KR101437180B1 - 식기 세척기의 자가세척 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 식기 세척기의 자가세척 방법에 관한 것으로서, 식기 세척기의 사용을 종료할 때, 헹굼 탱크 내에 저장된 헹굼수를 이용하여 상기 식기 세척기 내부를 자동 세척하고, 세척 탱크는 물론 헹굼 탱크 내부에 잔존하는 물을 자가 세척을 위하여 모두 사용함으로써, 겨울철 헹굼 탱크의 내부에 저장된 헹굼수의 결빙에 의한 동파를 방지할 수 있으며, 특히 식기 세척기의 재사용 시, 가스 순간온수기나 보일러에 의해 1차 가열된 물을 급수 가능하므로 헹굼수를 가열하는 가열시간을 단축시킬 수 있는 식기 세척기의 자가세척 방법에 관한 것이다.

식기 세척기, 자가세척 방법, 세척 탱크, 헹굼 탱크

Description

식기 세척기의 자가세척 방법{self cleaning method for dishwasher}

본 발명은 식기 세척기의 자가세척 방법에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 세척기 사용 종료시 오염된 세척 탱크 내부의 세척수 배수를 용이하게 하고, 고온의 헹굼수를 이용하여 세척조 내부를 자가 세척을 수행하며, 겨울철 헹굼 탱크의 내부에 저장된 헹굼수의 결빙에 의한 동파를 방지할 수 있는 식기 세척기의 자가세척 방법에 관한 것이다.

일반적으로, 식기 세척기는 식사 후 식기에 묻어있는 음식물 찌꺼기를 세척하는 기기로써, 상기 식기 세척기는 세척하고자 하는 식기를 세척실에 보관한 상태에서 소정의 수위로 세척수와 헹굼수를 급수한 후, 이어서 전기 히터를 이용하여 헹굼수의 수온을 설정 수온으로 가열한 후 가열된 세척수를 상기 세척 펌프로 펌핑한 후 분사노즐을 통해서 상기 식기에 분사하여 식기에 묻어 있는 음식물 찌꺼기를 분리 세척하게 된다.

이후, 상기 세척 완료 후에는 설정 수온으로 가열된 헹굼수를 식기에 분사하 면서 식기에 묻어있는 음식물 찌꺼기나 세제를 헹구어 주며, 이때 분사되는 헹굼수의 물 온도가 식기에 전달되어 식기의 잠열로 건조를 하는 일련의 세척 행정으로 식기를 세척하게 된다.

이와 같은 일련의 세척 행정에 의하여 식기를 세척한 후, 식기 세척기의 사용을 종료 시, 사용자가 세척조의 물을 퇴수봉을 이용하여 배수하고 전원을 차단하여 세척기 사용을 종료하게 된다.

이때, 가열된 헹굼수는 헹굼 탱크 내부에 저장되는데, 상기 헹굼 탱크 내부의 헹굼수를 배출할 때 하단부에 부착된 배수 레버를 이용하여 수동으로 헹굼수를 배수하게 된다.

그런데, 상기 식기 세척기 내에서 헹굼수를 배수하지 않은 상태에서, 식기 세척기를 시용하지 않게 되면 헹굼 탱크에 잔존하는 헹굼수는 주변 온도의 영향으로 온도가 하강하였다가 세척기를 사용하게 되면 히터를 통해 가열되어 재사용이 가능하게 된다.

그런데, 종래의 식기 세척기는 사용자가 퇴수봉을 이용하여 배수를 할 때, 오염된 고온의 세척수에 닿아 화상을 입을 우려가 있으며, 겨울철에 헹굼수를 배수하지 않을 경우 헹굼수가 주변 온도의 영향으로 수온이 하강하여 헹굼수의 유로가 결빙됨으로써, 상기 유로가 파손될 우려가 있을 뿐만 아니라, 상기 헹굼수를 재사용할 시 전기 히터 등을 이용하여 설정 수온인 90℃ 이상으로 상승시, 순간 온수기를 사용하여 급수하는 방식과 비교할 때, 시간 및 비용 측면에서 불리한 문제점이 있다.

