KR102158881B1

KR102158881B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR102158881B1
Application number: KR1020130083177A
Authority: KR
Inventors: 유명동; 김형기; 허준이
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2013-07-15
Filing date: 2013-07-15
Publication date: 2020-09-23
Also published as: KR20150008778A

Abstract

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 디스펜서에 구비되는 트레이가 사용자의 누름 조작시 탄성부재의 탄성력에 의해 전방으로 인출되어 컵 또는 용기를 놓을 수 있는 공간을 확장할 수 있도록 하여 사용자의 사용 편의성과 작동 신뢰성이 보장되도록 하는 것을 특징으로 한다.

Description

냉장고 { refrigerator }

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 도어에 의해 차폐되는 내부의 저장공간에 음식물을 저온 저장할 수 있도록 하는 가전 기기이다. 이를 위해 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매와의 열교환을 통해 발생하는 냉기를 이용하여 저장공간의 내부를 냉각함으로써 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 구성된다.

최근의 냉장고는 식생활의 변화 및 제품의 고급화의 추세에 따라 점차 대형화 다기능화되고 있는 추세이며, 사용자의 편의 및 에너지 효율 등을 고려한 다양한 구조 및 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다.

특히, 냉장고 도어 전면에 디스펜서가 구비되고, 상기 디스펜서의 조작을 통해서 외부에서 물 또는 얼음을 취출할 수 있는 냉장고가 개발되고 있다. 이와 같은 냉장고에서는 통상 물과 얼음이 취출되는 통로가 별도로 제공되며, 물 또는 얼음의 취출을 위해 조작되는 조작 버튼 또는 레버가 별도로 제공되어 각각의 조작 버튼 또는 레버의 조작에 의해 물 또는 얼음을 선택하여 취출 할 수 있도록 하게 된다.

이와 같은 디스펜서는 통상 후방으로 함몰되는 캐비티가 형성되어 물 또는 얼음의 취출시 컵 또는 용기가 위치될 수 있도록 구성된다. 한편 대용량의 물을 사용하게 되는 경우 물을 받기 위한 용기가 커질 수 밖에 없으며, 이와 같이 크기가 큰 용기를 사용하게 될 때에는 상기 캐비티가 깊어지게 되지만, 캐비티가 깊어지게 되면 단열성능 유지를 위하여 도어 자체의 두께가 더 두꺼워지게 되는 문제가 있다.

이러한 문제의 해결을 위하여 상기 캐비티의 두께는 깊게 하지 않는 대신 상기 캐비티의 하면에 제공되는 트레이가 전방으로 인출되어 컵 또는 용기의 안착 공간을 형성할 수 있는 냉장고가 개발되고 있다.

대한민국공개특허 제10-2008-0064558호에는 디스펜서부에 트레이가 구비되고, 상기 디스펜서부에는 트레이의 인출입을 가이드 하는 가이드가 구비되어 사용자가 상기 트레이를 잡고 당기거나 밀어서 상기 트레이가 인출입 될 수 있도록 하는 구조가 개시되어 있다.

이와 같은 구조에서는 사용자가 상기 트레이를 직접 잡아 당기거나 밀어 넣는 등의 조작을 실시하여야 하며, 사용자의 조작이 미숙한 경우 완전히 인출시키거나 인입시키기 어려운 문제가 있으며, 사용자의 직접적인 조작이 번거로운 문제가 있다.

이와 같은 문제의 해결을 위하여, 대한민국공개특허 제10-2009-0038052호에는 디스펜서의 하면에 용기를 받치는 받침부가 구비되고, 상기 받침부의 인출입을 위한 구동부와 구동부를 제어하는 제어부가 구비되어 사용자의 제어부 조작에 따라 상기 받침부가 자동 인출입될 수 있는 구조가 개시되어 있다.

그리고, 대한민국공개특허 제10-2011-0122904호에는 모터와 같은 구동부의 구동에 의해 디스펜서 바디 및 트레이가 전후방향으로 인출입될 수 있도록 하는 구조가 개시되어 있다.

하지만 이와 같은 구조의 냉장고들 에서는 사용자의 조작시 전기적인 제어 및 구동 장치의 구동에 의해 트레이가 인출입되는 구조를 가지며, 이와 같은 구조의 경우 전기적인 문제 또는 제어적인 문제가 발생할 경우 트레이의 인출입이 불가하게 되는 등 내구성 및 동작 신뢰성에 문제가 있다.

