KR101558122B1 - 복합 연성조직 클리너 부품을 가진 구강 관리기구 - Google Patents

Abstract

본원은 연성조직 클리너를 가진 구강 관리기구에 관한 것이다. 본 발명의 구강 관리기구는 확장된 입 안 세척작용을 제공하는 여러 종류의 연성조직 클리너를 포함하는 것이다. 본 발명의 1면의 구강 관리기구는: 손잡이(110)와; 앞면(121)과, 앞면과 반대편 측의 뒷면(122)으로 이루어진 구성 몸체를 가진 헤드(120)와; 돌기를 둘러싸고 있는 함몰부의 오목한 저부로부터 상향하여 신장되는 돌기를 가진 구성 몸체의 뒷면에 형성된 함몰부(190)와; 함몰부 내에 위치한 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되며, 구성 몸체의 돌기가 그 중앙 구멍을 통해 신장되는 제1연성조직 클리너(140); 및 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되며, 구성 몸체의 돌기에 위치한 제2연성조직 클리너(160)를 포함한다.

Description

복합 연성조직 클리너 부품을 가진 구강 관리기구{ORAL CARE IMPLEMENT HAVING MULTIPLE SOFT TISSUE CLEANER COMPONENTS}

본 발명은 손잡이가 달린(ansate) 구강 관리기구에 관한 것으로서, 특별하게는 연성 구강조직을 다루기 위한 복합 클리너를 가진 칫솔과 같은 구강 관리기구에 관한 것이다.

미국 치과협회에 따르면, 건강한 사람이 내는 악취의 주 근원지는 혀에 있는 미생물 침적지이며, 그곳에서 세균 코팅은 악취를 내뿜는 유기체와 표적물을 은폐시킨다. 혀는 혀 표면의 돌기 성질이 구강 박테리아를 축적하는데 우호적인 매우 넓은 표면적을 제공하는 독특한 생태 부위로 이루어져서 미생물이 성장하는데 천국인 곳이다. 혓바닥에 사는 무산소 식물과 세균은 일반적으로 구취(halitosis)라고 불리는 고질적인 나쁜 입냄새를 발생하는데 중요한 역할을 한다. 일반적으로 박테리아는 휘발성 황 화합물(VSC: volatile sulfur compounds)을 생성한다. 황 화합물이 충분히 축적되었으면, 나쁜 입냄새나 구강 악취를 초래할 것이다.

과거에는 블레이드식 혀 스크랩퍼가 사용되었는데, 이런 스크랩퍼는 혀의 연성조직면(soft tissue surface)에서 그 효과가 적절하지 못하다. 넓은 평탄한 스크랩핑 블레이드는 박테리아와 미세 표적물(microdebris)이 모여있는 돌기 사이에 미치는 능력에 제약을 받는다. 또한, 혀를 세척하는 능력에 의해 얻게 되는 이득이 있음에도 불구하고, 일부 사용자는 혀 표면에서의 불편함으로 인해 블레이드를 사용하기를 싫어한다.

근래, 상당한 노력으로 향상된 연성조직 클리너를 가진 구강 관리기구가 개발되었다. 그런 구강 관리기구의 예로서 엘라스토머재료로 이루어진 패드 형태의 조직 클리너를 가진 것이 있다. 패드는 치아 세척요소의 반대편 측의 헤드에 배치된다. 패드는 혀의 돌기 사이를 세척하기 위해 그로부터 신장되는 복수개의 원추형상 너브(nub)를 포함한다. 이 구강 관리기구는 기존의 혀 클리너를 대체로 개선한 것이지만, 그것은 엘라스토머 소재의 패드가 헤드의 한 주요 표면에만 제공된 어느 정도 제한된 것이다. 따라서 상기 연성조직 패드는 구강 공동 내부의 비좁은 공간과 후미진 곳에 도달할 수 없는 것이다.

연성조직 세척기술을 포함하는 구강 관리기구의 추가적인 개량은, 헤드가 헤드의 측면 벽을 따라 신장도 되는 헤드의 뒷면 대부분에 하나의 엘라스토머 연성조직 클리너를 적용하는 것이다. 이런 배치는 연성조직 클리너가 칫솔질을 하는 동안 사용자의 잇몸에 작용하게 한다.

지금까지는 구강 관리기구의 헤드에 연성조직 클리너의 여러 제한 요소들이 효율적인 비용으로 헤드에 격리된 여러 개의 구성요소를 제조하는 것을 어렵게 했다. 이런 어려움은 부분적으로는 현재의 사출성형 장비와 공정의 파라미터의 필요로 인한 것이다.

상술된 개량 및 그 밖에 개량이 있었음에도 불구하고, 사용자에게 편안함을 주면서 혀 및 기타 구강 연성조직 영역으로부터 박테리아를 효과적으로 제거할 수 있는 연성조직 클리너를 가진 구강 관리기구의 필요성은 여전히 존재한다.

본 발명은 세척동작의 향상 및 구강조직면에 있는 박테리아와 미세 표적물의 효과적인 제거를 제공하는 조직 클리너를 가진 구강 관리기구를 제공하는 것이다. 본 발명의 구강 관리기구는 구강 관리를 하면서 세척 및/또는 입 안 감각성(in-mouth sensations)의 확장을 제공하는 복합 형식의 연성조직 클리너를 포함한다.

본 발명의 1면은 구강 관리기구가: 손잡이와; 손잡이에 연결되며, 제1면과, 반대편의 제2면과, 제1면과 제2면과의 사이로 신장되는 둘레 면을 가진 헤드와; 연성구강조직을 세척하며, 탄성재료(resilient material)로 형성되고 헤드에 고정된 제1연성조직 클리너; 및 연성 구강조직을 세척하며, 탄성재료로 형성되고 헤드에 고정된 제2연성조직 클리너를 포함하는 것이다. 1실시예에서, 제3연성조직 클리너가 탄성재료로 형성되며 헤드에 고정되어 포함될 수 있다.

