KR100831686B1 - 자전거 대여 관리 시스템 및 그 관리 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 네트워크에 의하여 사용자 및 자전거를 체계적으로 관리할 있는 자전거 대여 관리 시스템 및 이 시스템을 이용한 자전거 대여 관리 방법을 제공한다. 본 발명에 따르면 자전거의 대여 및 반납을 통합적으로 관리함으로써 사용자의 편의성을 증진시키는 것은 물론이고, 자전거의 분실 또는 파손에 대하여 책임이 있는 사용자에게 적절한 페널티를 부과함으로써 분실 또는 파손에 따라 자전거를 이용하지 못하는 불편함을 해소하였으며, 다수의 자전거 대여소를 통합적으로 관리함으로써 적절한 수의 자전거가 보관, 거치될 수 있도록 하였다.

Description

자전거 대여 관리 시스템 및 그 관리 방법{Control System for Bicycle Rental and Process Thereof}

본 발명은 자전거 관리 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 네트워크를 통하여 자전거 주차장 또는 자전거 대여소에 거치되어 있는 자전거를 체계적, 통합적으로 대여, 이용하고 이용된 자전거를 반납할 수 있는 자전거 대여 관리 시스템 및 이 시스템을 이용한 자전거 대여 관리 방법에 관한 것이다.

근래에 들어 차량이 증가하여 교통체증 및 환경오염이 심해지는 등의 이유로 인해 근거리 이동에는 자전거가 점차 많이 이용되고 있다. 자전거는 운행에 따른 환경오염의 걱정이 없고 사용자의 건강에도 도움이 되는 교통수단으로서, 도로 공간 이용이 효율적이고 도로가 혼잡할 때에도 개인의 이동성을 높여 줄 수 있다.

따라서 자전거의 생활화를 정부와 시민단체에서 적극 장려하고 있으며, 이러한 정책의 일환으로 전국에 자전거 도로망이 늘어나게 되었고 역, 터미널, 백화점, 공공시설물 및 아파트 단지와 같은 공용주거시설 등에 자전거를 보관하기 위한 자 전거 주차대가 만들어지게 되었다.

그런데, 종래 자전거 주차대에 자전거를 주차하는 경우에는 자전거 소유자가 별도의 잠금장치(케이블형 자물쇠 등)를 휴대하고 이를 이용하여 자전거와 주차대를 결속하는 방식으로 자전거의 도단을 방지하고 있는데, 이러한 종래기술에 의하면 자전거 소유자가 잠금장치를 개별적으로 휴대하는데 따른 불편함이 있을 뿐만 아니라, 잠금장치의 특성상 케이블을 절단하는 등의 방법으로 쉽게 해체되기 때문에 자전거 도난을 효과적으로 방지할 수 없다는 문제점이 있다. 이를 방지하기 위하여 별도의 인식수단을 구비한 자전거 주차대가 제안되었으나, 사용자가 소지한 인식수단을 분실하거나, 사용자의 부주의로 인해 인식수단이 파손되는 등의 경우에는 주차된 자전거를 출차하지 못하게 됨으로써 자전거 사용에 따른 편의성이 저하된다는 문제점이 있다.

또한, 종래 자전거 주차대는 자전거를 기대어 놓을 수 있는 철제 구조물로 이루어진 경우가 대부분으로서, 자전거를 이용 또는 반납하기 위해서는 이용자의 생활구역과 멀리 떨어져 있는 자전거 대여소를 이용해야 하는 불편함이 있어서 실제 자전거 이용률이 그리 높지 않았다. 또한, 이용자의 신원 파악이 불가능하기 때문에 이용자가 자전거를 분실 또는 훼손하여 반납하지 않은 경우에 대처하기 곤란한 문제점이 있었다.

이와 같은 문제점으로 인하여 자전거 이용의 편의성을 증진시키기 위한 관리 시스템이 제안된 바 있다. 그러나 종전의 자전거 관리 시스템에서도 여전히 특정 자전거 대여소에 주차되어 있는 자전거를 대여하여 동일한 자전거 대여소로 자전거를 반납하여야 하는 문제점이 여전히 남아 있을 뿐만 아니라 교통카드 또는 휴대폰과 같은 특정 결제수단 내지는 통신수단을 소지하고 있는 사용자에게만 그 이용이 가능하도록 구성되어 있기 때문에 자전거를 이용하는 인적 범위가 크게 제한되어 있어서 실질적으로 자전거의 이용을 널리 도모하고자 하는 요구를 만족시키기에는 명백한 한계가 존재하고 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결할 수 있도록 제안된 것으로, 본 발명의 목적은 네트워크를 통하여 자전거의 대여 및 반납을 체계적으로 관리할 수 있는 시스템 및 이 시스템을 통한 자전거 대여 방법을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 자전거를 대여하여 사용하거나 또는 사용하고 있는 자전거를 반납하고자 하는 사용자의 편의를 증진시킬 수 있도록 기가입한 회원은 물론이고 회원이 아닌 사람도 간편하게 이용할 수 있는 자전거 대여 관리 시스템 및 자전거 대여 관리 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적은 사용자 정보와 사용자가 이용하고 있는 자전거 정보를 일대일로 매칭시켜 관리함으로써, 이용 중에 발생되는 자전거의 분실 또는 훼손에 대하여 책임이 있는 사용자를 추적, 관리함으로써 자전거의 분실/훼손 등에 따라 자전거를 이용하지 못하는 불편함을 해소할 수 있는 자전거 대여 관리 시스템 및 자전거 대여 관리 방법을 제공하고자 하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 다수의 자전거 대여소를 통합적으로 관리함으로써, 사용자의 편의를 도모함은 물론이고 각각의 자전거 대여소로 적절한 수의 이용가능한 자전거 대수를 유지할 수 있는 자전거 대여 관리 시스템 및 자전거 관리 방법을 제공하는데 있다.

본 발명의 다른 목적 및 이점은 후술하는 본 발명의 상세한 설명 및 첨부하는 도면을 통하여 더욱 분명해질 것이다.

상기와 같은 목적을 갖는 본 발명의 일 관점에 따르면, 네트워크를 통한 자전거 대여 관리 시스템으로서, 각각 자전거의 거치 여부를 감지하는 제어기를 구비하여 자전거를 거치할 수 있는 하나 이상의 자전거 주차대와; 상기 하나 이상의 자전거 주차대의 제어기와 통신 가능하며, 선택된 자전거 주차대에서 자전거의 잠금 또는 풀림을 제어하는 하나 이상의 대여 단말기와; 상기 하나 이상의 대여 단말기와 네트워크 연결되어 있으며, 상기 대여 단말기를 이용하는 사용자를 확인하기 위한 사용자 인증 모듈과, 상기 자전거 주차대에 거치되어 있는 자전거 현황 정보 및 상기 사용자 인증 모듈에 의하여 확인된 사용자 정보에 매칭되도록 대여 또는 반납된 자전거 사용 내역 정보를 저장하는 자전거 관리 데이터베이스 모듈을 구비하고 있는 로컬 서버와; 상기 로컬 서버가 각각 구비된 자전거 대여소와 네트워크 연결되어 있는 메인 서버로서, 이용자단말을 통하여 입력된 회원 정보와, 상기 하나 이상의 로컬 서버로부터 각각 전송된 상기 자전거 현황 정보 및 상기 자전거 사용 내역 정보를 관리하는 통합 데이터베이스 모듈을 구비하고 있는 메인 서버를 포함하는 자전거 대여 관리 시스템을 제공한다.