또한, 별도의 전기 장치와 제어 장치들을 구성하여야 하므로 그 구성이 복잡하게 되는 문제가 있다.

본 발명의 실시예는 디스펜서에 구비되는 트레이가 사용자의 누름 조작시 탄성부재의 탄성력에 의해 전방으로 인출되어 컵 또는 용기를 놓을 수 있는 공간을 확장할 수 있도록 하여 사용자의 사용 편의성과 작동 신뢰성이 보장되는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고는, 본체; 본체에 장착되어 저장공간을 개폐하는 도어; 상기 도어의 전면에서 함몰되는 캐비티를 형성하는 디스펜서 케이스를 포함하며, 물 또는 얼음이 취출될 수 있도록 하는 디스펜서; 및 상기 디스펜서에 장착되며, 상기 캐비티의 바닥면을 형성하고 사용자의 조작에 따라 전후 방향으로 슬라이딩 인출입되는 트레이 어셈블리를 포함하며, 상기 트레이 어셈블리는, 상기 디스펜서 케이스에 장착되되, 개구된 전면이 상기 캐비티 후측 벽면에 개구된 슬롯에 위치되도록 장착되며, 상기 디스펜서 케이스의 배면에서 후방으로 더 연장되어 상기 디스펜서 케이스 후방에 수용 공간을 형성하는 트레이 케이스; 상기 트레이 케이스의 수용 공간에 수용되어 상기 캐비티의 바닥면을 형성하며, 상기 수용 공간을 따라서 전후 방향으로 인출입되는 트레이; 상기 트레이 케이스 내측에 구비되며, 상기 트레이의 누름 조작에 따라 상기 트레이의 일단과 선택적인 구속 및 구속해제가 가능한 구속장치; 및 상기 트레이 케이스 내측에 구비되며, 상기 트레이의 인출을 위한 탄성력을 제공하는 탄성 구동장치를 포함하며, 상기 트레이는, 상기 트레이 케이스에 인입된 상태에서 상기 디스펜서 케이스의 외측으로 노출된 부분이 상기 캐비티의 바닥면 전체를 형성하고, 상기 트레이 케이스로부터 인출된 상태에서 상기 캐비티의 바닥면을 지나 전방으로 더 돌출되어 상기 캐비티의 바닥면을 확장시키는 이 가능하다.
상기 구속장치는, 상기 트레이의 후단에 구비되는 구속돌기와, 상기 트레이 케이스에 구비되며, 상기 구속돌기를 수용하되 상기 구속돌기의 인입시 상기 구속돌기를 선택적으로 구속하는 돌기 수용부재를 포함하는 것이 가능하다.
상기 트레이 케이스는, 상기 트레이 케이스의 상면을 형성하는 상부 케이스와, 상기 상부 케이스와 이격되어 상기 트레이를 수용하는 공간을 형성하는 하부 케이스로 구성되는 것이 가능하다.
상기 상부 케이스의 전단에는 상기 디스펜서 케이스의 하단을 따라 함몰된 함몰부가 형성되며, 상기 하부 케이스는 상기 디스펜서 케이스의 후방에서 상기 도어 전면까지 연장되는 것이 가능하다.

삭제

상기 탄성 구동장치는, 상기 트레이 케이스에 슬라이딩 이동 가능하게 구비되며, 상기 트레이와 결합되어 상기 트레이와 함께 이동되는 탄성 구동장치 바디; 및 상기 탄성 구동장치 바디에 구비되며, 상기 탄성 구동장치 바디의 전방 이동을 위한 탄성력을 제공하는 탄성부재를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 탄성부재는, 상기 탄성 구동장치 바디에 회전 가능하게 장착되며, 탄성을 가지는 판상을 소재가 롤 형성으로 권취되되 일단이 상기 트레이 케이스에 고정되는 것을 특징으로 한다.

상기 탄성 구동장치 바디에는 상기 트레이의 인출시 속도를 줄여 상기 트레이가 부드럽게 인출될 수 있도록 하는 댐퍼가 구비되는 것을 특징으로 한다.

상기 댐퍼의 회전축에는 평기어 형상의 기어가 구비되며, 상기 트레이 케이스에는 가이드 부재가 구비되되, 상기 가이드 부재에는 상기 트레이의 인출방향으로 길게 연장되는 렉기어 형상의 기어부가 형성되어 상기 기어와 맞물리도록 하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 상기 트레이는 사용자가 트레이를 전방에서 누르는 조작시 상기 구속장치의 구속이 해제되며, 상기 탄성 구동장치의 탄성력에 의해 전방으로 인출되는 구조를 가지게 된다.

