KR101535344B1 - X선 ct 장치 및 x선 ct 장치의 제어 방법 - Google Patents

X선 ct 장치 및 x선 ct 장치의 제어 방법 Download PDF

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Abstract

복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 생성할 수 있는 X선 CT 장치 및 이 X선 CT 장치의 제어 방법을 제공한다.
본 발명의 일 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치는 에너지 변별부, 설정부 및 화상 생성부를 구비한다. 에너지 변별부는 피검체를 투과한 광자를 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈 중 어느 하나로 변별한다. 설정부는 에너지 레벨 및 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 설정한다. 화상 생성부는 에너지 레벨을 가짐과 함께 소정수의 에너지 빈 중 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖도록, 복수의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성한다.

Description

X선 CT 장치 및 X선 CT 장치의 제어 방법{X-RAY CT APPARATUS AND CONTROL METHOD OF X-RAY CT APPARATUS}
본 발명의 실시 형태는 X선 CT(Computed Tomography) 장치 및 X선 CT 장치의 제어 방법에 관한 것이다.
X선을 광자로서 검출하는 광자 계수(포톤 카운팅)형 X선 CT 장치에는, 검출기에서 수광한 광자를 에너지 빈마다 변별하는 것이 있다. 이러한 종류의 광자 계수형 X선 CT 장치에 의하면, 에너지 빈마다 화상을 생성할 수 있다.
그러나, 에너지 빈에 속하는 광자의 카운트수는, 노이즈가 적은 화상을 생성하기 위해서는 불충분한 수인 경우가 있다. 이 경우, 에너지 빈마다 생성되는 화상의 일부 또는 전부는, 노이즈가 눈에 띄는 화상으로 되어 버린다.
본 발명의 일 실시 형태에 따른 X선 CT 장치는, 전술한 과제를 해결하기 위해서, 에너지 변별부, 설정부 및 화상 생성부를 구비한다. 에너지 변별부는 피검체를 투과한 광자를 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈 중 어느 하나로 변별한다. 설정부는 에너지 레벨 및 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 설정한다. 화상 생성부는 에너지 레벨을 가짐과 함께 소정수의 에너지 빈 중 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖도록, 복수의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치의 일례를 나타내는 개략적인 전체 구성도.
도 2는 주제어부의 CPU에 의한 기능 실현부의 구성예를 나타내는 개략적인 블록도.
도 3은 에너지 빈과 각 에너지 빈에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상의 일례를 나타내는 설명도.
도 4는 초기 화상과, 초기 화상에 대한 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 수정한 확장 에너지 빈 화상의 관계의 일례를 나타내는 설명도.
도 5a는 도 4에 도시하는 초기 화상이 표시부의 표시 화면에 표시된 경우의 일례를 나타내는 설명도.
도 5b는 도 4에 도시하는 확장 에너지 빈 화상이 표시부의 표시 화면에 표시된 경우의 일례를 나타내는 설명도.
도 6은 설정된 에너지 레벨 ELs가 에너지 빈의 중심 에너지가 아닌 경우의 확장 에너지 빈 화상의 생성 방법의 일례를 설명하기 위한 도면.
도 7은 도 1에 도시하는 주제어부의 CPU에 의해, 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 생성함과 함께, 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 빈의 폭을 변경하면서 이 변경에 실시간에 따른 화상을 생성할 때의 수순을 나타내는 플로우차트.
본 발명에 따른 X선 CT 장치 및 X선 CT 장치의 제어 방법의 실시 형태에 대해서, 첨부 도면을 참조하여 설명한다.
본 실시 형태의 X선 CT 장치에는, X선관과 X선 검출기가 일체로서 피검체 주위를 회전하는 회전/회전(ROTATE/ROTATE) 타입과, 링 형상으로 다수의 검출 소자가 어레이되어, X선관만이 피검체 주위를 회전하는 고정/회전(STATIONARY/ROTATE) 타입 등 여러가지 타입이 있으며, 어느 타입이든 본 발명을 적용 가능하다. 여기에서는, 현재, 주류를 차지하고 있는 회전/회전 타입으로서 설명한다.
또한, 입사 X선을 전하로 변환하는 메커니즘은, 신틸레이터 등의 형광체에서 X선을 광으로 변환하고 또한 그 광을 포토 다이오드 등의 광전 변환 소자에서 전하로 변환하는 간접 변환형과, X선에 의한 반도체 내의 전자 정공대의 생성 및 그 전극에의 이동 즉 광 도전 현상을 이용한 직접 변환형이 주류이다.
이에 더해, 최근에는, X선관과 X선 검출기의 복수의 페어를 회전 링에 탑재한 소위 다관구형 X선 CT 장치의 제품화가 진행되고, 그 주변 기술의 개발이 진행되고 있다. 본 실시 형태의 X선 CT 장치에서는, 종래부터의 1관구형 X선 CT 장치든, 다관구형 X선 CT 장치든 어느 쪽에든 적용 가능하다. 여기에서는, 1관구형 X선 CT 장치로서 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치(10)의 일례를 나타내는 개략적인 전체 구성도이다.
광자 계수형 X선 CT 장치(10)는, 도 1에 도시한 바와 같이 스캐너 장치(11) 및 화상 처리 장치(12)를 갖는다. X선 CT 장치(10)의 스캐너 장치(11)는 통상은 검사실에 설치되어, 환자 O의 부위(피검체)에 관한 X선의 투과 데이터를 생성한다. 화상 처리 장치(12)는 통상은 검사실에 인접하는 제어실에 설치되고, 투과 데이터로부터 투영 데이터를 생성하여 재구성 화상의 생성·표시를 행한다.
X선 CT 장치(10)의 스캐너 장치(11)는 X선관(21), 조리개(22), 광자 계수형 X선 검출기(이하, X선 검출기라고 함)(23), DAS(Data Acquisition System)(24), 회전부(25), 고압 전원(26), 조리개 구동 장치(27), 회전 구동 장치(28), 천장판(30), 천장판 구동 장치(31) 및 컨트롤러(32)를 갖는다.
