KR101463420B1 - 자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치 - Google Patents

자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치 Download PDF

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Abstract

복수의 영역에 대한 자기 공명 영상 촬영이 필요한 경우, 각 영역을 설정하고 각 영역별로 독립적인 자기 공명 영상을 촬영할 수 있는 자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치를 개시한다.

Description

자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치{METHOD FOR IMAGING MAGNETIC RESONANCE IMAGE AND APPRATUS USING THE SAME THEREOF}
본 발명은 자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치에 관한 것으로서, 보다 구체적으로 복수의 영역에 대한 자기 공명 영상 촬영이 필요한 경우, 각 영역을 설정하고 각 영역별로 독립적인 자기 공명 영상을 촬영할 수 있는 자기 공명 영상 촬영 방법 및 장치에 관한 것이다.
자기 공명 영상은 원자핵을 자장에 노출시킨 후 공명을 통해 얻어지는 정보로 영상을 나타낸 것이다. 원자핵의 공명이란 외부 자장에 의해 자화된 상태의 원자핵에 특정한 고주파를 입사시키면 낮은 에너지 상태의 원자핵이 고주파 에너지를 흡수하여 높은 에너지 상태로 여기되는 현상을 말한다. 원자핵은 종류에 따라 각기 다른 공명주파수를 가지며 공명은 외부 자장의 강도에 영향을 받는다. 인체 내부에는 무수히 많은 원자핵이 있으며 일반적으로 수소 원자핵을 자기 공명 영상 촬영에 이용한다.
MRI 시스템은, 촬영 공간에 주 자장 (main magnetic field) 을 형성하는 자석과, 촬영 공간으로 RF 신호를 발생하는 RF 코일과, 촬영 공간에서 대상체의 촬영 영역을 선택하기 위한 경사 자장(gradient magnetic field)을 형성하는 경사 코일 (gradient coil)을 포함한다. MRI 시스템은, 대상체의 촬영을 위해 디자인된 펄스 시퀀스를 RF 코일과 그래디언트 코일에 인가하고, 촬영 공간으로 발생된 RF 신호의 에코 신호를 획득한다. 이때 RF 코일과 그래디언트 코일로부터 출력되는 신호는 여러 요인으로 인해서 오차를 갖게 된다. 이러한 출력 신호의 오차는 MR 영상의 신호대잡음비(Signal to Noise Ratio; SNR)를 저하시키고, MR 영상이 아티팩트 (artifact)를 포함하게 할 수 있다.
자기 공명 영상 시스템은 비침습적이고(noninvasive), CT 장치에 비하여 조직의 대조도가 우수하며, 골조직에 의한 아티팩트(artifact)가 발생하지 않는다는 장점이 있다. 또한 자기 공명 영상 시스템은 대상체의 위치 변화 없이도 원하는 방향에 따라 다양한 단면을 촬영할 수 있으므로, 다른 화상 진단 장치와 함께 널리 이용된다.
대상체의 넓은 범위를 촬영하는 등 스카우트 이미지를 얻기 어려운 경우 정확한 영상 영역(FOV: Field of View)를 설정하는 것이 어렵다. 또한, 국소범위라 하더라도 하나의 대상체에서 서로 인접하지 않은 여러 병변에 대한 자기 공명 영상의 촬영이 필요한 경우 여러 번의 자기 공명 영상의 촬영이 필요하며 이는 시간적, 비용적 손실이 발생할 뿐 아니라 건강상 SAR(Specific Absorption Rate)로 인한 문제가 발생할 수 있다.
상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 자기 공명 영상 촬영 방법은, 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계, 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계 및 설정된 촬영 조건에 따라 복수 개의 영상 영역에 대한 자기 공명 영상을 촬영하는 단계를 포함하고, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계는, 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보를 표시하는 단계 및 표시된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보에 기초해 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계를 포함한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 프로토콜(protocol) 정보를 포함하고, 프로토콜은 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 한다.
본 발명의　또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상의 촬영을 생략하도록 설정되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의　또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상을 촬영하도록 설정되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 대상체가 위치하는 테이블의 이동 속도를 포함하고, 테이블의 이동 속도는 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계는 대상체 또는 대상체가 위치하는 테이블에 부착된 부착물을 이용하여 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 자동으로 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계는 적어도 하나의 외부 입력 수신부를 통하여 입력되는 신호를 이용하여 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 외부 입력 수신부를 통하여 소정의 시간동안 인가되는 신호의 인가 개시 시점에 상응하게 촬영 개시점을 설정하고, 신호의 종료 시점에 상응하게 촬영 종료점을 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 대상체가 위치한 테이블에 포함되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 오퍼레이팅 콘솔(operating console)에 포함되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 버튼, 조이스틱, 터치패널, 스위치 또는 센서 중 적어도 하나인 것을 특징으로 한다.
상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 자기 공명 영상 촬영 장치는, 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 영상 영역 정의부, 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 촬영 조건 설정부 및 설정된 촬영 조건에 따라 복수 개의 영상 영역에 대한 자기 공명 영상을 촬영하는 자기 공명 영상 촬영부를 포함하고, 촬영 조건 설정부는, 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보를 표시하는 표시부 및 표시부에 표시된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보에 기초해 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 설정부를 포함하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 프로토콜(protocol)정보를 포함하고, 프로토콜은 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상의 촬영을 생략하도록 설정되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상을 촬영하도록 설정되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 대상체가 위치하는 테이블의 이동 속도를 포함하고, 테이블의 이동 속도는 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 영상 영역 정의부는, 대상체 또는 대상체가 위치하는 테이블에 부착된 부착물을 이용하여 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 자동으로 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 영상 영역 정의부는 외부 입력 수신부를 더 포함하고, 외부 입력 수신부를 통하여 입력되는 신호를 이용하여 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 영상 영역 정의부는 외부 입력 수신부를 통하여 소정의 시간동안 인가되는 신호의 인가 개시 시점에 상응하게 촬영 개시점을 설정하고, 신호의 종료 시점에 상응하게 촬영 종료점을 설정하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 대상체가 위치한 테이블에 포함되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 오퍼레이팅 콘솔(operating console)에 포함되는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 외부 입력 수신부는 버튼, 조이스틱, 터치패널, 스위치 또는 센서 중 적어도 하나인 것을 특징으로 한다.
한편, 본 발명의 일 실시예에 따르면, 전술한 방법을 실행하기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 제공한다.
도 1(a)는 자기 공명 영상 시스템의 전체 구조를 개략적으로 도시한 구성도이다.
도 1(b)는 자기 공명 영상 시스템 내의 자기 공명 영상 장치의 내부 구성의 일 예를 도시한다.
도 2는 하나의 FOV에 대해 ISO 센터를 이용하여 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
도 3은 도 2에 따라 대상체에 대한 ISO 센터의 위치와 스카우트 영상 촬영 시작 및 종료 위치와 FOV를 도시한 도면이다.
도 4는 대상체에 대해 복수(N=2) 개의 영상 영역을 도시한 도면이다.
도 5는 대상체에 대한 복수(N) 개의 영상 영역에 대한 촬영이 필요한 경우 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
도 6은 대상체에 대한 복수(N) 개의 영상 영역에 대한 촬영이 필요한 경우 자기 공명 영상을 촬영하는 또 다른 방법의 순서도이다.
도 7은 도 6에 따라 대상체에 대한 ISO 센터의 위치와 스카우트 영상 촬영 시작 및 종료 위치와 복수(N=2) 개의 FOV를 도시한 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따라 복수(N) 개의 영상 영역에 대해 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따라 대상체에 대해 복수(N)개의 영상 영역을 설정하는 일 실시예에 대한 도면이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따라 설정된 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 일 실시예에 대한 도면이다.
본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있다. 또한, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.
