드로 운전된다.

공기조화기는 실외기 및 실내기가 냉매배관으로 연결되어, 실외기의 압축기로부터 압축된 냉매가 냉매배관을 통해 실내기의 열교환기로 공급되고, 실내기의 열교환기에서 열교환된 냉매는 다시 냉매배관을 통해 실외기의 압축기로 유입된다. 그에 따라 실내기는 냉매를 이용한 열교환을 통해 냉온의 공기를 실내로 토출한다.

이러한 공기조화기는 사용자가 운전설정을 쉽게 입력하고 변경할 수 있도록 리모컨이 구비된다.

복수의 리모컨은 실내기 복수의 실내기에 각각 연결되어 입력되는 사용자 명령을 실내기로 전송하고, 실내기의 운전설정에 대한 정보를 표시한다.

이러한 리모컨에서 복수의 실내기의 운전설정을 변경하기 위해서는 복수의 리모컨을 하나하나 이동하면서 설정을 변경해야하는 번거로움이 있다. 예를 들어 회의실에 6대의 실내기가 설치되고, 각각 리모컨이 연결되는 경우, 6대의 리모컨을 조작해야한다.

또한, 리모컨을 조작하는데 있어서 사용자가 수동으로 시간을 입력하는 경우 운전제어 또는 스케줄 제어시 지정된 시간이 정상적으로 동작하지 않는 문제가 발생한다.

따라서 사용자가 편리하게 운전설정을 입력할 수 있도록 하는 방안이 요구된다.

본 발명의 목적은 공기조화기 및 그 제어방법에 있어서, 복수의 리모컨과 연결되는 단말을 이용하여 복수의 실내기를 제어하는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

본 발명에 따른 공기조화기는 복수의 실내기에 연결되는 복수의 리모컨, 상기 복수의 리모컨과 연결되는 단말을 포함하는 공기조화기에 있어서, 상기 복수의 리모컨은, 상기 단말과 연결되어 데이터를 송수신하는 근거리 통신모듈이 구비되는 리모컨 통신부, 상기 실내기의 운전설정을 표시하는 표시부 및 상기 근거리 통신모듈을 통해 상기 단말과 연결되면, 상기 단말로부터 수신되는 데이터를 상기 표시부를 통해 출력하고, 상기 데이터가 상기 실내기로 전송되도록 제어하는 제어부를 포함한다.

또한, 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법은, 리모컨이 근거리 통신모듈을 통해 등록된 단말과 연결하는 단계, 상기 단말로부터 날짜정보, 날씨정보 및 전력요금정보 중 적어도 하나가 포함된 데이터를 수신하는 단계, 상기 데이터에 대응하여 상기 날짜정보 또는 상기 날씨정보를 갱신하여 표시하는 단계, 상기 단말로부터 주기적으로 상기 데이터를 재수신하는 단계 및 상기 데이터에 대응하여 연결된 실내기의 운전을 제어하는 단계를 포함한다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은, 복수의 리모컨과 연결되는 단말을 구비하여, 일정거리 내에 위치하는 리모컨을 제어하여 복수의 실내기를 제어함으로써 별도의 그룹설정 없이도 복수의 실내기를 제어할 수 있고, 단말을 통해 실내기 및 리모컨의 데이터 갱신이 가능하므로, 날씨 또는 전력요금 등의 데이터에 연동하여 운전을 제어할 수 있으므로 활용도가 향상되는 효과가 있다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 간략하게 도시된 도이다.
도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨과 단말이 도시된 도이다.
도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨 및 단말의 제어구성이 간략하게 도시된 블록도이다.
도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기의 단말의 리모컨 연결화면이 도시된 예시도이다.
도 5 는 본 발명에 따른 공기조화기의 단말의 제어화면이 도시된 예시도이다.
도 6 은 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨이 도시된 도이다.
도 7 은 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨과 단말을 이용한 제어방법이 도시된 순서도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 실시 예에 대해서 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1 은 본 발명에 따른 공기조화기의 구성이 간략하게 도시된 도이다.

도 1을 참조하면, 공기조화기는 실내기(20)(21 내지 23)와, 실외기(10)를 포함한다.

또한, 공기조화기는 실내기(20)와 유선 또는 무선방식으로 통신하며, 입력된 데이터를 실내기로 전송하고, 공기조화기의 동작상태를 표시하는 리모컨(30)(31 내지 33)을 포함하고, 복수의 리모컨과 연결되어 데이터를 송수신하는 단말(50)을 포함한다.

이때 단말(50)은 소정 네트워크를 통해 서버(60), 예를 들어 날씨서버, 또는 전력서버에 연결되어 데이터를 수신하고, 서버로부터 수신된 데이터를 연결된 리모컨으로 전송한다.