X선관(21)은 고압 전원(26)에 의해 전압(이하, 관 전압이라고 함)을 인가받아 X선을 발생한다. X선관(21)이 발생하는 X선은 팬 빔 X선이나 콘 빔 X선으로서 환자 O를 향해서 조사된다.
조리개(22)는 조리개 구동 장치(27)를 통해서 컨트롤러(32)에 의해 제어되고, X선관(21)으로부터 조사되는 X선의 슬라이스 방향의 조사 범위를 조정한다.
X선 검출기(23)는 1개 또는 복수의 X선 검출 소자(전하 축적 소자)에 의해 구성된다. 이 X선 검출 소자는 X선관(21)으로부터 조사된 X선을 검지한다. X선관(21) 및 X선 검출기(23)는 천장판(30)에 적재된 환자 O를 사이에 두고 대향하는 위치가 되도록 회전부(25)에 지지된다.
이 X선 검출기(23)로서는, 멀티 슬라이스형의 경우, 채널 방향(X축)으로 복수 채널을 갖는 X선 검출 소자의 열을 슬라이스 방향(Z축)으로 복수 배열한 것을 사용할 수 있다. 또한, 2차원 어레이형의 경우, X선 검출기(23)는, 채널 방향(X축)과 슬라이스 방향(Z축)의 양 방향으로 관해서 조밀하게 분포하여 배치되는 복수의 X선 검출 소자에 의해 구성할 수 있다.
DAS(24)는 X선 검출기(23)를 구성하는 X선 검출 소자가 검지한 투과 데이터의 신호를 증폭하여 디지털 신호로 변환하여 출력한다. DAS(24)의 출력 데이터는 스캐너 장치(11)의 컨트롤러(32)를 통해서 화상 처리 장치(12)로 주어진다.
회전부(25)는 X선관(21), 조리개(22), X선 검출기(23) 및 DAS(24)를 일체로 유지한다. 회전부(25)가 회전 구동 장치(28)를 통해서 컨트롤러(32)에 제어되어 회전함으로써, X선관(21), 조리개(22), X선 검출기(23) 및 DAS(24)는 일체로서 환자 O의 주위를 회전한다.
고압 전원(26)은 컨트롤러(32)에 제어되어, X선의 조사에 필요한 전력을 X선관(21)에 공급한다. X선관(21)이 X선을 발생하는 타이밍 및 기간이나 X선관(21)에 인가해야 할 관 전류 및 관 전압의 정보는, 화상 처리 장치(12)로부터 컨트롤러(32)로 주어진다.
조리개 구동 장치(27)는 컨트롤러(32)에 제어되어, 조리개(22)의 개구를 조정함으로써 X선의 슬라이스 방향의 조사 범위를 조정한다.
회전 구동 장치(28)는 컨트롤러(32)에 제어되어, 회전부(25)를 공동부의 주위에 회전시킨다.
천장판(30)은 환자 O를 적재 가능하게 구성된다. 천장판 구동 장치(31)는 컨트롤러(32)에 제어되어, 천장판(30)을 Y축 방향으로 승강 이동시킨다. 또한, 천장판 구동 장치(31)는 컨트롤러(32)에 제어되어, 회전부(25)의 중앙 부분의 개구부의 X선 조사장으로 천장판(30)을 Z축 방향을 따라 이송한다.
컨트롤러(32)는 CPU, RAM 및 ROM을 비롯한 기억 매체 등에 의해 구성되고, 이 기억 매체에 기억된 프로그램에 따라서, X선 검출기(23), DAS(24), 고압 전원(26), 조리개 구동 장치(27), 회전 구동 장치(28) 및 천장판 구동 장치(31)를 제어함으로써 스캔을 실행시킨다. 컨트롤러(32)의 RAM은 CPU가 실행하는 프로그램 및 데이터를 일시적으로 저장하는 워크에리어를 제공한다. 컨트롤러(32)의 ROM을 비롯한 기억 매체는, 스캐너 장치(11)의 기동 프로그램, 스캐너 장치(11)의 제어 프로그램이나, 이들 프로그램을 실행하기 위해서 필요한 각종 데이터를 기억한다.
또한, 컨트롤러(32)의 ROM을 비롯한 기억 매체는, 자기적 또는 광학적 기록 매체 또는 반도체 메모리 등의, CPU에 의해 판독 가능한 기록 매체를 포함한 구성을 갖고, 이들 기억 매체 내의 프로그램 및 데이터의 일부 또는 전부는 전자 네트워크를 통해서 다운로드되도록 구성해도 된다.
한편, 광자 계수형 X선 CT 장치(10)의 화상 처리 장치(12)는, 예를 들어 퍼스널 컴퓨터에 의해 구성되고, 병원 기간 LAN(Local Area Network) 등의 네트워크와 데이터 송수신할 수 있다.
화상 처리 장치(12)는, 도 1에 도시한 바와 같이, 입력부(41), 표시부(42), 네트워크 접속부(43), 기억부(44) 및 주제어부(45)를 갖는다.
입력부(41)는, 예를 들어 키보드, 트랙볼, 터치 패널, 텐키, 등의 일반적인 입력 장치에 의해 구성되며, 유저의 조작에 대응한 조작 입력 신호를 주제어부(45)에 출력한다. 예를 들어, 유저에 의해 입력부(41)를 통해서 스캔 계획이 설정되면, 주제어부(45)는 이 스캔 계획에 기초하여, 예를 들어 X선의 조사 타이밍 및 기간이나, X선관(21)에 인가해야 할 관 전류 및 관 전압을 컨트롤러(32)에 지시한다. 그리고, 컨트롤러(32)는 주제어부(45)에 지시된 조사 타이밍 및 조사 기간에, 지시된 관 전류 및 관 전압으로 X선관(21)에 전력을 공급하도록 고압 전원(26)에 지시한다.
표시부(42)는, 예를 들어 액정 디스플레이나 OLED(Organic Light Emitting Diode) 디스플레이 등의 일반적인 표시 출력 장치에 의해 구성되며, 주제어부(45)의 제어에 따라서 에너지 빈마다의 화상 등의 각종 화상을 표시한다.
