KR101897564B1

KR101897564B1 - 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법

Info

Publication number: KR101897564B1
Application number: KR1020120051326A
Authority: KR
Inventors: 정진규; 김기철; 김유신
Original assignee: 코웨이 주식회사
Priority date: 2011-05-31
Filing date: 2012-05-15
Publication date: 2018-09-12
Also published as: US20160303621A1; US9403111B2; US20140096799A1; US10071402B2; WO2012165806A3; WO2012165806A2; MY165214A; KR20120134008A

Abstract

본 발명은 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법에 관한 것으로서, 구체적으로 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 제1 탱크 및 제2 탱크를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서, 상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수(淨水)를 남기고 배수(排水)하는 살균 준비 과정; 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 살균하고, 상기 제1 탱크에 제2 수량의 물을 남기고 제1출수관을 이용하여 배수한 후, 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 제2출수관을 이용하여 상기 제2 탱크로 배수하는 살균 과정; 및 상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 세척하고 상기 세척한 정수를 제2 탱크로 배수하는 세척 과정을 포함할 수 있다.

Description

다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법 {Sterilizing method for water treatment apparatus having a plurality of tank}

본 발명은 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법에 관한 것으로서, 자세하게는 다수의 탱크를 가지는 수처리기의 각 탱크 및 유로를 살균하는 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 정수기는 정수 방식에 따라 크게 중공사막 방식과 역삼투막 방식으로 구분된다.

이 중에서 역삼투막 방식의 정수기는 오염 물질의 제거에 있어서 지금까지 개발된 다른 정수 방식에 비해 탁월하다고 알려져 있다.

이러한 역삼투막 방식의 정수기는 수도전 등으로부터 원수를 공급받아 5미크론 정도의 미세한 필터를 통해 먼지, 찌꺼기, 각종 부유 물질이 제거되는 세디먼트필터와, 활성탄의 흡착방식을 이용하여 발암물질(THM), 합성세제, 살충제 등 인체에 유해한 화학물질과 잔류염소 등을 제거하는 프리 카본필터와, 0.0001미크론의 역삼투막으로 이루어져 납, 비소와 같은 중금속은 물론 나트륨, 각종 병원균 등을 걸러주며 농축된 물은 드레인관을 통해 배수하는 역삼투막 필터(RO 멤브레인 필터)와, 상기 역삼투막 필터를 통과한 물에 포함된 불쾌한 맛과 냄새, 색소 등을 제거하는 포스트 카본필터를 포함하는 필터부로 구성될 수 있다.

또한, 중공사막 방식의 정수기는 상기 역삼투막 필터 대신에 중공사막 필터(한외여과 필터, UF)를 사용한다. 상기 중공사막 필터는 수십에서 수백 나노미터(nm) 크기의 기공을 가진 기공성 필터로서, 막 표면에 분포하는 무수히 많은 미세기공을 통해 물속의 오염물질을 제거하게 된다.

이와 같은 역삼투막 방식의 정수기 또는 중공사막 방식의 정수기는 상기한 바와 같이 4개의 필터를 사용할 수 있으나, 추가로 항균필터나 기능성 필터가 장착되어 사용되기도 하며, 일부 필터의 기능을 복합시킨 복합필터로 사용하기도 한다. 예를 들어, 세디먼트 필터와 프리 카본필터의 기능을 하나의 복합필터에 구현하기도 한다.

그러나, 이러한 정수기는 포스트 카본필터 등이 세균에 쉽게 오염되고, 세균이 저장탱크로 유입되기 때문에 그 저장탱크에 미생물이 재증식하게 된다는 문제점을 안고 있다. 또한, 저장탱크에 저장된 정수에 외부로부터 세균이나 미생물이 침투하여 번식할 수도 있고, 저장탱크의 내벽에 물때가 발생할 수도 있다.

이와 같이 저장탱크에 증식된 세균이나 미생물을 살균하기 위해 외부에서 별도의 살균 약품을 첨가하여 저장탱크와 정수의 배수 유로를 살균하는 기술이 제안된 바 있다.

그러나, 이러한 살균약품 공급 방식은 사용자나 정수기 관리자가 별도의 살균약품 공급작업을 통하여 수행하기 때문에 살균작업이 번거롭고 살균관리가 비효율적이라는 문제점이 있다. 즉, 살균약품을 투입하는 경우에는 살균약품의 자동주입이 불가능하거나 자동주입된다고 해도 주기적으로 충진해야 하기 때문에 매우 번거롭다는 문제점이 있다.

아울러, 살균약품을 투입하는 경우에는 경우에 따라 필요 이상으로 살균약품의 농도가 높을 수 있으며, 사용자나 관리자에 따라 살균약품 투입의 많고 적음의 차이가 있기 때문에 세정 작업 후에 정수기 내부에 살균약품이 잔류할 수 있다는 문제점이 있다. 따라서, 세정작업 후에 복수의 헹굼이 필수적이며 헹굼 작업이 완벽하지 않으면 인체에 유해할 뿐만 아니라 약품 냄새로 인한 불만이 증대하게 된다.

뿐만 아니라, 정수기 관리자가 살균약품 공급작업을 수행해야 하므로 정수기의 살균 처리를 위한 비용이 발생되어 사용자가 서비스 비용에 부담을 느낄 수가 있다.

특히, 정수기 자체로 살균세정이 되는 것이 아니라 서비스 주관자에 의해 이루어지는 경우가 대부분이기 때문에 번거로움이 존재할 수밖에 없으며, 이로 인해 정수기에 대한 신뢰성이 저하된다

그리고, 살균약품이 녹거나 용출되는 조건이 정수기 운전조건(예를 들어, 원수압, 유량 등)에 따라 상이하게 된다. 일 예로서, 유량이 적은 경우에는 상대적으로 살균농도가 높아질 수 있으며, 반대로 유량이 많은 경우에는 살균농도가 낮아지기 때문에 살균 제어에 많은 어려움이 존재하게 된다. 이로 인해, 살균약품의 농도가 높은 경우에는 악취가 발생할 수 있게 된다.

또한, 살균약품에 의해 발생하는 살균물질은 pH가 낮거나 매우 높은 OCl- 물질이 주가 되므로 악취가 많이 발생하며, 살균성능 역시 HOCl에 비해 1/70 정도에 불과하므로 동일한 탱크용량의 살균을 위해서는 다량의 살균물질이 필요하다는 문제점이 있다. 이러한 점은 후술하는 바와 같이 전해조를 이용하여 HOCl 물질이 주가 되는 혼합산화물로 이루어지는 살균물질을 생성하는 경우에 비해 살균효율이 현저히 저하된다는 문제점이 있다.

이러한 살균약품을 이용하여 살균하는 정수기의 문제점을 해결하기 위하여 전해조를 이용하여 자동으로 저장탱크의 살균을 수행하는 방법이 제안된 바 있다. 도 1에는 대한민국 공개특허 제2009-0128785호에 개시된 수처리기가 도시되어 있다.

도 1에 도시된 바와 같이, 종래의 수처리기(10)는 상수도(15)와 같은 원수공급부에서 공급된 원수를 정수필터(14)를 거쳐 여과하고 저수조(13)에 저장한 후 사용자가 출수요청이 있는 경우 디스펜서(17)를 통하여 정수를 공급하게 된다. 이때, 저수조(13)에 구비된 오염도 센서(13a)를 통하여 저수조(13) 내부에 수용된 정수의 오염이 감지되거나 일정기간이 도과한 경우, 염화물 공급장치(11)과 전기분해장치(12)를 이용하여 차아염소산(하이포아염소산)을 발생시켜 저수조(13)에 공급하게 된다. 상기 공개특허에 개시된 저수조(13)의 세척작업을 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 오염도 센서(13a) 등을 통하여 저수조(13)의 세척이 필요한 경우 저수조(13) 내부에 수용된 물을 추출배관(G)와 디스펜서(17)를 이용하거나 배수배관(F)을 통해 하수도(16)로 완전히(또는 저수위 내지 바닥에 인접하도록 대부분) 배수하게 된다. 저수조(13)에 수용된 물의 배수가 종료되면 밸브(Vg 또는 Vf)가 차단된다. 그리고, 염화물 공급장치(11)에서 전기분해장치(12)로 염화나트륨(NaCl) 또는 염화칼륨(KCl) 등의 염화물이 공급되고 염화물 수용액을 생성하기 위하여 정수필터(14)를 거치지 않은 원수공급배관(B)을 통해 원수(상수)가 공급되거나 정수필터(14) 후단의 정수공급배관(C)을 통해 정수필터(14)에서 여과된 정수가 공급될 수 있다. 이때, 전기분해장치(12) 내부로 염화물과 원수(상수) 또는 정수가 공급된 후 염화물이 용해되기 위한 충분한 시간이 경과된 후, 전기분해장치(12)의 전극(12a)에 전원이 인가되어 염화물 수용액의 전기분해(산화환원반응)를 통해 차아염소산이 포함된 수용액이 생성된다. 이와 같이 생성된 차아염소산 수용액은 저수조(13)가 만수위가 될 때까지 저수조(13)에 채워지고 저수조(13)의 살균 및 세척에 필요한 일정시간 동안 유지되며, 일정 시간이 경과하면 차아염소산 수용액은 저수조(13) 외부로 배수된다. 그리고, 차아염소산 수용액의 제거를 위하여 정수필터(14)를 거친 물을 정수공급배관(D)을 통하여 또는 정수필터(14)를 거치지 않은 상수를 헹굼용 배관(H)을 통해 저수조(13)에 만수위까지 공급하고, 일정시간 경과후 저수조(13)에 수용된 헹굼수를 배수하는 헹굼작업을 복수회 수행하면 저수조(13)의 세척작업이 완료된다. 이후 사용자의 취수가 가능하도록 정수필터(14)를 통하여 원수를 여과시켜 저수조(13)에 정수를 공급하게 된다.

상기 종래의 수처리기는 단일 저수조(13)로 구성되어 있어, 단일 저수조를 살균, 세척하는 것이 용이하다. 하지만, 근래에는 제1 탱크, 얼음 생성 장치 및 제2 탱크를 구비하는 다수의 탱크 구조의 수처리기도 등장하고 있어 다수의 탱크간의 유류 흐름을 고려한 살균 방법이 필요해지고 있다.

본 발명은 다수의 탱크 구조의 수처리기의 각 탱크 및 유로를 살균하는 방법을 제안하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 수처리기의 살균 방법은, 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 제1 탱크 및 제2 탱크를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서, 상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수(淨水)를 남기고 배수(排水)하는 살균 준비 과정; 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 살균하고, 상기 제1 탱크에 제2 수량의 물을 남기고 제1출수관을 이용하여 배수한 후, 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 제2출수관을 이용하여 상기 제2 탱크로 배수하는 살균 과정; 및 상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 세척하고 상기 세척한 정수를 제2 탱크로 배수하는 세척 과정을 포함할 수 있다.

