KR101508385B1 - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 디스펜서 공급 버튼이 힌지 결합된 부위로부터 탈거되지 않으므로 사용자가 안정적으로 상기 디스펜서를 사용할 수 있게 되어 제품에 대한 만족도가 상승된다는 장점이 있다.

냉장고, 디스펜서 버튼, 탈거

Description

냉장고{A refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 식품의 저온 저장을 목적으로 하는 장치로써, 보관하고자 하는 음식물의 종류에 따라서 음식물을 냉동 또는 냉장 보관할 수 있도록 구성된다.

상기 냉장고의 내부는 지속적으로 공급되는 냉기에 의해서 냉각되며, 상기 냉기는 압축-응축-팽창-증발의 과정을 거치는 냉동 사이클(Cycle)에 의한 냉매의 열 교환 작용에 의하여 지속적으로 생성된다. 그리고, 상기 냉장고의 내부로 공급된 냉기는 대류에 의해서 냉장고 내부에 고르게 전달되어 냉장고 내부의 음식물을 원하는 온도로 저장할 수 있게 된다.

상기 냉장고 본체는 전면이 개구된 직육면체 형상이며, 상기 본체의 내부에는 냉장실과 냉동실이 포함된다. 그리고, 상기 본체의 전면에는 상기 개구부를 선택적으로 차폐하기 위한 냉장실 도어와 냉동실 도어가 구비된다.

그리고, 냉장고 내부의 저장 공간에는 다양한 음식물들을 최적의 상태에서 보관할 수 있도록 하는 다수의 서랍과 선반 및 수납박스 등이 구비된다. 아울러, 상기 냉장실 도어 또는 상기 냉동실 도어의 배면에는 바스켓이 다수 제공된다. 상기와 같은 선반, 수납박스 및 바스켓 등에 의해 상기 냉장고 내부의 저장 공간이 구획되어 적합한 음식물들의 저장이 가능하게 된다.

최근에는, 사용자가 상기 도어를 개방하지 않고도 정수된 물 또는 얼음을 공급받을 수 있도록 상기 도어의 전면에 디스펜서가 제공되는 냉장고가 출시되고 있다.

일반적으로 상기 디스펜서에는 도어의 내측으로 소정 깊이 함몰되어 형성된다. 상세히, 상기 디스펜서의 함몰 부위는 도어의 전면에 삽입 장착되는 하우징에 의해 형성되며, 상기 하우징에는 물 또는 얼음을 공급받을 때 사용되는 버튼이 장착된다.

상기 버튼은 일반적으로 사용자가 전방에서 컵 또는 용기를 사용하여 누르는 방식으로 제공된다.

특히, 상기 버튼의 일측 단부가 상기 하우징에 힌지 결합되고, 상기 버튼이 눌러져서 상기 하우징의 후방에 제공되는 취출 스위치를 동작시키는 방식의 경우, 제품 원가도 적고 사용자가 직관적으로 사용 방법을 알 수 있는 편리함 때문에 널리 이용되고 있다.

도 1은 상기와 같은 종래 기술에 따른 냉장고의 디스펜서의 후방을 보여주는 도면이다.

도 1을 참조하면, 디스펜서에 제공되는 물 또는 얼음 공급 버튼(920)은 상기 디스펜서의 함몰부를 형성하는 하우징(910)에 결합된다.

상기 공급 버튼(920)은 일측 단부가 상기 하우징(910)의 전면에 힌지 결합되고, 상기 힌지 결합부를 중심으로 소정 각도 회전된다.

상기 공급 버튼(920)에는 사용자가 컵 또는 용기 등을 사용하여 누를 수 있도록 플레이트 형상으로 형성되는 누름부(921)와, 상기 누름부(921)의 배면에서 후방으로 연장되며 상기 하우징(910)에 천공 형성된 삽입부(930)를 관통하는 연결부(922)가 포함된다. 그리고, 상기 연결부(922)의 후단부에는, 상기 연결부(922) 연장 방향과 교차되는 방향으로 형성되어 상기 하우징(910)에 의해 전방 이동이 간섭되는 걸림부(923)가 제공된다.