네트워크 접속부(43)는 네트워크의 형태에 따른 다양한 정보 통신용 프로토콜을 실장한다. 네트워크 접속부(43)는 이 각종 프로토콜에 따라서 화상 처리 장치(12)와 화상 서버 등의 다른 전기 기기를 접속한다. 이 접속에는, 전자 네트워크를 통한 전기적인 접속 등을 적용할 수 있다.
여기에서 전자 네트워크란, 전기 통신 기술을 이용한 정보 통신망 전반을 의미하며, 병원 기간 LAN 등의 무선/유선 LAN이나 인터넷 망 외에, 전화 통신 회선망, 광 파이버 통신 네트워크, 케이블 통신 네트워크 및 위성 통신 네트워크 등을 포함한다.
기억부(44)는 자기적 또는 광학적 기록 매체 또는 반도체 메모리 등의, 주제어부(45)의 CPU에 의해 읽고 쓰기 가능한 기록 매체를 포함한 구성을 갖고, 이들 기억 매체 내의 프로그램 및 데이터의 일부 또는 전부는 전자 네트워크를 통해서 다운로드되도록 구성해도 된다. 기억부(44)는, 예를 들어 스캐너 장치(11)에 의해 수집된 데이터나, 병변과 에너지 폭을 관련짓는 정보, 부위와 에너지 폭을 관련짓는 정보 등을 기억한다.
주제어부(45)는 CPU, RAM 및 ROM을 비롯한 기억 매체 등에 의해 구성되고, 이 기억 매체에 기억된 스캐너 장치 제어 프로그램에 따라서 스캐너 장치(11)의 컨트롤러(32)를 제어한다.
주제어부(45)의 CPU는 ROM을 비롯한 기억 매체에 기억된 EL/EW 변경 프로그램 및 이 프로그램의 실행을 위해 필요한 데이터를 RAM으로 로드하고, 이 프로그램에 따라서, 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 빈의 폭을 변경하면서 이 변경에 실시간에 따른 화상을 생성하는 처리를 실행한다.
주제어부(45)의 RAM은 CPU가 실행하는 프로그램 및 데이터를 일시적으로 저장하는 워크에리어를 제공한다. 주제어부(45)의 ROM을 비롯한 기억 매체는 EL/EW 변경 프로그램이나, 프로그램을 실행하기 위해서 필요한 각종 데이터를 기억한다.
또한, ROM을 비롯한 기억 매체는, 자기적 또는 광학적 기록 매체 또는 반도체 메모리 등의, CPU에 의해 판독 가능한 기록 매체를 포함한 구성을 갖고, 이들 기억 매체 내의 프로그램 및 데이터의 일부 또는 전부는 전자 네트워크를 통해서 다운로드되도록 구성해도 된다.
도 2는 주제어부(45)의 CPU에 의한 기능 실현부의 구성예를 나타내는 개략적인 블록도이다. 또한, 이 기능 실현부는 CPU를 사용하지 않고 회로 등의 하드웨어 로직에 의해 구성해도 된다.
도 2에 도시한 바와 같이, 주제어부(45)의 CPU는 EL/EW 변경 프로그램에 의해, 적어도 스캔 제어부(51), 에너지 변별부(52), 화상 생성부(53), 보존 제어부(54), 설정부(55), 스캔 계획 수정부(56)로서 기능한다. 이 각 부(51 내지 56)는 RAM의 소요 워크에리어를, 데이터가 일시적인 저장 장소로서 이용한다.
스캔 제어부(51)는 유저로부터 입력부(41)를 통해서 스캔 계획의 실행 지시를 받아, 스캔 계획에 기초해서 컨트롤러(32)를 통해서 스캐너 장치(11)를 제어함으로써, 스캔을 실행한다. 이 결과, 피검체 O를 투과한 광자의 정보가 스캐너 장치(11)로부터 에너지 변별부(52)에 주어진다.
에너지 변별부(52)는, 컨트롤러(32)를 통해서 DAS(24)를 제어하여, 피검체 O를 투과한 광자를, 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈 중 어느 하나로 변별한다.
도 3은 에너지 빈과 각 에너지 빈에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상의 일례를 나타내는 설명도이다. 또한, 도 3에는 피검체 O로서 물 속에 재질이 다른 4개의 로드(예를 들면 공기 로드와, 나일론, 불화 탄소 수지 로드 등)를 매립한 팬텀을 사용한 경우의 에너지 빈 화상의 예를 나타냈다.
도 3에 도시하는 에너지 빈 화상의 각각은, 대응하는 에너지 빈에 속하는 광자의 수가 불충분한 경우에는 노이즈가 높은 화상으로 되어 버린다. 이 때문에, 초기 화상으로 표시되는 화상이 유저에게 있어서 시인성이 낮은 화상으로 되어 버리는 경우가 있다.
따라서, 본 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치(10)는, 설정부(55)에 의해 설정된 에너지 레벨 EL을 가짐과 함께, 소정수의 에너지 빈 중 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭 EW를 갖도록, 복수의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성한다. 이 때문에, 확장 에너지 빈 화상은, 1개의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 생성되는 에너지 빈 화상에 비해, 보다 많은 광자수에 기초한 노이즈가 적은 화상으로 할 수 있다.
화상 생성부(53)는 설정부(55)에 의해 설정된 에너지 레벨 EL을 가짐과 함께, 설정부(55)에 의해 설정된 소정수의 에너지 빈 중 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭 EW를 갖도록, 복수의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성하고, 표시부(42)에 표시시킨다.
설정부(55)는 여러가지 정보에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 설정할 수 있다.
예를 들어, 설정부(55)는 피검체 O에 관련지어진 병변의 정보를 취득하고, 이 병변의 정보에 따라서, 병변과 에너지 폭을 관련짓는 정보에 기초해서 에너지 폭 EW를 설정해도 된다. 이 경우, 병변에 따른 최적의 에너지 폭 EW를 용이하게 설정할 수 있다.
