KR102132178B1 - 냉온수기용 물통 자동 주문 장치 - Google Patents

냉온수기용 물통 자동 주문 장치 Download PDF

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Abstract

본 발명은 냉온수기용 물통 자동 주문 장치에 관한 것으로, 사용중인 물통의 교체 감지 여부를 판단하여 물통의 교체 시점에 물통을 자동으로 주문할 수 있고, 이에 따라 사용자의 물통에 대한 사용 상태 점검 및 주문 관리에 대한 주의 의무를 경감시킬 수 있어 냉온수기를 더욱 편리하게 사용할 수 있고, 물통의 분리와 함께 도어의 개방 또는 폐쇄 여부를 함께 판단하여 물통을 주문하도록 함으로써, 물통의 교체 감지 여부를 판단하는 물통 감지부의 판단 오류를 보정할 수 있어 더욱 정확한 시점에 물통 주문을 가능하게 하며, 물통 감지 여부를 판단할 수 있는 스위치 모듈을 워터 가드에 밀봉 가능하게 설치함으로써, 물통 하중에 의한 가압 상태를 감지하는 방식으로 물통 교체 여부를 정확하게 판단할 수 있고, 특히, 물통 감지에 따른 누수 현상을 방지하여 더욱 안정적으로 사용할 수 있는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 제공한다.

Description

냉온수기용 물통 자동 주문 장치{Automatic Ordering System for Water Bottle of Water Dispenser}
본 발명은 냉온수기용 물통 자동 주문 장치에 관한 것이다. 보다 상세하게는 사용중인 물통의 교체 감지 여부를 판단하여 물통의 교체 시점에 물통을 자동으로 주문할 수 있고, 이에 따라 사용자의 물통에 대한 사용 상태 점검 및 주문 관리에 대한 주의 의무를 경감시킬 수 있어 냉온수기를 더욱 편리하게 사용할 수 있는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치에 관한 것이다.
최근 들어 급격한 산업 발달로 인해 환경 오염이 심해지고 있는 실정이며, 이 중에서도 수질오염은 심각한 수준에 도달하여 가정에서나 관공서 등 대다수의 곳에서는 물을 정수 처리하여 식수로 음용하고 있는 실정이다.
물을 정수 처리하는 장치로는 냉온수기 또는 정수기가 주로 사용되고 있는데, 냉온수기는 넓은 의미로는 물을 가열하거나 냉각시켜 냉수 및 온수로 공급하는 장치를 의미하며, 좁은 의미로는 물통에 저장된 물을 공급받아 물을 가열하거나 냉각시켜 냉수 및 온수로 공급하는 장치를 의미한다. 이하에서 냉온수기는 좁은 의미의 냉온수기를 의미한다.
냉온수기는 일반적으로 하우징의 상단부에 물통 거치부가 형성되고, 물통 거치부에 거치된 물통으로부터 물을 공급받아 냉각시키거나 가열시켜 냉수 및 온수를 생성하고, 냉수 및 온수를 냉수 탱크 및 온수 탱크에 각각 저장하며, 별도의 취수 코크를 이용하여 냉수 및 온수를 취수할 수 있도록 구성된다.
최근에는 물통의 교체 작업을 편리하게 수행할 수 있도록 냉온수기의 하우징 하단부에 슬라이드 방식으로 물통을 삽입 거치할 수 있는 구조 또한 개발되고 있다.
이러한 냉온수기는 물통의 물이 소진되면, 새로운 물통으로 교체해야 하므로, 일반적으로 사용자는 물통의 물이 완전히 소진되기 이전에 물통을 주문하여 따로 보관해놓고 물통의 물이 완전히 소진되면 별도 보관 중인 물통을 그 즉시 냉온수기에 새롭게 삽입 거치시켜 냉온수기에서 물을 계속해서 취수할 수 있도록 하고 있다.
사용 중인 물통의 물이 완전히 소진된 이후에 물통을 주문 배달하면, 새로운 물통의 주문 배달 시간 동안 물을 취수할 수 없기 때문에, 일반적으로 냉온수기 사용자는 복수개의 물통을 여분으로 별도 보관하여 사용하고 있으며, 항상 물통의 물의 소진 정도를 체크함은 물론이고, 여분의 물통 개수 또한 확인하는 등 물통 관리에 상당한 주의를 기울여야 한다.
이와 같이 일반적인 냉온수기는 물통 관리의 어려움이 항상 존재하고 있을 뿐만 아니라 관리의 실수로 인해 물통 주문이 늦어지면 냉온수기로부터 물을 취수할 수 없어 사용상의 불편함이 발생하는 등의 문제가 있다.