제1 및 제2(그리고 가능한 경우 제3) 클리너는 예를 들어, 서로 다른 향미제 및/또는 감각제를 포함하여 사용자의 다른 3차 감각 반응을 일으키는 다양한 밀도, 경도, 색채 및/또는 재료로 이루어진 탄성재료로 제조된다. 다른 실시예에서, 제1및 제2(그리고 가능한 경우 제3) 클리너는 헤드에 고정되어 헤드의 다른 영역을 커버한다. 이 실시예에서는 제1 및 제2(그리고 가능한 경우 제3) 클리너가 다른 지형(topographies)을 포함하는 것이 좋다. 제1 및 제2(그리고 가능한 경우 제3) 클리너는 헤드에 분리되어 성형된다. 상술한 1개 이상의 양호한 특징이 본 발명의 특정 실시예에서는 조합 될 수 있다.

본 발명의 다른 면에서 구강 관리기구는: 손잡이와; 손잡이에 연결되며, 앞면과 앞면의 반대편 측의 뒷면으로 이루어진 구성 몸체(structural body)를 가진 헤드와; 환형 함몰부(basin)의 오목한 저부(recessed floor)로부터 상향하여 신장되는 돌기를 가진 구성 몸체의 뒷면에 형성되며, 돌기를 둘러싸고 있는 함몰부와; 함몰부 내에 배치된 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되는 제1연성조직 클리너와; 구성 몸체의 돌기는 제1연성조직 클리너의 중앙 구멍을 통해 신장되고, 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되며, 구성 몸체의 돌기에 배치되는 제2연성조직 클리너를 포함한다.

본 발명의 또 다른 면에서, 구강 관리기구는: 손잡이와; 손잡이에 연결되며, 제1면과, 반대편의 제2면과, 제1면과 제2면과의 사이로 신장되는 둘레 면을 가진 헤드와; 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되며, 헤드의 제1면에 고정된 구멍을 가진 패드로 있는 제1연성조직 클리너와; 헤드의 둘레 면을 따라 헤드에 고정된 가늘고 긴 스트립으로 있는 제2연성조직 클리너; 및 연성 구강조직을 세척하기 위한 탄성재료로 형성되며, 제1연성조직 클리너의 중앙 구멍을 통해 노출되는 헤드의 제1면의 일부분에 고정되는 구조로 이루어진 제3연성조직 클리너를 포함한다.

본 발명의 또 다른 면에서, 연성 구강조직을 세척하기 위한 장치는: 축을 따라 배열 및 분리되는 방식으로 배치되는 복수개의 엘라스토머 링(elastomeric ring)과; 각 쌍의 인접한 엘라스토머 링에 대해, 축을 따라 신장되며 인접한 엘라스토머 링을 연결하는 엘라스토머 벽을 포함한다.

본 발명의 부가적인 면에서, 구강 관리기구의 헤드를 제조하는 방법은: a)주 구성 몸체가 앞면과, 뒷면과, 뒷면 안으로 형성된 함몰부와, 함몰부의 오목한 저부로부터 상향하여 신장되는 돌기를 갖고, 상기 함몰부는 돌기를 둘러싸고 있는, 하드 플라스틱으로 헤드의 구성 몸체를 형성하는 단계와; b)헤드의 구성 몸체의 함몰부에 제1포트를 통한 열가소성 엘라스토머의 제1샷(shot)을 주입하여 연성 구강조직을 세척하기 위한 제1연성조직 클리너를 형성하는 단계; 및 c)헤드의 구성 몸체의 돌기에 제2포트를 통한 열가소성 엘라스토머의 제2샷을 주입하여 연성 구강조직을 세척하기 위한 제2연성조직 클리너를 형성하는 단계를 포함한다.

본 발명은 넓게 배치되는 구강 관리기구 및 위생 제품에 사용하는데 유용한 것이다.

도1은 본 발명의 1실시예에 따른 손잡이가 달린 구강 관리기구의 후방 사시도이다.
도2는 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 확대도이다.
도3은 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 평면도이다.
도4는 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 좌측면도이다.
도5는 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 우측면도이다.
도6은 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 후방 확대도이다.
도7은 도6의 VII-VII 선을 따른 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 횡방향 단면도이다.
도8은 도6의 VIII-VIII 선을 따른 도1의 손잡이가 달린 구강 관리기구의 헤드의 길이방향 단면도이다.
도9는 본 발명의 실시예에 따른 연성조직 클리너의 사시도이다.

본 발명은 수동 칫솔의 측면에서 기술된다. 그러나 다른 형태로, 본 발명이 연성-조직 클렌싱 기구, 전동 칫솔, 또는 구강 관리용으로 설계된 다른 손잡이가 달린 기구를 포함하는 다른 구강 관리기구의 형태가 될 수도 있다.

도1은 본 발명의 1실시예에 따른 칫솔(100)을 나타낸다. 칫솔(100)은 일반적으로 손잡이(110)와 헤드(120)를 포함한다. 손잡이(110)는 사용자가 쉽게 칫솔(100)을 잡고 조작할 수 있게 하는 메커니즘을 제공한다. 손잡이(110)는 일반적인 것을 나타낸 것이며, 따라서 많은 다양한 모양, 크기, 재료로 당 기술분야의 기술자에게 널리 알려진 다양한 제조 방법으로 형성될 수 있다. 예를 들면, 손잡이(110)는 엘라스토머, 폴리프로필렌, SAN(스티렌 아크릴오니트릴 수지), ABS(아크릴오니트릴 부타디엔 스티렌) 공중합체, 또는 전형적인 롤리팝 스틱(lollipop stick)과 같은 종이 제품으로도 제조될 수 있다. 필요한 경우, 손잡이(110)는 열가소성 엘라스토머로 제조된 적절한 질감의 그립(도시하지 않음)을 포함하거나 또는 다-부품 구조로 이루어질 수 있다. 간단히 명시된 바와 같이, 손잡이(110)의 세부 사항은 본 발명으로 제한되지 않으며, 따라서, 본 발명의 목적에 따라 더 이상의 논의는 필요하지 않다.