상세히, 상기 누름부(921)는 상기 삽입부(930)가 외부로 노출되지 않을 정도의 크기로 형성되며, 사용자가 컵 등을 사용하여 누르기 용이하도록 충분히 큰 크기로 제공된다. 그리고, 상기 연결부(922)는 상기 누름부(921)가 눌러지지 않은 상태에서 상기 걸림부(923)가 상기 하우징(910)의 후면에 밀착되도록 형성된다. 즉, 상기 누름부(921)는 상기 하우징(910)으로부터 일정 간격 이상 이격되지 않는다.

한편, 상기 하우징(910)에는 상기 연결부(922)가 통과되는 삽입부(930)가 천공 형성된다. 상세히, 상기 삽입부(930)에는 상기 걸림부(923)의 형상에 대응되도록 형성되어 상기 걸림부(923)가 통과되는 통과부(931)와, 상기 통과부(931)의 하측에 상기 연결부(922)의 폭에 대응되도록 형성되어 상기 걸림부(923)의 이동을 간섭하는 간섭부(933)가 포함된다.

상기 공급 버튼(920)은 상기 걸림부(923)가 상기 통과부(931)를 통과하도록 상기 하우징(910)의 전방에서 후방으로 끼워진다. 그리고, 상기 공급 버튼(920)은 하방 이동되고, 상기 하우징(910)의 전방에 제공된 힌지부(미도시)에 결합된다. 따라서, 상기 공급 버튼(920)이 후방으로 눌러졌다가 전방으로 소정 각도 회전되면, 상기 걸림부(923)가 상기 간섭부(933)에 걸리게 되므로 상기 공급 버튼(920)의 이동이 제한된다.

그리고, 상기 걸림부(923)의 후방에는 물 또는 얼음이 공급되도록 하는 취출 스위치(미도시)가 제공되어 사용자가 상기 공급 버튼(920)을 누르면 상기 취출 스위치(미도시)가 작동되어 상기 하우징(910)의 전방에서 물 또는 얼음을 얻을 수 있다.

그러나, 상기와 같은 종래 기술에는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기 공급 버튼(920)은 상기 힌지부(미도시)에 상방에서 하방으로 결합되는 것이므로, 사용자가 물 또는 얼음을 공급받기 위하여 상기 공급 버튼(920)을 누를 경우, 그 힘에 의해 상기 공급 버튼(920)이 상방으로 밀려 상기 힌지부(미도시)로부터 탈거될 수 있다. 즉, 상기 공급 버튼(920)이 결합된 후 상기 공급 버튼(920)의 상방 이동을 제한하는 수단이 없으므로, 상기 공급 버튼(920)에 상방으로 힘이 가해지는 경우 상기 공급 버튼(920)은 상방으로 밀려날 수 있다.

따라서, 사용자가 과도한 힘을 주게 되면, 상기 공급 버튼(920)은 정해진 위치에서 탈거되므로 사용자는 상기 디스펜서를 안심하고 사용할 수 없게 된다.

따라서, 사용자의 만족도가 저하되고, 상기와 같은 문제가 반복되면 제품의 이미지에 손상을 끼치게 된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 디스펜서 공급 버튼이 탈거되지 않도록 안정적으로 결합되어, 사용자에게 신뢰를 줄 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 상기 디스펜서 공급 버튼의 잔고장을 없앰으로써 고급스러운 제품 이미지를 줄 수 있는 냉장고를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에는, 음식물이 저온 보관되는 본체; 상기 본체의 전면에 회동 가능하게 제공되어 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및 상기 도어의 전면에 장착되며, 물 또는 얼음이 제공되는 디스펜서가 포함되고, 상기 디스펜서에는, 상기 도어의 내측으로 함몰되는 함몰부를 형성하는 하우징; 일측 단부가 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는 누름부와, 상기 누름부의 배면에서 후방으로 연장되어 물 또는 얼음의 취출을 위한 작동 스위치를 온(On) 시키는 연결부가 구비되는 버튼; 상기 연결부가 통과되도록 상기 하우징에 천공 형성되는 삽입부; 상기 하우징의 후방에서 연장되어, 상기 연결부와의 간섭을 통하여 상기 버튼이 상기 하우징으로부터 분리되는 것을 방지하는 지지 브라켓이 포함된다.

상기와 같은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고에 의하면, 디스펜서 공급 버튼 이 힌지 결합된 부위로부터 탈거되지 않으므로 사용자가 안정적으로 상기 디스펜서를 사용할 수 있게 되어 제품에 대한 만족도가 상승된다는 장점이 있다.