병변과 에너지 폭 EW를 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다. 또한, 피검체 O에 관련지어진 병변의 정보는, 예를 들어 스캔 계획에 포함되어 있는 경우에는 이 스캔 계획에 포함된 병변의 정보를 사용해도 되고, 네트워크 접속부(43)를 통해서 네트워크 접속된 병원 정보 시스템 서버(HIS(Hospital Information System) 서버)(91)나 방사선 부문 정보 관리 시스템 서버(RIS(Radiology Information System) 서버)(92)로부터 취득되어도 된다.
이때, 설정부(55)는 에너지 레벨 EL에 대해서는, 병변의 정보에 따라서 설정해도 되고, 유저에 의해 입력부(41)를 통해서 지정되어 설정해도 되고, 소정의 초기값에 따라서 설정해도 된다. 병변의 정보에 따라서 에너지 레벨 EL을 설정하는 경우에는, 병변과 에너지 레벨 EL을 관련짓는 정보는 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다.
또한, 설정부(55)는 주목하는 부위의 정보를 취득하고, 이 주목하는 부위의 정보에 따라서, 부위와 에너지 폭을 관련짓는 정보에 기초해서 에너지 폭 EW를 설정해도 된다. 이 경우, 부위에 따른 최적의 에너지 폭 EW를 용이하게 설정할 수 있다.
주목 부위와 에너지 폭을 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다. 또한, 주목 부위의 정보는, 예를 들어 스캔 계획에 포함되어 있는 경우에는 이 스캔 계획에 포함된 병변의 정보를 사용해도 되고, 네트워크 접속부(43)를 통해서 네트워크 접속된 병원 정보 시스템 서버(HIS(Hospital Information System) 서버)(91)나 방사선 부문 정보 관리 시스템 서버(RIS(Radiology Information System) 서버)(92)로부터 취득되어도 된다.
이때, 설정부(55)는 에너지 레벨 EL에 대해서는, 부위의 정보에 따라서 설정해도 되고, 유저에 의해 입력부(41)를 통해서 지정되어 설정해도 되고, 소정의 초기값에 따라서 설정해도 된다. 부위의 정보에 따라서 에너지 레벨 EL을 설정하는 경우에는, 부위와 에너지 레벨 EL을 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다.
또한, 설정부(55)는 병변의 정보와 부위의 정보를 취득하고, 병변의 정보와 부위의 정보의 양자의 정보에 따라서, 병변의 정보와 부위의 정보와 에너지 폭을 관련짓는 정보에 기초해서 에너지 폭 EW를 설정해도 된다. 예를 들어, 병변이 「암」이며, 부위가 「간장」인 경우에는, 설정부(55)는 「간장암」에 적합한 에너지 폭 EW를 설정하면 된다. 이 경우, 병변의 정보와 부위의 정보와 에너지 폭을 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다.
이 경우도, 설정부(55)는 에너지 레벨 EL에 대해서, 병변의 정보와 부위의 정보의 양자의 정보에 따라서 설정해도 되고, 유저에 의해 입력부(41)를 통해서 지정되어 설정해도 되고, 소정의 초기값에 따라서 설정해도 된다. 병변의 정보와 부위의 정보의 양자의 정보에 따라서 에너지 레벨 EL을 설정하는 경우에는, 병변과 부위와 에너지 레벨 EL을 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다.
또한, 설정부(55)는 입력부(41)를 통해서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 지시 정보를 취득하고, 이 지시 정보에 따라서 에너지 폭 EW를 설정해도 된다.
또한, 설정부(55)는 미리 초기값으로서 결정되어 기억부(44)에 기억된 에너지 레벨 EL 및 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭 EW를 사용해서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 설정해도 된다.
또한, 설정부(55)는 스캔 계획에 포함되는 X선 조사선량의 정보를 취득하고, 이 X선 조사선량의 정보에 따라서 에너지 폭 EW를 설정해도 된다. 에너지 빈 화상의 노이즈는, X선 조사선량이 적을수록 높아진다고 생각된다. 이 때문에, 확장 에너지 빈 화상의 노이즈가 적어지도록, X선 조사선량의 정보에 따라서 에너지 폭 EW를 설정하는 것이 바람직하다.
이때, 설정부(55)는 에너지 레벨 EL에 대해서는, 부위의 정보에 따라서 설정해도 되고, 유저에 의해 입력부(41)를 통해서 지정되어 설정해도 되고, 소정의 초기값에 따라서 설정해도 된다. 부위의 정보에 따라서 에너지 레벨 EL을 설정하는 경우에는, 부위와 에너지 레벨 EL을 관련짓는 정보는, 미리 기억부(44)에 기억되어 있어도 되고, 네트워크를 통해서 취득되어도 된다.
또한, 설정부(55)는 병변의 정보, 부위의 정보, 유저 입력, 초기값 등에 기초해서 에너지 폭 EW를 설정한 후, 스캔 계획에 포함되는 X선 조사선량의 정보에 기초하여, 이 설정한 에너지 폭 EW를 조정하여 재설정해도 된다.
또한, 화상 생성부(53)는 소정수의 에너지 빈 각각에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상을 생성하고(도 3 참조), 보존 제어부(54)을 제어해서 기억부(44)에 기억시켜도 된다. 각 에너지 빈은 에너지 레벨 EL을 중심으로 소정의 에너지 폭 EW를 갖는다. 이때, 화상 생성부(53)는 이 생성한 소정수의 에너지 빈 화상의 1개를 초기 화상으로 표시부(42)에 표시시켜도 된다.
또한, 초기 화상을 표시시키는 경우, 화상 생성부(53)는 스캔 계획에 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 프리셋되어 있는 경우에는, 이 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 갖는 화상을 초기 화상으로 생성하고, 표시부(42)에 표시시킨다. 또한, 스캔 계획에 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 프리셋되어 있지 않은 경우에는, 미리 정해진 소정의 에너지 빈의 에너지 빈 화상을 초기 화상(소정수의 에너지 빈 화상의 대표 화상)으로 표시부(42)에 표시시킨다. 또한, 초기 화상을 표시시킴과 함께, 확장 에너지 빈 화상을 표시시켜도 된다.