여기서 상기 살균 과정은, 상기 제1 탱크에 제2 수량의 물을 남기고 상기 제2 출수관을 이용하여 상기 제2 탱크로 배수한 후, 제2 수량의 상기 제1 탱크 내 잔류수를 상기 제1 출수관으로 배수할 수 있다.

여기서 상기 제1출수관은, 상기 수처리기에 포함된 중간장치로 물을 공급하고, 상기 중간장치는 상기 제2탱크와 연결되어 상기 제1출수관에서 공급되는 물을 상기 제2탱크로 바이패스(bypass)할 수 있다.

여기서 상기 중간장치는, 제3탱크, 얼음생성장치, 탄산수제조장치, 시럽추가장치 중 적어도 어느 하나일 수 있다.

여기서 상기 살균 준비 과정은, 상기 제2 탱크를 배수하는 단계; 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계; 및 상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제1 배수 시간은, 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서, 상기 기 설정된 용량은 상기 제1탱크의 만수량일 수 있다.

여기서, 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 살균 준비 과정 수행 후 상기 제2 탱크에 저장된 물을 배수하는 단계를 더 포함할 수 있다.

여기서 상기 살균 과정은, 상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 상기 제1 탱크에 저장된 상기 살균수를 제2 배수 시간 동안 상기 제1출수관으로 배수하는 단계; 및 상기 제1 탱크의 잔류수를 상기 제2출수관으로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제2 배수 시간은, 상기 기 설정된 용량과 상기 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 살균 과정은, 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 상기 제1 탱크에 저장된 살균수를 제2 배수 시간 동안 상기 제2 출수관으로 배수하는 단계; 및 상기 제1 탱크의 잔류수를 상기 제1출수관으로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제2 배수 시간은, 상기 기 설정된 용량과 상기 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 살균 과정의 수행 후 상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 단계를 더 포함할 수 있다.

여기서 상기 세척 과정은, 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량의 정수를 보충하여 세척하는 단계; 상기 제1 탱크에 보충된 정수를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계를 포함할 수 있다.

여기서 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계와 동시에 또는 수행 후 상기 제1 탱크에 정수를 보충하는 단계를 수행할 수 있다.

여기서, 상기 제1 탱크는 상기 제1 탱크의 저장된 물을 상기 수처리기에 포함된 중간장치로 전달하는 제1 출수관; 상기 제1 탱크의 저장된 물을 상기 제2 탱크로 전달하는 제2 출수관; 및 상기 제1 탱크의 저장된 물을 외부로 배수하는 취수관을 포함하고, 상기 제1 탱크 측면에 상기 제1 출수관, 취수관 및 제2 출수관을 순차로 높이에 따라 설치할 수 있다.

여기서, 상기 제2 탱크는 상기 제2 탱크에 수용된 물을 배수하는 배수라인; 상기 배수라인을 개폐하는 배수밸브; 및 상기 배수 라인에 설치되는 배수펌프를 포함할 수 있다.

여기서 상기 제1 수량은, 상기 살균수의 목표 희석 정도에 따라 결정될 수 있다.

여기서 상기 제2 수량은, 상기 제1 탱크에 상기 제2 수량의 물을 저장한 경우 수면 높이가 상기 취수관의 높이 이상 상기 제1 출수관의 높이 이하가 되도록 하는 수량일 수 있다.

여기서 상기 살균 모듈은, 전기 분해를 이용한 전해 살균기 또는 살균 약품을 이용한 화학 살균기 중 하나를 이용해 상기 살균수를 생성할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 수처리기의 살균 방법은, 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 제1 탱크, 제2 탱크 및 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서, 상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수(淨水)를 남기고 제2 탱크로 배수(排水)하고, 상기 제2 탱크는 제2 수량을 남기고 배수하는 살균 준비 과정; 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제3 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하는 제1 살균 과정; 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하는 제2 살균 과정; 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 제2 탱크로 배수하는 제3 살균 과정; 및 상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 세척하고 상기 세척한 정수를 제2 탱크로 배수하는 세척 과정을 포함할 수 있다.

여기서 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 제1 살균 과정에 의하여 상기 제1 탱크가 상기 제3 수량의 물을 남기고 상기 제2 탱크로 배수하면, 상기 제3 살균 과정에 따라 상기 제2 수량의 상기 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하고, 이후 상기 제2 살균 과정에 따라 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수할 수 있다.

여기서 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈이 공급하는 살균수를 보충하여 살균하면, 상기 제1 탱크에 상기 제3 수량의 물은 남기고 상기 중간장치로 배수하고, 이후 제2 수량의 상기 제1 탱크 내 잔류수를 상기 제2 탱크로 배수한 다음, 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 상기 제4 수량을 상기 중간장치로 배수할 수 있다.

여기서 상기 수처리기의 살균 방법은, 상기 제3 살균 과정 이후에, 상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 제4 살균 과정을 더 포함할 수 있다.

여기서 상기 살균 준비 과정은, 상기 제2 탱크를 배수하는 단계; 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계; 상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수를 제2 배수 시간 동안 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간이고, 상기 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량에서 상기 제1 수량 및 상기 제2 수량을 차감한 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 제1 살균 과정은, 상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 및 상기 제1탱크에 저장된 상기 살균수를 제3 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제3 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제3 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 제2 살균 과정은, 상기 제2 탱크에서 상기 제4 수량을 배수하는데 소요되는 시간인 제4 배수 시간 동안 상기 살균수를 배수할 수 있다.

여기서 상기 세척 과정은, 상기 제1 탱크에 정수를 기 설정된 용량만큼 보충하여 세척하는 단계; 상기 제1 탱크에 보충된 정수를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 나머지를 배수하는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 수처리기의 살균 방법은, 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 제1 탱크, 제2 탱크 및 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서, 상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 탱크로 배수하고, 상기 제2 탱크는 제2 수량을 남기고 배수하는 살균 준비 과정; 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제3 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하는 제1 살균 과정; 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하는 제2 살균 과정; 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하는 제3 살균 과정; 상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 제4 살균 과정; 상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 세척하고 상기 세척한 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하고, 나머지를 제2 탱크로 배수하는 제1 세척 과정; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 일부를 상기 중간장치로 배수하고 나머지를 배수하는 제2 세척 과정을 포함할 수 있다.

여기서 상기 제1 살균 과정은, 상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 및 상기 제1 탱크에 저장된 상기 살균수를 제3 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제3 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제3 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 제1 세척 과정은, 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하여 세척하는 단계; 상기 제1 탱크에 보충된 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및 상기 제1 탱크에 보충된 정수의 나머지를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함할 수 있다.

여기서, 상기 제2 세척 과정은, 상기 제2 탱크에 배수된 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수의 나머지를 배수하는 단계를 포함할 수 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 수처리기의 살균 방법은, 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 제1 탱크, 제2 탱크 및 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서, 상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 탱크로 배수하는 살균 준비 과정; 상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제2 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하고, 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하는 살균 과정; 및 상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 세척하고 상기 세척한 정수의 일부는 상기 제2 탱크로 배수하고, 나머지는 상기 중간장치로 배수할 수 있다.

여기서 상기 살균 준비 과정은, 상기 제2 탱크를 배수하는 단계; 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계; 및 상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 살균 과정은, 상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 상기 제1탱크에 저장된 상기 살균수를 제2 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및 상기 제1 탱크의 잔류수를 상기 중간장치로 배수하는 단계를 포함하고, 상기 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다.

여기서 상기 세척 과정은, 상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하여 세척하는 단계; 상기 제1 탱크에 보충된 정수의 일부를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 상기 제1 탱크에 보충된 정수의 나머지를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및 상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계를 포함할 수 있다.

여기서 상기 기 설정된 용량은 상기 제1탱크의 만수량일 수 있다.

상기 해결 수단에 의한 본 발명의 일 실시예에 의한 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법에 따르면, 살균수가 취수관으로 확산되는 것을 방지하면서 제1 탱크 및 제2 탱크를 살균 세척할 수 있다.

도 1은 종래의 수처리 장치의 구성을 개략적으로 도시한 블록 구성도이다.
도 2는 본 발명의 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.
도 3은 본 발명의 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 살균 준비 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 살균 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.
도 6은 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 세척 단계의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.
도 7은 본 발명의 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.
도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 살균 준비 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다
도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.
도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다
도 12는 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있는 바람직한 실시 예를 상세히 설명한다. 다만, 본 발명의 바람직한 실시 예에 대한 동작 원리를 상세하게 설명함에 있어 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다.

도면에서 본 발명을 명확하게 설명하기 위해서 설명과 관계없는 부분은 생략하였으며, 명세서 전체를 통하여 유사한 부분에 대해서는 유사한 도면 부호를 붙였다.

또한, 어떤 부분이 어떤 구성 요소를 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.

수처리기는 오폐수나 상수를 처리하거나 초순수를 제조하는 등 산업용이나 가정용(업소용을 포함) 등 여러 용도로 사용될 수 있지만, 본 발명은 특히 음용을 위해 사용되는 수처리기에 관한 것이다. 이와 같이 음용을 위한 수처리기는 원수(상수)를 공급받아 여과한 후 음용을 위한 정수를 생성하므로 좁은 의미에서 정수기로 통칭하기도 한다. 이러한 정수기는 원수(상수)를 공급받아 필터부에서 여과한 상온의 정수를 사용자에게 제공할 수 있도록 구성되며, 상온의 정수를 가열/냉각하여 온수 및/또는 냉수를 사용자에게 제공할 수 있도록 구성되기도 한다.

또한, 음용을 위한 수처리기 중에는 정수뿐만 아니라, 이온수, 탄산수, 산소수와 같은 각종 기능수를 공급하는 기능수기도 있다. 이외에도, 물통 등으로부터 공급된 물을 가열 또는 냉각하거나 얼음을 생성하는 온수기, 냉수기, 제빙기 등이 있다. 본 명세서에서 수처리기라 함은 전술한, 정수기, 기능수기, 온수기, 냉수기, 제빙수기 등과 이들의 기능을 복합적으로 지닌 기기를 총칭하는 의미로서 사용한다. 다만, 설명의 편의를 위하여 정수기를 예로 들기도 하지만 이러한 정수기는 본 발명에 의한 수처리기의 일 예로서 이해되어야 할 것이다.