칫솔(100)은 말단부(113)까지 기부근방 단부(112)로부터 신장된다. 헤드(120)는 손잡이(110)의 말단부에 동작가능하게 연결된다. 일반적으로 칫솔의 헤드(110)와 손잡이(120)는 성형, 밀링, 기계가공 또는 다른 적합한 공정을 사용하여 단일 구조로 바람직하게 형성된다. 그러나 다른 실시예에서, 손잡이(110)와 헤드(120)는 분리 부품으로 형성될 수 있으며, 그것은 한정적이지 않은 기재로 열 용접, 억지-맞춤(tight-fit) 조립, 커플링 슬리브, 접착, 또는 체결(fasteners)을 포함하는 당 기술분야에서 알려진 적당한 기술에 의해 제조공정의 후 단계에서 동작가능하게 연결된다. 헤드(120)와 손잡이(110)가 단일 구조로 또는 복합 구조로 이루어지는지의 여부(연결기술 포함)를 본 발명이 제한하지는 않는다.

말단, 중간, 기부근방, 상부, 하부, 상단, 하단, 좌측, 우측, 등과 같은 상대적인 용어는 단순히 서로 상관하여 칫솔(100)의 구성 요소의 상대적 위치를 윤곽으로 나타내는데 사용된 표현이며, 본 발명은 상기 용어를 정의한 사용 의도에 더하여 제한하지는 않는다.

헤드(120)는 일반적으로 앞면(121), 뒷면(122) 및 둘레 면(123)을 포함한다. 둘레 면(123)은 앞면(121) 및 뒷면(122)을 연결한다. 헤드(120)의 앞면(121), 뒷면(122) 및 둘레 면(123)은 본 발명으로 제한되지 않는 것으로, 매우 다양한 형상 및 윤곽을 취할 수 있다. 예를 들어, 상기 면은 평면, 윤곽 면 또는 이들의 조합 면으로 될 수 있다. 부가로, 헤드(120)는 통상적으로 손잡이(110)의 목부(111)에 대해 확장되어 있지만, 어떤 구조에서는 단순히 손잡이(110)의 연속 신장부이거나 좁아지는 부분일 수도 있다.

앞면(121)(도3에서 가장 잘 볼 수 있음)은 구강 면과의 접촉부를 세척하기 위해 그로부터 신장되는 집단의 세척요소(130)를 포함한다. 집단의 세척요소(130)가 치아를 닦는 칫솔질을 하는데 특히 적합하지만, 집단의 세척요소(130)도 치아 이외에 또는 치아에 더하여 혀, 잇몸, 또는 볼(cheek)과 같은 구강의 연성조직을 세척하는 데도 사용될 수 있다. 본원에서 사용되는 용어로 "세척요소"는 상당 면과의 접촉을 통해 구강 면을 세척하거나 마사지하는 데 사용할 수 있는 구조를 지칭하는 일반적인 의미로 사용된다. "세척요소"의 일반적인 예에는 제한적이지 않은 기재로, 필라멘트 모(bristles), 섬유 모, 나일론 모, 나선형 모, 나선 모, 고무 모, 엘라스토머 돌기, 가요성 폴리머 돌기, 이들의 조합 및/또는 그런 재료 또는 조합을 포함하는 구조를 포함한다. 본 발명의 초점은 칫솔(100)의 헤드(120)에서 연성조직 클리너(상기 실시예에서는 3개의 부품(140, 150, 160)을 포함)의 배치에 있다. 따라서 헤드의 앞면(121)에서의 집단의 치아 세척요소(130)는 어떤 원하는 구조도 칫솔(100)에 포함될 수 있는 것으로 이해한다.

도2의 칫솔(100)의 헤드(120)의 확대도를 참조하여 설명한다. 헤드(120)는 일반적으로 제1연성조직 클리너(140), 제2연성조직 클리너(160), 제3연성조직 클리너(150)를 포함한다. 연성조직 클리너(140, 150, 160)는 열가소성 엘라스토머와 같은 구강 위생장치에서 사용하기에 적당한 생체 적합한(biocompatible) 탄성재료로 제조하는 것이 바람직하다. 예를 들어, 하나의 바람직한 엘라스토머 재료로는 GLS회사에서 제조한 스티렌-에틸렌/부티렌-스티렌 블록 공중합체(SEBS)가 있다. 그러나, 다른 제조업자 또는 다른 재료의 SEBS도 있다. 연성조직 클리너(140, 150, 160)도 다른 형식의 탄성재료나 색채, 경도, 밀도, 향미, 및/또는 감각과 같은 하나 이상의 서로 다른 특성을 가진 같은 탄성재료로 이루어질 수 있다.

도2, 도5, 도6을 함께 참조하여 연성조직 클리너(140)를 상세히 설명한다. 제1연성조직 클리너(140)는 칫솔(100)의 헤드(120)의 뒷면(122)에 고정된 패드(141)의 형태로 되어있다. 패드(141)는 헤드(120)에 직접 성형되는 것이 바람직하지만 필요에 따라 예를 들면 접착제 또는 음파(sonic) 용접에 의해 별도로 성형하고 후에, 헤드(120)에 고정될 수도 있다. 패드(141)는 헤드(120)의 기부근방 단부(125)까지 헤드(120)의 말단부(124)로부터 신장하고 헤드의 제1측면 가장자리(126)로부터 헤드(120)의 제2측면 가장자리(127)까지 신장하여, 실질적으로 헤드(120)의 전체 폭을 커버한다.