또한, 공기조화기는 원격접속을 통해 실내기(20) 및 실외기(10)의 동작을 모니터링하고 제어하는 원격제어기(미도시)를 더 포함할 수 있으나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

실내기(20)와 실외기(10)는 냉매배관으로 연결되어, 냉매의 순환에 의해 열교환된 공기를 실내로 토출한다. 또한, 실내기(20)와 실외기(10)는 통신선으로 연결되거나 또는 전력선을 이용하여 통신할 수 있으며, 냉매배관을 통한 통신 또한 가능하고, 상호 통신함으로써 입력되는 운전설정에 따라 동작한다.

실내기(20)(21 내지 23)는 실외기(10)로부터 공급되는 냉매를 팽창시키는 팽창밸브(미도시), 냉매를 열교환시키는 실내열교환기(미도시), 실내공기가 실내열교환기로 유입되도록 하고, 열교환된 공기가 실내로 토출되도록 하는 실내기팬(미도시), 다수의 센서(미도시), 실내기의 동작을 제어하는 제어수단(미도시)을 포함한다.

또한, 실내기(20)는 열교환된 공기를 토출하는 토출구(미도시)를 포함하고, 토출구에는 토출구를 여닫고, 토출되는 공기의 방향을 제어하는 풍향조절수단(미도시)이 구비된다. 실내기는 실내기팬의 회전속도를 제어함으로써 흡입되는 공기 및 토출되는 공기를 제어하며, 풍량을 조절한다.

실외기(10)는 연결된 실내기(20)의 요구 또는 제어기(미도시)의 제어명령에 대응하여, 냉방모드 또는 난방모드로 동작하며, 연결된 실내기로 냉매를 공급한다.

실외기(10)는 냉매를 압축하여 고압의 기체 냉매를 토출하는 적어도 하나의 압축기(미도시), 냉매로부터 기체냉매와 액체냉매를 분리하여 기화되지 않은 액체냉매가 압축기로 유입되는 것을 방지하는 어큐뮬레이터(미도시), 압축기에서 토출된 냉매 중 오일을 회수하는 오일분리기(미도시), 외기와의 열교환에 의하여 냉매를 응축하거나 증발되도록 하는 실외열교환기(미도시), 실외열교환기의 열교환을 보다 원활하게 하기 위하여 실외 열교환기로 공기를 유입하고 열교환된 공기를 외부로 토출하는 실외기팬(미도시), 실외기의 운전모드에 따라 냉매의 유로를 변경하는 사방밸브(미도시), 압력을 측정하는 적어도 하나의 압력센서(미도시), 온도를 측정하는 적어도 하나의 온도센서(미도시), 실외기의 동작을 제어하고 다른 유닛과의 통신을 수행하는 제어구성을 포함한다. 실외기(10)는 그 외 다수의 센서, 밸브, 과냉각 장치 등을 더 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

공기조화기는 실내기 및 실외기뿐 아니라, 공기청정유닛, 가습유닛, 제습유닛, 히터와 같은 유닛을 포함할 수 있고, 전열제어기, 보일러, 냉각탑 등에 연결되어 연동하여 동작할 수 있다. 공기조화기는 설치형태에 따라 천장형, 스탠드형, 벽걸이형 등으로 구분될 수 있고, 실내기 및 실외기의 수는 도면에 한정되지 않음을 명시한다.

도 2 는 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨과 단말이 도시된 도이다.

도 2에 도시된 바와 같이, 복수의 리모컨(30)은 각각 근거리 통신 모듈을 포함하여, 근거리 통신모듈을 통해 단말(50)과 통신한다.

리모컨(30)과 단말(50)은 초기설정 시, 상호 등록되고, 그에 따라 이후 소정거리 이내에 위치하는 경우, 자동으로 연결된다. 즉 리모컨(30)과 단말(50)은 최초 접속 시, 상호 기기 등록을 수행하여 이후에는 자동으로 연결되어 데이터를 송수신한다. 초기 접속 시 인증을 통해 상호 기기를 등록할 수 있다.

단말(50)은 복수의 리모컨과 동시에 연결될 수 있다.

단말(50)은 멀티페어링(멀티포인트)이 가능한 근거리 통신모듈을 포함한다. 단, 단말(50)은 동시에 복수의 리모컨(30)과 연결되나, 데이터를 송수신하는 경우 한번에 하나의 리모컨으로 데이터를 전송할 수 있다.

단말(50)은 제 1 리모컨(31)과 연결하여 통신한 후 연결을 해제하고, 제 2 리모컨(32)과 연결하여 통신하는 것이 아니라, 제 1 내지 제 4 리모컨(31 내지 34)과 동시에 연결되고, 연결을 유지한 상태에서 제 1 리모컨(31)과 통신 후, 제 2 리모컨(32)과 통신한다.

도 3 은 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨 및 단말의 제어구성이 간략하게 도시된 블록도이다.