따라서, 구동의 조작이 직관적이며 전기 장치의 구동 없이 트레이의 인출입이 가능하게 됨으로써 내구성 및 작동신뢰성이 향상될 수 있다.

그리고, 상기 트레이의 인출시 댐퍼에 의해 트레이의 인출 속도를 늦추어 사이 트레이가 부드럽게 전방이동될 수 있도록 하여 조작감을 향상시킬 수 있게 된다.

그리고, 상기 트레이가 수용되는 트레이 케이스가 디스펜서 케이스의 배면에 구비되고, 상기 트레이가 상기 디스펜서 케이스를 관통하여 전방으로 이동될 수 있도록 구성됨으로써 상기 트레이 인출시 상기 캐비티의 바닥면 전체가 상기 트레이에 의해 형성될 수 있게 되어 컵 또는 용기의 장착 공간을 실질적으로 확장할 수 있는 효과를 기대할 수 있다.

그리고, 상기 트레이의 인출에 의한 공간의 확장으로 인하여 상기 캐비티의 깊이를 얕게 할 수 있으며, 이로 인하여 상기 도어의 단열 두께를 적절하게 확보할 수 있게 되어 단열성능을 유지할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 실시예에 의한 디스펜서가 구비되는 도어의 사시도이다.
도 3은 상기 본 발명의 실시예에 의한 트레이 어셈블리의 사시도이다.
도 4는 상기 트레이 어셈블리의 분해 사시도이다.
도 5는 본 발명의 실시예에 의한 트레이가 인입된 상태의 부분 절개 사시도이다.
도 6은 상기 트레이가 인출된 상태의 부분 절개 사이도이다.
도 7은 상기 트레이의 인출입 상태를 나타내는 사시도이다

이하에서는 본 발명의 구체적인 실시예를 도면과 함께 상세히 설명하도록 한다. 그러나 본 발명은 본 발명의 사상이 제시되는 실시예에 제한된다고 할 수 없으며, 또 다른 구성요소의 추가, 변경, 삭제 등에 의해서 퇴보적인 다른 발명이나 본 발명의 사상범위 내에 포함되는 다른 실시예를 용이하게 제안할 수 있다.

즉, 본 발명의 실시예는 설명과 이해의 편의를 위해서 바텀프리즈 타입의 냉장고를 예를 들어 설명하고 있으나, 본 발명은 이와 같은 구조에 한정되지 않고 디스펜서가 구비되는 모든 냉장고에 적용될 수 있음을 밝혀둔다.

도 1은 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 사시도이다. 그리고, 도 2는 상기 냉장고의 디스펜서를 나타낸 정면도이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 의한 냉장고(1)는, 내부에 저장공간을 형성하는 본체(10)와, 상기 본체(10)에 회전 가능하게 장착되는 도어(20)에 의해 외형이 형성될 수 있다.

상기 본체(10)의 내부는 상하로 구획되어 상부에 냉장실(11)이 형성되고, 하부에 냉동실(12)이 형성될 수 있다. 그리고, 상기 본체(10)에는 상기 냉장실(11)과 냉동실(12)을 각각 개폐하는 냉장실 도어(21)와 냉동실 도어(22)가 장착될 수 있다. 그리고, 상기 냉장실 도어(21)는 좌우 한쌍이 하나의 냉장실(11)을 각각 독립적으로 개폐할 수 있도록 나란하게 배치될 수 있다.

한쌍의 상기 냉장실 도어(21) 중 어느 일측에는 디스펜서(30)가 구비된다. 상기 디스펜서(30)는 냉장고 외측에서 조작하여 물 또는 얼음을 취출할 수 있도록 구성된다. 이를 위해 상기 냉장고(1)에는 정수된 물 또는 얼음을 상기 디스펜서(30)로 공급하기 위한 구성이 제공될 수 있으며, 이와 같은 구성은 일반적인 것으로 그 상세한 설명은 생략하기로 한다.

상기 디스펜서(30)는 내측으로 함몰된 캐비티(31)를 형성하게 되며, 상기 캐비티(31)의 상측에는 물 또는 얼음이 취출될 수 있는 취출통로(미도시)가 형성된다. 그리고, 상기 캐비티(31)의 내측에는 상기 디스펜서(30)를 통해 취출 되는 물 또는 얼음의 취출 동작을 결정하기 위한 취출레버(32)가 구비된다.