이하에서 설명하는 본 발명이 적용되는 수처리기는 원수 공급부를 통해 유입되는 정수 대상수로서의 원수를 각종 필터들을 통과시켜 정화하고, 그 정화된 정수수(이하, 본 명세서에서는 편의상 '정수' 라고 한다)를 별도의 저장 공간에 저장하고 있다가 외부로 배수할 수 있는 저수식 수처리기(정수기)에 관한 것이다.

이러한 수처리기는 수도수 또는 자연수 등의 원수를 필터부에 구비되는 필터들을 통해 여과하여 원수에 포함된 입자성 불순물, 중금속, 및 기타 유해물질을 제거한다.

또한, 본 발명이 적용되는 수처리기는 살균수를 생성하여 또는 공급받아 탱크로 공급한 후 배수함으로써, 탱크 및 살균수가 흐르는 유로를 살균세척할 수 있는 구조를 이룰 수 있다.

특히, 본 발명이 적용되는 수처리기는 별도의 '살균약품'이나 '염화물'을 첨가하지 않고, 필터부의 적어도 일부를 통과하면서 여과된 정수만을 전기분해(본 명세서에서는 전기분해라는 용어가 '산화환원반응'을 포함하는 것으로 설명하기로 한다)하여 산화성 혼합물질(MO: Mixed Oxidant)과 같이 살균기능을 갖는 물질을 포함하는 살균수를 생성하여 탱크로 공급한 후 배수함으로써, 탱크 및 살균수가 흐르는 유로를 살균세척할 수 있는 구조를 이룰 수 있다. 특히, 본 발명이 적용되는 수처리기는 염화물 공급장치와 같은 별도의 염화물을 첨가하지 않고도 정수만을 전기분해함으로써 고농도의 산화성 혼합물질 등을 포함하는 살균수를 생성할 수 있다.

또한, 다른 실시예로서, 본 발명이 적용되는 수처리기는 약품을 공급 받아 여과된 정수에 약품을 혼합하여 살균수를 생성하여 탱크로 공급한 후 배수함으로써, 탱크 및 살균수가 흐르는 유로를 살균세척할 수 있다.

또 다른 실시예로서, 본 발명이 적용되는 수처리기는 외부에서 생성 또는 제조한 살균수를 공급받아 저장하여 두었다가 또는 살균이 필요한 시기에 공급받아 탱크 및 살균수가 흐르는 유로를 살균세척할 수 있다.

도 2는 본 발명의 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.

제1 탱크(100)는 필터부를 통과하며 정화된 정수를 저장하며 그 정수를 선택적으로 배수시키는 것으로서, 살균 모듈에서 유입되는 살균수를 수용할 수도 있다.

중간장치(300)는, 제1탱크(100)에서 정수를 공급받아 상기 정수를 가공하는 것으로서, 도2에 도시된 바와 같이, 상기 제1탱크(100)에서 공급받은 정수, 살균수 등의 유체를 제2탱크(200)로 바이패스(bypass)하는 유로를 제공할 수 있다. 구체적으로, 상기 중간장치(300)는 상기 제1탱크(100)로부터 공급받은 정수를 저장하고, 상기 저장된 정수를 가열하거나 냉각하는 제3탱크, 상기 공급받은 정수를 냉각하여 얼음을 생성하는 얼음생성장치, 또는 상기 정수에 탄산을 공급하는 구성을 더 포함하여 상기 탄산수를 생성하는 탄산수제조장치일 수 있다. 이외에도, 상기 정수에 대하여 시럽이나 향을 추가하는 시럽추가장치 등 다양한 종류의 중간장치(300)가 있을 수 있다. 다만, 본 발명의 다른 실시예에 의하면, 수처리기의 용도에 따라 상기 중간장치(300)가 수처리기에 포함되지 않을 수도 있다. 이 경우, 상기 제1 탱크(100)는, 공급받은 정수, 살균수 등의 유체를 제2탱크(200)로 바이패스하는 별도의 유로를 포함할 수 있으며, 상기 제1탱크(100)에서 배수관로로 직접 배수하는 유로를 포함하는 것도 가능하다.

이하에서는 상기 중간장치(300)의 하나로 얼음생성장치를 포함하는 경우를 예로 들어 설명한다.

얼음 생성 장치(300)는 제1 탱크(100)에서 정수를 공급받아 얼음을 생성할 수 있다. 여기서, 상기 얼음 생성 장치(300)는 아이스 트레이 및 침지식 증발기를 이용한 얼음 생성 방법을 이용하는 것일 수 있으며, 이외에도 냉각용기에 물을 분사하여 얼음을 생성하는 분사식 얼음생성방법 등도 활용될 수 있다. 구체적으로 상기 물의 냉각은, 열전소자(TEM)을 이용하거나, 압축기 등에 의하여 액화된 냉매의 기화열을 이용하는 것일 수 있다. 이외에도, 상기 수처리기에 적용할 수 있는 것이면 어떠한 얼음생성방식이나 냉각방식도 활용될 수 있다.

제2 탱크(200)는 제1 탱크(100)에서 정수를 공급받고 얼음 생성 장치(300)에서 얼음을 공급받아 냉수를 생성할 수 있으며, 생성된 냉수를 저장할 수 있다. 즉, 제2 탱크(200)는 상온의 정수와 얼음을 섞어서 냉수를 생성하고 저장할 수 있다. 여기서 중간장치(300)가 얼음 생성 장치가 아닌 경우에는 상기 제2탱크(200)는 열전소자 또는 냉매가스를 이용하는 별도의 냉각장치를 이용하여 저장된 정수를 냉각할 수 있다.

제1 탱크(100)는 입수관(140)을 통해서 정수 또는 살균수를 보충받을 수 있다. 도시하지는 않았으나, 전해 살균기에서 생성한 살균수가 살균 모드 시에 입수관(140)을 통해서 공급될 수 있다.

또한, 제1 탱크(100)는 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관(120)을 포함할 수 있다.

제1 출수관(110)은 제1 탱크(100)의 저장된 물을 얼음 생성 장치(300)로 전달할 수 있다. 제1 출수관(110)은 수류 흐름을 제어하기 위한 밸브를 포함할 수 있고, 필요에 따라서는 수류 펌프를 이용하여 수류 흐름을 제어할 수 있다.

제2 출수관(130)은 제1 탱크(100)의 저장된 물을 제2 탱크(200)로 전달할 수 있다. 제2 출수관(130)은 수류 흐름을 제어하기 위한 밸브를 포함할 수 있고, 필요에 따라서는 수류 펌프를 이용하여 수류 흐름을 제어할 수 있다.

취수관(120)은 제1 탱크(100)의 저장된 물을 외부로 배수할 수 있다. 특히, 취수관(120)은 정수 코크와 연결되어 사용자에게 정수를 전달할 수 있다. 또한, 취수관도 필요에 따라서 정수 제공을 제어하기 위한 밸브를 포함할 수 있다.

제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관(120)은 도 2에 도시된 바와 같이 제1 탱크의 측면에 제1 출수관(110), 취수관(120) 및 제2 출수관(130)의 순서로 높은 위치에 설치될 수 있다. 실제로 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관(120)은 정수의 원활한 배치를 위해서 모두 제1 탱크(100)의 하단부 근처로 배치되고 관 사이의 높이 차는 크지 않을 수 있다. 여기서, 실시예에 따라, 상기 제2출수관(130), 취수관(120) 및 제1 출수관(110)의 순서로 높은 위치에 설치될 수도 있다.

얼음 생성 장치(300)는 제공받은 정수를 얼음 트레이에 저수하지 않고 제2 탱크(200)로 바이패스할 수 있는 경로(310)를 더 포함할 수 있다. 예를 들어, 상기 바이패스 경로(310)는 얼음 트레이에 생성된 얼음이 제2 탱크(200)로 이동하는 통로가 될 수 있다. 바이패스 경로(310)는 아래에서 서술하는 바와 같이 살균수의 부분 배수를 위해서 사용된다.

제2 탱크(200)는 배수라인(210), 배수밸브(미도시), 배수펌프(220)를 포함할 수 있다.

배수라인(210)은 제2 탱크(200)에 저장된 물 또는 살균수를 생활용수로 배수하기 위한 것으로, 제2 탱크(200)의 하단부에 연결되는 배수 관로로서 구비된다.

배수밸브는 배수라인(210)의 개폐를 조절할 수 있고, 배수펌프(220)는 배수라인(210)에 설치될 수 있고, 제2 탱크(200)의 저수를 보다 원활하게 배수하기 위해 사용된다. 배수밸브를 열더라도 배수라인(210)의 단면적이 좁을 경우에는 빠른 배수가 되지 않아, 완전 배수가 되지 못해서 오래된 정수 또는 살균 시 사용된 살균수가 제2 탱크(200) 내에 잔류할 수 있게 된다.

근래의 수처리기들은 다양한 기능을 지원하면서도 실내 공간에 구비되기 위해 전체적인 크기를 줄이기 때문에 배수라인(210)의 단면적이 좁아질 우려가 크다. 따라서 밸수밸브을 여는 것만으로는 완전 배수가 힘들기 때문에, 배수펌프(220)를 같이 구비하는 것이 바람직하다.

배수펌프(220)는 일반적으로 모터를 사용하여 구현되며, 모터는 입력전압을 이용하여 동작 속도를 제어할 수 있는 직류 모터 또는 주파수 조절을 통해서 동작 속도를 제어할 수 있는 교류 모터가 사용될 수 있다. 배수밸브는 일반적으로 래치 밸브로 구현될 수 있다.

도시하지는 않았으나 전해 살균기는 입수관(140)에 설치되며 필터부에 구비되는 적어도 일부의 필터를 통하여 여과된 정수만을 이용하여 전기분해를 통해 산화성 혼합물질(MO: Mixed Oxidant) 등 살균기능이 있는 물질을 포함하는 살균수를 생성할 수 있는 구조로 이루어진다.

이러한 전해 살균기는 서로 다른 극성의 전극 사이로 물을 통과시킴으로써 물속에 잔류된 미생물이나 세균을 살균 또는 소멸시키게 된다. 일반적으로 전기분해를 통한 정수의 살균은 양극에서 미생물을 직접 산화시키는 직접산화반응과, 양극에서 발생할 수 있는 여러 가지 산화성 혼합물질(MO: Mixed Oxidant), 예를 들면 잔류염소, 오존, OH 라디칼, 산소 라디칼 등이 미생물을 산화시키게 되는 간접산화반응이 복합적으로 진행되어 이루어진다.

또한, 도시하지는 않았으나, 화학 살균기는 입수관(140)에 설치되며 필터부에 구비되는 적어도 일부의 필터를 통하여 여과된 정수만을 이용하여 살균물질을 첨가형 살균수를 생성할 수 있는 구조로 이루어진다.