상기 하나 이상의 자전거 주차대는 각각 자전거를 결속하는 시건수단과, 상기 시건수단을 작동하는 구동수단으로 이루어지는 잠금장치를 구비하고 있으며, 상기 대여단말기는 상기 자전거 주차대에 거치되어 있는 자전거 정보에 기초하여 이용가능한 자전거 주차대를 현시하기 위한 표시창을 구비할 수 있다.

이때, 상기 대여단말기는 사용자 정보를 입력할 수 있는 입력수단 또는 사용 자를 확인할 수 있는 사용자정보 판독수단 중 적어도 하나를 구비하고 있으며, 상기 하나 이상의 로컬 서버에 각각 구비된 상기 사용자 인증 모듈은 상기 입력수단에 의하여 입력된 사용자 정보 또는 상기 사용자정보 판독수단에 의하여 판독된 사용자 정보와 상기 메인 서버에 저장된 회원 정보를 비교하여 해당 사용자를 인증하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 제어기는 상기 자전거 주차대에 구비되어 자전거의 거치 유무를 감지하며, 상기 하나 이상의 대여 단말기와 통신 가능한 센서와, 상기 센서의 신호에 따라 상기 잠금장치의 구동수단으로 공급되는 전원을 차단 또는 연결하는 커넥터를 포함할 수 있다.

바람직하게는 상기 하나 이상의 자전거 주차대에 대하여 독립적으로 부여된 ID에 따라 상기 자전거 현황 정보가 상기 로컬 서버에 의하여 관리되며, 각각의 자전거 주차대 또는 상기 하나 이상의 대여단말기에 사용자가 사용하는 자전거 식별코드를 인식할 수 있는 자전거 판독수단이 구비될 수 있으며, 상기 메인 서버는 상기 자전거 사용 내역 정보에 기초하여 사용자가 제시한 결제수단을 관리하는 금융기관으로 자전거 사용 요금을 정산하기 위한 결제 관리 모듈을 더욱 포함한다.

특히, 상기 메인 서버는 상기 각각의 로컬 서버로부터 전송된 자전거 현황 정보에 기초하여 하나의 대여소로부터 다른 대여소로 자전거 운송을 제어하기 위한 자전거 분배 모듈을 더욱 포함할 수 있다.

한편, 본 발명의 다른 관점에 따르면, 네트워크를 통한 자전거 대여 관리 방법으로서, (a) 메인 서버에 접속 가능한 이용자 단말에 의하여 사용자 정보가 입력 되는 단계; (b) 상기 입력된 사용자 정보에 기초하여 사용자를 확인하여 회원 정보가 메인 서버에 저장되고 이용자에 통보되는 단계; (c) 하나 이상의 자전거 주차대와 통신 가능한 대여 단말기에 의하여 사용자 정보가 입력 또는 판독되어 상기 대여 단말기와 네트워크 연결된 로컬 서버에 의하여 사용자가 인증되는 단계; (d) 상기 대여 단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대의 잠금 장치가 해제되는 단계; (e) 상기 대여 단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대에 거치된 자전거의 식별 코드가 판독되는 단계; (f) 상기 사용자 정보에 매칭되도록 대여된 자전거 사용 내역 정보가 로컬 서버에 저장되는 단계; (g) 상기 로컬 서버에 저장된 자전거 사용 내역 정보가 상기 로컬 서버와 네트워크 연결된 메인 서버로 전송, 저장되는 단계를 포함하는 자전거 대여 관리 방법을 제공한다.

이때, 상기 (b) 단계에서 사용자 실명 확인 및 사용자가 제시한 결제수단에 대한 인증이 수행될 수 있으며, 또한 상기 (b) 단계에서 회원 정보가 메일로 통보되거나 또는 회원 정보가 기록된 회원카드가 이용자에게 발송되고, 상기 (c) 단계에서 상기 대여 단말기에 구비된 입력수단을 통하여 사용자 정보가 입력되거나 또는 상기 대여 단말기에 구비된 사용자 정보 판독수단을 통하여 상기 회원카드가 판독됨으로써, 사용자가 인증되는 것을 특징으로 한다.

아울러, 상기 (c) 단계에서 사용자가 회원이 아닌 경우에는, 사용자가 제시한 결제수단으로 자전거 임대 보증금을 선불 결제 처리하는 단계를 포함할 수 있다. 이때, 상기 (g) 단계 이후에 상기 메인 서버에 저장된 상기 자전거 사용 내역 정보에 기초하여 사용자가 제시한 결제수단을 관리하는 금융기관으로 자전거 사용 요금을 정산하기 위한 단계를 더욱 포함할 수 있다.

특히, 상기 (g) 단계 이후에 사용자가 대여중인 자전거 식별 코드가 판독되어, 상기 대여단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대로 자전거가 거치되면 해당 자전거 주차대의 잠금장치가 작동되는 단계를 더욱 포함하거나 또는 상기 (g) 단계 이후에 상기 대여단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대로 자전거가 거치되면 사용자가 대여중인 자전거 식별코드가 판독되고, 해당 자전거 주차대의 잠금장치가 작동되는 단계를 더욱 포함할 수 있다.

본 발명에 따라 네트워크로 연결되어 있는 자전거 대여 시스템을 통하여 각각의 대여소에 거치/보관중인 자전거의 대여 및 사용자가 이용한 자전거의 반납을 통합적, 체계적으로 관리할 수 있다.

특히, 본 발명에서는 하나 이상의 자전거 대여소에서 보관하고 있는 자전거를 이용하기 위하여 사전에 대여 시스템을 통하여 회원으로 가입한 사용자는 물론이고, 사전에 회원으로 가입하지 못한 여행객 등에 대해서도 간편하게 자전거를 대여 또는 반납할 수 있게 되었다.

이 과정에서 본 발명의 시스템에서는 사용자 정보와 사용자가 선택한 자전거 정보를 서로 매칭될 수 있도록 저장, 관리함으로써, 이용 중에 발생할 수 있는 자전거의 분실 또는 훼손에 대하여 책임이 있는 사용자를 추적할 수 있어서 자전거의 분실 및/또는 훼손에 의하여 자전거 교체/수리비용을 책임이 있는 사용자 측에 부 과할 수 있고, 자전거의 분실/훼손에 따라 자전거를 사용하지 못하는 불편함을 미연에 방지할 수 있게 된다.

아울러, 본 발명의 시스템에서는 다수의 자전거 대여소를 통합적으로 관리하여 각각의 자전거 대여소로 적절한 수의 자전거가 보관, 거치될 수 있도록 유지함으로써 사용자의 편의를 증진시켰다.

상기와 같은 해결 수단을 갖는 본 발명의 기술적 사상에 대하여 첨부하는 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.