또한, 상기 디스펜서가 잔고장 없이 안정적으로 작동됨으로써 제품의 이미지가 고급화된다는 효과가 있다.

이하에서는 본 발명의 사상을 구현하기 위한 구체적인 실시예에 대하여 도면을 참조하여 상세히 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 외형을 보여주는 사시도이다.

이하에서는, 본 발명의 사상을 설명하기 위하여 3도어 바텀프리즈(3 Door Bottom Freeze) 타입 냉장고를 실시예로 들어 설명하도록 한다. 그러나, 본 발명의 사상은 도시된 3도어 바텀프리즈 타입 냉장고에 한정되지 않고, 냉동실이 상측에 위치하는 탑마운트(Top Mount) 타입 및 냉장실과 냉동실이 좌우로 제공되는 양문형(Side by side) 타입 등의 냉장고에 모두 적용 가능함을 밝혀둔다.

도 2를 참조하면, 본 발명의 실시예에 따른 냉장고(10)는 본체(100)와, 상기 본체(100)의 전면에 회동 가능하게 결합되는 도어(120)와, 상기 본체(100)에 전방 인출 가능하게 제공되는 냉동실 서랍(130)으로 구성된다.

상기 본체(100)의 내부에는 음식물의 저장을 위한 저장 공간이 형성되고, 상기 저장 공간은 상부와 하부로 구획되어 각각 냉장실과 냉동실이 형성되며, 저장 조건에 따라 음식물이 냉장실 또는 냉동실에 보관된다. 그리고, 냉장실과 냉동실 쪽으로 공급되는 냉기의 유량 조절을 통하여 냉장실과 냉동실 온도가 적절하게 유 지된다.

한편, 상기 본체(100) 내부에 형성된 냉장실은 상기 도어(120)에 의해 선택적으로 차폐된다. 그리고, 상기 냉장실의 하측에는 냉동실이 구비되고, 냉동실에는 전후방 인출입이 가능한 냉동실 서랍(130)이 제공된다. 상세히, 상기 냉동실 서랍(130)은 상기 냉동실 내부에 수용되는 냉동 박스와, 상기 냉동 박스의 전면에 결합되는 냉동실 도어로 구성된다. 그리고, 사용자는 상기 냉동실 도어를 전방으로 인출하여 음식물을 수납할 수 있다.

상기 도어(120)의 전면에는 물 또는 얼음을 공급하기 위한 디스펜서(200)가 구비된다. 상기 디스펜서(200)는 상기 본체(100)의 내부에서 정수된 물 또는 제빙된 얼음을 외부에서 공급받을 수 있도록 하는 것으로서, 일부가 상기 도어(120) 내측으로 함몰 장착된다.

도 3은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 디스펜서의 구성을 보여주는 분해 사시도이다.

도 3을 참조하면, 상기 디스펜서(120)는 상기 도어(120)의 전면에 내측으로 함몰 장착되도록 제공된다.

상세히, 상기 디스펜서(200)에는, 상기 도어(120)의 전면에 삽입 장착되어 상기 도어(120)의 내측으로 함몰된 공간을 형성하는 하우징(300)과, 상기 디스펜서(200)의 작동 상태를 조절하는 조작부(220)와, 얼음의 이동을 가이드하는 아이스 슈트(210)와, 물이 공급되는 물 공급구(260) 및 물 공급 버튼(500) 및 얼음 공급 버튼(240)가 포함된다.

상기 하우징(300)은 상기 디스펜서(200)의 외관을 형성하며, 일측에는 상기 조작부(220)가 제공되는 플레이트가 제공되고, 타측에는 후방으로 함몰 형성되어 컵 또는 용기 등이 수용되는 함몰부(230)가 제공된다.

상기 함몰부(230)의 상부에는 상기 아이스 슈트(210)가 제공된다. 상기 아이스 슈트(210)는 상기 하우징(300)의 상부면에 장착되도록 제공될 수 있으며, 상기 도어(120)의 배면에 제공되는 제빙 장치(미도시)와 연결되어 얼음이 얼음 토출구(211)를 통하여 토출될 수 있도록 한다.