나아가, 도시하지는 않았으나, 외부로부터 살균수를 공급받는 장치는 입수관(140)에 설치되며, 외부에서 제조 또는 생성한 살균수를 공급받아 저장했다가 또는 즉각적으로 입수관(140)에 제공할 수 있다.

이하에서, 상술한 다수의 탱크 구조를 가지는 수처리기의 살균 방법을 설명한다.

도 3은 본 발명의 다수의 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다.

살균 준비 과정(S10)에서는 제1 탱크(100)에 제1 수량의 정수를 남기고 배수할 수 있다. 제1 수량은 고농도로 공급되는 살균수에 대한 목표 희석 정도에 따라 결정될 수 있고, 필요에 따라서는 살균수가 취수관(120)으로 확산되는 것을 방지할 수 있는 정도로 결정될 수 있다.

살균 과정(S20)에서는 제1 탱크(100)에 살균수를 보충하여 살균하고 제2 수량의 물을 남기고 얼음 생성 장치(300)를 통해 제2 탱크(200)로 배수하고 남은 제2 수량의 물을 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다. 또는, 실시예에 따라 상기 제2 탱크(200)로 먼저 제2 수량의 물을 배수한 이후에, 상기 제1 탱크(100) 내의 잔류수를 상기 얼음 생성 장치(300)를 통하여 상기 제2 탱크(200)로 배수하는 것도 가능하다.

즉, 살균수를 공급하여 제1 탱크(100)를 살균한 후 살균수를 분할 배수할 수 있다. 이는 취수관(120)으로 살균수가 확산되는 것을 막기 위함이다. 이를 위해, 제2 수량은 제1 탱크(100)에 제2 수량의 물을 저장한 경우 수면 높이가 취수관(120)의 높이 내지 제1 출수관(110)의 높이 범위 내가 되도록 하는 수량일 수 있다.

즉, 상층의 살균수 및 하층의 살균수를 배수하는 관을 달리하여 취수관(120)에 살균수가 확산되는 것을 최소화할 수 있다. 이에 대한 자세한 설명은 후술한다.

세척 과정(S30)에서는 제1 탱크(100)에 정수를 공급하여 세척하고 세척에 사용한 정수를 제2 탱크(200)로 배수하여 제2 탱크(200)를 세척할 수 있다. 살균수를 배수하더라도 제1 탱크(100) 및 제2 탱크(200) 곳곳에 잔량이 남을 것이므로 이를 정수를 통해서 씻어낼 수 있다.

또한, 살균 준비 과정(S10) 및 살균 과정(S20)을 수행한 후에 제2 탱크(200)에 잔류된 정수 및 살균수를 배수할 수 있다. 나아가, 세척이 완료되면 사용자가 정수를 취수할 수 있는 상태가 되도록 하기 위해서 제1 탱크(100)에 정수를 보충할 수 있으며, 이는 제2 탱크(200)의 세척에 사용된 정수가 배수된 후 또는 배수되는 중에 수행될 수 있다.

상기와 같은 수처리기의 살균 방법을 통해서, 취수관(120)으로 확산되는 살균수를 최소화하면서 다수의 탱크를 모두 살균 및 세척할 수 있다.

도 4는 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 살균 준비 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.

도 4를 참조하면, 본 발명의 살균 준비 과정(S10)에서는 정수 보충 단계(S11), 냉수 배수 단계(S12), 정수 부분 배수 단계(S13)가 수행될 수 있고, 냉수 배수 단계(S14)가 더 수행될 수 있다.

정수 보충 단계(S11)에서는 제1 탱크(100)에 기 설정된 용량까지 정수를 보충할 수 있으며, 상기 냉수 배수 단계(S12)에서는 제2 탱크(200)에 잔류된 냉수를 배수할 수 있다. 상기 정수 보충 단계(S11)는, 상기 입수관(140)에 구비될 수 있는 유량계 또는 상기 제1 탱크(100)에 정수를 공급하는 시간을 측정하는 방식으로 상기 제1 탱크(100)에 기 설정된 용량의 정수를 공급할 수 있다. 다만, 제1 탱크(100)에 잔류된 정수의 양은 지속적으로 정수 공급량 및 사용량을 추적하지 않는 한 쉽지 않은 일이기 때문에, 제1 탱크(100)를 만수시키는 방식으로 제1 탱크(100)에 잔존하는 정수량을 정확히 알 수 있다. 즉, 상기 기 설정된 용량을 상기 제1 탱크(100)의 만수량으로 할 수 있다.

또한, 제2 탱크(200)에 냉수가 잔존할 경우 제1 탱크(100)의 정수가 원하는 수량만큼 배수되지 못하는 경우가 발생할 수 있으므로, 상기 냉수 배수 단계(S12)를 통하여 제2 탱크(200)를 모두 배수할 필요가 있다.

정수 부분 배수 단계(S13)에서는 제1 탱크(100)의 정수를 제1 배수 시간동안 제2 탱크(200)로 배수할 수 있으며, 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다. 다만, 앞서 살핀 바와 같이 상기 기 설정된 용량을 제1탱크(100)의 만수량으로 설정한 경우에는, 제1 탱크(100)의 만수량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는데 소요되는 시간일 수 있다. 여기서 상기 제1 배수 시간은 제1 탱크(100)의 만수량, 제1 수량, 제2 출수관(130)의 단위시간당 배수량 등에 의해서 결정되며, 수처리기의 설계시에 이미 결정될 수 있는 사항이므로, 설계 시에 이론적으로 또는 실험적으로 산출할 수 있다. 즉, 정수 부분 배수 단계(S13)에서는 추정된 정수 잔량(정수 보충을 통해 만수위), 배수 속도 및 제1 수량을 이용해서 제1 배수 시간을 결정해 배수할 수 있다. 또는, 상기 정부 부분 배수 단계(S13)에서 유량계를 활용할 수 있다. 즉, 상기 제1 탱크(100)의 출수관에 유량계를 구비하여, 상기 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제2 탱크(200)로 배수되면 상기 출수를 중단할 수 있다. 이 경우, 상기 제1 배수시간동안 배수하는 경우보다 정확한 양의 정수를 상기 제2 탱크(200)로 배수할 수 있는 효과가 있다.

냉수 배수 단계(S14)에서는 제2 탱크(200)가 제1 탱크(100)에서 배수된 정수를 배수하여, 제1 탱크(100) 또는 얼음 생성 장치(300)로부터 배수되는 물을 받을 준비를 할 수 있다.

도 5는 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 살균 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.

도 5를 참조하면, 본 발명의 살균 과정(S20)에서는 살균수 보충 단계(S21), 상층 살균수 배수 단계(S22) 및 하층 살균수 배수 단계(S23)가 수행될 수 있고, 냉수 배수 단계(S24)가 더 수행될 수 있다.

살균수 보충 단계(S21)에서는 살균수를 입수관(140)을 통해서 기 설정된 용량까지 공급받아 제1 탱크(100)를 살균할 수 있다. 또한, 보충된 살균수는 잔존하던 정수로 확산되면서 제1 탱크(100)의 하단부를 살균할 수 있다. 다만, 살균수가 정수로 확산되는데 시간이 소요되므로, 살균수가 제1 탱크(100) 하단부까지 완전 확산되기 전에 살균수만을 배수하면 취수관(120)으로 확산되는 살균수를 최소화할 수 있다.

도2에 도시된 바와 같이, 상기 제1 탱크(100)의 측면에 제1 출수관(110), 취수관(120), 제2 출수관(130)의 순서로 높은 위치에 설치된 경우를 가정하면, 상층 살균수 배수 단계(S22)에서는 제1 탱크(100)의 상층에 위치하는 살균수를 제1 출수관(110)을 이용하여 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다. 상기 얼음 생성 장치(300)로 배수된 살균수는 얼음 생성 장치(300)의 바이패스 경로(310)를 따라 다시 제2 탱크(200)로 전달될 수 있다. 즉, 제2 출수관(130)을 통해서 살균수를 배수할 경우, 고농도의 살균수가 점차로 아래로 이동되면서 취수관(120)으로 직접 유입될 수 있다. 하지만, 제1 출수관(110)을 통해서 얼음 생성 장치(300)로 배수하면, 취수관(120)보다 높은 지점에서 살균수가 지속적으로 배수되므로 취수관(120)으로 유입되는 살균수를 최소화할 수 있다. 또한, 제1 탱크(100) 하단부에는 확산된 살균수를 이용해서 살균할 수 있으므로 제1 탱크(100) 하단부의 살균은 문제되지 않는다. 이렇게 상층의 살균수만을 배수하기 위해 상층 살균수 배수 단계(S22)에서는 제2 배수 시간 동안 살균수를 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있으며, 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 제2 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 출수관(110)을 통해 배수되는데 소요되는 시간으로 결정할 수 있다. 여기서 상기 제2수량은 앞서 살핀 바와 같이, 제1탱크(100)의 수면 높이가 취수관(120) 높이 이상 제1출수관(110) 높이 이하가 되도록 하는 수량이며, 상기 기 설정된 용량은 상기 제1탱크(100)의 만수량일 수 있다. 따라서, 제2 배수 시간은 제1 탱크(100)의 만수량, 제2 수량 및 제1 출수관(110)의 단위 시간 당 배수량을 고려해 결정할 수 있다.

여기서, 상기 제1 출수관(110)에 직접 유량계를 구비하여 상기 제1 탱크(100)에서 배수하는 살균수의 양을 조절할 수도 있다. 즉, 상기 유량계를 이용하여 상기 제1 탱크(100)에서 출수되는 살균수의 양을 측정하고, 상기 측정된 살균수의 양이 상기 제1 탱크(100)의 만수량과 제2 수량의 차에 해당하면 상기 제1 탱크(100)의 배수를 중단할 수 있다. 이 경우, 별도의 유량계를 더 포함하여야 하지만, 상기 제2 배수 시간 동안 배수하는 경우에 비하여 정확한 양의 살균수를 제1 탱크(100)에서 배수할 수 있는 장점이 있다.

하층 살균수 배수 단계(S23)에서는 제1 탱크(100)에 잔류된 정수 및 확산된 살균수를 제2 탱크(200)로 제2 출수관(130)을 통해서 배수하여, 제1 탱크(100)의 하단부를 살균하고 살균수를 완전 배수할 수 있다.

냉수 배수 단계(S24)에서는 제2 탱크(200)에 저장된 물을 배수하여 제1 탱크(100)로부터 배수되는 물을 받을 준비를 할 수 있다.