또한, 상기 식기 세척기를 장시간 사용 시, 세제 및 음식물에 의해 식기 세척기 내부의 물 흐름이 느린곳에서부터 침전물이 쌓이는 문제점이 발생하게 되는 바, 이러한 침전물의 세척을 위하여 사용자가 식기 세척기 내부를 닦아내고 헹굼 등과 같은 추가 작업을 해야 하는 번거로운 문제점이 있다.

따라서, 본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 발명한 것으로서, 식기 세척기의 사용을 종료할 때, 헹굼 탱크 내에 저장된 헹굼수를 이용하여 상기 식기 세척기 내부를 자동 세척하고 배수함으로써, 겨울철 헹굼 탱크의 내부에 저장된 헹굼수의 결빙에 의한 동파를 방지할 수 있으며, 특히 식기 세척기의 재사용 시, 가스 순간온수기나 보일러에 의해 1차 가열된 물을 급수 가능하므로 헹굼수를 가열하는 가열시간을 단축시킬 수 있는 식기 세척기의 자가세척 방법을 제공하고자 한다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 식기 세척기의 동작을 종료하기 전, 자동 배수 기능을 수행하되, 식기 세척기 도어의 개폐 여부를 판단하는 제1단계와; 상기 도어가 차폐되어 있는 경우, 히터의 작동을 중지시키고, 일정 시간 동안 휴지하는 제2단계와; 드레인 밸브를 일정시간 동안 오픈 작동시켜 세척 탱크의 물을 배수시키며, 이와 동시에 상기 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하는 제3단계와; 상기 드레인 밸브를 통해 세척 탱크의 물이 모두 배수될 경우, 드레인 밸브를 차폐하는 제4단계와; 헹굼 펌프를 작동시키는 동시에, 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 헹굼 탱크의 물을 배수시키는 제5단계와; 상기 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하는 제6단 계와; 상기 드레인 밸브를 통해 헹굼 탱크의 물이 모두 배수될 경우, 헹굼 펌프 및 드레인 펌프를 차폐하는 제7단계 및 전원을 자동으로 종료시키는 제8단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 자가세척 방법.

바람직한 실시예로서, 상기 제1단계에서, 도어가 개방되어 있는 경우, 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 세척 탱크의 물을 모두 배수시키는 단계와; 식기 세척기의 디스플레이에 도어 오픈 상태를 표시하고, 일정시간 동안 경고음을 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제6단계에서, 수위센서를 통해 드레인 밸브의 비정상 배수 상태로 판단되는 경우, 헹굼 펌프의 일정한 작동 시간동안 상기 수위센서의 개폐 유무에 따라 드레인 밸브의 정상 작동 상태 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이상에서 본 바와 같이, 본 발명에 따른 식기 세척기의 자가세척 방법에 의하면, 식기 세척기의 사용을 종료할 때, 헹굼수를 이용하여 상기 식기 세척기 내부를 자동 세척 및 배수하여 사용 편리성을 높이는 효과가 있다.

또한, 세척 탱크는 물론, 헹굼 탱크 내부의 물을 자가 세척을 위하여 모두 사용함으로써, 겨울철 헹굼 유로의 동파를 방지할 수 있으며, 식기 세척기의 재사용 시 가스 순간온수기나 보일러에 의해 1차 가열된 물을 급수하여 헹굼수의 수온을 상승시킴으로써, 재사용시의 헹굼수 가열시간을 단축시킬 수 있는 효과가 있다.

이하, 첨부도면을 참조하여 본 발명의 구성에 대해 상세하게 설명하면 다음과 같다.

첨부한 도 1은 본 발명에 따른 식기 세척기의 자가세척 방법을 나타내는 플로우챠트이다.

본 발명은 식기 세척기의 세척조의 오염된 세척수를 종래의 퇴수봉을 배제하고, 대신에 드레인 밸브를 사용하여 배수하되, 자가 세척 기능을 추가하여 상기 세척조의 물을 자동 배수하고, 헹굼수를 분사하여 세척기 내부의 오염을 청소하고, 세척 탱크 및 헹굼 탱크 내부의 잔수를 모두 배수할 수 있도록 하는데 주안점이 있다.

