KR102202704B1 - 냉장고용 제빙기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 워터캡슐이 제빙기 본체에 장착된 후 배출구가 아래로 향하도록 회전되어 아이스 트레이에 물이 공급되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기에 관한 것이다.

Description

냉장고용 제빙기 { Ice maker for refrigerator }

본 발명은 워터캡슐을 이용하여 아이스 트레이에 물을 공급하는 냉장고용 제빙기에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는, 냉동실과 냉장실로 나누어지며, 냉동실의 내부에는 얼음을 생성하기 위한 제빙기가 설치되는데, 제빙기는 냉동실의 내부 선반(Shelf)에 어셈블리 형태로 설치되거나, 또는 냉동실의 내측 도어(Inside Door)에 장착되는 형태로 설치될 수 있다.

한편, 제빙기에는, 얼음을 생성하기 위해 물을 담는 아이스 트레이(Ice Tray)가 착탈식으로 삽입될 수 있으며, 아이스 트레이에는, 일정량의 물을 균등하게 나누어서 큐빅(Cubic) 형상의 얼음 조각으로 결빙시키기 위한 다수의 홈(Groove)들이 형성되어 있다.

그리고, 아이스 트레이에 급수된 물이 결빙되면, 사용자는, 아이스 트레이의 길이 방향으로 일측 종단부에 돌출되어 있는 핸들(Handle)을 강제로 회전시키는 트위스트(Twist) 동작을 수행하게 된다.

이에 따라, 아이스 트레이 내에 큐빅 형상으로 결빙된 얼음 조각들이, 아이스 트레이의 하측에 설치되어 있는 얼음 저장 용기(Ice Box)의 내부로 낙하하게 된다.

한편, 상기와 같이 아이스 트레이 내에 정해진 양의 물을 급수하기 위해서는, 사용자의 세심한 주의가 요구되는데, 예를 들어, 아이스 트레이 내에 물을 담은 상태에서, 사용자가 아이스 트레이를 아이스 메이커의 내부에 삽입하게 되면, 아이스 트레이 내에 담겨져 있는 물이 넘쳐서, 얼음 저장 용기의 내부로 투입되기 때문에, 얼음 저장 용기 내에 저장되어 있던 큐빅 형상의 얼음 조각들이 하나의 덩어리로 결빙되는 단점이 있다.

종래의 냉장고용 제빙기로는 한국등록특허 제10-1370250호에 기재된 것이 공지되어 있다.

도 1에 도시한 바와 같이, 종래의 냉장고용 아이스 메이커는 아이스 트레이(70) 내에 정해진 양의 물을 급수하기 위한 급수 용기(50)와, 상기 급수 용기(50)를 아이스 메이커의 케이스에 안착시키기 위한 안착부(60)를 포함하여 구성된다.

상기 급수 용기(50)는, 아이스 트레이(70)의 상측 전체를 덮는 평편한 커버 케이스(60c)의 한쪽 측면에 밀착된 안착부(60) 내에 거꾸로 뒤집혀서 안착된다. 그리고, 상기 급수 용기(50)는, 물을 담는 몸체와, 물을 중력에 의해 자연적으로 배출하기 위한 다수 개의 홀들이 형성된 뚜껑으로 구성된다.

또한, 상기 급수 용기(50)에 형성된 다수 개의 홀들을 통해 수직으로 흘러내리는 물을 모아, 상기 아이스 트레이(70)의 홈(Groove)으로 급수하기 위한 물의 이동 경로인 수로와 배수구가 형성된 깔때기(Funnel) 형상의 홀더가 사용된다.

그러나, 종래에는 물이 담긴 급수 용기를 거꾸로 뒤집어서 안착부 내에 안착시켜야 하므로, 급수 용기를 안착부에 삽입하거나 안착부로부터 제거하는 과정에서 홀을 통해 물이 배출되기 쉬운 문제점이 있다. 또한, 전술한 문제점을 방지하기 위해 홀의 크기를 작게 하면, 아이스 케이스 내부로 물이 공급되는데 시간이 오래 걸리는 문제점이 있다.

한국등록특허 제10-1370250호

본 발명은 전술한 문제를 해결하기 위하여 안출된 것으로, 워터캡슐이 제빙기 본체에 장착된 후 배출구가 아래로 향하도록 회전되어 아이스 트레이에 물이 공급되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기를 제공함에 그 목적이 있다.

