KR101760073B1 - 무선 통신들을 위한 송신 보호 - Google Patents

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Abstract

무선 통신들과 관련된 시스템들 및 기술들이 개시된다. 개시되는 기술은, TXOP(transmission opportunity) 동안 공간적으로 스티어링된(steered) 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하는 단계와, 여기서 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함되며; 상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS(request to send) 정보를 송신하는 단계와; 상기 식별된 디바이스들로부터 CTS(clear to send) 응답들을 수신하는 단계와; 상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하는 단계와; 그리고 상기 TXOP 동안, 상기 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스들에게 상기 다중-사용자 프레임을 송신하는 단계를 포함한다. 상기 대역폭 구성은 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역폭들을 나타낼 수 있다.

Description

무선 통신들을 위한 송신 보호{TRANSMISSION PROTECTION FOR WIRELESS COMMUNICATIONS}
관련 출원들에 대한 상호 참조
본 특허 개시는, 2010년 11월 19일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT Wide BW Indication"인 미국 가 출원 번호 제61/415,778호; 2010년 11월 10일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT Wide BW Indication"인 미국 가 출원 번호 제61/412,361호; 2010년 10월 27일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT MU TXOP Support"인 미국 가 출원 번호 제61/407,259; 2010년 10월 21일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT SDMA TX Sequence Support"인 미국 가 출원 번호 제61/405,555호; 2010년 8월 26일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT SDMA TX Sequence Support"인 미국 가 출원 번호 제61/377,395호; 2010년 2월 17일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT Transmission Sequence Protection"인 미국 가 출원 번호 제61/305,495호; 2010년 2월 12일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT Transmission Sequence Protection"인 미국 가 출원 번호 제61/303,817; 및 2010년 2월 10일 출원되었으며 그 명칭이 "VHT Transmission Sequence Protection"인 미국 가 출원 번호 제61/303,223호의 우선권을 주장한다. 본 개시는, 2010년 8월 4일 출원되었으며 그 명칭이 "SDMA MULTI-DEVICE WIRELESS COMMUNICATIONS"인 미국 특허 출원 번호 제12/850,529호와 관련된다. 상기 확인된 모든 출원들은 이들의 전체가 본원에 참조로서 통합된다.
본 개시는, 이를 테면 무선 근거리 통신망(WLAN)들과 같은 무선 통신 시스템에 관한 것이다.
무선 통신 시스템들은 하나 이상의 무선 채널들 상에서 통신하는 다수의 무선 통신 디바이스들을 포함할 수 있다. 인프라구조 모드(infrastructure mode)에서 동작할 때, 액세스 포인트(AP)라 불리는 무선 통신 디바이스는, 다른 무선 통신 디바이스들(예를 들어, 클라이언트 스테이션들 또는 액세스 단말들(AT))에 대해, 이를 테면 인터넷과 같은 네트워크와의 접속을 제공한다. 무선 통신 디바이스들의 다양한 예들은 이동 전화들, 스마트 폰들, 무선 라우터들, 및 무선 허브들을 포함한다. 몇몇 경우들에서, 무선 통신 일렉트로닉스(wireless communication electronics)는, 이를 테면 랩탑들, 개인 휴대 단말기들, 및 컴퓨터들과 같은 데이터 처리 장비와 통합된다.
WLAN들과 같은 무선 통신 시스템들은, 이를 테면 직교 주파수 분할 멀티플렉싱(OFDM)과 같은 하나 이상의 무선 통신 기술들을 이용할 수 있다. OFDM 기반의 무선 통신 시스템에서, 데이터 스트림은 다수의 데이터 서브스트림들로 분할된다. 이러한 데이터 서브스트림들은, 톤들(tons) 또는 주파수 톤들로서 지칭될 수 있는 상이한 OFDM 부반송파들 상에서 송신된다. IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 무선 통신 표준들, 예를 들어 IEEE 802.11a, IEEE 802.11n, 또는 IEEE 802.11ac에서 정의되는 것들과 같은 WLAN들은 신호들을 송수신하기 위해 OFDM을 이용할 수 있다.
몇몇 무선 통신 시스템은 단일 입력 단일 출력(SISO) 통신 접근법을 이용하는 바, 여기서 각 무선 통신 디바이스는 단일 안테나를 이용한다. 다른 무선 통신 시스템들은 다중 입력 다중 출력(MIMO) 통신 접근법을 이용하는 바, 여기서 무선 통신 디바이스는, 예를 들어 다수의 송신 안테나들 및 다수의 수신 안테나들을 이용한다. MIMO 기반의 무선 통신 디바이스는 OFDM 신호의 각 톤들 내에서 다수의 안테나들을 통해 다수의 공간적인 스트림들을 송수신할 수 있다.
WALN 내의 무선 통신 디바이스들은 매체 액세스 제어(MAC)를 위해 하나 이상의 프로토콜들을 이용할 수 있다. 예를 들어, 무선 통신 디바이스는 경합 기반의 매체 액세스 제어(contention based medium access control)에 대해 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)를 이용할 수 있다. 다른 예에서, 디바이스는 HCF(hybrid coordination function)를 이용하여, 무선 매체에 대한 경합이 없는 액세스에 대해 HCCA(HCF controlled channel access)를 구현할 수 있다. HCF는, 경합 기간 동안의 액세스를 위해서는 EDCA를 제공하고, 경합이 없는 기간 동안의 액세스를 위해서는 HCCA를 제공할 수 있다.
본 개시는 무선 통신들을 위한 시스템들 및 기술들에 관한 것이다.
본 개시의 양상에 따르면, 무선 통신들을 위한 기술은, TXOP(transmission opportunity) 동안 공간적으로 스티어링된(steered) 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하는 단계와, 여기서 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함되며; 상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS(request to send) 정보를 송신하는 단계와; 상기 식별된 디바이스들로부터 CTS(clear to send) 응답들을 수신하는 단계와; 상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하는 단계와; 그리고 상기 TXOP 동안, 상기 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스들에게 상기 다중-사용자 프레임을 송신하는 단계를 포함한다. 상기 대역폭 구성은, 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 나타낼 수 있다.
개시되는 시스템들 및 기술들은 전자 회로, 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어 또는, 이를 테면 본 명세서에서 개시되는 구조적인 수단 및 구조적인 그 등가물들과 같은, 이들의 결합들 내에서 구현될 수 있다. 이것은 프로그램을 수록하는 적어도 하나의 컴퓨터-판독가능한 매체를 포함할 수 있는 바, 이러한 프로그램은 하나 이상의 데이터 처리 장치들(예를 들어, 프로그램가능한 프로세서를 포함하는 신호 처리 디바이스)로 하여금 개시되는 동작들을 수행하게 하도록 동작가능하다. 따라서, 프로그램 구현들은 개시되는 방법, 시스템 또는 장치로부터 구현될 수 있으며, 장치 구현들은 개시되는 시스템, 컴퓨터-판독가능한 매체, 또는 방법으로부터 구현될 수 있다. 유사하게, 방법 구현들은 개시되는 시스템, 컴퓨터-판독가능한 매체, 또는 장치로부터 구현될 수 있으며, 시스템 구현들은 개시되는 방법, 컴퓨터-판독가능한 매체, 또는 장치로부터 구현될 수 있다.
예를 들어, 하나 이상의 개시되는 실시예들은, 한정하는 것은 아니지만, 특별 목적 데이터 처리 장치(예를 들어, 이를 테면 무선 액세스 포인트, 원격 환경 모니터, 라우터, 스위치, 컴퓨터 시스템 컴포넌트, 매체 액세스 유닛과 같은 무선 통신 디바이스), 모바일 데이터 처리 장치(예를 들어, 무선 클라이언트, 셀 방식 전화, 스마트폰, 개인 휴대 단말기(PDA), 모바일 컴퓨터, 디지털 카메라), 컴퓨터와 같은 범용 데이터 처리 장치들, 또는 이들의 결합을 포함하는 다양한 시스템들 및 장치들에서 구현될 수 있다.
시스템들 및 디바이스들은 무선 통신 인터페이스를 액세스하기 위한 회로, 및 프로세서 일렉트로닉스(processor electronics)를 포함하는바, 이러한 프로세서 일렉트로닉스는, TXOP 동안 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하고, 여기서 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함되며; 상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS 정보를 송신하고; 상기 식별된 디바이스들로부터 CTS 응답들을 수신하고; 상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하고, 여기서 상기 대역폭 구성은 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 나타내며; 상기 TXOP 동안, 상기 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스들에게 상기 무선 통신 인터페이스를 통해 상기 다중-사용자 프레임을 송신하는 것을 제어하도록 구성된다. 시스템들 및 디바이스들은, 상기 TXOP 동안, 상기 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스에게 상기 다중-사용자 프레임을 송신하기 위한 회로를 포함할 수 있다.
몇몇 구현들에서, 상기 프로세서 일렉트로닉스는, 식별된 디바이스들 중 제 1 디바이스에게 제 1 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 제 1 RTS 프레임을 포함하며; 상기 제 1 RTS 프레임에 응답하여 제 1 CTS 프레임을 수신하고, 여기서 상기 CTS 응답들은 상기 제 1 CTS 프레임을 포함하며; 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 상기 식별된 디바이스들의 제 2 디바이스에 제 2 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 상기 제 2 RTS 프레임을 포함하며; 그리고 상기 제 2 RTS 프레임에 응답하여, 제 2 CTS 프레임을 수신하도록 구성되며, 상기 CTS 응답들은 상기 제 2 CTS 프레임을 나타낸다.
몇몇 구현들에서, 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 1 대역폭 구성은 제 1 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작으며, 상기 제 1 대역폭 구성은 제 1 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초한다. 몇몇 구현들에서, 제 2 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 2 대역폭 구성은 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 보다 작으며, 상기 제 2 대역폭 구성은 제 2 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초한다. 몇몇 구현들에서, 상기 프로세서 일렉트로닉스는, 상기 CTS 응답들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭 구성을 선택하는 것에 기초하여, 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하도록 구성된다. 몇몇 실시예들에서, 프로세서 일렉트로닉스는 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성을 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 보다 작게 되도록 선택하게 하게끔 구성된다.
몇몇 구현들에서, 제 2 RTS 프레임을 송신하는 것은 타이머의 만료에 응답하여 이루어진다. 이러한 타이머는, 제 1 CTS 프레임 및 IFS(interframe space) 파라미터를 수신하는 것에 기초하여 구성될 수 있다. 제 2 디바이스는 타이머의 지속기간 동안 두개 이상의 채널들의 이용가능성을 결정하도록 구성될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 2 RTS 프레임을 송신하는 것은 타이머의 만료에 응답하여 이루어진다. 이러한 타이머는, 제 1 CTS 프레임 및 SIFS(short interframe space) 파라미터를 수신하는 것에 기초하여 구성될 수 있다. 제 2 CTS 프레임은 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 것과 동일한 대역폭 구성을 지시한다.
몇몇 구현들에서, 다중-사용자 프레임은 프라이머리 액세스 카테고리(primary access category)에 속하는 데이터 및 세컨더리 액세스 카테고리(secondary access category)에 속하는 데이터를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 프로세서 일렉트로닉스는 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 수신하게 될 디바이스들 중 프라이머리 디바이스를 식별하도록 구성되며, 그리고 상기 RTS 정보를 송신하는 것은 상기 프라이머리 디바이스에 최초 RTS 프레임을 송신하는 것을 포함한다. 상기 RTS 정보를 송신하는 것은, 식별된 디바이스들로 하여금 CTS 응답들을 송신하도록 하기 위해, 다중-사용자 RTS(MU-RTS)를 송신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 응답들을 수신하는 것은, MU-RTS 프레임과 관련된 응답 기간 동안, 각각의 공간적인 무선 통신 채널들을 통해 CTS 프레임을 수신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 응답들은 송신을 위해 이용가능한 하나 이상의 유효한 주파수 대역들의 표시를 포함할 수 있으며, 이러한 하나 이상의 주파수 대역들은 20MHz, 40MHz, 80MHz, 또는 160MHz의 집합적인 대역폭(aggregate bandwidth)을 제공한다.
하나 이상의 구현들의 상세사항들이 첨부 도면들 및 하기의 상세한 설명에서 설명된다. 다른 특징들 및 장점들이 하기의 상세한 설명, 도면들 및 청구항들로부터 명확해질 것이다.
도 1은 송신 기회(transmission opportunity)의 프라이머리 액세스 카테고리를 위한 제어기 및 송신 기회의 세컨더리 액세스 카테고리를 위한 제어기를 포함하는 무선 매체 액세스 제어 아키텍쳐의 일 예를 도시한다.
도 2는 두개의 무선 통신 디바이스들을 갖는 무선 네트워크의 일 예를 도시한다.
도 3은 무선 통신 디바이스 아키텍쳐의 일 예를 도시한다.
도 4는 송신 기회에 대한 다수의 액세스 카테고리들을 결정하는 것을 포함하는 통신 프로세스의 일 예를 도시한다.
도 5는 송신 기회의 하나 이상의 세컨더리 액세스 카테고리들을 결정하기 위한 통신 프로세스의 일 예를 도시한다.
도 6은 송신 기회 동안 다수의 디바이스들 간의 통신 액티비티들의 일 예를 도시한다.
도 7은 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 기반의 송신 기회 동안 무선 통신 교환들의 일 예를 도시한다.
도 8은 송신 기회를 보호하도록 네트워크 할당 벡터(network allocation vector)를 설정하기 위해 사운딩 시퀀스(sounding sequence)를 이용하는 일 예를 도시한다.
도 9는 네트워크 할당 벡터를 설정하기 위해 RTS/CTS 교환 시퀀스를 이용하는 일 예를 도시한다.
도 10은 다중-사용자 송신을 위한 RTS/CTS 교환 시퀀스에 기초하는 통신 프로세스의 일 예를 도시한다.
도 11은 다중-사용자 송신을 위한 RTS/CTS 교환 시퀀스의 일 예를 도시한다.
여러 도면들에서 같은 참조 기호들은 같은 요소들을 나타낸다.
