KR101754683B1

KR101754683B1 - 세탁기

Info

Publication number: KR101754683B1
Application number: KR1020140087719A
Authority: KR
Inventors: 전병진
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2014-07-11
Filing date: 2014-07-11
Publication date: 2017-07-06
Also published as: CN105316898B; US20160010259A1; KR20160007276A; CN105316898A; US9951454B2

Abstract

본 발명의 세탁기는 케이싱; 세탁수가 담기는 외조; 종방향으로 연장되고, 일단이 상기 케이싱과 연결되고, 타단에는 지지단이 구비되는 지지로드; 상기 지지단에 의해 지지되는 탄성부재; 상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 탄성부재에 의해 탄지되는 수용부 본체; 상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 수용부 본체에 안착된 상태로 상기 외조를 지지하는 외조 지지부; 상기 수용부 본체에 고정 배치되어 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부; 및 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하며, 상기 수용부 본체에 대한 변위가 허용되는 제 2 마찰부를 포함하고, 상기 외조 지지부는 내측으로 윤활제가 담기는 윤활제 수용 공간을 형성하고, 상기 윤활제 수용 공간 내에서 상기 지지로드를 향해 수렴되는 다수개의 제 1 윤활제 안내 리브를 포함한다.

Description

세탁기{Washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 세탁기 작동 중 발생하는 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세제의 유화작용과, 세탁조 또는 세탁날개의 회전에 의해 발생하는 수류작용 및 세탁날개가 가하는 충격작용 등을 이용하여 세탁물을 세탁하는 기기로서, 세제와 물의 작용을 이용하여 세탁물(이하, '포'라고 함.)에 묻어 있는 오염을 제거하도록 세탁, 헹굼 및/또는 탈수 과정을 진행한다.

통상의 세탁기는 세탁기의 외관을 형성하는 케이싱과, 상기 케이싱 내부에 매달리는 형태로 수용되는 외조와, 상기 외조 내부에 회전 가능하게 구비되는 내조를 포함한다. 또한, 이러한 세탁기는 상기 내조 및/또는 펄세이터의 회전에 의해 상기 외조가 진동할 시 이를 감쇠시키기 위한 서스펜션을 더 포함한다.

통상 서스펜션은 스프링에 의한 탄성/복원력, 유체의 점성력 등을 이용하여 외조로부터 발생한 진동을 감쇠시키는 구조로 구현된다. 그러나, 이러한 서스펜션은 외조가 일정한 진폭 범위 내에서 진동하는 정상상태에서는 효과적으로 진동을 감쇠시킬 수 있으나, 정상진동상태보다 더 큰 진폭으로 진동하는 과도진동상태에서의 진동을 감쇠시키는 데에는 한계가 있다.

즉, 통상의 서스펜션을 진폭이 큰 과도진동상태에 최적화하여 설계하는 경우에는 상대적으로 진폭이 작은 정상진동상태에 진동 감쇠 효과가 떨어지며, 반대로 정상진동상태에 최적화하여 설계하는 경우에는 과도진동상태에서 충분한 진동 감쇠효과를 기대할 수 없는 문제점이 있다. 따라서, 정상진동상태 및 과도진동상태 중 어느 경우에나 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 방안을 강구할 필요가 있다.

종래의 서스펜션은 지지로드를 따라 이동되는 마찰부재를 구비하며, 마찰부재와 지지로드 간의 마찰 작용에 의해, 진동 에너지를 열 에너지로 전환시킴으로써 진동 감쇠 기능을 하였으나, 이 경우, 마찰열에 의해 마찰부재가 열변성되거나, 지지로드에 눌어 붙어 마찰작용을 저해하는 문제가 있었다. 특히, 지지로드에는 마찰부재와 지지로드와의 사이에 일정한 점성을 유지하면서도, 마찰에 의한 과열을 억제하기 위해 윤활제가 도포되는데, 종래의 세탁기는 세탁기의 제조가 완료된 이후에는 유지 보수를 위한 윤활제의 보충이 매우 어려운 구조였다. 마찰부재와 지지로드 간의 계속적인 마찰 작용에 의해 윤활제는 점점 소진되기 때문에 계속적으로 보충을 해주어야 하며, 종래와 같이 윤활제의 보충이 어려운 경우에는 윤활제 감소로 인해 결국에는 마찰부재가 급격하게 마모되어 댐핑력을 상실하게 되고, 탈수와 같이 진동이 크게 발생되는 중에는 외조가 케이싱과 충돌하는 문제가 발생하였다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는 첫째, 윤활제 부족으로 서스펜션에 의한 진동 감쇠력이 저하되는 것을 방지한 세탁기를 제공하는 것이다.