도 3에 도시된 바와 같이, 리모컨(30)은 입력부(150), 표시부(160), 데이터부(120), 온도 감지부(130), 리모컨 통신부(140), 그리고 리모컨 동작 전반을 제어하는 제어부(110)를 포함한다.

입력부(150)는 적어도 하나의 버튼, 스위치, 터치패드와 같은 입력수단을 포함하여, 동작명령, 운전모드, 온도, 풍량, 풍향에 대한 운전설정, 스케줄에 대한 데이터를 제어부(110)로 입력한다.

표시부(160)는 리모컨의 동작상태 및 입력된 공기조화기의 운전설정, 실내기의 동작상태를 출력한다. 표시부(160)는 문자, 숫자, 이미지, 특수문자, 아이콘 중 어느 하나의 형태로 데이터를 표시하고, 실내기의 운전설정에 대한 메뉴를 화면에 표시한다. 또한, 표시부(160)는 연결된 실내기(20)와의 통신상태와 단말(50)과의 연결상태를 표시한다.

이때, 리모컨(30)은 표시부 이외에도 운전상태 및 에러에 따라 소정의 효과음을 출력하고 이상발생 시 경고음을 출력하는 스피커 또는 버저를 더 포함할 수 있다.

데이터부(120)에는 리모컨(30)의 동작제어를 위한 제어 데이터, 실내기 운전설정을 위한 제어메뉴 데이터, 실내기에 대한 운전설정 데이터, 실내기 동작상태 데이터가 저장된다. 또한, 데이터부(120)에는 단말(50)로부터 수신되는 데이터가 저장된다.

온도 감지부(130)는, 리모컨(30)의 내부 또는 케이스 외면에 구비되어 리모컨이 설치된 공간의 온도, 예를 들어 실내온도를 측정한다. 온도 감지부(130)는 측정된 온도를 제어부(110)로 입력한다. 이때 측정된 온도는 표시부(160)를 통해 출력된다.

리모컨 통신부(140)는 적어도 하나의 통신모듈을 포함하여, 실내기(20)와 운전설정 및 운전상태에 대한 데이터를 송수신한다. 리모컨 통신부(140)는 실내기 통신모듈(141)과 근거리 통신모듈(142)을 포함한다.

리모컨 통신부(140)는 실내기 통신모듈(141)을 통해 실내기(20)와 데이터를 송수신한다. 리모컨 통신부(140)는 입력부(150)를 통해 입력되는 운전설정 등의 데이터를 실내기 통신모듈(141)을 통해 실내기(20)로 전송한다. 리모컨 통신부(140)는 입력부(150) 도는 온도 감지부(130)에 의해 데이터가 입력되는 경우 실내기 통신모듈(141)을 통해 실내기로 데이터를 전송하고, 또한 단말(50)로부터 데이터가 수신되는 경우, 수신된 데이터를 실내기로 전송할 수 있다.

또한, 실내기 통신모듈(141)은 실내기와의 연결방식에 따라 실내기의 동작상태 데이터를 수신할 수 있다. 수신되는 데이터는 데이터부(120)에 저장된다.

실내기 통신모듈(141)은 실내기와의 통신을 위한 것으로, 실내기와 실외기간의 통신방식과 동일한 방식이 사용될 수 있고 경우에 따라 상이한 통신방식으로 통신할 수도 있다.

또한, 리모컨 통신부(140)는 근거리 통신모듈(142)을 통해 단말(50)과 상호 연결되어 데이터를 송수신한다.

근거리 통신모듈(142)은 RFID를 이용한 NFC(Near Field Communication), 또는 블루투스(Bluetooth) 중 어느 하나가 사용될 수 있다. 또한, 근거리 통신모듈은 그외 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), 지그비(ZigBee) 등이 이용될 수 있다. 이하 근거리 통신모듈(142)은 블루투스인 것을 예로 하여 설명한다.

리모컨 통신부(140)는 근거리 통신모듈(142)을 통해 단말(50)이 초기 연결 시, 상호 연결에 따른 인증을 수행한 후 단말(50)을 등록할 수 있다. 단말(50) 또한, 리모컨을 등록한다. 근거리 통신모듈(142)은 단말 연결 시 서버 또는 클라이언트로써 동작할 수 있고, 등록이 완료되면, 등록된 단말(50)이 소정거리 내에 위치하는 경우, 자동으로 단말(50)과 연결한다.

제어부(110)는 데이터부(120)에 저장된 데이터를 실행하여 실내기 운전설정을 위한 제어메뉴를 표시부(160)를 통해 출력하고, 입력부(150)로부터 데이터를 입력받아 운전설정 등의 데이터를 표시부(160)를 통해 출력하며 입출력되는 데이터를 제어한다. 또한, 제어부(110)는 리모컨 통신부(140)를 통해 실내기(20)로 데이터를 전송하며, 수신되는 실내기의 데이터와 온도 감지부(130)를 통해 측정되는 실내온도를 표시부(160)를 통해 출력한다.