도 1은 본 발명에 따라 네트워크를 통하여 다수의 자전거 대여소에서 자전거의 대여/반납을 관리하는 시스템을 개략적으로 도시한 구성도로서, 인터넷 등의 네트워크를 통하여 연결되어 있는 자전거 대여 관리 시스템(10)을 개략적으로 도시하고 있다. 도시된 것과 같이, 본 발명에 따른 자전거 대여 관리 시스템(10)에는 이용자 단말(20)이 네트워크를 통하여 접속 가능하며 자전거의 대여 및/또는 반납 과정을 종합적으로 관리하기 위한 메인 서버(100)와, 상기 메인 서버(100)와 네트워크 연결되어 있는 하나 이상의 자전거 대여소(202)에 각각 구비되어 각각의 자전거 대여소(202)에서 사용자에 의한 자전거의 대여 및/또는 반납을 관리하는 하나 이상의 로컬 서버(200)와, 상기 각각의 로컬 서버(200)에 의하여 제어되며 실질적으로 사용자에 의하여 선택된 자전거의 잠금 및/또는 풀림을 제어하는 하나 이상의 대여 단말기(300)와, 대여 단말기(300)의 하나와 통신 연결되어 있는 제어기(400)를 각각 구비하고 있는 하나 이상의 자전거 주차대(500)를 포함하고 있다.

즉, 본 발명에 따르면 각각의 자전거 대여소(202)에는 자전거를 각각 거치할 수 있는 자전거 주차대(500)가 구비되어 있는데, 각각의 자전거 주차대(500)에는 독립적인 식별번호(ID)를 부여되어 있으며, 자전거 주차대(500) 각각에 자전거가 정확하게 거치되었는지의 여부를 감지하는 제어기(400)를 구비하고 있다. 또한 자전거 대여소(202)에는 각각 하나 이상의 제어기(400) 및 로컬 서버(200)와 독립적으로 네트워크 또는 통신이 가능하도록 구성되어, 자전거 주차대(500)에서 자전거의 잠금 또는 풀림(잠금 해제)을 제어할 수 있도록 하나 이상의 대여 단말기(300)가 구비된다. 이때, 각각의 대여 단말기(300)는 사용자에 의하여 선택된 특정 자전거 주차대(500)로부터 자전거의 풀림(잠금 해제)을 제어하여 사용자가 해당 자전거를 대여할 수 있도록 하거나 또는 사용자가 반납한 자전거를 선택된 자전거 주차대(500)에 거치하면 해당 자전거 주차대(500)의 잠금을 제어할 수 있도록 구성된다.

아울러, 각각의 자전거 대여소(202)에는 하나 이상의 대여 단말기(300)를 통하여 입력되거나 판독된 사용자 정보와 선택된 자전거 주차대(500)의 잠금 장치로부터 해제되거나 또는 자전거 주차대(500)로 잠금 설정된 자전거 정보 등을 관리할 수 있는 로컬 서버(200)가 구성된다. 이때, 각각의 대여소(202)에 구비된 로컬 서버(200)와 다른 로컬 서버 및 메인 서버(100)는 전용망(예를 들어 광대역 네트워크(WAN)) 등으로 서로 연결될 수 있다. 또한, 다수의 대여소(202)에 구비된 로컬 서버(200)로부터 전송된 자전거 사용 내역 정보 및 이용자 단말(20)을 통하여 입력된 사용자 정보, 결제수단 정보를 통합적으로 관리하기 위하여 메인 서버(100)가 네트워크를 통하여 연결된다. 이때, 자전거 시스템을 통하여 각각의 대여소(202)에 보관하고 있는 자전거를 이용하고자 하는 사용자는 컴퓨터 단말 및/또는 이동통신단말과 같은 이용자 단말(20)을 이용하여 인터넷 망 또는 ARS 망을 이용하여 메인 서버(100)에 접속하여 회원으로 가입할 수 있는데, 이에 대해서는 후술하기로 한다.

이어서, 본 발명에 따른 자전거 관리 시스템을 이루는 메인 서버와 로컬 서버의 구성 및 기능에 대하여 보다 상세하게 설명한다. 도 2는 본 발명에 따른 자전거 관리 시스템을 이루는 메인 서버와 각 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버의 구성 및 관계를 개략적으로 도시한 구성도이고, 도 3은 본 발명에 따라 메인 서버와 대여단말기를 중계하여 사용자가 이용한 자전거 이용 내역 등을 관리할 수 있도록 각각의 자전거 대여소에 구비되는 로컬 서버를 개략적으로 도시한 구성도이다.

도 2에 도시된 것과 같이, 메인 서버(100)와 로컬 서버(200)는 인터넷 전용선 또는 무선인터넷 등을 이용하여 광대역 네트워크(Wide Area Network, WAN)로 연결된다. 이때, 본 발명에 따른 로컬 서버(200)는 제 1 자전거 대여소에 구비되는 제 1 로컬 서버(200a), 제 2 자전거 대여소에 구비되는 제 2 로컬 서버(200b)를 비롯하여 순차적으로 제 N 자전거 대여소에 구비되는 제 N 로컬 서버(200n)와 같이 각각 독립적인 다수의 로컬 서버로 구성될 수 있으며, 메인 서버(100)는 다수의 로 컬 서버(200a, 200b, 200n)로부터 각각 전송된 정보와, 이용자 단말(20, 도 1 참조)을 통하여 입력된 사용자의 인적 사항 및 사용자가 제시한 결제수단 정보를 통합적으로 관리할 수 있도록 구성되어 있다.

이때, 하나 이상의 대여 단말기와 네트워크로 연결되어 있는 각각의 로컬 서버(200)는 도 3에 도시된 것과 같이, 각각의 대여 단말기(300)를 통하여 자전거의 대여 및/또는 반납을 요청한 사용자를 확인하기 위한 사용자 인증 모듈(220)과, 대여 단말기 또는 자전거 주차대에 의하여 판독되어 사용자가 대여 및/또는 반납하고자 하는 특정 자전거의 식별코드를 인식하는 자전거 판독 모듈(230)과, 각각의 자전거 대여소에 구비된 자전거 현황 정보 등을 저장, 관리하는 자전거 관리 데이터베이스 모듈(210)과, 자전거 현황 정보 등을 현시하는 로컬 디스플레이(240) 및 마우스와 같은 입력 수단(250)을 포함할 수 있다.

로컬 서버(200)를 구성하는 사용자 인증 모듈(220)은 대여 단말기로부터 입력된 사용자 ID 및/또는 비밀번호 또는 대여 단말기로부터 판독된 사용자 정보를 수신하여, 인터넷 등의 전용선 네트워크로 연결되어 있는 메인 서버(100)에 저장되어 있는 사용자 정보와 비교, 검증하여 자전거 사용을 요청한 사용자를 인증하여 이후의 대여/반납 절차를 진행한다. 한편, 자전거 판독 모듈(230)은 사용자가 선택한 특정 자전거 주차대로부터 잠금 해제되어 대여하고자 하는 자전거의 식별 코드가 판독되면 이를 인식하거나 또는 사용자가 반납하고자 하는 자전거의 식별 코드가 판독되면 이를 인식한다. 한편, 자전거 관리 데이터베이스 모듈(210)은 각각의 자전거 대여소에 구비되어 있는 자전거 현황 정보(자전거 주차대 및 자전거 수, 현재 비어있는 자전거 주차대 및/또는 대여/반납된 자전거의 수)를 각각의 자전거 주차대에 대하여 독립적으로 부여된 자전거 주차대의 ID 및 해당 자전거 주차대에 보관중인 특정 자전거 식별코드의 형태로 저장, 관리하는 자전거 데이터베이스와(212)와, 상기 사용자 인증 모듈(220)에 의하여 인증된 사용자 정보에 상기 자전거 판독 모듈(230)에 의하여 인식된 특정 자전거 식별코드를 매칭시켜 대여 및/또는 반납된 자전거 사용 정보를 저장, 관리하는 자전거 사용내역 데이터베이스(214)로 구성된다.