국내실용신안등록 제20-0202513호
본 발명은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위해 발명한 것으로서, 본 발명의 목적은 사용중인 물통의 교체 감지 여부를 판단하여 물통의 교체 시점에 물통을 자동으로 주문할 수 있고, 이에 따라 사용자의 물통에 대한 사용 상태 점검 및 주문 관리에 대한 주의 의무를 경감시킬 수 있어 냉온수기를 더욱 편리하게 사용할 수 있는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 다른 목적은 물통의 분리와 함께 도어의 개방 또는 폐쇄 여부를 함께 판단하여 물통을 주문하도록 함으로써, 물통의 교체 감지 여부를 판단하는 물통 감지부의 판단 오류를 보정할 수 있어 더욱 정확한 시점에 물통 주문을 가능하게 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 제공하는 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은 물통 감지 여부를 판단할 수 있는 스위치 모듈을 워터 가드에 밀봉 가능하게 설치함으로써, 물통 하중에 의한 가압 상태를 감지하는 방식으로 물통 교체 여부를 정확하게 판단할 수 있고, 특히, 물통 감지에 따른 누수 현상을 방지하여 더욱 안정적으로 사용할 수 있는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 제공하는 것이다.
본 발명은, 정수가 담긴 물통이 냉온수기에 설치되어 있는지 여부를 감지하거나 물통에 담긴 정수의 양을 감지하는 물통 감지부; 물통 감지부의 감지에 따라 물통의 교체 여부를 판단하는 물통 교체 판단부; 물통이 교체된 것으로 판단되는 경우, 물통을 자동 주문하기 위한 물통 주문 신호를 생성하는 제어부; 및 상기 물통 주문 신호를 주문 서버로 송신하는 통신부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 제공한다.
이때, 상기 물통 감지부는 상기 냉온수기에서 물통이 분리되거나 물통에 담긴 정수의 양이 임계량 이하인 경우 분리 신호를 생성하고, 상기 냉온수기에 물통이 설치되거나 물통에 담긴 정수의 양이 임계량 이상인 경우 설치 신호를 생성하며, 상기 물통 교체 판단부는 상기 물통 감지부로부터 분리 신호를 수신하고 이어서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다.
또한, 상기 물통 교체 판단부는, 상기 물통 감지부로부터 분리 신호를 수신한 후 설정된 임계 시간 동안 계속해서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다.
또한, 상기 냉온수기용 물통 자동 주문 장치는, 냉온수기에 물통이 설치되는 공간을 개방하기 위한 도어가 개방되는지 여부 또는 상기 도어가 폐쇄되는지 여부를 감지하며, 상기 도어의 개방 또는 폐쇄에 따라 개방 신호 또는 폐쇄 신호를 생성하는 도어 개방 감지부를 더 포함할 수 있다.
또한, 상기 물통 교체 판단부는, 상기 도어 개방 감지부로부터 개방 신호를 수신한 후 상기 물통 감지부로부터 분리 신호와 설치 신호를 수신하며, 최종적으로 상기 도어 개방 감지부로부터 폐쇄 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다.
또한, 상기 주문 서버로 송신되는 물통 주문 메시지에는 상기 냉온수기에 할당된 고유 식별자가 포함될 수 있다.
또한, 상기 물통 감지부는, 상기 물통이 삽입되어 안착 지지되는 워터 가드의 상면에 상향 돌출되게 장착되며 상기 물통의 하중이 기준치 이상인 경우 상기 물통에 의해 가압되어 상기 설치 신호를 생성하고 상기 물통의 하중이 기준치 이하인 경우 상기 물통에 의한 가압 상태가 해제되어 상기 분리 신호를 생성하는 스위치 모듈을 포함할 수 있다.
또한, 상기 워터 가드는, 상기 물통을 안착 지지하는 물통 안착부와, 상기 물통 안착부의 중심부에 상기 물통이 삽입되도록 형성되는 삽입홀을 포함하고, 상기 스위치 모듈은 상기 물통 안착부를 관통하며 상기 물통 안착부의 상면에 일부 상향 돌출되게 장착될 수 있다.