본 개시는, 특히 다중-사용자 무선 통신들을 보호하기 위해 무선 매체를 안전하게 하기 위한 시스템들 및 기술들을 포함하는, 무선 근거리 통신망들을 위한 기술들의 상세사항들 및 예들을 제공한다. 설명되는 기술들 중 하나 이상의 가능한 장점들은, 송신 기회 동안 송신하는 관계가 없는 디바이스들로부터의 송신 기회의 증가된 보호, 송신 기회 동안 다중-채널 용량의 증가된 이용, 동일한 송신 기회에 있어서 상이한 송신 우선순위들을 갖는 두개 이상의 액세스 카테고리들에 속하는 데이터를 송신할 수 있는 성능, 또는 이들의 결합을 포함할 수 있다. 여기에서 제시되는 기술들 및 아키텍쳐들은, 이를 테면 IEEE 802.11n 또는 IEEE 802.11ac에 기초하는 것들과 같은 다양한 무선 통신 시스템들에서 구현될 수 있다. 설명되는 시스템들 및 기술들 중 하나 이상은, 2010년 8월 4일 출원되었으며 그 명칭이 "SDMA MULTI-DEVICE WIRELESS COMMUNICATIONS"인 미국 출원 번호 제12/850,529호에 의해 개시되는 기술과 결합될 수 있다.
도 1은 송신 기회의 프라이머리 액세스 카테고리를 위한 제어기 및 송신 기회의 세컨더리 액세스 카테고리를 위한 제어기를 포함하는 무선 매체 액세스 제어 아키텍쳐의 일 예를 도시한다. 무선 통신 디바이스(100)는 하나 이상의 무선 통신 프로토콜들에 기초하여 송신 기회(TXOP) 동안 데이터를 송신한다. 무선 통신 디바이스(100)의 매체 액세스 제어(MAC) 아키텍쳐는 액세스 카테고리(access category, AC) 큐 매니저(queue manager)(105), 프라이머리 액세스 카테고리 제어기(primary access category controller)(120), 세컨더리 액세스 카테고리 제어기(130) 및 TXOP 핸들러(TXOP handler)(140)를 포함한다. 디바이스(100)는 부가적인 세컨더리 액세스 카테고리 제어기들(미도시)을 포함할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 액세스 카테고리 제어기(120)는 세컨더리 액세스 카테고리 제어기(130)를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 큐 매니저(105)는 프라이머리 액세스 카테고리 제어기(120) 및 세컨더리 액세스 카테고리 제어기(130)를 포함한다.
액세스 카테고리 큐 매니저(105)는 다수의 액세스 카테고리 큐들(예를 들어, AC1, AC2, AC3, 및 AC4)을 관리한다. 액세스 카테고리들의 다양한 예들은 최선 노력 트래픽(best-effort traffic)을 위한 액세스 카테고리, 보이스 트래픽(voice traffic)을 위한 액세스 카테고리, 비디오 트래픽(video traffic)을 위한 액세스 카테고리, 및 백그라운드 트래픽(background traffic)을 위한 액세스 카테고리를 포함한다. 액세스 카테고리는, 이를 테면 AIFS(Arbitration Inter Frame Spacing) 값, CWmin(minimum contention window value), 및 CWmax(maximum contention window value)와 같은 하나 이상의 송신 파라미터들과 관련될 수 있다. 상이한 송신 우선순위들이, 이러한 송신 파라미터들 중 하나 이상에 대한 다른 값들에 기초하여 구현될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 액세스 카테고리 큐 매니저(105)는 동일한 타입의 트래픽(예를 들어, 보이스, 비디오, 최선 노력, 백그라운드)에 대한 두개 이상의 액세스 카테고리 요청들을 관리하지만, 상이한 트래픽 식별자(TID)들과 관련된다. 예를 들어, 5의 TID를 갖는 보이스 액세스 카테고리는 4의 TID를 갖는 보이스 액세스 카테고리 보다 더 높은 송신 우선순위를 가질 수 있다. 디바이스(100)는 트래픽 식별자들, 액세스 카테고리들, 또는 양자 모두에 기초하여 다수의 레벨들의 서비스 품질(QoS)을 제공할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 액세스 카테고리 큐는 두개 이상의 큐들로 분할되며, 개별적인 수신 디바이스들에 대해 데이터 요소들을 저장한다.
프라이머리 제어기(120)는 각각의 액세스 카테고리 큐들과 관련된 백오프 지속기간(back-off durations)에 기초하여 TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리를 결정할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 제어기(120)는 백오프 타이머(back-off timer)의 만료 및 아이들(idle) 상태의 무선 매체에 기초하여 TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리를 결정한다. 몇몇 실시예들에서, 백오프 타이머의 만료는 하나 이상의 송신 파라미터들(예를 들어, AIFS 값, CWmin 값, CWmax 값, 또는 그 결합) 및 임의의 값(random value)에 기초하여 설정될 수 있다. 몇몇 경우들에서, 액세스 카테고리 큐와 관련된 백오프 타이머는, 빈(empty) 액세스 카테고리 큐 내에 하나 이상의 데이터 요소들을 삽입하는 것에 응답하여 시작된다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 제어기(120)는 TXOP의 액세스 카테고리를 선택하기 위해 내부적인 충돌 해결(internal collision resolution)을 수행한다.
세컨더리 제어기(130)는 TXOP에 대한 하나 이상의 세컨더리 액세스 카테고리들을 결정할 수 있다. 하나 이상의 세컨더리 액세스 카테고리들을 결정하는 것은, 비어있지 않은(non-empty) 액세스 카테고리 큐들의 리스트를 검색하기 위해 액세스 카테고리 큐 매니저(105)에게 질문(query)하는 것을 포함한다. 이러한 리스트에 기초하여, 세컨더리 제어기(130)는 액세스 카테고리 큐를 선택할 수 있다. 세컨더리 제어기(130)는 프라이머리 액세스 카테고리의 아이덴티티에 관한 표시를 프라이머리 제어기(120)로부터 수신할 수 있다. 세컨더리 제어기(130)는 프라이머리 액세스 카테고리와 상이한 세컨더리 액세스 카테고리를 선택할 수 있다. 몇몇 경우들에서, 세컨더리 액세스 카테고리는 프라이머리 액세스 카테고리 보다 더 높은 송신 우선순위를 갖는다. 몇몇 경우들에서, 세컨더리 액세스 카테고리는 프라이머리 액세스 카테고리 보다 더 낮은 송신 우선순위를 갖는다.
TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리를 결정하는 것에 기초하여, 프라이머리 TXOP 액세스 카테고리 제어기(120)는 TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리로 간주되는 액세스 카테고리에 속하는 하나 이상의 데이터 요소들을 검색할 수 있다. 세컨더리 TXOP 액세스 카테고리 제어기(130)는 TXOP에 대한 세컨더리 액세스 카테고리로 간주되는 액세스 카테고리에 속하는 하나 이상의 데이터 요소들을 검색할 수 있다. 검색되는 데이터 요소들은 TXOP 핸들러(140)에 제공될 수 있다. 데이터 요소들의 다양한 예들은 데이터 유닛, 데이터 유닛의 일부, 또는 하나 이상의 비트들의 스트링을 포함한다. 다른 타입들의 데이터 요소들이 가능하다. 데이터 유닛은, 다수의 매체 액세스 제어(MAC) 데이터 유닛들(예를 들어, MAC 프로토콜 데이터 유닛들(MPDUs))을 집합적인 데이터 유닛(예를 들어, 집합된 MPDU(A-MPDU))로 집합하기 위한 집합적인 데이터 유닛 포맷(aggregate data unit format)에 기초할 수 있다.
TXOP 동안의 SDMA(Space Division Multiple Access) 송신에 대해, TXOP 핸들러(140)는 물리(PHY) 계층 모듈(미도시)에게 데이터 스트림들을 제공할 수 있는 바, 이러한 데이터 스트림들은 각각의 공간적으로 스티어링된 스트림들을 통해 개별적인 무선 디바이스 수신기들에 대해 지정된다. 핸들러(140)는 프라이머리 제어기(120)로부터 프라이머리 데이터(primary data)를 수신하고, 세컨더리 제어기(130)로부터 세컨더리 데이터(secondary data)를 수신한다. 이러한 프라이머리 및 세컨더리 데이터에 기초하여, 핸들러(140)는 하나 이상의 다중-사용자(MU) 프레임들 내에 이러한 데이터를 배열할 수 있다. MU 프레임은 각각의 무선 디바이스들에 대해 두개 이상의 데이터 프레임들을 포함할 수 있다. 데이터 프레임은 하나 이상의 데이터 유닛들, 또는 데이터 유닛의 적어도 일부를 포함할 수 있다. TXOP의 길이는 프라이머리 액세스 카테고리 트래픽에 의해 결정될 수 있다.
몇몇 구현들에서, 프라이머리 TXOP 액세스 카테고리 제어기(120)는 TXOP 내의 제 1 다중-사용자 송신에 대한 프라이머리 액세스 카테고리 데이터를 갖는 제 1 수신기 디바이스(recipient device)를 선택한다. TXOP 핸들러(140)는 다중-사용자 제어기를 포함할 수 있다. 이용가능한 공간적인 자원들에 기초하여, 다중-사용자 제어기는 선택된 제 1 수신기 디바이스를 포함하는 다중-사용자 그룹을 선택할 수 있다. TXOP와 관련된 모든 다중-사용자 수신기들에 대한 데이터 정보에 기초하여, 다중-사용자 제어기는, 이후의 다중-사용자 송신(들)에 대해, 각 수신기 디바이스에 대해 프라이머리 액세스 카테고리가 선택되는지, 아니면 세컨더리 액세스 카테고리가 선택되는 지를 결정할 수 있다.
무선 통신 디바이스(100)는 무선 통신 인터페이스를 액세스하기 위한 회로, 및 여기에서 설명되는 하나 이상의 기술들을 수행하도록 구성된 프로세서 일렉트로닉스를 포함할 수 있다. 예를 들어, 프로세서 일렉트로닉스는 액세스 카테고리(AC) 큐 매니저(105), 프라이머리 액세스 카테고리 제어기(120), 세컨더리 액세스 카테고리 제어기(130, 및 TXOP 핸들러(140)의 기능을 구현하도록 구성될 수 있다. 무선 통신 인터페이스는 무선 통신 신호들을 송수신하기 위한 회로를 포함할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 디바이스(100) 상에서 작동되는 통신 프로세스는 두개 이상의 스트림들을 나타내는 디지털 신호(들)를 무선 통신 인터페이스에 제공하며, 이러한 무선 통신 인터페이스는 디지털 신호(들)를 아날로그 신호(들)로 변환한다. 스트림들을 송신하는 것은, 두개 이상의 디바이스들에 개별적인 데이터를 동시에 제공하는 신호들을 송신하는 것을 포함할 수 있다.
도 2는 두개의 무선 통신 디바이스들을 갖는 무선 네트워크의 일 예를 도시한다. 액세스 포인트(AP), 기지국(BS), 무선 헤드셋, 액세스 단말(AT), 클라이언트 스테이션, 또는 이동국(MS)과 같은 무선 통신 디바이스들(205, 207)은, 프로세서 일렉트로닉스(processor electronics)(210, 212)와 같은 회로를 포함할 수 있다. 프로세서 일렉트로닉스(210, 212)는 본 개시에서 제시되는 하나 이상의 기술들을 구현하는 하나 이상의 프로세서들을 포함할 수 있다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은, 하나 이상의 안테나들(220a, 220b, 222a, 222b)을 통해 무선 신호들을 송신 및 수신하기 위한 트랜시버 일렉트로릭스(transceiver electronics)(215, 217)와 같은 회로를 포함한다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은, HT(high-throughout) 디바이스(예를 들어, IEEE 802.11n 기반의 디바이스) 또는 VHT(very high-throughout) 디바이스(예를 들어, IEEE 802.11ac 기반의 디바이스)와 같은 하나 이상의 타입들의 디바이스들(예를 들어, 상이한 무선 통신 표준들에 기초하는 디바이스들)과 통신할 수 있다.
[0039] 몇몇 구현들에서, 트랜시버 일렉트로닉스(215, 217)는 통합된 송신 및 수신 회로를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 트랜시버 일렉트로닉스(215, 217)는 다수의 무선 유닛들을 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 유닛은 신호들을 송신 및 수신하기 위해 베이스밴드 유닛(baseband unit, BBU) 및 무선 주파수 유닛(radio frequency unit, RFU)을 포함한다. 트랜시버 일렉트로닉스(215, 217)는 검출기, 디코더, 변조기 및 엔코더 중에서 하나 이상을 포함할 수 있다. 트랜시버 일렉트로닉스(215, 217)는 하나 이상의 아날로그 회로들을 포함할 수 있다. 무선 통신 디바이스들(205, 207)은, 이를 테면 데이터, 명령들, 또는 양자 모두와 같은 정보를 저장하도록 구성된 하나 이상의 메모리들(225, 227)을 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스들(205, 207)은 송신하기 위한 전용 회로 및 수신하기 위한 전용 회로를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스들(205, 207)은 서빙 디바이스(예를 들어, 액세스 포인트), 또는 클라이언트 디바이스로서 기능하도록 동작가능하다.
제 1 무선 통신 디바이스(205)는, 이를 테면 직교 공간 서브스페이스들(orthogonal spatial subspaces)(예를 들어, 직교 SDMA 서브스페이스들)과 같은 두개 이상의 공간적인 무선 통신 채널들을 통해 하나 이상의 디바이스들에게 데이터를 송신할 수 있다. 예를 들어, 제 1 무선 통신 디바이스(205)는 공간적인 무선 채널을 이용하여 제 2 무선 통신 디바이스(207)에 데이터를 동시에 송신할 수 있으며, 그리고 상이한 공간적인 무선 채널을 이용하여 제 3 무선 통신 디바이스(미도시)에 데이터를 송신할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 1 무선 통신 디바이스(205)는, 단일 주파수 범위 내에서 공간적으로 분리된 무선 채널들을 제공하기 위하여, 두개 이상의 공간적인 멀티플렉싱 매트릭스들(spatial multiplexing matrices)을 이용하여 두개 이상의 무선 통신 디바이스들에게 데이터를 송신하도록 공간 분할 기술을 구현한다.