즉, 본 발명에 따른 각각의 로컬 서버(200)는 자전거를 대여/반납하고자 하는 사용자 정보와 해당 사용자가 대여/반납한 자전거 식별코드를 1:1로 매칭시켜 관리하고 있다. 따라서 현재 특정 자전거 보관소에서 사용가능한 자전거 주차대 ID와 자전거 식별코드는 물론이고, 사용자가 대여/반납한 특정 자전거를 파악할 수 있어서 추후 자전거가 훼손/망실된 경우에는 최후 사용자를 추적함으로써 그 책임을 물을 수 있는 것이다.

한편, 하나 이상의 로컬 서버(200a, 200b, 200c)와 네트워크 연결되어 있는 메인 서버(100)는 사용자 및 각각의 로컬 서버에서 전송된 자전거 현황 정보 등을 통합적으로 관리한다. 이를 위하여, 메인 서버(100)는 도 2에 도시된 것과 같이, 이용자 단말을 통하여 접속 가능한 웹 페이지와, 회원 가입 등에 필요한 정보 등을 이용자 단말로 전송하는 등의 웹 서버(130)와, 웹 서버(130)를 통하여 회원으로 가 입한 사용자 인적 정보 및 각각의 로컬 서버(200a, 200b, 200c)로부터 전송된 자전거 현황 정보 및/또는 자전거 사용 내역 정보를 저장, 관리하는 통합 데이터베이스 모듈(120)과, 상기 중앙 데이터베이스 모듈(120)에 저장된 정보에 기초하여 자전거 대여 요금 등의 정산을 처리하기 위한 결제관리모듈(140)과, 현재 각각의 대여소에서 보관하고 있는 자전거 현황 정보 및/또는 자전거 사용 내역 정보 등을 현시하는 중앙 디스플레이(110)와, 자전거 현황 정보에 기초하여 특정 대여소로부터 다른 대여소로 자전거의 배분을 제어/지휘하기 위한 배분 모듈(150)과, 이들 다수의 모듈을 제어하기 위한 중앙 제어모듈(160)을 포함할 수 있다.

이때, 상기 웹 서버(130)에는 이용자 단말을 통하여 회원으로 가입하고자 하는 사용자의 실명을 확인하기 위한 실명 인증 수단을 포함하도록 구성될 수 있다. 한편, 상기 통합 데이터베이스 모듈(120)에는 이용자 단말을 통하여 입력되어 인증을 통과한 사용자 인적사항(성명, 주민등록번호 등), 결제수단 정보(신용카드라면 카드 번호, 비밀번호, 출금 계좌 등) 및 사용자에게 부여, 통지된 회원의 ID 및/또는 비밀번호와 같은 사용자 정보를 저장, 관리하는 사용자 데이터베이스(122)와, 각각의 자전거 대여소에 구비되어 있는 각각의 로컬 서버(200a, 200b, 200c)로부터 전송된 자전거 현황 정보(전체 자전거 주차대 및 자전거 수, 현재 비어있는 자전거 주차대 및/또는 대여/반납된 자전거의 수)를 통합적으로 저장, 관리하는 자전거 현황 데이터베이스(126) 및 상기 사용자 데이터베이스(122)에 저장된 사용자 정보에 기초하여 해당 사용자의 자전거 대여/반납 내역을 포함하는 자전거 사용 내역 등을 저장, 관리하는 이용 내역 데이터베이스(124)로 이루어질 수 있다.

또한, 상기 결제관리모듈(140)에는 사용자가 제시한 신용카드와 같은 결제수단이 사용자 본인의 것인지, 즉 도난당한 결제수단이 아닌지를 검증하기 위한 결제수단 인증부(142)와, 각각의 로컬 서버로부터 전송된 사용자의 자전거 대여/반납 내역에 기초하여 사용 대금을 처리, 정산하는 정산부(144)가 구성될 수 있다. 이때, 상기 결제관리모듈(140)은 VAN 서버(600)를 경유하여 사용자가 제시한 결제수단을 관리하는 카드회사와 같은 금융기관 서버(700)와 인터넷 등의 네트워크로 연결되어 원활한 결제처리가 이루어지도록 구성될 수 있다.

한편, 각각의 로컬 서버(200a, 200b, 200n)가 구비된 각각의 자전거 대여소에는 최초에 적절한 수의 자전거 주차대에 적절한 수의 자전거가 잠금, 거치되어 있으나, 사용자가 특정 자전거 대여소로부터 자전거를 대여하고 다른 특정 자전거 대여소로 자전거를 반납함에 따라 자전거가 특정 자전거 대여소로 편중될 수 있다. 이를 해결하기 위하여 메인 서버(100)에는 자전거 분배 모듈(150)이 형성되어 있다. 즉, 자전거 분배 모듈(120)은 각각의 로컬 서버로부터 전송된 자전거 현황 정보에 기초하여 각각의 자전거 대여소로 적절한 수의 자전거가 구비될 수 있도록 한다.

예를 들어 통합 관리 데이터베이스 모듈(120)에서 로컬 서버 1(200a)이 구비된 자전거 대여소에 잠금, 보관되어 있는 자전거 대수가 최저 기준 대수(예를 들어 최초 자전거 대수와 비교해서 10~40% 정도) 이하인 반면에 로컬 서버 2(200b)가 구비된 자전거 대여소에 잠금, 보관되어 있는 자전거 대수가 최고 기준 대수(예를 들어 최초 자전거 대수와 비교해서 150~200%) 이상인 경우에, 자전거 분배 모듈(120) 에 의하여 로컬 서버 2(200b)가 구비된 자전거 대여소로부터 로컬 서버 1(200a)이 구비된 자전거 대여소로 일정 수량의 자전거를 배분하도록 설계된다.

이를 위하여 자전거 분배 모듈(150)은 자전거를 분배할 수 있는 트럭과 같은 운송수단을 제어하는 운전자의 PDA와 같은 분배 단말(800)과 네트워크 연결되어 최고 기준 대수 이상의 자전거가 보관, 거치되어 있는 자전거 대여소로부터 최저 기준 대수 이하의 자전거가 보관, 거치되어 있는 자전거 대여소로 자전거를 운송하도록 제어한다. 이때, 로컬 서버 2(200b)가 구비된 자전거 대여소로부터 로컬 서버 1(200a)이 구비된 자전거 대여소로 분배되는 자전거의 식별코드는 상술한 분배 단말(800)로부터 메인 서버(100)로 전송되거나 또는 해당 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버(200a, 200b)에 저장됨과 동시에 메인 서버(100)로 전송된다. 이와 같은 구성을 통하여 각각의 자전거 대여소에는 일정 수준의 자전거가 항상 거치, 보관되어 사용자의 편의를 도모할 수 있는 것이다.