초기 화상을 표시시키는 경우에는, 초기 화상의 표시 후, 초기 화상을 확인한 유저에 의한 입력부(41)를 통한 지시에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 수정한 화상인 확장 에너지 빈 화상 확장 에너지 빈 화상을 생성해도 된다.
도 4는 초기 화상과, 초기 화상에 대한 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 수정한 확장 에너지 빈 화상의 관계의 일례를 나타내는 설명도이다. 또한, 도 5의 (a)는 도 4에 도시하는 초기 화상이 표시부(42)의 표시 화면(42a)에 표시된 경우의 일례를 나타내는 설명도이며, (b)는 도 4에 도시하는 확장 에너지 빈 화상이 표시부(42)의 표시 화면(42a)에 표시된 경우의 일례를 나타내는 설명도이다.
또한, 도 4 및 도 5에는 초기 화상과 확장 에너지 빈 화상으로 에너지 레벨 EL이 동일한 경우의 예에 대해 나타냈지만, 초기 화상과 확장 에너지 빈 화상으로에너지 레벨 EL이 달라도 된다. 또한, 도 4 및 도 5에는, 각 에너지 빈의 에너지 폭 EW가 30keV인 경우의 예에 대해 나타냈다. 또한, 도 4 및 도 5에는 초기 화상으로서 미리 정해진 에너지 레벨 100keV의 에너지 빈의 에너지 빈 화상이 표시부(42)에 표시된 경우의 예에 대해 나타냈다.
도 4의 상단 우측 및 도 5의 (a)는, 초기 화상의 일례를 나타내는 도면이다. 또한, 도 4의 상단 좌측은, 광자의 계수의 에너지 분포도에 있어서의, 초기 화상의 에너지 레벨 EL의 위치를 나타내는 화상(62) 및 초기 화상의 에너지 폭 EW를 나타내는 화상(63)의 일례를 나타내는 도면이다.
또한, 도 4의 하단 우측 및 도 5의 (b)는 확장 에너지 빈 화상의 일례를 나타내는 도면이다. 또한, 도 4의 하단 좌측은, 광자의 계수의 에너지 분포도에 있어서의, 확장 에너지 빈 화상의 에너지 레벨 EL의 위치를 나타내는 화상(62) 및 확장 에너지 빈 화상의 에너지 폭 EW를 나타내는 화상(63)의 일례를 나타내는 도면이다. 화상 생성부(53)는 초기 화상 및 확장 에너지 빈 화상에 대해서, 각 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 정보를 나타내는 화상(예를 들어 문자 정보 화상)(61)을 중첩한다.
예를 들어, 입력부(41)에 에너지 레벨 EL 지시용 트랙볼 및 에너지 폭 EW 지시용 트랙볼이 구비되는 경우, 유저는 이들 트랙볼을 조작함으로써, 확장 에너지 빈 화상의 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 용이하게 지시할 수 있다.
화상 생성부(53)는 유저에 의한 입력 지시 내용을 설정부(55)로부터 수시로 취득하여, 유저의 지시에 따라서 실시간으로 확장 에너지 빈 화상을 생성한다. 이 때문에, 유저는 입력부(41)를 조작해서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 변경하면서, 이 변경에 따라서 실시간으로 변경되는 확장 에너지 빈 화상을 보는 것에 의해, 용이하게 원하는 화상을 얻기 위한 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 파악할 수 있다.
확장 에너지 빈 화상은, 설정된 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW에 속하는 복수의 에너지 빈으로 변별된 광자의 정보에 기초해서 생성된다. 구체적으로는, 확장 에너지 빈 화상은, 예를 들어 초기 화상의 생성 시에 생성되어 있는 복수의 에너지 빈 화상을 가산 평균함으로써 생성할 수 있다. 예를 들어, 각 에너지 빈의 에너지 폭 EW가 30keV인 경우에 있어서 설정부(55)에 의해 에너지 폭 150keV를 설정한 경우, 화상 생성부(53)는 설정부(55)에 의해 설정된 에너지 레벨 EL을 중심으로 5개의 에너지 빈 화상을 가산 평균함으로써 확장 에너지 빈 화상을 생성한다(도 4 하단 참조). 이때 화상 생성부(53)는 가중 가산 평균에 의해 확장 에너지 빈 화상을 생성해도 된다. 가중으로서는, 예를 들어 설정부(55)에 의해 접수된 에너지 레벨 EL이 속하는 에너지 빈의 화상이 강조되도록 하면 된다.
도 6은 설정된 에너지 레벨 ELs가 에너지 빈의 중심 에너지가 아닌 경우의 확장 에너지 빈 화상의 생성 방법의 일례를 설명하기 위한 도면이다.
예를 들어 유저에 의해 지정되는 등으로서 설정된 에너지 레벨 ELs가 에너지 빈의 중심 에너지가 아닌 경우를 생각한다. 이 경우, 예를 들어 지정된 에너지 레벨 ELs와, 주위의 에너지 빈 ELn+1, ELn-1, ELn+2, ELn-2, …,의 중심 에너지의 에너지 차 r(n+1,n), r(n,n-1), r(n+2,n), r(n,n-2), …를 정의한다. 그리고, 이 에너지 차에 따라, 각 에너지 빈 화상을 가중 가산 평균하면 된다.
또한, 화상 생성부(53)는 도 4에 도시한 바와 같이, 확장 에너지 빈 화상에 대해, 광자의 계수의 에너지 분포도와, 에너지 분포도 상에 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL의 정보를 나타내는 화상(62) 및 에너지 폭 EW의 정보를 나타내는 화상(63)을 더 중첩해도 된다. 이 경우, 화상 생성부(53)는 유저에 의해 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 변경되면, 실시간으로 확장 에너지 빈 화상을 변경하는 동시에, 에너지 레벨 EL의 정보를 나타내는 화상(62) 및 에너지 폭 EW의 정보를 나타내는 화상(63)을 변경한다(예를 들어 도 4에 도시하는 예에서는 화상(63)의 화살표를 신축시킨다).