상기 아이스 슈트(210)는 전방에 장착되는 슈트 커버(212)에 의해 보호된다. 상세히, 상기 슈트 커버(212)의 중앙에는 물 공급 버튼(500)이 제공된다. 상기 물 공급 버튼(500)의 후방에는 사용자가 상기 물 공급 버튼(500)의 눌림 동작을 감지하여 상기 물 공급구(260)로 물이 공급되도록 하는 물 공급 장치(미도시)가 제공된다. 그리고, 상기 슈트 커버(212)의 좌우 양측에는 상기 물 공급 장치(미도시) 및 상기 슈트 커버(212)가 외부로 노출되지 않도록 커버플레이트(570)가 장착된다.

그리고, 상기 물 공급구(260)는 상기 함몰부(230)를 형성하는 상기 하우징(300)의 중앙측 전면에 형성되며, 상기 물 공급구(260)의 단부가 하방을 향하도록 형성된다. 더 상세히, 상기 물 공급구(260)와 상기 물 공급 버튼(500) 사이의 거리는 일반적으로 사용되는 가정용 컵 등의 직경보다 작게 제공된다. 상기와 같은 구성에 의해 사용자가 상기 물 공급 버튼(500)을 컵 또는 용기로 누르게 되면 상기 물 공급부(260)에서 배출되는 물이 상기 컵 또는 용기 내부로 들어가게 된다.

한편, 상기 함몰부(230)의 후면의 중앙부에는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 위치된다. 상기 얼음 공급 버튼(240)은 사용자가 전방에서 보았을 때, 상기 물 공급 버튼(500)의 하측에 위치되도록 제공될 수 있다.

상기 얼음 공급 버튼(240)은 사용자가 컵 또는 용기 등으로 누르는 동작에 의하여 작동되며, 이에 대한 자세한 내용은 후술한다.

한편, 상기 함몰부(230)의 바닥면에는 디스펜서 트레이(250)가 구비된다. 상기 디스펜서 트레이(250)는 정수된 물 또는 얼음의 공급 시 발생되는 잔수를 받는 것은 물론 용기를 얹은 상태로 물 또는 얼음을 공급받을 수 있도록 용기를 지지하는 것으로, 상기 하우징(300)의 형상과 대응되도록 형성된다.

그리고, 상기 조작부(220)는 상기 하우징(300)에 의해 형성되는 함몰부의 측방에 제공되며, 상기 조작부(220)에는 상기 냉장고(1) 및 상기 디스펜서(200)의 동작 상태를 표시하는 디스플레이 장치(222)와 다수의 조작 버튼(224)이 포함된다.

상기와 같은 구성에 의해 물 또는 얼음을 상기 도어(120)를 개방하지 않고도 공급받을 수 있으므로, 사용자의 편의성이 향상된다.

도 4는 도 3의 얼음 공급 버튼의 구성을 보여주는 분해 사시도이다.

도 4를 참조하면, 상기 얼음 공급 버튼(240)에는 사용자가 컵 또는 용기 등을 사용하여 누를 수 있도록 플레이트 형상으로 형성되는 누름부(241)와, 상기 누름부(241)의 하측 후면에 제공되는 회전축(249)과, 상기 누름부(241)의 배면에서 후방으로 연장되며 상기 하우징(300)에 천공 형성된 삽입부(330)를 관통하는 연결부(245)와, 상기 얼음 공급 버튼(240)이 상방으로 탈거되는 것을 방지하기 위한 지지 리브(246)와, 상기 연결부(245)의 후단부를 이루며 얼음 취출 스위치를 온(On) 시키는 걸림부(248) 및 상기 얼음 공급 버튼(240)이 눌러진 후 자동으로 원 상태로 복귀되도록 하기 위한 토션 스프링(249)이 포함된다.

상세히, 상기 누름부(241)는 상기 삽입부(330)가 외부로 노출되지 않을 정도의 크기로 형성되며, 사용자가 컵 등을 사용하여 누르기 용이하도록 충분히 큰 크기로 제공된다. 그리고, 상기 연결부(245)는 상기 누름부(241)의 배면에서 후방으로 연장되며, 상기 하우징(300)을 관통한다. 상기 연결부(245)는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 안정적으로 지지될 수 있도록 두 개가 한 쌍으로 제공될 수 있다.

그리고, 상기 연결부(245)의 사이에는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 상방으로 탈거되는 것을 방지하기 위한 지지 리브(246)가 제공된다. 상세히, 상기 지지 리브(246)는 상기 누름부(241)에서 상기 걸림부(248)까지 연장되도록 제공되며, 적어도 상기 지지 리브(246)의 상단은 전방을 향하여 상향 경사지도록 제공된다.