또한, 상기 스위치 모듈은, 상기 물통 안착부의 하면에 결합 고정되는 지지 바디; 상기 물통 안착부의 상면에 상향 돌출되도록 상기 지지 바디의 상부에 결합되며, 상기 물통에 의한 가압 또는 가압 해제에 따라 상하 방향으로 이동 변형하는 연성 재질의 가압 부재; 및 상기 지지 바디의 내부에 결합되며 상기 가압 부재의 상하 변형에 따라 버튼부가 가압되거나 가압 해제되어 온오프되는 방식으로 상기 설치 신호 및 분리 신호를 발생시키는 작동 스위치를 포함할 수 있다.
또한, 상기 가압 부재는, 상기 지지 바디와 상기 물통 안착부 사이에 밀봉되게 삽입되는 베이스부; 상기 물통 안착부를 관통하여 상기 물통 안착부의 상면에 돌출되도록 상기 베이스부의 중심 영역으로부터 중공 파이프 형태로 상향 연장되는 돌출 가압부; 및 상기 돌출 가압부의 하면에 하향 돌출되게 형성되는 가압 바디를 포함하고, 상기 돌출 가압부가 상기 물통의 하중에 의해 가압 변형됨에 따라 상기 가압 바디가 하향 이동하여 상기 작동 스위치의 버튼부를 가압하도록 구성될 수 있다.
또한, 상기 베이스부의 상면에는 상기 돌출 가압부의 외곽 둘레를 따라 오목하게 함몰된 형태의 오목홈이 형성될 수 있다.
또한, 상기 가압 바디는 외주면과 상기 돌출 가압부의 내주면 사이에는 과도한 변형이 완충되도록 변형 여유 공간이 형성될 수 있다.
본 발명에 의하면, 사용중인 물통의 교체 감지 여부를 판단하여 물통의 교체 시점에 물통을 자동으로 주문할 수 있고, 이에 따라 사용자의 물통에 대한 사용 상태 점검 및 주문 관리에 대한 주의 의무를 경감시킬 수 있어 냉온수기를 더욱 편리하게 사용할 수 있는 효과가 있다.
또한, 물통의 분리와 함께 도어의 개방 또는 폐쇄 여부를 함께 판단하여 물통을 주문하도록 함으로써, 물통의 교체 감지 여부를 판단하는 물통 감지부의 판단 오류를 보정할 수 있어 더욱 정확한 시점에 물통 주문을 가능하게 하는 효과가 있다.
또한, 물통 감지 여부를 판단할 수 있는 스위치 모듈을 워터 가드에 밀봉 가능하게 설치함으로써, 물통 하중에 의한 가압 상태를 감지하는 방식으로 물통 교체 여부를 정확하게 판단할 수 있고, 특히, 물통 감지에 따른 누수 현상을 방지하여 더욱 안정적으로 사용할 수 있는 효과가 있다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 도면,
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 도면,
도 3은 본 발명에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 기능 블록도,
도 4 및 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 물통 자동 주문 장치가 적용된 냉온수기의 외형을 개략적으로 도시한 사시도,
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈에 대한 배치 상태를 개략적으로 도시한 도면,
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈에 대한 구성을 개략적으로 도시한 분해 사시도,
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈의 내부 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 도면들을 참조하여 상세히 설명한다. 우선 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명을 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 도면이다.
도 1을 참고로 보다 구체적으로 살펴보면, 냉온수기(100)는 냉온수기(100)에 배치되어 있는 물통의 교체 여부를 감지하며, 물통이 교체되는 시점에 냉온수기(100)는 네트워크(30)를 통해 주문 서버(50)로 물통 주문 메시지를 송신한다.
냉온수기(100)에는 물통의 교체 여부를 감지하는 수단이 구비되어 있으며, 냉온수기(100)에 배치된 물통의 교체가 감지되는 경우 물통 주문 메시지를 생성하고, 생성한 물통 주문 메시지를 와이파이 중계기(10)와 네트워크(30)를 통해 주문 서버(50)로 송신한다.
주문 서버(50)는 물통 주문 메시지를 수신하는 경우, 주문 서버(50)는 냉온수기(100)가 설치된 장소 또는 사용자가 요청한 배달 장소로 물통을 배달하도록 관리자에 주문 내역을 제공한다. 바람직하게, 냉온수기(100)에서 생성된 물통 주문 메시지에는 냉온수기에 할당된 고유 식별자가 포함되는데, 주문 서버(50)는 고유 식별자에 기초하여 냉온수기가 설치된 장소를 판단하거나 고유 식별자에 기초하여 사용자가 요청한 장소를 판단할 수 있다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 도면이다.
도 2를 참고로 보다 구체적으로 살펴보면, 냉온수기(100)는 냉온수기(100)에 배치되어 있는 물통의 교체 여부를 감지하며, 물통이 교체되는 시점에 주문 서버(30)는 네트워크(30)를 통해 물통 주문 메시지를 수신한다.