둘째, 윤활제 보충이 용이한 서스펜션을 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

셋째, 지지로드와의 사이에서 마찰력을 작용하는 마찰부가 수용된 수용부 본체와, 상기 수용부 본체의 상측에서 외조를 지지하는 외조 지지부가 분리 가능한 구조로 이루어진 세탁기를 제공하는 것이다.

넷째, 외조의 진동 과정에서 서스펜션에 윤활제가 자동적으로 보충되는 세탁기를 제공하는 것이다.

다섯째, 외조의 진동폭이 달라져도 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

여섯째, 외조의 진동폭이 소정범위 내인 정상진동상태뿐만 아니라 외조의 진동폭이 상대적으로 큰 과도진동상태에서도 외조의 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있는 세탁기를 제공하는 것이다.

일곱째, 외조의 용량을 확대한 세탁기를 제공하는 것이다.

여덟째, 내구성 및 안정성을 향상시키고, 소음발생을 저감시킨 세탁기를 제공하는 것이다.

본 발명의 세탁기는 첫째, 서스펜션의 진동 감쇠력이 일정하게 유지되는 효과가 있다.

둘째, 윤활제 부족으로 서스펜션에 의한 진동 감쇠력이 저하되는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.

셋째, 서스펜션에 윤활제를 쉽게 보충할 수 있는 효과가 있다.

넷째, 외조의 진동 과정에서 서스펜션에 윤활제가 자동적으로 보충되는 효과가 있다.

다섯째, 외조의 진동폭이 소정범위 내인 정상진동상태뿐만 아니라 외조의 진동폭이 상대적으로 큰 과도진동상태에서도 외조의 진동을 효과적으로 감쇠시킬 수 있다.

여섯째, 외조의 진동을 고려하여 마련되는 외조와 케이싱의 내측면 사이의 간격을 줄일 수 있어, 케이싱의 크기를 늘리지 않고도 외조의 대용량화에 유리한 이점이 있다.

일곱째, 외조의 진동을 효과적으로 감쇠시킴으로써 내구성 및 안정성이 향상되고 소음 발생이 저감되는 효과가 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다.
도 2는 도 1에 도시된 외조에 서스펜션이 장착된 구성을 도시한 부분 사시도이다.
도 3은 도 2에 도시된 A부분을 확대한 부분 확대도이다.
도 4는 (a)서스펜션의 분해 사시도와, (b)도 2의 B-B를 따라 절개한 종단면도이다.
도 5는 서스펜션을 내부 구성이 드러나도록 부분적으로 절개하여 도시한 것이다.
도 6은 (a)서스펜션을 구성하는 외조 지지부와, (b)외조 지지부를 VI-VI를 따라 절개하여 도시한 것이다.
도 7은 외조 지지부의 내측을 도시한 것이다.
도 8은 제 1 마찰부를 도시한 것이다.
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 탄성부재를 도시한 것이다.

본발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본발명의 개시가 완전하도록 하고, 본발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기의 측단면도이다. 도 2는 도 1에 도시된 외조에 서스펜션이 장착된 구성을 도시한 부분 사시도이다. 도 3은 도 2에 도시된 A부분을 확대한 부분 확대도이다.

도 1 내지 도 3을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 세탁기는 외관을 형성하는 케이싱(1)과, 사용자로부터 각종 제어명령을 입력받는 조작키들과, 세탁기의 작동상태에 대한 정보를 표시하는 디스플레이 등을 구비하여 사용자 인터페이스를 제공하는 컨트롤 패널(11)과, 케이싱(1)에 회전 가능하게 구비되어 세탁물이 출입하는 출입홀(미도시)을 여닫는 도어(7)를 포함한다.

세탁수가 담기는 외조(2)가 지지로드(15)에 의해 케이싱(1) 내부에 매달리고, 외조(2) 내에는 세탁물을 수용하는 내조(3)가 회전 가능하게 구비되고, 내조(3)의 바닥에는 펄세이터(4)가 회전 가능하게 구비된다. 내조(3)에는 세탁수가 통과하는 복수의 홀이 형성된다.