제어부(110)는 초기 단말 등록 시, 인증을 통해 단말을 확인한 후, 페어링 대상으로 등록한다. 제어부(110)는 등록된 단말(50)의 정보를 데이터부(120)에 저장하고, 일치하는 단말이 소정거리 내에 위치하는 경우 근거리 통신모듈(142)을 통해 연결하여 단말(50)과 데이터를 송수신하도록 제어한다.

제어부(110)는 근거리 통신모듈(142)을 통해 수신되는 단말의 데이터를 바탕으로 제어메뉴를 변경하거나, 실내기에 대한 운전설정을 변경하고, 또한, 실내기로 데이터를 전송할 수 있다.

또한, 제어부(110)는 근거리 통신모듈(142)을 통해 날짜, 날씨 또는 전력요금에 대한 정보를 수신하여 리모컨 데이터를 갱신한다. 제어부(110)는 갱신된 데이터를 표시부(160)를 통해 출력한다. 제어부(110)는 전력요금 정보를 바탕으로 실내기의 운전시간에 따른 전기요금을 산출하여 표시부(160)를 통해 출력한다. 또한, 제어부(110)는 전력요금이 비싼 경우(피크 레벨) 실내기의 동작을 지연시키거나 스케줄을 변경할 수 있다.

제어부(110)는 날씨정보에 따라 실내기에 대한 운전설정 데이터를 제한할 수 있다. 예를 들어 제어부(110)는 날씨정보에 따라 실내온도에 대한 희망온도가 설정온도 이하로 입력되지 않도록 제어할 수 있고, 또한, 제어부(110)는 단말(50) 연결 시, 실내기의 데이터를 단말(50)로 전송할 수 있다.

한편, 단말(50)은 센서부(230), 입력부(250), 표시부(260), 데이터부(220), 통신부(240), 그리고 단말의 동작 전반을 제어하는 단말 제어부(210)를 포함한다.

또한, 단말(50)은 카메라(미도시)를 포함하고, 외부기기와의 연결을 위한 입출력인터페이스가 구비되며 그외 다양한 구성을 포함하나, 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

입력부(250)는 버튼 또는 스위치, 터치패드의 입력수단을 포함하여 동작 제어를 위한 키 입력 데이터를 발생시킨다.

표시부(260)는 단말의 동작상태를 출력하고, 리모컨(30)과 통신 시, 리모컨(30)과의 연결상태를 출력하며, 또한, 실내기 동작 제어를 위한 제어메뉴를 표시한다. 표시부(260)는 터치스크린이 구비될 수 있고, 터치스크린은 입력부로써 동작 할 수 있다.

표시부(260)는 단말에서 처리되는 정보를 표시하는데 있어서, 수행되는 기능에 관련된 UI(User Interface) 또는 GUI(Graphic User Interface)를 표시한다. 표시부(260)는 리모컨(30)과 연결되는 경우, 리모컨(30)의 제어를 위한 UI 또는 GUI를 출력한다.

데이터부(220)에는 단말의 기능별 실행프로그램, 단말의 동작 제어를 위한 데이터, 통신부(240)를 통해 송수신되는 데이터가 저장된다. 데이터부(220)에는 실행프로그램이 어플리케이션으로 저장하고, 각 어플리케이션에 따른 데이터를 저장한다. 특히 데이터부(220)에는 리모컨 연결 및 리모컨 제어를 위한 어플리케이션이 저장된다.

센서부(230)는 복수의 센서를 포함하여, 단말에 인접한 물체나 인체를 감지하고, 압력을 감지하며, 단말의 위치를 판단하고, 단말의 기울기 또는 단말의 모션을 감지할 수 있다.

통신부(240)는 이동통신모듈(241)과 근거리 통신모듈(242)을 포함한다. 또한, 통신부(240)는 무선인터넷모듈, GPS모듈, 방송수신모듈 등의 복수의 통신모듈을 더 포함하나 그에 대한 설명은 하기에서 생략하기로 한다.

이동통신모듈(241)은, 이동 통신망 상에서 기지국, 외부의 단말, 서버 중 적어도 하나와 무선 신호를 송수신한다. 여기서, 무선 신호는, 음성 호 신호, 화상 통화 호 신호, 또는 문자/멀티미디어 메시지 송수신에 따른 다양한 형태의 데이터를 포함할 수 있다.

근거리 통신모듈(242)은 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), 지그비(ZigBee) 등이 이용될 수 있다. 이하 근거리 통신모듈(142)은 블루투스인 것을 예로 하여 설명한다.

단말 제어부(210)는 통상적으로 각부의 동작을 제어하여 단말(50)의 전반적인 동작을 제어한다.

단말 제어부(210)는 입력부(250)의 키입력에 대응하여 어느 하나의 데이터를 선택하거나, 선택된 기능에 따라 특정 어플리케이션을 실행하고, 그에 따른 UI 또는 GUI가 표시부(260)를 통해 출력되도록 제어한다.