MIMO 가능 액세스 포인트(MIMO enabled access point)와 같은 무선 통신 디바이스들은, 상이한 클라이언트 무선 통신 디바이스들과 관련된 신호들을 공간적으로 분리하기 위해 하나 이상의 송신기측 빔 포밍 매트릭스들(transmitter side beam forming matrices)을 적용함으로써, 동일한 주파수 범위 내에서 다수의 클라이언트 무선 통신 디바이스들에 대한 신호들을 동시에 송신할 수 있다. 무선 통신 디바이스들의 상이한 안테나들에서의 상이한 신호 패턴들에 기초하여, 각 클라이언트 무선 통신 디바이스는 자기 자신의 신호를 식별할 수 있다. MIMO 가능 액세스 포인트는 클라이언트 무선 통신 디바이스들 각각에 대한 채널 상태 정보를 얻기 위해 사운딩(sounding)에 참여할 수 있다. 액세스 포인트는, 신호들을 상이한 클라이언트 디바이스들에 대해 공간적으로 분리하기 위해, 상이한 채널 상태 정보에 기초하여, 이를 테면 공간적인 스티어링 매트릭스들(spatial steering matrices)과 같은 공간적인 멀티플렉싱 매트릭스들을 계산할 수 있다.
도 3은 여기에서 설명되는 다양한 구현 상세사항들을 포함할 수 있는 무선 통신 디바이스 아키텍쳐의 일 예를 도시한다. 무선 통신 디바이스(350)는, 예를 들어 스티어링 매트릭스들과 같은 각각의 공간적인 멀티플렉싱 매트릭스들 Wi에 의해 공간적으로 분리되는 상이한 클라이언트들에 대한 신호들을 생성할 수 있다. 각 Wi는 서브스페이스와 관련된다. 무선 통신 디바이스(350)는 MAC 모듈(355)을 포함한다. MAC 모듈(355)은 하나 이상의 MAC 제어 유닛(MCU)들(미도시)을 포함할 수 있다. MAC 모듈(355)은 도 1의 MAC 아키텍쳐에 의해 도시되는 컴포넌트들을 포함할 수 있다.
무선 통신 디바이스(355)는, N개의 각각의 클라이언트 디바이스들에 대해, MAC 모듈(355)로부터 데이터 스트림들을 수신하는 3개 이상의 엔코더들(360a, 360b, 360c)을 포함한다. 엔코더들(360a-c)은 각각의 엔코드된 스트림들을 생성하기 위해 순방향 오류 정정(FEC) 엔코딩 기술과 같은 엔코딩을 수행할 수 있다. 변조기들(365a, 365b, 365c)은, 공간적인 맵핑 모듈들(spatial mapping modules)(370a, 370b, 370c)에 제공되는 변조된 스트림들을 생성하기 위해, 각각의 엔코드된 스트림들에 대해 변조를 수행할 수 있다.
공간적인 맵핑 모듈들(370a-c)은 데이터 스트림의 의도된 클라이언트 디바이스와 관련된 공간적인 멀티플렉싱 매트릭스 Wi를 검색하기 위해 메모리(미도시)를 액세스할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 공간적인 맵핑 모듈들(370a-c)은 동일한 메모리를 액세스하지만, 상이한 매트릭스들을 검색하기 위해 상이한 오프셋들(offsets)에서 액세스한다. 가산기(adder)(375)는 공간적인 맵핑 모듈들(370a-c)로부터의 공간적으로 스티어링된 출력들을 더할 수 있다.
[0045] 역 고속 푸리에 변환(IFFT) 모듈(380)은, 시간 도메인 신호를 생성하기 위해, 가산기(375)의 출력에 대해 IFET를 수행할 수 있다. 디지털 필터링 및 무선 모듈(385)은 시간 도메인 신호를 필터링하고, 안네타 모듈(390)을 통해 송신하기 위해 신호를 증폭시킬 수 있다. 안테나 모듈(390)은 다수의 송신 안테나들 및 다수의 수신 안테나들을 이용할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 안테나 모듈(390)은, 무선 통신 디바이스(350) 외부의 분리가능한 유닛이다.
몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스(350)는 하나 이상의 집적 회로(IC)들을 포함한다. 몇몇 구현들에서, MAC 모듈(355)은 하나 이상의 IC들을 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스(350)는, MAC 모듈, MCU, BBU 또는 RFU와 같은 다수의 유닛들 및/또는 모듈들의 기능을 구현하는 IC를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스(350)는, 송신을 위해 MAC 모듈(355)에 데이터 스트림을 제공하는 호스트 프로세서를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 무선 통신 디바이스(350)는 MAC 모듈(355)로부터 데이터 스트림을 수신하는 호스트 프로세서를 포함한다. 몇몇 구현들에서, 호스트 프로세서는 MAC 모듈(355)을 포함한다.
MAC 모듈(355)은, TCP/IP(Transmission Control Protocol over Internet Protocol)와 같은 상위 레벨 프로토콜로부터 수신되는 데이터에 기초하여, MAC 서비스 데이터 유닛(MSDU)을 발생시킬 수 있다. MAC 모듈(355)은 MSDU에 기초하여 MAC 프로토콜 데이터 유닛(MPDU)를 발생시킬 수 있다. 몇몇 구현들에서, MAC 모듈(355)은 MPDU에 기초하여 물리 계층 서비스 데이터 유닛(PSDU)를 발생시킬 수 있다. 예를 들어, 무선 통신 디바이스는, 단일의 무선 통신 디바이스 수신기에 대해 지정되는 데이터 유닛(예를 들어, MPDU 또는 PSDU)를 발생시킬 수 있다. 물리 계층 프로토콜 데이터 유닛(PPDU)은 PSDU를 캡슐화(encapsulate)할 수 있다.
무선 통신 디바이스(350)는 다수의 클라이언트 디바이스들에 대해 의도되는 전방향 송신(omni-directional transmissions)을 수행할 수 있다. 예를 들어, MAC 모듈(355)은 전방향 송신을 일으키기 위해 MAC 모듈(355)과 IFET 모듈(380) 간에 단일 데이터 경로(single data pathway)를 작동(operate)시킬 수 있다. 디바이스(350)는 다수의 클라이언트 디바이스들에게 개별적인 데이터를 동시에 제공하는 스티어링 송신들(steered transmissions)을 수행할 수 있다. 디바이스(350)는 전방향 송신들과 스티어링 송신들 간에서 번갈아 일어나게 할 수 있다. 스티어링 송신들에 있어서, 디바이스(350)는 제 1 공간적인 무선 채널을 통해 제 1 클라이언트에 제 1 PPDU를 송신하고, 동시에 제 2 공간적인 무선 채널을 통해 제 2 클라이언트에 제 2 PPDU를 송신할 수 있다.
도 4는 TXOP에 대한 다수의 액세스 카테고리들을 결정하는 것을 포함하는 통신 프로세스의 일 예를 도시한다. 통신 프로세스는 액세스 포인트 디바이스 또는 클라이언트 디바이스와 같은 디바이스에 의해 구현될 수 있다. 405에서, 통신 프로세스는 TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리를 결정한다. 예를 들어, 프라이머리 액세스 카테고리는, 각각 상이한 송신 우선순위들과 관련된 액세스 카테고리들의 그룹 내에 포함되는 액세스 카테고리일 수 있다. 통신 프로세스는 TXOP에 대한 프라이머리 디바이스를 결정하는 것을 포함할 수 있다.
몇몇 구현들에서, TXOP를 얻기 위한 프로세스는 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access)에 기초한다. 프라이머리 액세스 카테고리를 결정하는 것은, 프라이머리 액세스 카테고리와 관련된 백오프 타이머에 기초하여 TXOP를 결정하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 프로세스는 각각의 액세스 카테고리들에 해당하는 다수의 EDCAF(EDCA functions)를 작동시킬 수 있다. 몇몇 구현들에서는, 내부 충돌에서 이긴 EDCAF가 TXOP에 기초하는 EDCA의 프라이머리 액세스 카테고리를 결정한다. 몇몇 다른 구현들에서, 통신 프로세스는 무선 통신 자원들에 대한 액세스를 제어하기 위해 HCF(hybrid coordination function)를 이용하며, TXOP는 HCCA(HCF controlled channel access)에 기초한다.
410에서, 통신 프로세스는 TXOP 동안 제 1 디바이스에 송신하기 위해 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들을 검색한다. 데이터 유닛들을 검색하는 것은 A-MPDU를 검색하는 것을 포함할 수 있다. 몇몇 경우들에서, A-MPDU를 검색하는 것은 데이터 유닛 프래그먼트(data unit fragment)를 발생시키기 위해 A-MPDU의 일부를 액세스하는 것을 포함할 수 있다.
415에서, 통신 프로세스는 TXOP에 대한 적어도 하나의 세컨더리 액세스 카테고리를 결정한다. 세컨더리 액세스 카테고리는, 액세스 카테고리들의 그룹에 포함되는 액세스 카테고리이다. 세컨더리 액세스 카테고리는 프라이머리 액세스 카테고리와 상이한 송신 우선순위를 갖는다. 몇몇 경우들에서, 세컨더리 액세스 카테고리를 결정하는 것은, 프라이머리 액세스 카테고리 보다 높은 송신 우선순위를 갖는 액세스 카테고리를 선택하는 것을 포함할 수 있다. 통신 프로세스는, TXOP 내에서 데이터를 송신하기 위한 이용가능한 통신 자원들이 있는 것에 기초하여, TXOP에 대한 부가적인 세컨더리 액세스 카테고리들을 결정할 수 있다.
420에서, 통신 프로세스는 TXOP 동안 제 2 디바이스에 송신하기 위해 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 하나 이상의 세컨더리 데이터 유닛들을 검색한다. 데이터 유닛들을 검색하는 것은 A-MPDU를 검색하는 것을 포함한다.
425에서, 통신 프로세스는 TXOP 동안 무선 통신 디바이스들에 공간적으로 스티어링된 스트림들을 송신한다. 이러한 스티어링된 스트림들은 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들 및 하나 이상의 세컨더리 데이터 유닛들을 구현할 수 있다. TXOP 동안, 하나 이상의 다중-사용자 프레임들이 연속적으로 송신될 수 있다. 스티어링된 스트림들을 송신하는 것은, 두개 이상의 상이한 TID들과 관련된 두개 이상의 데이터 프레임들을 각각 두개 이상의 목적지들에 송신하는 것을 포함할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 통신 프로세스는 다중-사용자 프레임의 각각의 수신기 디바이스에 대한 액세스 카테고리를 선택한다.
다중-사용자 프레임 내에는, 두개 이상의 상이한 수신기들 각각에 대해 두개 이상의 데이터 프레임들이 있다. 몇몇 구현들에서, 데이터 프레임은 동일한 액세스 카테고리 및 동일한 수신기에 속하는 데이터를 포함한다. 다중-사용자 프레임의 길이는 가장 긴 길이를 갖는 데이터 프레임에 기초하여 결정될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 다중-사용자 프레임의 길이는 하나 이상의 프라이머리 액세스 카테고리 데이터 프레임들 중에서 최대-길이(max-length) 데이터 프레임에 의해 결정된다. 몇몇 구현들에서, 다중-사용자 프레임 내에 포함되는 임의의 세컨더리 액세스 카테고리 데이터 프레임들은 최대-길이의 프라이머리 데이터 프레임에 의해 설정되는 길이와 같거나 또는 이 보다 작도록 제한된다. 몇몇 구현들에서, 다중-사용자 프레임의 길이는 모든 프라이머리 액세스 카테고리 중에서 최대-길이 데이터 프레임 및 세컨더리 액세스 카테고리 데이터 프레임에 의해 결정된다.
TXOP 홀더 디바이스(holder device)(예를 들어, 도 4의 프로세서 상에서 작동하는 무선 디바이스)는 다중-데이터 프레임 내에 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들을 포함할 수 있다. 이러한 디바이스는 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들에 기초하여 다중-사용자 프레임의 길이를 결정할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 이러한 디바이스는 결정되는 길이에 기초하여 다중-사용자 프레임 내의 하나 이상의 세컨더리 데이터 유닛들의 길이를 제한할 수 있다. 예를 들어, 다중-사용자 프레임의 길이는 프라이머리 데이터 유닛들을 수용(accommodate)하도록 조정될 수 있는 한편, 이러한 길이는 세컨더리 데이터 유닛들을 수용하도록 조정되지는 않는다. 다중-사용자 프레임에 대해 선택되지 않은 세컨더리 데이터 유닛들은, TXOP 내의 다음의 다중-사용자 프레임에 대해 선택될 수 있다. 예를 들어, 세컨더리 데이터 유닛들을 검색하는 것은, 다중-사용자 프레임의 결정되는 길이 보다 긴 A-MPDU를 검색하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 경우, 검색되는 A-MPDU는 TXOP 내의 두개 이상의 다중-사용자 프레임들에 걸쳐서 분해(fragment)될 수 있다.
TXOP 홀더 디바이스는 다중-사용자 프레임의 수신기들로 하여금 상이한 시간들에서 수신확인 응답들(acknowledgement responses)을 송신하게 할 수 있다. 이러한 TXOP 홀더 디바이스는, 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들의 적어도 일부를 수신하는 수신기로 하여금, 다중-사용자 프레임의 끝 이후에 제 1 수신확인 응답을 송신하도록 제어할 수 있다. 이러한 TXOP 홀더 디바이스는, 하나 이상의 세컨더리 데이터 유닛들의 적어도 일부를 수신하는 수신기로 하여금, 제 1 수신확인 응답에 대한 송신 기간의 끝 이후에 제 2 수신확인 응답을 송신하도록 제어할 수 있다. 몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스는 수신확인 응답을 송신하도록 수신기 디바이스를 제어하기 위해 풀 프레임(poll frame)을 송신할 수 있다.
몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스는, 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 송신하기 전에, 프라이머리 액세스 카테고리 데이터를 송신 및 고갈(exhaust)시킨다. 예를 들어, 준비되어 있는 프라이머리 액세스 카테고리 데이터에 기초하여, TXOP 홀더 디바이스는 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 이전에 프라이머리 액세스 카테고리 데이터를 송신한다. 몇몇 구현들에서, 디바이스가 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 송신하기 시작하는 것에 기초하여, TXOP 홀더 디바이스는 동일한 TXOP 내에서 이후에 프라이머리 액세스 카테고리 데이터를 송신하는 것으로 스위치 백(switch back)하지 않는다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 액세스 카테고리 데이터 보다 높은 우선순위를 갖는 세컨더리 액세스 카테고리 데이터에 기초하여, TXOP 홀더 디바이스는 프라이머리 액세스 카테고리를 송신하는 것으로부터 세컨더리 액세스 카테고리를 송신하는 것으로 스위치하고, 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 완료한 후, 부가적인 프라이머리 액세스 카테고리 데이터를 송신하는 것으로 스위치백하도록 허용된다.
몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스가 TXOP 내에서 하나 이상의 다중-사용자 송신들을 계획(plan)할 때, 이러한 TXOP 홀더 디바이스는 다중-사용자 송신 수신기들에 대해 프라이머리 데이터로부터 세컨더리 데이터로 시작할 수 있다. 프라이머리 데이터가 다중-사용자 송신 수신기에 대해 이용가능하다면, TXOP 홀더 디바이스는 수신기에 대해 프라이머리 데이터를 먼저 송신할 수 있으며; 그리고 프라이머리 데이터가 수신기에 대해 이용가능하지 않는 것에 기초하여, TXOP 홀더 디바이스는 그 수신기에 대해 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 스케쥴링(scheduling)할 수 있다. 수신기에 대한 프라이머리 데이터 송신 및 수신기에 대한 이후의 제 2 데이터 송신에 기초하여, 몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스는 수신기에 프라이머리 데이터를 송신하는 것으로 스위치백하지 말 것이 요구된다. 몇몇 구현들에서, 일단 모든 수신기들에 대한 프라이머리 데이터의 송신이 TXOP 내에서 송신되면, TXOP 홀더 디바이스는 TXOP를 끝낸다.
몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스가 TXOP 내에서 하나 이상의 다중-사용자 송신들을 계획할 때, TXOP 홀더 디바이스가, TXOP 동안 하나 이상의 다중-사용자 송신들이 적어도 하나의 프라이머리 액세스 카테고리 데이터 프레임을 포함하는 것을 보장하는 한, TXOP 홀더 디바이스는 수신기에 대해 프라이머리 액세스 카테고리 또는 임의의 세컨더리 액세스 카테고리를 선택할 수 있다. 예를 들어, TXOP 홀더 디바이스는, 제 1 송신에서는, 수신기 A에 대해 프라이머리 액세스 카테고리를 고르고, 수신기 B에 대해 세컨더리 액세스 카테고리를 고르고; 제 2 송신에서는, 수신기 A에 대해 세컨더리 액세스 카테고리를 고르고, 수신기 B에 대해 프라이머리 액세스 카테고리를 고르며; 그리고 제 3 송신에서는, 수신기 A에 대해 프라이머리 액세스 카테고리를 고르고, 수신기 B에 대해 다른 세컨더리 액세스 카테고리를 고를 수 있다.
도 5는 TXOP의 하나 이상의 세컨더리 액세스 카테고리들을 결정하기 위한 통신 프로세스의 일 예를 도시한다. 505에서, 통신 프로세스는 하나 이상의 프라이머리 데이터 유닛들에 대해 하나 이상의 통신 자원들을 할당한다. 통신 자원들을 할당하는 것은 특정의 시간 기간 동안 공간적인 무선 통신 채널을 스케쥴링하는 것을 포함할 수 있다. 프라이머리 액세스 카테고리 및 프라이머리 액세스 카테고리 데이터의 수신기를 결정하고, 이용가능한 통신 자원들이 있는 것에 응답하여, 통신 프로세스는 제 1 수신기와 통신 자원들을 공유하는 하나 이상의 MU 수신기들을 결정한다. 모든 MU 수신기들 내의 이용가능한 데이터에 기초하여, MU 송신기는 프라이머리 액세스 카테고리 데이터에 피기백(piggyback)될 수 있는 세컨더리 액세스 카테고리 데이터를 결정할 수 있다.
510에서, 통신 프로세스는 TXOP의 프라이머리 액세스 카테고리 보다 더 높은 우선순위를 갖는 액세스 카테고리가 있는 지를 결정한다. 이러한 결정은 송신하기 위한 데이터를 갖는 액세스 카테고리들을 식별하는 것을 포함할 수 있다. 보다 높은 우선순위 및 송신할 준비가 된 데이터를 갖는 액세스 카테고리가 있는 것에 기초하여, 515에서, 통신 프로세스는 이러한 액세스 카테고리를 TXOP의 세컨더리 액세스 카테고리로서 선택한다. 520에서, 통신 프로세스는 세컨더리 데이터 유닛들에 대해 하나 이상의 통신 자원들을 할당한다. 할당에 기초하여, 세컨더리 데이터 유닛들은 해당하는 액세스 카테고리 큐로부터 제거될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 데이터 유닛들은 할당되고 있는 것으로서 마크(mark)되며, TXOP 동안 추가의 할당에 대해서는 이용할 수 없다. 525에서, 통신 프로세스는 TXOP에 대해 하나 이상의 남아있는 자원들이 있는 지를 결정한다. 적어도 하나의 남아있는 자원이 이용가능한 것에 기초하여, 통신 프로세스는 하나 이상의 부가적인 세컨더리 액세스 카테고리들을 선택하기 위해 510에서의 결정하는 것을 반복한다. 어떠한 추가의 이용가능한 자원들도 없다면, 550에서, 통신 프로세스가 종료되어, TXOP에 대한 액세스 카테고리들을 식별한다.
프라이머리 액세스 카테고리 보다 높은 우선순위들과 함께, 송신할 데이터를 갖는, 어떠한 액세스 카테고리들도 없거나, 또는 어떠한 추가적인 액세스 카테고리들도 없는 것에 기초하여, 530에서, 통신 프로세스는 TXOP의 프라이머리 액세스 카테고리 보다 더 낮은 우선순위를 갖는 액세스 카테고리가 있는 지를 결정한다. 더 낮은 우선순위를 갖는 액세스 카테고리가 있는 것에 기초하여, 535에서, 통신 프로세스는 이러한 액세스 카테고리를 TXOP의 세컨더리 액세스 카테고리로서 선택한다. 더 낮은 우선순위를 갖는 다수의 액세스 카테고리들이 있는 것에 기초하여, 프로세스는 더 높은 우선순위를 갖는 것을 선택할 수 있다. 540에서, 통신 프로세스는 하나 이상의 세컨더리 데이터 유닛들에 대해 하나 이상의 통신 자원들을 할당한다. 545에서, 통신 프로세스는 TXOP에 대해 하나 이상의 남아있는 자원들이 있는 지를 결정한다. 적어도 하나의 남아았는 자원들이 이용가능한 것에 기초하여, 통신 프로세스는 부가적인 세컨더리 액세스 카테고리들을 선택하기 위해 530에서 결정하는 것을 반복한다. 어떠한 추가의 이용가능한 자원들도 없다면, 550에서, 통신 프로세스가 종료되어, TXOP에 대한 액세스 카테고리들을 식별한다. 몇몇 경우들에서는, 송신 준비가 된 어떠한 추가의 데이터도 없는 것에 기초하여, 통신 프로세스가 종료되어, TXOP에 대한 액세스 카테고리들을 식별한다.
통신 프로세스는 MU 송신을 위한 다중-사용자 그룹(예를 들어, MU 송신의 수신기들의 그룹)을 결정할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 일단 다중-사용자 그룹이 결정되고, 프라이머리 액세스 카테고리가 하나의 다중-사용자 수신기에 대해 할당되면, 나머지 수신기들에 대해서는, 이용가능한 데이터를 갖는 액세스 카테고리들이 동등하게 처리될 수 있다. 각 수신기에 대해 액세스 카테고리를 고르는 것은, 이를 테면 전체적인 TXOP 쓰루풋, 이용가능한 데이터 우선순위들, 및 다중-사용자 수신기 우선순위들과 같은 요인들에 기초할 수 있다.
도 6은 TXOP 동안 다수의 디바이스들 간의 통신 액티비티들의 일 예를 도시한다. AP는 TXOP(600) 동안 두개 이상의 MU 프레임들(605, 610)을 송신할 수 있다. 이러한 예에서, TXOP(600)에 대한 프라이머리 액세스 카테고리는 "AC3"이고, TXOP(600)에 대한 세컨더리 액세스 카테고리는 "AC4"이다. 도 6에 의해 도시되는 바와 같이, MU 프레임들(605, 610)의 수신기들은 디바이스들(STA-1, STA-2 및 STA-3)을 포함한다.
제 1 MU 프레임(605)은 각각의 디바이스들(STA-1, STA-2 및 STA-3)에 대해 3개의 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들(615a, 615b, 615c)을 포함한다. MU 프레임(605)은 프리앰블 부분(preamble portion)(607)을 포함하는 바, 이러한 프리앰블 부분은 스티어링된(steered) 그리고 스티어링되지 않은(unsteered) 프리앰블 부분들을 포함할 수 있다. 제 1 데이터 프레임(615a)은 STA-1에 대한 AC3으로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 이러한 제 1 데이터 프레임(615a)은 프라이머리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 1 데이터 프레임(615a)은 MU 프레임(605)의 프라이머리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 제 2 데이터 프레임(615b)은 STA-2에 대한 AC4로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 제 2 데이터 프레임(615b)은 세컨더리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 2 데이터 프레임(615b)은 MU 프레임(605)의 세컨더리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 제 3 데이터 프레임(615c)은 STA-3에 대한 AC4로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 제 3 데이터 프레임(615c)은 세컨더리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 3 데이터 프레임(615c)은 MU 프레임(605)의 세컨더리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 데이터 프레임(615b, 615c)은 패딩(padding)을 포함할 수 있다. 몇몇 실시예들에서, 데이터 프레임(615a, 615b, 615c)은, A-MPDU와 같은 데이터 유닛을 포함한다. 수신기 디바이스들은, 자신들의 각각의 데이터 프레임들(615a, 615b, 615c)을 성공적으로 수신한 후, 이를 테면 블록 수신확인들(block acknowledgements)(BA)(630a, 630b, 630c)과 같은 수신확인 응답들을 송신할 수 있다.
제 2 MU 프레임(610)은 각각의 디바이스들(STA-1, STA-2 및 STA-3)에 대한 3개의 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들(620a, 620b, 620c)을 포함한다. MU 프레임(610)은 프리앰블 부분(625)을 포함하는 바, 이러한 프리앰블 부분은 스티어링된 그리고 스티어링되지 않은 프리앰플 부분들을 포함한다. 제 1 데이터 프레임(620a)은 STA-1에 대한 AC4 큐로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 제 1 데이터 프레임(620a)은 세컨더리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 1 데이터 프레임(620a)은 MU 프레임(610)의 세컨더리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 제 2 데이터 프레임(620b)은 STA-2에 대한 AC4로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 제 2 데이터 프레임(620b)은 세컨더리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 2 데이터 프레임(620b)은 MU 프레임(610)의 세컨더리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 제 3 데이터 프레임(620c)은 STA-3에 대한 AC3으로부터의 데이터 유닛을 포함한다. 제 3 데이터 프레임(620c)은 프라이머리 액세스 카테고리로부터의 데이터를 포함하기 때문에, 이러한 제 3 데이터 프레임(620c)은 MU 프레임(610)의 프라이머리 데이터 프레임으로서 지칭될 수 있다. 수신기 디바이스들은, 자신들의 각각의 데이터 프레임들(620a, 620b, 620c)을 성공적으로 수신한 후, 이를 테면 블록 수신확인들(BA)(640a, 640b, 640c)과 같은 수신확인 응답들을 송신할 수 있다.
몇몇 구현들에서, TXOP 내의 MU 프레임의 지속기간은 이러한 TXOP에 대한 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 가장 긴 PPDU에 의해 결정된다. 몇몇 구현들에서, 이러한 지속기간은 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 보다 긴 PPDU를 수용하도록 확장되지 않는다. 몇몇 구현들에서, MU 프레임의 끝을 지나서 확장되는 세컨더리 액세스 카테고리(PPDU)는 두개 이상의 프레임들로 분해된다. 몇몇 구현들에서, 가장 긴 프라이머리 액세스 카테고리(PPDU)는, 보다 긴 세컨더리 액세스 카테고리(PPDU)를 수용하기 위해, (예를 들어, A-MPDU, PSDU, 또는 양자 모두의 끝에 패딩 딜리미터들(padding delimiters)을 부가함으로써) 부가적인 심볼들에 의해 패딩되지 않는다. 몇몇 구현들에서, 가장 긴 프라이머리 액세스 카테고리(PPDU)는, 보다 긴 세컨더리 액세스 카테고리(PPDU)를 수용하기 위해 하나 이상의 여분의 심볼들을 갖도록 PPDU를 확장시키는 (예를 들어, A-MPDU 서브프레임들 사이에, 또는 PPDU의 끝에) 불필요한 제로-길이 딜리미터들(zero-length delimiters)을 포함하지 않는다. 몇몇 구현들에서, 송신 디바이스는 보다 긴 세컨더리 액세스 카테고리(PPDU)를 수용하기 위해 추가의 심볼들로 PPDU를 확장시키도록 가장 긴 프라이머리 액세스 카테고리(PPDU)의 MCS(Modulation and Coding Scheme)를 낮추지 않는다. 송신 디바이스는 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 MU 프레임 내의 PPDU들을 끝냄으로써 프라이머리 액세스 카테고리 PPDU(들)에 대한 MCS를 결정할 수 있다. 몇몇 구현들에서, (프라이머리 및 세컨더리 액세스 카테고리 PPDU들을 포함하는) MU 프레임 내의 PPDU들은 프라이머리 액세스 카테고리 보다 더 큰 우선순위를 갖는 가장 긴 PPDU의 길이와 매치하도록 조정된다. 몇몇 구현들에서, MU 프레임 길이는 이 프레임 내의 가장 긴 PPDU에 의해 결정되며, 이에 의해 그 PPDU의 액세스 카테고리는 무시한다. 다시 말해, 가장 긴 PPDU가 세컨더리 액세스 카테고리에 속한다면, 프라이머리 액세스 카테고리 PPDU는 이러한 가장 긴 PPDU의 길이와 매치하도록 확장 또는 패딩될 수 있다.