본 발명에서 정의하는 케이싱은 세탁기의 외관을 형성하는 것이면 족한 것이나, 특히, 케이싱 내에 외조(2)를 매다는 지지로드(15)의 일단이 케이싱에 의해 고정될 수 있도록, 움직이지 않는 고정체인 것이 바람직하다. 이하에서 언급하는 케이싱(1)은 세탁기의 외관을 형성하는 구성의 일 예일 뿐이며, 본 출원의 청구범위에 기재된 케이싱의 범위가 반드시 이에 한정되는 것은 아님을 명시한다.

케이싱(1)은 상측이 개구된 캐비닛(12)과, 캐비닛(12)의 상측에 구비되고 대략 중앙부에 세탁물이 출입하는 출입홀이 형성되는 탑커버(14)를 포함한다.

지지로드(15)는 종방향으로 길게 연장되며, 일단이 케이싱(1)과 연결되고, 타단은 서스펜션(100)에 의해 외조(2)와 연결된다. 지지로드(15)의 일단은 캐비닛(12) 또는 탑커버(14) 중 어느 것과 연결되어도 무방하며, 캐비닛(12) 또는 탑커버(14)는 지지로드(15)가 피벗(pivot) 가능하게 연결되는 연결수단(미도시)을 포함할 수 있다.

지지로드(15)는 타단에 구비된 지지단(160)을 포함할 수 있다. 지지단(160)은 지지로드(15)에 외삽된 탄성부재(150)가 지지로드(15)로부터 이탈되지 않도록 지지하는 것이다. 지지단(160)은 탄성부재(150)가 지지로드(15)로부터 이탈되지 않도록, 탄성부재(150)의 하단을 지지하는 지지면이 상기 로드의 횡단면에 비해 큰 면적을 갖는 것이 바람직하다.

지지로드(15)를 중심으로 한 탄성부재(150)의 회전은, 지지단(160)에 의해 구속될 수 있다. 실시예에 따라, 지지단(160)에는 탄성부재(150)의 하단과 결합되는 결합부 또는 하단의 회전을 제한하는 걸림턱이 형성될 수 있다.

급수유로(5)는 수도꼭지 등의 외부수원과 연결되어 외조(2) 및/또는 내조(3)내로 물을 급수하는 한다. 급수밸브(6)는 급수유로를 단속한다. 구동부(13)는 내조(3) 및/또는 펄세이터(4)를 구동시킨다. 배수유로(9)는 외조(2) 내의 세탁수를 배수시킨다. 배수밸브(8)는 배수유로(9)를 단속한다. 배수펌프(10)는 배수유로(9)로 배수되는 세탁수를 세탁기 외부로 펌핑한다.

서스펜션(100)은 내조(3) 또는 펄세이터(4)의 회전에 의해 유발되는 외조(2)의 진동을 감쇠시킨다. 서스펜션(100)은 외조(2)의 하단부와 결합되며, 이러한 결합은 서스펜션(100)의 설치와 분리가 용이하도록 분리 가능하게 이루어질 수 있다. 예를 들어, 도 3에는 서스펜션(100)의 설치를 위해 외조(2) 하부의 외주면으로부터 돌출된 마운트(2a, mount)가 도시되어 있으며, 마운트(2a)에는 상하방향으로 연장되되 측방향은 개구된 슬릿(2b, slit)이 형성되었다.

서스펜션(100)과 외조(2)의 결합은, 서스펜션(100)이 지지로드(15)에 설치된 상태에서, 슬릿(2b)의 측면 개구부를 통해 지지로드(15)가 마운트(2a) 내로 삽입되고, 마운트(2a)는 후술하는 외조 지지부(110)에 안착됨으로써 이루어진다. 외조(2)의 하중이 항시 외조 지지부(110)에 작용되기 때문에, 외조(2)와 외조 지지부(110)는 분리되지 않고 일체로 움직인다. 한편, 유지, 보수를 위한 서스펜션(100)의 분리는, 서스펜션(100)을 하측방향으로 조금 끌어 내린 후, 상기 슬릿(2b)의 측면 개구부를 통해 지지로드(15)가 퇴출됨으로써 쉽게 이루어진다.

도 4는 (a)서스펜션의 분해 사시도와, (b)도 2의 B-B를 따라 절개한 종단면도이다. 도 5는 서스펜션을 내부 구성이 드러나도록 부분적으로 절개하여 도시한 것이다. 도 6은 (a)서스펜션을 구성하는 외조 지지부와, (b)외조 지지부를 VI-VI를 따라 절개하여 도시한 것이다. 도 7은 외조 지지부의 내측을 도시한 것이다. 도 8은 제 1 마찰부를 도시한 것이다.