그리고, 상기 누름부(241)의 하단부에는 한 쌍의 축 지지부(242)가 후방으로 돌출 형성되고, 상기 축 지지부(242)의 마주보는 면 사이에 상기 회전축(249)이 제공된다. 상기 회전축(249)는 후술할 축 걸림부(326)에 결합되어 상기 얼음 공급 버튼(240)이 회전 이동될 수 있도록 한다. 여기서, 상기 회전축(249)은 상기 얼음 공급 버튼(240)이 회전될 때 후술할 축 걸림부(326)에 간섭되지 않도록 상기 축 지지부(242)의 후단부에 가까운 곳에 형성된다.

그리고, 상기 토션 스프링(249)은 상기 회전축(243)에 끼워져 일측은 상기 누름부(241)에 지지되고, 타측은 후술할 스프링 지지부(327)에 지지된다.

한편, 상기 하우징(300)에는 상기 연결부(245)가 통과되는 삽입부(330)가 천 공 형성된다. 상세히, 상기 삽입부(330)의 내주면에는 상기 걸림부(248)의 형상에 대응되도록 형성되어 상기 걸림부(248)가 통과되는 통과부(331)와, 상기 통과부(331)의 하측에 상기 연결부(245)의 폭에 대응되도록 형성되어 상기 걸림부(331)의 이동을 간섭하는 간섭부(333)와, 상기 통과부(331)와 상기 간섭부(333)의 사이에 제공되어 상기 연결부(245)의 상방 이동을 제한하는 지지 후크(332)가 포함된다.

상기 지지 후크(332)는 상기 삽입부(330)의 양측에서 하방으로 만곡되도록 돌출 형성되며, 상기 지지 후크(332) 사이의 간격은 상기 연결부(245)의 폭보다 작게 형성된다. 따라서, 상기 걸림부(248)가 상기 통과부(331)를 통과한 상태에서 상기 얼음 공급 버튼(240)을 상방에서 하방으로 이동시키면, 상기 연결부(245)는 상기 지지 후크(332)를 탄성 변형시키면서 이동된다. 그리고, 상기 연결부(245)가 상기 간섭부(333)의 사이에 위치된 후에는 상기 지지 후크(332)는 원 상태로 복귀되므로, 상기 연결부(245)가 상기 후크(332)에 간섭되므로 상기 얼음 공급 버튼(240)의 탈거가 방지된다.

한편, 상기 삽입부(330)의 하측에는 상기 회전축(243)이 결합되는 축 걸림부(326)가 상기 하우징(300)으로부터 돌출 형성된다. 상기 축 걸림부(326)는 상기 회전축(243)을 안정적으로 지지하기 위하여 상기 축 지지부(242)와 가까운 곳에 한 쌍이 제공되며, 상기 얼음 공급 버튼(240)이 좌우로 요동되는 것을 방지하기 위하여 상기 축 걸림부(326) 사이 간격은 상기 축 지지부(242) 사이의 간격에 대응되도록 형성된다. 그리고, 상기 축 걸림부(326)는 상기 하우징(300)에서 상방 절곡되도 록 돌출 형성되며, 상단부는 상기 회전축(243)이 끼워지도록 함몰된다. 상기 축 걸림부(326)의 상단부는 상기 회전축(243)이 결합된 후 쉽게 빠져나가지 못하도록 후크 형상으로 형성될 수 있다.

그리고, 상기 축 걸림부(326)의 하단부는 스프링 지지부(327)에 의해 연결된다. 상기 스프링 지지부(327)는 판 형상으로 제공되어 상기 토션 스프링(249)이 안정적으로 지지되도록 한다. 또한, 상기 스프링 지지부(327)의 상부면에는 상기 토션 스프링(249)이 좌우로 요동되지 않도록 하기 위하여 상기 토션 스프링(249)의 일측을 고정시키는 부재가 형성될 수도 있다.

이하에서는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 상기 하우징(300)에 결합되는 과정에 대해 설명하겠다.