냉온수기(100)에는 물통의 교체 여부를 감지하는 수단이 구비되어 있으며, 냉온수기(100)에 배치된 물통의 교체가 감지되는 경우 물통 교체 알림 신호를 생성하고, 생성한 물통 교체 알림 신호를 사용자 단말기(20)로 송신한다.
냉온수기(100)와 사용자 단말기(20)는 근거리 통신, 예를 들어 블루투스 통신으로 연결되어 있으며, 냉온수기(100)는 페어링된 사용자 단말기(20)로 물통 교체 알림 신호를 송신한다. 여기서 사용자 단말기(20)에는 주문 서버와 접속하여 물통을 자동 주문하기 위한 애플리케이션이 등록되어 있는데, 사용자 단말기(20)는 활성화된 애플리케이션을 통해 냉온수기(100)로부터 물통 교체 알림 신호를 수신하는 경우, 물통 주문 메시지를 생성하고 생성한 물통 주문 메시지를 네트워크(30)를 통해 주문 서버로 송신한다.
주문 서버(50)는 물통 주문 메시지를 수신하는 경우, 주문 서버(50)는 냉온수기(100)가 설치된 장소 또는 사용자가 요청한 배달 장소로 물통을 배달하도록 관리자에 주문 내역을 제공한다.
바람직하게, 물통 주문 메시지에는 냉온수기에 할당된 고유 식별자가 자동 포함되는데, 주문 서버(50)는 물통 주문 메시지에서 냉온수기에 할당된 고유 식별자를 추출하고 추출한 고유 식별자에 기초하여 냉온수기가 설치된 장소로 물통을 배달 관리할 수 있다.
한편, 사용자는 사용자 단말기(20)의 애플리케이션을 통해 물통의 배달 요청 장소와 배달 희망 시각에 대한 정보를 입력하여 물통 주문 메시지를 생성할 수 있으며, 주문 서버(50)는 물통 주문 메시지에 포함된 배달 요청 장소 또는 배달 희망 시각을 참조하여 물통을 배달 관리할 수 있다.
도 3은 본 발명에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치를 설명하기 위한 기능 블록도이다.
이하 설명하는 물통 자동 주문 장치는 냉온수기에 배치되는데, 도 3을 참고로 본 발명에 따른 물통 자동 주문 장치에 대해 보다 구체적으로 살펴보면, 물통 감지부(110)는 정수가 담긴 물통이 냉온수기에 설치되어 있는지 여부 또는 물통에 담긴 정수의 양을 감지한다. 즉, 물통 감지부(110)는 냉온수기에 물통이 설치되어 있는지 여부를 판단하거나 물통에 담겨진 정수의 양이 설정된 양 이하인지 여부를 감지하는데, 물통 감지부(110)는 냉온수기의 물통 설치 위치에서 물통이 분리되는 경우 또는 물통에 담겨진 정수의 양이 설정된 양 이하인 경우 분리 신호를 생성하며 냉온수기의 물통 설치 위치에 물통이 설치되는 경우 또는 물통에 담겨진 정수의 양이 설정된 양 이상인 경우 설치 신호를 생성한다.
한편, 도어 개방 감지부(130)는 냉온수기에 물통이 설치되는 공간을 개방하기 위한 도어가 개방되는지 여부 또는 도어가 폐쇄되는지 여부를 감지하며, 도어의 개방 또는 폐쇄에 따라 개방 신호 또는 폐쇄 신호를 생성한다.
물통 교체 판단부(150)는 분리 신호와 설치 신호 또는 개방 신호와 폐쇄 신호에 기초하여 물통의 교체 여부를 판단한다. 물통 교체 판단부(150)에서 물통의 교체 여부를 판단하는 일 실시예로, 물통 교체 판단부(150)는 물통 감지부(110)로부터 분리 신호를 수신하고 이어서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다.
바람직하게, 물통 교체 판단부(150)는 물통 감지부(110)로부터 분리 신호를 수신한 후 설정된 임계 시간 동안 계속해서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다. 이와 같이 분리 신호를 수신 후 임계 시간이 경과하도록 계속해서 설치 신호를 수신한 경우에만 물통이 교체된 것으로 판단함으로써, 물통을 교체하여 냉온수기를 세척하면서 물통 감지부(110)에서 분리 신호와 설치 신호가 반복하여 발생하는 경우 또는 어린이들의 장난으로 인하여 물통 감지부(110)에서 분리 신호와 설치 신호가 반복되어 발생하는 경우 물통이 자동 주문되는 것을 방지할 수 있다.