본 실시예에서 사용되는 '~부'라는 용어는 소프트웨어, FPGA 또는 ASIC과 같은 하드웨어 구성요소를 의미하며, '~부'는 어떤 역할들을 수행한다. 그렇지만 '~부'는 소프트웨어 또는 하드웨어에 한정되는 의미는 아니다. '~부'는 어드레싱할 수 있는 저장 매체에 있도록 구성될 수도 있고 하나 또는 그 이상의 프로세서들을 재생시키도록 구성될 수도 있다. 따라서, 일 예로서 '~부'는 소프트웨어 구성요소들, 객체지향 소프트웨어 구성요소들, 클래스 구성요소들 및 태스크 구성요소들과 같은 구성요소들과, 프로세스들, 함수들, 속성들, 프로시저들, 서브루틴들, 프로그램 코드의 세그먼트들, 드라이버들, 펌웨어, 마이크로 코드, 회로, 데이터, 데이터베이스, 데이터 구조들, 테이블들, 어레이들 및 변수들을 포함한다. 구성요소들과 '~부'들 안에서 제공되는 기능은 더 작은 수의 구성요소들 및 '~부'들로 결합되거나 추가적인 구성요소들과 '~부'들로 더 분리될 수 있다.
본 발명에서 사용되는 용어는 본 발명에서의 기능을 고려하면서 가능한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어들을 선택하였으나, 이는 당 분야에 종사하는 기술자의 의도 또는 판례, 새로운 기술의 출현 등에 따라 달라질 수 있다. 또한, 특정한 경우는 출원인이 임의로 선정한 용어도 있으며, 이 경우 해당되는 발명의 설명 부분에서 상세히 그 의미를 기재할 것이다. 따라서 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌, 그 용어가 가지는 의미와 본 발명의 전반에 걸친 내용을 토대로 정의되어야 한다.
명세서 전체에서 어떤 부분이 어떤 구성요소를 “포함”한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성요소를 더 포함할 수 있음을 의미한다. 또한, 명세서에 기재된 “...부” 등의 용어는 적어도 하나의 기능이나 동작을 처리하는 단위를 의미하며, 이는 하드웨어 또는 소프트웨어로 구현되거나 하드웨어와 소프트웨어의 결합으로 구현될 수 있다.
명세서 전체에서 "MR 영상"이란 핵자기 공명 원리를 이용하여 획득된 대상체(object)에 대한 영상을 의미한다. 본 발명의 일 실시예에 따른 대상체(object)는 신체의 일부를 포함할 수 있다. 예를 들어, 대상체에는 간이나, 심장, 자궁, 뇌, 유방, 복부 등의 장기가 포함될 수 있다.
명세서 전체에서 "대상체"는 신체 또는 동물 내 각종 기관, 신체 또는 동물 내 특정 부위일 수 있다. 또한, 대상체는 팬텀 (phantom) 일 수 있으며, 본 발명의 일 실시예에 따른 대상체(object)는 팬텀(phantom)을 포함할 수 있다. 팬텀은 생물의 밀도와 실효 원자 번호에 아주 근사한 부피를 갖는 물질을 의미하는 것으로, 본 발명의 일 실시예에 따른 팬텀에는 신체와 유사한 성질을 갖는 구형(sphere)의 물 팬텀이 있을 수 있다.
명세서 전체에서 “촬영 공간” 이란, 대상체가 수용되거나 유지되는 공간을 의미하며, 의료 영상 장치가 대상체로부터 발생되는 영상 신호를 얻기 위해서 소정의 신호를 인가하고 수신할 수 있는 공간을 포함할 수 있다. 예를 들어, 원통형 갠트리(gantry) 를 포함하는 MRI 시스템의 경우, 갠트리 내부가 MRI 시스템의 촬영 공간이 될 수 있다.
명세서 전체에서 “사용자” 는 의료 전문가로서 의사, 간호사, 임상 병리사, 의료 영상 전문가 등이 될 수 있으며, 의료 장치를 수리하는 기술자가 될 수 있으나, 이에 한정되지 않는다.
명세서 전체에서 “펄스 시퀀스” 란, MRI 시스템에서 반복적으로 인가되는 신호의 연속을 의미한다. 펄스 시퀀스는 RF 펄스의 시간 파라미터, 예를 들어, 반복 시간 (Repetition Time, TR) 및 에코 시간 (Time to Echo, TE) 등을 포함할 수 있다.
명세서 전체에서 “펄스 시퀀스 모식도” 란, MRI 시스템 내에서 일어나는 사건 (event) 들의 순서를 설명하기 위한 모식도이다. 다시 말해서, 펄스 시퀀스 모식도란 예컨대 RF 펄스, 경사 자장, 에코 RF 신호들을 시간에 따라 보여주는 모식도를 포함할 수 있다.
명세서 전체에서 “경사 펄스” 란, 경사 코일이 촬영 공간 내의 자기장에 의도적인 변화 (perturbation) 를 일으키도록 경사 코일에 인가되는 신호를 의미한다.
도 1(a)는 자기 공명 영상 시스템의 전체 구조를 개략적으로 도시한 구성도이다.
자기 공명 영상 시스템(1000)은 자기 공명 영상 장치(1100), 컴퓨터 시스템(1300) 그리고 오퍼레이팅 콘솔(1500)을 포함할 수 있다. 자기 공명 영상 시스템(1000)을 구성하는 각 장치들은 도 1에 도시된 바와 달리 물리적으로 분리되어 있지 않고 일부가 서로 통합된 형태일 수 있다.
자기 공명 영상 장치(1100)는 오퍼레이팅 콘솔(1500)로부터 자기 공명 영상을 생성하기 위한 제어신호를 입력받고 이에 따라 작동하며, 마그네트 시스템(1110) 내의 테이블(1200)에 위치한 대상체(2000)로부터 자기 공명 영상을 생성하기 위해 사용되는 자기 공명 신호를 획득할 수 있다. 자기 공명 영상 장치(1100)는 자기 공명 신호로부터 생성되는 영상 신호를 컴퓨터 시스템(1300)으로 출력한다. 테이블(1200)은 일반적으로 카우치(couch), 크래들(cradle) 또는 베드(bed)등으로 지칭될 수 있다.
컴퓨터 시스템(1300)은 자기 공명 영상 장치(1100)로부터 영상 신호를 수신하고 이를 재구성(reconstruction)하여 대상체(2000)의 소정의 영역에 대한 자기 공명 영상을 생성하고, 생성된 자기 공명 영상을 오퍼레이팅 콘솔(1500)로 전달한다.
컴퓨터 시스템(1300)은 자기 공명 신호로부터 생성된 영상 신호를 재구성하여 자기 공명 영상을 생성하는 영상 처리 프로세서(미도시), 영상 신호 및 생성된 자기 공명 영상을 저장할 수 있는 스토리지(미도시), 자기 공명 영상 장치(1100) 및 오퍼레이팅 콘솔(1500)과의 연결을 위한 인터페이스부(미도시) 등을 더 포함할 수 있다.
오퍼레이팅 콘솔(1500)은 컴퓨터 시스템(1300)으로부터 생성된 자기 공명 영상을 입력받고 이를 디스플레이하는 모니터(미도시), 사용자로부터 제어정보 등을 입력받기 위한 키보드, 마우스 등과 같은 다양한 입력 장치(미도시), 스캔 조건과 스캔 상황을 보여주는 판넬(미도시) 등을 더 포함할 수 있다.
도 1(b)는 자기 공명 영상 시스템 내의 자기 공명 영상 장치의 내부 구성의 일 예를 도시한다.
자기 공명 영상 장치(1100)는 대상체(2000)에 자장과 고주파를 가하고 이에 대한 응답으로 대상체(2000)로부터 방출되는 자기 공명 신호를 획득한다. 자기 공명 영상 장치(1100)는 마그네트 시스템(1110), 그레디언트 구동부(1120), RF 구동부(1130), 신호 획득부(1140), 분배기(splitter)(1150), 제어부(1160), 메모리(170) 등을 구비한다. 마그네트 시스템(1110)은 다시 메인 마그네트(1112), 그레디언트 코일부(1114), RF 코일부(1116)를 포함한다.