전술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 냉장고용 제빙기는, 제빙기 본체; 상기 제빙기 본체의 내부에 배치되는 아이스 트레이; 상기 제빙기 본체에 회전 가능하게 장착되는 워터캡슐;을 포함하되, 상기 워터캡슐에는 배출구가 형성되고, 상기 워터캡슐이 장착되었을 때 상기 워터캡슐이 회전되어 상기 아이스 트레이에 물이 공급될 수 있도록 상기 워터캡슐은 회전 중심에 대하여 무게 중심이 편심되어 있는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 워터캡슐이 회전되어 물이 공급되는 위치에서 상기 배출구는 상기 아이스 트레이의 내부를 향하여 경사진 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 편심은 상기 워터캡슐의 측면에 배치되는 봉에 의해 이루어지는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 워터캡슐은 물이 저장되는 용기와, 상기 용기를 개폐하는 캡을 포함하고, 상기 배출구는 상기 캡의 측면에 형성되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제빙기 본체와 상기 워터캡슐에는 위치결정부재가 형성되어, 상기 워터캡슐을 상기 제빙기 본체에 장착할 때 상기 배출구가 상기 워터캡슐의 회전중심보다 위쪽에 배치되게 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 위치결정부재는, 상기 제빙기 본체의 일측 및 타측에는 제1홈과 제1회전축이 형성되고, 상기 워터캡슐의 일측 및 타측에는 상기 제1홈에 장착되는 제2회전축과 상기 제1회전축에 장착되는 제2홈이 형성된다.

또한, 상기 워터캡슐에서 상기 배출구의 반대측에는 상기 워터캡슐의 회전각도를 제한하는 스토퍼가 형성되는 냉장고용 제빙기.

본 발명에 의하면 다음과 같은 효과가 있다.

워터캡슐은 회전 중심에 대하여 무게 중심이 편심되어 있어, 워터캡슐이 제빙기 본체에 장착되었을 때, 자동으로 회전하여 아이스 트레이에 편리하게 물을 공급할 수 있다.

또한, 워터캡슐이 회전되어 물이 공급되는 위치에서 배출구는 아이스 트레이의 내부를 향하여 경사져 있어, 아이스 트레이의 외측으로 배출될 위험을 방지할 수 있다.

워터캡슐은 측면에 배치된 봉에 의해 편심이 이루어져 워터캡슐을 용이하게 자동으로 회전시킬 수 있다.

또한, 워터캡슐은 용기와 캡을 포함하고 배출구는 캡의 측면에 형성되므로, 용기 내부에 물 저장이 용이하다.

또한, 제빙기 본체와 워터캡슐에는 위치결정부재가 형성되어 워터캡슐을 제빙기 본체에 장착시, 배출구가 워터캡슐의 회전중심보다 위쪽에 배치되므로, 워터캡슐을 장착 및 분리할 때 물이 아이스 트레이의 외측으로 배출되는 것을 방지할 수 있다.

또한, 위치결정부재는 제빙기 본체에 형성된 제1홈 및 제1회전축과, 워터캡슐에 형성된 제2홈 및 제2회전축으로 이루어져, 회전이 용이하다.

또한, 워터캡슐에서 배출구의 반대측에는 스토퍼가 형성되어 워터캡슐의 회전각도를 용이하게 제한할 수 있다.

도 1은 종래의 냉장고용 아이스 메이커에 대한 실시예의 사시도.
도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 냉장고용 제빙기의 사시도.
도 3은 도 2를 좌측에서 본 분해 사시도.
도 4는 도 2을 우측에서 본 분해 사시도.
도 5는 도 2에서 워터캡슐이 분리된 사시도.
도 6은 워터캡슐의 사시도.
도 7은 도 6의 배면 사시도.
도 8은 도 7의 분해 사시도.
도 9는 도 8의 정면 사시도.
도 10은 제1홈 및 제2회전축을 확대 도시한 사시도.
도 11은 제2홈 및 제1회전축을 확대 도시한 사시도.
도 12a ~도 12b는 워터캡슐의 동작 상태도.