MU 프레임의 SDMA 송신에 기초하여, 송신 디바이스는 이러한 SDMA 송신과 관련된 하나 이상의 수신기 디바이스들로부터 즉시 응답들(예를 들어, 수신확인 응답들)을 수신할 수 있다. SDMA 송신에 의해 구현되는 개별적인 송신들중 하나 이상은 성공적이 못하게 수신될 수 있다. 즉시 응답은 수신기가 자신의 개별적인 송신을 성공적으로 수신하지 못했음을 나타낼 수 있다. SDMA 송긴 실패 내의 개별적인 송신에 기초하여, 해당하는 EDCAF는 더 긴 백오프를 갖는 매체 액세스 복구를 수행한다. 재송신은 복구 백오프의 끝에 기초하여 시작될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 실패한 개별적인 송신이 TXOP의 프라이머리 AC 및 액세스 카테고리 또는 TID에 속하는 경우, 송신 디바이스는 재송신(들) 이전에 더 긴 백오프를 갖는 채널 액세스 복구를 수행할 수 있다. 이러한 재송신들은 SDMA 송신 내의 나머지 새로운 송신들에 의해 수행될 수 있다. 실패한 개별적인 송신이 TXOP의 프라이머리 AC 및 액세스 카테고리 또는 TID와 상이한 AC 및 액세스 카테고리 또는 TID에 속하는 경우, 송신 디바이스는 실패한 송신들에 해당하는 EDCAF들에 대해 채널 액세스 복구를 수행할 수 있다. 이러한 EDCAF들은 채널 액세스 복구 백오프 이후 새로운 SDMA 송신 기회들을 허가받을 수 있는 한편, 나머지 EDCAF들은 채널 액세스 복구를 수행할 것이 요구되지 않는다. 몇몇 구현들에서, TXOP 내에서의 제 1 송신에 대한 제 1 응답이 수신되지 않을 때에만, 송신기는 제 1 응답을 도출하는 PPDU와 관련된 EDCAF 및 AC, 즉 액세스 카테고리에 기초하여 복구 백오프를 시작한다. 제 1 응답이 정확하게 수신되면, 송신기는 다음 송신들 중 일부가 실패하더라도, 데이터를 송신하기 위해 남아있는 TXOP를 계속해서 이용할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 1 응답을 도출하는 제 1 송신 내의 PPDU는 프라이머리 액세스 카테고리에 속할 것이다. 몇몇 구현들에서, 제 1 응답을 도출하는 제 1 송신 내의 PPDU는 TXOP와 관련된 임의의 액세스 카테고리에 속하며, 그리고 만일 제 1 응답이 정확하게 수신되지 않는 다면, 송신기는 프라이머리 액세스 카테고리에 기초하여 복구 백오프를 시작하고, 세컨더리 액세스 카테고리의 백오프 타이머들은 영향을 받지 않는다.
TXOP의 시작에서, 세컨더리 액세스 카테고리들의 백오프 타이머들은 중지(suspend)될 수 있다. TXOP 동안 어떠한 송신 실패들도 없는 것에 기초하여, 일단 TXOP 이후 AIFS에 대해 매체가 아이들(idle)하면, TXOP 동안 MU 송신 내에 포함되는 세컨더리 액세스 카테고리(들)의 백오프 타이머(들)가 재개할 수 있다. 다시 말해, 다중-액세스 카테고리 송신들은 세컨더리 액세스 카테고리(들)의 백오프 타이머(들)에 영향을 미치지 않는다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 윈도우(contention window, CW)는 해당하는 CWmin 값으로 리셋되며, 해당하는 백오프 타이머가 재계산된다.
TXOP의 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 PPDU의 송신 실패가 있는 것에 기초하여, 송신 실패를 야기하지 않는 TXOP 내의 임의의 MU 송신에 포함되는 세컨더리 액세스 카테고리에 대해, 일단 매체가 AIFS에 대해 아이들하면, 해당하는 백오프 타이머가 재개될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 변경되지 않으며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 CW_NEW=((CW_OLD+1)*2-1)에 기초하여 달라지며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 해당하는 CWmin 값으로 리셋되며, 해당하는 백오프 타이머는 재개된다.
TXOP의 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 PPDU 송신 실패가 있는 것에 기초하여, 매체가 AIFS에 대해 아이들하면, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 백오프 타이머는 재개될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 변경되지 않으며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 세컨더리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 CW_NEW=((CW_OLD+1)*2-1)에 기초하여 달라지며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다.
프라이머리 액세스 카테고리에 대한 백오프 타이머는, 세컨더리 액세스 카테고리 PPDU에 대한 송신 실패가 있는 것에 기초하여 영향을 받을 수 있다. 이러한 경우에 대해, 몇몇 구현들에서, 프라이머리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 변경되지 않으며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 CW_NEW=((CW_OLD+1)*2-1)에 기초하여 달라지며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 프라이머리 액세스 카테고리에 대한 경합 창은 해당하는 CWmin 값으로 리셋되며, 해당하는 백오프 타이머는 재계산된다.
TXOP의 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 PPDU 송신 실패가 있는 것에 응답하여, 송신 실패를 야기하지 않는 TXOP 내의 하나 이상의 MU 송신들에 포함되는 다른 세컨더리 액세스 카테고리들에 대해, 일단 매체가 AIFS에 대해 아이들하면, 해당하는 백오프 타이머들이 재개될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 이러한 다른 세컨더리 액세스 카테고리들에 대한 경합 창들은 변경되지 않으며, 해당하는 백오프 타이머들은 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 이러한 다른 세컨더리 액세스 카테고리들에 대한 경합 창은 CW_NEW=((CW_OLD+1)*2-1)에 기초하여 변하며, 해당하는 백오프 타이머들은 재계산된다. 몇몇 구현들에서, 이러한 다른 세컨더리 액세스 카테고리들에 대한 경합 창들은 해당하는 CWmin 값으로 리셋되며, 해당하는 백오프 타이머들은 재계산된다.
다음의 도면들과 관련하여, 송신 신호들은 레거시 쇼트 트레이닝 필드(Legacy Short Training Field, L-STF) 또는 레거시 롱 트레이닝 필드(Legacy Long Training Field, L-LTF)와 같은 하나 이상의 레거시 트레이닝 필드(L-TF)들을 포함할 수 있다. 송신 신호들은 하나 이상의 레거시 신호 필드(Legacy Signal Field, L-SIG)들을 포함할 수 있다. 송신 신호들은 하나 이상의 VHT 신호 필드(VHT-SIG)들을 포함할 수 있다. 송신 신호들은 하나 이상의 VHT 트레이닝 필드(VHT-TF)들을 포함할 수 있다. 이러한 트레이닝 필드들의 예들은 VHT 쇼트 트레이닝 필드(VHT-STF) 및 VHT 롱 트레이닝 필드(VHT-LTF)를 포함한다. 송신 신호들은, 이를 테면 VHT-데이터 필드들과 같은 상이한 타입들의 데이터 필드들을 포함할 수 있다.
VHT 디바이스는 TXOP 동안 하나 이상의 다중-사용자 송신들에 대한 무선 통신 매체를 안전하게 하기 위해 보호 메커니즘을 이용할 수 있다. VHT 보호 메커니즘은 VHT 송신 이전에 RTS/CTS 또는 CTX-투-셀프(CTS-to-Self)와 같은 제어 프레임을 송신하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 제어 프레임들은, 무선 통신 매체를 모니터하는 디바이스들 상에 네트워크 할당 벡터(NAV)를 설정하는 시퀀스 내에 포함될 수 있다. 다른 VHT 보호 메커니즘은, 응답 프레임을 요구하는 최초의 비(non)-HT 기반의 PPDU를 송신하는 것을 포함할 수 있다. 예를 들어, 디바이스들은 사운딩 요청 및 피드백 시퀀스에 기초하여 송신들을 교환할 수 있다. 또 다른 VHT 보호 메커니즘은, 이를 테면 레거시 포맷된 PPDU(legacy formatted PPDU)와 같은 비-HT PPDU를 이용한 응답을 요구하는 VHT 기반의 PPDU를 송신하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 요구되는 응답은, 예를 들어 수신확인 응답(예를 들어, BA)일 수 있다.
도 7은 EDCA 기반의 TXOP 동안 무선 통신 메커니즘의 일 예를 도시한다. TXOP(705)는 이러한 TXOP(705)의 프라이머리 1 AC(P-AC)와 관련된 EDCA 파라미터들을 이용하여 얻어진다. NAV-SET 응답(710)은 관계가 없는 디바이스들에 의한 송신들로부터 TXOP(705)를 보호하기 위해 이용될 수 있다. NAV-SET 시퀀스(710)의 다양한 예들은 사운딩 시퀀스, RTS/CTS 교환 시퀀스, 또는 CTS-투-셀프를 포함한다.
NAV-SET 시퀀스(710)의 완료에 기초하여, 디바이스는 MU 프레임(715)과 같은 다중-사용자 송신을 송신할 수 있다. MU 프레임(715)은 제 1 디바이스에 대한 P-AC로부터의 데이터를 포함하는 데이터 프레임(725), 제 2 디바이스에 대한 P-AC로부터의 데이터를 포함하는 데이터 프레임(730), 및 제 3 디바이스에 대한 세컨더리 AC(S-AC)로부터의 데이터를 포함하는 데이터 프레임(735)을 포함한다. 다른 데이터 콘텐츠 및 액세스 카테고리들도 가능하다.
MU 프레임(715)의 L-SIG(720)는 이러한 MU 프레임(715)의 끝까지 보호할 수 있다. MU 프레임(715)의 각 데이터 프레임들(725, 730, 735)은, 각각의 데이터 프레임의 지정된 수신기에 의해 디코드가능한 MAC 지속기간 필드(MAC duration field)를 포함한다. MU 프레임(715)의 송신 이후의 수신확인 기간(740) 동안 송신되는 프레임들(예를 들어, 레거시 포맷에 기초하는 비-HT BA 및 BAR 프레임들) 내의 MAC 지속기간은, 관계가 없는 VHT 디바이스들, HT 디바이스들 및 레거시 디바이스들을 포함하는 관계가 없는 디바이스들로부터의 TXOP(705)의 끝까지 보호를 제공할 수 있다. TXOP 홀더는 CF-END 프레임(745)을 송신함으로써 TXOP(705)를 끝낼 수 있다.
도 8은 TXOP를 보호하기 위해 네트워크 할당 벡터를 설정하는 데에 사운딩 시퀀스를 이용하는 일 예를 도시한다. 디바이스는 TXOP(800)에 대해 NAV를 설정하기 위해 사운딩 시퀀스를 이용할 수 있다. 사운딩 시퀀스는 널 데이터 패킷 어나운스먼트(null data packet announcement, NDP-A) 프레임(805), 널 데이터 패킷(NDP) 프레임(810), 폴링 프레임들(polling frames)(820, 830) 및 사운딩 피드백(sounding feedback, S-FB) 프레임들(815, 825, 835)을 포함한다. 사운딩 시퀀스 이후, 디바이스는 MU 송신(840)을 수행한다. NDP-A 프레임(805)은 TXOP(800)를 확립하는 데에 이용될 수 있다. NDP-A 프레임(805)은 비-HT 듀플리케이트 모드(non-HT duplicate mode)에 기초하여 송신될 수 있다. 몇몇 구현들에서, NDP-A 프레임(805)은 비-HT 듀플리케이트 모드에 기초하여 송신되지 않으며, 그리고 제 1 사운딩 피드백이 비-HT 기반 PPDU를 이용하여 송신되거나, 또는 폴 프레임(poll frame)이 비-HT 기반 PPDU를 이용하여 송신되거나, 또는 양자 모두일 수 있다.
TXOP(800)의 대역폭은 NDP-A 프레임(805)에 의해 지시되는 대역폭 보다 크거나 또는 같을 수 있다. NDP-A 프레임(805)에 의해 지시되는 대역폭은 다음의 NDP 프레임(810)에 의해 지시되는 대역폭 보다 크거나 또는 같을 수 있다. NDP 프레임(810)에 의해 지시되는 대역폭은 다음의 폴링 프레임들(820, 830)에 의해 지시되는 대역폭 보다 크거나 또는 같을 수 있다. 몇몇 구현들에서, NDP 프레임(810)에 의해 지시되는 대역폭은 NDP-A 프레임(815)에 의해 지시되는 대역폭과 같다. 몇몇 구현들에서, NDP-A 프레임(805), NDP 프레임(810) 및 폴링 프레임들(820, 830)에 의해 지시되는 대역폭들은 동일한 TXOP(800) 내에서 같을 것이 요구된다. NDP-A 프레임(805), NDP 프레임(810) 및 폴링 프레임들(820, 830)과 같은 프레임들은, PHY 프리앰블 내의 대역폭 정보 필드(bandwidth information field), 서비스 필드(service field), MAC 헤더, MAC 페이로드, 또는 PHY 패드(pad)와 같은 대역폭 구성 필드를 포함할 수 있다.
제 1 사운딩 피드백(815)에 의해 지시되는 대역폭은 NDP-A 프레임(805) 및 NDP 프레임(810)에 의해 지시되는 대역폭과 같을 수 있다. 몇몇 경우들에서, 제 1 사운딩 피드백(815)에 의해 지시되는 대역폭은 NDP-A 프레임(805) 및 NDP 프레임(810)에 의해 지시되는 대역폭 보다 작을 수 있다. 제 2 사운딩 피드백(825)에 의해 지시되는 대역폭은 제 1 폴링 프레임(820)에 의해 지시되는 대역폭과 같을 수 있다. 몇몇 경우들에서, 제 2 사운딩 피드백(825) 대역폭은 제 1 폴링 프레임(820)에 의해 지시되는 대역폭 보다 작을 수 있다. 제 3 사운딩 피드백(835)에 의해 지시되는 대역폭은 제 2 폴링 프레임(830)에 의해 지시되는 대역폭과 같을 수 있다. 사운딩 피드백(815, 825, 835)은 PHY 프리앰블 내의 대역폭(BW) 정보 필드, 서비스 필드, MAC 헤더, MAC 페이로드, 또는 PHY 패드를 포함할 수 있다.
NDP-A 프레임(805) 및 폴링 프레임들(820, 830)은 MU 송신(840) 내의 하나 이상의 데이터 프레임들과 관련된 프라이머리 액세스 카테고리를 물려받는다(inherit). NDP-A 프레임(805) 및 NDP 프레임(810)과 같은 프레임들은, MU 송신(840) 동안 TXOP(800)의 프라이머리 액세스 카테고리로부터 데이터를 수신하는 디바이스에 대해 어드레스될 수 있다. 몇몇 경우들에서, 폴링 프레임(820, 830)은 MU 송신(840) 동안 프라이머리 액세스 카테고리로부터 데이터를 수신하는 다른 디바이스들에 대해 어드레스될 수 있다. 몇몇 경우들에서, 폴링 프레임(820, 830)은 MU 송신(840) 동안 세컨더리 액세스 카테고리로부터 데이터를 수신하는 디바이스에 대해 어드레스될 수 있다.