메인 마그네트(1112)는 마그네트 시스템(1110) 내부 공간에 정자장(static magnetic field)을 형성할 수 있다, 예를 들면, 정자장의 방향은 대상체(2000)의 체축, 예컨대 길이 방향과 평행하거나 또는 수직일 수 있다.
메인 마그네트(1112)를 구현하기 위해 영구 자석(permanent magnet), 상전도 자석(resistive magnet), 초전도 자석(super conductive magnet) 등이 사용될 수 있다. 설명의 편의상 이하에서는, 메인 마그네트(1112)로 초전도 자석을 사용하여, 대상체(2000)의 체축 방향에 평행한 수평 정자장이 형성되는 경우를 일 실시예로써 설명한다.
초전도 자석을 메인 마그네트(1112)로 사용하는 경우, 도 2에 도시된 바와 같이 그레디언트 코일부(1114) 및 RF 코일부(1116)는 동축을 중심축으로 하여 배치될 수 있다. 예를 들어, 바깥쪽에서부터 메인 마그네트(1112), 그레디언트 코일부(1114), RF 코일부(1116) 순서로 배치될 수 있다. RF 코일부(1116) 안쪽은 대상체(2000)가 위치할 수 있도록 비어 있는 구조이다. 대상체(2000)를 테이블(1200) 위에 위치하도록 하고, 테이블(1200)을 마그네트 시스템(1110) 내부로 이동시킴으로써 대상체(2000)에 자장과 RF 펄스를 인가할 수 있다.
한편, 수소 원자핵은 스핀운동으로 인하여 자기 모멘트(magnetic moment), 예를 들어 자기 쌍극자 모멘트(magnetic dipole moment)를 가지게 되며 외부 자계가 없을 때 이 자기 모멘트의 방향은 일정한 규칙이 없이 무작위성을 가진다. 하지만 수소 원자가 정자장(Static Magnetic Field)안에 놓이게 되면 수소 원자핵들은 낮은 에너지 상태로 가기 위해 정자장 방향으로 정렬하게 된다. 수소 원자핵의 경우 1.0 Tesla의 자장에서 42.58 MHz의 라모 주파수(Larmor Frequency)를 가진다. 원자핵에 이러한 라모 주파수에 해당하는 전자파를 가하면 낮은 에너지 상태의 원자핵이 높은 에너지 상태로 천이하게 된다.
그레디언트 코일부(1114)는 서로 다른 방향으로 각각의 경사자장(gradient filed)을 형성하며, 일반적으로 서로 수직인 3개의 축의 방향으로 대상체(2000)에 경사자장(gradient filed)을 형성한다. 정자장이 형성되어 있는 대상체(2000)에 라모 주파수를 가지는 RF 펄스를 인가하면 비슷한 성질을 가지는 조직들의 자기 공명 신호가 한꺼번에 방출되어 어느 위치에서 어떤 신호가 나왔는지를 알 수 없게 된다. 이러한 문제를 해결하기 위해 경사자장을 이용한다.
자계의 분포와 이에 따른 라모 주파수가 공간에 따라 선형적으로 변하는 경사자장을 이용함으로써 관심 영역에 해당하는 대상체(2000)의 소정의 영역에 있는 수소 원자핵을 선택적으로 공명시킬 수 있게 된다. 서로 수직인 3개의 축은 각각 슬라이스 축, 주파수 축, 위상 축을 의미한다. 정자장이 형성된 내부 공간에 있어서 서로 수직인 3개의 좌표축을 각각 x, y, z 라고 했을 때 그 중 어느 축이라도 슬라이스 축이 될 수 있다. 이때 그 나머지 두 축 중 하나는 주파수 축이고, 또 다른 하나는 위상 축이 된다. 슬라이스 축은 대상체(2000)의 체축 즉, 길이 방향에 대해 특정 각도로 기울어진 방향으로 설정될 수도 있다.
그레디언트 코일부(1114)는 대상체(2000)의 x, y, z 축 방향으로 세 가지 종류의 경사자장을 만들 수 있다. 대상체(2000)의 체축에 수직인 특정 단면을 선택적으로 여기시키기 위한 전제 조건으로서 대상체(2000)의 체축을 따라 경사 자장을 만드는데, 이때 슬라이스 셀렉션 그레디언트(Slice Selection Gradient)가 가해진다. 그리고 선택된 평면 내에서 2차원적인 공간정보를 얻기 위해 프리퀀시 인코딩 그레디언트(Frequency Encoding Gradient)와 페이즈 인코딩 그레디언트(Phase Encoding Gradient)가 가해진다.
z 축 방향을 따라 경사 자장을 형성시키기 위해 슬라이스 셀렉션 그레디언트(Slice Selection Gradient)가 가하면, z 축에 수직인 xy 평면을 선택할 수 있다. 선택된 2차원 평면에 대해서 2차원적인 위치 정보를 얻기 위해 프리퀀시 인코딩 그레디언트(Frequency Encoding Gradient)와 페이즈 인코딩 그레디언트(Phase Encoding Gradient)를 가한다.
레피티션 타임(repetition time)에 상응하는, RF 펄스 시퀀스의 하나의 구간에서, 페이즈 인코딩 그레디언트를 이용해 선택된 슬라이스 평면 내의 원자핵들의 자기 쌍극자 모멘트에 y축 방향으로 특정 위상차를 생성한 후, 특정 위상차가 생성된 y축 상의 어느 위치에 대하여 프리퀀시 인코딩 그레디언트를 이용하여 x축 방향으로 특정 주파수 차이를 생성시켜 가며 에코(echo) 신호를 획득할 수 있다. 대상체(2000)의 소정의 영역 일부분에 대한 에코 신호, 예컨대 k-스페이스 상의 한 줄에 대응하는 k-스페이스 스캔 라인 신호를 획득할 수 있다. RF 펄스 시퀀스의 나머지 구간들 각각에서, 페이즈 인코딩 그레디언트와 프리퀀시 인코딩 그레디언트를 이용해 y축 상의 다른 위치에 대하여 x축 방향으로 특정 주파수 차이를 생성시켜 가며 에코 신호를 획득하면, 결과적으로, 대상체(2000)의 소정의 영역 전체에 대한 에코 신호들을 획득할 수 있다. 소정의 영역 전체에 대한 에코 신호를 이용하면, k-스페이스 전체에 대한 스캔 라인 신호들을 균일하게 획득할 수 있다.
각각의 그레디언트 코일(1114)은 서로 다른 해상도를 가지는 영상을 생성하기 위해, 적어도 두 개의 인코딩 방식을 사용한다. 예를 들어, 프리퀀시 인코딩 그레디언트의 경우, 주파수 축 방향으로 경사 자장을 형성하는데, 프리퀀시 인코딩 방식을 변경하여 샘플링 간격 다시 말해서, 샘플링 개수를 변경시킬 수 있다. 이때, 프리퀀시 인코딩 방식의 변경은 프리퀀시 인코딩 그레디언트에 의해 형성되는 경사자장의 기울기를 변경하는 것을 의미한다. 프리퀀시 인코딩 그레디언트는 저해상도 영상을 생성하는데 이용하는 자기 공명 신호를 샘플링하는 경우 프리퀀시 인코딩 그레디언트에 의해 형성되는 경사자장의 기울기를 낮출 수 있다. 또한, 고해상도 영상을 생성하는데 이용하는 자기 공명 신호를 샘플링하는 경우 프리퀀시 인코딩 그레디언트에 의해 형성되는 경사자장의 기울기를 높일 수 있다.
RF 코일부(1116)는 대상체(2000)로부터 자기 공명 신호를 획득하기 위한 RF 펄스를 인가한다. 또한 인가된 RF 펄스에 대한 응답으로 대상체(2000)로부터 방출되는 자기 공명 신호를 수신한다. 즉, RF 코일은 RF 펄스를 송신하는 기능과 자기 공명 신호를 수신하는 기능을 가진다. RF 코일부(1116)는 여러 가지 타입의 RF 펄스를 대상체(2000)에 인가할 수 있다. 예를 들면, 여기(excitation) RF 펄스 또는 리포커싱(refocusing) RF 펄스가 될 수 있고, 이러한 RF 펄스 각각은 90°RF 펄스와 180°RF 펄스가 될 수 있다. 또한, 복수 개의 RF 펄스로 이루어진 다양한 종류의 RF 펄스 시퀀스를 대상체(2000)에 인가할 수도 있는데, 예를 들면, Spin Echo, Fast Spin Echo, Gradient Echo, Field Echo 등이 될 수 있다.