이하, 본 발명의 바람직한 실시 예를 첨부한 도면에 따라 설명한다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 냉장고용 제빙기의 사시도이고, 도 3은 도 2를 좌측에서 본 분해 사시도이고, 도 4는 도 2을 우측에서 본 분해 사시도이고, 도 5는 도 2에서 워터캡슐이 분리된 사시도이고, 도 6은 워터캡슐의 사시도이고, 도 7은 도 6의 배면 사시도이고, 도 8은 도 7의 분해 사시도이고, 도 9는 도 8의 정면 사시도이고, 도 10은 제1홈 및 제2회전축을 확대 도시한 사시도이고, 도 11은 제2홈 및 제1회전축을 확대 도시한 사시도이고, 도 12a ~ 도 12b는 워터캡슐의 동작 상태도이다.

본 발명의 바람직한 실시에에 따른 냉장고용 제빙기(1)는 도 2 내지 도 4에 도시한 바와 같이, 제빙기 본체;와, 제빙기 본체의 내부에 배치되는 아이스 트레이(220);와, 제빙기 본체에 회전 가능하게 장착되는 워터캡슐(500);을 포함한다.

워터캡슐(500)에는 배출구(521)가 형성되고, 워터캡슐(500)이 장착되었을 때 워터캡슐(500)이 회전되어 아이스 트레이(220)에 물이 공급될 수 있도록 워터캡슐(500)은 회전 중심에 대하여 무게 중심이 편심되어 있는 것을 특징으로 한다.

워터캡슐(500)은 위치결정부재에 의해 제빙기 본체에 회전 가능하게 장착된다.

제빙기 본체는 도 2 내지 도 4에 도시한 바와 같이, 얼음을 생성하여 추출하는 제빙부(200)와, 제빙부(200) 하부에 위치하여 제빙부(200)에서 추출된 얼음이 저장되는 저장부(400)로 이루어진다.

제빙부(200)는 사각 형상으로 제빙부(200)의 외형을 이루며 냉장고 도어에 장착되는 제빙 프레임(290)과, 제빙 프레임(290)의 내부에 배치되어 서랍식으로 인출되는 트레이 지지체(230)와, 제빙 프레임(290)의 상부에 배치되는 상부 케이스를 포함하여 이루어진다. 그리고 트레이 지지체(230)의 상부에는 아이스 트레이(220)가 회전 가능하게 지지된다.

저장부(400)는 제빙부(200) 하부에 배치되어 사각 형상으로 형성된다. 저장부(400)는 제빙 프레임(290)의 하부에 배치되어 냉장고 도어에 설치되는 저장 프레임(420)과, 저장 프레임(420)의 내부에 서랍식으로 인출되며 아이스 트레이(220)로부터 추출된 얼음을 저장 보관하는 저장 케이스(410)로 이루어진다.

제빙 프레임(290)은 전면 및 하면이 개방된 사각 형상으로 형성된다.

그래서 전면을 통해 트레이 지지체(230) 서랍방식으로 인출된다. 즉, 제빙 프레임(290)의 내부에는 아이스 트레이(220)가 배치된다.

제빙 프레임(290)은 ㄷ형상의 측벽(291)과, 측벽(291)의 상면에 형성된 상판(293)을 포함하여 이루어진다.

측벽(291)은 전면 및 하면이 개방되어 있다. 측벽(291)의 내부에는 트레이 지지체(230), 즉 아이스 트레이(220)가 삽입되는 제2공간(296)이 형성된다.

상판(293)은 얇은 판 형상으로 형성되어 측벽(291)의 상면을 이룬다.

상판(293)의 전방 중앙에는 사각 형상의 제1공간(295)이 형성되어, 워터캡슐(500)이 배치된다.

제1공간(295)의 좌우 양측, 즉 제빙 프레임(290)의 전방 상부의 양측에는 위치결정부재인 제1홈(610)과 제1회전축(620)이 형성된다. 그래서 워터캡슐(500)이 회전 가능하게 장착된다. 제1홈(610) 및 제1회전축(620)에 대해서는 뒤에서 상술하도록 한다.

한편, 트레이 지지체(230)는 상면과 하면이 개방된 사각 형상으로 형성되어, 상부에 아이스 트레이(220)가 회전 가능하게 지지된다.

아이스 트레이(220)는 회전 중심의 양측에 지축(221)이 형성되고, 지축(221)에 대해 편심되어 일측에 돌출된 편심축(222)이 형성된다.

