KR101396363B1

KR101396363B1 - 방송 채널 검색 장치 및 방법

Info

Publication number: KR101396363B1
Application number: KR1020060084829A
Authority: KR
Inventors: 안영준; 이동호
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2006-09-04
Filing date: 2006-09-04
Publication date: 2014-05-19
Also published as: KR20080021425A

Abstract

본 발명은 방송 채널 검색 방법에 관한 것으로, 적어도 하나 이상의 서브 채널로 이루어진 각각의 채널 주파수들의 가중치를 계산하는 단계; 계산된 가중치에 따라서 각각의 채널에 포함되는 서브 채널들 중 하나의 서브 채널만을 계산된 가중치에 따라서 우선순위대로 정렬하는 단계; 및 정렬된 서브 채널들을 순차적으로 검색하는 단계를 포함하며,

본 발명에 의하면, 채널의 우선순위에 따라 주파수를 정렬하여 검색하고 채널의 서브 채널들 중 하나의 서브 채널만을 우선적으로 검색함으로써 단시간 내에 채널 검색을 완료할 수 있다.

DMB, 채널 검색

Description

방송 채널 검색 장치 및 방법{Apparatus and Method for Searching Broadcasting Channel}

도 1은 종래의 채널 검색 방법을 도시한 플로우차트,

도 2는 지상파 DMB(Digital Multimedia Broadcasting)의 사용 주파수 대역인 VHF(very high frequency)의 주파수에 따른 용도를 도시한 도면,

도 3은 수도권 지역에 할당된 VHF-TV 채널의 전송 주파수 멀티플렉스를 나타낸 도면,

도 4는 2006년 6월을 기준으로 대한민국 내 지역별로 DMB에 할당된 주파수 7a ~13c 채널의 가용 현황을 표로 나타낸 도면,

도 5은 2006년 6월을 기준으로 대한민국 내 지역별로 DMB에 할당된 주파수 7a ~13c 채널의 가용 현황을 지도상에서 나타낸 도면,

도 6는 본 발명에 의한 채널 검색 방법을 도시한 플로우차트,

도 7는 본 발명에 의한 채널 검색 장치를 도시한 블록 다이어그램이다.

본 발명은 방송(Broadcasting) 채널에 관한 것으로, 상세하게는 방송 채널 검색 장치 및 방법에 관한 것이다.

디지털 멀티미디어 방송(Digital Multimedia Broadcasting, 이하 DMB라 함)는 기존의 아날로그 라디오를 대체하는 이동 멀티미디어 방송으로, MPEG과 COFDM(Coded Orthogonal Frequency Division Multiplex) 기술이 갖는 장점을 결합하여 충실도가 높은 고품질의 멀티미디어 신호를 제공한다. 신호가 빌딩이나 언덕 등의 장애물에 충돌하여 튕겨나오면서 야기되는, FM 수신을 방해하는 '다중경로(multipath)' 간섭이 작으며, 디지털 멀티미디어 수신기는 이러한 간섭을 걸러내고 신호에러를 교정하는 과정을 수행한다. DMB는 위성체 사용 여부와 서비스 대역에 따라서 지상파 DMB와 위성 DMB로 나뉘어진다.

위성 DMB란 위성을 통해 고정 및 이동 휴대용 수신기에 오디오와 부가 데이터, 또는 동영상을 포함한 멀티미디어 방송 서비스를 제공하는 것이다.

지상파 DMB는 고품질의 음성 및 영상서비스를 언제 어디서나 제공할 수 있는 이동 멀티미디어 방송이다. 뛰어난 이동 수신 특성을 바탕으로 음악, 문자 및 동영상 등의 다양한 컨텐츠를 소형 TV 및 PDA 등 휴대용 단말기를 통해 전달한다. 뿐만 아니라, 고화질 및 고음질을 추구하는 디지털 지상파 TV 방송과 보완적인 관계를 구축하여 PDA, 이동통신 단말기와의 결합된 서비스를 통해 이동단말기의 획기적인 수요를 창출할 수 있다. 지상파 DMB 방송에서는, VHF 대역을 이용하여, 방송 서비스를 제공하고 있다.

VHF(very high frequency)는 무선 주파수의 파형대역 중 초단파에 해당하는 주파수로서 30~300MHz의 범위 대역에 속한다. 현재 지상파 DMB는 VHF(very high frequency) 지상파 대역 중에서 VHF TV 채널 7~13에 해당하는 174~276 MHz의 대역폭을 사용한다.