또한, 단말 제어부(210)는 통신부(240)를 통해 송수신되는 데이터를 처리하고 데이터부(220)에 저장되도록 제어하며, 센서부(230)로부터 감지되는 데이터에 대응하여 단말의 동작을 제어한다.

단말 제어부(210)는 이동통신모듈(241)을 통해 음성 통화, 데이터 통신, 화상 통화 등을 위한 관련된 제어 및 처리를 수행한다.

또한, 단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)을 통해 리모컨(30)과 연결하여 단말로 데이터를 전송하고, 단말을 통해 실내기 데이터를 수신하여 표시부(260)를 통해 출력한다.

단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)을 통해 리모컨(30)을 탐색하고, 탐색된 복수의 리모컨(30) 중 인증완료된 리모컨을 등록하여 데이터부(220)에 저장한다. 예를 들어 단말 제어부(210)는 리모컨으로부터 수신되는 데이터와 기 저장된 데이터를 매칭하여 인증을 수행할 수 있고, 별도의 인증프로그램을 사용할 수 있다. 경우에 따라 단말 제어부(210)는 NFC를 이용하여 통신정보를 송수신함으로써 리모컨(30)을 등록할 수 있다.

단말 제어부(210)는 일정 거리 내에 등록된 리모컨(30)이 존재하는 경우, 근거리 통신모듈(242)을 통해 자동으로 리모컨(30)과 연결한다. 이때 단말 제어부(210)는 복수의 리모컨과 동시에 연결될 수 있다.

단말 제어부(210)는 리모컨과의 연결상태를 표시부(260)를 통해 출력하고, 연결된 복수의 리모컨에 대한 리스트를 표시한다.

단말 제어부(210)는 연결된 복수의 리모컨(30) 중 어느 하나의 리모컨이 선택되는 경우 리모컨 제어메뉴를 표시부(260)를 통해 출력하고, 리모컨 제어메뉴를 통해 입력되는 데이터를 근거리 통신모듈(242)을 통해 선택된 리모컨(30)으로 전송한다.

또한, 단말 제어부(210)는 복수의 리모컨이 선택되는 경우, 리모컨 제어메뉴를 통해 입력되는 데이터를 선택된 복수의 리모컨으로 근거리 통신모듈(242)을 통해 전송한다. 이때, 근거리 통신모듈(242)은 단말 제어부(210)의 제어명령에 따라 복수의 리모컨으로 순차적으로 데이터를 전송한다.

단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)을 통해 수신되는 리모컨 데이터, 즉 실내기 데이터를 표시부(260)를 통해 출력한다.

단말 제어부(210)는 리모컨(30) 연결 시, 통신부(240)를 통해 수신된 날짜정보, 날씨정보, 전력요금정보를 전송하여 리모컨(30)의 데이터가 갱신되도록 한다. 이때 단말 제어부(210)는 리모컨(30)과의 연결이 유지되는 경우, 설정시간 간격으로, 날짜정보와 날씨정보가 리모컨(30)으로 전송되도록 한다. 또한, 단말 제어부(210)는 날씨정보에 대응하는 추천 운전정보를 리모컨(30)으로 전송할 수 있다.

그에 대응하여 리모컨(30)은 수신된 데이터를 표시하고, 연결된 실내기(20)로 전송한다. 실내기(20)는 리모컨(30)으로부터 수신되는 데이터에 따라 운전설정을 변경하여 동작한다.

도 4 는 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨이 도시된 도이다.

도 4 에 도시된 바와 같이, 리모컨(30)은 표시부(160)와 복수의 버튼이 구비된 입력부(150)로 구성된다.

표시부(160)에는 연결된 실내기의 운전정보가 표시된다. 리모컨에 연결된 실내기가 난방, 냉방, 송풍, 제습모드 중 어느 하나의 운전모드로 동작하는 경우 설정된 운전모드와, 현재온도 또는 희망온도, 그리고 설정된 풍량이 표시된다.

또한, 표시부(160)에는 실내기 운전에 따른 예약설정 또는 스케줄이 표시되며, 리모컨(30)과 단말(50)이 근거리 통신모듈을 통해 연결되는 경우, 연결상태(161)가 표시된다.

입력부(150)는 실내기에 대한 운전설정을 입력하기 위한 온도조절키, 바람세기키, 운전 및 정지키, 운전선택키로 구성되는 기본키가 구비된다.

또한, 입력부(150)는 보다 구체적인 운전설정을 위해, 환기키, 기능설정키(151), 바람방향키, 부가운전키, 예약설정키, 설정 및 해제키(152) 그리고 메뉴선택을 위한 네비게이션키와 나기기키로 구성되는 세부설정키가 구비된다.

기본키는 외부로 노출되고, 세부설정키는 커버(미도시) 오픈 시 노출된다.