도 4 내지 도 8을 참조하면, 서스펜션(100)은 지지단(160)에 의해 지지되는 탄성부재(150)와, 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되고, 탄성부재(150)에 의해 탄지되는 수용부 본체(120)와, 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되고, 수용부 본체(120)에 안착된 상태로 외조를 지지하는 외조 지지부(110)와, 수용부 본체(120)에 고정 배치되어 지지로드(15)와의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부(130)와, 지지로드(15)와의 사이에 마찰력을 작용하며, 수용부 본체(120)에 대한 변위가 허용되는 제 2 마찰부(170)를 포함한다.

외조 지지부(110)는 외조(2)를 지지하며, 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비된다. 외조 지지부(110)는 지지로드(15)가 관통되는 관상의 슬라이더(111)와, 슬라이더(111)로부터 외측방향으로 확장되어 외조(2)가 안착되는 안착면(112a)을 형성하는 캡(112)을 포함할 수 있다. 슬라이더(111)는 캡(112)의 내측 영역까지도 연장된 부분(111a)을 포함할 수 있다. 캡(112)은 외조(2)의 마운트(2a)에 걸림될 수 있고, 슬라이더(111)는 적어도 일부가 마운트(2a)의 상측으로 돌출될 수 있다.

수용부 본체(120)는 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되며, 탄성부재(150)에 의해 탄지된다. 탄성부재(150)의 하단은 지지단(160)에 의해 지지되고, 상단은 수용부 본체(120)를 지지한다.

외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)의 상측에서 외조(2)를 지지한다. 외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)와 분리 가능하게 결합될 수 있다. 이러한 구조는 윤활제를 주입하는 작업을 쉽게 한다. 세탁기의 제조 공정에서뿐만 아니라, 사용 중에도 유지 보수 측면에서 윤활제를 주입 또는 보충할 필요가 있다. 이때, 수용부 본체(120)로부터 분리된 외조 지지부(110)를 상측으로 밀어 올려, 외조 지지부(110)에 의해 가려져 있던 지지로드(15)를 노출시키고, 노출된 부분에 직접 윤활제를 도포할 수 있다. 더 나아가, 수용부 본체(120)의 내측에 배치된 제 1 마찰부(130) 또는 제 2 마찰부(170)에까지도 윤활제를 주입할 수 있다. 이러한 윤활제의 주입은 서스펜션(100)을 지지로드(15)로부터 분리시키지 않고도 이루어질 수 있어 매우 편리하다.

한편, 외조 지지부(110)와 수용부 본체(120)가 공고하게 결합되는 구조가 아니라고 하더라도, 외조 지지부(110)는 수용부 본체(120)의 상측에서 외조(2)를 지지하기 때문에, 외조(2)의 하중에 의해, 외조 지지부(110)와 수용부 본체(120)는 일체로써, 즉, 양자가 함께 지지로드(15)를 따라 이동될 수 있다.

외조 지지부(110)는 내측으로 윤활제가 담기는 윤활제 수용 공간(115)을 형성하고, 윤활제 수용 공간(115) 내에서 지지로드(15)를 향해 수렴되는 다수개의 제 1 윤활제 안내 리브(114)를 포함한다. 윤활제 수용 공간(115)은 캡(112)의 내측에 형성되며, 제 1 윤활제 안내 리브(114)는 캡(112)의 내측을 규정하는 배면으로부터 돌출되었다.

제 1 윤활제 안내 리브(114)는 다수개가 지지로드(15)를 향해 수렴되도록 방사상으로 형성될 수 있으며, 이들은 지지로드(15)를 중심으로 상칭적으로 배치되는 것이 바람직하다. 제 1 윤활제 안내 리브(114)의 일단은 지지로드(15)를 향하는 개방단이고, 타단은 환형의 리브(113)와 연결될 수 있다. 윤활제는 환형의 리브(113)와 제 1 윤활제 안내 리브(114)들 사이에 주입될 수 있다.

윤활제는 소정의 점성을 갖기 때문에, 윤활제 수용 공간(115)이 하측으로 개방된 구조라 할지라도 직접 주입될 수 있다. 다르게는, 지지로드(15)를 따라 외조 지지부(110)를 상측으로 밀어 올려, 외조 지지부(110)에 의해 가려져 있던 지지로드(15)의 일부분을 노출시키고, 노출된 부분에 윤활제를 도포한 후, 다시 외조 지지부(110)를 본래의 위치로 끌어 내리는 과정을 통해, 지지로드(15)에 도포된 윤활제가 자연스럽게 윤활제 수용 공간(115) 내로 모일 수 있다.