2006년 6월을 기준으로 대한민국 내 DMB에 할당된 주파수는 Ch 7a ~ Ch 13c까지 모두 21개에 달한다. 하나의 채널을 각각 세개의 멀티플렉스로 나누어져서 데이터 신호를 전송하기 때문이다. 예를 들어 채널 7은 7a, 7b, 7c의 세 개의 멀티플렉스를 가지므로 하나의 채널에 할당된 주파수는 3개에 해당하는 것이다.

OFDM(Orthogonal Frequency Division Multiplexing)는 넓은 대역폭을 가지는 신호 대신에 각각이 직교성을 갖는 좁은 대역폭을 중복해서 전송하는 기술을 말하는데 초고속 전송을 위해 사용되는 기술이다. 이 기술을 사용하고서라도 OFDM 시간 동기를 고려하면 한 개의 채널을 검색하고자 할 때 적어도 2초 내외의 시간이 걸릴 것이다. 따라서 전 채널을 모두 검색하려면 40초 이상의 시간이 소요되게 된다. 이 정도의 시간은 사용자가 기다리기에 지루한 시간이므로 이를 단축할 필요가 있다.

지상파 DMB에 대한 표준으로 ETSI(European Telecommunication Standardization Institute)에서 만든 ETSI EN 300 401 문서가 있는데, 이 문서는 EUREKA-147로도 불리운다. EUREKA-147 방식은 아날로그 방송이 서비스되는 FM 대역 이외의 새로운 주파수 대역을 이용하는 방식으로서, 광대역 전송으로 인한 이동체에서의 수신 성능 개선, 고속의 데이터 전송 및 단일 주파수 방송망 구성을 통하여 주파수를 효율적으로 이용할 수 있기 때문에, 현재까지 개발된 디지털 오디오방송 시스템 중 가장 우수하다고 알려져 있다.

이러한 DMB의 장점을 이용하여 무선 네트워크 관련 서비스 제공자들은 DMB 수신 기능을 가진 사용자 기기, 예를 들어 휴대용 단말기에 DMB 방송 서비스를 제공하여, 사용자들이 현재 지역에서 수신 가능한 모든 채널을 검색하여 원하는 채널의 방송을 수신받을 수 있도록 하였다.

사용자들이 이동 중에도 채널로 데이터를 수신받기 위해서는, 먼저 서비스 제공자에 의해 수신 가능한 채널 검색이 이루어져, 수신 가능한 주파수의 채널들을 사용자에게 제공하여 사용자가 언제 어디서든 원하는 채널을 선택할 수 있게 해야 한다.

도 1은 종래의 채널 검색 방법을 도시한 플로우차트이다.

먼저 사용자가 채널 검색 시작 버튼을 누른다. 서비스 제공자는 사용자가 선택 가능한 지역 정보(예를 들어, 수도권, 강원권, 경상권 등)를 미리 설정하여야하고, 단계 110에서 사용자가 서비스 제공자에 의해 미리 설정된 지역 정보를 읽는다. 서비스 제공자는 사용자가 현재 지역이 수도권인지, 아니라면 어떤 강원권, 전라권, 경상권, 충청권, 제주권 등 중 어디에 해당하는 지를 설정하면, 서비스 제공자에 의해 미리 설정된 그 지역의 수신 가능한 해당 채널의 주파수들을 모두 검색한다.

단계 120에서 사용자에 의해 설정된 지역이 수도권인지를 판단하고 수도권인 경우에는 단계 130에서 8a~8c, 12a~12c의 6개의 주파수를 검색하고, 설정된 지역이 비수도권인 경우에는 각각 그 지역에 적합한 채널의 주파수를 검색한다.

그러나, 이와 같은 종래의 방법은 사용자 기기의 사용자가 다른 지역을 이동 시 계속하여 현재의 지역을 선택하여 설정해야 한다는 불편함이 있었다. 또한 사용자가 현재 위치를 선택하면, 서비스 제공자에 의해 설정된 채널의 주파수를 모두 검색해야 한다는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 방송 수신 기능이 구비된 다양한 유형의 단말기에서, 오디오 채널, 비디오 채널, 데이터 채널 등을 검색하고자 할 때, 사용자가 현재의 위치나 근접한 송신소에 대한 정보를 모르는 상태에서도 빠르게 채널을 검색할 수 있도록 하기 위한 채널 검색 장치 및 방법을 제공하는 것이다.