그리고, 상기 캐비티(31)의 상단에는 상기 냉장고(1)의 동작 상태의 조절 및 동작 정보의 표시를 위한 컨트롤 유닛(40)이 구비될수 있다.

또한, 상기 캐비티(31)의 하단에는 상기 물 또는 얼음의 취출시 용기를 놓을 수 있도록 상기 캐비티(31)의 바닥을 형성하는 트레이(51)가 구비될 수 있다. 상기 트레이(51)는 물 또는 얼음의 취출 후 발생되는 잔수 등을 버리기 위해 상기 캐비티(31)의 내측에서 탈착 가능하게 제공될 수 있으며, 보다 안정적으로 용기를 지지하기 위해 상기 캐비티(31)의 외측으로 인출되어 바닥면이 연장될 수 있도록 구성될 수도 있다.

한편, 상기 캐비티(31)의 하단에는 상기 트레이(51)를 포함하는 트레이 어셈블리(50)가 구비될 수 있다.

도 3은 상기 본 발명의 실시예에 의한 트레이 어셈블리의 사시도이다. 그리고, 도 4는 상기 트레이 어셈블리의 분해 사시도이다.

이하에서는 도 3 및 도 4를 참조하여 상기 트레이 어셈블리(50)에 관하여 보다 상세하게 살펴보기로 한다.

상기 트레이 어셈블리(50)는 상기 냉장실 도어(21)의 내측에 장착되며, 상기 냉장실 도어(21)에 장착된다. 그리고, 상기 트레이(51)는 상기 캐비티(31)의 후측 벽면에 형성된 슬롯(331)을 통해서 상기 캐비티(31)의 영역에 노출되어 상기 캐비티(31)의 하면을 형성할 수 있게 된다.

상기 트레이 어셈블리(50)는 상기 디스펜서(30)의 함몰된 캐비티(31)를 형성하는 디스펜서 케이스(33)의 배면에 위치되며, 단열재가 충진되는 상기 냉장실 도어(21)의 내측면을 가로방향으로 가로지르도록 배치된다.

상기 트레이 어셈블리(50)는 상기 물 취출을 위한 컵 또는 용기를 지지하는 상기 트레이(51)와, 상기 트레이(51)가 슬라이딩 인출입 가능하게 수용되는 트레이 케이스(52)와, 상기 트레이 케이스(52)의 내측에 구비되며, 상기 트레이(51)를 선택적으로 구속하는 구속장치(60)와, 상기 트레이(51)의 인출입시 탄성을 제공하는 탄성 구동장치(70)를 포함하여 구성된다.

이를 보다 상세하게 살펴보면, 상기 트레이(51)는 사각형의 판상으로 형성되며, 상기 캐비티(31)의 좌우 폭과 대응하는 좌우 길이를 가지도록 형성된다. 그리고, 상기 트레이(51)는 인입된 상태에서 상기 트레이(51)의 전단이 상기 냉장실 도어(21)의 전면 또는 상기 디스펜서(30)의 개구된 전단과 동일면 상에 위치하도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 트레이(51)의 상면은 스테인레스 소재로 형성될 수 있으며, 별도의 소재로 성형되어 결합될 수 있다. 또한 상기 트레이(51)의 상면에은 함몰 형성되는 집수부(511)가 형성되어 상기 디스펜서(30)를 통한 물 또는 얼음의 취출시 발생될 수 있는 잔수를 받을 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 트레이(51)의 후단 중앙에는 후방으로 돌출되는 구속돌기(512)가 형성된다. 상기 구속돌기(512)는 상기 구속장치(60)의 일 구성으로 그 상세한 구조에 대해서는 아래에서 상세하게 살펴보기로 한다.

상기 트레이 케이스(52)는 상기 트레이(51)가 전후방향으로 슬라이딩 이동 될 수 있도록 수용하는 것으로, 상부 케이스(53)와 하부 케이스(54)로 구성될 수 있다. 상기 상부 케이스(53)와 하부 케이스(54)의 결합에 의해 상기 트레이(51)가 수용되는 공간이 형성될 수 있으며, 상기 공간은 전방으로 개구되어 상기 트레이(51)가 출입될 수 있도록 구성될 수 있다.

상기 트레이 케이스(52)는 개구된 전면이 상기 디스펜서 케이스(33)의 슬롯(331)과 연통되도록 상기 디스펜서 케이스(33)의 배면에 고정 장착된다. 이때, 상기 상부 케이스(53)의 전단에는 상기 디스펜서 케이스(33)의 배면의 형상과 대응하는 형상으로 함몰되는 함몰부(531)가 형성되며, 상기 함몰부(531)가 상기 디스펜서 케이스(33)의 배면에 밀착될 수 있도록 구성 된다.