몇몇 구현들에서, MU 송신은 NAV를 설정하는 역할을 할 수 있다. MU-PPDU인 TXOP의 최초 프레임에 기초하여, 프라이머리 디바이스(예를 들어, 프라이머리 액세스 카테고리로부터 데이터를 수신하는 디바이스)는 MU-PPDU를 수신한 이후 동안 쇼트 인터프레임 스페이스(short interframe space, SIFS)에 기초하여 즉시 수신확인 응답을 송신할 수 있다. 예를 들어, 가능한 시퀀스는 {MU-PPDU + acknowledgement response + poll + acknowledgement response}를 포함한다. 다른 예에서, 가능한 시퀀스는 {MU-PPDU + poll + acknowledgement response + poll + acknowledgement response}를 포함한다. CTS-투-셀프 다음에 MU-PPDU가 오는 TXOP의 최초 프레임에 기초하여, MU-PPDU는 프라이머리 디바이스로부터의 즉시 수신확인 응답을 야기할 수 있다. 예를 들어, 가능한 시퀀스는 {CTS-to-Self + MU-PPDU + acknowledgement response + poll + acknowledgement response}를 포함한다. 다른 예에서, 가능한 시퀀스는 {CTS-to-Self + MU-PPDU + poll + acknowledgement response + poll + acknowledgement response}를 포함한다.
TXOP의 최초 프레임으로서 송신되는 그룹 식별자(GID) 할당 프레임은 NAV를 설정하는 역할을 할 수 있다. GID 할당 프레임은, MU 송신에 포함되는 관리 프레임(들)의 프라이머리 AC 또는 데이터 프레임(들)의 프라이머리 사용자 우선순위(primary user priority)(UP)를 물려받을 수 있다. GID 할당 프레임은 PHY 프리앰블 내의 BW 정보 필드, 서비스 필드, MAC 헤더, MAC 페이로드, 또는 PHY 패드를 포함할 수 있다.
도 9는 네트워크 할당 벡터를 설정하기 위해 RTS/CTS 교환 시퀀스를 이용하는 일 예를 도시한다. RTS/CTS 교환(910)은 두개 이상의 디바이스들에 RTS 프레임들을 송신하고, 각각의 디바이스들로부터 해당하는 CTS 프레임들을 수신하는 것을 포함할 수 있다. RTS/CTS 교환(910)은 NAV를 설정하는 것에 기초하여 무선 매체를 안전하게 하는 데에 이용될 수 있다. 몇몇 경우들에서, RTS/CTS 교환(910)은, TXOP 내의, 데이터 프레임 및 관련된 응답들을 포함하는 단일 시퀀스를 보호할 수 있다. 몇몇 경우들에서, RTS/CTS 교환(910)은 전체 TXOP를 보호할 수 있다.
다중-사용자 프레임에서, 공통 프리앰블(common preamble, CP)(915)은 TXOP의 적어도 일부분을 보호하는 L-SIG 및 VHT-SIG-A를 포함할 수 있다. L-SIG는 프레임의 스티어링되지 않은 부분 내에 있는데, 이는 다수의 상이한 타입들의 디바이스들(예를 들어, VHT 디바이스들 및 레거시 디바이스들)에 의해 디코드될 수 있다. CP(915) 내에 포함되는 PPDU 지속기간은, 단일 프레임(예를 들어, 송신되는 PPDU)을 보호하는 데에 이용될 수 있다. CP(915) 내에 포함되는 송신 시퀀스 지속기간은 단일 프레임 또는 단일 시퀀스를 보호하는 데에 이용될 수 있다. 송신 시퀀스에 의해 어드레스되지 않는 디바이스들은, 송신 시퀀스 지속기간의 끝까지 슬립(sleep)할 수 있다. CP(915)는 하나 이상의 예정된 디바이스들의 어드레스 정보(예를 들어, 부분적인 어드레스 식별자, MU 그룹 식별자, 또는 그룹 인덱스)를 포함할 수 있다. 수신 디바이스는 이러한 어드레스 정보를 이용하여, 자신이 MU 프레임의 수신기인지를 결정할 수 있다.
몇몇 구현들에서, PPDU 지속기간은 CP(915) 내에 포함된다. 몇몇 구현들에서, PPDU 지속기간 및 TX 시퀀스 지속기간은 CP(915) 내에 포함된다. 몇몇 구현들에서, PPDU 지속기간 및 MAC 지속기간은 CP(915) 내에 포함된다. MAC 지속기간은 TXOP의 단일 시퀀스 또는 남아있는 부분을 보호하는 데에 이용될 수 있다. 특정의 수신기 디바이스의 PPDU 지속기간은 스티어링된 프리앰블 내에 위치될 수 있다. 디바이스들은, 하나 이상의 지속기간 필드들(예를 들어, PPDU 지속기간, TX 시퀀스 지속기간, 또는 MAC 지속기간)에 기초하여 NAV를 세트 또는 리셋시킬 수 있다. TXOP 동안 이후 송신되는 부가적인 MU 프레임 내에 포함되는 부가적인 CP(920)는 NAV를 확장시키는 데에 이용될 수 있다.
디바이스는 하나 이상의 MU 송신들에 대한 무선 매체를 안전하게 하고자 시도하기 위해, 하나 이상의 제어 프레임들(예를 들어, 레거시 기반의 RTS 또는 MU 기반의 RTS (MU-RTS))을 송신할 수 있다. MU-RTS 프레임은, TXOP 동안 모든 MU 수신기들의 어드레스들을 포함하고, CTS 응답 시퀀스, CTS 응답 스케쥴, 또는 양자 모두를 지시할 수 있다. MU-RTS 프레임은 개별적인 수신기들에 대해 스티어링된 시퀀스를 포함할 수 있다. 디바이스는, 수신기 디바이스들로 하여금 각각의 CTS 프레임들을 송신하게 하기 위해, MU-RTS 프레임을 송신할 수 있다. MU-RTS는, 이를 테면 MAC 헤더 내의 지속기간 및 MAC 페이로드 내의 지속기간과 같은 두개 이상의 지속기간들을 포함할 수 있다. 제 1 MU-RTS 지속기간은 CTS를 송신하기 위한 기간의 끝을 지시할 수 있다. VHT 디바이스들은, RTS/CTS 교환의 마지막 CTS를 수신한 이후 SIFS 지속기간 동안 송신의 결여 및 CTS의 수신의 결여에 기초하여 자신들의 NAV들을 리셋시킬 수 있다. 제 2 MU-RTS 지속기간은 TXOP의 끝을 지시할 수 있다. VHT 디바이스들은, RTS/CTS 교환의 마지막 CTS를 수신한 후 송신을 검출하는 것에 기초하여, TXOP의 끝에 자신들의 NAV들을 설정할 수 있다. CTS 지속기간은 TX 시퀀스 또는 TXOP의 끝까지 걸쳐있다(cover). 몇몇 구현들에서, 디바이스는 제 1 지속기간 정보를 갖는 CTS-투-셀프를 송신하고, 제 2 지속기간 정보를 갖는 MU-RTS를 송신할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 레거시 디바이스들이 MU-RTS의 적어도 일부를 처리할 수 있도록, MU-RTS는 레거시 RTS의 변형된 버전일 수 있다.
몇몇 구현들에서, 무선 디바이스들은 하나 이상의 MU 프레임들을 송신하기 위한 무선 매체를 안전하게 하기 위해 다음의 시퀀스 {RTS + CTS + RTS + CTS + RTS + CTS}를 교환할 수 있다. RTS를 수신하는 디바이스들은, 마지막 RTS를 수신한 이후의 지속기간 동안 송신들이 없는 것에 기반하여, 수신되는 RTS에 기초하여 NAV를 리셋시킬 수 있다. 이전에 수신된 제어 프레임들(예를 들어, RTS, CTS)에 따라 자신들의 NAV를 설정하는 디바이스들은 동일한 TXOP 홀더로부터 새롭게 수신되는 RTS에 대해 CTS에 응답할 수 있다. 시퀀스의 최초의 RTS/CTS 쌍 교환 이후, 하나 이상의 부가적인 RTS/CTS 쌍 교환들이 이전의 데이터 교환 이후의 지속기간 동안 시작될 수 있는 바, 이에 의해 수신기는 이러한 지속기간 동안 채널 비지/아이들 상태(channel busy/idle status)를 체크할 수 있게 된다. 이러한 지속기간은, 이를 테면 PIFS(point coordination function IFS) 지속기간 값과 같은 인터프레임 스페이스(IFS) 파라미터에 기초할 수 있다. TXOP의 시작 부분 동안 RTS를 수신하는 것에 기초하여, RTS 수신기는 이용가능한 대역폭을 체크(예를 들어, RTS 이전의 충분한 지속기간 동안 채널들이 아이들 상태에 있었는 지를 체크)하고, RTS 수신기 측에서의 이용가능한 대역폭에 기초하여 CTS를 송신할 수 있다. 몇몇 구현들에서, TXOP의 시작 부분 이후 RTS를 수신하는 것에 기초하여, 수신 디바이스는 RTS 대역폭 필드 내에서 지시되는 동일한 대역폭을 이용하여 CTS를 송신할 수 있다.
MU-RTS를 수신하는 것에 기초하여, 수신기 디바이스는 SMDA를 통해 CTS 프레임들을 송신할 수 있다. 예를 들어, 다수의 디바이스들로부터의 CTS는 TXOP에 동시에 송신될 수 있다. 몇몇 구현들에서, RTS의 수신기는 CTS를 송신하기 위해 수신된 RTS에 의해 이용되는 것과 동일한 스크램블러 씨드(scrambler seed)를 이용할 수 있다. 몇몇 구현들에서, MU-RTS는, 다른 디바이스들이 CTS 프레임들을 송신하기 전에, 프라이머리 디바이스로 하여금 CTS 프레임을 송신하게 할 수 있다.
TXOP 홀더는, 다중-채널(MC)(EDCA) 액세스 룰을 이용하고 다중-채널 RTS/CTS 교환을 수행하는 두개 이상의 주파수 채널들에 대한 TXOP를 얻을 수 있다. MC EDCA 액세스 룰은, 프라이머리 채널(primary channel) AIFS 플러스 백오프 지속기간(AIFS plus back-off duration) 및 하나 이상의 세컨더리 채널들(secondary channels) 내의 PIFS 지속기간에 대해 모니터하는 것을 포함할 수 있다. 다중-채널 RTS/CTS 교환은 TXOP 대역폭을 결정하기 위해, 하나 이상의 다중-채널 RTS 프레임들을 송신하고 하나 이상의 다중-채널 CTS 프레임들을 수신하는 것을 포함한다. TXOP를 얻고 TXOP 대역폭을 결정하는 것에 기초하여, TXOP 홀더 디바이스는 TXOP 대역폭에 따라 하나 이상의 프레임들을 송신한다. TXOP 대역폭을 결정하는 것은, 하나 이상의 수신되는 다중-채널 CTS 프레임들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭을 선택하는 것을 포함할 수 있다.
응답 프레임들은 이전에 수신된 프레임들에 의해 지시되는 것과 동일하거나 또는 작은 대역폭을 이용할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 이전에 수신된 프레임에의해 지시되는 대역폭과 관련된 하나 이상의 채널들이 클리어하지 않다면(예를 들어, 비지하다면), 수신확인 응답 프레임, CF-END 프레임, 또는 사운딩 피드백 프레임과 같은 프레임들은 단일의 주파수 채널 내에서 송신될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 최초의 프레임 교환(예를 들어, 최초의 다중-채널 RTS/CTS 교환) 이후, TXOP 홀더 및 응답기(들)는 TXOP에 대한 이용 대역폭을 기록하고, TXOP 대역폭을 넘는 이후의 프레임들 및 응답 프레임들을 송신하지 않는다. 이 경우, 이전 프레임의 BW를 알지 못하는 응답기는, BW가 TXOP BW 보다 작은 한, 이전 프레임의 BW와 상이한 BW를 갖는 프레임을 송신할 수 있다.
도 10은 다중-사용자 송신을 위한 RTS/CTS 교환 시퀀스에 기초하는 통신 ㅍ프로세스의 일 예를 도시한다. RTS/CTS 교환 시퀀스는, 관계가 없는 디바이스들로 하여금 송신 기회 동안 송신들을 중지시키게 함으로써, 다중-사용자 송신을 수행하는 디바이스의 이웃 및 지정된 수신기들의 이웃들을 보호할 수 있다. 1005에서, 통신 프로세스는 TXOP 동안 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하는 것을 포함하는 바, 이러한 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함된다. 몇몇 구현들에서, 통신 프로세스는 무선 트래픽에 대한 하나 이상의 프라이머리 채널들 및 하나 이상의 세컨더리 채널들을 모니터링하는 것에 기초하여 TXOP를 얻을 수 있다. 예를 들어, 프라이머리 채널이 AIFS 플러스 백오프 지속기간 동안 아이들하고, 하나 이상의 세컨더리 채널들이 적어도 PIFS 지속기간 동안 아이들한 것에 기초하여, 디바이스는 최초의 RTS 프레임과 같은 TXOP의 최초의 프레임을 송신하기 위해 아이들 채널들(idle channels)을 이용할 수 있다.
1010에서, 통신 프로세스는, TXOP 동안, 식별되는 디바이스들에 RTS 정보를 송신하는 것을 포함한다. RTS 정보를 송신하는 것은 하나 이상의 RTS 프레임들을 송신하는 것을 포함할 수 있다. RTS 정보를 송신하는 것은, 식별되는 디바이스들로 하여금 CTS 응답들을 송신하게 하기 위해 다중-사용자 RTS 프레임을 송신하는 것을 포함한다. RTS 정보를 수신(예를 들어, RTS 프레임을 수신)하는 것에 응답하여, 식별되는 디바이스는 CTS 프레임과 같은 CTS 응답을 송신할 수 있다.
1015에서, 통신 프로세스는 식별되는 디바이스들로부터 CTS 응답들을 수신하는 것을 포함한다. CTS 응답들을 수신하는 것은 하나 이상의 채널들을 통해 CTS 프레임들을 수신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 응답은 송신에 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들의 표시를 포함할 수 있다. 몇몇 구현들에서, CTS 응답들을 수신하는 것은, 다중-사용자 RTS 프레임과 같은 RTS 프레임과 관련된 응답 기간 동안, 각각의 공간적인 무선 통신 채널들을 통해 CTS 프레임들을 수신하는 것을 포함할 수 있다.