상기 기술적 과제는 본 발명에 따라, 방송 수신 단말기에서 방송 채널 검색 방법에 있어서 (a) 적어도 하나 이상의 서브 채널로 이루어진 각각의 채널 주파수들의 가중치를 계산하는 단계; (b) 상기 계산된 가중치에 따라서 각각의 채널에 포함되는 서브 채널들 중 하나의 서브 채널만을 상기 계산된 가중치에 따라서 우선순위대로 정렬하는 단계; 및 (c) 상기 정렬된 서브 채널들을 순차적으로 검색하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법에 의해 달성된다.

상기 (c) 단계는 상기 검색된 서브 채널의 주파수에서 데이터 신호가 수신되는 경우에는, 상기 데이터 신호가 수신된 서브 채널의 해당 채널의 나머지 서브 채널들을 우선적으로 검색하는 단계; 상기 검색된 채널 및 미리 저장된 데이터베이스를 통해 해당 채널이 존재할 수 있는 지역을 예측하는 단계; 상기 예측한 지역에서 수신 불가능한 채널을 상기 정렬된 검색 주파수리스트에서 삭제하고 주파수들을 재정렬하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 순차적으로 검색된 서브 채널들의 주파수 모두에서 데이터 신호가 수신되지 못한 경우, 검색되지 않은 나머지 서브 채널들을 순차적으로 검색하는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 방송 수신 단말기의 방송 채널 검색 장치에 있어서, 각각의 채널 주파수의 가중치를 계산하고, 상기 계산된 가중치에 따라 상기 주파수를 우선순위대로 정렬하는 데이터처리부; 무선 방송 신호를 수신하는 튜너; 및 상기 데이터 처리부로부터 상기 주파수 우선순위에 대한 정보를 받아, 상기 튜너가 상기 정렬된 채널 주파수를 순차적으로 검색하도록 상기 튜너를 제어하는 채널 칩을 포함하고, 상기 데이터 처리부가 상기 채널 칩으로부터 전송된 주파수 정보를 이용해 다음으로 검색할 채널 주파수를 결정하는 것을 특징으로 하는 장치에 의해서도 달성된다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대해 상세히 설명한다.

도 2는 지상파 DMB의 사용 주파수 대역인 VHF(very high frequency)의 주파수에 따른 용도를 도시한 도면이다. VHF는 초단파에 해당하는 주파수로서 30~300MHz의 범위 대역에 속한다.

주파수 54~72MHz에 해당하는 주파수는 TV 채널 2~4에 해당하며, 주파수 72~88MHz에 해당하는 주파수는 TV 채널 5~6에 해당한다. 주파수 88~108MHz 대역에 서는 FM 방송의 전송이 이루어지고 있다. 현재 지상파 DMB는 VHF대역 중에서 high 대역에 해당하는 VHF TV 채널 7~13에 해당하는 174~276 MHz의 대역폭을 사용한다.

도 3은 수도권지역에 할당된 VHF TV 채널의 전송 주파수 멀티플렉스와 중심주파수를 나타낸 도면이다. 멀티플렉스(Multiplex)는 하나의 채널을 주파수 대역별로 3개의 멀티플렉스로 나누어 각각 다른 방송 신호를 전송하기 위한 서브 채널이라고 할 수 있다.

수도권의 경우 VHF-TV 채널 7~13 중에서, 채널 7은 KBS2에, 채널 9는 KBS1에, 채널 11은 MBC에, 채널 13은 EBS에 할당되며, 채널 8과 12가 DMB에 할당된다.

즉, 채널 8과 12를 제외한 나머지 채널은 아날로그 채널이며, 아날로그 채널을 사용하지 않는 VHF-TV 채널 주파수대역을 이용하여 DMB 서비스를 제공하는 것이다.

각각의 라디오 방송사들이 서로 다른 주파수를 배정받는 대신, DMB에서는 여러 개의 방송 채널들이 하나의 멀티플렉스(multiplex)에서 제공된다. 6MHz VHF 채널 1개의 경우, 3개의 멀티플렉스로 나누어져 있으며 멀티플렉스당 1.54MHz의 대역폭을 할당할 수 있다. 멀티플렉스 하나 당 1~2개의 비디오 채널, 3~4개의 오디오, 데이터 방송의 구현이 가능하다.