그레디언트 구동부(1120)는 그레디언트 코일부(1114)와 연결되어 있고, 그레디언트 코일부(1114)에 경사자장 형성과 관련된 신호를 출력한다. 그레디언트 구동부(1120)는 슬라이스 축, 주파수 축, 위상 축에 대한 3 종의 그레디언트 코일 각각에 대응되는 그레디언트 구동 회로를 포함한다. 그레디언트 구동부(1120)는 웨이브폼 신서사이저(waveform synthesizer)(미도시)와 RF 앰플리파이어(RF ampilfier)(미도시)로 구성될 수 있다.
RF 구동부(1130)는 RF 코일부(1116)와 연결되어 있고, RF 코일부(1116)에서 인가되는 RF 펄스 및 펄스 시퀀스를 생성하여 RF 코일부(1116)로 출력한다. RF 구동부(1130)는 RF 펄스를 발진시키는 RF 오실레이터(oscilator)(미도시), 위상을 변화시키는 페이즈 시프터(phase shifter)(미도시), 적절한 유형의 RF 펄스 시퀀스를 만드는 웨이브폼 신서사이저(waveform synthesizer)(미도시), RF 펄스 시퀀스를 변조하는 모듈레이터(modulator)(미도시), RF 펄스들을 증폭하는 RF 앰플리파이어(RF amplifier)(미도시)로 구성될 수 있다. RF 구동부(1130)는 획득부(1140)와 트랜스시버(transceiver)와 같이 통합된 형태로 구성될 수 있다.
신호 획득부(1140)는 RF 코일부(1116)와 연결되어 있고, RF 코일부(1116)에 수신된 자기 공명 신호를 획득하여, 복조하고, 필터링하며, 디지털 데이터로 처리한다. 이때, 획득된 자기 공명 신호는 여기 RF 펄스에 대한 응답인 자유 유도 감쇄(Free Induction Decay, FID) 신호 또는 리포커싱 RF 펄스에 대한 응답인 에코(echo) 신호가 될 수 있다. 신호 획득부(1140)는 수신된 자기 공명 신호를 증폭하는 프리앰플리파이어(preamplifier)(미도시), 증폭된 자기 공명 신호를 복조하는 디모듈레이터(demodulator)(미도시), 노이즈를 제거하는 로우 패스 필터(Low Pass Filter, LPF), 복조된 아날로그 신호를 디지털 형태로 변환하는 아날로그 디지털 컨버터(Analog Digital Converter, ADC)(미도시) 등으로 구현될 수 있다.
도 2는 하나의 FOV에 대해 ISO 센터를 이용하여 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
자기 공명 촬영 장치의 입장에서, ISO 센터는 자기장의 중심점을 의미하고 일반적으로 자기 공명 장치의 보어(bore) 또는 갠트리(gantry)의 중심이 ISO 센터가 될 수 있다. 경사자장은 주자장을 따라 선형적으로 그 크기가 변하며, 그 크기는 ISO 센터를 기준으로 한쪽으로는 커지고 반대쪽으로는 작아지므로 ISO 센터에서는 경사자장의 변화가 없다. 검사시 대상체(2000)를 갠트리의 ISO 센터에 위치시키는 것이 중요한데, ISO 센터에서 벗어난 채로 검사할 경우 자기장에의 노출이 심해지며 노이즈가 증가할 수 있다.
단계 210에서 자기 공명 장치의 테이블(1200)에 대상체(2000)가 고정되고, 대상체(2000)에 대한 ISO 센터가 설정될 수 있다. 일반적으로 대상체(2000)에 ISO 센터를 설정하기 위해 레이저 빔 포인터를 이용하며, 갠트리 외부의 테이블(1200)에 대상체(2000)가 고정된 상태에서 레이저 빔 포인터를 조사하여 ISO 센터가 될 위치를 표시할 수 있다. 이와 같은 과정을 통하여 자기 공명 시스템은 대상체(2000)상에 설정된 ISO 센터의 위치를 인식하고, 인식된 ISO 센터의 위치는 대상체(2000)상의 촬영 영역에 대한 기준을 제공한다.
대상체(2000)에 ISO 센터의 위치가 인식된 후, 단계 220에서 대상체(2000)가 고정된 테이블(1200)은 대상체(2000)에 설정된 ISO 중심과 갠트리의 ISO 중심이 일치하도록 갠트리 안으로 이동한다.
이후, 사용자는 대상체의 촬영 대상 영역에 기초하여 스카우트 영상을 촬영할 시작 위치 및 종료 위치를 설정한다(S230). 스카우트 영상은 스카우트 위치 확인 영상(scout localization image) 또는 위치 확인 영상(localizer image)등으로 지칭될 수 있으며 진단을 위한 자기 공명 영상을 촬영하기 전에 스카우트 영상을 촬영함으로써, 단면영상을 어느 각도로 촬영할지를 결정할 수 있다. 또한 스카우트 영상은 자기 공명 영상 촬영 데이터의 위치에 대한 인덱스 역할을 할 수 있다. 일반적으로 스카우트 영상은 내부 장기나 병변의 위치 및 전체적인 모양의 확인을 위한 용도로 촬영되므로 진단을 위한 자기 공명 영상에 비해 저 해상도로 촬영된다.
S230에서 대상체에 대한 스카우트 영상의 촬영 시작 위치 및 종료 위치가 설정되면, 갠트리의 ISO 센터에 스카우트 영상 촬영 시작 위치가 위치하도록 테이블이 이동하여 촬영을 개시하고 갠트리의 ISO 센터에 스카우트 영상 촬영 종료 위치가 위치할 때까지 스카우트 영상을 촬영한다(S240 및 S250). 그러나, S230에서는 대상체에 설정한 ISO 센터에 대한 정보 외에 위치에 대한 정보를 가지고 있지 않기 때문에 스카우트 영상 촬영 시작 위치 및 종료 위치는 대략적일 수 밖에 없으며, 안정적인 데이터 확보를 위해 가급적 넓은 범위로 촬영하는 것이 바람직하다.
스카우트 영상이 촬영된 후, 촬영된 스카우트 영상은 오퍼레이팅 콘솔(1500)로 전송되어 모니터에 디스플레이 되고, 사용자는 디스플레이 된 스카우트 영상으로부터 얻어진 병변 및 내부 장기나 골격의 위치 등에 기초하여 보다 상세한 FOV의 시작 위치 및 종료 위치를 설정할 수 있다(S260). FOV(Field of View)는 자기 공명 영상을 촬영하고자 하는 영상 영역 또는 영상 부위로, 자기 공명 영상에 나타나는 대상체(2000)의 특정 영역을 의미한다.
S260에서 설정된 상세 FOV에 따라 검사(exam)이 진행되고, MRI 영상이 획득된다(S270, S280). 획득된 MRI 영상은 이동축과 수직인 대상체(2000)의 단면에 대한 2차원 영상일 수 있고, 이동 축을 포함하는 3차원 영상일 수 있다.
도 3은 도 2에 따라 대상체에 대한 ISO 센터의 위치와 스카우트 영상 촬영 시작 및 종료 위치와 FOV를 도시한 도면이다.
일반적인 경우 ISO 센터(310)는 대상체(2000)의 촬영 부위 중심에 설정되고, ISO 센터로부터의 상대적인 위치로 스카우트 영상의 촬영 시작 위치(320) 및 종료 위치(330)을 설정하여 스카우트 영상 촬영 범위가 결정 된다. 스카우트 영상 촬영 시작 위치 및 종료 위치가 결정되면 스카우트 영상을 촬영하고, 촬영된 스카우트 영상은 오퍼레이팅 콘솔(1500)로 전송되어 모니터상에 디스플레이 된다.