1020에서, 통신 프로세스는 CTS 응답들에 기초하여 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하는 것을 포함한다. 이러한 대역폭 구성은 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 지시할 수 있다. RTS 프레임들 및 CTS 프레임들과 같은 제어 프레임들은 다중-채널 대역폭 구성과 같은 대역폭 구성을 포함할 수 있고, 요청되는 또는 이용가능한 대역폭(예를 들어, 20, 40, 80, 또는 160MHz)을 지시할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 대역폭 구성은 하나 이상의 20MHz 주파수 대역들, 예를 들어 주파수 채널들을 지시한다. 주파수 대역에 대한 다른 대역폭들도 가능하다. 보다 큰 통신 대역폭들을 제공하기 위해, 두개 이상의 주파수 대역들이 집합될 수 있다. 다중-채널 대역폭 구성에 기초하여, RTS 프레임을 송신하는 것은 각각의 두개 이상의 20MHz 채널들 상에서 두개 이상의 레거시 호환성 RTS 프레임들(legacy compatible RTS frames)을 송신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 프레임을 송신하는 것은, 송신에 이용가능한 하나 이상의 채널들 상에서 레거시 호환성 CTS 프레임을 송신하는 것을 포함할 수 있다.
1025에서, 통신 프로세스는, TXOP 동안, 대역폭 구성에 따라 식별되는 디바이스에 다중-사용자 프레임을 송신하는 것을 포함한다. 다중-사용자 프레임을 송신하는 것은, 두개 이상의 무선 통신 디바이스들에게 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 동시에 송신하는 것을 포함할 수 있다. 다중-사용자 프레임을 송신하는 것은 하나 이상의 주파수 대역들을 이용하는 것을 포함할 수 있다.
몇몇 구현들에서, 통신 프로세스는 TXOP의 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터 및 TXOP의 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 포함하는 다중-사용자 프레임을 발생시킬 수 있다. TXOP 동안 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하는 것은, 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 수신하게 될 디바이스들 중 프라이머리 디바이스를 식별하는 것을 포함할 수 있다. RTS 정보를 송신하는 것은 식별되는 프라이머리 디바이스에 최초의 RTS 프레임을 송신하는 것을 포함할 수 있다.
몇몇 구현들에서, RTS 정보를 송신하는 것은 식별되는 디바이스들 중에서 제 1 디바이스에 제 1 RTS 프레임을 송신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 응답들을 수신하는 것은, 제 1 RTS 프레임을 송신한 후, 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것을 포함할 수 있다. RTS 정보를 송신하는 것은, 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것에 기초하여, 식별되는 디바이스들 중에서 제 2 디바이스에 제 2 RTS 프레임을 송신하는 것을 포함할 수 있다. CTS 응답을 수신하는 것은, 제 2 RTS 프레임을 송신하는 후, 제 2 CTS 프레임을 수신하는 것을 포함할 수 있다.
몇몇 구현들에서, 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성은 제 1 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 작다. 몇몇 구현들에서, 제 2 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성은 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 작다. 예를 들어, 수신되는 RTS에 의해 지시되는 대역폭 보다 작은 이용가능한 대역폭이 있는 것으로 RTS 수신기 디바이스가 결정하는 것에 기초하여, 이러한 수신기 디바이스는 수신되는 RTS의 것 보다 작은 대역폭 지시(bandwidth indication)를 갖는 CTS를 송신할 수 있다. 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 결정하는 것은, CTS 응답들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭 구성을 선택하는 것을 포함할 수 있다. 통신 프로세스는 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성을, 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 작도록 선택할 수 있다.
제 2 RTS 프레임을 송신하는 것은 타이머의 만료에 응답할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 타이머는 제 1 CTS 프레임 및 PIFS 지속기간 파라미터를 수신하는 것에 기초하여 구성될 수 있다. 제 2 디바이스는 타이머의 지속기간 동안 두개 이상의 채널들의 이용가능성을 결정하도록 구성될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 2 RTS는 제 1 CTS 프레임 이후의 지속기간에 기초하여 송신될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 부가적인 RTS 프레임들이 이전의 데이터 교환 이후의 PIFS 지속기간에 기초하여 TXOP의 중간에서 송신될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 타이머는 제 1 CTS 프레임 및 SIFS 지속기간 파라미터를 수신하는 것에 기초하여 구성될 수 있다. 제 2 CTS 프레임은 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 것과 동일한 대역폭 구성을 지시할 수 있다.
도 11은 다중-사용자 송신을 위한 RTS/CTS 교환 시퀀스의 일 예를 도시한다. AP(1105)와 같은 TXOP 홀더 디바이스는, 하나 이상의 채널 액세스 절차들(예를 들어, EDCA)에 기초하여 TXOP를 얻는 무선 통신 디바이스일 수 있다. TXOP를 얻는 것에 기초하여, AP(1105)는 제 1 디바이스(1110)에 제 1 RTS를 송신하며, 제 1 디바이스(1110)는 제 1 CTS로 응답한다. 제 1 CTS를 수신하는 것에 기초하여, AP(1105)는 제 2 디바이스(1115)에 제 2 RTS를 송신하며, 제 2 디바이스(115)는 제 2 CTS로 응답한다. 제 2 CTS를 수신하는 것에 응답하여, AP(1105)는 제 3 디바이스(1120)에 제 3 RTS를 송신하며, 제 3 디바이스(1120)는 제 3 CTS로 응답한다. 제 3 CTS, 또는 부가적인 디바이스(들)의 경우에는 마지막 CTS를 수신하는 것에 기초하여, AP(1105)는 MU 송신을 수행하는 바, 이러한 MU 송신은 제 1 디바이스(1110)에 스티어링된 데이터 프레임을, 제 2 디바이스(1115)에 스티어링된 데이터 프레임을, 그리고 제 3 디바이스(1120)에 스티어링된 데이터를 동시에 송신하는 것을 포함한다. 하나 이상의 부가적인 디바이스들에 대한 확장들이 가능하다.
몇몇 구현들에서, CTS에 의해 지시되는 대역폭은 그 CTS를 도출하는 RTS에 의해지시되는 대역폭과 같거나 또는 작다. 몇몇 구현들에서, CTS에 의해 지시되는 대역폭은 하나 이상의 주파수 대역들의 유효한 대역폭 구성에 기초한다. 이러한 유효한 대역폭 구성은 20MHz, 40MHz, 80 MHz, 또는 160 MHz를 지시할 수 있다.
제 2 디바이스(1115) 및 제 3 디바이스(1120)의 대역폭 프로빙(bandwidth probing)은 제 1 디바이스(1110)의 대역폭 프로빙과 별개일 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 1, 2 및 3 RTS들에 의해 지시되는 대역폭은, TXOP 홀더 디바이스, 예를 들어 AP(1115)에 의해 액세스가능한 대역폭과 같거나 또는 작을 것이 요구된다. 몇몇 구현들에서, 제 1 디바이스(1110)에 대한 이후의 단일 사용자(single user, SU) 송신은 제 1 CTS의 대역폭과 같거나 또는 작도록 제한되고; 제 2 디바이스(1115)에 대한 이후의 SU 송신은 제 2 CTS의 대역폭과 같거나 또는 작도록 제한되며; 그리고 제 3 디바이스(1120)에 대한 이후의 SU 송신은 제 3 CTS의 대역폭과 같거나 또는 작도록 제한된다. 제 1 디바이스(1110), 제 2 디바이스(1115) 및 제 3 디바이스(1120)에 대한 이후의 MU 송신들은 제 1, 제 2 및 제 3 CTS에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭과 같거나 또는 작도록 제한된다. 하나 이상의 부가적인 디바이스들에 대한 확장들이 가능하다.
제 2 디바이스(1115)에 대한 대역폭 프로빙은 제 1 디바이스(1110)의 대역폭 프로빙에 의존할 수 있다. 또한, 제 3 디바이스(1120)에 대한 대역폭 프로빙은 제 2 디바이스(1115)의 대역폭 프로빙에 의존할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 2 RTS의 대역폭은 제 1 CTS의 대역폭을 넘지 않을 것이며, 제 3 RTS의 BW는 제 2 CTS의 대역폭을 넘지 않을 것이다. 예를 들어, 제 2 디바이스(1115)의 대역폭 프로빙은 제 1 디바이스(1110)의 대역폭 프로빙 결과에 의해 제한될 수 있다. 제 3 디바이스(1120)의 대역폭 프로빙은 제 2 디바이스(1115)의 BW 프로빙 결과에 의해 제한될 수 있다. 몇몇 구현들에서, 제 3 CTS 이후의 후속 송신들(예를 들어, SU 송신들 또는 MU 송신들)은 제 3 CTS에 의해 지시되는 BW와 같거나 또는 작도록 제한된다. 하나 이상의 부가적인 디바이스들에 대한 확장들이 가능한다.
몇몇 구현들에서, TXOP 홀더 디바이스, 예를 들어 AP(1105)는, 이전의 송신 또는 프레임 교환 이후의 PIFS 지속기간에 기초하여 송신되도록 제 2 RTS를 스케쥴링할 수 있으며, 이에 따라 제 2 디바이스(1115)는 세컨더리 채널들이 이후의 송신들을 수신할 수 있도록 아이들 상태에 있는 지를 체크하기 위한 충분한 시간을 갖게 된다. 몇몇 구현들에서, AP(1105)는 이전의 송신 또는 프레임 교환 이후의 SIFS 지속기간에 기초하여 송신되도록 제 2 RTS를 스케쥴링할 수 있다. 이 경우, 제 2 디바이스(1115)는 세컨더리 채널들이 충분히 아이들한지를 결정하기 위한 충분한 시간을 갖지 않을 수도 있으며, 수신되는 RTS에 의해 지시되는 동일한 대역폭을 이용하여 CTS를 송신할 수 있다. SIFS는 PIFS 보다 작으며, SIFS는 TXOP 내의 프레임 송신들 간의 전형적인 갭(gap)이라는 것을 주목해야 한다.
몇몇 구현들에서, TXOP 홀더는 TXOP 동안 부가적인 RTS/CTS 교환(들)을 수행할 수 있다. 예를 들어, TXOP 홀더는, 데이터 프레임들의 제 1 MU 송신 및 이들의 각각의 수신확인들 이후, 다중-채널 RTS를 송신할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 홀더는 이전의 데이터 교환 이후 PIFS 지속기간에 기초하여 다중-채널 RTS를 송신한다.
몇몇 구현들에서, TXOP 동안의 최초의 다중-채널 RTS 이후, TXOP 홀더는 이전에 수신된 다중-채널 CTS 프레임 이후의 SIFS 지속기간에 기초하여 이후의 다중-채널 RTS들을 송신할 수 있다. 두개 이상의 채널들과 관련된 대역폭 구성을 지시하는 최초의 다중-채널 RTS에 기초하여, 수신기 디바이스는 최초의 다중-채널 RTS에 의해 지시되는 채널들을 체크하여, 채널이 이용가능한 지를 결정할 수 있다. 몇몇 구현들에서, 수신기 디바이스는 다중-챈널 RTS와 관련된 하나 이상의 세컨더리 채널들 상에서 PIFS 아이들 채널 체크를 수행한다. 몇몇 구현들에서, 최초의 다중-채널 RTS는 동일한 TXOP 내의 개별적인 RTS 프레임들을 수신하기 위해 두개 이상의 디바이스들의 식별자들(예를 들어, 어드레스들)을 포함할 수 있다. 다중-채널 RTS에 의해 식별되는 디바이스들은 이용가능한 대역폭을 체크할 수 있다. 하나 이상의 이후에 수신되는 RTS 프레임들에 대해, 수신기 디바이스는, 수신되는 RTS에 의해 지시되는 대역폭 및 디바이스의 결정되는 이용가능 대역폭에 기초하는 지시된 BW를 갖는 CTS를 송신할 수 있다. 몇몇 구현들에서, RTS 수신기 디바이스는, 수신되는 RTS에 의해 지시되는 채널(들)이 RTS를 수신하기 전에 충분한 시간(예를 들어, PIFS) 동안 아이들했는 지를 체크한다. 수신되는 RTS에 기초하여, CTS BW에 의해 지시되는 대역폭은 RTS를 수신하기 전에 충분히 아이들한 하나 이상의 채널들에 기초한다.
수신기 디바이스는 TXOP의 최초의 RTS의 송신기와 관련된 소스 무선 어드레스(source radio address)를 TXOP 홀더로서 기록할 수 있다. 기록되는 소스 무선 어드레스는, 이후에 수신되는 RTS에 대해 응답이 요구되는 지를 결정하는 데에 이용될 수 있다. 동일한 TXOP 내에서 TXOP 홀더로부터 부가적인 RTS가 수신된다면, 수신기는 CTS로 응답할 수 있다.
몇 개의 실시예들이 상기에서 상세히 설명되었으며, 다양한 변형들이 가능하다. 본 명세서에서 설명된 기능적인 동작들을 포함하는 개시되는 내용은, 이를 테면 본 명세서에서 개시된 구조적인 수단, 및 가능하게는 하나 이상의 데이터 처리 장치로 하여금 설명되는 동작들을 수행하게 하도록 동작가능한 프로그램(이를 테면, 메모리 디바이스, 저장 디바이스, 머신 판독가능한 저장 기판, 또는 다른 물리적인 머신 판독가능한 매체, 또는 이들중 하나 이상의 결합일 수 있는, 컴퓨터 판독가능한 매체에 엔코드되는 프로그램)을 포함하는 구조적인 그 등가물들과 같은, 전자 회로, 컴퓨터 하드웨어, 펌웨어, 소프트웨어, 또는 이들의 결합들로 구현될 수 있다.
용어 "데이터 처리 장치"는, 예를 들어 프로그램가능한 프로세서, 컴퓨터, 또는 다수의 프로세서들 또는 컴퓨터들을 포함하는, 데이터를 처리하기 위한 모든 장치, 디바이스들 및 머신들을 포함한다. 이러한 장치는, 하드웨어 이외에, 문제의(in question) 컴퓨터 프로그램을 위한 실행 환경을 생성하는 코드, 예를 들어 프로세서 펌웨어, 프로토콜 스택, 데이터베이스 관리 시스템, 운영 체제, 또는 이들 중 하나 이상의 결합을 구성하는 코드를 포함할 수 있다.