트레이 지지체(230)는 아이스 트레이(220)의 지축(221)을 회전 가능하게 지지한다.

아이스 트레이(220)에는 얼음이 생성되는 다수 개의 사각 셀이 형성된다. 그리고 아이스 트레이(220)의 우측에는 레버(226)가 배치된다.

레버(226)는 아이스 트레이(220)의 편심축(222)을 회전시켜, 트레이 지지체(230)에 대해 아이스 트레이(220)에 회전력을 전달하고 비틀어 얼음을 추출하게 된다.

한편, 상부 케이스(250)는 도 2 내지 도 5에 도시한 바와 같이, 사각 형상으로 형성되어 제빙 프레임(290)의 상측에 배치된다.

상부 케이스(250)는 하면을 이루는 하판(251)과, 하판(251)의 외측 둘레에 수직으로 형성된 케이스측벽(252)과, 상부 케이스(250)의 전방 중앙에 형성되어 내부에 워터캡슐(500)이 배치되는 캡슐삽입부(254)를 포함하여 이루어진다.

캡슐삽입부(254)는 도 5 및 도 12a에 도시한 바와 같이, 하판(251)에서 상측 전방으로 경사지게 형성된 수직곡선부(255)와, 수직곡선부(255)의 전단에서 전방측으로 수평하게 형성된 수평부(256)를 포함하여 이루어진다.

그래서 캡슐삽입부(254)의 내부에는 워터캡슐(500)이 삽입되는 제3공간(253)이 형성된다.

수평부(256)의 전단면에는 워터캡슐(500)의 스토퍼(512)가 부딪혀, 워터캡슐(500)의 회전을 정지시킨다.

한편, 저장 케이스(410)는 도 2 내지 도 4에 도시한 바와 같이, 상면이 개방된 사각 박스 형상으로 형성되고, 트레이 지지체(230) 하부에 배치되어 아이스 트레이(220)로부터 추출되어 낙하 되는 얼음을 받아서 저장할 수 있도록 형성된다.

저장 프레임(420)은 도 2 내지 도 4에 도시한 바와 같이, 저장 케이스(410) 후방 즉, 제빙 프레임(290) 하부에 배치되고 전면과 상면이 개방된 사각 형상으로 형성된다. 저장 프레임(420) 내부에는 저장 케이스(410)가 인출되며 수납된다.

이하에는 워터캡슐(500)에 대해 상술한다.

워터캡슐(500)은 도 2 및 도 5에 도시한 바와 같이, 제빙 프레임(290)과 상부 케이스(250) 사이, 즉 제3공간(253)에 배치된다.

워터캡슐(500)은 도 6 내지 도 9에 도시한 바와 같이, 전체적으로 원통 형상으로 형성되어 내부에 물이 수용된다.

워터캡슐(500)은 원통 형상으로 물이 저장되는 용기(510)와, 용기(510)의 개방된 일측을 개폐하는 캡(520)과, 용기(510)의 타측에 결합되어 캡(520)과 대칭을 이루는 장착용 캡(530)을 포함하여 이루어진다.

용기(510)는 원통 형상으로 형성되어 길이방향으로 길게 형성된다. 그리고 일단면에는 개방된 개구(511)가 형성된다.

개구(511)를 통해 용기(510) 내부에 용이하게 물이 수용된다.

용기(510)의 외주면에는 길이 방향으로 봉(513)과 스토퍼(512)가 형성된다.

봉(513)과 스토퍼(512)는 용기(510)의 외주면에서 서로 반대측에 배치된다.

봉(513)은 단면이 원형으로 형성되어 용기(510)의 길이 방향으로 배치된다.

그리고 용기(510)의 외주면, 즉 외측면에 배치된다.

또한, 봉(513)은 2개가 서로 이격되어 배치된다.

봉(513)은 용기(510)의 무게중심을 한쪽으로 편심시켜, 봉(513)이 아래로 향하도록 워터캡슐(500)을 자동으로 회전시킨다. 즉, 워터캡슐(500)은 봉(513)에 의해 회전 중심에 대하여 무게중심이 편심되어 있다.

그래서 용기(510)에 결합된 캡(520)의 배출구(521)가 자동으로 아래로 향하게 된다.