그리고, 상기 하부 케이스(54)는 상기 사각형의 판상으로 형성되며, 상기 디스펜서 케이스(33)의 하단에 장착되며, 장착된 상태에서 일부는 상기 디스펜서 케이스(33)의 전방으로 돌출되고 나머지 일부는 상기 디스펜서 케이스(33)의 후방에 위치될 수 있도록 형성된다.

따라서, 상기 트레이 케이스(52)가 상기 디스펜서 케이스(33)에 장착될 때 상기 상부 케이스(53)는 상기 트레이 케이스(52)의 후면에 위치하게 되고, 상기 하부 케이스(54)는 상기 트레이 케이스(52)의 하방에 위치될 수 있다.

한편, 상기 상부 트레이(51)의 중앙에는 상기 구속장치(60)와 탄성 구동장치(70)가 장착될 수 있는 제 1 구속장치 장착부(532)와 탄성 구동장치 장착부(533)가 각각 형성될 수 있다. 이때, 상기 제 1 구속장치 장착부(532)는 상기 상부 트레이(51)의 가로 방향의 중앙에 위치되며, 후단에서 전방을 향하여 함몰되는 형상으로 형성 된다.

그리고, 상기 탄성 구동장치 장착부(533)는 상기 제 1 구속장치 장착부(532)의 측방에 형성되며, 후단이 상기 상부 트레이(51)의 후단이 함몰되는 형상으로 형성된다. 이때, 상기 탄성 구동장치 장착부(533)는 전후방향으로 상기 탄성 구동장치(70)의 길이보다 더 길게 형성되며, 상기 트레이(51)의 스트로크와 대응하는 길이를 가지도록 형성되어 상기 트레이(51)의 전후 방향 이동시 상기 탄성 구동장치(70)의 이동을 가이드 할 수 있도록 구성된다.

그리고, 상기 탄성 구동장치 장착부(533)와 상기 제 1 구속장치 장착부(532) 사이의 상기 상부 트레이(51) 상면에는 가이드부재(55)가 장착된다. 상기 가이드부재(55)는 상기 탄성 구동장치(70) 및 트레이(51)의 인출입을 보조하기 위한 것으로, 상기 상부 케이스(53)의 상면에 장착되며 전후방향으로 길게 형성된다.

그리고, 상기 가이드부재(55)의 일측면에는 전후방향으로 길게 형성되는 기어부(551)가 형성된다. 상기 기어부(551)는 랙 기어 형상으로 형성되며, 기어 형상이 아래의 댐퍼(73)의 기어(731)와 서로 맞물려 상기 기어(731)가 상기 기어부(551)를 따라 이동할 수 있도록 구성될 수 있다.

아래에서 설명할 댐퍼의 기어와 에 대한 상세한 구조는 아래에서 살펴보기로 한다.

한편, 상기 하부 케이스(54)의 후단에는 상기 구속장치(60)가 장착되는 제 2 구속장치 장착부(541)가 형성된다. 상기 제 2 구속장치 장착부(541)는 상기 제 1 구속장치 장착부(532) 하방에 동일한 형상으로 형성된다. 따라서, 상기 제 1 구속장치 장착부(532)와 제 2 구속장치 장착부(541)에 의해 상기 구속장치(60)가 고정될 수 있게 된다.

상기 구속장치(60)는 상기 트레이(51)에 형성되는 구속돌기(512)와 상기 트레이 케이스(52)에 고정되는 돌기 수용부재(61)를 포함하여 구성될 수 있다. 상기 구속돌기(512)는 후방으로 돌출되는 형상을 가지며, 상기 구속돌기(512)의 단부에는 상방 또는 하방으로 더 돌출되도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 돌기 수용부재(61)는 상기 제 1 구속장치 장착부(532)와 제 2 구속장치 장착부(541)에 장착되며, 전면이 개구된 형상으로 형성되어 트레이(51)의 후방 이동시 상기 구속돌기(512)가 삽입될 수 있는 구조를 가지도록 형성된다.