패드(141)는 그를 관통하여 신장되는 중앙 구멍(142)을 갖는다. 그 결과, 패드(141)는 환상 형상을 취한다. 이 실시예에서, 중앙 구멍(142)은 3개가 중복 배치된 원형부분을 포함하는 가늘고 긴 형상이다. 중앙 구멍(142)은 일반적으로 제2연성조직 클리너(160)의 형상에 대응하는 형상이다. 그러나, 본 발명은 그러한 형상으로 제한되지는 않는다. 단일 구멍(142)이 다른 실시예에서 패드(141)에 예시되었더라도, 복수개의 분리 구별되는 구멍이 패드(141)에 제공될 수 있으며, 상기 구멍의 각각은 분리된 제2연성조직 세척 구조(160)를 수용할 수 있는 것이다.

패드(141)는 노출된 상단면(143)을 포함한다. 너브 형태의 복수개의 돌기(144)는 패드(141)의 상단면(143)으로부터 상향하여 돌출되어 있다. 소수 갯수의 너브(144)만이 수적으로 인한 혼란을 방지하기 위해 도면에서 확인된다. 본원에서 사용되는 바와 같이 "너브"는 일반적으로 기초면으로부터 직립하는 지주모양 돌기(돌기의 횡단면 형상에 대한 제한은 없음)를 포함하는 의미로 사용된다. 일반적인 의미에서 바람직한 구조에서의 너브는, 너브의 기초부에서의 폭보다 큰 높이(가장 긴 길이방향으로 측정)를 갖는다. 그러나, 너브는 그 폭과 높이가 대체로 동일하거나 높이가 기초부의 폭보다 다소 작은 그런 돌기를 포함할 수 있다. 또한, 일부 환경(예, 너브가 선단부에 대해 경사지거나, 작은 돌출부에 대해 폭이 좁은 기초부를 포함하는 장소)에서, 기초부 폭은 대체로 높이보다 클 수 있다.

너브(144)는 구강 연성조직과 계합하게 설계되어 사람들의 악취의 주 근원지를 현격하게 감소시켜 위생을 향상시킨 것이다. 너브(144)는 구강 내의 혀 및 기타 다른 연성조직 면으로부터 미생물과 그 밖의 표적물을 제거할 수 있다. 혀는 특히 악취를 일으킬 수 있는 유기물과 표적물이 은신하는 것으로 알려진 박테리아 코팅이 발전하는 곳이다. 이 미생물은 구강 내의 다른 연성조직 면 뿐만 아니라 혀의 상부면의 대부분에 있는 돌기들 사이의 오목부에서도 발견된다. 혀 표면에 대하여 계합하거나 반대방향으로 당겨졌을 때, 예를 들어, 제1연성조직 클리너(140)의 너브(144)는 혀의 인접한 돌기의 오목부 안으로 하향하여 도달하면서 연성조직과 원만한 계합을 하기 위해 제공된다. 제1연성조직 클리너(140)의 탄성 구조도 또한 패드(141)의 상단면(143)이 사용자의 혀, 볼, 입술, 및 잇몸과 같은 구강조직 면의 자연스러운 윤곽을 따르게 할 수 있다. 또한, 연성 너브(144)는 따라서 이동하여 구강 내의 연성조직 면을 가로질러 세척하는데 필요한 가요성을 발휘할 수 있다.

예시된 실시예에서, 너브(144)는 바람직하게 원추 형상이다. 본원에 사용되는 표현 "원추 형상" 또는 "원추"의 의미는 완전 원뿔, 절두(frusto)-원추 형상의 요소, 및 좁은 끝으로 경사진 다른 형상을 포함하는 것으로, 이들은 균일함, 경사의 지속, 또는 둥근 횡단면을 가졌는지의 여부와는 무관한 원추와 같은 것을 의미한다. 각 원추 형상의 너브(144)의 기초부분은 대응 선단부분보다 크다.

제1연성조직 클리너(140)의 패드(141)는 부가로 상단면(143)에 형성된 복수개의 활모양의 릿지(145)를 포함한다. 활모양의 릿지(145)는 헤드의 종축(A-A)을 따라 대체로 서로 평행하게 배치되어 서로 분리되어 떨어져 있다. 활모양의 릿지(145)는 패드(141)의 측면 폭방향으로 끝까지 신장하여, 근본적으로 헤드(120)의 제2측면 가장자리(127)까지 헤드(120)의 제1측면 가장자리(126)로부터 신장된다. 바람직하게, 활모양의 릿지(145)는 헤드(120)의 기부근방 가장자리(125)와 마주하는 오목한 측을 갖는다.

활모양의 릿지(145)는 경사 벽(146)으로 형성된다. 경사 벽(146)은 바람직하게 헤드(120)의 기부근방 가장자리(125)로부터 헤드(120)의 말단부(124) 쪽으로 멀어지면서 경사지는 방식으로 헤드(120)로부터 외향하여 신장된다. 기구(100)가 연성 구강조직을 가로질러 이동하면, 활모양의 릿지(145)는 헤드(120)의 측면 가장자리(126, 127) 쪽으로 헤드(120)와 접촉하는 유체가 향하게 형성된다. 구조(145)가 릿지로서 기술되었지만, 이들은 또한 선택적으로 활모양의 채널로서 설계 및/또는 고려될 수 있다. 또한, 릿지(145)가 활모양인 것으로 기술되었지만, 이들은 선형과 같은 다른 형상과 형태를 취할 수도 있다. 예시된 실시예에서, 활모양의 릿지(145) 중의 2개는 헤드(120)의 돌기(180)에 의해 중단되었다.