상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 걸림부(248)가 상기 통과부(331)를 통과하도록 상기 하우징(300)의 전방에서 후방으로 끼워진다. 그리고, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 회전축(243)이 상기 축 걸림부(326)에 끼워지도록 하방으로 이동된다. 이때, 상기 연결부(245)는 상기 지지 후크(332)를 탄성 변형시키면서 이동된다. 상기 회전축(243)이 상기 축 걸림부(326)에 결합되면, 상기 연결부(243)는 상기 간섭부(333)를 통과하며, 상기 걸림부(248)는 상기 간섭부(333)의 후방에 위치된다. 따라서, 상기 얼음 공급 버튼(240)이 후방으로 눌러졌다가 전방으로 소정 각도 이상 회전되면, 상기 걸림부(248)가 상기 간섭부(333)에 걸리게 되므로 상기 얼음 공급 버튼(240)의 이동이 제한된다.

도 5는 도 3의 얼음 공급 버튼이 결합된 상태에서 디스펜서의 후방의 구성을 보여주는 분해 사시도이다.

도 5를 참조하면, 상기 삽입부(330)의 후방에는 상기 얼음 공급 버튼(240)의 상방 이동을 제한하는 지지 브라켓(400)이 제공된다. 그리고, 상기 삽입부(330)의 상측에는 상기 지지 브라켓(400)이 결합되는 브라켓 결합부(340)가 돌출 형성된다

상세히, 상기 지지 브라켓(400)에는 상기 브라켓 결합부(340)와 볼트 결합하기 위한 볼트 구멍(410)과, 상기 얼음 공급 버튼(240)의 직상방으로 연장되어 상기 얼음 공급 버튼(240)의 탈거를 방지하는 탈거 방지부(402)가 포함된다. 상기 탈거 방지부(402)는 하단부가 적어도 상기 걸림부(248)의 전방, 즉 상기 걸림부(248) 또는 상기 연결부(245) 위에 위치되도록 형성된다.

그리고, 상기 브라켓 결합부(340)는 상기 지지 브라켓(400)이 좌우로 요동되지 않도록 상기 지지 브라켓(400)의 양측으로 각각 돌출되어 상기 지지 브라켓(400)의 양측면과 밀착된다. 즉, 상기 브라켓 결합부(340)의 두 돌출부 사이로 상기 지지 브라켓(400)이 볼트 결합된다.

또한, 상기 탈거 방지부(402)와 상기 얼음 공급 버튼(240) 사이의 거리는 상기 지지 후크(332)와 상기 연결부(245) 사이의 거리보다 짧게 형성된다. 아울러, 상기 지지 리브(246)의 기울기는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 회전되더라도 상기 지지 리브(246)와 상기 탈거 방지부(402) 사이의 거리가 상기 지지 후크(332)와 상기 연결부(245) 사이의 거리보다 짧게 유지된다. 즉, 상기 지지 리브(246)는 상기 얼음 공급 버튼(240)이 눌러지기 전과 후의 상태에서 상기 지지 브라켓(400)과의 간격이 유지되도록 형성된다.

따라서, 상기 얼음 공급 버튼(240)이 상방 이동되더라도 상기 지지 후크(332)보다 상기 탈거 방지부(402)에 먼저 접촉하게 된다.

또한, 상기 탈거 방지부(402)는 상기 얼음 공급 버튼(340)의 전방 회전 각도를 제한하는 기능도 갖는다. 상세히, 상기 탈거 방지부(402)의 하단부가 상기 연결부(245) 또는 상기 걸림부(248)의 상측까지 연장되므로, 상기 얼음 공급 버튼(340)이 전방으로 회전하게 되면, 상기 탈거 방지부(402)에 간섭된다. 따라서, 상기 얼음 공급 버튼(340)은 더 이상 전방으로 회전되지 못한다.

그리고, 상기 걸림부(248)의 후방에는 얼음이 공급되도록 하는 취출 스위치(미도시)가 상기 얼음 공급 버튼(240)의 회전 반경 내에 제공되어 사용자가 상기 얼음 공급 버튼(240)을 누르면 상기 취출 스위치(미도시)가 작동되어 상기 하우징(300)의 전방에서 얼음을 취출할 수 있다.

이하에서는 상기와 같은 구성을 갖는 지지 브라켓(400)의 작용에 대해 설명하겠다.