여기서, 실시예에 따라 상기 제1 탱크(100)의 측면에 제2 출수관(130), 취수관(120), 제1 출수관(110)의 순서로 높은 위치에 설치될 수도 있다. 이 경우 상기 살균 과정(20)은, 먼저 상기 제2 출수관(130)을 이용하여 직접 제2 탱크(200)에 배수할 수 있다. 이후, 상기 제1 탱크(100)에 제2 수량이 남게 되면 상기 제1 출수관(110)을 이용하여 얼음 생성 장치(300)로 바이패스할 수 있다. 따라서, 이 경우에도 상기 취수관(120)으로 유입되는 살균수의 양을 최소화할 수 있다.

도 6은 본 발명의 수처리기의 살균 방법의 세척 단계의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다.

도 6을 참조하면, 세척 단계(S30)에서는 세척수 보충 단계(S31) 및 세척수 배수 단계(S32)가 수행될 수 있고, 냉수 배수 단계(S33)가 더 수행될 수 있다. 또한, 상술한 바와 같이 냉수 배수 단계(S33)에서는 정수 보충 단계(S33)가 동시에 또는 후차례로 수행될 수 있다.

세척수 보충 단계(S31)에서는 입수관(140)을 통해서 정수를 기 설정된 용량만큼 공급받아 제1 탱크(100)를 세척할 수 있고, 상기 기 설정된 용량은 제1 탱크(100)를 전체적으로 세척하기 위해서 제1 탱크(100)의 만수량일 수 있다.

세척수 배수 단계(S32)에서는 세척에 사용된 정수를 제2 탱크(200)로 배수하여 제1 탱크(100)를 비워 정수를 저장할 수 있는 상태로 만들 수 있다. 또한, 제2 탱크(200)로 배수된 정수는 제2 탱크(200)도 세척할 수 있으며, 필요에 따라서 세척수를 얼음 생성 장치(300)로도 일부 배수하여 제1 출수관(110)을 세척할 수 있다.

정수 보충 단계 및 냉수 배수 단계(S33)에 대한 자세한 설명은 상술한 바 생략한다.

상기와 같은 과정들을 통해서 취수관(120)으로 살균수가 유입되어 살균 세척이 끝난 후에 취수관(120)에 살균수가 남아 사용자에 의해 취수되는 상황을 막을 수 있다. 또한, 다수의 탱크를 모두 살균 세척할 수 있다.

이하, 다수의 탱크 구조를 가지는 수처리기에 상기의 살균 방법을 적용한 예를 서술한다.

사용자의 입력에 의해 또는 기설정된 주기나 시기에 의해 수처리기 살균, 세척 모드가 구동된다.

제1 단계로, 입수관(140)을 통해서 정수를 제1 탱크(100)가 만수위 될 때까지 채운다.

제2 단계로, 제2 탱크(200)의 물을 완전 배수될 때까지 또는 완전 배수에 충분한 시간인 430초가 경과할 때까지 배수한다.

제3 단계로, 제1 탱크(100)의 물을 110초 동안 제2 탱크(200)로 배수한다.

제4 단계로, 제2 탱크(200)의 물을 완전 배수될 때까지 또는 완전 배수에 충분한 시간인 370초가 경과할 때까지 배수한다.

제 5단계로, 입수관(140)을 통해서 살균수를 제1 탱크(100)가 만수위가 될 때까지 채운다.

제6 단계로, 제1 출수관(110)을 통해 얼음 생성 장치(300)로 제1 탱크(100)의 살균수를 180초 동안 배수한다.

제7 단계로, 제2 출수관(130)을 통해 제2 탱크(200)로 제1 탱크(100)의 살균수를 70초 동안 배수한다.

제8 단계로, 제2 탱크(200)의 물을 완전 배수될 때까지 또는 완전 배수에 충분한 시간인 430초가 경과할 때까지 배수한다.

제9단계로, 입수관(140)을 통해서 정수를 제1 탱크(100)가 만수위 될 때까지 채운다.

제10 단계로, 제1 탱크(100)의 물을 230초 동안 제2 탱크(200)로 배수한다.

제11 단계로, 제2 탱크(200)의 물을 완전 배수될 때까지 또는 완전 배수에 충분한 시간인 430초가 경과할 때까지 배수한다.

살균 기능이 동작될 때는 이를 사용자에게 알리기 위해서 LED 등의 표시 장치를 이용해서 표시할 수 있다. 예를 들어, 살균 표시 LED를 점멸(3초 ON, 1초 OFF) 시킬 수 있고, 나아가 전방 LED 등을 전체적으로 디밍(dimming)시킬 수 있다.

또한, 제2 탱크(200)에 설치된 배수밸브 및 배수펌프(220)는 서로간의 동작에 일정한 시간 차를 두어 배수펌프(220)의 배수압에 의해 배수밸브가 오동작 나는 것을 방지할 수 있다.

얼음 생성 장치(300)가 얼음을 생성하는 등 중간장치가 동작 중인 경우에는 얼음 생성 종료와 같이 상기 중간장치의 동작이 종료된 후에 살균을 시작할 수 있다.

또한, 정수 또는 살균수가 일정 시간 안에 만수위가 안 되면, 단수 등의 비상 상황으로 인식하고 추후에 살균 동작을 재실행할 수 있다. 이때, 상기 수처리기는 상기 표시장치를 통하여 상기 비상 상황이 발생하였음을 사용자에게 알릴 수 있다.

도 7은 본 발명의 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.

제2 탱크(200)는 제1 탱크(100)에서 정수를 공급받아 냉수를 생성할 수 있으며, 생성된 냉수를 저장할 수 있다. 즉, 제2 탱크(200)는 상온의 정수를 냉각기 등을 이용해 냉각시켜 냉수를 생성하고 저장할 수 있다.

중간장치(300)는, 제2탱크(200)에서 냉수를 공급받아 상기 냉수를 가공하는 것으로서, 구체적으로, 상기 제2탱크(200)로부터 공급받은 냉수를 저장하고, 상기 저장된 냉수를 가열하거나 냉각하는 제3탱크, 상기 공급받은 냉수를 냉각하여 얼음을 생성하는 얼음생성장치, 또는 상기 냉수에 탄산을 공급하는 구성을 더 포함하여 상기 탄산수를 생성하는 탄산수제조장치일 수 있다. 이외에도, 상기 냉수에 대하여 시럽이나 향을 추가하는 시럽추가장치 등 다양한 종류의 중간장치(300)가 있을 수 있다.

이하에서는 상기 중간장치(300)의 하나로 얼음생성장치를 예로 들어 설명한다.

얼음 생성 장치(300)는 제2 탱크(200)에서 냉수를 공급받아 얼음을 생성할 수 있다. 여기서, 상기 얼음 생성 장치(300)는 아이스 트레이 및 침지식 증발기를 이용한 얼음 생성 방법을 이용하는 것일 수 있으며, 이외에도 냉각용기에 물을 분사하여 얼음을 생성하는 분사식 얼음생성방법 등 다양한 얼음생성방법이 활용될 수 있다.

또한, 제1 탱크(100)는 제2 출수관(130) 및 취수관(미도시)을 포함할 수 있다.

취수관은 제1 탱크(100)의 저장된 물을 외부로 배수할 수 있다. 특히, 취수관은 정수 코크와 연결되어 사용자에게 정수를 전달할 수 있다. 또한, 취수관도 필요에 따라서 정수 제공을 제어하기 위한 밸브를 포함할 수 있다.

얼음 생성 장치(300)는 제공받은 냉수를 얼음 트레이에 저수하지 않고 배출할 수 있는 경로(330)를 더 포함할 수 있다. 상기 얼음 생성 장치(300) 이외의 중간장치도 제공받은 냉수를 저수하지 않고 배출할 수 있는 상기 경로(330)를 더 포함할 수 있으며, 배수 속도를 향상시키기 위한 배수 펌프(340)도 더 포함할 수 있다.

제2 탱크(200)는 배수라인(210), 배수밸브(미도시), 배수펌프(220)를 포함할 수 있고, 제3 출수관(240) 및 취수관(미도시)를 포함할 수 있다.

제3 출수관(240)은 제2 탱크(200)의 저장된 물을 얼음 생성 장치(300)로 전달할 수 있다. 제3 출수관(240)은 수류 흐름을 제어하기 위한 밸브를 포함할 수 있고, 필요에 따라서는 수류 펌프를 이용하여 수류 흐름을 제어할 수 있다.

도 8은 본 발명의 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다

살균 준비 과정(S100)에서는 제1 탱크(100)에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 출수관(130)을 통해 배수하고, 제2 탱크(200)는 제1 탱크(100)에서 배수된 정수 중 제2 수량을 남기고 제3 출수관(240)을 통해 배수할 수 있다. 제1 수량 및 제2 수량은 고농도로 제공되는 살균수의 목표 희석 정도에 따라 결정될 수 있다.

제1 살균 과정(S210)에서는 제1 탱크(100)에 살균수를 보충하여 살균하고 제3 수량의 물을 남기고 제2 출수관(130)을 통해 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다.

제2 살균 과정(S220)에서는 제2 탱크(200)에 배수된 살균수 중 제4 수량을 얼음 생성 장치(300)로 제3 출수관(240)을 통해 배수할 수 있다. 특히, 제2 살균 과정(23)에서는 제2 탱크(200)에서 제4 수량을 배출하는데 소요되는 시간인 제4 배수 시간 동안 살균수를 배수할 수 있다. 배수량을 수위 센서 등을 사용하지 않고 배수 시간을 조절하여 제어할 수 있다. 다만, 여기서 상기 제3 출수관(240)은 유량센서를 더 포함할 수 있으며, 상기 제2 살균 과정(S220)은, 상기 유량센서에서 측정한 배수량이 상기 제4 수량에 해당하면 상기 제2 탱크(200)의 배수를 중단하도록 할 수 있다.

제3 살균 과정(S230a)에서는 제1 탱크(100)에 잔류된 살균수를 제2 탱크(200)로 제2 출수관(130)을 통해 배수할 수 있다.

제4 살균 과정(S240)에서는 제2 탱크(200)에 저장된 살균수를 배수라인(210)을 통해 배출할 수 있다.

상기 제1 내지 제4 살균 과정(S210~S240)을 통해 제1 탱크(100), 제2 탱크(200)뿐만 아니라, 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 살균할 수 있다.

세척 과정(S300)에서는 제1 탱크(100)에 정수를 공급하여 세척하고 세척에 사용한 정수를 제2 탱크(200)로 배수하여 제2 탱크(200)를 세척할 수 있다. 나아가, 제2 탱크(200)를 세척한 정수의 일부를 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있고 제2 탱크(200)에 잔류된 세척수는 배수라인(210)을 통해서 배수할 수 있다. 살균수를 배수하더라도 제1 탱크(100) 및 제2 탱크(200) 곳곳에 잔량이 남을 것이므로 이를 정수를 통해서 씻어낼 수 있다. 또한, 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 세척할 수 있다.