물통 교체 판단부(150)에서 물통의 교체 여부를 판단하는 다른 실시예로, 물통 교체 판단부(150)는 도어 개방 감지부(130)로부터 개방 신호를 수신한 후 물통 감지부(110)로부터 분리 신호와 설치 신호를 수신하며, 최종적으로 도어 개방 감지부(130)로부터 폐쇄 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단할 수 있다. 물통 교체 여부를 판단함에 있어서, 물통의 분리와 함께 도어의 개방 또는 폐쇄 여부도 함께 고려함으로써 물통 감지부(110)의 동작 오류로 인하여 물통이 자동 주문되는 것을 방지할 수 있다.
제어부(170)는 물통 교체 판단부(150)에서 물통이 교체된 것으로 판단되는 경우, 냉온수기에 설치된 통신 모듈에 따라 또는 통신 가능한 통신 모듈에 따라 물통을 자동 주문하기 위한 신호를 생성한다. 예를 들어, 물통을 자동 주문하기 위하여 와이파이 모듈을 사용하는 경우, 제어부(170)는 통신 가능한 중계기를 검색하며 통신 가능한 중계기가 검색되는 경우 냉온수기의 고유 식별자를 구비하는 물통 주문 메시지를 생성하고 생성한 물통 주문 메시지를 통신부(190)를 통해 중계기로 송신한다. 중계기는 네트워크를 통해 주문 서버로 물통 주문 메시지를 송신한다.
한편, 물통을 자동 주문하기 위하여 근거리 통신 모듈, 예를 들어 블루투스 모듈을 사용하는 경우, 제어부(170)는 페어링된 사용자 단말기를 검색하며 페어링된 사용자 단말기가 검색되는 경우 물통 주문 신호를 생성하고 생성한 물통 주문 신호를 사용자 단말기로 송신한다. 사용자 단말기는 물통 주문 신호를 수신하는 경우 물통 주문 애플리케이션을 활성화하여 설정한 배달 요청 장소 또는 배달 희망 시각에 대한 정보를 구비하는 물통 주문 메시지를 생성하고, 생성한 물통 주문 메시지를 주문 서버로 송신한다. 근거리 통신 모듈을 사용하는 경우, 제어부(170)는 물통 주문 신호만을 생성하여 사용자 단말기로 송신함으로써, 물통 주문 메시지를 생성하거나 냉온수기 고유 식별자를 저장하기 위한 메모리 등이 불필요하여 보다 저렴하게 물통 자동 주문 장치를 제공할 수 있다.
도 4 및 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 물통 자동 주문 장치가 적용된 냉온수기의 외형을 개략적으로 도시한 사시도이다.
도 4에 도시된 냉온수기는 물통(140)을 메인 케이스(120)로부터 슬라이드 방식으로 인출하여 교체할 수 있는 구조이며, 도 5에 도시된 냉온수기는 물통(140)을 메인 케이스(120)의 상단에 삽입 거치하는 방식으로 교체할 수 있는 구조이다.
이러한 냉온수기는 외형을 이루는 메인 케이스(120)가 구비되고, 메인 케이스(120)의 내부에는 냉각 장치 및 냉수 탱크, 가열 장치 및 온수 탱크 등 다수개의 부품들이 수용된다. 메인 케이스(120)의 전면 일측에는 생수를 취수할 수 있도록 취수 코크(122)가 장착된다.
물통(140)을 슬라이드 인출하여 교체하는 방식의 냉온수기는 메인 케이스(120)의 전면 하단부에 메인 케이스(120)의 내부 공간을 개방할 수 있도록 개폐 도어(121)가 형성되고, 개폐 도어(121)에 의해 개방된 메인 케이스(120)의 내부 공간에 슬라이드 인입 및 인출될 수 있는 드로어(123)가 장착되며, 드로어(123)의 상부에 물통(140)을 삽입하여 안착 지지할 수 있는 워터 가드(160)가 형성된다.
따라서, 물통(140)을 교체하는 작업은, 개폐 도어(121)을 개방하여 드로어(123)를 인출하고, 드로어(123)에 형성된 워터 가드(160)로부터 사용 완료한 물통(140)을 분리 제거하고 새로운 물통(140)을 삽입 거치시킨 후, 드로어(123)를 인입시키고 개폐 도어(121)를 닫는 방식으로 이루어진다.