보존 제어부(54)는 화상 생성부(53)에 의해 생성된 소정수의 에너지 빈 화상을 기억부(44)에 기억시킨다. 또한, 보존 제어부(54)는 화상 생성부(53)에 의해 생성되고, 유저의 확정 지시를 받은 확장 에너지 빈 화상을, 이 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 부대 정보로서 관련지어, 기억부(44)에 기억시킨다. 또한, 보존 제어부(54)는 이 확장 에너지 빈 화상과 부대 정보를 관련짓고, 네트워크 접속부(43)를 통해서 네트워크 접속된 화상 서버(70)의 기억부(71)에 기억시킨다. 이 결과, 화상 서버(70)와 네트워크 접속된 독영 장치(80)의 조작자는, 독영 장치(80)의 표시부(81)를 통해서 확장 에너지 빈 화상 및 확장 에너지 빈 화상의 부대 정보를 확인할 수 있다.
설정부(55)는 전술한 바와 같이 다양한 정보에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 설정하고, 설정 내용을 화상 생성부(53)에 준다. 또한, 설정부(55)는 유저로부터 입력부(41)를 통해서 확장 에너지 빈 화상에 대한 확정 지시를 접수하고, 확정 지시를 접수했다는 취지의 정보를 보존 제어부(54) 및 스캔 계획 수정부(56)에 준다.
스캔 계획 수정부(56)는 화상 생성부(53)에 의해 생성된 확장 에너지 빈 화상에 대해서 유저의 확정 지시를 받으면, 이 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 스캔 계획에 관련짓는다(예를 들어, 프리셋으로서 이용할 수 있도록 스캔 계획에 포함시킨다). 이 결과, 다음회 이 스캔 계획에서 스캔이 실행된 경우, 화상 생성부(53)는 스캔 계획에 프리셋된 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 갖는 화상을 초기 화상으로 생성하고, 표시부(42)에 표시시킬 수 있다.
이어서, 본 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치(10)의 동작의 일례에 대하여 설명한다.
도 7은 도 1에 도시하는 주제어부(45)의 CPU에 의해, 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 생성함과 함께, 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 빈의 폭을 변경하면서 이 변경에 실시간에 따른 화상을 생성할 때의 수순을 나타내는 플로우차트이다. 도 7에 있어서, S에 숫자를 붙인 부호는, 플로우차트의 각 스텝을 나타낸다. 또한, 도 7에는 소정수의 에너지 빈 각각에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상이 생성되어 초기 화상이 생성됨과 함께, 확장 에너지 빈 화상이 복수의 에너지 빈 화상의 가산 평균에 의해 생성되는 경우의 예에 대해 나타낸다.
우선, 스텝 S1에 있어서, 스캔 제어부(51)는 유저로부터 입력부(41)를 통해서 스캔 계획의 실행 지시를 받아, 스캔 계획에 기초해서 컨트롤러(32)를 통해서 스캐너 장치(11)를 제어함으로써, 스캔을 실행한다.
이어서, 스텝 S2에 있어서, 에너지 변별부(52)는 컨트롤러(32)를 통해서 DAS(24)를 제어하여, 피검체 O를 투과한 광자를, 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈 중 어느 하나로 변별한다.
이어서, 스텝 S3에 있어서, 화상 생성부(53)는 소정수의 에너지 빈 각각에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상을 생성한다(도 3 참조).
이어서, 스텝 S4에 있어서, 화상 생성부(53)는 생성한 소정수의 에너지 빈 화상의 1개를 초기 화상으로서 표시부(42)에 표시시킨다(도 4 상단 참조). 또한, 스텝 S12를 실행한 경우 등, 스캔 계획에 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 프리셋되어 있는 경우에는, 화상 생성부(53)는 이 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 갖는 화상을 초기 화상으로서 생성하고, 표시부(42)에 표시시킨다(도 4 하단 참조).
이하의 설명에서는, 스캔 계획에 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 프리셋되어 있지 않고, 생성한 소정수의 에너지 빈 화상 중 미리 정해진 소정의 에너지 빈의 에너지 빈 화상을 초기 화상(복수의 에너지 빈 화상의 대표 화상)으로서 표시부(42)에 표시시키는 경우의 예에 대해 나타낸다.
이어서, 스텝 S5에 있어서, 보존 제어부(54)는 화상 생성부(53)에 의해 생성된 소정수의 에너지 빈 화상을 기억부(44)에 기억시킨다. 또한, 스텝 S4와 S5의 순서는 반대여도 상관없다.
이어서, 스텝 S6에 있어서, 설정부(55)는 병변의 정보, 부위의 정보, 유저 입력, 초기값, X선 조사선량 등의 정보에 기초해서, 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 설정한다.
이어서, 스텝 S7에 있어서, 화상 생성부(53)는 설정부(55)에 의해 설정된 에너지 레벨 EL을 중심으로, 기억부(44)에 기억된 소정수의 에너지 빈 화상 중 설정부(55)에 의해 설정된 에너지 폭 EW에 대응하는 복수의 에너지 빈 화상을 가중 가산 평균하여 확장 에너지 빈 화상을 생성한다.
이때, 화상 생성부(53)는 초기 화상 및 확장 에너지 빈 화상에 대해, 각 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 정보를 나타내는 화상(예를 들어 문자 정보 화상)(61)을 중첩한다. 또한, 확장 에너지 빈 화상에 대해, 광자의 계수의 에너지 분포도와, 에너지 테이프 분포도 상에 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL의 정보를 나타내는 화상(62) 및 에너지 폭 EW의 정보를 나타내는 화상(63)을 더 중첩해도 된다.
이어서, 스텝 S8에 있어서, 화상 생성부(53)는 생성한 확장 에너지 빈 화상을 표시부(42)에 표시시킨다.