너브(144)와 릿지(145)는 함께 제1연성조직 클리너(140)의 지형을 형성한다. 물론, 제1연성조직 클리너(140)의 지형은 다른 형태와 구조를 취할 수 있다. 그러나, 제1연성조직 클리너(140)의 지형은 제2및/또는 제3연성조직 클리너(160, 150)의 지형과는 다르게 하는 것이 좋다.

제1연성조직 클리너(140)의 엘라스토머재료의 밀도 및/또는 경도의 정확한 범위는 본 발명으로 제한되지 않는다. 그러나, 특정 실시예에서 제1연성조직 클리너(140)는 제2 및/또는 제3연성조직 클리너(160, 150)의 재료와는 다른 밀도 및/또는 경도를 갖도록 설계할 수 있다.

또한, 제1연성조직 클리너(140)의 탄성재료도 구강에 사용하기에 적당한 생체에 적합한 약품이나 화학 물질이 될 수 있는 감각재료(sensory material)를 함유할 수도 있다. 감각재료는 한정적이지 않은 기재로 마모, 온도변화, 산도(pH) 변화, 또는 용해를 포함하는 여러 방법으로 입, 입술 또는 볼 내측에 방출된다. 1실시예에서, 감각재료는 입 안의 내측 조직 및 구강 면에 대한 생화학적 감각 반응을 제공하는 감각제이다. 그런 감각 반응은 인간의 3차 신경의 자극으로부터의 결과로 이해된다. 감각제는 일반적으로 냉각(cooling), 얼얼함(tingle), 온각(hot)(또는 열)으로 표현되어 나타나는 그런 효과를 갖고, 미각을 갖지 않은 생리적 효과를 발생시킨다. 감각제는 본질적으로 휘발성이 아니고 후각 또는 미각을 갖고 있지 않은 단일 화합물로부터 유도해 낸다. 일례로서, 칠레 고추에서 천연물로 발견된 캐파신(capsaicin)으로 알려진 화학 물질은 사용자에게 얼얼함, 뜨거운 혹은 따뜻한 마사지, 또는 뜨거운 또는 따뜻한 슈팅 감각을 제공하는 데 사용할 수 있다. 캐파신은 또한 몸에 국부적으로 적용할 때 통증 완화 및 마비(numbing) 감각을 제공하는 것으로 알려져 있다. 냉각 감각을 발생시키는 감각제의 몇 가지 예제는 (-)-멘톨과 캠퍼(camphor)를 포함한다. 말티톨(maltitol) 시럽, 솔비톨(sorbitol), 매니톨(mannitol), 에리트리톨(erythritol), 이소몰트(isomalt) 및 자일리톨을 포함하는 폴리올의 대부분이 또한 냉각 감각도 제공한다. 최냉각 폴리올, 에리트리톨은 독특한 냉각 감각을 제공한다. 에리트리톨과 자일리톨은 모두 입을 시원하게 하고, 일반적으로 처방 의약품과 치과 위생 제품과 관련된 구강 건조의 감각과 싸우는(fight) 것이다. 에리트리톨은 자연적으로 발생하는 4-탄소 구조이다. 자일리톨은 과일과 채소에서 발견되고 신진대사 중간물질로 인체의 계(human system)에 의해 소량으로 만들어지는 5-탄소 슈가이다.

또 다른 실시예에서, 감각재료는 인간의 후각 감각 반응을 일으키는 향미제로서 제공된다. 향미제는 일반적으로 휘발성이며 아로마 효과를 발생시키며 후각 망울(bulb)을 자극하는 화합물의 혼합물을 포함하는 것으로 이해한다. 향미는 일반적으로 비강을 통해 전해지며, 종종 스트레스 경감 또는 완화를 위한 라벤더와 같은 특정 소비자의 이익과 연관되어 선택되며 그들의 독특한 관계에 맞게 사용된다. 또 다른 향미제의 예에는 카모마일(chamomile)이 있으며, 이것은 강하고 향기로운 냄새를 갖고 흔히 의학적으로 아픈 배에 대하여 수면을 취하는데 도움을 주는 완화제이다. 카모마일은 또한 구강 점액성(mucositis)(소화관 라인의 점막 세포의 붓기, 염증, 궤양)에 대한 구강 세척제로서도 사용된다.

1실시예에서, 제1연성조직 클리너(140)는 감각 성분과 향미 성분 모두를 포함할 수 있다. 제1연성조직 클리너(140)의 엘라스토머재료(elastomeric material)의 정확한 감각재료는 본 발명에서 제한되지는 않지만, 제1연성조직 클리너(140)가 제2 및/또는 제3연성조직 클리너(160, 150)와는 다른 감각재료를 포함하는 것이 좋다.

도3 내지 도6을 참조하여, 다음과 같이 제3연성조직 클리너(150)의 설명을 한다. 제3연성조직 클리너(150)는 칫솔(100)의 헤드(120)의 둘레 면(123)에 고정되는 가늘고 긴 스트립(151)의 형태로 되어있다. 가늘고 긴 스트립(151)은 헤드(120)에 직접 성형되는 것이 바람직하지만 필요에 따라 분리하여 성형되고, 후에 헤드(120)에 고정할 수도 있다. 스트립(151)은 헤드(120)의 둘레 면(123)의 거의 전체 주위로 신장된다. 특별하게, 가늘고 긴 스트립(151)은 헤드(120)의 제1측면 가장자리(126), 말단 측면 가장자리(124), 제2측면 가장자리(127)를 커버하도록 헤드(120)의 둘레 면(123)을 따라 신장된다.

