도1은 일반적인 액정 표시장치를 보인 예시도.
도2는 종래 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 인가되는 전압파형의 제1예를 보인 예시도.
도3은 종래 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 산출된 전압-투과율 곡선을 보인 예시도.
도4는 종래 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 인가되는 전압파형의 제2예를 보인 예시도.
도5는 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 산출된 제1 전압-투과율 곡선을 보인 예시도.
도6은 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 산출된 감마전압-투과율 곡선을 보인 예시도.
도7은 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 산출된 감마전압-전압 곡선을 보인 예시도.
도8은 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 따라 산출된 제2 전압-투과율 곡선을 보인 예시도.
***도면의 주요부분에 대한 부호의 설명***
GMA11,GMA20:감마 기준전압의 블랙 레벨
GMA13,GMA18:감마 기준전압의 중간 레벨
GMA15,GMA16:감마 기준전압의 화이트 레벨
본 발명은 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 관한 것으로, 보다 상세하게는 전압(voltage)에 따른 투과율(transmission rate) 특성을 나타내는 액정 표시장치의 전압-투과율 곡선을 실제 액정 표시장치의 구동환경과 최대한 유사하게 설정하여, 이를 통해 감마 기준전압을 정확하게 설정할 수 있도록 한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법에 관한 것이다.
최근 들어, 화상을 표시하는 컬러 표시장치들 중에서, 박막형 평판 표시장치가 가볍고, 어느 장소에든지 쉽게 사용할 수 있는 장점 때문에 집중적인 개발의 대상이 되고 있다. 특히, 액정 표시장치는 해상도가 높고, 동화상을 실현하기에 충분할 만큼 반응 속도가 빠르기 때문에, 가장 활발한 연구가 이루어지고 있다.
상기 액정 표시장치의 원리는 액정의 광학적 이방성과 분극 성질을 이용한 것이다. 즉, 방향성을 갖고 있는 액정 분자의 배향 방향을 분극성을 이용하여 인위 적으로 조절함으로써, 배향 방향에 따른 광학적 이방성으로 빛의 투과, 차단이 가능하다. 이것을 응용하여 컬러 표시장치로 사용한다. 현재에는 박막 트랜지스터와 그것에 연결된 화소전극이 행렬 방식으로 배열된 능동 매트릭스 액정 표시장치가 뛰어난 화질을 제공하기 때문에 가장 많이 사용되고 있다.
상기한 바와같은 액정 표시장치는 액정의 광투과율이 선형적으로 변하지 않기 때문에 영상신호의 전압레벨들에 따른 화상의 계조들이 비선형적으로 변하는 감마특성을 나타내며, 이와같은 감마특성으로 인해 화상이 열화되는 것을 방지하기 위하여 감마보정 전압들을 이용하여 액정 표시장치에 입력되는 영상신호의 전압레벨들 간의 간격들을 일정하지 않게 변화시킨다.
즉, 미리 설정된 감마보정 전압들을 영상신호의 전압레벨들에 부가시켜 액정 표시장치에 인가함으로써, 영상신호의 전압레벨들 간의 간격들을 일정하지 않게 하여 액정 표시장치의 감마특성을 보정하게 된다.
도1은 일반적인 액정 표시장치를 보인 예시도로서, 이에 도시한 바와같이 액정 표시장치는 화소들이 매트릭스 형태로 배열되는 액정 표시패널(10)과; 상기 액정 표시패널(10)의 게이트 라인(GL1~GLm)들을 구동시키는 게이트 구동부(20)와; 상기 액정 표시패널(10)의 데이터 라인(DL1~DLn)들을 구동시키는 데이터 구동부(30)와; 상기 데이터 구동부(30)에 감마전압들을 공급하는 감마전압 발생부(40)를 구비한다.
상기 액정 표시패널(10)은 일정한 셀-갭이 유지되도록 합착된 박막 트랜지스터 어레이 기판 및 컬러필터 기판과; 상기 박막 트랜지스터 어레이 기판과 컬러필 터 기판 사이에 형성된 액정층으로 구성된다.