이어서, 스텝 S9에 있어서, 설정부(55)는 유저로부터 입력부(41)를 통해서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 변경 지시를 접수했는지 여부를 판정한다. 변경 지시를 접수한 경우에는, 설정부(55)는 변경 지시에 따라서 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 재설정하고, 스텝 S7로 되돌아간다. 한편, 지시가 접수되지 않고 소정 시간 경과한 경우나 추가 지시를 행하지 않는다는 취지의 조작을 접수한 경우에는, 스텝 S10으로 진행한다.
한편, 스텝 S9에서 지시가 접수되지 않고 소정 시간 경과했다고 판정된 경우나 추가 지시를 행하지 않는다는 취지의 조작을 접수한 경우, 스텝 S10에 있어서, 설정부(55)는 유저로부터 입력부(41)를 통해서 확장 에너지 빈 화상에 대한 확정 지시를 접수했는지 여부를 판정한다. 확정 지시를 접수한 경우는 스텝 S11로 진행한다. 한편, 확정 지시를 접수하지 않고 소정 시간 경과한 경우에는, 스텝 S9로 되돌아가 다시 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 지시를 대기한다.
이어서, 스텝 S11에 있어서, 보존 제어부(54)는 이 확장 에너지 빈 화상과 부대 정보를 관련짓고, 네트워크 접속부(43)를 통해서 네트워크 접속된 화상 서버(70)의 기억부(71)에 기억시킨다.
이어서, 스텝 S12에 있어서, 스캔 계획 수정부(56)는 유저의 확정 지시를 받은 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 스캔 계획에 관련짓는다(예를 들어, 프리셋으로서 이용할 수 있도록 스캔 계획에 포함시킨다). 이 결과, 다음회 이 스캔 계획에서 스캔이 실행된 경우, 화상 생성부(53)는 스텝 S4에 있어서, 스캔 계획에 프리셋된 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 갖는 화상을 초기 화상으로서 생성하고, 표시부(42)에 표시시킬 수 있다. 또한, 스텝 S11과 S12의 순서는 반대여도 상관없다.
이상의 수순에 의해, 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 생성함과 함께, 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 빈의 폭을 변경하면서 이 변경에 실시간에 따른 화상을 생성할 수 있다.
본 실시 형태에 따른 광자 계수형 X선 CT 장치(10)는, 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 생성할 수 있다. 이 때문에, X선 CT 장치(10)에 따르면, 매우 용이하게 유저에게 있어서 시인성이 높은 화상을 제공할 수 있다.
또한, 유저의 입력 조작에 따라서 에너지 빈의 폭을 변경하면서 이 변경에 실시간에 따른 화상을 생성하여 표시부(42)에 표시할 수 있기 때문에, 유저에게 있어서 매우 편리성이 높다. 유저는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 변경하면서, 이 변경에 따라서 실시간으로 변경되는 확장 에너지 빈 화상을 확인할 수 있고, 용이하게 원하는 화상을 얻기 위한 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 파악할 수 있다.
따라서, 예를 들어 유저가 보고 싶은 에너지 레벨의 에너지 빈 화상의 노이즈가 높은 경우에는, 보고 싶은 에너지 레벨을 유지하면서, 에너지 폭을 확장함으로써 노이즈를 저감한 확장 에너지 빈 화상을 생성하여 표시할 수 있다. 또한, 확장 에너지 빈 화상은 단일 에너지 빈 화상에 한정되지 않고, 복수의 에너지 빈 화상을 가산 평균한 것으로 할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 따른 X선 CT 장치(10)는, 확정 지시를 받은 확장 에너지 빈 화상을 부대 정보와 함께 화상 서버(70)의 기억부(71)에 기억시킬 수 있다. 이 때문에, 독영 장치(80)의 조작자는, 독영 장치(80)의 표시부(81)를 통해서 용이하게 확장 에너지 빈 화상 및 확장 에너지 빈 화상의 부대 정보를 확인할 수 있다.
또한, 본 실시 형태에 따른 X선 CT 장치(10)는, 확정 지시를 받은 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 스캔 계획에 관련지을 수 있음과 함께, 스캔 계획에 관련지어진 이 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 갖는 화상을 초기 화상으로서 생성하여 표시시킬 수 있다(도 7의 스텝 S4 참조).
일반적으로, 스캔 계획 및 적합한 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW는, 부위나 병변 또는 증례마다 다르다. X선 CT 장치(10)에 의하면, 부위나 병변 또는 증례마다 다른 스캔 계획에 대해, 각 스캔 계획에 적합한 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW를 스캔 계획에 관련지을 수 있다. 이 때문에, 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW가 관련지어진 스캔 계획을 이용하는 유저는, 초기 화상만이라도 선명한 화상을 얻을 수 있다. 물론, 이 초기 화상에 기초하여, 피검체의 체격이나 연령 등에 따른 에너지 레벨 EL 및 에너지 폭 EW의 조정을 행하는 것도 매우 용이하다(도 7의 스텝 S7-S9 참조).
또한, 본 발명의 몇몇 실시 형태를 설명했지만, 이들 실시 형태는, 예로서 제시한 것이며, 발명의 범위를 한정하는 것은 의도하지 않는다. 이들 신규의 실시 형태는, 그 밖의 다양한 형태로 실시되는 것이 가능하며, 발명의 요지를 일탈하지 않는 범위에서, 다양한 생략, 치환, 변경을 행할 수 있다. 이들 실시 형태나 그 변형은, 발명의 범위나 요지에 포함됨과 함께, 특허 청구 범위에 기재된 발명과 그 균등한 범위에 포함된다.
또한, 본 발명의 실시 형태에서는, 플로우차트의 각 스텝은, 기재된 순서를 따라 시계열적으로 행해지는 처리의 예를 나타냈지만, 반드시 시계열적으로 처리되지 않아도, 병렬적 또는 개별 실행되는 처리도 포함하는 것이다.