나아가, 세척이 완료되면 사용자가 정수를 취수할 수 있는 상태가 되도록 하기 위해서 제1 탱크(100)에 정수를 보충할 수 있으며, 이는 제2 탱크(200)의 세척에 사용된 정수가 배수된 후 또는 배수되는 중에 수행될 수 있다.

상기와 같은 수처리기의 살균 방법을 통해서, 다수의 탱크 및 유로를 모두 살균 및 세척할 수 있다.

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 살균 준비 과정의 상세 흐름을 도시한 흐름도이다

제2 탱크 배수 단계(S110)에서는 제2 탱크(200)에 잔류된 냉수를 배수할 수 있다. 제2 탱크(200)에 냉수가 잔존할 경우 제1 탱크(100)의 정수가 원하는 수량만큼 배수되지 못하는 경우가 발생할 수 있으므로, 모두 배수할 필요가 있다.

제1 탱크 정수 보충 단계(S120)에서는 제1 탱크(100)에 정수를 기 설정된 용량까지 정수를 보충할 수 있다. 다만, 앞서 살핀 바와 같이, 제1 탱크(100)에 잔류된 정수의 양은 지속적으로 정수 공급량 및 사용량을 추적하지 않는 한 쉽지 않은 일이기 때문에, 상기 기 설정된 용량을 제1 탱크(100)의 만수량으로 설정하고, 제1 탱크(100)를 만수시켜 제1 탱크(100)에 잔존하는 정수량을 정확히 알 수 있다.

또한, 제1 탱크 정수 부분 배수 단계(S130)에서는 제1 탱크(100)의 정수를 제1 배수 시간동안 제2 탱크(200)로 배수할 수 있으며, 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는 소요되는 시간일 수 있다. 다만, 상기 기 설정된 용량이 제1 탱크(100)의 만수량인 경우에는, 제1 탱크(100)의 만수량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는데 소요되는 시간이 상기 제1배수 시간이다. 이는 제1 탱크(100)의 만수량, 제1 수량, 제2 출수관(130)의 단위시간당 배수량 등에 의해서 결정되며, 수처리기의 설계시에 이미 결정될 수 있는 사항이므로, 설계 시에 이론적으로 또는 실험적으로 산출할 수 있다. 즉, 제1 탱크 정수 부분 배수 단계(S130)에서는 추정된 정수 잔량(정수 보충을 통해 만수위), 배수 속도 및 제1 수량을 이용해서 제1 배수 시간을 결정해 배수할 수 있다.

제2 탱크 정수 부분 배수 단계(S140)에서는 제1 탱크(100)에서 배수된 정수를 제2 배수 시간 동안 배수하여 제1 탱크(100)로부터 배수되는 살균수를 받을 준비를 할 수 있고, 제2 배수 시간을 조절하여 제2 탱크(200)를 살균할 살균수의 농도를 조절할 수 있다. 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량에서 제1 수량 및 제2 수량을 차감한 수량이 배수되는데 소요되는 시간이다.

앞서 살핀 바와 같이, 상기 제1 배수시간, 제2 배수시간을 설정하는 대신에, 유량계를 이용하여 직접 배수되는 유량을 측정하는 것도 가능하다. 즉, 상기 제1 탱크(100)에서 배수되는 수량, 상기 제2 탱크(200)에서 배수되는 수량을 상기 유량계를 이용하여 직접 측정하고, 기 설정된 수량만큼 배수되면 상기 배수를 중단하도록 할 수 있다.

도 10은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 탱크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.

중간장치(300)는, 제1탱크(100)에서 정수를 공급받아 상기 정수를 가공하는 것으로서, 구체적으로, 상기 중간장치(300)는 상기 제1탱크(100)로부터 공급받은 정수를 저장하고, 상기 저장된 정수를 가열하거나 냉각하는 제3탱크, 상기 공급받은 정수를 냉각하여 얼음을 생성하는 얼음생성장치, 또는 상기 정수에 탄산을 공급하는 구성을 더 포함하여 상기 탄산수를 생성하는 탄산수제조장치일 수 있다. 이외에도, 상기 정수에 대하여 시럽이나 향을 추가하는 시럽추가장치 등 다양한 종류의 중간장치(300)가 있을 수 있다.

이하에서는 상기 중간장치(300)의 하나로 얼음생성장치를 예로 들어 설명한다. 하지만, 본 발명의 중간장치(300)는 상기 얼음생성장치에 한정되지 않으며 상기 제3탱크, 탄산수제조장치 및 시럽추가장치를 포함하여 다양한 종류의 중간장치(300)가 있을 수 있다.

얼음 생성 장치(300)는 제1 탱크(100)에서 정수를 공급받아 또는 제2 탱크(200)에서 냉수를 공급받아 얼음을 생성할 수 있다. 얼음 생성 장치(300)는 아이스 트레이 및 침지식 증발기를 이용한 얼음 생성 방법을 이용하는 것일 수 있으며, 이외에도 냉각용기에 물을 분사하여 얼음을 생성하는 분사식 얼음생성방법 등 다양한 얼음생성방법이 활용될 수 있다.

또한, 제1 탱크(100)는 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관(미도시)을 포함할 수 있다.

여기서, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관은 도 2와 같이 제1 탱크의 측면에 제1 출수관(110), 취수관 및 제2 출수관(130)의 순서로 높은 위치에 설치될 수 있다. 따라서, 상기 제1 탱크(100)로 유입된 살균수를 상기 제1 출수관(110)을 통하여 먼저 얼음 생성 장치(300)로 배수하고, 이후 제2 출수관(130)으로 상기 제2 탱크(200)에 상기 살균수를 배수할 수 있다. 따라서, 앞서 설명한 바와 같이, 상기 취수관으로 유입되는 살균수를 최소화할 수 있다.

얼음 생성 장치(300)는 제공받은 정수 또는 냉수를 얼음 트레이에 저수하지 않고 배출할 수 있는 경로(330)를 더 포함할 수 있다. 상기 얼음 생성 장치(300) 이외의 중간장치도 제공받은 냉수를 저수하지 않고 배출할 수 있는 상기 경로(330)를 더 포함할 수 있으며, 배수 속도를 향상시키기 위한 배수 펌프(340)도 더 포함할 수 있다.

도 11은 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 도시한 흐름도이다

살균 준비 과정(S100)에서는 제1 탱크(100)에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 출수관(130)을 통해 배수하고, 제2 탱크(200)는 제1 탱크(100)에서 배수된 정수 중 제2 수량을 남기고 제3 출수관(240)을 통해 배수할 수 있다. 제1 수량 및 제2 수량은 고농도의 살균수의 목표 희석 정도에 따라 결정될 수 있다.

제1 살균 과정(S210)에서는 제1 탱크(100)에 살균수를 보충하여 살균하고 제3 수량의 물을 남기고 제2 출수관(130)을 통해 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다. 즉 살균수를 공급하여 제1 탱크(100)를 살균한 후 살균수를 분할 배수할 수 있다.

제2 살균 과정(S220)에서는 제2 탱크(200)에 배수된 살균수 중 제4 수량을 얼음 생성 장치(300)로 제3 출수관(240)을 통해 배수할 수 있다. 특히, 제2 살균 과정(S220)에서는 제2 탱크(200)에서 제4 수량을 배출하는데 소요되는 시간인 제4 배수 시간 동안 살균수를 배수할 수 있다. 배수량을 수위 센서 등을 사용하지 않고 배수 시간을 조절하여 제어할 수 있다. 다만, 여기서 상기 제3 출수관(240)은 유량센서를 더 포함할 수 있으며, 상기 제2 살균 과정(S220)은, 상기 유량센서에서 측정한 배수량이 상기 제4 수량에 해당하면 상기 제2 탱크(200)의 배수를 중단하도록 할 수 있다.

제3 살균 과정(S230b)에서는 제1 탱크(100)에 잔류된 살균수를 얼음 생성 장치(300)로 제1 출수관(110)을 통해 배수할 수 있다.

상기 제1 내지 제4 살균 과정(S210~S240)을 통해 제1 탱크(100), 제2 탱크(200)뿐만 아니라, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 살균할 수 있다.

여기서, 상기 제1 살균 과정(S210) 내지 제4 살균 과정(S240)은 순차적으로 수행되지 않을 수 있다. 즉, 상기 제1 살균 과정(S210) 이후에 제3 살균 과정(S230b)이 수행될 수 있으며, 상기 제3 살균 과정(S230b)이 먼저 수행된 이후에 상기 제1 살균 과정(S210) 및 제2 살균 과정(S220)이 수행될 수도 있다.

구체적으로, 상기 제1 살균 과정(S210) 에 의하여 상기 제1 탱크(100)가 상기 제3 수량의 살균수를 남기고 상기 제 2 탱크(200)로 살균수를 배수한 이후에, 상기 제 3 살균 과정(S230b)에 따라 상기 제2 수량의 제1 탱크(100) 내 잔류수를 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다. 이후, 상기 제2 살균 과정(S220)에 따라 상기 제2 탱크(200)에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다.

또한, 상기 제1 탱크(100)에 상기 살균 모듈이 공급하는 살균수를 보충하여 살균한 이후에, 상기 제1 살균 과정(S210)과 달리, 상기 제2 탱크(200)가 아닌 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다. 상기 제1 탱크(100)에 제3 수량의 물을 남기고 상기 얼음 생성 장치(300)에 살균수를 배수한 이후에는, 상기 제1 탱크(100)에 남아있는 잔류수 중에서 제2 수량의 살균수를 상기 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다. 마지막으로, 상기 제2 탱크(200)에서 배수된 살균수 중에 제4 수량을 다시 얼음 생성 장치(300)로 배수하여 살균과정을 마칠 수 있다.

즉, 상기 제1 탱크(100), 제2 탱크(200) 및 얼음 생성 장치(300)를 포함하여 살균할 수 있는 것이면, 상기 제1 살균 과정(S210) 내지 제4 살균 과정(S240)의 순서는 다양하게 선택할 수 있다.

제1 세척 과정(S310)에서는 제1 탱크(100)에 정수를 공급하여 세척하고 세척에 사용한 정수의 일부는 얼음 생성 장치(300)로 배수하고, 나머지는 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다.

제2 세척 과정(S320)에서는 제2 탱크(200)를 세척한 정수의 일부를 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있고 제2 탱크(200)에 잔류된 세척수는 배수라인(210)을 통해서 배수할 수 있다.