가늘고 긴 스트립(151)은 노출된 면(152)을 포함한다. 다수개의 채널/요홈(153)이 가늘고 긴 스트립 내에 형성된다. 요홈(153)은 가늘고 긴 스트립(151)의 축을 가로질러 떨어져서 분리되는 방식으로 배치된다. 도면에는 다수개로 인한 혼란을 피하기 위해 소수의 요홈(153)만을 나타내었다. 요홈(153)은 사용 시, 미세플랩(microflaps)을 마사지하는 역할을 하는 교차(alternating) 릿지와 요홈의 가늘고 긴 스트립의 면(152)상에 임의적 지형을 형성한다.

제3연성조직 클리너(150)는 사람들의 악취의 주요한 소스를 현격하게 줄이고 위생을 향상시키도록(제1연성조직 클리너(140)와 관련하여 상술 됨) 구강 연성조직과 접촉하여 마사지하게 설계된다. 헤드(120)의 둘레 면(123)에 제3연성조직 클리너(150)를 배치하여 제1연성조직 클리너(140)의 넓은 표면적이 할 수 없는 좁은 오목부에 도달하는 데 사용할 수 있는 좁은 구조를 제공한다. 또한, 치아를 정상적으로 닦는 동안은 제3연성조직 클리너(150)가 하드(hard)와 접촉하여 볼과 잇몸 사이의 틈새에 도달할 것이다.

홈(153)(및 단속(intermittent) 릿지)은 함께 제3연성조직 클리너(150)의 지형을 형성한다. 물론, 제3연성조직 클리너(150)의 지형은 다른 형태와 구조를 취할 수 있다. 그러나, 제3연성조직 클리너(150)의 지형은 제1 및/또는 제2연성조직 클리너(140, 160)의 지형과는 다르게 하는 것이 바람직하다.

제3연성조직 클리너(150)는 사출성형 과정에서 제1연성조직 클리너(140)와 동일한 샷(shot)으로 또는 분리하여 헤드(120)(특정하게는 사전 형성된 구성 몸체(120A))에 성형된다.

도2 및 도6에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 제1연성조직 클리너(140)와 제3연성조직 클리너(150)는 헤드(120)의 구성 몸체(120A)(SAN(스티렌 아크릴오니트릴 수지) 또는 PP(폴리프로필렌)와 같은 하드 플라스틱으로 제조)의 벽(170)(구간(170a-e)을 포함)에 의해 분리된다. 벽(170)은 제1연성조직 클리너(140)와 제3연성조직 클리너(150)와의 사이에 분리 장벽을 형성한다. 이 실시예에서, 벽(170)의 구간(170a-e)은 제1 및/또는 제3연성조직 클리너(140, 150)의 탄성재료로 채워진 갭/요홈에 의해 분리된다. 물론, 다른 실시예에서 벽(170)은 완전하게 제3연성조직 클리너(150)로부터 제1연성조직 클리너(140)를 분리하는 연속 구조로 이루어질 수 있다.

제3연성조직 클리너(150)의 엘라스토머재료의 밀도 및/또는 경도의 정확한 범위는 본 발명으로 제한되지 않는다. 제3연성조직 클리너(150)는 특정 실시예에서 제1 및/또는 제2연성조직 클리너(140, 160)와는 다른 밀도 및/또는 경도를 갖는다. 다른 실시예에서, 제3연성조직 클리너(150)는 제1 및/또는 제2연성조직 클리너(140, 160)와 같은 밀도 및/또는 경도를 갖는다.

또한, 제1연성조직 클리너(140)와 관련하여 상술한 바와 같이, 제3연성조직 클리너(150)의 탄성재료도 감각재료에 포함시킬 수 있다. 제3연성조직 클리너(150)의 엘라스토머재료의 정확한 감각재료가 본 발명으로 제한되지는 않지만, 제3연성조직 클리너(150)가 제1 및/또는 제2연성조직 클리너(140, 160)와는 다른 감각재료를 포함하는 것이 좋다.

도2, 도6 및 도9를 함께 참조하여 제2연성조직 클리너(160)와 헤드(120)상에서의 배치를 설명한다. 제2연성조직 클리너(160)는 선형의 엘라스토머 벽(164, 165)에 의해 연결된 3개의 엘라스토머 링(161-163)을 포함하는 탄성 구조이다. 상기 엘라스토머 링(161-163)과 상기 엘라스토머 벽(164, 165)은 일체적으로 형성된다. 물론, 필요에 따라 더 많거나 적은 링이 제2연성조직 클리너(160)에 사용될 수 있다.

3개의 링(161-163)은 각각 중앙 공동(261-263)을 형성하는 벽과 같은 구조물이다. 3개의 링(161-163)은 각각 상단면(361-363)에서 종료된다. 각각의 링(361-363)은 원주방향으로 간격을 갖는 방식으로 상단면(361-363)에 형성된 복수개의 요홈(463)을 갖는다.

제2연성조직 클리너(160)는 칫솔(100)의 헤드(120)의 뒷면(122)에 고정되어 링(161-163)이 헤드(120)의 종축(A-A)으로 정렬되게 이루어진다. 제2연성조직 클리너(160)는 제1연성조직 클리너(140)의 중앙 구멍(142)을 통해 노출되는 헤드(120)의 뒷면(122)의 일 부분에 위치한다. 도7 및 도8에서 가장 잘 볼 수 있는 바와 같이, 제2연성조직 클리너(160)는 중앙 구멍(142)을 통해 신장하여 형성되는 헤드(120)의 구성 몸체(120A)를 형성한 하드 플라스틱(예: SAN(스티렌 아크릴오니트릴 수지) 또는 PP(폴리프로필렌))의 돌기(180)에 고정된다.