한편, 외조 지지부(110)는 환형의 리브(113)로부터 제 1 윤활제 안내 리브(114)와 반대쪽으로 연장되는 외측 리브(116)를 더 포함할 수 있으며, 바람직하게는, 외측 리브(116)와 제 1 윤활제 안내 리브(114)는 동일 선상에서 연장된다. 외측 리브(116)들은 다수개가 형성될 수 있으며, 윤활제는 외측 리브(116)들 사이에도 수용될 수 있다.

제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170)는 각각이 지지로드(15)를 따라 이동 가능하게 구비되어, 지지로드(15)와의 사이에 마찰력(특히, 외조(2)의 진동 과정에서 운동 마찰력)을 작용한다. 제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170)는 수용부 본체(120) 내에 수용된다. 제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170)는 각각 지지로드(15)의 외주면과의 사이에서 마찰력을 작용하는 마찰부재(171, 131)를 포함할 수 있다.

보다 상세하게, 제 1 마찰부(130)는 지지로드(15)의 외주면과의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부재(131)와, 지지로드(15)가 통과되고, 지지로드(15)와의 사이에 제 1 마찰부재(131)가 개재되는 관상의 측벽부(132a)와, 측벽부(132a)의 상부에 구비되어 윤활유가 담기는 윤활유 수용부(132b)가 형성된 제 1 마찰부재 하우징(132)을 포함할 수 있다.

윤활제 수용부(132b)는 측벽부(132a)의 내주면으로부터 외측방향으로 확장된 바닥면(132c)과 바닥면(132c)으로부터 돌출되어 지지로드(15)를 향해 연장되는 제 2 윤활제 안내 리브(132c)를 포함할 수 있다.

제 2 윤활제 안내 리브(132d)는 다수개가 지지로드(15)를 향해 수렴되도록 방사상으로 배치될 수 있다. 다수개의 제 2 윤활제 안내 리브(132d)는 지지로드(15)를 중심으로 상칭적으로 배치되는 것이 바람직하다.

윤활제가 제 2 윤활제 안내 리브(132d)를 따라 지지로드(15)까지 직접 안내될 수 있도록, 제 2 윤활제 안내 리브(132d)의 단부는 지지로드(15)와 접촉될 수 있다. 제 1 마찰부(130)가 지지로드(15)를 따라 이동되는 과정에서 윤활제 수용부(132b)내의 윤활제가 제 2 윤활제 안내 리브(132d)를 따라 지지로드(15)측으로 주입되며, 물론 이러한 과정에서 윤활제의 일부는 측벽부(132a) 내에 위치한 제 1 마찰부재(131)에까지 이를 수 있다. 윤활제의 원활한 유동을 위해 바닥면(132c)은 지지로드(15) 측으로 하향 경사를 이루도록 형성될 수 있다.

제 2 마찰부(170)는 제 2 마찰부재(171)가 수용되는 관상의 제 2 마찰부재 하우징(172)과, 제 2 마찰부재 하우징(172)의 상부 및/또는 하부에 구비되는 충격 흡수부재(173)를 포함할 수 있다.

충격 흡수부재(173)는 펠트(felt) 등의 다공성의 섬유재질 또는 고무 등의 탄성 재질로 이루어질 수 있으며, 제 2 마찰부(170)와 수용부 본체(120)간의 충격을 완화시킬 뿐 아니라, 상호 간의 충돌에 의한 타격 소음을 저감시킨다.

두 개의 마찰부(130, 140)와 지지로드(15) 사이의 마찰 작용은, 외조(2)의 진동폭에 따라 다른 양상을 보인다. 예를 들어, 세탁기의 운전시, 전체 진동 시스템이 갖는 물성에 따라 외조(2)가 공진되거나, 내조(3) 내에서의 포들의 불균등 배치로 인해 과도한 진동이 발생되는 과도진동구간에서는 제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170) 모두가 외조 지지부(110)와 일체로 이동됨으로써, 지지로드(15)와의 사이에 운동 마찰력을 작용한다. 따라서, 과도진동구간에서는 제 1 마찰부(130) 및 제 2 마찰부(170) 모두에 의한 마찰작용에 의해 진동 에너지가 적극적으로 소산된다.