수도권의 경우에는 VHF-TV 채널 중에서 8, 12이 DMB 채널로 할당되는데, 채널 8은 180~186MHz, 채널 12는 204~210MHz 대역의 주파수를 이용한다. 채널 12의 경우를 예를 들어 설명하면, 주파수 대역별로 12a, 12b 및 12c의 멀티플렉스로 나눠진다. VHF-TV 채널 12의 각 멀티플렉스의 중심 주파수는 205.264MHz, 207.008MHz, 208.736MHz이다. 현재 수도권의 DMB 채널 12의 경우 12a, 12b 및 12c세개의 멀티플렉스는 각각 KBS, MBC, SBS의 DMB 방송 신호를 전송한다.

도 4는 2006년 6월을 기준으로 대한민국 내 지역별로 DMB에 할당된 주파수 7a ~13c 채널의 가용 현황을 표로 나타낸 도면이다.

수도권에서는 관악산 송신소에서 전파를 발생하여, DMB 서비스를 제공한다. 그러나 강원권은 채널 13, 충청권은 채널 11, 전라권은 채널 7, 8, 12, 경상권은 채널 7,9,12, 제주권은 채널 8, 13을 이용할 수 있다. 즉 지역별로 DMB 가용 채널 및 송신소가 다름을 알 수 있다.

도 5은 2006년 6월을 기준으로 대한민국 내 지역별로 DMB에 할당된 주파수 7a ~13c 채널의 가용 현황을 지도상에서 나타낸 것이다.

각 채널의 주파수로 데이터 신호의 수신이 가능한 지역의 범위를 나타낸 것이다. 즉, 지도에 나타난 원이 수신 범위를 나타낸 것이고, 해당 지역이 포함되는 원의 채널을 통한 신호를 수신할 수 있는 것이다. 예를 들어 수도권에서는 채널 8과 12가 사용 가능하며, 제주권에서는 채널 8과 13이 사용 가능함을 지도를 통해 알 수 있다.

도 4 및 도 5에 따라서 서비스 제공자는 사용자가 선택하는 지역에 따라 검색할 채널들을 설정해 놓고, 사용자가 지역을 선택하면 선택된 지역의 해당 채널 주파수를 검색하여 사용자에게 제공할 수 있다.

도 6는 본 발명에 의한 채널 검색 방법을 도시한 플로우차트이다.

단계 600에서 휴대용 단말기 등의 사용자 기기의 사용자가 DMB 방송의 수신 을 원하는 경우, 주파수별 채널 검색이 시작된다.

단계 610에서 각각의 채널 주파수에 대한 가중치를 계산한다. 이때 가중치 계산에 고려될 수 있는 사항에는 사용자가 설정한 지역, 주파수별 시청자 수, 최근 데이터 신호를 수신한 주파수 등이 포함될 수 있다. 사용자가 지역을 설정하지 않은 경우에도 나머지 요소들에 의해 가중치가 계산된다. 가중치의 계산이 가능하기 위해서는 수신 단말기에 기존의 사용자 시청 이력이나 최근 데이터 신호를 수신한 주파수 등에 대한 정보, 과거 채널에 대한 정보 등이 저장되어 있어야 한다.

가중치의 정확성을 위해서 가중치의 수식은 본 발명의 필드 테스트(field test)에 의해 결정될 수 있는 것이다. 필드 테스트란 단말기를 개발하는 과정에서 실제 본 발명에 따른 채널 검색 장치를 구비한 수신기를 이용하여, 실제 수신 상황을 체크하기 위해 실험실 외부에서 하는 테스트이다. 개발자는 필드 테스트를 통해 사용자의 사용 패턴 및 수신 상황 등의 리포트를 근거로 임의로 가중치를 조정할 수 있다.

단계 620에서 상기 계산된 가중치에 따라서 각각의 채널 주파수를 우선순위대로 정렬한다.

현재 지상파 DMB가 활용하고 있는 VHF-TV 채널은 3개의 멀티플렉스 또는 서브 채널로 나누어져 데이터 방송 등을 서비스하고 있다. 본 발명은 이러한 멀티플렉스들을 모두 정렬하는 것이 아니라, 각 멀티플렉스의 해당 채널 중 하나의 멀티플렉스(이하 제1 멀티플렉스라 한다)만을 정렬하는 것을 포함하는 것을 특징으로 한다. 멀티플렉스 주파수에서의 신호 수신 여부에 따라서 나머지 멀티플렉스들의 검색 여부가 결정될 것이다. 예를 들어 세 개의 멀티플렉스들 중 가장 주파수가 낮은 멀티플렉스들(7a, 8a, 9a, 10a, 11a, 12a, 13a)을 우선 검색할 수 있는데, 검색한 멀티플렉스의 주파수에서의 데이터 신호 수신 여부에 따라서 나머지 7b, 8b, 9b, 10b, 11b, 12b, 13b, 7c, 8c, 9c, 10c, 11c, 12c, 13c 멀티플렉스들의 검색 여부를 결정한다. 세 개의 멀티플렉스들 중 반드시 주파수가 낮은 a부터 검색할 필요는 없으며, a, b, c 중 어느 것을 먼저 선택하여 검색해도 무방하다.