한편 상세하게 도시되지는 않았지만, 상기 돌기 수용부재(61)의 내측면에는 하트캠 구조가 형성되며, 상기 구속돌기(512)의 돌출된 단부가 상기 하트캠 구조를 따라 이동하게 되면서 선택적으로 구속 및 구속해제 되도록 구성된다. 이와 같은 구조는 하트캠 방식을 가지는 일반적인 누름 스위치에 다양하게 적용되고 있는 기술로 그 상세한 설명은 생략하도록 하며, 누름 스위치 방식으로 구속 및 구속을 해제할 수 있는 다양한 구조가 상기 구속장치(60)에 적용 가능함을 밝혀 둔다.

한편, 상기 상부 케이스(53)에 형성되는 탄성 구동장치 장착부(533)에는 상기 탄성 구동장치(70)를 고정하는 탄성 구동장치 장착부(533)가 형성된다. 상기 탄성 구동장치 장착부(533)는 탄성 구동장치(70)의 외측면을 수용할 수 있도록 단차진 형상으로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 탄성 구동장치 장착부(533)의 하단에는 상기 탄성 구동장치(70)의 탈거를 방지하기 위한 고정부재(56)가 장착된다. 상기 고정부재(56)는 상기 탄성 구동장치 장착부(533)의 둘레를 따라 결합될 수 있는 형상으로 형성되며, 상기 탄성 구동장치(70)의 측단을 지지하게 된다.

상기 탄성 구동장치(70)는 상기 탄성 구동장치 장착부(533)에 수용되고 상기 고정부재(56)에 의해 지지된 상태에서 상기 트레이(51)의 후단과 연결되어 상기 트레이(51)의 전후방향 이동시 상기 탄성 구동장치 장착부(533)를 따라서 전후 방향으로 이동 가능하도록 장착된다.

한편, 상기 탄성 구동장치(70)는 상기 탄성 구동장치 장착부(533)에 전후 이동 가능하게 장착되는 탄성 구동장치 바디(71)와, 상기 탄성 구동장치 바디(71)에 장착되는 탄성부재(72)를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 탄성 구동장치 바디(71)의 좌우 양측단에는 상기 탄성 구동장치 장착부(533)에 수용될수 있는 장착리브(711)가 돌출 형성되며, 상기 장착리브(711)는 전후방향으로 길게 형성된다. 따라서, 상기 장착리브(711)는 상기 탄성 구동장치 장착부(533)의 단차진 부분에 삽입되고 상기 고정부재(56)에 의해 지지될 수 있게 된다.

그리고, 상기 탄성 구동장치 바디(71)의 전면은 상기 트레이의 후단과 결합되어 상기 상기 트레이(51)의 인출입시 상기 탄성 구동장치 바디(71)는 상기 트레이(51)와 함께 전후방으로 이동될수 있도록 구성된다.

한편, 상기 탄성 구동장치 바디(71)에는 탄성부재(72)가 수용되는 탄성부재 수용부(712)가 형성된다. 상기 탄성부재 수용부(712)는 상기 탄성부재(72)가 회전 가능하게 장착되며, 상방과 후방으로 개구되는 형상으로 형성된다. 그리고, 상기 탄성부재 수용부(712)의 내측에는 축 삽입홈(713)이 형성되어 개구된 후방으로 부터 상기 탄성부재(72)가 삽입될 수 있도록 구성된다.

상기 탄성부재(72)는 상기 트레이(51)가 인입된 상태에서 탄성력에 의해 상기 트레이(51)가 인출될 수 있도록 탄성력을 제공하도록 구성된다. 상세히, 상기 탄성부재(72)는 소정의 폭을 가지는 탄성을 가지는 판상의 소재가 회전축(721) 상에 권취도록 구성되어 권취된 상태에서 탄성 복원력을 가지도록 형성된다. 그리고, 상기 회전축(721)은 상기 축삽입홈(713)의 내측에 삽입되어 회전 가능한 상태로 고정된다.

상기 탄성부재(72)의 연장된 단부는 상기 하부 케이스(54)의 후단에 형성된 고정 슬롯(542)에 고정된다. 이때, 상기 트레이(51)가 인입된 상태에서는 상기 탄성부재(72)는 완전히 권취된 상태로 복원력이 최대 상태가 되며, 상기 트레이(51)의 구속이 해제될 경우 상기 탄성부재(72)가 펼쳐지면서 상기 트레이(51)는 전방을 향하여 이동될 수 있도록 구성된다.

한편, 상기 탄성 구동장치 바디(71)의 상면에는 댐퍼(73)가 구비된다. 상기 댐퍼(73)는 상기 트레이(51)의 인출입시 상기 트레이(51)가 급격하게 인출 또는 인입되지 않고 부드럽게 전후방향으로 이동될 수 있도록 하는 것으로, 상기 탄성 구동장치 바디(71)의 상면에 고정 장착된다.