살균수를 배수하더라도 제1 탱크(100) 및 제2 탱크(200) 곳곳에 잔량이 남을 것이므로 이를 정수를 통해서 씻어낼 수 있다. 또한, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 세척할 수 있다.

살균 준비 과정(S100)의 상세 흐름은 도 9를 참조하여 설명한다. 제1 탱크(100) 및 제2 탱크(200) 간에 제1 수량 및 제2 수량을 맞추는 것으로 충분하므로, 도 9에 도시된 살균 준비 과정(S100)을 적용할 수 있다.

제1 탱크 정수 보충 단계(S120)에서는 제1 탱크(100)에 기 설정된 용량의 정수를 보충할 수 있다. 다만, 앞서 살핀 바와 같이, 제1 탱크(100)에 잔류된 정수의 양은 지속적으로 정수 공급량 및 사용량을 추적하지 않는 한 쉽지 않은 일이기 때문에, 상기 기 설정된 용량을 제1 탱크(100)의 만수량으로 설정하고, 제1 탱크(100)를 만수시켜 제1 탱크(100)에 잔존하는 정수량을 정확히 알 수 있게 한다.

또한, 제1 탱크 정수 부분 배수 단계(S130)에서는 제1 탱크(100)의 정수를 제1 배수 시간동안 제2 탱크(200)로 배수할 수 있으며, 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는데 소요되는 시간이다.

제2 탱크 정수 부분 배수 단계(S140)에서는 제1 탱크(100)에서 배수된 정수를 제2 배수 시간동안 배수하여 제1 탱크(100)로부터 배수되는 살균수를 받을 준비를 할 수 있고, 제2 배수 시간을 조절하여 제2 탱크(200)를 살균할 살균수의 농도를 조절할 수 있다. 제2 배수 시간은 제1 탱크의 기 설정된 용량에서 제1 수량 및 제2 수량을 차감한 수량이 배수되는데 소요되는 시간이다.

제1 내지 제4 살균 과정(S210~S240)에서는 살균수가 제1 탱크(100), 제2 탱크(200)를 살균할 뿐만 아니라, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 살균할 수 있도록 살균수를 각 유로를 통해서 배수할 수 있다.

또한, 제1 세척 과정(S310) 및 제2 세척 과정(S320)에서는 세척수가 제1 탱크(100), 제2 탱크(200)를 세척할 뿐만 아니라, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 제3 출수관(240)도 세척할 수 있도록 세척수를 각 유로를 통해서 배수할 수 있다.

도 12는 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 살균 방법이 적용되는 다수의 크 구조의 수처리기의 구성의 개략도이다.

얼음 생성 장치(300)는 제1 탱크(100)에서 정수를 공급받아 얼음을 생성할 수 있다. 얼음 생성 장치(300)는 아이스 트레이 및 침지식 증발기를 이용한 얼음 생성 방법을 이용하는 것일 수 있으며, 이외에도 냉각용기에 물을 분사하여 얼음을 생성하는 분사식 얼음생성방법 등 다양한 얼음생성방법이 활용될 수 있다.

여기서, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130) 및 취수관은 도 2와 같이 제1 탱크의 측면에 제1 출수관(110), 취수관 및 제2 출수관(130)의 순서로 높은 위치에 설치될 수 있다. 따라서, 상기 제1 탱크(100)로 유입된 살균수를 상기 제1 출수관(110)을 통하여 먼저 얼음 생성 장치(300)로 배수하고, 이후 제2 출수관(130)으로 상기 제2 탱크(200)에 상기 살균수를 배수할 수 있다. 즉, 앞서 설명한 바와 같이, 상기 취수관으로 살균수가 유입되는 것을 최소화할 수 있다.

제2 탱크(200)는 배수라인(210), 배수밸브(미도시), 배수펌프(220)를 포함할 수 있고, 취수관(미도시)를 포함할 수 있다.

도 3을 참조하여 본 발명의 또 다른 실시예에 의한 다수 탱크를 구비한 수처리기의 살균 방법의 흐름을 설명한다.

살균 준비 과정(S10)에서는 제1 탱크(100)에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 출수관(130)을 통해 배수할 수 있다. 제1 수량은 고농도의 살균수의 목표 희석 정도에 따라 결정될 수 있다.

이하, 살균 준비 과정(S10)을 구체적으로 살펴본다.

먼저, 제2 탱크(200)에 잔류된 냉수를 배수할 수 있다. 제2 탱크(200)에 냉수가 잔존할 경우 제1 탱크(100)의 정수가 원하는 수량만큼 배수되지 못하는 경우가 발생할 수 있으므로, 모두 배수할 필요가 있다.

다음으로, 제1 탱크(100)에 기 설정된 용량만큼 정수를 보충할 수 있다. 다만, 제1 탱크(100)에 잔류된 정수의 양은 지속적으로 정수 공급량 및 사용량을 추적하지 않는 한 쉽지 않은 일이기 때문에, 상기 기 설정된 용량을 제1 탱크(100)의 만수량으로 설정하고, 제1 탱크(100)를 만수시켜 제1 탱크(100)에 잔존하는 정수량을 정확히 알 수 있다.

제1 탱크(100)의 정수를 제1 배수 시간동안 제2 탱크(200)로 배수할 수 있으며, 제1 배수 시간은 제1 탱크(100)의 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는데 소요되는 시간이다. 여기서, 유량계를 이용하여 상기 제1 탱크(100)에서 제2 탱크(200)로 배수되는 수량을 조절하는 것도 가능하다. 즉, 상기 유량계를 이용하여, 상기 기 설정된 용량과 제1 수량의 차이에 해당하는 수량이 상기 제1 탱크(100)에서 배수되도록 할 수 있다.

살균 과정(S20)에서는 제1 탱크(100)에 살균수를 보충하여 살균하고 제2 수량의 물을 남기고 제2 출수관(130)을 통해 제2 탱크(200)로 배수하고, 잔류수를 제1 출수관(110)을 통해 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다. 즉, 살균수를 공급하여 제1 탱크(100)를 살균한 후 살균수를 제2 탱크(200) 및 얼음 생성 장치(300)로 분할 배수할 수 있다.

구체적으로 살펴보면, 먼저 제1 탱크(100)에 살균수를 보충하여 제1 탱크(100)를 살균하고, 살균수를 제2 배수 시간동안 제2 탱크(200)로 배수할 수 있다. 제2 배수 시간은 제1 탱크(100)의 기 설정된 용량과 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 수량일 수 있다. 살균 과정(S20)에서는 제2 수량을 수위 센서 등을 사용하지 않고 배수 시간을 이용해 제어할 수 있다. 제2 탱크(200)로 배수한 후 잔류된 살균수는 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다.

여기서, 상기 제2 배수시간을 설정하는 대신에 유량계를 이용하여 직접 배수되는 유량을 측정하는 것도 가능하다. 즉, 상기 제1 탱크(100)에서 배수되는 수량을 상기 유량계를 이용하여 직접 측정하고, 기 설정된 용량과 제2 수량의 차이 수량만큼 배수되면 상기 배수를 중단하도록 할 수 있다.

상기 살균 과정(S20)을 통해 제1 탱크(100), 제2 탱크(200)뿐만 아니라, 제1 출수관(110) 및 제2 출수관(130)도 살균할 수 있다.

세척 과정(30)에서는 제1 탱크(100)에 정수를 공급하여 세척하고 세척에 사용한 정수의 일부는 제2 탱크(200)로 배수하고, 나머지는 얼음 생성 장치(300)로 배수할 수 있다. 제2 탱크(200)에 잔류된 세척수는 배수라인(210)을 통해서 배수할 수 있다.

살균수를 배수하더라도 제1 탱크(100) 및 제2 탱크(200) 곳곳에 잔량이 남을 것이므로 이를 정수를 통해서 씻어낼 수 있다. 또한, 제1 출수관(110), 제2 출수관(130)도 세척할 수 있다.

이상에서 설명한 본 발명은 전술한 실시예 및 첨부된 도면에 의해 한정되는 것이 아니고, 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위 내에서 여러 가지 치환, 변형 및 변경할 수 있다는 것은 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 당업자에게 있어 명백할 것이다.

10: 수처리기 11: 염화물 공급장치
12: 전기분해장치 12a: 전극
13: 저수조 13a: 오염도 센서
14: 정수필터 15: 상수도
16: 하수도 17: 디스펜서
100: 제1 탱크 110: 제1 출수관
120: 취수관 130: 제2 출수관
140: 입수관 200: 제2 탱크
210: 배수라인 220: 배수펌프
240: 제3 출수관 300: 중간장치
310: 바이패스 경로 330: 배출경로
340: 배수펌프
S10: 살균 준비 과정 S11: 정수 보충 단계
S12: 냉수 배수 단계 S13: 정수 부분 배수 단계
S14: 냉수 배수 단계 S20: 살균 과정
S21: 살균수 보충 단계 S22: 상층 살균수 배수 단계
S23: 하층 살균수 배수 단계 S24: 냉수 배수 단계
S30: 세척 과정 S31: 세척수 보충 단계
S32: 세척수 배수 단계 S33: 정수 보충 / 냉수 배수 단계
S100: 살균 준비 과정 S110: 제2 탱크 배수 단계
S120: 제1 탱크 정수 보충 단계 S130: 제1 탱크 정수 부분 배수 단계
S140: 제2 탱크 정수 부분 배수 단계 S210: 제1 살균 단계
S220: 제2 살균 단계 S230a, S230b: 제3 살균 단계
S240: 제4 살균 단계 S300: 세척 과정
S310: 제1 세척 단계 S320: 제2 세척 단계