단계 630에서는 상기 정렬된 제1 멀티플렉스 중에서 가장 우선 순위가 높은 멀티플렉스를 선택한다.

단계 640에서는 단계 630에서 선택된 멀티플렉스의 주파수에서 데이터 신호를 검색한다.

단계 650에서 검색한 주파수에서 데이터 신호가 수신되는 경우와 수신되지 않는 경우를 판단하고, 데이터 신호가 수신되는 경우에는 단계 660에서 상기 제1 멀티플렉스의 해당 채널의 나머지 멀티플렉스들을 검색한다. 하나의 채널의 멀티플렉스의 주파수에서 데이터 신호가 수신되는 경우에는 해당 나머지 멀티플렉스 주파수에서도 데이터 신호가 수신될 가능성이 높기 때문에, 빠른 검색을 위해서 각 채널에서 하나의 멀티플렉스만을 검색한 다음, 검색된 경우에만 나머지 멀티플렉스 주파수에서 검색을 하는 것이다.

채널이 검색되면, 해당 주파수가 나오는 지역을 도 4 또는 도 5에 따라 예측하는 것이 가능하다. 예를 들어, 11번 채널의 하나의 멀티플렉스의 주파수에서 검색을 한 결과 단계 650에서 약한 데이터 신호가 수신되었다면, 도 4에 따라, 사용 자의 현재 위치가 충정권일 가능성이 높다. 또한 도 5에서 나타난 바와 같이 11번 채널이 신호를 제공하는 지역 범위 내 또는 인접 지역의 가용 채널인 7, 8, 12번 채널 이외에는 신호가 잡힐 가능성이 매우 적다.

단계 660에서 검색된 주파수의 해당 채널의 나머지 멀티플렉스를 검색한 다음, 단계 670에서 원하는 주파수의 검색이 완료된 경우인지를 판단하고, 완료된 경우라면 검색을 종료한다.

그러나 원하는 멀티플렉스의 검색이 완료되지 않은 경우에는 단계 680으로 간다. 도 4 및 도 5와 같은 데이터베이스가 수신 단말기 내에 저장되어 있어, 어떤 멀티플렉스가 검색되는지에 따라서 해당 지역 및 검색 가능한 채널 주파수를 예측할 수 있다. 예측이 되면 그 지역에서 수신 불가능한 주파수의 멀티플렉스를 상기 정렬된 검색 리스트에서 삭제하고, 단계 680에서 나머지 멀티플렉스들을 재정렬하여 보다 빠른 검색을 가능하게 해준다. 위의 예에서, 11번 채널이 검색된 경우에는 신호가 잡힐 가능성이 매우 낮은 6번 및 13번 채널의 멀티플렉스를 검색할 순서대로 정렬되어 있는 검색리스트에서 삭제하고, 나머지 주파수들을 우선순위에 따라 재정렬한다.

또 다른 예로, 12번 채널의 검색에서, MBC, KBS, SBS가 수신되었다면, 현재 사용자의 위치가 수도권에 해당한다는 의미이므로, 수도권과 멀리 떨어져 있어 수신이 불가능할 것으로 예측되는 주파수를 검색리스트에서 삭제하고 수도권과 그 인접 지역의 주파수를 최우선순위로 하여 검색을 할 수 있다.

주파수를 검색하여 데이터 신호가 수신되고, 단계 680에서 그에 따라 수신 불가능한 주파수를 주파수 검색리스트에서 삭제하고 주파수를 재정렬하고 난 다음에는, 단계 690에서 재정렬된 멀티플렉스의 우선순위대로 다음 순위의 멀티플렉스를 선택한다. 단계 640으로 가서 선택된 멀티플렉스를 검색한다.