사용자는 모니터에 디스플레이된 스카우트 영상으로부터 얻어진 병변 및 내부 장기나 골격 위치 정보등에 기초하여 FOV의 시작 위치(340)와 종료 위치(350)을 설정한 후 설정된 FOV에 대해 MRI 영상을 촬영한다.
도 4는 대상체에 대해 복수(N=2) 개의 영상 영역을 도시한 도면이다.
도 2 및 도 3의 방법은 대상체(2000)의 한 영역만을 촬영하는 경우, 즉 하나의 FOV 만을 설정하는 경우에 대한 순서도이다. 그러나, 대상체(2000)의 복수의 영역에 대한 자기 공명 영상의 촬영이 필요한 경우, 즉 복수의 FOV를 설정해야 하는 경우가 발생할 수 있다. 예를 들어, 도 4에서 대상체의 410부터 420과 430부터 440의 영역이 각각 촬영 대상 영역 즉 영상 영역에 해당하는 경우가 이에 해당한다.
도 5는 대상체에 대한 복수(N) 개의 영상 영역에 대한 촬영이 필요한 경우 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
종래의 자기 공명 영상 촬영 장치의 경우, 넓은 범위에 대한 스카우트 영상의 촬영이 불가능한 경우가 있다. 그러한 경우, 스카우트 영상을 이용하여 FOV를 설정하기 위해서는 각 영상 영역에 대해 도 2의 과정을 N회 반복하는 과정이 필요하다.
도 4의 예에서, 스카우트 영상을 이용하여 FOV를 설정하기 위해서는 410부터 420까지의 제 1 영상 영역에 대해 대상체에 ISO 센터를 설정하고(S510), 대상체에 설정된 ISO 센터를 갠트리의 ISO 센터로 이동시킨 후(S520), 스카우트 영상 촬영 시작 위치 및 종료 위치를 설정하여(S530) 스카우트 영상을 촬영하고(S550) 스카우트 영상에 나타난 정보를 이용해 상세 FOV를 설정(570)하고 검사를 수행(S570)하는 과정을 진행 해야 한다. 제 1 영상 영역에 대한 검사가 종료된 후 430부터 440까지의 제 2 영상 영역에 대해 동일한 과정(S510~S570)을 반복한다.
도 6은 대상체에 대한 복수(N) 개의 영상 영역에 대한 촬영이 필요한 경우 자기 공명 영상을 촬영하는 또 다른 방법의 순서도이다.
종래의 자기 공명 영상 촬영 장치 중 넓은 범위에 대한 스카우트 영상의 촬영이 가능한 장치라 하더라도, 모든 FOV를 포함하는 영역에 대한 스카우트 영상을 촬영해야 한다. 예를 들어, 대상체의 머리 부분(brain)과 다리 부분에 대한 자기 공명 영상의 촬영이 필요한 경우, 머리부분의 제 1 영상 영역의 시작 위치부터 다리 부분에 대한 제 2 영상 영역의 종료 위치까지에 대한 스카우트 영상의 촬영이 필요하다.
단계 610에서 대상체(2000)에 ISO 센터의 위치가 인식된 후, 단계 620에서 대상체(2000)가 고정된 테이블(1200)은 대상체(2000)에 설정된 ISO 중심과 갠트리의 ISO 중심이 일치하도록 갠트리 안으로 이동한다.
이후, 사용자는 대상체의 촬영 대상 영역에 기초하여 스카우트 영상을 촬영할 시작 위치 및 종료 위치를 설정한다(S630). 이 때 스카우트 영상 촬영 시작 위치는 제 1 영상 영역의 시작 위치가 되고, 스카우트 영상 촬영 종료 위치는 제 N 영상 영역의 종료 위치가 된다.
S630에서 대상체에 대한 스카우트 영상의 촬영 시작 위치 및 종료 위치가 설정되면, 갠트리의 ISO 센터에 스카우트 영상 촬영 시작 위치가 위치하도록 테이블이 이동하여 촬영을 개시하고 갠트리의 ISO 센터에 스카우트 영상 촬영 종료 위치가 위치할 때까지 스카우트 영상을 촬영한다(S640 및 S650).
스카우트 영상이 촬영된 후, 촬영된 스카우트 영상은 오퍼레이팅 콘솔(1500)로 전송되어 모니터에 디스플레이 되고, 사용자는 디스플레이 된 스카우트 영상으로부터 얻어진 병변 및 내부 장기나 골격의 위치 등에 기초하여 복수(N)개의 FOV의 시작 위치 및 종료 위치를 설정한다(S660).
S660에서 설정된 상세 FOV에 따라 검사(exam)이 진행되고, 복수 개의 FOV에 대한 MRI 영상이 획득된다(S670, S680).
도 7은 도 6에 따라 대상체에 대한 ISO 센터의 위치와 스카우트 영상 촬영 시작 및 종료 위치와 복수(N=2) 개의 FOV를 도시한 도면이다.
대상체의 머리 부분(brain)과 다리 부분에 대한 자기 공명 영상의 촬영이 필요한 경우, 스카우트 영상의 촬영은 머리부분인 제 1 영상 영역의 시작 위치(720)부터 다리 부분인 제 2 영상 영역의 종료 위치(730)까지 스카우트 영상의 촬영이 필요하다.
외관상 확인되지 않는 장기나 골격 및 병변을 확인하고자 하는 스카우트 영상의 촬영 목적을 고려할 때, 스카우트 영상의 촬영 범위는 가급적 넓게 설정하는 것이 바람직할 수 있다.
720부터 720까지의 범위에 대한 스카우트 영상이 촬영된 후, 촬영된 스카우트 영상은 오퍼레이팅 콘솔(1500)로 전송되어 모니터에 디스플레이 되고, 사용자는 디스플레이 된 스카우트 영상으로부터 얻어진 정보에 기초하여 제 1 FOV의 시작 위치(740) 및 종료 위치(750)와 제 2 FOV의 시작 위치(760) 및 종료 위치(770)을 설정하고 검사를 수행한다.
도 5 또는 도 6에 의한 방법에 따라 자기 공명 영상을 촬영한 경우 각 FOV에 대한 데이터를 조합(image composing)하여 전체 대상체(2000)에 대한 MRI 영상을 획득하게 된다
도 2 내지 도 7에서는 스카우트 영상을 이용하여 상세 FOV를 설정하는 방법에 대해 개시하였다. 스카우트 영상은 로컬라이즈 시퀀스를 이용하여 획득하게 되는데, 대상체(2000)의 전체(whole body)와 같이 구간이 큰 부분에 대한 자기 공명 영상의 촬영이 필요한 경우 또는 국소적 부위에 대한 변변이 서로 분리된 복수의 위치에 있어 구간이 큰 부분에 대한 스카우트 영상을 얻기 위해서는 대상체(2000)에 대한 자기장 노출 범위 및 스카우트 영상 촬영 시간이 부담이 될 수 있다.
특히, 국소적 부위에 대한 병변이 서로 분리된 복수의 위치에 있어 전체 영역 중 복수의 특정 영역에 대한 영상이 필요한 경우, 도 5 또는 도 6에 의한 방법에 의할 경우 N회의 자기 공명 영상 촬영 과정을 반복하는 것은 시간적, 비용적 손실이 발생할 뿐 아니라 SAR(Specific Absorption Rate)로 인한 건강상의 문제가 발생할 수 있다.
Field Strength No specific recommendations on magnet size or strength.
Scans should be of good quality, with adequate signal noise ratio (SNR) and resolution (in slice pixel resolution of < 1mm x 1mm)
Slice thickness and gap < 3mm, no gap for brain and spinal cord, except
< 4mm, no gap for axial spinal cord
Core Brain MRI Sequences Sagittal FLAIR (FLuid Attenuated Inversion Recovery)
Axial FLAIR
Axial T2
Axial T1 pre and post gadolinium
Gadolinium Single dose 0.1 mmol/kg given over 30 seconds
Minimum 5 minute delay before obtaining post gadolinium T1
One of the other sequences (e.g. FLAIR, T2) can be acquired during the 5 min post gadolinium delay.