상기 박막 트랜지스터 어레이 기판 상에는 행렬 방식으로 설계된 화소들의 위치에 화소전극들이 배열된 구조로 이루어져 있다. 그 화소전극들의 수평방향을 따라서 게이트 라인(GL1~GLm)들이 형성되어 있고, 그 화소전극들의 수직방향을 따라서 데이터 라인(DL1~DLn)들이 형성되어 있다. 상기 화소들의 한쪽 구석에는 화소전극들을 구동하기 위한 박막 트랜지스터들이 형성되어 있다. 그 박막 트랜지스터들의 게이트 전극들은 상기 게이트 라인(GL1~GLm)들에 연결되고, 박막 트랜지스터들의 소스 전극들은 데이터 라인(DL1~DLn)들에 연결된다.
상기 컬러필터 기판 상에는 화소들의 위치에 빨강, 초록, 파랑의 컬러필터가 반복적으로 배치되어 있다. 그 컬러필터 사이에는 블랙 매트릭스가 그물 모양으로 형성되어 있다. 그리고, 상기 컬러필터 위에 공통전극이 형성되어 있다.
상기 게이트 구동부(20)는 상기 게이트 라인(GL1~GLm)들에 주사신호를 순차적으로 인가하여 게이트 라인(GL1~GLm)들에 게이트 전극이 연결된 박막 트랜지스터들이 도통되도록 함으로써, 상기 게이트 라인(GL1~GLm)들을 하나의 라인 단위로 구동시킨다.
상기 데이터 구동부(30)는 상기 주사신호에 동기되어 1 수평 라인분의 화상신호를 상기 데이터 라인(DL1~DLn)들에 순차적으로 공급함으로써, 화상이 게이트 라인(GL1~GLm) 단위로 순차적으로 표시되게 한다. 이때, 상기 감마전압 발생부(40)는 미리 설정된 감마전압들을 상기 데이터 구동부(30)에 공급한다.
따라서, 상기 데이터 구동부(30)는 상기 감마전압 발생부(40)로부터 공급되 는 감마전압들을 상기 화상신호에 부가하여 상기 데이터 라인(DL1~DLn)들에 공급함으로써, 화상의 감마특성을 보정한다.
상기 감마전압 발생부(40)로부터 발생되는 감마전압들은 복수개의 저항들이 직렬로 배열된 저항 어레이에 의해 분배된 복수개의 전압레벨들을 갖게 되고, 액정 표시장치의 전압-투과율 곡선으로부터 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 설정해주면, 그에 따라 감마전압들의 전압레벨들이 조절된다. 이와같이 전압레벨들이 조절된 감마전압들은 상기 화상신호에 부가되어 상기 데이터 라인(DL1~DLn)들에 공급됨으로써, 화상의 감마특성을 보정하게 된다.
상기 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 설정하는 방법에 대해서 상세히 설명하면 다음과 같다.
먼저, 제작이 완료된 동일 모델의 액정 표시장치들 중에서 하나의 샘플을 추출하여 데이터 구동부를 제거한다.
그리고, 상기 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 도2에 도시된 바와같은 계단 형상의 전압파형을 순차적으로 인가하면서 휘도를 측정하여 도3에 도시한 바와같은 액정 표시장치의 전압-투과율 곡선을 산출한다.
그리고, 상기 전압-투과율 곡선으로부터 투과율이 100%에 근접한 지점의 전압값을 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA5,GMA6)로 설정하고, 투과율이 0%에 근접한 지점의 전압값을 감마 기준전압의 블랙 레벨(GMA1,GMA10)로 설정하며, 투과율이 21%가 되는 지점의 전압값을 감마 기준전압의 중간 레벨(GMA3,GMA8)로 설정한다.
마지막으로, 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA5,GMA6), 블랙 레 벨(GMA1,GMA10) 및 중간 레벨(GMA3,GMA8)을 통해 감마전압들의 전압레벨들을 조절한 다음 동일 모델의 액정 표시장치에 적용하여 제품화한다.
그러나, 도2에 도시한 바와같은 계단 형상의 전압파형을 순차적으로 인가하면서 휘도를 측정하는 경우에는 액정에 일정한 방향의 전계가 지속적으로 인가되어 액정이 열화되고, 직류전압 성분에 의해 잔상이 발생되어 휘도측정의 신뢰성이 저하되는 문제점이 발생된다.
따라서, 상기 데이터 구동부가 제거된 액정 표시패널의 데이터 라인들에 도4에 도시한 바와같이 공통전압(Vcom)에 대하여 상하로 교번하여 점차 증가되는(또는 감소되는) 전압파형을 순차적으로 인가하면서 휘도를 측정하는 방식이 제안되었다.