계속해서, 본 발명에 따라 실제로 자전거의 대여 및 반납 처리가 수행되는 자전거 보관대 및 이 자전거 보관대와 로컬 서버를 중계하는 대여 단말기의 구성에 대해서 살펴본다. 도 4는 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버에 의하여 관리되는 하나 이상의 대여 단말기와 자전거의 대여 및 반납을 위하여 상기 대여 단말기에 의하여 제어되는 다수의 자전거 주차대의 구성 및 관계를 개략적으로 도시한 구성도로서, 상술한 것과 같이 특정 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버(200)에는 하나 이상의 대여단말기(300)가 네트워크 연결되어 있으며, 상기 하나 이상의 대여단말 기(300)는 통신 가능한 다수의 제어기(400a, 400b, 400n)를 통하여 다수의 제어기가 각각 구비되어 있는 하나 이상의 주차대(500a, 500b, 500n)의 잠금, 또는 잠금 해제를 제어한다. 이때, 바람직하게는 상기 로컬 서버(200)에는 별도의 네트워크를 통하여 CC 카메라(290)가 구비되어 자전거의 도난을 방지할 수 있도록 구성된다.

한편, 도 5는 본 발명의 일 실시예에 따라 통신 연결되어 있는 자전거 주차대와 대여 단말기의 구성을 개략적으로 도시한 것이고, 도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따라 통신 연결되어 있는 자전거 주차대와 대여 단말기의 구성을 개략적으로 도시한 것이다.

도시된 것과 같이, 대여단말기(300)는 자전거 주차대(500)에 구비되어 있는 제어기와 통신 가능하도록 연결되어, 자전거 대여소의 입구에 설치된다. 특히, 대여단말기(300) 로컬 서버와도 네트워크 연결되어 있어 자전거 대여소에서의 자전거 현황 정보에 기초해서 이용 가능한 자전거 주차대를 현시하기 위한 표시창(310)과, 사용자 정보를 입력할 수 있는 예컨대 키패드 형태로 구성된 입력 수단(320)을 구비하고 있다. 이때, 대여단말기(300)에 의하여 제어되는 하나 이상의 자전거 주차대(500) 각각에 구비된 제어기(400)와 대여단말기(300)는 예를 들어 CAN 방식의 네트워크를 통하여 통신 가능하도록 구성될 수 있다.

이와 별도로 도시하지는 않았으나, 대여단말기(300)에는 사용자에게 부여된 회원카드를 인식하여 해당 사용자를 식별할 수 있는 사용자정보 판독 수단을 구비하고 있다. 이와 같이 대여단말기(300)에 구비된 입력수단(320)에 의하여 입력된 사용자 정보 또는 사용자정보 판독수단에 의하여 판독된 사용자 정보는 로컬 서버의 사용자 인증 모듈에 의하여 메인 서버에 저장된 회원정보와 비교, 검증되어 사용자가 회원인지의 여부를 확인할 수 있다.

이때, 정당한 사용자인 것으로 검증되면, 표시창(310)에는 현재 자전거 대여소에서 사용가능한 자전거 주차대의 ID가 표시되고, 사용자가 입력수단(320)을 통하여 자전거를 대여/반납을 선택함과 동시에 사용가능한 자전거 주차대의 ID 번호와 사용자에게 통지된 비밀번호를 각각 입력하면 선택한 자전거 주차대의 잠금 장치가 해제된다.

따라서, 만약 사용자가 자전거를 대여하고자 하는 경우에는 표시창(310)을 통하여 현시된 대여 코드(예를 들어 "1번")를 입력수단(320)을 통해서 선택하고, 표시창(310)에 현시된 자전거가 거치된 자전거 주차대 ID 및 비밀번호를 입력한다. 이와 같은 절차를 통하여 사용자가 선택한 해당 자전거 주차대의 잠금 장치가 해제되어 사용자는 해당 자전거 주차대에 보관된 자전거를 대여할 수 있다. 반면 만약 사용자가 자전거를 반납하고자 하는 경우에는 표시창(310)을 통하여 현시된 반납 코드(예를 들어 "2번")를 입력수단(320)을 통해서 선택하고, 표시창(310)에 현시된 자전거가 거치되어 있지 않은 자전거 주차대 ID 및 비밀번호를 입력한다. 이와 같은 절차를 통하여 사용자가 선택한 해당 자전거 주차대로 자전거를 정확하게 거치시키면 대여단말기에 의하여 해당 자전거 주차대로 잠금 장치가 구동되어 사용자는 해당 자전거 주차대로 사용한 자전거를 반납할 수 있다.

특히, 대여단말기(300)에는 자전거를 대여 또는 반납하고자 하는 사용자가 회원이 아닌 경우로서 자전거를 대여하고자 하는 경우에 사용자가 제시한 신용카드 등의 결제수단을 인식하고, 임대보증금의 결제처리는 물론이고 최종적으로 자전거 이용대금의 결제처리를 위한 사인 패드와 같은 결제처리수단을 구비할 수 있다. 이때, 사용자가 제시한 결제수단 정보는 대여단말기(300)와 연결된 로컬 서버를 경유하여 메인 서버로 전송되고, 메인 서버에서 해당 결제수단의 인증이 처리될 수 있음은 물론이다.

아울러, 본 발명에 따르면 자전거가 특정 자전거 주차대로부터 잠금이 해제되어 대여한 자전거 및/또는 반납을 위한 자전거에 구비된 식별코드(RF-ID 태그 또는 바코드)를 인식하여 사용자 정보와 매칭된 상태로 저장, 관리되어야 한다. 이를 위하여 도 5에 도시된 것과 같이 대여단말기(300)에 사용자가 대여하기 위하여 출차하려고 하는 자전거 또는 반납하기 위하여 입차하려고 하는 특정 자전거에 구비된 식별코드를 인식할 수 있는 자전거 판독수단(330)이 구비될 수 있다. 이 경우에는 자전거가 대여단말기(300)를 통과하는 순간 자전거 판독수단(330)의 의하여 인식된 자전거 식별코드가 사용자 정보와 함께 매칭된 상태로 로컬 서버에 저장, 관리되어 메인 서버로 전송된다.

한편, 도 6에 도시된 것과 같이 자전거가 거치되는 자전거 주차대(500) 내측에 자전거 판독수단(530)이 구비될 수 있는데, 이 경우에는 특정 식별보드를 갖는 자전거가 자전거 주차대(500)로부터 잠금 해제되어 분리되거나 또는 자전거 주차 대(500)로 결합되어 잠가지는 경우에 자전거 주차대(500)에 구비된 자전거 판독수단(530)에 의하여 인식된 자전거 식별코드가 사용자 정보와 함께 매칭된 상태로 로컬 서버에 저장, 관리되어 메인 서버로 전송된다. 이때, 만약 자전거 식별코드가 RF-ID 태그라면 상기 자전거 판독수단(330, 530)은 RF-ID 태그 판독기가 될 수 있으며, 만약 자전거 식별코드가 바코드 형태라면 상기 자전거 판독수단(330, 530)은 예를 들어 스캐너와 같은 바코드 인식기가 될 수 있을 것이다.