Options for Brain MR Axial proton density (PD)
3D IR prepared T1 gradient echo (1.0.1.5mm thickness)
Brain MRI Scan Prescription and Coverage Whole brain coverage
Use subcallosal plane on sagittal localizer to prescribe the axial slice.
Core Spinal Cord MRI Sequence Cervical Cord coverage
Sagittal T2
Sagittal PD or STIR (Short Tau Inversion Recovery)
Sagittal T
Options for Spinal Cord MRI Post Gadolinium T1
3D IR prepared T1 gradient echo (1.0.1.5mm thickness)
Thoracic Cord and Conus coverage
Gadolinium does not need to be given for a spinal cord MRI if it follows a contrast Brain MRI study.
또한 종래 기술에 따라 영상 영역 전체에 대해 하나의 스카우트 영상을 촬영하고 복수의 FOV를 설정하여 검사를 수행하는 경우 앞서 언급한 것과 같이, 불필요하게 넓은 부분에 대해 스카우트 영상을 촬영해야 하는 문제가 있을 뿐 아니라 각 FOV에 대한 자기 공명 영상 촬영 프로토콜(protocol)을 서로 다르게 설정할 수 없다. 따라서, 각 FOV에 대해 서로 다른 프로토콜로 자기 공명 영상을 촬영하고자 하는 경우 각 FOV 마다 새로 스카우트 영상을 촬영하고 FOV를 설정한 후 프로토콜을 변경하여 검사를 수행해야 한다.
프로토콜은 자기 공명 영상 촬영에 대한 구체적인 정보들을 총칭하며 예를 들어 자기장의 세기, 슬라이스 두께 및 간격, 시퀀스의 종류, 조영제의 종류, 처방 및 옵션사항 등을 포함할 수 있고 스카우트 영상 촬영 역시 하나의 프로토콜이 될 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다. 각 병증 및 조직별로 표준화된 프로토콜 (standardized protocol)이 정해져 있으며 상황에 따라 수정이 가능하다.
표 1은 뇌(brain) 및 척수(spinal cord) 촬영에 대한 자기 공명 영상 프로토콜의 예시이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 복수(N) 개의 FOV에 대해 자기 공명 영상을 촬영하는 방법의 순서도이다.
N개의 영상 영역을 설정하고자 하는 경우, 스카우트 영상 촬영 전 N개의 영상 영역 각각에 대한 시작 위치 및 종료 위치를 설정한다(S810). 이 때 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 자기 공명 영상의 촬영 조건을 설정할 수 있고, 촬영 조건은 자기 공명 영상 촬영을 위한 프로토콜일 수 있으며, 스카우트 영상의 촬영을 위한 프로토콜을 설정할 수도 있다.
이 때 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 프로토콜은 병변의 부위 및 상황에 따라 서로 상이하게 설정할 수 있다. 따라서, 본 발명에 따른 실시예에서는 스카우트 영상의 촬영이 없이도 영상 영역을 설정하고 자기 공명 영상을 얻을 수 있다.
또한, 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 대상체(2000)가 위치하는 테이블(1200)의 이동 속도를 설정할 수 있으며, 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 대상체(2000)가 위치하는 테이블(1200)의 이동 속도는 프로토콜에 따라 결정될 수 있다. 또한, 대상체가 위치하는 테이블의 이동 속도는 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 서로 상이하게 설정할 수 있다.
N개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료 위치에 대한 설정 및 각각의 영상 영역에 대한 촬영 조건 설정이 끝나면 테이블(1200)은 입력된 영상 영역 중 첫 번째 영상 영역의 시작 위치로 이동하고(S820) 첫 번째 영상 영역에 대한 촬영 조건에 따라 첫 번째 영상 영역의 종료 위치까지 검사를 수행한다(S830). 첫 번째 영상 영역에 대한 검사가 끝나면 테이블(1200)은 두 번째 영상 영역의 시작 위치로 이동하고 두 번째 영상 영역에 대한 촬영 조건에 따라 두 번째 영상 영역에 대한 검사를 수행한다.
또 다른 실시예에 따르면, N개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 조건의 설정은 N개의 영상 영역 각각에 대한 시작 위치 및 종료 위치를 설정하고 난 후 수행할 수 있다.
또 다른 실시예에 따르면, N개의 영상 영역 각각에 대한 시작 위치 및 종료 위치를 설정하고 나면, 모니터 장치 등을 통해 설정된 영상 영역에 대한 정보를 확인하고 설정된 영상 영역을 수정할 수 있다.
또 다른 실시예에 따르면, N개의 영상 영역 각각에 대한 시작 위치 및 종료 위치를 설정하고 나면, 모니터 장치 등을 통해 각 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하거나, 미리 설정된 촬영 조건을 변경할 수 있다.
N번째 FOV에 대한 검사를 수행(S840, S850)하고 나면 그 결과로, 별도로 영상 데이터를 조합(image composing)하는 과정이 없이도, 심리스(seamless)한 자기 공명 영상 데이터를 획득(S860)할 수 있다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따라 대상체에 대해 복수(N) 개의 영상 영역을 설정하는 일 실시예에 대한 도면이다.
도 9의 실시예에서 N=2, 즉 두개의 영상 영역이 설정된다. 제 1 영상 영역은 대상체(2000)의 머리(A)에서 가슴(B)까지, 제 2 영상 영역은 대상체(2000)의 골반(C)에서 허벅지(D)까지이다.
이 때 제 1 영상 영역의 시작 위치는 910, 종료 위치는 920이고, 제 2 영상 영역의 시작 위치는 930, 종료 위치는 940이 된다. 영상 영역의 설정을 위해 910에 대응하는 위치를 위치 A로, 920에 대응하는 위치를 위치 B로, 930에 대응하는 위치를 위치 C로, 940에 대응하는 위치를 위치 D로 입력하고 시스템에 기억시킬 수 있다.
위와 같이 복수 개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료위치가 설정되고 난 후, 위치 A부터 위치 B까지 및 위치 C부터 위치 D 까지를 검사 구간(950 및 970)으로 설정하고 위치 B부터 위치 C까지 및 위치 D부터 그 이하의 구간을 스킵구간(960 및 980)으로 설정할 수 있으며 각 구간별로 촬영 조건을 설정할 수 있다.
복수 개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료위치를 설정하는 방법에 있어서, 복수 개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료위치는 별도의 사용자 입력 없이 대상체 또는 대상체가 위치한 테이블에 부착된 부착물을 인식함으로써 자동으로 설정될 수 있다.
예를 들어, 도 9에서 검사영역 950을 고정하기 위해 사용된 헤드코일(head coil) 및 검사영역 970을 고정하기 위해 사용된 체스트코일(chest coil)은 테이블의 코일 커넥터와 연결되므로 시스템에서는 각 코일의 위치를 알 수 있다. 또는 코일의 위치를 미리 정의하고 코일을 장착함으로써 시스템에서 코일의 위치를 알 수 있도록 구현할 수도 있다.
이와 같이 시스템에서 코일 등의 위치를 인식할 수 있는 시스템의 경우 대상체의 영상 영역에 코일을 장착함으로서 시스템에서 영상 영역의 시작 위치 및 종료 위치를 자동으로 인식할 수 있다.
이 때, 도 9와 같이 코일의 폭에 따라 영상 영역의 폭이 결정되도록 구현될 수 있을 뿐 아니라, 영상 영역의 중심과 코일의 중심을 일치시켜 자동으로 인식하고 영상 영역의 상하폭을 각각 설정하도록 구현될 수 있다.