상기한 바와같이 공통전압(Vcom)에 대하여 상하로 교번하여 점차 증가되는(또는 감소되는) 전압파형을 순차적으로 인가하면서 휘도를 측정하는 경우에는 액정에 일정한 방향의 전계가 지속적으로 인가되는 것을 방지할 수 있게 되어 액정의 열화를 방지하고, 직류전압 성분에 의해 잔상이 발생되는 것을 방지할 수 있다.
그러나, 상기 도2에 도시된 바와같은 계단 형상의 전압 파형이나 상기 도4에 도시된 바와같이 공통전압(Vcom)에 대하여 상하로 교번하여 점차 증가되는(또는 감소되는) 전압파형은 실제 액정 표시장치의 구동시에 데이터 구동부를 통해 인가되는 화상신호의 파형과 다른 특성을 갖기 때문에 이들을 통해 휘도를 측정한 전압-투과율 곡선은 실제 액정 표시장치의 구동환경에서 오차를 갖게 되는 문제점이 있다.
즉, 상기한 바와같은 종래 액정 표시소자의 감마전압 설정방법은 제작이 완 료된 동일 모델의 액정 표시장치들 중에서 하나의 샘플을 추출하여 데이터 구동부를 제거한 다음 데이터 라인들에 계단 형상의 전압파형이나 또는 공통전압(Vcom)에 대하여 상하로 교번하여 점차 증가되는(또는 감소되는) 전압파형을 순차적으로 인가하면서 휘도를 측정하여 전압-투과율 곡선을 산출하지만, 제품화된 액정 표시장치에는 데이터 구동부가 부착된 상태이므로, 상기 산출된 전압-투과율 곡선은 실제 액정 표시장치의 구동환경에서 오차를 갖게 된다.
일반적으로, 상기 감마 기준전압의 화이트 레벨과 블랙 레벨은 비교적 정확하게 설정되고 있으나, 감마 기준전압의 중간 레벨을 설정하는 경우에는 오차범위가 크고, 특히 감마 기준전압의 중간 레벨 설정에 오차가 발생하는 경우에는 감마전압들의 중간 전압레벨들이 정확하게 조절되지 않기 때문에 실제 액정 표시장치의 구동환경에서 화상을 열화시키는 문제점이 있었다.
따라서, 본 발명은 상기한 바와같은 종래의 문제점을 해결하기 위하여 창안한 것으로, 본 발명의 목적은 액정 표시장치의 전압-투과율 곡선을 실제 액정 표시장치의 구동환경과 최대한 유사하게 설정하여, 이를 통해 감마 기준전압의 중간 레벨을 정확하게 설정할 수 있는 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법을 제공하는데 있다.
상기 본 발명의 목적을 달성하기 위한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법은 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 복수의 전압레벨 들을 인가하면서 휘도를 측정하여 제1 전압-투과율 곡선을 산출하는 단계와; 상기 제1 전압-투과율 곡선으로부터 감마 기준전압의 화이트 레벨 및 블랙 레벨을 설정하는 단계와; 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨 및 블랙 레벨을 데이터 구동부가 부착된 액정 표시장치에 적용하여 감마전압들의 전압레벨들을 산출하는 단계와; 상기 데이터 구동부가 부착된 액정 표시장치에 상기 감마전압들의 전압레벨들을 인가하면서 휘도를 측정하여 감마전압-투과율 곡선을 산출하는 단계와; 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨 및 블랙 레벨을 상기 데이터 구동부에 적용하여 감마전압-전압 곡선을 산출하는 단계와; 상기 감마전압-투과율 곡선과 상기 감마전압-전압 곡선으로부터 제2 전압-투과율 곡선을 산출하는 단계와; 상기 제2 전압-투과율 곡선으로부터 감마 기준전압의 중간 레벨을 설정하는 단계와; 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 통해 감마전압들의 전압레벨들을 조절하는 단계를 포함하여 이루어지는 것을 특징으로 한다.
전술한 바와같이 액정 표시장치는 화소들이 매트릭스 형태로 배열되는 액정 표시패널과; 상기 액정 표시패널의 게이트 라인들을 구동시키는 게이트 구동부와; 상기 액정 표시패널의 데이터 라인들을 구동시키는 데이터 구동부와; 상기 데이터 구동부에 구비되어 데이터 구동부에 감마전압들을 공급하는 감마전압 발생부를 구비한다.