이때, 메인 케이스(120)에는 개폐 도어(121)의 개폐 여부를 감지할 수 있도록 일측에 개폐 감지 스위치(131)가 장착되며, 개폐 감지 스위치(131)는 개폐 도어(121)에 의해 가압 및 가압 해제되는 누름 버튼 스위치 등 다양한 방식으로 적용될 수 있다. 도 3에서 설명한 도어 개방 감지부(130)는 이러한 개폐 감지 스위치(131)를 통해 구성될 수 있다.
한편, 물통(140)을 상단부에 삽입 거치하여 교체하는 방식의 냉온수기는 도 5에 도시된 바와 같이 메인 케이스(120)의 상단부에 물통(140)을 삽입하여 안착 지지할 수 있는 워터 가드(160)가 형성되고, 이러한 워터 가드(160)로부터 사용 완료한 물통(140)을 분리하고 새로운 물통(140)을 삽입하는 방식으로 물통 교체 작업을 수행할 수 있다.
이때, 메인 케이스(120)의 상단부에는 워터 가드(160)에 안착 지지된 물통(140)을 외부로부터 차단하여 보호하는 박스 형상의 커버 케이스(141)가 장착될 수 있으며, 커버 케이스(141)의 상면은 별도의 커버 개폐 도어(142)에 의해 개폐되도록 구성될 수 있다. 커버 케이스(141)의 상단 일측에는 이러한 커버 개폐 도어(142)의 개폐 여부를 감지할 수 있는 개폐 감지 스위치(131)가 장착될 수 있고, 개폐 감지 스위치(131)는 커버 개폐 도어(142)에 의해 가압 및 가압 해제되는 누름 버튼 스위치 등 다양한 방식으로 적용될 수 있다. 도 3에서 설명한 도어 개방 감지부(130)는 이러한 개폐 감지 스위치(131)를 통해 구성될 수 있다.
즉, 도어 개방 감지부(130)는 메인 케이스(120)의 개폐 도어(121) 동작 상태를 감지하는 방식 또는 커버 케이스(141)의 커버 개폐 도어(142) 동작 상태를 감지하는 방식 등 냉온수기의 종류에 따라 적절한 방식으로 적용될 수 있다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈에 대한 배치 상태를 개략적으로 도시한 도면이고, 도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈에 대한 구성을 개략적으로 도시한 분해 사시도이고, 도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉온수기용 물통 자동 주문 장치의 스위치 모듈의 내부 구조를 개략적으로 도시한 단면도이다.
본 발명의 일 실시예에 따른 물통 감지부(110)는 냉온수기의 물통 설치 위치인 워터 가드(160)에서 물통이 분리되는 경우 또는 물통에 담겨진 정수의 양이 설정된 양 이하인 경우 분리 신호를 생성하며 냉온수기의 워터 가드(160)에 물통이 새롭게 설치되는 경우 또는 물통에 담겨진 정수의 양이 설정된 양 이상인 경우 설치 신호를 생성하도록 구성되는데, 이러한 분리 신호 및 설치 신호를 생성하는 스위치 모듈(111)을 포함하여 구성된다.
스위치 모듈(111)은 물통(140)이 삽입되어 안착 지지되는 워터 가드(160)의 상면에 상향 돌출되게 장착되며, 물통(140)의 하중이 기준치 이상인 경우 물통(140)에 의해 가압되어 설치 신호를 생성하고, 물통(140)의 하중이 기준치 이하인 경우 물통(140)에 의한 가압 상태가 해제되어 분리 신호를 생성하도록 구성된다.
워터 가드(160)는 물통(140)을 안착 지지하는 물통 안착부(161)와, 물통 안착부(161)의 중심부에 물통(140)이 삽입되도록 형성되는 삽입홀(162)을 포함하여 구성되는데, 스위치 모듈(111)은 물통 안착부(161)를 관통하여 물통 안착부(161)의 상면에 일부 상향 돌출되게 장착된다. 좀더 구체적으로는, 스위치 모듈(111)은 도 6에 도시된 바와 같이 물통 안착부(161)와 삽입홀(162)의 경계 부위에 장착될 수 있다.
스위치 모듈(111)은, 물통 안착부(161)의 하면에 결합 고정되는 지지 바디(113)와, 물통 안착부(161)의 상면에 상향 돌출되도록 지지 바디(113)의 상부에 결합되며 물통(140)에 의한 가압 또는 가압 해제에 따라 상하 방향으로 이동 변형하는 연성 재질의 가압 부재(112)와, 지지 바디(113)의 내부에 결합되며 가압 부재(112)의 상하 변형에 따라 버튼부(1141)가 가압되거나 가압 해제되어 온/오프되는 방식으로 설치 신호 및 분리 신호를 발생시키는 작동 스위치(114)를 포함하여 구성된다.