이때, 리모컨의 화면 구성 키, 입력부의 버튼의 배치는 일실시예로 도면에 한정되지 않는다.

제어부(110)는 입력부(150)의 기능설정키(151)가 조작됨에 따라 근거리통신모듈 설정 및 단말과의 페이링을 위한 메뉴를 표시부(160)를 통해 출력하고, 탐색되는 단말(50)에 대한 페어링 설정 여부를, 설정 및 해제키(152)의 조작에 따라 설정한다.

제어부(110)는 등록된 단말(50)에 대하여 단말이 소정거리 내에 위치하는 경우 자동으로 연결하여 통신하도록 한다. 이때 제어부(110)는 설정 및 해제키(152)의 입력에 따라 단말(50)과의 연결을 해제할 수 있다.

도 5 는 본 발명에 따른 공기조화기의 단말의 리모컨 연결화면이 도시된 예시도이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 단말(50)은 실시간으로 날짜정보 및 날씨정보(51)를 수신하여 표시부(260)의 화면에 표시한다.

단말 제어부(210)는 소정거리 내에 존재하는 등록된 리모컨(30)에 대하여 근거리 통신모듈(242)을 통해 자동으로 연결한다.

단말 제어부(210)는 연결된 리모컨 리스트(52)를 표시부(260)의 화면에 출력한다.

단말 제어부(210)는 적어도 하나의 리모컨과 근거리 통신모듈(242)을 통해 연결되는 경우, 날짜정보와 날씨정보(51)를 연결된 리모컨으로 자동으로 전송한다. 따라서 리모컨 리스트(52)에 포함되는 리모컨, 즉 연결된 리모컨은 단말과 연결되면 순차적으로 날짜정보와 날씨정보(51)를 수신하여 갱신하게 된다.

설정에 따라 단말 제어부(210)는 날짜정보와 날씨정보(51) 이외에도 전력요금정보를 전송할 수 있고, 날씨에 대응하는 추천 운전정보를 리모컨으로 전송할 수 있다.

도 6 은 본 발명에 따른 공기조화기의 단말의 제어화면이 도시된 예시도이다.

단말(50)은 리모컨 제어프로그램(어플리케이션) 실행 시, 도 6에 도시된 바와 같이 제어메뉴를 표시부(260)를 통해 출력한다.

제어메뉴에는 실내기의 운전설정에 대한 설정메뉴(53)가 표시되고, 설정메뉴를 통해 변경할 제어대상목록(54)이 표시된다.

설정메뉴(53)에는 실내기의 운전모드, 희망온도, 풍량을 설정할 수 있는 메뉴항목이 표시된다.

또한, 제어대상목록(54)에는 연결된 리모컨의 목록 또는 연결된 리모컨에 대응하는 실내기의 정보가 표시된다.

제어대상목록(54)에 포함되는 실내기 또는 리모컨이 제어대상으로써 선택되고 적용키(OK)가 입력되는 경우, 단말 제어부(210)는 설정메뉴(53)를 통해 변경되는 데이터를 선택된 제어대상으로 전송한다. 이때 단말 제어부(210)는 선택된 리모컨 또는 선택된 실내기에 연결된 리모컨으로 데이터를 전송한다.

또한, 제어대상목록(54)에 포함되는 모든 실내기 또는 모든 리모컨이 제어대상으로 선택되고 적용키(OK)가 입력되는 경우, 단말 제어부(210)는 설정메뉴(53)에 의해 변경되는 데이터를 연결된 모든 리모컨으로 전송한다.

이때 단말 제어부(210)는 제어대상목록(54)에 등록된 리모컨 리스트를 표시할 수 있고, 등록되었으나 연결되지 않은 리모컨에 대하여 제어설정을 입력할 수 있다. 이 경우 단말 제어부(210)는 입력된 제어설정을 저장하고, 해당 리모컨이 연결되면, 즉시 제어설정이 전송되도록 한다.

그에 따라 각 리모컨은 연결된 실내기로 데이터를 전송하고 실내기는 수신되는 데이터에 따라 운전설정을 변경한다.

도 7 은 본 발명에 따른 공기조화기의 리모컨과 단말을 이용한 제어방법이 도시된 순서도이다.

도 7에 도시된 바와 같이, 단말(50)은 근거리 통신모듈(242)을 활성화하고, 소정 거리 내에 위치한 리모컨(30)을 탐색한다.

단말 제어부(210)는 탐색되는 기기 목록을 표시부(260)를 통해 출력하고, 선택된 기기, 특히 리모컨(30)에 대하여 인증을 통해 페어링한 후, 등록한다(S320).

단말 제어부(210)는 등록된 리모컨(30)에 대한 페어링 리스트를 저장한다(S330).

단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)이 활성화된 경우, 소정 거리 내에 위치하는 기기를 탐색하여 연결가능한 리모컨(30)이 존재하는지 여부를 판단한다(S340).