봉(513)의 일측은 용기(510)의 일측 외주면에 형성된 제1결합홈(514)에 결합된다.

제1결합홈(514)은 중공의 반원 형상으로 돌출되어 2개가 형성되며, 내부에 봉(513)의 일측이 삽입된다.

그리고 용기(510)에 장착용 캡(530)이 결합될 때, 봉(513)의 타측은 장착용 캡(530)의 제3결합홈(531)에 삽입된다.

제3결합홈(531)은 장착용 캡(530)의 외주면에 반원 형상으로 돌출되어 2개가 형성된다.

용기(510)의 양측 외주면에는 직경이 작아지는 제1단차부(516a) 및 제2단차부(516b)가 형성된다. 제1단차부(516a)에는 개구(511)를 개폐하는 캡(520)이 결합되고, 제2단차부(516b)에는 장착용 캡(530)이 결합된다.

제1단차부(516a)의 외주면에는 결합돌기(515)가 돌출되어 형성된다.

결합돌기(515)는 반원 형상으로 돌출되어 형성되고, 봉(513)과 일렬로 배치된다.

또한, 용기(510)의 일측에 캡(520)이 결합될 때, 결합돌기(515)는 캡(520)의 외주면에 형성된 제2결합홈(523)에 삽입되어 결합된다.

제2결합홈(523)은 제3결합홈(531)과 같이, 캡(520)의 외주면에 반원 형상으로 돌출되어 2개가 형성된다.

용기(510)의 외주면에서 봉(513)의 반대측에는 스토퍼(512)가 형성된다.

스토퍼(512)는 용기(510)의 길이 방향으로 길게 형성된다. 그리고 두께가 얇은 막대 자 형상을 가진다.

스토퍼(512)의 양측은 폭이 좁아져 뽀족하게 형성된다. 스토퍼(512)는 양측의 일면이 용기(510)에 연결되어 있고, 중앙부는 용기(510)와 이격되어 있다.

스토퍼(512)는 제빙 프레임(290)에 장착된 워터캡슐(500)이 회전할 때, 상부 케이스(250)의 수평부(256)에 부딪혀, 워터캡슐(500)의 회전각도를 제한하는 역할을 한다.

워터캡슐(500)의 회전동작 상태에 대해서는 뒤에서 상술하도록 한다.

개구(511)가 형성된 용기(510)의 일측에는 캡(520)이 착탈 가능하게 결합된다.

캡(520)은 일측면이 개방된 원통 형상으로 형성된다.

더 자세히 설명하면, 캡(520)은 제1단차부(516a)에 결합된다. 이때, 전술한 바와 같이, 외주면에 반원 형상으로 돌출된 제2결합홈(523)에 제1단차부(516a)의 결합돌기(515)가 삽입된다.

그리고 두 개의 제2결합홈(523) 사이에는 배출구(521)가 형성된다.

그래서 제2결합홈(523)과 결합돌기(515)의 위치를 맞춰서 용기(510)와 캡(520)을 결합하면, 봉(513)과 배출구(521)가 일렬로 배치된다.

즉, 제2결합홈(523)과 결합돌기(515)로 인해, 봉(513)과 배출구(521)가 항상 일렬로 배치되도록 용기(510)와 캡(520)이 결합된다.

배출구(521)는 캡(520)의 외주면에 형성되어 캡(520)의 내부와 연통된다.

배출구(521)를 통해 워터캡슐(500) 내부의 물이 아이스 트레이(220)로 공급된다.

배출구(521)는 단면이 타원 형상인 원통으로 형성된다.

그리고 도 6 및 도 7에 도시한 바와 같이, 캡(520)의 외주면에서 외측으로 돌출되되, 어느 한 측이 다른 측보다 외측으로 더 많이 돌출되어 형성된다.

그래서, 도 12a에 도시한 바와 같이, 배출구(521)가 상측 방향으로 더 가파르게 경사진 상태로 제3공간(253)에 워터캡슐(500)이 배치될 수 있다.

따라서 워터캡슐(500) 내부의 물이 아이스 트레이(220)의 외측으로 배출될 우려를 줄일 수 있는 효과가 있다.

또한, 배출구(521)는 봉(513)과 일렬로 배치되므로, 스토퍼(512)와는 반대측에 위치하게 된다.