반면, 외조(2)의 진동폭이 상기 과도진동구간보다 충분히 적은 구간(예를들어, 정상진동구간)에서는, 제 1 마찰부(130)만이 마찰에 의한 진동 감쇠 기능을 수행한다. 즉, 제 1 마찰부(130)가 지지로드(15)를 따라 운동하는 중에, 제 2 마찰부(170)는 수용부 본체(120)와 분리된 상태로 지지로드(15) 상의 소정의 위치에 고정될 수 있다. 제 1 마찰부(130)에 의해서만 마찰에 의한 진동 감쇠가 이루어지는 동안에는, 외조(2)가 비교적 자유롭게 진동될 수 있다.

즉, 서스펜션(100)은 세탁기의 운전 중, 진동에 대해 비교적 안정적인 구간에서는 하나의 마찰부(130)에 의한 진동 감쇠 작용을 실시하나, 과도진동구간에서는 두 개의 마찰부(130, 170) 모두에 의해 보다 적극적인 마찰 감쇠 작용을 실시한다. 즉, 본 실시예에 따른 세탁기는, 기기의 내구력, 허용 가능한 진동 변위 등을 고려하여, 기 설정된 허용 진동폭 내에서는 외조(2)가 비교적 자유롭게 이동될 수 있도록 하되, 일정 수준 이상의 진동이 발생하는 경우에는 진동폭을 제한하기 위해 적극적으로 진동을 감쇠시킴으로써, 진동폭에 따라 다른 양상의 진동 감쇠 특성을 보인다.

실시예에 따라, 제 1 마찰부(130)도 수용부 본체(120) 내에서 조금은 변위가 허용될 수 있다. 그러나, 이 경우에도 외조(2)의 진동폭에 따라 제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170)에 의한 진동 감쇠 작용이 다른 양상으로 구현되기 위해서는, 수용부 본체(120)와의 관계에서 허용되는 제 1 마찰부(130)의 최대 변위보다, 제 2 마찰부(170)의 최대 변위가 더 커야 하며, 바람직하게는, 제 1 마찰부(130)는 수용부 본체(120)에 고정배치되고, 제 2 마찰부(170)는 수용부 본체(120)에 의해 한정되는 공간 내에서 수용부 본체(120)에 대해 변위가 허용된다. 도 5에서 'S'는 수용부 본체(120)에 대해 제 2 마찰부(170)의 변위가 허용되는 구간을 표시한 것이다.

수용부 본체(120)는 제 1 마찰부(130)와 제 2 마찰부(170)가 수용되는 마찰부 수용 공간을 형성하는 본체 하우징(121)을 포함할 수 있다. 본체 하우징(121)은 제 2 마찰부(170)가 삽입될 수 있도록 상측에 개구부가 형성될 수 있다. 또한, 수용부 본체(120)는 본체 하우징(121)의 상부에서 외측으로 확장되어 외조 지지부(110)의 캡(112)의 하단부를 지지하는 외측 지지단(122)을 포함할 수 있다. 상기 개구부는 본체 하우징(121)의 상단부(121a)에 의해 둘러 쌓인 내측으로 규정된다. 외조 지지부(110)는 캡(112)의 내측에서 하측으로 돌출된 환형의 리브(113)가 형성될 수 있다. 환형의 리브(113)는 본체 하우징(121)의 상기 개구부 내측으로 삽입되며, 이때 돌기(113)은 그 외주면이 본체 하우징(121)의 상단부(121a)와 밀착되도록 억지 끼움된다.

본체 하우징(121)의 상단부(121a)와 외측 지지단(122) 사이를 연결하며 서로 이격 배치된 다수개의 연결 리브(124)가 형성될 수 있다. 연결 리브(124)에 의해 본체 하우징(121)의 강성이 향상되는 효과가 있다.

본체 하우징(121)의 하부에는 지지로드(15)가 통과되는 구멍이 형성된 바닥부(121b)가 형성되며, 제 1 마찰부(130)는 바닥부(121b)에 의해 지지된 상태로 본체 하우징(121) 내에 배치된다. 본체 하우징(121)의 내주면으로부터 제 1 마찰부(130)가 상측방향으로 이동되지 않도록 제한하는 제한돌기(123)가 돌출될 수 있다. 제한돌기(123)는 환형으로 형성될 수 있다.