복수 개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료위치를 설정하는 방법에 있어서, 복수 개의 영상 영역 각각의 시작 위치 및 종료위치는 외부 입력 수신부를 통해 입력되는 신호를 이용하여 설정될 수 있다.영상 영역의 시작 위치 및 영상 영역의 종료 위치를 설정하기 위해 레이저 포인터 또는 대상체(2000)가 고정된 테이블(1200)이 이동한다. 기준이 되는 레이저 포인터의 위치와 제 1 영상 영역의 시작 위치에 해당하는 위치 A와 종료 위치에 해당하는 위치 B, 그리고 제 2 영상 영역의 시작 위치에 해당하는 위치 C와 종료 위치에 해당하는 위치 D가 일치할 때 외부 입력이 수신된다. 예를 들어, 레이저 포인터가 고정되어 있고 테이블이 이동하는 경우를 가정하면 레이저 포인터가 표시되는 지점이 위치 A와 일치하는 순간 외부 입력이 수신된다. 테이블이 이동하여 레이저 포인터가 표시되는 지점이 위치 B와 일치하는 순간, 위치 C 및 위치 D와 일치하는 순간 역시 외부 입력이 수신된다.
이 때 영상 영역을 설정하기 위한 외부 입력 수신부로 하나의 버튼을 이용하는 경우, 영상 영역 정의부 에서는 홀수 번째의 입력 시점에 상응하게 영상 영역의 시작 위치가 설정되고, 짝수 번째 입력 시점에 상응하게 영상 영역의 종료 위치가 설정되도록 구성할 수 있다. 또는 짝수 번째의 입력 시점에 상응하게 영상 영역의 시작 위치가 설정되고, 홀수 번째 입력 시점에 상응하게 영상 영역의 종료 위치가 설정되도록 구성할 수 있다. 도 9의 실시예에서, 테이블이 이동하여 레이저 포인터가 위치 A와 상응하는 순간 버튼을 누르고 레이저 포인터가 위치 B와 상응하는 순간 다시 버튼을 누르는 경우 위치 A부터 위치 B까지가 검사구간으로 설정된다. 이후 테이블이 이동하여 레이저 포인터가 위치 C와 상응하는 순간 다시 버튼을 누르고 레이저 포인터가 위치 D와 상응하는 순간 다시 버튼을 누르는 경우 위치 C부터 위치 D까지가 검사구간으로 설정된다.
또는 외부 입력 수신부로 하나의 버튼을 이용하면서, 외부 입력 수신부를 통하여 소정의 시간 동안 인가되는 신호의 인가 개시 시점에 상응하게 영상 영역의 시작 위치가 설정되고, 신호의 종료 시점에 상응하게 영상 영역의 종료 위치가 설정되도록 구성할 수 있다. 도 9의 실시예에서, 테이블이 이동하여 레이저 포인터가 위치 A와 상응하는 순간 버튼을 눌러 누른 상태를 유지하고 있다가 레이저 포인터가 위치 B와 상응하는 순간 버튼의 눌림을 해제하는 경우 위치 A부터 위치 B까지가 검사구간으로 설정된다.
또 다른 실시예로 외부 입력 수신부로 두 개의 버튼을 이용하고, 각각의 버튼의 입력 시점에 상응하게 촬영 개시점과 촬영 종료점이 설정되도록 구성할 수도 있다. 도 9의 실시예에서, 테이블이 이동하여 레이저 포인터가 위치 A와 상응하는 순간 제 1 버튼을 눌러 영상 영역의 시작 위치를 설정하고 레이저 포인터가 위치 B와 상응하는 순간 제 2 버튼을 눌러 영상 영역의 종료 위치를 설정할 수 있다.
실시예에 따라, 외부 입력 수신부는 상기 대상체(2000)가 위치한 테이블(1200)에 포함될 수 있다. 외부 입력 수신부가 대상체(2000)가 위치한 테이블(1200)에 포함되는 경우, 일 실시예로 외부 입력 수신부는 테이블(1200)의 한 측면을 따라 존재하도록 구성될 수 있으며 레이저 포인터를 사용하지 않고 상기 대상체가 놓여있는 위치를 이용하여 테이블의 한 측면을 따라 존재하는 외부 입력 수신부를 이용하여 영상 영역 시작 위치 및 영상 영역 종료 위치를 설정할 수도 있다.
상기와 같은 실시예에 따르는 경우, 오퍼레이팅 콘솔의 조작 없이 테이블이 이동하면서 영상 영역을 설정하고, 설정된 영상 영역에 따라 검사를 진행할 수 있다.
실시예에 따라, 외부 입력 수신부는 오퍼레이팅 콘솔(1500)에 포함될 수 있다. 외부 입력 수신부가 오퍼레이팅 콘솔(1500)에 포함되는 경우, 일 실시예로 오퍼레이팅 콘솔의 입력창(미도시)을 통해 입력하도록 구성될 수 있다. 이 때 오퍼레이팅 콘솔의 모니터 장치를 통해 사용자에게 정보를 제공할 수 있는데, 오퍼레이팅 콘솔의 모니터 장치를 통해 제공되는 정보는 대상체가 없는 테이블(1200)의 이미지 또는 대상체가 고정되어 있는 테이블의 이미지일 수 있으며 대상체는 인체 골격도 또는 해부도에 해당할 수 있다. 대상체가 고정되어 있는 테이블의 이미지를 이용하는 경우 보다 세밀한 영상 영역 시작 위치 및 영상 영역 종료 위치의 설정이 가능하며, 대상체가 고정되어 있는 테이블의 이미지는 디지털 카메라 등과 같은 별도의 일반 촬영 장치에 의해 촬영되어 제공될 수 있다.
실시예에 따라, 오퍼레이팅 콘솔(1500) 이외의 외부 입력 수신부를 통해 입력된 영상 영역 시작 위치 및 영상 영역 종료 위치가 부정확한 경우 오퍼레이팅 콘솔(1500)창을 이용해 이를 확인하고 재설정할 수 있다.
실시예에 따라, 외부 입력 수신부는 버튼, 조이스틱, 터치패널, 스위치 또는 센서 중 적어도 하나일 수 있으나 이에 한정되는 것은 아니다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따라 설정된 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 일 실시예에 대한 도면이다.
도 10에 따른 실시예에서는, (상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계는, 상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보를 모니터 장치에 보여주는 단계; 및 상기 모니터 장치를 통해 상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.)
도 9와 같은 입력을 통해 대상체(2000) 전체에 대한 영역 중 머리(A-1010, 제 1 영상 영역 시작 위치)에서 가슴(B-1020, 제 1 영상 영역 종료 위치)을 제 1 영상 영역으로, 복부(C-1030, 제 2 영상 영역 시작 위치)에서 허벅지(D-1040, 제 2 영상 영역 종료 위치)까지를 제 2 영상 영역으로 설정할 수 있으며, 제 1 영상 영역에 대해 최적화된 제 1 프로토콜을 입력하고 제 2 영상 영역에 대해 최적화된 제 2 프로토콜을 입력한다. 영상 영역 및 프로토콜에 대한 정보가 입력된 후 본 발명에 따른 자기 공명 영상 촬영 장치는 A에서 B까지의 제 1 FOV에 대해 제 1 프로토콜로 자기 공명 영상을 촬영하고(1050, 검사구간), B에서 C까지는 RF 시퀀스의 인가 등을 생략하고 테이블(1200)만 이동하도록 하고(1060, 스킵구간), 다시 C에서 D까지의 제 2 FOV에 대해 제 2 프로토콜로 자기 공명 영상을 촬영하고(1070, 검사구간), 검사를 종료한다. B에서 C까지의 구간, 즉 FOV 외부는 스킵구간으로 정의할 수 있으며 스킵구간에서는 RF 시퀀스가 인가되지 않는다. 따라서 불필요한 자기장에의 노출을 방지할 수 있어 SAR의 영향이 적다.
이 때, 영상 영역의 시작 위치 및 종료 위치에 해당하는 위치 A, B, C, D 외에 ISO 센터에 대한 위치 정보를 함께 입력할 수 있으며, ISO 센터에 대한 위치 정보가 입력된 경우 보다 정밀한 검사가 가능할 수 있다. ISO 센터를 영상 영역의 중심 또는 영상 영역의 시작 위치와 일치하도록 설정할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니며 영상 영역의 중심 또는 영상 영역의 시작 위치로부터 일정 거리(offset)만큼 떨어진 위치를 ISO 센터로 설정할 수도 있다.