따라서, 도 12a와 같이, 스토퍼(512)가 전방에 위치한 상태로 워터캡슐(500)이 장착될 때, 배출구(521)는 후방에 위치하여 상측 후방을 향해 경사지게 된다.

한편, 캡(520)의 폐쇄된 타측면의 중앙에는 제2회전축(640)이 돌출되어 형성된다. 제2회전축(640)은 원통 형상으로 형성된다.

제2회전축(640)은 위치결정부재로서, 제빙 프레임(290)에 형성된 제1홈(610)에 회전 가능하게 장착된다.

캡(520)의 타측면에서 외측 둘레에는 직경이 작은 홀(522)이 형성된다. 홀(522)은 워터캡슐(500)의 내부와 연통되도록 관통되어 형성된다.

홀(522)을 통해 워터캡슐(500)의 내부와 외부가 공기 유동이 가능하므로, 배출구(521)를 통해 물이 용이하게 빠져나갈 수 있게 된다.

장착용 캡(530)은 용기(510)의 폐쇄된 타단면, 즉 개구(511)의 반대측에 결합된다.

장착용 캡(530)은 일측면이 개방되어 제2단차부(516b)에 결합된다.

장착용 캡(530)이 제2단차부(516b)에 결합될 때, 봉(513)의 타측은 제3결합홈(531)에 삽입된다.

도 9에 도시한 바와 같이, 장착용 캡(530)의 폐쇄된 타측면의 중앙에는 제1회전축(620)이 회전 가능하게 장착되는 제2홈(630)이 형성된다.

제2홈(630)은 원형으로 형성되고, 후방측이 개방되어 있다.

제2홈(630)의 개방된 후방측은 후방으로 갈수록 상하폭이 커지는 출입통로a(631)가 형성된다. 출입통로a(631)를 통해 원통 형상의 제1회전축(620)이 용이하게 제2홈(630)에 삽입되어 장착될 수 있다.

이하에는 위치결정부재에 대해 상술한다.

도 10 및 도 11에 도시한 바와 같이, 위치결정부재는 제빙 프레임(290) 및 워터캡슐(500)에 형성된다. 그래서, 도 12a와 같이, 워터캡슐(500)을 제빙 프레임(290)에 장착할 때, 배출구(521)가 워터캡슐(500)의 회전중심보다 위쪽에 배치되게 한다.

또한, 위치결정부재는 워터캡슐(500)이 제빙 프레임(290)에 장착된 상태에서 회전이 용이하게 해준다.

전술한 바와 같이, 제빙 프레임(290)에서 상판(293)의 전방 중앙부에는 워터캡슐(500)이 배치되는 제1공간(295)이 형성된다.

위치결정부재는 제1공간(295)을 사이에 두고, 상판(293)의 전방 중앙부의 좌측에 형성된 제1홈(610) 및 우측에 형성된 제1회전축(620)을 포함한다. 그리고 워터캡슐(500), 즉 캡(520)에 형성되어 제1홈(610)에 장착되는 제2회전축(640) 및 장착용 캡(530)에 형성되어 제1회전축(620)에 장착되는 제2홈(630)을 포함하여 이루어진다.

도 10에 도시한 바와 같이, 상판(293)의 전방 중앙부의 좌측, 즉 제1공간(295)의 좌측에는 사각 형상의 수직판(611)이 형성된다. 수직판(611)은 상판(293)보다 상측으로 돌출되어 형성된다.

그리고 제1홈(610)은 수직판(611)의 내측면 상에서 전방 상측에 형성된다.

따라서, 제1홈(610)도 상판(293)보다 상측에 위치하게 된다.

제1홈(610)은 전체적으로 원형을 이루되, 전방측에 개방된 출입통로b(612)가 형성된다.

그래서 제1홈(610)은 C 형상을 이룬다.

또한, 출입통로b(612)는 전방 상측을 향하여 경사지게 개방되어 있다.

그래서 워터캡슐(500)의 제2회전축(640)은 출입통로b(612)를 통과해 제1홈(610)에 회전 가능하게 장착된다.

한편, 도 11에 도시한 바와 같이, 상판(293)의 전방 중앙부의 우측, 즉 제1공간(295)의 우측에는 지지대(621)가 형성된다.

지지대(621)의 하부는 사각 형상으로 형성되어 상판(293)에 연결되고, 상부는 외측 둘레가 원형으로 형성된다.