만약, 가장 우선순위가 높은 제1 멀티플렉스의 주파수를 검색하는 과정에서 단계 650에서 데이터 신호가 수신되지 않는 경우에는 단계 690에서 그 다음 우선순위의 제1 멀티플렉스의 주파수를 선택한다. 단계 640에서 선택된 주파수를 검색하고, 다음 순위의 제1 멀티플렉스의 주파수에서 데이터 신호가 수신된 경우에는 상기의 단계 660으로 가서 해당 채널의 나머지 멀티플렉스를 검색하고 다음으로 단계 670에서 원하는 주파수의 검색의 완료 여부를 판단한다. 완료된 경우라면 검색을 종료하지만 그렇지 않은 경우라면 단계 680으로 가서 수신이 불가능할 것으로 예상되는 주파수를 검색리스트에서 삭제하는 과정을 거치게 된다. 그러나 다음 우선순위의 제1멀티플렉스의 주파수에서도 신호가 수신되지 않는다면, 신호가 수신되는 주파수를 발견할 때까지 우선순위에 따라서 제1 멀티플렉스를 검색하게 된다(단계 690, 단계 640, 단계 650).

채널의 제1멀티플렉스의 주파수들을 모두 검색할 때까지 아무런 데이터 신호를 수신받지 못한 경우에는, 이를 사용자에게 알리고, 검색하지 않은 나머지 멀티플렉스들의 주파수를 우선순위에 따라 정렬하여 검색한다. 이때 나머지 멀티플렉스의 검색은 제1 멀티플렉스와 마찬가지의 단계를 거치게 된다. 예를 들어 a를 먼저 검색하는 경우, 7a, 8a, 9a, 10a, 11a, 12a, 13a의 멀티플렉스의 주파수를 모두 검색하지 못하면, 7b, 8b, 9b,.....11c, 12c, 13c등의 나머지 멀티플렉스 주파수를 검색하기 위해서 이를 우선순위대로 정렬하여 멀티플렉스 주파수를 검색한다. 제1 멀티플렉스 주파수를 검색하지 못한 경우에도 나머지 멀티플렉스의 주파수에서 신호를 수신하는 것이 가능하기 때문이다.

본 실시예에서는 DMB 수신 단말기에서의 채널 검색 방법을 예시하였으나, 본 발명은 DMB에 한정되지 않고 방송 수신 단말기에서 적용될 수 있다.

도 7은 본 발명에 의한 디지털 멀티미디어 방송 수신 단말기의 방송 채널 검색 장치의 블록다이어그램을 나타낸 것이다.

본 발명에 의한 디지털 멀티미디어 방송 수신 단말기는 안테나(710), 튜너(720), 채널 칩(730), 데이터 처리부(740) 및 사용자 인터페이스부(750)을 포함한다.

데이터 처리부(740)의 제어부(744)는 채널 검색이 시작되면 각 채널 멀티플렉스에 대한 가중치를 계산하고, 계산된 가중치에 따라서 우선 순위대로 채널의 멀티플렉스를 정렬한다. 데이터 처리부(740)의 대표적인 예로는 CPU를 들 수 있다. 사용자는 DMB 수신을 위한 요청을 데이터 처리부(740)에 연결된 사용자 인터페이스(750)를 통해 할 수 있고, 이에 의해 채널의 검색이 개시된다.

데이터 처리부(740)의 메모리부(742)에는 가중치를 계산하는 방법이 미리 저장되어 있다. 가중치는 사용자가 설정한 지역이 있는 경우에는 그 지역, 시청자의 비중, 최근 수신 정도, 채널의 선호도 등을 고려하여 계산될 수 있다. 채널 칩(730)이 데이터 처리부(740)의 제어부(744)로부터 정렬된 멀티플렉스 정보를 받아 튜너(720)에 제공해준다.

튜너(720)는 DMB 기지국(700)이 DMB 수신 단말기에 데이터 신호를 전송하면, 튜너(720)에 연결된 안테나(710)를 통해 사용자의 현재 지역에서 수신 가능한 신호를 수신받는 역할을 한다. 이러한 튜너(720)가 기지국으로부터 신호를 받아 검색할 채널의 주파수값을 결정해 주는 것이 채널 칩(730)이다. 즉, 채널 칩(730)은 데이터 처리부(740)의 제어부(744)로부터 검색할 채널 주파수에 대한 정보를 받아 튜너(720)가 어떤 주파수를 튜닝할 것인지의 제어를 해준다.