가압 부재(112)는, 지지 바디(113)와 물통 안착부(161) 사이에 밀봉되게 삽입되는 베이스부(1121)와, 물통 안착부(161)를 관통하여 물통 안착부(161)의 상면에 돌출되도록 베이스부(1121)의 중심 영역으로부터 중공 파이프 형태로 상향 연장되는 돌출 가압부(1122)와, 돌출 가압부(1122)의 하면에 하향 돌출되게 형성되는 가압 바디(1123)를 포함하여 구성되고, 이러한 가압 부재(112)는 일체형으로 형성되며 고무와 같은 연성 재질로 형성된다. 이때, 돌출 가압부(1122)가 물통(140)의 하중에 의해 가압 변형됨에 따라 가압 바디(1123)가 하향 이동하여 작동 스위치(114)의 버튼부(1141)를 가압하도록 구성된다.
워터 가드(160)의 물통 안착부(161)는 물통(140)의 형상에 대응하여 중심부 측으로 갈수록 하향 경사지는 경사면을 이루도록 형성되는데, 물통 안착부(161)의 상면에 돌출되는 돌출 가압부(1122)의 상단면은 이러한 물통 안착부(161)의 경사면과 평행한 형태로 경사지게 형성될 수도 있으며, 이를 통해 물통(140)에 의한 가압이 더욱 원활하게 이루어질 수 있다.
이와 같은 구조에 따라 연성 재질인 가압 부재(112)의 돌출 가압부(1122)가 워터 가드(160)를 관통하여 상향 돌출되고, 가압 부재(112)의 베이스부(1121)가 지지 바디(113)와 물통 안착부(161) 사이에 밀봉되게 배치됨으로써, 워터 가드(160)의 하부에 대한 밀봉 기능을 안정적으로 유지함과 동시에 돌출 가압부(1122)의 변형을 통해 물통(140)에 의한 가압 기능을 원활하게 수행할 수 있다.
돌출 가압부(1122)의 하면에 형성된 가압 바디(1123)가 돌출 가압부(1122)의 변형에 의해 하향 이동하여 작동 스위치(114)를 가압하게 되는데, 이때, 물통(140)의 하중이 과도하게 작용하게 되면, 가압 부재(112)가 과도하게 변형되고, 이 과정에서 돌출 가압부(1122)와 가압 바디(1123)의 변형이 워터 가드(160) 등의 강성 부재에 의해 제한되어 작동 스위치(114)를 정상적으로 가압하지 못하거나 또는 과도한 변형에 의해 작동 스위치(114) 등의 스위치 관련 부품을 파손시킬 수 있다.
이러한 현상을 방지하기 위해 본 발명의 일 실시예에서는 가압 바디(1123)의 외주면과 돌출 가압부(1122)의 내주면 사이에 변형 여유 공간(1125)이 형성된다. 돌출 가압부(1122)가 물통(140)의 하중에 의해 과도하게 변형되면, 돌출 가압부(1122)가 휨 변형을 일으키며 이러한 변형 여유 공간(1125)으로 유입될 수 있고, 이에 따라 과도한 변형이 완충되어 안정적으로 작동할 수 있다.
또한, 이와 같은 과도한 변형의 완충을 위해 베이스부(1121)의 상면에는 돌출 가압부(1122)의 외곽 둘레를 따라 오목하게 함몰된 형태의 오목홈(1124)이 형성될 수 있고, 이러한 오목홈(1124)을 통해서도 돌출 가압부(1122)의 과도한 변형을 완충시킬 수 있다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다. 따라서, 본 발명에 개시된 실시예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.