본 발명에 따라 대여단말기(300)와 통신 가능한 제어기(400)를 구비한 자전거 주차대(500)에 대해서 보다 상세하게 설명한다. 도 7은 본 발명에 따라 자전거가 거치될 수 있는 자전거 주차대의 구성을 비교적 상세하게 도시한 평면도이다. 도시된 것과 같이, 본 발명에 따른 자전거 주차대(500)는 잠금장치(510)를 구비하고 있으며 또한 자전거 주차대(500)에 자전거가 정확하게 거치된 경우에만 상기 잠금장치(510)가 작동될 수 있도록 자전거 주차대(500) 및 대여단말기(300)를 중계하는 제어기(400)를 포함한다.

이때, 상기 잠금장치(510)는 시건수단 및 시건수단을 작동하는 구동수단으로 구성되는데, 시건수단은 자전거의 휠을 결속하는 한 쌍의 조임쇠(512) 및 그 선단에 부착된 결속롤러(513), 상기 조임쇠(512)에 대해 조이는 방향으로 탄력적인 압력을 가하는 압박스프링(514) 등으로 이루어지며, 구동수단은 조임쇠(512)의 후방에 이동 가능하게 장착되어 조임쇠(512)의 회동을 선택적으로 제한하는 걸림대(516) 및 걸림대(516)를 움직이기 위한 구동모터(518) 등으로 이루어진다. 한편, 제어기(400)는 자전거 주차대(500)에 구비되어 자전거의 거치 유무를 감지하는 센서(410)와, 상기 센서(410)의 신호에 따라 상기 잠금장치의 구동수단으로 공급되는 전원을 차단 또는 연결하는 커넥터(420)를 포함하여 이루어지는데, 센서(410)는 자전거 해당 자전거 주차대에 자전거의 거치 여부를 감지하는 것은 물론이고 대여단말기(300)와 통신가능하게 구성되어 잠금장치(510)를 통한 자전거의 잠금 및/잠금 해제를 중계할 수 있도록 구성되어 있다.

계속해서 본 발명에 따른 자전거 대여 관리 시스템을 이용한 자전거의 대여 및 반납 방법에 대해서 설명한다. 도 8은 본 발명에 따라 네트워크에 의하여 관리되는 자전거 대여 시스템을 통하여 자전거를 대여하기까지의 과정을 개략적으로 도시한 플로 차트이다. 우선, 본 발명에 따른 자전거 대여 시스템을 편리하게 사용하기 위해서 사용자는 컴퓨터 단말 및/또는 이동통신단말과 같은 이용자 단말을 이용하여 인터넷 망 또는 ARS 망을 이용하여 메인 서버(100)에 접속하여 회원 가입을 신청한다(S800). 이때, 이용자는 자신의 인적사항(주민등록번호, 성명)은 물론이고, 자전거 대여 시스템을 사용에 따른 요금 결제를 위한 결제수단(예컨대 신용카드 또는 교통카드 등) 등의 사용자 정보를 이용자 단말을 통하여 입력한다.

이어서, 메인 서버에 의하여 입력된 사용자 정보 중에서 사용자의 실명 및 주민등록번호를 토대로 실명 확인이 수행되는데(S802), 만약 실명 확인이 이루어지지 않은 경우에 메인 서버는 등록불가안내 메시지를 이용자 단말로 통지하 고(S804), 실명 확인이 이루어진 경우에는 사용자 정보를 저장, 등록하고 사용자의 ID 및 비밀번호 등의 회원 정보를 E-메일 등의 방법으로 이용자 단말로 통보하거나 또는 해당 회원 정보가 저장된 회원카드를 발급한다(S808). 이때, 만약 사용자가 제시한 결제수단이 신용카드인 경우라면 메인 서버는 해당 신용카드가 정당한 사용자에 의하여 제시된 것인지를 인증할 수 있는데(S806), 예를 들어 해당 신용카드를 발급, 관리하는 금융기관 서버로 해당 신용카드 정보(카드 번호, 비밀번호, 사용자 인적사항)를 전송하고 그것이 해당 금융기관에서 관리하는 신용카드의 정보와 일치하는지를 문의할 수 있을 것이다. 만약 결제수단 인증(S806) 절차를 통과한 사용자에게는 상술한 것과 같이 회원 등록 및 회원 정보가 통보되지만(S808), 그렇지 않은 경우에 메인 서버는 이용자 단말로 등록불가 안내 메시지를 통지하여(S804), 결제수단 정보를 재입력토록 할 수 있다.

만약, 정상적으로 회원 등록이 이루어진 경우에 사용자는 본 발명에 따른 자전거 대여 시스템을 구성하는 특정 자전거 대여소에서 자전거를 대여 또는 반납할 수 있다. 이를 위하여 우선 사용자는 자전거 대여소를 방문하여 자전거 대여소의 입구에 설치된 대여단말기의 입력 수단을 사용하여 대여단말기의 표시창에서 "대여코드"를 입력하여 자전거 대여를 신청한다(S810).

이때, 만약 사용자가 회원인 경우에는 사용자는 대여단말기에 구비된 입력수단을 통하여 메인 서버로부터 부여된 회원 정보인 ID 및/또는 비밀번호를 입력하거나 또는 대여단말기에 구비된 사용자 판독수단으로 자신에게 통지된 회원카드를 판 독시킬 수 있다(S814). 이와 같이 입력 또는 판독된 사용자 정보는 대여단말기와 네트워크로 연결된 로컬 서버의 사용자 인증 모듈로 인식되는데, 로컬 서버는 인식된 사용자 정보와 메인 서버에 저장된 회원 정보를 비교, 검증하여 대여를 신청한 사용자가 자전거 대여 시스템을 이용하는 회원인지를 인증한다. 이때, 만약 입력된 회원 정보가 메인 서버에 저장된 회원 정보와 일치하지 않은 경우에는 대여단말기의 표시창에 회원정보가 일치하지 않으니 회원정보를 다시 입력하라는 메시지가 출력될 수 있다. 만약 회원정보가 일치하여 사용자가 인증된 경우에 우선 로컬 서버에 의하여 해당 사용자 정보가 일시적으로 저장된다. 또한 사용자는 대여단말기의 입력수단을 통하여 회원정보를 입력함과 동시에 대여단말기의 표시창에 현시되어 있는 이용가능한 자전거 주차대 ID를 입력하거나 또는 회원카드 판독 후에 이용가능한 자전거 주차대 ID를 입력하는데(S816), 이러한 과정을 통하여 사용자가 선택/입력한 자전거 주차대의 잠금 장치는 대여단말기에 의하여 잠금 해제되어 사용자가 해당 자전거 주차대에 거치된 자전거를 대여할 수 있다(S816).