사용자가 상기 얼음 공급 버튼(240)을 누르게 되면, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 하단부에 제공된 상기 회전축(243)을 중심으로 회전되므로 실질적으로 후방 경사진 상방향의 힘을 받게 된다. 따라서, 사용자가 힘을 강하게 주면 상기 회전축(243)은 상기 축 걸림부(326)로부터 이탈되고, 결국 상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 하우징(300)으로부터 탈거될 수 있다. 이때, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 삽입부(330)에 제공되는 상기 지지 후크(332)에 의해 이동이 제한되므로 탈거되지 않을 수 있다.

그러나, 상기 지지 후크(332)는 상기 연결부(245)가 원활하게 이동될 수 있을 정도의 탄성을 갖도록 제공되는 것이므로 사용자가 강하게 힘을 주어 상기 얼음 공급 버튼(240)을 누를 경우 상기 지지 후크(332)는 파손되거나 변형되는 등의 손상을 입을 수 있다.

이때, 상기 지지 브라켓(400)이 상기 연결부(245)의 직상방까지 연장되어 상기 연결부(245)의 상방 이동을 제한하므로, 상기 얼음 공급 버튼(240)이 상기 하우징(300)으로부터 탈거될 정도의 힘을 받더라도 상기 얼음 공급 버튼(240)은 탈거되지 않는다.

또한, 상기 연결부(245)는 상방 이동되더라도 상기 지지 브라켓(400)에 먼저 접촉되므로 상기 지지 후크(332)의 손상을 방지할 수 있다.

도 6은 도 3의 얼음 공급 버튼의 동작을 보여주는 도면이다.

도 6을 참조하면, 상기 얼음 공급 버튼(240)는 평상시에는 상기 연결부(245)가 상기 지지 후크(332) 또는 상기 지지 브라켓(400)에 간섭되어 상기 하우징(300)의 전면에 대해 회전되지 않은 상태가 유지되도록 제공된다. 이와 같은 상태에서 상기 토션 스프링(242)에는 힘이 가해지지 않는다. 또한, 상기 연결부(245)의 상방에는 상기 지지 브라켓(400)이 제공되어 상기 얼음 공급 버튼(240)의 상방 이동을 제한하므로, 상기 회전축(243)은 상기 축 걸림부(326)에 안정적으로 결합되어 있다.

한편, 사용자가 상기 누름부(241)를 컵 또는 용기 등을 사용하여 누르게 되면, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 회전축(243)을 중심으로 후방으로 소정 각도 회전된다. 상기 얼음 공급 버튼(240)의 후방 회전 각도는 상기 하우징(300)에 형성된 멈춤부재(미도시)에 의해 제한될 수 있다. 그리고, 상기 누름부(241)가 회전하게 되면, 상기 토션 스프링(242)는 소정 각도 압축되어 복원력을 갖게 되므로, 사용자가 상기 얼음 공급 버튼(240)을 누르던 힘을 제거하면, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 원 상태로 복귀하게 된다. 그런데, 사용자가 상기 얼음 공급 버튼(242)에 강한 힘을 주게 되면, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 후방 경사진 방향으로 힘을 받을 수 있다. 즉, 상기 회전축(243)이 상기 축 걸림부(326)로부터 탈거되도록 힘을 받게 된다. 그러나, 상기 지지 리브(246)가 소정의 기울기를 갖고 상기 지지 브라켓(240)에 간섭되도록 형성되므로, 상기와 같은 힘을 받게 되더라도, 상기 회전축(243)은 상기 축 걸림부(326)로부터 탈거되지 않는다. 즉, 상기 얼음 공급 버튼(240)은 상기 하우징(300)으로부터 탈거되지 않는다.

상기와 같은 구성을 갖는 디스펜서 버튼 및 하우징의 구성은 상기 얼음 공급 버튼(240) 및 상기 하우징(300)에만 제한되는 것이 아니라, 버튼이 소정의 회전축을 중심으로 회전되는 방식의 구성의 디스펜서에는 모두 적용이 가능하며, 이와 같은 변경은 당업자에게 용이한 것이라고 할 수 있다.

상기와 같은 구성에 의해, 사용자는 안정적으로 상기 디스펜서(200)를 사용할 수 있게 되므로 제품에 대한 만족도가 상승된다.

또한, 상기 디스펜서(200)가 잔고장 없이 안정적으로 작동됨으로써 제품의 이미지가 고급스러워진다.

이러한 본 발명의 범위는 상기한 실시예에 한정되지 않고, 본 발명의 사상이 유지되는 범위 내에서 실시예의 변경, 추가, 삭제가 가능할 것이다.