채널 검색이 개시되면, 데이터 처리부(740)의 제어부(742)는 가중치를 고려하여 모든 채널의 주파수의 우선순위를 정한다. 이때 가중치에 대한 정보는 상기 언급한 바와 같이 데이터 처리부(740)의 메모리부(742)에 저장되어 있다. 사용자가 지역을 설정하고자 하는 경우에는 데이터 처리부(740)와 연결된 사용자 인터페이스부(750)를 통해 지역 설정이 가능하다. 그러나 사용자가 지역을 설정하지 않는 경우에도 데이터 처리부(740)의 메모리부(742)에 저장된 나머지 가중치 구성요소들에 의해 가중치가 계산될 수 있다. 데이터 처리부(740)의 메모리부(742)에는 예를 들어 각 지역에 대한 사용자 비중, 과거 검색된 채널에 대한 정보 등이 저장되어 있다. 데이터 처리부(740)의 제어부(744)에서는 이를 계산하여 우선순위에 따라 채널의 주파수를 정렬한 다음, 이를 채널 칩(730)으로 전송한다.

전술한 바와 같이, VHF-TV 채널은 각각 3개의 멀티플렉스들로 되어 있는데, 3개의 멀티플렉스 중에서 하나의 멀티플렉스(이하에서 제1 멀티플렉스라 한다)들만을 우선순위에 따라 정렬하고, 데이터 처리부(740)가 채널 칩(730)으로 전송하여, 튜너(720)에 의한 주파수 검색이 이루어진다.

데이터 처리부(740)의 제어부(744)에서 정렬된 채널의 주파수대로 채널 칩(730)이 튜너를 제어하고, 튜너(720)에서 제1 멀티플렉스의 주파수 검색을 한 후, 튜너(720)은 데이터 신호의 수신 여부의 정보를 채널 칩(730)으로 전송한다. 채널 칩(730)에서는 튜너로부터 받은 정보를 데이터 처리부(740)가 처리할 수 있는 언어로 바꿔주는 역할을 한다.

그런 다음, 채널 칩(730)은 데이터 처리부(740)의 데이터 수신부(746)에 데이터 신호를 전송한다. 그러면 데이터 처리부(740)의 제어부(744)는 튜너에의 데이터 신호 수신 여부에 따라서 다음으로 검색해야할 채널의 주파수를 파악하여 다시 채널 칩(730)으로 전송한다.

튜너(720)가 DMB 기지국으로부터 제1 멀티플렉스의 주파수에서 데이터 신호를 수신한 경우, 데이터 처리부(740)의 수신부(746)에 의해 이를 통지받은 제어부(744)는 수신된 제1 멀티플렉스의 해당 채널의 나머지 멀티플렉스들을 다음 순위로 우선적으로 검색하도록 한다. 예를 들어, 7a 멀티플렉스의 주파수가 수신된 경우, 7b 및 7c 멀티플렉스 주파수를 우선 검색하는 것이다. 다음으로 제어부(744)는 수신된 채널의 주파수로 미루어보아 수신이 불가능할 것으로 예상되는 멀티플렉스를 삭제하고 남은 멀티플렉스를 재정렬하여 채널 칩(730)으로 전송한다.

튜너(720)가 제1 멀티플렉스의 주파수에서 데이터 신호를 수신하지 못한 경우에는, 이를 수신받은 데이터 처리부(740)의 제어부(744)에 의해서 다음 우선순위의 제1 멀티플렉스를 검색하도록 채널 칩(730)이 튜너(720)를 제어한다. 만약 튜너(720)가 모든 제1 멀티플렉스들의 주파수를 검색하지 못한 경우에는, 검색하지 않은 나머지 멀티플렉스들을 우선 순위에 따라 검색할 수 있도록 데이터 처리부(740)에서 이를 정렬하여 채널 칩(730)으로 전송된다. 예를 들어 7a, 8a, 9a, 10a, 11a, 12a, 13a의 멀티플렉스 주파수를 모두 검색하지 못한 경우, 7b, 8b, 9b,.....11c, 12c, 13c등의 나머지 멀티플렉스 주파수를 검색하도록 이를 우선순위화하여 채널 칩으로 전송하는 것이다.

한편, 상술한 본 발명의 실시예들은 컴퓨터에서 실행될 수 있는 프로그램으로 작성가능하고, 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체를 이용하여 상기 프로그램을 동작시키는 범용 디지털 컴퓨터에서 구현될 수 있다.