그리고, 상기 댐퍼(73)의 상면의 댐퍼 축 상에는 기어(731)가 장착되어 상기 가이드부재(55)의 기어부(551)와 기어 결합된다. 따라서 상기 탄성 구동장치(70)는 전후 방향으로 이동될 때 상기 기어(731)가 상기 기어부(551)를 따라 회전하면서 이동하게 되며, 상기 기어(731)의 회전으로 인한 상기 댐퍼(73)의 작용으로 상기 트레이(51)의 전체적인 이동이 부드럽게 이루어지도록 하게 된다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 가지는 본 발명의 실시예에 의한 냉장고의 동작 상태에 관하여 도면을 참조하여 살펴보기로 한다.

도 5는 본 발명의 실시예에 의한 트레이가 인입된 상태의 부분 절개 사시도이다. 그리고, 도 6은 상기 트레이가 인출된 상태의 부분 절개 사이도이다. 그리고, 도 7은 상기 트레이의 인출입 상태를 나타내는 사시도이다

도 5 내지 도 7을 참조하면, 도 5 에서와 같이 상기 트레이(51)가 완전히 인입된 상태에서는 상기 구속돌기(512)는 상기 돌기 수용부재(61)에 인입된 상태가 되며, 이와 같은 상태에서는 상기 구속돌기(512)와 돌기 수용부재(61)는 서로 결합되어 상기 트레이(51)가 인출되지 않고 인입된 상태를 유지하도록 한다.

이와 같은 상태에서 상기 트레이(51) 및 탄성 구동장치(70)는 가장 후방에 위치하는 상태가 되며, 상기 탄성부재(72) 또한 완전히 권취되어 최대의 복원력을 가지는 상태가 된다.

그리고, 상기 트레이(51)가 완전히 인입된 상태에서는 도 7에서와 같이 상기 트레이(51)의 전단은 상기 냉장실 도어(21)의 전면 또는 상기 디스펜서(30)의 개구된 전면과 동일 면상에 위치하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자는 상기 디스펜서(30)의 컨트롤 유닛(40) 또는 취출레버(32) 를 사용하여 물 또는 얼음을 취출하게 된다.

한편, 상기 디스펜서(30)를 통해 대량의 물 또는 얼음을 취출하기 위한 상황에서는 물 또는 얼음을 받기 위한 컵 또는 용기의 크기가 커질 수 밖에 없으며, 이러한 상태에서는 상기 트레이(51)를 인출하여 상기 트레이(51)에 컵 또는 용기를 안착시킬 수 있도록 한다.

상기 트레이(51)의 인출을 위해 사용자는 상기 트레이(51)의 전단을 후방으로 눌러주게 되면, 상기 구속돌기(512)가 상기 돌기 수용부재(61)의 내측에 수용된 상태에서 후방으로 이동되어 상기 구속돌기(512)와의 구속이 해제된 상태가 된다.

상기 구속돌기(512)와 상기 돌기 수용부재(61)의 구속이 해제됨과 동시에 상기 트레이(51)는 상기 탄성부재(72)의 복원력에 의해 전방으로 슬라이딩 이동하게 된다.

이때, 상기 탄성부재(72)는 권취된 상태에서 구속이 해제되어 탄성 복원력에 의해 펼쳐지게 되며, 이때의 복원력에 의해 상기 탄성 구동장치(70)는 전방으로 이동하게 되고, 상기 트레이 또한 전방으로 이동하게 된다.

그리고, 상기 탄성 구동장치(70)의 이동시에는 상기 댐퍼(73)의 기어(731)가 상기 가이드부재(55)의 기어부(551)를 따라서 이동하게 되므로, 상기 탄성 구동장치(70)의 이동 속도를 줄이게 되고, 상티 트레이(51)가 급격하게 전방 인출되지 않고 부드럽게 전방이동하게 된다.

상기 트레이(51)가 완전히 전방으로 이동하게 되면 도 6에서와 같이 상기 트레이(51)와 상기 탄성 구동장치(70)는 가장 전방에 위치한 상태가 되며, 상기 탄성부재(72)는 가장 많이 펼쳐진 상태가 된다. 또한, 도 7에서와 같이 상기 트레이(51)는 상기 도어의 전면으로 부터 더 돌출된 상태로 크기가 큰 컵 또는 용기의 안착이 가능한 상태가 된다.