한편, 자전거 대여신청을 하는 사용자가 회원이 아닌 경우에는 로컬 서버에 의하여 제어되는 대여단말기의 표시창에는 임대보증금 선불결제를 위한 안내메시지가 출력되어 사용자로 하여금 자전거 임대보증금 선불결제 처리가 수행되도록 구성된다. 이를 위하여 회원이 아닌 사용자는 대여단말기에 별도로 구비된 결제수단판독기로 결제수단을 판독시키고, 로컬 서버를 경유하여 메인 서버에서 해당 결제수단에 대한 임대보증금 선불결제처리가 이루어지면 대여단말기에 구비된 사인패드로 해당 임대보증금 선불결제에 대한 서명을 수행함으로써 임대보증금 선불결제 처리가 우선 수행된다(S818). 이때, 로컬 서버는 해당 결제수단에 대한 정보를 저장하고 이를 메인 서버로 전송하며, 메인 서버에서는 로컬 서버를 경유하여 전송된 비회원의 결제수단에 대해서도 인증절차가 수행될 수 있음은 물론이다. 만약 사용자가 임대보증금 선불결제를 거부하거나 또는 임대보증금 선불결제가 이루어질 수 없는 경우에는 자전거 대여불가 메시지가 대여단말기의 표시창으로 출력되는데(S820), 이 경우 회원이 아닌 사용자는 다른 결제수단을 선택하여 이를 통하여 자전거 대여 절차를 진행할 수 있을 것이다.

본 발명에 따라 비회원에게 자전거 임대보증금 선불결제를 요구하는 것은 회원인 경우와 달리 사용자의 신원을 추적하기 어렵기 때문에 추후 자전거의 망실/훼손에 따른 문제점을 미연에 방지하기 위한 것이다. 물론 후술하는 것과 같이 사용자가 적법하게 자전거를 반납한 경우에는 임대보증금의 결제는 취소되고 비회원인 경우에도 자전거 대여에 따른 대금만을 결제하면 되기 때문에 본 발명에서는 회원은 물론이고 비회원에 대해서도 체계적인 관리가 가능하다. 임대보증금 선불결제를 완료한 비회원 사용자는 회원인 경우와 마찬가지로 대여단말기의 표시창에 출력된 이용가능한 자전거 주차대 ID를 입력함으로써(S816), 잠금 장치가 해제된 해당 자전거 주차대에 거치된 자전거를 이용할 수 있다.

사용자는 이어서 자신이 선택하여 잠금장치가 해제된 특정 ID의 자전거 주차대에서 자전거를 꺼내어 사용할 수 있는데, 이 과정에서 대여한 자전거의 식별코드 가 판독된다(S822). 예를 들어 도 5에서와 같이 대여단말기에 자전거 판독수단이 구비된 경우라면 사용자가 특정 자전거 주차대에서 자전거를 꺼내어 자전거대여소의 입구에 설치된 대여단말기를 통과하는 순간에 해당 자전거에 구비된 식별태그를 판독하는 반면에, 도 6에서와 같이 자전거 주차대에 자전거 판독수단이 구비된 경우라면 사용자가 특정 자전거 주차대에서 자전거를 꺼내는 순간에 해당 자전거에 구비된 식별태그를 판독함으로써 자전거가 판독될 수 있을 것이다.

자전거 식별코드가 판독되면 로컬 서버는 임시 저장된 사용자 정보에 해당 자전거 식별코드를 매칭시켜 자전거 사용 내역 정보(자전거 임대 기록 정보)와 함께, 사용자가 선택한 특정 ID의 자전거 주차대에는 자전거가 비어있는 것으로 자전거 현황 정보를 갱신, 저장한다(S824). 비회원인 경우에는 결제수단으로 제시한 신용카드정보에 해당 자전거 식별코드를 매칭시켜 자전거 사용 내역정보로 저장할 수 있다. 이와 같이 로컬 서버에 갱신된 자전거 사용 내역 정보 및 자전거 현황 정보는 메인 서버로 전송되어 메인 서버에서는 각각의 자전거 대여소의 자전거 현황 정보는 물론이고 사용자의 자전거 사용 정보를 통합적으로 관리할 수 있게 된다. 이러한 과정을 통하여 사용자는 대여하고자 하는 특정 자전거를 자전거 보관소로부터 출차하여 해당 자전거를 이용할 수 있게 된다(S826).

계속해서 본 발명에 따른 자전거 대여 시스템을 통하여 사용한 자전거의 반납 과정을 설명한다. 도 9는 본 발명에 따라 네트워크에 의하여 관리되는 자전거 대여 시스템을 통하여 자전거를 대여한 사용자가 자전거를 반납하기까지의 과정을 개략적으로 도시한 플로 차트이다. 도시된 것과 같이 사용자는 특정 자전거보관소에 설치된 대여단말기의 표시창에 현시된 반납코드와 자전거가 거치되지 않은 자전거 주차대 ID를 입력수단을 통해서 입력하여 자전거 반납을 요청한다(S900). 이때, 도 8을 통해서 설명한 것과 같이 사용자는 대여단말기의 입력수단 등을 통해서 사용자 정보를 입력하거나 회원카드를 판독하는 방법을 채택할 수 있다. 그러나 자전거 대여 과정에서 해당 사용자 정보와 사용자가 이용한 자전거 식별코드가 매칭된 상태로 메인 서버에 저장되어 있는 상태이기 때문에 반납을 요청한 자전거의 식별코드를 판독할 수 있다면 이러한 과정을 거칠 필요는 없을 것이다.

즉, 도 5에 도시된 것과 같은 구성을 갖는 경우, 사용자가 자전거 반납을 요청하기 위해서 자전거 대여소의 입구에 설치된 대여단말기에 접근하면, 대여단말기에 설치된 자전거 판독수단에 의하여 해당 자전거의 식별코드가 판독되는데(S902), 판독된 자전거 식별코드가 로컬 서버를 통하여 메인 서버로 전송되면 메인 서버에서는 해당 자전거 식별코드와 매칭된 상태로 저장된 사용자 정보를 추출하여 해당 사용자에 의한 반납이 이루어질 것임을 알 수 있다. 이와 같이 반납이 이루어질 자전거의 식별코드가 판독되고(S902), 사용자가 대여단말기의 표시창에 현시된 반납코드와 자전거가 거치되지 않은 자전거 주차대 ID를 입력하면 요금 정산 절차를 거쳐 최종적으로 자전거의 반납이 이루어진다.

이때, 대여단말기의 입력수단을 통해 입력된 사용자 정보 내지는 회원정보 판독수단을 통해서 판독된 사용자 정보 또는 반납을 요청한 자전거 식별코드에 매 칭된 사용자 정보를 토대로 사용자가 회원인 것을 검증하여(S904), 만약 회원인 경우에는 자전거 대여 기간(사용기간)에 따라 해당 결제수단을 통하여 이용요금 정산이 이루어지고(S908), 로컬 서버를 경유하여 메인 서버를 통하여 정산이 완료되면(S910), 해당 사용자는 대여단말기에 의하여 잠금 장치가 해제된 특정 자전거 주차대로 자전거를 거치하여 반납을 완료한다(S912).

만약 비회원인 경우에는 대여 과정에서 처리되었던 임대보증금 선불결제기록은 메인 서버에 의하여 삭제되고(S906), 회원인 사용자와 동일한 절차가 수행된다. 이때, 비회원의 자전거 이용대금을 정산하기 위해서 도 9에서는 우선 선불결제기록을 삭제한 뒤에 이용대금을 정산하였으나, 그와 달리 우선 자전거 이용기간에 따른 통상적인 대금 결제가 완료되어 자전거의 반납이 이루어진 뒤에 선불결제기록이 삭제되도록 구성될 수 있을 것이다.