Claims

전기분해에 의해 산화성 혼합물질을 포함하는 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 필터부를 통과하면서 정화된 정수를 저장하는 제1 탱크 및 상기 제1 탱크로부터 공급되어 냉각된 냉수를 저장하는 제2 탱크를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서,
상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수(淨水)를 남기고 배수(排水)하는 살균 준비 과정;
상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 상기 제1 탱크 내부를 살균하고, 상기 제1 탱크에 제2 수량의 물을 남기고 제1 출수관을 이용하여 배수한 후, 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 제2 출수관을 이용하여 상기 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크 내부를 살균하는 살균 과정; 및
상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 상기 제1 탱크를 세척하고 상기 세척한 정수를 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크를 세척하는 세척 과정을 포함하는 수처리기의 살균 방법.
삭제
제1항에 있어서,
상기 제1 출수관은 상기 수처리기에 포함된 중간장치로 물을 공급하고, 상기 중간장치는 상기 제2 탱크와 연결되어 상기 제1 출수관에서 공급되는 물을 상기 제2 탱크로 바이패스(bypass)하는 수처리기의 살균 방법.
제3항에 있어서, 상기 중간장치는
제3 탱크, 얼음생성장치, 탄산수제조장치, 시럽추가장치 중 적어도 어느 하나인 수처리기의 살균 방법.
제1 항에 있어서, 상기 살균 준비 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계; 및
상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제1 배수 시간은, 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제1항에 있어서, 상기 살균 과정은
상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계;
상기 제1 탱크에 저장된 상기 살균수를 제2 배수 시간 동안 상기 제1출수관으로 배수하는 단계; 및
상기 제1 탱크의 잔류수를 상기 제2출수관으로 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제2 배수 시간은, 상기 기 설정된 용량과 상기 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
삭제
제6항에 있어서, 상기 살균 과정의 수행 후 상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 단계를 더 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제1항에 있어서, 상기 세척 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량의 정수를 보충하여 세척하는 단계;
상기 제1 탱크에 보충된 정수를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계를 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제9항에 있어서, 상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계와 동시에 또는 수행 후 상기 제1 탱크에 정수를 보충하는 단계를 수행하는 수처리기의 살균 방법.
제5항에 있어서, 상기 기 설정된 용량은 상기 제1 탱크의 만수량인 수처리기의 살균 방법.
제1항에 있어서, 상기 수처리기는
상기 제1탱크의 측면에 설치되는 제1출수관, 제2출수관 및 상기 제1탱크에 저장된 물을 사용자에게 공급하는 취수관을 포함하며,
상기 제1 출수관, 제2 출수관 및 취수관은, 상기 취수관의 높이를 기준으로, 상기 취수관의 상부에 상기 제1 출수관이 위치하고 상기 취수관의 하부에 상기 제2 출수관이 위치하는 수처리기의 살균 방법.
제12항에 있어서, 상기 수처리기는
상기 제2 탱크에 수용된 물을 배수하는 배수라인;
상기 배수라인을 개폐하는 배수밸브; 및
상기 배수 라인에 설치되는 배수펌프를 더 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제12항에 있어서, 상기 제2 수량은
상기 제1 탱크에 상기 제2 수량의 물을 저장한 경우 수면 높이가 상기 취수관의 높이 이상 상기 제1 출수관의 높이 이하가 되도록 하는 수량인 수처리기의 살균 방법.
제1항에 있어서, 상기 제1수량은 상기 살균수의 목표 희석 정도에 따라 결정되는 수처리기의 살균 방법.
제1항에 있어서, 상기 살균 모듈은
전기 분해를 이용한 전해 살균기 또는 살균 약품을 이용한 화학 살균기 중 하나를 이용해 상기 살균수를 생성하는 수처리기의 살균 방법.
전기분해에 의해 산화성 혼합물질을 포함하는 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 필터부를 통과하면서 정화된 정수를 저장하는 제1 탱크, 상기 제1 탱크로부터 공급되어 냉각된 냉수를 저장하는 제2 탱크 및 상기 제1 탱크로부터 공급받은 정수를 가공하는 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서,
상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수(淨水)를 남기고 제2 탱크로 배수(排水)하고, 상기 제2 탱크는 제2 수량을 남기고 배수하는 살균 준비 과정;
상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 상기 제1 탱크 내부를 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제3 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크 내부를 살균하는 제1 살균 과정;
상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하여 상기 중간장치 내부를 살균하는 제2 살균 과정;
제3 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 제2 탱크로 배수하는 제3 살균 과정;
상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 제4 살균 과정; 및
상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 상기 제1 탱크를 세척하고 상기 세척한 정수를 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크를 세척하는 세척 과정을 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 중간장치는
상기 공급받은 정수를 가열 또는 냉각하는 제3탱크, 얼음생성장치, 탄산수제조장치, 시럽추가장치 중 적어도 어느 하나인 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 살균 준비 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계;
상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수를 제2 배수 시간 동안 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간이고, 상기 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량에서 상기 제1 수량 및 상기 제2 수량을 차감한 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 제1 살균 과정은
상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 및
상기 제1탱크에 저장된 상기 살균수를 제3 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제3 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제3 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 제2 살균 과정은 상기 제2 탱크에서 상기 제4 수량을 배수하는데 소요되는 시간인 제4 배수 시간 동안 상기 살균수를 배수하는 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 세척 과정은
상기 제1 탱크에 정수를 기 설정된 용량만큼 보충하여 세척하는 단계;
상기 제1 탱크에 보충된 정수를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계;
상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 나머지를 배수하는 단계를 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제17항에 있어서, 상기 살균 모듈은
전기 분해를 이용한 전해 살균기 또는 살균 약품을 이용한 화학 살균기 중 하나를 이용해 상기 살균수를 생성하는 수처리기의 살균 방법.
전기분해에 의해 산화성 혼합물질을 포함하는 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 필터부를 통과하면서 정화된 정수를 저장하는 제1 탱크, 상기 제1 탱크로부터 공급되어 냉각된 냉수를 저장하는 제2 탱크 및 상기 제1 탱크로부터 공급받은 정수를 가공하는 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서,
상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 탱크로 배수하고, 상기 제2 탱크는 제2 수량을 남기고 배수하는 살균 준비 과정;
상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 상기 제1 탱크 내부를 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제3 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크 내부를 살균하는 제1 살균 과정;
상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하여 상기 중간장치 내부를 살균하는 제2 살균 과정;
제3 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하는 제3 살균 과정;
상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 상기 제1 탱크를 세척하고 상기 세척한 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하여 상기 중간장치를 세척하고, 나머지를 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크를 세척하는 제1 세척 과정; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수 중 일부를 상기 중간장치로 배수하고 나머지를 배수하는 제2 세척 과정을 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 살균과정은
상기 제1 살균 과정에 의하여 상기 제1 탱크가 상기 제3 수량의 물을 남기고 상기 제2 탱크로 배수하면, 상기 제3 살균 과정에 따라 상기 제2 수량의 상기 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하고, 이후 상기 제2 살균 과정에 따라 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 살균과정은
상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈이 공급하는 살균수를 보충하여 살균하면, 상기 제1 탱크에 상기 제3 수량의 물은 남기고 상기 중간장치로 배수하고, 이후 제2 수량의 상기 제1 탱크 내 잔류수를 상기 제2 탱크로 배수한 다음, 상기 제2 탱크에 배수된 살균수 중 상기 제4 수량을 상기 중간장치로 배수하는 수처리기의 살균방법.
제24항에 있어서,
상기 제3 살균 과정 이후에, 상기 제2 탱크에 저장된 살균수를 배수하는 제4 살균 과정을 더 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 중간장치는
상기 공급받은 정수를 가열 또는 냉각하는 제3탱크, 얼음생성장치, 탄산수제조장치, 시럽추가장치 중 적어도 어느 하나인 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 살균 준비 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계;
상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수를 제2 배수 시간 동안 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간이고, 상기 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량에서 상기 제1 수량 및 상기 제2 수량을 차감한 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 제1 살균 과정은
상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계; 및
상기 제1 탱크에 저장된 상기 살균수를 제3 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제3 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제3 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 제2 살균 과정은 상기 제2 탱크에서 상기 제4 수량을 배수하는데 소요되는 시간인 제4 배수 시간 동안 상기 살균수를 배수하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 제1 세척 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하여 세척하는 단계;
상기 제1 탱크에 보충된 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및
상기 제1 탱크에 보충된 정수의 나머지를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 제2 세척 과정은
상기 제2 탱크에 배수된 정수의 일부를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수의 나머지를 배수하는 단계를 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제24항에 있어서, 상기 살균 모듈은
전기 분해를 이용한 전해 살균기 또는 살균 약품을 이용한 화학 살균기 중 하나를 이용해 상기 살균수를 생성하는 수처리기의 살균 방법.
전기분해에 의해 산화성 혼합물질을 포함하는 살균수를 생성하여 또는 살균수를 제공받아 공급하는 살균 모듈, 필터부를 통과하면서 정화된 정수를 저장하는 제1 탱크, 상기 제1 탱크로부터 공급되어 냉각된 냉수를 저장하는 제2 탱크 및 상기 제1 탱크로부터 공급받은 정수를 가공하는 중간장치를 포함하는 수처리기의 살균 방법에 있어서,
상기 제1 탱크에 제1 수량의 정수를 남기고 제2 탱크로 배수하는 살균 준비 과정;
상기 제1 탱크에 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 보충하여 상기 제1 탱크 내부를 살균하고, 상기 제1 탱크에서 제2 수량의 물은 남기고 상기 제2 탱크로 배수하여 상기 제2 탱크 내부를 살균하고, 제2 수량의 제1 탱크 내 잔류수를 상기 중간장치로 배수하여 상기 중간장치 내부를 살균하는 살균 과정; 및
상기 제1 탱크에 정수를 공급하여 상기 제1 탱크를 세척하고 상기 세척한 정수의 일부는 상기 제2 탱크로 배수하고, 나머지는 상기 중간장치로 배수하여 상기 제2 탱크 및 상기 중간장치를 각각 세척하는 세척 과정을 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제35항에 있어서, 상기 중간장치는
상기 공급받은 정수를 가열 또는 냉각하는 제3탱크, 얼음생성장치, 탄산수제조장치, 시럽추가장치 중 적어도 어느 하나인 수처리기의 살균 방법.
제35항에 있어서, 상기 살균 준비 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하는 단계; 및
상기 제1 탱크에 저장된 정수를 제1 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제1 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제1 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제35항에 있어서, 상기 살균 과정은
상기 제1 탱크에, 상기 살균 모듈에서 공급하는 살균수를 기 설정된 용량까지 보충하여 상기 제1 탱크를 살균하는 단계;
상기 제1탱크에 저장된 상기 살균수를 제2 배수 시간 동안 상기 제2 탱크로 배수하는 단계; 및
상기 제1 탱크의 잔류수를 상기 중간장치로 배수하는 단계를 포함하고,
상기 제2 배수 시간은 상기 기 설정된 용량과 상기 제2 수량의 차이 수량이 배수되는데 소요되는 시간인 수처리기의 살균 방법.
제35항에 있어서, 상기 세척 과정은
상기 제1 탱크에 기 설정된 용량까지 정수를 보충하여 세척하는 단계;
상기 제1 탱크에 보충된 정수의 일부를 상기 제2 탱크로 배수하는 단계;
상기 제1 탱크에 보충된 정수의 나머지를 상기 중간장치로 배수하는 단계; 및
상기 제2 탱크에 배수된 정수를 배수하는 단계를 포함하는 수처리기의 살균 방법.
제35항에 있어서, 상기 살균 모듈은
전기 분해를 이용한 전해 살균기 또는 살균 약품을 이용한 화학 살균기 중 하나를 이용해 상기 살균수를 생성하는 수처리기의 살균 방법.