10 : X선 CT 장치
23 : X선 검출기
32 : 컨트롤러
41 : 입력부
42 : 표시부
43 : 네트워크 접속부
44 : 기억부
45 : 주제어부
51 : 스캔 제어부
52 : 에너지 변별부
53 : 화상 생성부
54 : 보존 제어부
55 : 설정부
56 : 스캔 계획 수정부
62 : 에너지 레벨의 정보를 나타내는 화상
63 : 에너지 폭의 정보를 나타내는 화상
70 : 화상 서버
71 : 기억부
80 : 독영 장치
81 : 표시부

Claims (18)

  1. 피검체를 투과한 광자를 상기 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈(energy bin) 중 어느 하나로 변별하는 에너지 변별부와,
    에너지 레벨 및 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 설정하는 설정부와,
    상기 에너지 레벨을 가짐과 함께 상기 소정수의 에너지 빈 중 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 갖도록, 상기 복수의 에너지 빈으로 변별된 상기 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성하고, 상기 설정부에 의해 새롭게 에너지 레벨 및 에너지 폭의 지시가 취득될 때마다, 이 새롭게 설정된 에너지 레벨 및 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 다시 생성하는 화상 생성부를 구비한, X선 CT 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 설정부는,
    상기 에너지 레벨 및 상기 에너지 폭을 스캔 계획에 관련지어 설정하는, X선 CT 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 화상 생성부는,
    상기 소정수의 에너지 빈 각각에 대응하는 화상인 에너지 빈 화상을 생성하고, 이 생성한 소정수의 에너지 빈 화상의 1개를 초기 화상으로서 표시부에 표시시킴과 함께, 상기 설정부에 의해 설정된 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭에 대응하는 복수의 에너지 빈 화상을 가산 평균함으로써, 상기 설정부에 의해 설정된 상기 에너지 레벨 및 상기 에너지 폭을 갖는 상기 확장 에너지 빈 화상을 생성하여 상기 표시부에 표시시키는, X선 CT 장치.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    상기 피검체에 관련지어진 병변의 정보를 취득하고, 이 병변의 정보에 따라서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 설정하는, X선 CT 장치.
  5. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    주목하는 부위의 정보를 취득하고, 이 주목하는 부위의 정보에 따라서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 설정하는, X선 CT 장치.
  6. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    유저로부터 입력부를 통해서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭의 지시 정보를 취득하고, 이 지시 정보에 따라서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 설정하는, X선 CT 장치.
  7. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    미리 결정된 상기 에너지 레벨의 정보 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭의 정보에 기초해서 상기 에너지 레벨 및 상기 에너지 폭을 설정하는, X선 CT 장치.
  8. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    스캔 계획에 포함되는 X선 조사선량의 정보를 취득하고, 이 X선 조사선량의 정보에 따라서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 설정하는, X선 CT 장치.
  9. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 설정부는,
    상기 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 설정할 때에, 스캔 계획에 포함되는 X선 조사선량의 정보를 취득하고, 이 X선 조사선량의 정보에 따라서 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 조정하는, X선 CT 장치.
  10. 제2항에 있어서,
    상기 화상 생성부에 의해 생성된 상기 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 상기 에너지 레벨 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 새롭게 상기 스캔 계획에 관련짓는 스캔 계획 수정부를 더 구비한, X선 CT 장치.
  11. 제2항 또는 제10항에 있어서,
    상기 화상 생성부는,
    상기 스캔 계획에 관련지어진 상기 에너지 레벨 및 상기 에너지 폭에 기초한 화상을 초기 화상으로서 생성하는, X선 CT 장치.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 설정부는,
    유저로부터 입력부를 통해서 상기 확장 에너지 빈 화상에 대한 확정 지시를 취득하고,
    상기 스캔 계획 수정부는,
    상기 확정 지시에 따라서, 상기 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 상기 에너지 레벨 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 새롭게 상기 스캔 계획에 관련짓는, X선 CT 장치.
  13. 제12항에 있어서,
    상기 확정 지시에 따라서, 상기 확장 에너지 빈 화상에 대해 이 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 상기 에너지 레벨 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 부대 정보로서 관련지어서 기억부에 기억시키는 보존 제어부를 더 구비한, X선 CT 장치.
  14. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 화상 생성부는,
    상기 확장 에너지 빈 화상을 생성할 때, 상기 설정부에 의해 설정된 상기 에너지 레벨이 속하는 에너지 빈으로 변별된 상기 광자가 강조되도록, 상기 복수의 에너지 빈으로 변별된 상기 광자의 정보를 에너지 빈마다 가산 평균함으로써 상기 확장 에너지 빈 화상을 생성하는, X선 CT 장치.
  15. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 화상 생성부는,
    상기 확장 에너지 빈 화상에 대해서 상기 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 상기 에너지 레벨 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭의 정보를 나타내는 화상을 중첩하는, X선 CT 장치.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 화상 생성부는,
    상기 확장 에너지 빈 화상에 대해서, 상기 광자의 계수의 에너지 분포도와, 상기 에너지 분포도 상에 상기 확장 에너지 빈 화상에 대응하는 상기 에너지 레벨의 정보를 나타내는 화상 및 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭의 정보를 나타내는 화상을 더 중첩하는, X선 CT 장치.
  17. X선 CT 장치의 제어 방법으로서,
    피검체를 투과한 광자를 상기 광자가 갖는 에너지에 따라서 소정수의 에너지 빈 중 어느 하나로 변별하는 스텝과,
    에너지 레벨 및 복수의 에너지 빈에 걸치는 에너지 폭을 설정하는 스텝과,
    상기 에너지 레벨을 가짐과 함께 상기 소정수의 에너지 빈 중 상기 복수의 에너지 빈에 걸치는 상기 에너지 폭을 갖도록, 상기 복수의 에너지 빈으로 변별된 상기 광자의 정보에 기초해서 확장 에너지 빈 화상을 생성하고, 상기 설정하는 스텝에 의해 새롭게 에너지 레벨 및 에너지 폭의 지시가 취득될 때마다, 이 새롭게 설정된 에너지 레벨 및 에너지 폭을 갖는 확장 에너지 빈 화상을 다시 생성하는 스텝을 포함하는, X선 CT 장치의 제어 방법.
  18. 삭제
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