지지대(621)의 상부는 상판(293)보다 상측으로 돌출되어 형성된다. 그리고 지지대(621)의 내측면 상부에 제1회전축(620)이 형성된다.

또한, 제1회전축(620)은 제1공간(295)을 향해 돌출되어 원통 형상으로 형성된다.

그래서 워터캡슐(500), 즉 장착용 캡(530)의 제2홈(630)이 회전 가능하게 장착된다.

또한, 앞에서 설명했듯이, 제2홈(630)의 후방측에는 후방으로 갈수록 상하폭이 커지는 출입통로a(631)가 형성된다. 그래서 제1회전축(620)이 출입통로a(631)를 통과해 제2홈(630)에 용이하게 장착되게 해준다.

이상과 같이, 제1홈(610)에 제2회전축(640)이 장착되고, 제2홈(630)에 제1회전축(620)이 장착될 때, 도 12a에 도시한 바와 같이, 워터캡슐(500)의 스토퍼(512)는 전방측에 위치하고, 배출구(521)는 후방측에 위치하게 된다. 즉, 위치결정부재에 의해 워터캡슐(500)의 스토퍼(512)는 전방측에 위치하고, 배출구(521)는 후방에 위치하여 회전중심인 제2회전축(640)보다 위쪽에 배치된 상태로 장착된다. 이때 배출구(521)는 상측 후방을 향해 경사진 상태이다.

따라서 배출구(521)를 통해 물이 배출될 우려 없이, 워터캡슐(500)을 제빙 프레임(290)에 용이하게 장착 및 분리할 수 있고, 회전이 용이하다.

또한, 장착된 워터캡슐(500)은 봉(513)에 의해 배출구(521)가 아래로 향하도록 자동으로 회전되어, 아이스 트레이(220)에 편리하게 물을 공급할 수 있다.

이하에는 도 12a 및 도 12b를 참고하여 워터캡슐(500)의 동작상태를 설명한다.

워터캡슐(500)은 도 12a와 같이, 제빙 프레임(290)의 제1공간(295) 및 상부 케이스(250)의 제3공간(253)에 배치된다.

워터캡슐(500)은 회전 중심에 대하여 무게 중심이 편심되어 있어, 도 12a와 같이 워터캡슐(500)이 제빙 프레임(290)에 장착되었을 때, 도 12b와 같이 자동으로 반시계 방향으로 회전하여 아이스 트레이(220)에 편리하게 물을 공급할 수 있다.

워터캡슐(500)은 도 12a와 같이, 배출구(521) 및 봉(513)이 제1공간(295) 및 제3공간(253)의 내부에 배치되고, 스토퍼(512)가 상부 케이스(250) 및 제빙 프레임(290)의 외측에 배치된 상태로 전술한 위치결정부재에 의해 장착된다.

즉, 도 12a와 같이 측면에서 봤을 때, 스토퍼(512)는 3시 방향에 위치하여 수평하게 배치된다.

그리고 배출구(521)는 9~10시 방향에 위치하여 후방 상측을 향해 경사지게 배치된다.

도 12a와 같이 워터캡슐(500)을 장착할 때, 배출구(521)는 워터캡슐(500)의 회전중심보다 위쪽에 배치된다. 그래서 워터캡슐(500)을 장착 및 분리할 때, 물이 아이스 트레이(220)의 외측으로 배출되는 것을 방지할 수 있다.

도 12a와 같이 장착된 워터캡슐(500)은, 무게중심에 의해 도 12b와 같이 반시계 방향으로 자동으로 회전된다. 그래서 워터캡슐(500) 내부의 물이 아이스 트레이(220)에 공급된다.

워터캡슐(500)의 회전은 무게중심을 맞추기 위해, 배출구(521)의 상하에 형성된 봉(513)이 아래에 이동하면서 자동으로 이루어진다.

즉, 워터캡슐(500)은 배출구(521)가 아래로 향하도록 회전된다.

워터캡슐(500)은 반시계 방향으로 90도 회전하면, 스토퍼(512)가 수평부(256)에 전단면에 부딪혀 멈추게 된다. 즉, 스토퍼(512)에 의해 워터캡슐(500)의 회전각도를 용이하게 제한할 수 있다.