바람직하게, 제2연성조직 클리너(160)는 중앙 구멍(142) (및 돌기(180)의 정상부) 내에 위치하여 그것이 제1연성조직 클리너(140)로부터 떨어져 격리되어 있게 한다. 제2연성조직 클리너(160)는 헤드(120)에 직접 성형되는 것이 바람직하지만, 필요에 따라서는 분리 성형되어 나중에 헤드(120)에 고정시킬 수도 있다. 또한 제2연성조직 클리너(160)는 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)와는 분리하여 제2샷으로 헤드(120)에 성형되는 것이 좋다.

제2연성조직 클리너(160)는 구강 연성조직과 계합하여 마사지하게 설계되어 사람들이 내뿜는 악취의 주요한 근원지를 현격히 감소시켜 위생을 향상시킨다(제1연성조직 클리너(140)와 관련하여 상세히 상술되었음). 제2연성조직 클리너(160)는 연성조직 면, 특히 혀를 효과적으로 세척하도록 구강 관리 세션 동안 제1연성조직 클리너(140)와 조합하여 동작하게 설계되어 배치된다. 구체적으로 설명하면, 제2연성조직 클리너(160)는 특히 링(161-163)의 상단면(361-363)이 제1연성조직 클리너(140)의 최고 높이 너브(144)의 정상보다 적어도 동일하게 (그리고 바람직하게는 더 높게) 있도록 특별하게 설계된다. 또한, 제2연성조직 클리너(160)는 다른 색깔, 향미, 감각, 밀도 및/또는 경도를 갖는 것과 같이 제1연성조직 클리너(140)의 형식과는 다른 종류의 엘라스토머재료로 이루어지는 것이 좋다. 따라서, 헤드(120)가 혀(또는 다른 구강면)를 가로질러 이동하면서, 부드러운 제1연성조직 클리너(140)가 구부러져 혀의 상부면의 돌기 사이의 오목부 안에 닿아, 미립자를 이완시킬 수 있으며, 경성의 제2연성조직 클리너(160)는 미립자를 쓸어버리고 및/또는 제거하는 일(dislodging process)을 완료할 수 있다.

링(161-163)과 벽(164-165)은 함께 제2연성조직 클리너(160)의 지형을 형성한다. 물론, 제2연성조직 클리너(160)의 지형은 다른 형태와 구조를 택할 수 있다. 그러나, 제2연성조직 클리너(160)의 지형은 제1 및/또는 제3연성조직 클리너(140, 150)의 지형과는 다르게 하는 것이 바람직하다. 제2연성조직 클리너(160)는 돌기(180)의 상단면으로부터 돌출하여 형성된다.

또한, 제1연성조직 클리너(140)와 관련하여 상술한 바와 같이, 제2연성조직 클리너(160)의 탄성재료도 감각재료에 포함시킬 수 있다. 제2연성조직 클리너(160)의 엘라스토머재료의 정확한 감각 물질이 본 발명으로 한정되지는 않지만, 제2연성조직 클리너(160)가 제1 및/또는 제3연성조직 클리너(140, 150)와는 다른 감각재료를 포함하는 것이 좋다.

도7 및 도8을 참조하여 헤드(120)의 구성 몸체(120A)에 대한 클리너(140, 150, 160)의 연결 및 배치 구조를 설명한다. 헤드(120)의 구성 몸체(120A)의 뒷면(122)은 제1연성조직 클리너(140)를 안에 수용하게 형성된 함몰부(190)를 포함한다. 함몰부(190)는 오목한 저부(191)와 직립 측벽(192)에 의해 한정된다. 제1연성조직 클리너(140)가 그 안에 효율적으로 위치하도록 함몰부(190)는 제1연성조직 클리너(140)의 크기와 형상에 대응한다. 실시예에서, 함몰부(190)는 함몰부(190)의 저부(191)의 중앙부분으로부터 상향하여 중앙으로 신장되는 돌기(180)를 발생시키는 환형 함몰부이다. 그 결과, 함몰부(190)는 원주방향으로 돌기(180)를 둘러싸고 있다. 돌기(180)는 헤드(120)의 주 구성 몸체(120A)와 일체적으로 형성된 신장부이며, 제1연성조직 클리너(140)의 중앙 구멍(142)의 크기와 형상에 대응한다. 돌기(180)는 제1연성조직 클리너(140)의 중앙 구멍(142)을 통해 신장된다.

제2연성조직 클리너(160)는 돌기(180)의 상단면에 고정되며, 제1연성조직 클리너(140)로부터 분리되어 있다. 즉, 제2연성조직 클리너(160)는 제1연성조직 클리너(140)와 접촉하지 않는 고립된 구조이다. 제2연성조직 클리너(160)는 돌기(180)의 상단면 내에 형성된 채널(181) 내에 위치한다. 제2연성조직 클리너(160)는 바람직하게 제1연성조직 클리너(140)의 너브(144)의 최고 높이와 같거나 그 이상으로 신장된다.

또한, 둘레 채널(195)도 헤드(120)의 구성 몸체(120A)의 둘레 면(123)에 형성된다. 둘레 채널(195)은 앞면(121)과 뒷면(122)과의 사이에 헤드(120)의 측면을 따라 신장된다. 제3연성조직 클리너(150)는 채널(195) 내에 위치한다. 1개 이상의 요홈도 둘레 채널(195)과 함몰부(190) 사이로 신장(연결)되는 구성 몸체(120A)의 뒷면(122)에 제공된다. 이런 요홈(기본적으로 벽 구간(170a-e)사이)은 사출성형과정에서 열가소성 엘라스토머의 단일 샷(shot)으로 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)를 형성할 수 있게 한다.