(컴퓨터 프로그램, 소프트웨어, 소프트웨어 애플리케이션, 스크립트, 또는 코드라고도 알려져있는) 프로그램은, 컴파일형(compiled) 또는 해석형(interpreted) 랭귀지들, 또는 선언형(declarative) 또는 절차형(procedural) 랭귀지들을 포함하는, 임의의 형태의 프로그래밍 랭귀지로 기록될 수 있으며, 그리고 예를 들어 독립형 프로그램(stand-alone program), 또는 모듈, 컴포넌트, 서브루틴, 또는 컴퓨터 환경에서 이용하기에 적절한 다른 유닛을 포함하는 임의의 형태로 배치될 수 있다. 프로그램이 반드시 파일 시스템 내의 파일에 해당할 필요는 없다. 프로그램은 다른 프로그램들 또는 데이터를 보유하는 파일(예를 들어, 마크업 랭귀지 도큐먼트로 저장되는 하나 이상의 스크립트들)의 일부 내에, 또는 문제의 프로그램에 전용되는 단일 파일 내에, 또는 다수의 통합된 파일들(coordinated files)(예를 들어, 하나 이상의 모듈들, 서브프로그램들, 또는 코드의 부분들을 저장하는 파일들) 내에 저장될 수 있다. 프로그램은 하나의 컴퓨터 상에서, 또는 하나의 사이트에 위치되거나 다수의 사이트들에 걸쳐서 분산되며, 통신 네트워크에 의해 서로 연결되는 다수의 컴퓨터들 상에서 실행되도록 배치될 수 있다.
본 명세서가 많은 특정 사항들을 포함하기는 하지만, 이러한 사항들은 청구되는 발명의 범위에 대해 제한하는 것이 아니라, 본 발명의 특정의 실시예들에 대한 특정한 피쳐들의 설명들로서 해석되어야 한다. 본 명세서에서 개별적인 실시예들의 환경에서 설명된 특정 피쳐들은 또한 단일의 실시예에서 결합하여 구현될 수 있다. 반대로, 단일의 실시예의 환경에서 설명된 다양한 피쳐들 또한, 다수의 실시예들에서 개별적으로, 또는 임의의 적절한 서브결합으로 구현될 수 있다. 또한, 피쳐들이 특정의 결합들로 동작하고 심지어 처음에 이러한 것으로서 청구되는 것으로서 상기 설명되기는 하였지만, 몇몇 경우들에 있어서, 청구되는 결합으로부터의 하나 또는 그 보다 많은 피쳐들은 그 결합으로부터 삭제될 수 있으며, 그리고 청구되는 결합은 서브결합 또는 서브결합의 변형에 대한 것일 수 있다.
유사하게, 동작들이 도면들에서 특정 순서로 도시되어 있기는 하지만, 이것은, 바람직한 결과들을 달성하기 위해, 이러한 동작들이 도시된 특정 순서로 또는 순차적인 순서로 수행되어야 하거나, 또는 도시된 모든 동작들이 수행되어야 함을 요구하는 것으로서 이해되서는 안된다. 특정의 환경들에서는, 멀티태스킹(multitasking) 및 병렬 처리(parallel processing)가 유익할 수 있다. 또한, 상기 설명된 실시예들에서의 다양한 시스템 컴포넌트들의 분리가, 모든 실시예들에서 이러한 분리를 요구하는 것으로서 이해되서는 안된다.
다른 실시예들은 하기의 청구항들의 범위 내에 포함된다.

Claims (23)

  1. TXOP(transmission opportunity) 동안 공간적으로 스티어링된(steered) 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하는 단계 - 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함됨 - 와;
    상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS(request to send) 정보를 송신하는 단계와;
    상기 식별된 디바이스들로부터 CTS(clear to send) 응답들을 수신하는 단계와;
    상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 식별된 디바이스들에 대한 대역폭 구성들을 결정하는 단계와;
    상기 데이터 프레임들이 공간적으로 스티어링되고 상기 다중-사용자 프레임 내에서 동시적으로 전송되게 하는 선택된 대역폭 구성을 생성하기 위해 상기 대역폭 구성들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택하는 단계 - 상기 선택된 대역폭 구성은, 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 나타냄 - 와; 그리고
    상기 TXOP 동안, 상기 선택된 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스들에게 상기 다중-사용자 프레임을 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는 상기 식별된 디바이스들 중 제 1 디바이스에게 제 1 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하고;
    상기 CTS 응답들을 수신하는 단계는, 상기 제 1 RTS 프레임을 송신한 후, 제 1 CTS 프레임을 수신하는 단계를 포함하고;
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는, 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것에 기초하여, 상기 식별된 디바이스들 중 제 2 디바이스에게 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하며; 그리고
    상기 CTS 응답들을 수신하는 단계는, 상기 제 2 RTS 프레임을 송신한 후, 제 2 CTS 프레임을 수신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 2 항에 있어서,
    상기 대역폭 구성들을 결정하는 단계는 상기 제1 CTS 프레임에 기초하여 상기 제1 디바이스에 대해 제1 대역폭 구성을 결정하는 것과 그리고 상기 제2 CTS 프레임에 기초하여 상기 제2 디바이스에 대해 제2 대역폭 구성을 결정하는 것을 포함하며,
    상기 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작고, 상기 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하고,
    상기 제 2 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작고, 상기 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하며, 그리고
    상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택하는 단계는, 상기 CTS 응답들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭 구성을 선택하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제 3 항에 있어서,
    상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성을, 상기 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작도록 선택하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계는 타이머의 만료에 응답하여 상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하고, 상기 타이머는 i) 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것, 및 ii) IFS(interframe space) 파라미터에 기초하며, 그리고 상기 제 2 디바이스는 상기 타이머의 지속기간 동안 두개 이상의 채널들의 이용가능성을 결정하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제 2 항에 있어서,
    상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계는 타이머의 만료에 응답하여 상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하고, 상기 타이머는 i) 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것, 및 ii) SIFS(short interframe space) 파라미터에 기초하며, 그리고 상기 제 2 CTS 프레임은 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 것과 동일한 대역폭 구성을 지시하는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 다중-사용자 프레임은, i) 프라이머리 액세스 카테고리(primary access category)에 속하는 데이터, 및 ii) 세컨더리 액세스 카테고리(secondary access category)에 속하는 데이터를 포함하고,
    상기 디바이스들을 식별하는 단계는, 상기 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 수신하게 될 상기 디바이스들 중 프라이머리 디바이스를 식별하는 단계를 포함하고,
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는 상기 프라이머리 디바이스에 최초의 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제 1 항에 있어서,
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는, 상기 식별된 디바이스들로 하여금 상기 CTS 응답들을 송신하게 하게 하기 위해 다중-사용자 RTS(MU-RTS) 프레임을 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  9. 제 8 항에 있어서,
    상기 CTS 응답들을 수신하는 단계는, 상기 MU-RTS 프레임과 관련된 응답 기간 동안, 각각의 공간적인 무선 통신 채널들을 통해 CTS 프레임들을 수신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 제 1 항에 있어서,
    상기 CTS 응답들은 송신에 이용가능한 하나 이상의 유효 주파수 대역들의 표시(indication)를 포함하고, 상기 하나 이상의 주파수대역들은 20MHz, 40MHz, 80MHz, 또는 160MHz의 집합적인 대역폭(aggregate bandwidth)을 제공하는 것을 특징으로 하는 방법.
  11. 무선 통신 인터페이스에 액세스하기 위한 회로; 및
    프로세서 일렉트로닉스(processor electronics)를 포함하며,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는,
    TXOP 동안 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별 - 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함함 - 하고;
    상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS 정보를 송신하고;
    상기 식별된 디바이스들로부터 CTS 응답들을 수신하고;
    상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 식별된 디바이스들에 대한 대역폭 구성들을 결정하고;
    상기 데이터 프레임들이 공간적으로 스티어링되고 상기 다중-사용자 프레임 내에서 동시적으로 전송되게 하는 선택된 대역폭 구성을 생성하기 위해 상기 대역폭 구성들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택 - 상기 선택된 대역폭 구성은, 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 나타냄 - 하고;
    상기 TXOP 동안, 상기 선택된 대역폭 구성에 따라, 상기 식별된 디바이스들에게 상기 무선 통신 인터페이스를 통해 상기 다중-사용자 프레임을 송신하는 것을 제어하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는,
    상기 식별된 디바이스들 중 제 1 디바이스에게 제 1 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 상기 제 1 RTS 프레임을 포함하며;
    상기 제 1 RTS 프레임에 응답하여 제 1 CTS 프레임을 수신하고, 여기서 상기 CTS 응답들은 상기 제 1 CTS 프레임을 포함하며;
    상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 상기 식별된 디바이스들 중 제 2 디바이스에게 제 2 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 상기 제 2 RTS 프레임을 포함하며; 그리고
    상기 제 2 RTS 프레임에 응답하여, 제 2 CTS 프레임을 수신하도록 구성되며, 상기 CTS 응답들은 상기 제 2 CTS 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  13. 제 12 항에 있어서,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는 상기 제1 CTS 프레임에 기초하여 상기 제1 디바이스에 대해 제1 대역폭 구성을 결정하고 그리고 상기 제2 CTS 프레임에 기초하여 상기 제2 디바이스에 대해 제2 대역폭 구성을 결정하도록 구성되며,
    상기 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작으며, 상기 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하고,
    상기 제 2 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 보다 작으며, 상기 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하며, 그리고
    상기 프로세서 일렉트로닉스는, 상기 CTS 응답들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭 구성을 선택하는 것에 기초하여, 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  14. 제 13 항에 있어서,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성을 상기 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작게 되도록 선택하게 하게끔 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  15. 제 12 항에 있어서,
    상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계는 타이머의 만료에 응답하고, 상기 타이머는 i) 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것, 및 ii) IFS(interframe space) 파라미터에 기초하며, 그리고 상기 제 2 디바이스는 상기 타이머의 지속기간 동안 두개 이상의 채널들의 이용가능성을 결정하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 장치.
  16. 제 12 항에 있어서,
    상기 제 2 RTS 프레임을 송신하는 단계는 타이머의 만료에 응답하고, 상기 타이머는 i) 상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것, 및 ii) SIFS(short interframe space) 파라미터에 기초하며, 그리고 상기 제 2 CTS 프레임은 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 것과 동일한 대역폭 구성을 지시하는 것을 특징으로 하는 장치.
  17. 제 16 항에 있어서,
    상기 다중-사용자 프레임은, i) 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터, 및 ii) 세컨더리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 포함하고,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는, 상기 프라이머리 액세스 카테고리에 속하는 데이터를 수신하게 될 상기 디바이스들 중 프라이머리 디바이스를 식별하도록 구성되며, 그리고
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는 상기 프라이머리 디바이스에 최초의 RTS 프레임을 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  18. 제 11 항에 있어서,
    상기 RTS 정보를 송신하는 단계는, 상기 식별된 디바이스들로 하여금 상기 CTS 응답들을 송신하게 하게 하기 위해 다중-사용자 RTS(MU-RTS) 프레임을 송신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 CTS 응답들을 수신하는 단계는, 상기 MU-RTS 프레임과 관련된 응답 기간 동안, 각각의 공간적인 무선 통신 채널들을 통해 CTS 프레임들을 수신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
  20. 제 11 항에 있어서,
    상기 CTS 응답들은 송신에 이용가능한 하나 이상의 유효 주파수 대역들의 표시를 포함하고, 상기 하나 이상의 주파수 대역들은 20MHz, 40MHz, 80MHz, 또는 160MHz의 집합적인 대역폭을 제공하는 것을 특징으로 하는 장치.
  21. 시스템으로서,
    프로세서 일렉트로닉스 - 상기 프로세서 일렉트로닉스는,
    TXOP 동안 공간적으로 스티어링된 데이터 프레임들을 수신하기 위한 디바이스들을 식별하고, 상기 데이터 프레임들은 다중-사용자 프레임 내에 포함되며,
    상기 TXOP 동안, 상기 식별된 디바이스들에게 RTS 정보를 송신하고,
    상기 식별된 디바이스들로부터 CTS 응답들을 수신하고,
    상기 CTS 응답들에 기초하여 상기 식별된 디바이스들에 대한 대역폭 구성들을 결정하고,
    상기 데이터 프레임들이 공간적으로 스티어링되고 상기 다중-사용자 프레임 내에서 동시적으로 전송되게 하는 선택된 대역폭 구성을 생성하기 위해 상기 대역폭 구성들에 기초하여 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택하도록 구성되고, 상기 선택된 대역폭 구성은, 상기 TXOP의 적어도 일부 동안 이용가능한 하나 이상의 주파수 대역들을 나타냄 - 와; 그리고
    상기 TXOP 동안, 상기 선택된 대역폭 구성에 따라 상기 식별된 디바이스들에게 상기 다중-사용자 프레임을 송신하기 위한 회로를 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는,
    상기 식별된 디바이스들 중 제 1 디바이스에게 제 1 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 상기 제 1 RTS 프레임을 포함하며;
    상기 제 1 RTS 프레임에 응답하여 제 1 CTS 프레임을 수신하고, 여기서 상기 CTS 응답들은 상기 제 1 CTS 프레임을 포함하며;
    상기 제 1 CTS 프레임을 수신하는 것에 응답하여, 상기 식별된 디바이스들 중 제 2 디바이스에게 제 2 RTS 프레임을 송신하고, 여기서 상기 RTS 정보는 상기 제 2 RTS 프레임을 포함하며; 그리고
    상기 제 2 RTS 프레임에 응답하여, 제 2 CTS 프레임을 수신하도록 구성되며, 상기 CTS 응답들은 상기 제 2 CTS 프레임을 포함하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  23. 제 22 항에 있어서,
    상기 프로세서 일렉트로닉스는 상기 제1 CTS 프레임에 기초하여 상기 제1 디바이스에 대해 제1 대역폭 구성을 결정하고 그리고 상기 제2 CTS 프레임에 기초하여 상기 제2 디바이스에 대해 제2 대역폭 구성을 결정하도록 구성되며,
    상기 제 1 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 이 보다 작으며, 상기 제 1 대역폭 구성은 상기 제 1 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하고,
    상기 제 2 CTS 프레임에 의해 지시되는 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 RTS 프레임에 의해 지시되는 대역폭 구성과 같거나 또는 보다 작으며, 상기 제 2 대역폭 구성은 상기 제 2 디바이스에서 이용가능한 대역폭에 기초하며, 그리고
    상기 프로세서 일렉트로닉스는, 상기 CTS 응답들에 의해 지시되는 가장 작은 대역폭 구성을 선택하는 것에 기초하여, 상기 다중-사용자 프레임에 대한 대역폭 구성을 선택하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 시스템.
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