이 때 제 1 프로토콜과 제 2 프로토콜이 다른 경우, 테이블(1200)의 이동 속도는 각 프로토콜에 따라 달라질 수 있다. 예를 들어, 제 1 FOV에는 머리가 포함되기 때문에 뇌 자기 공명 영상을 얻기 위해 주로 사용되는 확산 MRI(Diffusion MRI) 기법, 관류 MRI(Perfusion MRI) 기법 또는 기능적 자기 공명 영상(Functional MRI) 기법등이 적용되는 경우 보다 정확한 데이터를 얻기 위해 이동 속도가 느린 것이 바람직하다. 다른 실시예로, 시퀀스의 종류에 따라 스캔 속도가 달라질 수 있는데 FSE(Fast Spin Echo)나 EPI(Echo-Planar Imaging)와 같이 짧은 시간을 요하는 방법을 사용하는 경우 테이블(1200)의 이동 속도를 높여 검사 시간을 단축할 수 있다. 또한 스킵 구간에서는 아무런 검사를 수행할 필요가 없기 때문에 보다 더 빠르게 이동해도 무방하다.
본 발명에 의한 실시예에 따르면, 복수의 영역에 대해 FOV를 설정하여 검사할 수 있고, 스카우트 영상 없이도 복수 영역에 대한 상세 FOV를 설정하여 각각에 최적화된 프로토콜로 검사가 가능하다. 프로토콜을 스카우트 영상을 촬영하기 위한 프로토콜로 설정하는 경우, 1회의 영상 영역 설정 및 1회의 검사를 통해 복수의 영역 각각에 대한 스카우트 이미지의 획득이 가능하다.
본 발명에 따르면, 복수 개의 영상 영역 및 각 촬영 조건에 대한 1회의 설정 및 검사로 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영이 가능하며, 스카우트 영상 없이도 보다 정밀한 영상 영역의 설정이 가능하다.
이제까지 본 발명에 대하여 바람직한 실시예를 중심으로 살펴보았다. 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 본 발명을 구현할 수 있음을 이해할 것이다. 그러므로 상기 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다.
이상에서 설명된 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위한 용어로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시 예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 일 실시 예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형 예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.
1000 ... 자기 공명 영상 시스템
1100 ... 자기 공명 영상 장치
1110 ... 마그네트 시스템
1112 ... 메인 마그네트
1114 ... 그레디언트 코일부
1116 ... RF 코일부
1120 ... 그레디언트 구동부
1130 ... RF 구동부
1140 ... 신호 획득부
1150 ... 분배기
1160 ... 제어부
1170 ... 메모리
1200 ... 테이블
1300 ... 컴퓨터 시스템
1500 ... 오퍼레이팅 콘솔
2000 ... 대상체

Claims (25)

  1. 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계;
    상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계; 및
    상기 설정된 촬영 조건에 따라 상기 복수 개의 영상 영역에 대한 자기 공명 영상을 촬영하는 단계를 포함하고,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계는,
    상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보를 표시하는 단계; 및
    상기 표시된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보에 기초해 상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 단계를 포함하고,
    상기 복수 개의 영상 영역은 서로 인접하지 않는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상(Magnetic Resonance Imaging) 촬영 방법.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 프로토콜(protocol) 정보를 포함하고,
    상기 프로토콜은 상기 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  3. 제 2항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상의 촬영을 생략하도록 설정되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상을 촬영하도록 설정되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  5. 제 1항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 상기 대상체가 위치하는 테이블의 이동 속도를 포함하고,
    상기 테이블의 이동 속도는 상기 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계는
    상기 대상체 또는 상기 대상체가 위치하는 테이블에 부착된 부착물을 이용하여 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 자동으로 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  7. 제 1항에 있어서,
    대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계는
    적어도 하나의 외부 입력 수신부를 통하여 입력되는 신호를 이용하여 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  8. 제 7항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 상기 외부 입력 수신부를 통하여 소정의 시간동안 인가되는 신호의 인가 개시 시점에 상응하게 촬영 개시점을 설정하고, 신호의 종료 시점에 상응하게 촬영 종료점을 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  9. 제 7항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 상기 대상체가 위치한 테이블에 포함되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  10. 제 7항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 오퍼레이팅 콘솔(operating console)에 포함되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  11. 제 7항 내지 제 10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 버튼, 조이스틱, 터치패널, 스위치 또는 센서 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  12. 대상체에 대한 복수 개의 영상 영역을 정의하는 영상 영역 정의부;
    상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 촬영 조건 설정부; 및
    상기 설정된 촬영 조건에 따라 상기 복수 개의 영상 영역에 대한 자기 공명 영상을 촬영하는 자기 공명 영상 촬영부를 포함하고,
    상기 촬영 조건 설정부는,
    상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보를 표시하는 표시부; 및
    상기 표시부에 표시된 복수 개의 영상 영역에 대한 정보에 기초해 상기 정의된 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건을 설정하는 설정부를 포함하고,
    상기 복수 개의 영상 영역은 서로 인접하지 않는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 (Magnetic Resonance Imaging) 촬영 장치.
  13. 제 12항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 프로토콜(protocol)정보를 포함하고,
    상기 프로토콜은 상기 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  14. 제 13항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상의 촬영을 생략하도록 설정되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  15. 제 12항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 스카우트 영상을 촬영하도록 설정되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  16. 제 12항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역에 대한 촬영 조건은 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대해 상기 대상체가 위치하는 테이블의 이동 속도를 포함하고,
    상기 테이블의 이동 속도는 상기 복수 개의 영상 영역마다 상이하게 설정 가능한 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  17. 제 12항에 있어서,
    상기 영상 영역 정의부는,
    상기 대상체 또는 상기 대상체가 위치하는 테이블에 부착된 부착물을 이용하여 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 자동으로 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  18. 제 12항에 있어서,
    상기 영상 영역 정의부는 외부 입력 수신부를 더 포함하고,
    상기 외부 입력 수신부를 통하여 입력되는 신호를 이용하여 상기 복수 개의 영상 영역 각각에 대한 촬영 개시점 및 촬영 종료점 중 적어도 하나를 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  19. 제 18항에 있어서,
    상기 영상 영역 정의부는 상기 외부 입력 수신부를 통하여 소정의 시간동안 인가되는 신호의 인가 개시 시점에 상응하게 촬영 개시점을 설정하고, 신호의 종료 시점에 상응하게 촬영 종료점을 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  20. 제 18항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 상기 대상체가 위치한 테이블에 포함되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  21. 제 18항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는 오퍼레이팅 콘솔(operating console)에 포함되는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  22. 제 18항 내지 제 21항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 외부 입력 수신부는, 버튼, 조이스틱, 터치패널 또는 센서 중 적어도 하나인 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
  23. 제 1항 내지 제 10항 중 어느 한 항의 방법을 컴퓨터에서 실행하기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.
  24. 제 1항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역은 제 1 영상 영역 및 제 2 영상 영역을 포함하고,
    상기 복수 개의 영상 영역을 정의하는 단계는,
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 개시점을 설정하는 단계;
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 종료점을 설정하는 단계;
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 종료점과 상이한 제 2 영상 영역의 촬영 개시점을 설정하는 단계; 및
    상기 제 2 영상 영역의 촬영 종료점을 설정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 방법.
  25. 제 12항에 있어서,
    상기 복수 개의 영상 영역은 제 1 영상 영역 및 제 2 영상 영역을 포함하고,
    상기 영상 영역 정의부는,
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 개시점을 설정하고;
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 종료점을 설정하고;
    상기 제 1 영상 영역의 촬영 종료점과 상이한 제 2 영상 영역의 촬영 개시점을 설정하고;
    상기 제 2 영상 영역의 촬영 종료점을 설정하는 것을 특징으로 하는 자기 공명 영상 촬영 장치.
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