도6 내지 도8을 참조하여 사출성형 과정을 통한 헤드(120) 제조의 양호한 1실시예를 설명한다. 먼저, 헤드(120)의 구성 헤드(120A)는 적절한 형상의 충전 공동을 가진 금형에 PP(폴리프로필렌) 또는 SAN(스티렌 아크릴오니트릴 수지)과 같은 액화 하드 플라스틱을 주입하여 형성된다. 일단, 구성 몸체(120A)가 충분히 냉각되었으면(상술된 구조), 외부 금형이 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)를 형성하기 위해 구성 몸체(120A)에 대해 배치된다. 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)는 제1포트를 통해 지점(IP2)에서 함몰부(190)로 제1형식의 액화 열가소성 엘라스토머의 단일 샷을 주입하는 단계를 포함하는 오버몰딩 공정으로 형성된다. 제1형식의 액화 열가소성 엘라스토머로 함몰부(190)를 채우고 둘레 채널(195)로 흘러가(벽 구간(170a-e) 사이의 갭/요홈 경유), 둘레 채널(195)을 채운다. 그 결과, 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)가 예시된 바와 같이 형성된다. 물론, 제1 및 제3연성조직 클리너(140, 150)는 다른 실시예에서 분리된 샷으로 형성될 수 있다. 제2연성조직 클리너(160)는 제2포트를 통한 지점(IP1)에서 제2형식의 액화 열가소성 엘라스토머의 제2샷을 주입하여 형성된다. 2개의 포트가 모두 헤드 위에 배치되어, 포트들이 모두 헤드에 분리하여 주입될 수 있도록 하는 크기로 되어 있다. 제2포트는 제2연성조직 클리너(160)가 연성조직 클리너(140)로부터 격리되어 떨어지는 방식으로 돌기(180)에 형성되게 한다. 이것은 제1 및 제2연성조직 클리너(140, 160)가 다른 형식의 엘라스토머로 형성될 수 있게 한다. 예를 들어, 제1 및 제2연성조직 클리너(140, 160)는 서로 다른 색, 향, 감각 또는, 경도 또는 밀도와 같은 재료의 성질을 가질 수 있다.

본 발명을 여러 실시예를 통해 첨부 도면을 참조하여 상세히 기술하였지만, 당업자는 본 발명의 정신 및 범위를 이탈하지 않고 상술한 설명의 본 발명을 다양하게 변경 및 개조할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명의 범위로부터의 이탈하지 않고 본원을 다양하게 변경하여 이룰 수 있으므로, 상술된 메커니즘 및/또는 상호 작용 모드를 포함하는 본원에 대한 해석은 첨부 청구범위에 서술된 범위로 이루어져야 한다.

Claims (10)

1. 연성 구강조직을 세척하기 위한 장치에 있어서, 상기 장치는:
   축을 따라 정렬 분리되는 방식으로 배치된 복수개의 엘라스토머 링과;
   각 쌍의 인접한 엘라스토머 링에 대해, 축을 따라 신장되며 인접한 엘라스토머 링을 연결하는 엘라스토머 벽을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 엘라스토머 링과 상기 엘라스토머 벽은 일체적으로 형성되는 것을 특징으로 하는 장치.
3. 제1항에 있어서, 각각의 엘라스토머 링은 엘라스토머 링의 상단면에 대해 원주방향으로 떨어져서 형성된 복수개의 요홈을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
4. 구강 관리기구의 헤드를 제조하는 방법에 있어서, 상기 방법은:
   a)주 구성 몸체가 앞면과, 뒷면과, 뒷면에 형성된 함몰부, 및 함몰부의 오목한 저부로부터 상향하여 신장되는 돌기를 갖고, 함몰부는 돌기를 둘러싸고 있는, 하드 플라스틱으로 헤드의 구성 몸체를 형성하는 단계와;
   b)연성 구강조직을 세척하기 위한 제1클리너를 형성하도록 헤드의 구성 몸체의 함몰부에 제1포트를 통한 열가소성 엘라스토머의 제1샷을 주입하는 단계; 및
   c)연성 구강조직을 세척하기 위한 제2클리너를 형성하도록 헤드의 구성 몸체의 돌기에 제2포트를 통한 열가소성 엘라스토머의 제2샷을 주입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
5. 제4항에 있어서, 제2클리너는 제1클리너로부터 떨어져 격리되는 것을 특징으로 하는 방법.
6. 제5항에 있어서, 제1샷은 제1형식의 열가소성 엘라스토머이고, 제2샷은 제2형식의 열가소성 엘라스토머인 것을 특징으로 하는 방법.
7. 제5항에 있어서, 제1형식 및 제2형식의 열가소성 엘라스토머는 다른 색채인 것을 특징으로 하는 방법.
8. 제4항에 있어서, 헤드의 구성 몸체는 폴리프로필렌 또는 SAN(스티렌 아크릴오니트릴)수지로 형성되는 것을 특징으로 하는 방법.
9. 제4항에 있어서, a)단계에서 형성된 헤드의 구성 몸체는 부가로, 둘레 면과, 헤드의 제1측면으로부터 헤드의 제2측면까지 헤드의 구성 몸체의 둘레 면을 따라 신장되는 둘레 채널, 및 둘레 채널과 함몰부 사이로 신장되는 뒷면에 있는 1개 이상의 요홈을 구비하며;
   b)단계는 둘레 채널에서 연성 구강조직을 세척하기 위한 제3클리너를 형성하도록 함몰부쪽으로 제1포트를 통해 열가소성 엘라스토머의 제1샷을 주입하는 단계를 부가로 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
10. 제9항에 있어서, 상기 a)단계는 액체 형태의 하드 플라스틱을 주입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
    

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