도 1은 상기와 같은 종래 기술에 따른 냉장고의 디스펜서의 후방을 보여주는 도면

도 2은 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 외형을 보여주는 사시도.

도 3는 본 발명의 실시예에 따른 냉장고의 디스펜서의 구성을 보여주는 분해 사시도.

도 4은 도 3의 얼음 공급 버튼의 구성을 보여주는 분해 사시도.

도 5는 도 3의 얼음 공급 버튼이 결합된 상태에서 디스펜서의 후방의 구성을 보여주는 분해 사시도.

도 6은 도 3의 얼음 공급 버튼의 동작을 보여주는 도면.

Claims (6)

1. 음식물이 저온 보관되는 본체;

   상기 본체의 전면에 회동 가능하게 제공되어 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및

   상기 도어의 전면에 장착되며, 물 또는 얼음이 제공되는 디스펜서가 포함되고,

   상기 디스펜서에는,

   상기 도어의 내측으로 함몰되는 함몰부를 형성하는 하우징;

   일측 단부가 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는 누름부와, 상기 누름부의 배면에서 후방으로 연장되어 물 또는 얼음의 취출을 위한 작동 스위치를 온(On) 시키는 연결부가 구비되는 버튼; 및

   상기 연결부에는 상기 버튼이 눌러진 상태에서 상기 지지 브라켓과의 간섭에 의하여 분리가 제한되도록 형성되는 지지 리브를 포함하고,

   상기 연결부가 통과되도록 상기 하우징에 천공 형성되는 삽입부;

   상기 하우징의 후방에서 연장되어, 상기 연결부와의 간섭을 통하여 상기 버튼이 상기 하우징으로부터 분리되는 것을 방지하는 지지 브라켓이 포함되는 냉장고.
2. 삭제
3. 제 1 항에 있어서,

   적어도 상기 지지 리브의 상단은 전방을 향하여 상향 경사지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 지지 리브는 상기 버튼이 눌러지기 전과 후의 상태에서 상기 지지 브라켓과의 간격이 특정 범위 내에서 유지되도록 경사지는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 음식물이 저온 보관되는 본체;

   상기 본체의 전면에 회동 가능하게 제공되어 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및

   상기 도어의 전면에 장착되며, 물 또는 얼음이 제공되는 디스펜서가 포함되고,

   상기 디스펜서에는,

   상기 도어의 내측으로 함몰되는 함몰부를 형성하는 하우징;

   일측 단부가 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는 누름부와, 상기 누름부의 배면에서 후방으로 연장되어 물 또는 얼음의 취출을 위한 작동 스위치를 온(On) 시키는 연결부가 구비되는 버튼;

   상기 연결부가 통과되도록 상기 하우징에 천공 형성되는 삽입부; 및

   상기 삽입부의 내주면으로부터 상기 연결부와 교차되는 방향으로 연장되어 상기 버튼의 상방 이동을 제한하는 지지 후크가 더 포함되고,

   상기 하우징의 후방에서 연장되어, 상기 연결부와의 간섭을 통하여 상기 버튼이 상기 하우징으로부터 분리되는 것을 방지하는 지지 브라켓이 포함되는 냉장고.
6. 음식물이 저온 보관되는 본체;

   상기 본체의 전면에 회동 가능하게 제공되어 음식물 저장 공간을 선택적으로 차폐하는 도어; 및

   상기 도어의 전면에 장착되며, 물 또는 얼음이 제공되는 디스펜서가 포함되고,

   상기 디스펜서에는,

   상기 도어의 내측으로 함몰되는 함몰부를 형성하는 하우징;

   일측 단부가 상기 하우징에 회전 가능하게 결합되는 누름부와, 상기 누름부의 배면에서 후방으로 연장되어 물 또는 얼음의 취출을 위한 작동 스위치를 온(On) 시키는 연결부가 구비되는 버튼;

   상기 연결부가 통과되도록 상기 하우징에 천공 형성되는 삽입부; 및

   상기 하우징의 후방에서 연장되어, 상기 연결부와의 간섭을 통하여 상기 버튼이 상기 하우징으로부터 분리되는 것을 방지하는 지지 브라켓이 포함되고,

   상기 지지 브라켓은 상기 버튼의 전방 회전 각도를 제한하도록 상기 연결부의 상측까지 연장되는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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