도 12b와 같이, 회전이 멈춘 워터캡슐(500)은 스토퍼(512)가 12시 방향에 위치하여 상하 수직으로 배치된다.

도 12b와 같이 워터캡슐(500)이 회전되어 물이 공급되는 위치에서 배출구(521)는 하측 후방을 향해 경사지게 배치된다. 즉, 배출구(521)는 아이스 트레이(220)의 내부를 향하여 경사지게 배치된다.

그래서 워터캡슐(500)의 물이 아이스 트레이의 외측으로 배출될 위험을 방지할 수 있고, 용이하게 아이스 트레이(220)에 물을 공급하게 된다.

워터캡슐(500)을 제빙 프레임(290)으로부터 분리하기 위해서는, 스토퍼(512)를 이용하여 워터캡슐(500)을 도 12a와 같이 시계방향으로 90도 회전시킨 후에, 워터캡슐(500)을 전방으로 빼서 분리한다.

이상과 같이, 워터캡슐(500)을 장착 및 분리할 때, 도 12a와 같이, 배출구(521)가 항상 워터캡슐(500)의 회전중심보다 위쪽에 위치한 상태로 상측 후방을 향해 있기 때문에, 물이 아이스 트레이(220) 외측으로 쏟아질 우려가 없어 편리하다.

본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 됨을 부언한다.

1: 냉장고용 제빙기 200: 제빙부
220: 아이스 트레이 221: 지축
222: 편심축 226: 레버
230: 트레이 지지체 250: 상부 케이스
251: 하판 252: 케이스측벽
253: 제3공간 254: 캡슐삽입부
255: 수직곡선부 256: 수평부
290: 제빙 프레임 291: 측벽
293: 상판 295: 제1공간
296: 제2공간 400: 저장부
410: 저장 케이스 420: 저장 프레임
500: 워터캡슐 510: 용기
511: 개구 512: 스토퍼
513: 봉 514: 제1결합홈
515: 결합돌기 516a: 제1단차부
516b: 제2단차부 520: 캡
521: 배출구 522: 홀
523: 제2결합홈 530: 장착용 캡
531: 제3결합홈 610: 제1홈
611: 수직판 612: 출입통로b
620: 제1회전축 621: 지지대
630: 제2홈 631: 출입통로a
640: 제2회전축

Claims (7)

1. 제빙기 본체;
   상기 제빙기 본체의 내부에 배치되는 아이스 트레이;
   상기 제빙기 본체에 회전 가능하게 장착되는 워터캡슐;을 포함하되,
   상기 워터캡슐에는 배출구가 형성되고,
   상기 워터캡슐이 장착되었을 때 상기 워터캡슐이 회전되어 상기 아이스 트레이에 물이 공급될 수 있도록 상기 워터캡슐은 회전 중심에 대하여 무게 중심이 편심되어 있는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
   
2. 청구항 1에 있어서,
   상기 워터캡슐이 회전되어 물이 공급되는 위치에서 상기 배출구는 상기 아이스 트레이의 내부를 향하여 경사진 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
   
3. 청구항 2에 있어서,
   상기 편심은 상기 워터캡슐의 측면에 배치되는 봉에 의해 이루어지는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
   
4. 청구항 1 내지 3 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 워터캡슐은 물이 저장되는 용기와, 상기 용기를 개폐하는 캡을 포함하고,
   상기 배출구는 상기 캡의 측면에 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
   
5. 청구항 4에 있어서,
   상기 제빙기 본체와 상기 워터캡슐에는 위치결정부재가 형성되어, 상기 워터캡슐을 상기 제빙기 본체에 장착할 때 상기 배출구가 상기 워터캡슐의 회전중심보다 위쪽에 배치되게 하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 제빙기.
   
6. 청구항 5에 있어서,
   상기 위치결정부재는,
   상기 제빙기 본체의 일측 및 타측에는 제1홈과 제1회전축이 형성되고,
   상기 워터캡슐의 일측 및 타측에는 상기 제1홈에 장착되는 제2회전축과 상기 제1회전축에 장착되는 제2홈이 형성되는 냉장고용 제빙기.
   
7. 청구항 6에 있어서,
   상기 워터캡슐에서 상기 배출구의 반대측에는 상기 워터캡슐의 회전각도를 제한하는 스토퍼가 형성되는 냉장고용 제빙기.
   

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