상기 액정 표시패널은 일정한 셀-갭이 유지되도록 합착된 박막 트랜지스터 어레이 기판 및 컬러필터 기판과; 상기 박막 트랜지스터 어레이 기판과 컬러필터 기판 사이에 형성된 액정층으로 구성된다.
상기 박막 트랜지스터 어레이 기판 상에는 행렬 방식으로 설계된 화소들의 위치에 화소전극들이 배열된 구조로 이루어져 있다. 그 화소전극들의 수평방향을 따라서 게이트 라인들이 형성되어 있고, 그 화소전극들의 수직방향을 따라서 데이터 라인들이 형성되어 있다. 상기 화소들의 한쪽 구석에는 화소전극들을 구동하기 위한 박막 트랜지스터들이 형성되어 있다. 그 박막 트랜지스터들의 게이트 전극들은 상기 게이트 라인들에 연결되고, 박막 트랜지스터들의 소스 전극들은 데이터 라인들에 연결된다.
상기 컬러필터 기판 상에는 화소들의 위치에 빨강, 초록, 파랑의 컬러필터가 반복적으로 배치되어 있다. 그 컬러필터 사이에는 블랙 매트릭스가 그물 모양으로 형성되어 있다. 그리고, 상기 컬러필터 위에 공통전극이 형성되어 있다.
상기 게이트 구동부는 상기 게이트 라인들에 주사신호를 순차적으로 인가하여 게이트 라인들에 게이트 전극이 연결된 박막 트랜지스터들이 도통되도록 함으로써, 상기 게이트 라인들을 하나의 라인 단위로 구동시킨다.
상기 데이터 구동부는 상기 주사신호에 동기되어 1 수평 라인분의 화상신호를 상기 데이터 라인들에 순차적으로 공급함으로써, 화상이 게이트 라인 단위로 순차적으로 표시되게 한다. 이때, 상기 감마전압 발생부는 미리 설정된 감마전압들을 상기 데이터 구동부에 공급한다.
따라서, 상기 데이터 구동부는 상기 감마전압 발생부로부터 공급되는 감마전압들을 상기 화상신호에 부가하여 상기 데이터 라인들에 공급함으로써, 화상의 감마특성을 보정한다.
상기 감마전압 발생부로부터 발생되는 감마전압들은 복수개의 저항들이 직렬로 배열된 저항 어레이에 의해 분배된 복수개의 전압레벨들을 갖게 되고, 액정 표시장치의 전압-투과율 곡선으로부터 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 설정해주면, 그에 따라 감마전압들의 전압레벨들이 조절된다. 이와같이 전압레벨들이 조절된 감마전압들은 상기 화상신호에 부가되어 상기 데이터 라인들에 공급됨으로써, 화상의 감마특성을 보정하게 된다.
상기한 바와같은 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 설정하기 위한 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법을 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명하면 다음과 같다.
먼저, 제작이 완료된 동일 모델의 액정 표시장치들 중에서 하나의 샘플을 추출하여 데이터 구동부를 제거한다.
그리고, 상기 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 복수의 전압레벨들을 인가하면서 휘도를 측정하여 도5에 도시한 바와같은 제1 전압-투과율 곡선을 산출한다. 이때, 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치의 데이터 라인들에 인가되는 복수의 전압레벨들은 도2에 도시한 계단 형상의 전압파형이나 도4에 도시한 바와같이 공통전압(Vcom)에 대하여 상하로 교번하여 점차 증가되는(또는 감소되는) 전압파형이 적용될 수 있으며, 도4에 도시한 전압파형이 적용될 경우에는 도2에 도시한 계단 형상의 전압파형이 적용될 경우에 비해 액정에 일정한 방향의 전계가 지속적으로 인가되는 것을 방지하여 액정의 열화를 방지하고, 직류전압 성분에 의해 잔상이 발생되는 것을 방지할 수 있다.
그리고, 상기 제1 전압-투과율 곡선으로부터 투과율이 100%에 근접한 지점의 전압값을 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16)로 설정하고, 투과율이 0%에 근접한 지점의 전압값을 감마 기준전압의 블랙 레벨(GMA11,GMA20)로 설정한다.