한편, 상기 트레이(51)가 인출된 상태에서 다시 인입을 위해서는 사용자는 상기 트레이(51)를 후방으로 밀어넣게 된다. 이때, 상기 탄성부재(72)는 다시 권취되어 복원력을 가지게 되며, 상기 구속돌기(512)가 상기 돌기 수용부재(61)의 내측에 완전히 수용되면 상기 구속돌기(512)가 상기 돌기 수용부재(61)의 내측에서 구속된 상태를 유지하게 되어 도 5및 도 7에서와 같이 상기 트레이(51)가 인입된 상태를 유지하도록 한다.

Claims

본체;
본체에 장착되어 저장공간을 개폐하는 도어;
상기 도어의 전면에서 함몰되는 캐비티를 형성하는 디스펜서 케이스를 포함하며, 물 또는 얼음이 취출될 수 있도록 하는 디스펜서; 및
상기 디스펜서에 장착되며, 상기 캐비티의 바닥면을 형성하고 사용자의 조작에 따라 전후 방향으로 슬라이딩 인출입되는 트레이 어셈블리를 포함하며,
상기 트레이 어셈블리는,
상기 디스펜서 케이스에 장착되되, 개구된 전면이 상기 캐비티 후측 벽면에 개구된 슬롯에 위치되도록 장착되며, 상기 디스펜서 케이스의 배면에서 후방으로 더 연장되어 상기 디스펜서 케이스 후방에 수용 공간을 형성하는 트레이 케이스;
상기 트레이 케이스의 수용 공간에 수용되어 상기 캐비티의 바닥면을 형성하며, 상기 수용 공간을 따라서 전후 방향으로 인출입되는 트레이;
상기 트레이 케이스 내측에 구비되며, 상기 트레이의 누름 조작에 따라 상기 트레이의 일단과 선택적인 구속 및 구속해제가 가능한 구속장치; 및
상기 트레이 케이스 내측에 구비되며, 상기 트레이의 인출을 위한 탄성력을 제공하는 탄성 구동장치를 포함하며,
상기 트레이는,
상기 트레이 케이스에 인입된 상태에서 상기 디스펜서 케이스의 외측으로 노출된 부분이 상기 캐비티의 바닥면 전체를 형성하고,
상기 트레이 케이스로부터 인출된 상태에서 상기 캐비티의 바닥면을 지나 전방으로 더 돌출되어 상기 캐비티의 바닥면을 확장시키고,
상기 트레이 케이스는,
상기 트레이 케이스의 상면을 형성하는 상부 케이스와,
상기 상부 케이스와 이격되어 상기 트레이를 수용하는 공간을 형성하는 하부 케이스로 구성되는 것을 특징으로 하는 냉장고
제 1 항에 있어서,
상기 구속장치는,
상기 트레이의 후단에 구비되는 구속돌기와,
상기 트레이 케이스에 구비되며, 상기 구속돌기를 수용하되 상기 구속돌기의 인입시 상기 구속돌기를 선택적으로 구속하는 돌기 수용부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 상부 케이스의 전단에는 상기 디스펜서 케이스의 하단을 따라 함몰된 함몰부가 형성되며,
상기 하부 케이스는 상기 디스펜서 케이스의 후방에서 상기 도어 전면까지 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 탄성 구동장치는,
상기 트레이 케이스에 슬라이딩 이동 가능하게 구비되며, 상기 트레이와 결합되어 상기 트레이와 함께 이동되는 탄성 구동장치 바디; 및
상기 탄성 구동장치 바디에 구비되며, 상기 탄성 구동장치 바디의 전방 이동을 위한 탄성력을 제공하는 탄성부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 탄성부재는,
상기 탄성 구동장치 바디에 회전 가능하게 장착되며, 탄성을 가지는 판상의 소재가 롤 형상으로 권취되되 일단이 상기 트레이 케이스에 고정되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 탄성 구동장치 바디에는 상기 트레이의 인출시 속도를 줄여 상기 트레이가 부드럽게 인출될 수 있도록 하는 댐퍼가 구비되는 것을 특징으로 하는 냉장고.
제 7 항에 있어서,
상기 댐퍼의 회전축에는 평기어 형상의 기어가 구비되며,
상기 트레이 케이스에는 가이드 부재가 구비되되,
상기 가이드 부재에는 상기 트레이의 인출방향으로 길게 연장되는 렉기어 형상의 기어부가 형성되어 상기 기어와 맞물리도록 하는 것을 특징으로 하는 냉장고.