한편, 도 6을 참조하면, 본체 하우징(121)은 상기 마찰부 수용 공간을 한정하는 내주면으로부터 제 2 마찰부(170)의 외주면을 향해 돌출되어 종방향으로 연장되고, 지지로드(15)를 중심으로 상칭적으로 배치되는 다수개의 가이드 리브(125)를 포함할 수 있다. 가이드 리브(125)의 하단은 제한돌기(123)와 연결될 수 있다. 제 2 마찰부(170)가 수용부 본체(120) 대해 변위될 시 가이드 리브(125)와 접촉 지지됨으로써, 이동간의 흔들림이 방지될 수 있다.

본체 하우징(121)에는 횡방향으로 개구부(121h)가 형성될 수 있고, 제 1 마찰부(130)는 개구부(121h)를 통해 본체 하우징(121) 내로 삽입될 수 있다. 제 1 마찰부재 하우징(132)은 수용부 본체(120)에 수용된 상태에서, 본체 하우징(121)에 횡방향으로 형성된 개구부(121h)를 닫는 개구부 커버(132e)를 포함할 수 있다. 개구부 커버(132e)는 실질적으로 개구부(121h)와 상응하는 형태이다. 제 1 마찰부재 하우징(132)은 측벽부(132a)와, 윤활제 수용부(132b)와 개구부 커버(132e)가 하나의 부품으로 형성될 수 있다.

도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따른 탄성부재를 도시한 것이다. 도 9를 참조하면, 탄성부재는 부하에 따라 비선형으로 변화하는 탄성계수를 가질 수 있다. 이러한 탄성부재의 일례는 소정의 구간에서 다른 구간과는 다른 피치(pitch)를 갖는 부등 피치 스프링(260)이다. 부등 피치 스프링(260)은 일정한 피치(P1)를 가지며 연장되는 제 1 구간(261)과, 제 1 구간(261)과 다른 피치(P2)를 갖는 제 2 구간(262)을 포함할 수 있다. 실시예에 따라 부등 피치 스프링(260)은 인접한 구간과 피치가 달라지는 더 많은 구간을 가질 수 있으며, 본 실시예에서는 제 2 구간(262)의 아래로 제 3 구간(263)이 더 형성되었으며, 제 3 구간(263)에서 피치는 제 1 구간(261)과 같을 수도 있으나, 반드시 이에 한정될 필요는 없다. 제 1 구간(261), 제 2 구간(262) 및 제 3 구간(263) 중에 제 1 구간(262)에서의 피치(P2)가 가장 큰 값을 갖는 것이 바람직하다. 부등 피치 스프링(260)은 탄성력의 변화가 연속하여 변화하는 비선형적인 특성을 보이며, 따라서, 외조(2) 진동이 보다 부드럽게 완충될 수 있다.

부등 피치 스프링(260)의 상단(260a)과 하단(260b)는 지지로드(15)가 통과되는 중심에 대해 서로 대칭으로 배치된다. 이러한 구조는, 부등 피치 스프링(260)이 압축되더라도, 부등 피치 스프링(260)의 높이가 상단부의 어느 곳에서나 비교적 일정해 지도록 하며, 따라서, 스프링의 탄성/복원력이 정확하게 종방향을 따라 전달될 수 있을 뿐만 아니라, 상단(260a) 또는 하단(260b)에 작용하는 압력에 의해 스프링이 비틀리는 것을 방지한다.

한편, 스프링의 상단과 하단 간의 대칭 구조는, 부등 피치 스프링(260)에만 국한되어야 하는 것은 아니며, 전술한 실시예에 따른 스프링 구조의 탄성부재(160) 역시 상단과 하단이 지지로드(15)가 통과되는 중심에 대해 서로 대칭으로 배치될 수 있음은 물론이다.

본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 그 기술적 사상이나 필수적인 특징을 변경하지 않고서 다른 구체적인 형태로 실시될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 이상에서 기술한 실시예들은 모든 면에서 예시적인 것이며 한정적이 아닌 것으로 이해해야만 한다. 본 발명의 범위는 상기 상세한 설명보다는 후술하는 특허청구의 범위에 의하여 나타내어지며, 특허청구의 범위의 의미 및 범위 그리고 그 균등 개념으로부터 도출되는 모든 변경 또는 변형된 형태가 본 발명의 범위에 포함되는 것으로 해석되어야 한다.