이는 사용자가 식기 세척기의 사용을 종료하기 바로 이전에 수행하는 자동 배수 기능에 대한 발명으로서, 먼저 일반적인 식기 세척기의 구성 및 그에 의한 작동에 대하여 설명하면, 하우징의 상부측에 세척조가 구비되고, 이 세척조에 다수의 노즐이 상하부측에 각각 배열되어 세척 펌프로부터 공급되는 세척수가 식기에 고압 분사되어 세척이 이루어지는 구조이다.

다시 말해서, 상기 세척조의 하부측에 세척 펌프 및 헹굼 펌프가 설치되고, 이들과 연결되는 세척 탱크 및 헹굼 탱크가 각각 구비되는 바, 상기 세척 및 헹굼 펌프는 세척조에 배열된 노즐과 연결되어 사용자가 식기 세척기를 작동하게 되면, 세척 펌프가 세척 탱크로부터 온수 또는 냉수를 펌핑하여 1차 세척이 이루어지고, 다음 헹굼 펌프가 작동하여 헹굼수를 식기에 분사 헹굼하는 것으로 세척을 완료하게 된다.

이와 같은 일반적인 식기 세척기의 세척 및 헹굼, 건조 등의 정상적인 세척 헹굼 기능이 완료되면, 본 발명에 따른 자가 세척 기능을 구현하게 되는 바, 식기 세척기의 동작을 종료하기 전에 자동으로 배수하는 기능이다.

식기 세척기의 세척 탱크에 저장되어 있는 물을 자동으로 배수하기 위해서는, 먼저, 식기 세척기 도어의 개폐 여부를 판단하게 되는 바, 리드 스위치 접점의 개폐 유무에 따라 도어의 개방 및 차폐 여부를 알 수 있게 된다.

즉, 상기 리드 스위치 접점이 개방되어 도어가 개방되어 있을 경우, 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 세척 탱크에 저장되어 있는 물을 전부 배수시키게 된다.

이때, 식기 세척기 전면에 부착되어 있는 디스플레이에는 도어 오픈 상태, 즉 DR(도어) 표시가 되고, 일정시간(부저음 온/오프 1초 단위로 10회) 동안 경고음이 발생하게 되어 사용자에게 도어가 개방되어 있음을 알리며, 이후 전원이 종료된다.

한편, 상기 리드 스위치 접점이 차단되어 도어가 차폐되어 있을 경우, 히터의 작동을 중지시키고, 이후 10초 동안 휴지한 후, 드레인 밸브를 일정시간(30초) 동안 오픈 작동시켜 세척 탱크에 저장되어 있는 물을 배수시키게 되는데, 이때 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하게 된다.

즉, 상기 수위센서를 통해 배수가 원활하게 수행되고 있다고 판단되는 경우, 상기 드레인 밸브를 연속적으로 일정시간(2분) 동안 오픈 작동시켜 물을 지속적으 로 배수시키게 된다.

상기 수위센서는 물의 저장 수위를 판단하는 센서로서, 탱크의 높이에 따라 다수개 장착되어 탱크의 수위를 감지하게 되는 바, 상기 세척 탱크의 수위가 원활하게 줄어드는지를 판단하여 배수의 정상 작동 여부를 판단하게 된다.

이후, 세척 탱크의 세척수가 모두 배수될 경우, 드레인 밸브를 차폐하게 된다.

다음으로는, 헹굼 펌프를 작동시키게 되는 바, 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하게 된다.

즉, 상기 수위센서를 통해 배수가 원활하게 수행되고 있다고 판단되는 경우, 헹굼 펌프를 연속적으로 일정시간(2분) 동안 작동시켜 헹굼 탱크 내부의 헹굼수를 이용하여 식기 세척기 내부를 세척하는 동작을 수행하게 된다.

상기 헹굼수를 이용하여 식기 세척기 내부를 세척하는 작동과 동시에 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 헹굼수를 배수시키게 된다.