100: 냉온수기
110: 물통 감지부
111: 스위치 모듈
112: 가압 부재
1121: 베이스부 1122: 돌출 가압부
1123: 가압 바디 1124: 오목홈
1125: 변형 여유 공간
113: 지지 바디 114: 작동 스위치
130: 도어 개방 감지부
131: 개폐 감지 스위치
140: 물통
150: 물통 교체 판단부
160: 워터 가드
161: 물통 안착부 162: 삽입홀
170: 제어부
190: 통신부

Claims (12)

  1. 삭제
  2. 정수가 담긴 물통이 냉온수기에 설치되어 있는지 여부를 감지하거나 물통에 담긴 정수의 양을 감지하는 물통 감지부;
    물통 감지부의 감지에 따라 물통의 교체 여부를 판단하는 물통 교체 판단부;
    물통이 교체된 것으로 판단되는 경우, 물통을 자동 주문하기 위한 물통 주문 신호를 생성하는 제어부; 및
    상기 물통 주문 신호를 주문 서버로 송신하는 통신부를 포함하고,
    상기 물통 감지부는 상기 냉온수기에서 물통이 분리되거나 물통에 담긴 정수의 양이 임계량 이하인 경우 분리 신호를 생성하고, 상기 냉온수기에 물통이 설치되거나 물통에 담긴 정수의 양이 임계량 이상인 경우 설치 신호를 생성하며,
    상기 물통 교체 판단부는 상기 물통 감지부로부터 분리 신호를 수신하고 이어서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단하며,
    상기 물통 감지부는
    상기 물통이 삽입되어 안착 지지되는 워터 가드의 상면에 상향 돌출되게 장착되며 상기 물통의 하중이 기준치 이상인 경우 상기 물통에 의해 가압되어 상기 설치 신호를 생성하고 상기 물통의 하중이 기준치 이하인 경우 상기 물통에 의한 가압 상태가 해제되어 상기 분리 신호를 생성하는 스위치 모듈을 포함하고,
    상기 워터 가드는, 상기 물통을 안착 지지하는 물통 안착부와, 상기 물통 안착부의 중심부에 상기 물통이 삽입되도록 형성되는 삽입홀을 포함하고,
    상기 스위치 모듈은
    상기 물통 안착부의 하면에 결합 고정되는 지지 바디;
    상기 물통 안착부의 상면에 상향 돌출되도록 상기 지지 바디의 상부에 결합되며, 상기 물통에 의한 가압 또는 가압 해제에 따라 상하 방향으로 이동 변형하는 연성 재질의 가압 부재; 및
    상기 지지 바디의 내부에 결합되며 상기 가압 부재의 상하 변형에 따라 버튼부가 가압되거나 가압 해제되어 온오프되는 방식으로 상기 설치 신호 및 분리 신호를 발생시키는 작동 스위치
    를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 물통 교체 판단부는
    상기 물통 감지부로부터 분리 신호를 수신한 후 설정된 임계 시간 동안 계속해서 설치 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  4. 제 2 항에 있어서, 상기 냉온수기용 물통 자동 주문 장치는
    냉온수기에 물통이 설치되는 공간을 개방하기 위한 도어가 개방되는지 여부 또는 상기 도어가 폐쇄되는지 여부를 감지하며, 상기 도어의 개방 또는 폐쇄에 따라 개방 신호 또는 폐쇄 신호를 생성하는 도어 개방 감지부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  5. 제 4 항에 있어서, 상기 물통 교체 판단부는
    상기 도어 개방 감지부로부터 개방 신호를 수신한 후 상기 물통 감지부로부터 분리 신호와 설치 신호를 수신하며, 최종적으로 상기 도어 개방 감지부로부터 폐쇄 신호를 수신하는 경우 물통이 교체된 것으로 판단하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 주문 서버로 송신되는 물통 주문 메시지에는 상기 냉온수기에 할당된 고유 식별자가 포함되어 있는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  7. 삭제
  8. 삭제
  9. 삭제
  10. 제 2 항에 있어서,
    상기 가압 부재는
    상기 지지 바디와 상기 물통 안착부 사이에 밀봉되게 삽입되는 베이스부;
    상기 물통 안착부를 관통하여 상기 물통 안착부의 상면에 돌출되도록 상기 베이스부의 중심 영역으로부터 중공 파이프 형태로 상향 연장되는 돌출 가압부; 및
    상기 돌출 가압부의 하면에 하향 돌출되게 형성되는 가압 바디
    를 포함하고, 상기 돌출 가압부가 상기 물통의 하중에 의해 가압 변형됨에 따라 상기 가압 바디가 하향 이동하여 상기 작동 스위치의 버튼부를 가압하는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  11. 제 10 항에 있어서,
    상기 베이스부의 상면에는 상기 돌출 가압부의 외곽 둘레를 따라 오목하게 함몰된 형태의 오목홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
  12. 제 10 항에 있어서,
    상기 가압 바디는 외주면과 상기 돌출 가압부의 내주면 사이에는 과도한 변형이 완충되도록 변형 여유 공간이 형성되는 것을 특징으로 하는 냉온수기용 물통 자동 주문 장치.
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