Claims

케이싱;
상기 케이싱 내에 배치되고, 세탁수가 담기는 외조;
종방향으로 연장되고, 일단이 상기 케이싱과 연결되고, 타단에는 지지단이 구비되는 지지로드;
상기 지지단에 의해 지지되는 탄성부재;
상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 탄성부재에 의해 탄지되는 수용부 본체;
상기 지지로드를 따라 이동 가능하게 구비되고, 상기 수용부 본체에 안착된 상태로 상기 외조를 지지하는 외조 지지부;
상기 수용부 본체에 고정 배치되어 상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하는 제 1 마찰부; 및
상기 지지로드와의 사이에 마찰력을 작용하며, 상기 수용부 본체에 대한 변위가 허용되는 제 2 마찰부를 포함하고,
상기 외조 지지부는,
상기 지지로드가 관통되는 관상의 슬라이더;
상기 슬라이더로부터 외측방향으로 확장되어 상기 외조가 안착되는 안착면을 형성하고, 상기 안착면의 반대쪽에 해당하는 배면에 윤활제가 담기는 윤활제 수용 공간을 형성하는 캡; 및
상기 배면으로부터 다수개가 돌출되고, 각각이 상기 지지로드를 중심으로 반경방향을 따라 길게 연장되어, 상기 윤활제 수용 공간 내에서 상기 지지로드를 향해 수렴되는 제 1 윤활제 안내 리브를 포함하고,
상기 캡의 배면에는 상기 지지로드를 중심으로 환형의 리브가 형성되고,
상기 다수개의 제 1 윤활제 안내 리브 각각은,
상기 환형의 리브로부터 연장되고 상기 지지로드를 향해 수렴되어, 상기 환형의 리브에 의해 한정된 영역을 윤활제가 담기는 다수의 영역으로 구획하는 세탁기.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 다수개의 제 1 윤활제 안내 리브는 방사상으로 배치되는 세탁기.
제 3 항에 있어서,
상기 다수개의 제 1 윤활제 안내 리브는 상칭적으로 배치되는 세탁기.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 환형의 리브로부터 상기 제 1 윤활제 안내 리브와 반대쪽으로 연장되는 외측 리브를 더 포함하는 세탁기.
제 6 항에 있어서,
상기 외측 리브와 상기 제 1 윤활제 안내 리브는 동일 선상에서 연장되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 외조 지지부는,
상기 수용부 본체와 분리 가능하게 결합되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 수용부 본체는,
상기 제 1 마찰부 및 제 2 마찰부를 수용하는 마찰부 수용 공간을 형성하는 본체 하우징을 포함하고,
상기 본체 하우징은,
상기 마찰부 수용 공간을 한정하는 내주면으로부터 상기 제 2 마찰부의 외주면을 향해 돌출되어 종방향으로 연장되는 다수개의 가이드 리브를 포함하는 세탁기.
제 9 항에 있어서,
상기 제 2 마찰부는 상기 수용부 본체에 대해 변위되는 중에 상기 가이드 리브와 접촉되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 수용부 본체는 횡방향으로 개구부가 형성되고,
상기 제 1 마찰부는,
상기 개구부를 통해 상기 수용부 본체 내로 삽입되는 세탁기.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부는 상기 개구부를 닫는 커버를 포함하는 세탁기.
제 11 항에 있어서,
상기 제 1 마찰부는,
상기 지지로드의 외주면과의 사이에 마찰력을 작용하는 마찰부재; 및
상기 지지로드가 통과되고, 상기 지지로드와의 사이에 상기 마찰부재가 개재되는 관상의 측벽부와, 상기 측벽부의 상부에 구비되어 윤활유가 담기는 윤활유 수용부가 형성된 마찰부 하우징을 포함하는 세탁기.
제 13 항에 있어서,
상기 윤활유 수용부는,
상기 측벽부의 내주면으로부터 외측방향으로 확장된 바닥면; 및
상기 바닥면으로부터 돌출되어 상기 지지로드를 향해 연장되는 제 2 윤활제 안내 리브를 포함하는 세탁기.
제 14 항에 있어서,
상기 제 2 윤활제 안내 리브는,
다수개가 상기 지지로드를 향해 수렴되도록 방사상으로 배치되는 세탁기.
제 15 항에 있어서,
상기 다수개의 제 2 윤활제 안내 리브는 상칭적으로 배치되는 세탁기.
제 14 항에 있어서,
상기 바닥면은,
상기 지지로드 측으로 하향 경사를 이루는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 탄성부재는,
내측으로 상기 지지로드가 통과되는 스프링이고,
상기 스프링의 상단과 하단은 상기 지지로드가 통과되는 중심에 대해 서로 대칭으로 배치되는 세탁기.
제 1 항에 있어서,
상기 탄성부재는 부등 피치 스프링인 세탁기.