상기 드레인 밸브를 통해 헹굼수가 모두 배수될 경우, 헹굼 펌프의 작동을 완료시키는 동시에, 드레인 밸브를 차폐시키며, 이후 전원을 자동으로 종료시키게 된다.

그런데, 상기 수위센서를 통해 드레인 밸브의 배수가 원활하게 수행되고 있지 않다고 판단되는 경우, 헹굼 펌프를 연속적으로 일정시간(2분) 동안 작동시키게 되는 바, 상기 헹굼 펌프의 일정한 작동 시간(30초) 동안 상기 수위센서의 개폐 유무에 따라 드레인 밸브의 정상 작동상태 여부를 판단하게 된다.

즉, 상기 헹굼 펌프의 작동 시간이 기 설정된 기준 시간(30초)을 초과하고, 드레인 밸브가 비정상 작동 상태로 작동한다고 판단되면 헹굼 펌프를 오프시키게 된다.

이는 드레인 밸브가 막혀 있는 상태에서 헹굼수의 연속 분사시 세척기의 세척조로 물넘침이 발생 가능하므로 헹굼 펌프를 오프시키는 것이다.

반면에, 상기 헹굼 펌프의 작동 시간이 기 설정된 기준 시간(30초)을 초과하지 않는 경우, 드레인 밸브가 정상 작동 상태로 작동한다고 판단되면 헹굼 펌프를 2분간 작동시키게 된다.

이와 같이 본 발명에 따른 식기 세척기의 자가세척 방법은, 식기 세척기의 사용을 종료할 때, 헹굼 탱크 내에 저장된 헹굼수를 이용하여 상기 식기 세척기 내부를 자동 세척하고, 세척 탱크는 물론 헹굼 탱크 내부에 잔존하는 물을 자가 세척을 위하여 모두 사용함으로써, 겨울철 헹굼 유로의 동파를 방지할 수 있다.

특히, 식기 세척기의 재사용 시, 가스 순간온수기나 보일러에 의해 1차 가열된 물을 급수 가능하므로 헹굼수를 가열하는 가열시간을 단축시킬 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 또한 설명하였으나, 본 발명은 상기한 실시예에 한정되지 않으며, 특허청구범위에서 청구된 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 기재된 청구범위 내에 있게 된다.

도 1은 본 발명에 따른 식기 세척기의 자가세척 방법을 나타내는 플로우챠트이다.

Claims (3)

1. 식기 세척기의 동작을 종료하기 전, 자동 배수 기능을 수행하되, 식기 세척기 도어의 개폐 여부를 판단하는 제1단계와;

   상기 도어가 차폐되어 있는 경우, 히터의 작동을 중지시키고, 일정 시간 동안 휴지하는 제2단계와;

   드레인 밸브를 일정시간 동안 오픈 작동시켜 세척 탱크의 물을 배수시키며, 이와 동시에 상기 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하는 제3단계와;

   상기 드레인 밸브를 통해 세척 탱크의 물이 모두 배수될 경우, 드레인 밸브를 차폐하는 제4단계와;

   헹굼 펌프를 작동시키는 동시에, 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 헹굼 탱크의 물을 배수시키는 제5단계와;

   상기 세척 탱크 하단에 위치한 수위센서를 통해 정상 배수 여부를 판단하는 제6단계와;

   상기 드레인 밸브를 통해 헹굼 탱크의 물이 모두 배수될 경우, 헹굼 펌프 및 드레인 펌프를 차폐하는 제7단계 및 전원을 자동으로 종료시키는 제8단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 자가세척 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 제1단계에서, 도어가 개방되어 있는 경우, 드레인 밸브를 오픈 작동시켜 세척 탱크의 물을 모두 배수시키는 단계와;

   식기 세척기의 디스플레이에 도어 오픈 상태를 표시하고, 일정시간 동안 경고음을 발생시키는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 자가세척 방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 제6단계에서, 수위센서를 통해 드레인 밸브의 비정상 배수 상태로 판단되는 경우, 헹굼 펌프의 일정한 작동 시간동안 수위센서의 개폐 유무에 따라 드레인 밸브의 정상 작동 상태 여부를 판단하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 식기 세척기의 자가세척 방법.

Images