상기 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체는 마그네틱 저장매체(예를 들면, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크 등), 광학적 판독 매체(예를 들면, 시디롬, 디브이디 등) 및 캐리어 웨이브(예를 들면, 인터넷을 통한 전송)와 같은 저장매체를 포함한다.

이제까지 본 발명에 대하여 그 바람직한 실시예들을 중심으로 살펴보았다. 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명이 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현될 수 있음을 이해할 수 있을 것이다. 그러므로 개시된 실시예들은 한정적인 관점이 아니라 설명적인 관점에서 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 전술한 설명이 아니라 특허청구범위에 나타나 있으며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 차이점은 본 발명에 포함된 것으로 해석되어야 할 것이다.

전술한 바와 같이 본 발명에 의하면, 방송 수신 단말기의 사용자가 현재 지역을 정확하게 선택하지 않는 경우에도, 가중치를 두어 채널의 우선순위에 따라 각 채널의 서브 채널 주파수를 정렬하여 검색함으로써 단시간 내에 현재 위치에서 수신 가능한 채널 검색을 완료할 수 있다.

또한 각 채널의 모든 서브 채널의 주파수를 검색하는 것이 아니라 하나의 채널의 서브 채널들 중에서 하나의 서브 채널을 우선적이고 선택적으로 검색함으로써 최상의 결과를 얻을 수 있다.

Claims

방송 수신 단말기에서 방송 채널을 검색하는 방법에 있어서,

(a) 적어도 하나 이상의 서브 채널로 이루어진 각각의 채널 주파수들의 가중치를 계산하는 단계;

(b) 상기 계산된 가중치에 따라서 각각의 채널에 포함되는 서브 채널들 중 하나의 서브 채널만을 상기 계산된 가중치에 따라서 우선순위대로 정렬하는 단계; 및

(c) 상기 정렬된 서브 채널들을 순차적으로 검색하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하며,

상기 (c) 단계는,

상기 검색된 서브 채널의 주파수에서 데이터 신호가 수신되는 경우에는, 상기 데이터 신호가 수신된 서브 채널의 해당 채널의 나머지 서브 채널들을 우선적으로 검색하는 단계;

상기 검색된 채널 및 미리 저장된 데이터베이스를 통해 해당 채널이 존재할 수 있는 지역을 예측하는 단계;

상기 예측한 지역에서 수신 불가능한 서브 채널들을 제외하고 나머지 서브 채널들을 재정렬하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 채널 검색 방법.
삭제
제1항에 있어서,

상기 순차적으로 검색된 서브 채널들의 주파수 모두에서 데이터 신호가 수신되지 못한 경우에는, 검색되지 않은 나머지 서브 채널 주파수들을 우선순위에 따라서 순차적으로 검색하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 채널 검색 방법.
방송 수신 단말기의 방송 채널을 검색하는 장치에 있어서,

적어도 하나 이상의 서브 채널로 이루어진 각각의 채널 주파수의 가중치를 계산하고, 상기 계산된 가중치에 따라 상기 채널의 서브 채널들 중 하나의 서브 채널을 우선순위대로 정렬하는 데이터처리부;

무선 방송 신호를 수신하는 튜너; 및

상기 데이터 처리부로부터 상기 서브 채널 주파수 우선순위에 대한 정보를 받아, 상기 튜너가 상기 정렬된 서브 채널들을 순차적으로 검색하도록 상기 튜너를 제어하고, 상기 튜너로부터 검색된 서브 채널에 대한 정보를 받아 이를 데이터 처리부에 전송하는 채널 칩을 포함하고,

상기 데이터 처리부가 상기 채널 칩으로부터 전송된 서브 채널 정보를 이용해 다음으로 검색할 서브 채널 주파수를 결정하며,

상기 채널칩은, 상기 검색된 서브 채널의 주파수에서 데이터 신호가 수신되는 경우 상기 데이터 신호가 수신된 서브 채널의 해당 채널의 나머지 서브 채널들을 우선적으로 검색하도록 상기 튜너를 제어하며,

상기 데이터 처리부는, 상기 검색된 채널 및 미리 저장된 데이터베이스를 통해 해당 채널이 존재할 수 있는 지역을 예측하고, 상기 예측한 지역에서 수신 불가능한 서브 채널들을 제외하고, 나머지 채널들을 재정렬하는 것을 특징으로 하는 채널 검색 장치.
제1항 및 제3항 중 어느 한 항에 기재된 방법을 컴퓨터에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.