단말 제어부(210)는 연결 가능한 리모컨, 즉 등록된 리모컨이 적어도 하나 존재하는 경우, 리모컨과 근거리 통신모듈(242)을 통해 연결한다(S350). 단말 제어부(210)는 연결 가능한 리모컨이 복수인 경우 복수의 리모컨과 연결된다.

단말 제어부(210)는 등록된 리모컨에 대하여 자동으로 연결한다. 이때 단말 제어부(210)는 수동연결이 설정된 경우에는 연결 가능한 리모컨에 대한 리스트를 출력하고 선택된 리모컨에 대하여 연결할 수 있다. 이때 리모컨(30)의 제어부(110)는 단말(50)과의 연결상태를 표시부(160)를 통해 출력한다.

단말 제어부(210)는 연결된 리모컨 리스트를 표시부(260)를 통해 출력한다(S360). 전술한 도 5와 같이 연결된 리모컨 리스트가 화면에 표시된다.

단말 제어부(210)는 날씨정보 및 날짜정보를 연결된 리모컨(30)으로 전송한다(S370). 단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)을 통해 복수의 리모컨에 대하여 순차적으로 데이터를 전송한다.

또한, 단말 제어부(210)는 근거리 통신모듈(242)을 통해 연결된 리모컨의 데이터를 수신하여(S380), 표시부(260)를 통해 출력한다.

단말 제어부(210)는 리모컨이 연결된 상태에서, 설정주기 도달 시(S390), 새로운 날씨정보와 날짜정보를 리모컨(30)으로 전송하여 리모컨(30)의 데이터를 갱신한다. 날씨와 날짜(시간)정보는 지속적으로 변경되므로, 단말(50)은 리모컨(30)으로 연결이 해제되기 까지(S400) 데이터를 주기적으로 전송한다.

한편, 단말 제어부(210)는 리모컨이 연결된 상태에서 전술한 도 6과 같이 제어메뉴를 통해 제어설정이 입력되면, 연결된 리모컨으로 변경된 제어설정에 대한 데이터를 전송한다.

그에 따라 리모컨(30)은 수신되는 데이터를 표시하고, 실내기로 전송하여 실내기의 운전이 제어설정에 따라 변경되도록 한다.

따라서 본 발명은 하나의 단말과 복수의 리모컨이 근거리 통신모듈을 통해 연결됨에 따라, 사용자가 이동하지 않고도 소정 거리 내의 리모컨에 대한 설정을 변경할 수 있고, 또한, 별도의 그룹 설정 없이도, 소정 거리 내의 리모컨으로 동일한 운전설정을 전송하여 실내기를 제어할 수 있어 편의성이 향상된다.

또한, 본 발명은 날씨, 날짜, 전력요금 등의 데이터를 단말을 통해 수신하여 갱신하므로, 시간에 따른 정확한 제어가 가능하고, 날씨 또는 전력요금에 연동하여 실내기의 운전을 제어할 수 있게 된다.

본 발명의 실시예를 구성하는 모든 구성 요소들이 하나로 결합되어 동작하는 것으로 설명되었다고 해서, 본 발명이 반드시 이러한 실시예에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 목적 범위 안에서라면, 실시예에 따라서는 모든 구성 요소들이 하나 이상으로 선택적으로 결합하여 동작할 수도 있다.

이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.

10: 실외기 20: 실내기
30: 리모컨 50: 단말
110: 제어부 140: 리모컨 통신부
142, 242: 근거리 통신모듈
150, 250: 입력부 160, 260: 표시부
210: 단말 제어부 240: 통신부
260: 표시부

Claims (21)