그리고, 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16) 및 블랙 레벨(GMA11,GMA20)을 데이터 구동부가 부착된 액정 표시장치에 적용하여 감마전압들의 전압레벨들을 산출한 다음 상기 데이터 구동부가 부착된 액정 표시장치에 상기 감마전압들의 전압레벨들을 인가하면서 휘도를 측정하여 도6에 실선으로 표시된 감마전압-투과율 곡선을 산출한다.
상기 데이터 구동부에는 복수개의 저항들이 직렬로 배열된 적어도 하나의 저항 어레이를 구비한 감마전압 발생부가 구비되며, 그 감마전압 발생부에 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16) 및 블랙 레벨(GMA11,GMA20)이 인가되면, 감마전압 발생부에 구비된 저항 어레이에 의해 복수개의 전압레벨들이 분배되어 감마전압들이 발생된다.
따라서, 상기 감마전압 발생부에서 발생된 감마전압들을 데이터 구동부를 통해 액정 표시패널에 인가하면서 휘도를 측정하면, 도6에 실선으로 표시된 감마전압-투과율 곡선을 산출할 수 있게 된다. 이때, 감마전압 발생부에서 발생된 감마전압들은 감마 기준전압의 중간 레벨이 설정되지 않았기 때문에 도6에 실선으로 표시된 감마전압-투과율 곡선은 실제 설정되어야 할 감마전압-투과율 곡선(도6에 점선으로 표시)과 오차를 갖게 된다.
그리고, 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16) 및 블랙 레 벨(GMA11,GMA20)을 상기 데이터 구동부에 적용하여 도7에 도시된 바와같이 감마전압-전압 곡선을 산출한다. 이때, 감마전압-전압 곡선은 상기 제1 전압-투과율 곡선을 산출하기 위해 인가된 복수의 전압레벨들과 상기 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16) 및 블랙 레벨(GMA11,GMA20)에 따라 상기 데이터 구동부의 감마전압 설정부에서 발생되는 감마전압들과의 관계로부터 산출되며, 일반적으로 감마전압-전압 곡선은 상기 데이터 구동부의 스펙(spec. : specification)에 제시된다.
그리고, 상기 도6에 도시된 감마전압-투과율 곡선과 상기 도7에 도시된 감마전압-전압 곡선으로부터 도8에 도시된 제2 전압-투과율 곡선을 산출한다. 이때, 제2 전압-투과율 곡선은 상기 도6에 도시된 감마전압-투과율 곡선과 상기 도7에 도시된 감마전압-전압 곡선의 감마전압을 기준으로 투과율과 전압의 1:1 매칭을 통해 산출한다.
그리고, 상기 제2 전압-투과율 곡선으로부터 투과율이 21%가 되는 지점의 전압값을 감마 기준전압의 중간 레벨(GMA13,GMA18)로 설정한다. 이때, 감마 기준전압의 중간 레벨(GMA13,GMA18)은 소비자의 요구에 따라 4개, 6개 또는 8개 이상의 복수개로 설정될 수 있다.
그리고, 상기 설정된 감마 기준전압의 화이트 레벨(GMA15,GMA16), 블랙 레벨(GMA11,GMA20) 및 중간 레벨(GMA13,GMA18)을 통해 감마전압들의 전압레벨들을 조절한 다음 동일 모델의 액정 표시장치에 적용하여 제품화한다.
상기한 바와같은 본 발명에 의한 액정 표시소자의 감마 기준전압 설정방법은 데이터 구동부가 제거된 액정 표시장치로부터 제1 전압-투과율 곡선을 산출하여 감마 기준전압의 화이트 레벨 및 블랙 레벨을 설정하고, 데이터 구동부가 부착된 액정 표시장치로부터 제2 전압-투과율 곡선을 산출하여 감마 기준전압의 중간 레벨을 설정한 다음 그 감마 기준전압의 화이트 레벨, 블랙 레벨 및 중간 레벨을 통해 감마전압들의 전압레벨들을 조절함에 따라 제2 전압-투과율 곡선을 실제 액정 표시장치의 구동환경과 실제적으로 동일하게 산출할 수 있게 된다.
따라서, 상기 감마 기준전압의 중간 레벨을 정확하게 설정하여 감마전압들의 중간 전압레벨들을 정확하게 조절할 수 있게 되어 실제 액정 표시장치의 구동환경에서 화상이 열화되는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다.