1. 복수의 실내기; 및
   상기 복수의 실내기에 각각 연결되는 복수의 리모컨을 포함하는 공기조화기에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은,
   무선으로 통신을 수행하는 근거리 통신모듈이 구비되는 리모컨 통신부;
   상기 실내기의 운전설정이 표시되는 표시부;
   인증이 완료된 단말에 대한 정보를 저장하는 데이터부; 및
   제어부를 포함하고,
   상기 복수의 리모컨 중 어느 하나는,
   NFC(Near Field Communication) 방식을 이용하여, 제1 거리 이내에 위치하는 제1 단말로부터 인증 관련 데이터를 수신하고,
   상기 인증 관련 데이터에 기초한 상기 제1 단말에 대한 인증이 완료되는 경우, 상기 제1 단말에 대한 정보를 상기 데이터부에 저장하여, 상기 제1 단말을 상기 인증이 완료된 단말로 등록하고,
   상기 복수의 리모컨 각각은,
   블루투스(Bluetooth) 방식을 이용하여, 상기 제1 거리보다 긴 제2 거리 이내에 상기 인증이 완료된 단말이 위치하는지 여부를 판단하고,
   상기 제2 거리 이내에 상기 인증이 완료된 단말이 위치하는 경우, 상기 블루투스 방식을 이용하여 상기 인증이 완료된 단말로부터 데이터를 수신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 상기 인증이 완료된 단말이 상기 제2 거리 내에 위치하는 경우, 상기 블루투스 방식을 이용하여 상기 인증이 완료된 단말과 자동으로 연결하여 상기 데이터를 수신하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 상기 인증이 완료된 단말로부터 날짜 및 시간이 포함된 날짜정보가 수신되는 경우, 상기 수신된 날짜 정보에 기초하여 상기 리모컨의 날짜정보를 갱신하고, 상기 표시부를 통해 상기 수신된 날짜정보를 출력하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 갱신된 상기 리모컨의 날짜정보에 따라, 예약된 동작이 지정된 시간에 시작되도록 상기 실내기로 제어데이터를 전송하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은,
   상기 인증이 완료된 단말로부터 날씨정보가 수신되는 경우, 상기 수신된 날씨정보를 상기 표시부에 표시하고,
   상기 수신된 날씨정보에 대응하여, 상기 실내기의 희망온도를 제한하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 상기 수신된 날씨정보에 대응하는 추천운전정보가 상기 제1 단말로부터 수신되는 경우, 상기 추천운전정보를 상기 표시부를 통해 출력하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 상기 인증이 완료된 단말로부터 전력요금정보가 수신되는 경우, 상기 수신된 전력요금정보에 기초하여 상기 실내기의 운전시간에 따른 전기요금을 산출하여 상기 표시부를 통해 표시하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 복수의 리모컨 각각은, 상기 수신된 전력요금정보에 기초하여 산출된 상기 전력요금이 소정 기준을 초과하는 경우 상기 실내기의 동작을 지연시키거나 스케줄을 변경하는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
10. 삭제
11. 삭제
12. 제 1 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 중 둘 이상은, 상기 블루투스 방식을 이용하여 상기 제1 단말과 동시에 연결되는 것을 특징으로 하는 공기조화기.
13. 삭제
14. 삭제
15. 복수의 리모컨 중 제1 리모컨이, NFC(Near Field Communication) 방식을 이용하여 제1 거리 이내에 위치하는 제1 단말로부터 인증 관련 데이터를 수신하는 단계;
    상기 제1 리모컨이, 상기 인증 관련 데이터에 기초한 상기 제1 단말에 대한 인증이 완료되는 경우, 상기 제1 단말에 대한 정보를 저장하여, 상기 제1 단말을 인증이 완료된 단말로 등록하는 단계;
    상기 복수의 리모컨 각각이, 블루투스(Bluetooth) 방식을 이용하여, 상기 제1 거리보다 긴 제2 거리 이내에 위치하는 상기 인증이 완료된 단말을 탐색하는 단계; 및
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 제2 거리 이내에 상기 인증이 완료된 단말이 위치하는 경우, 블루투스 방식을 이용하여 상기 인증이 완료된 단말로부터 데이터를 수신하는 단계를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
16. 삭제
17. 제 15 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 블루투스 방식을 이용하여 상기 인증이 완료된 단말이 탐색되면, 상기 인증이 완료된 단말과 자동으로 연결하는 것을 특징으로 하는 공기조화기의 제어방법.
18. 제 15 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 블루투스 방식을 이용하여, 상기 인증된 단말로부터 날짜정보가 포함된 데이터를 수신하는 단계;
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 수신된 날짜정보에 기초하여, 상기 복수의 리모컨 각각에 대한 날짜정보를 갱신하는 단계; 및
    상기 복수의 리모컨 각각이, 갱신된 상기 날짜정보에 대응하여, 예약된 동작이 지정된 시간에 시작되도록, 상기 복수의 리모컨 각각에 대응하는 실내기로 제어데이터를 전송하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
19. 제 15 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 블루투스 방식을 이용하여, 상기 인증된 단말로부터 날씨정보가 포함된 데이터를 수신하는 단계; 및
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 날씨정보에 대응하여, 상기 복수의 리모컨 각각에 대응하는 실내기의 희망온도를 제한하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
20. 제 15 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 블루투스 방식을 이용하여, 날씨정보에 대응하는 추천운전정보를 상기 인증된 단말로부터 수신하는 단계; 및
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 추천운전정보에 따라 상기 복수의 리모컨 각각에 대응하는 실내기의 운전을 제어하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
21. 제 15 항에 있어서,
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 블루투스 방식을 이용하여, 상기 인증된 단말로부터 전력요금정보가 포함된 데이터를 수신하는 단계; 및
    상기 복수의 리모컨 각각이, 상기 전력요금정보에 기초하여, 상기 복수의 리모컨 각각에 대응하는 실내기의 운전시간에 따른 전기요금을 산출하여 표시하는 단계를 더 포함하는 공기조화기의 제어방법.
    

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