한편, 도 9에서는 자전거 판독수단이 대여단말기에 구비된 것을 토대로 반납 과정을 기술하였다. 그러나 도 6에 도시된 것과 같이 자전거 주차대에 자전거 판독수단이 구비된 경우에는 사용자가 대여단말기를 통하여 입력/선택된 자전거 주차대가 선택되어 사용자가 대여중인 자전거를 해당 자전거 주차대에 거치하면, 반납하고자 하는 자전거 식별코드가 판독됨과 동시에 자전거의 잠금 장치가 작동하여 반납절차를 완료한다. 이 과정에서 판독된 자전거 식별코드는 로컬 서버를 경유하여 메인 서버로 전송되고, 메인 서버는 전송된 자전거 식별코드와 매칭되는 사용자 정 보를 추출하여 이용기간에 따른 요금 정산을 처리할 수 있다.

이와 같은 과정을 통하여 본 발명의 자전거 대여 관리 시스템에서는 회원은 물론이고 여행객과 같이 회원인 아닌 사용자도 편리하게 자전거를 대여 또는 반납할 수 있다. 특히, 본 발명에서는 자전거를 대여하는 과정에서 사용자 정보(회원 정보 또는 비회원인 경우에는 결제수단 정보)에 대여된 자전거의 식별코드를 매칭시켜 저장, 관리함으로써 반납 절차의 편의성을 재고할 수 있다. 아울러 자전거가 장시간 방치되거나 망실되거나 훼손되는 경우에도 해당 자전거의 식별코드와 함께 그 자전거를 최후에 사용한 사용자 정보가 매칭되도록 관리되어 있으므로 자전거의 분실 또는 파손에 대해서도 책임이 있는 사용자를 추적할 수 있고, 책임이 있는 사용자에게 분실 또는 파손에 따른 비용을 부담시킬 수 있으므로 대여 자전거의 체계적인 관리가 가능하게 된다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 기초하여 본 발명의 구성을 기술하였으나, 본 발명이 상술한 실시예에 한정되는 것은 결코 아니다. 오히려, 본 발명이 속하는 기술분야의 당업자라면 상술한 실시예에 기초하여 다양한 변형과 변경을 용이하게 추고할 수 있다는 점에 유의하여야 할 것이다. 그러나 그와 같은 변형과 변경은 본 발명의 권리범위에 속한다는 점은 자명한 사실로서 이는 후술하는 청구의 범위를 통하여 분명해질 것이다.

도 1은 본 발명에 따라 네트워크를 통하여 다수의 자전거 대여소에서 자전거의 대여/반납을 관리하는 시스템을 개략적으로 도시한 구성도이다.

도 2는 본 발명에 따른 자전거 관리 시스템을 이루는 메인 서버와 각 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버의 구성 및 관계를 개략적으로 도시한 구성도이다.

도 3은 본 발명에 따라 메인 서버와 대여단말기를 중계하여 사용자가 이용한 자전거 이용 내역 등을 관리할 수 있도록 각각의 자전거 대여소에 구비되는 로컬 서버를 개략적으로 도시한 구성도이다.

도 4는 자전거 대여소에 구비된 로컬 서버에 의하여 관리되는 하나 이상의 대여 단말기와 자전거의 대여 및 반납을 위하여 상기 대여 단말기에 의하여 제어되는 다수의 자전거 주차대의 구성 및 관계를 개략적으로 도시한 구성도이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따라 통신 연결되어 있는 자전거 주차대와 대여 단말기의 구성을 개략적으로 도시한 것이다.

도 6은 본 발명의 다른 실시예에 따라 통신 연결되어 있는 자전거 주차대와 대여 단말기의 구성을 개략적으로 도시한 것이다.

도 7은 본 발명에 따라 자전거가 거치될 수 있는 자전거 주차대의 구성을 비교적 상세하게 도시한 평면도이다.

도 8은 본 발명에 따라 네트워크에 의하여 관리되는 자전거 대여 시스템을 통하여 자전거를 대여하기까지의 과정을 개략적으로 도시한 플로 차트이다.

도 9는 본 발명에 따라 네트워크에 의하여 관리되는 자전거 대여 시스템을 통하여 자전거를 대여한 사용자가 자전거를 반납하기까지의 과정을 개략적으로 도시한 플로 차트이다.

Claims (14)

1. 네트워크를 통한 자전거 대여 관리 시스템으로서,

   각각 자전거의 거치 여부를 감지하는 제어기를 구비하여 자전거를 거치할 수 있는 하나 이상의 자전거 주차대와;

   상기 하나 이상의 자전거 주차대의 제어기와 통신 가능하며, 선택된 자전거 주차대에서 자전거의 잠금 또는 풀림을 제어하는 하나 이상의 대여 단말기로서, 상기 하나 이상의 자전거 주차대에 거치되어 있는 자전거 정보에 기초하여 이용가능한 자전거 주차대를 현시하기 위한 표시창을 구비하고 있는 대여 단말기와;

   상기 하나 이상의 대여 단말기와 네트워크 연결되어 있으며, 상기 대여 단말기를 이용하는 사용자를 확인하기 위한 사용자 인증 모듈과, 상기 자전거 주차대에 거치되어 있는 자전거 현황 정보 및 상기 사용자 인증 모듈에 의하여 확인된 사용자 정보에 매칭되도록 대여 또는 반납된 자전거 사용 내역 정보를 저장하는 자전거 관리 데이터베이스 모듈을 구비하고 있는 로컬 서버와;

   상기 로컬 서버가 각각 구비된 자전거 대여소와 네트워크 연결되어 있는 메인 서버로서, 이용자단말을 통하여 입력된 회원 정보와, 상기 하나 이상의 로컬 서버로부터 각각 전송된 상기 자전거 현황 정보 및 상기 자전거 사용 내역 정보를 관리하는 통합 데이터베이스 모듈을 구비하고 있는 메인 서버를 포함하는 자전거 대여 관리 시스템.
2. 제 1항에 있어서,

   상기 하나 이상의 자전거 주차대는 각각 자전거를 결속하는 시건수단과, 상기 시건수단을 작동하는 구동수단으로 이루어지는 잠금장치를 구비하고 있는 자전거 대여 관리 시스템.
3. 제 2항에 있어서,

   상기 대여단말기는 사용자 정보를 입력할 수 있는 입력수단 또는 사용자를 확인할 수 있는 사용자정보 판독수단 중 적어도 하나를 구비하고 있으며,

   상기 하나 이상의 로컬 서버에 각각 구비된 상기 사용자 인증 모듈은 상기 입력수단에 의하여 입력된 사용자 정보 또는 상기 사용자정보 판독수단에 의하여 판독된 사용자 정보와 상기 메인 서버에 저장된 회원 정보를 비교하여 해당 사용자를 인증하는 것을 특징으로 하는 자전거 대여 관리 시스템.
4. 제 2항에 있어서,

   상기 제어기는 상기 자전거 주차대에 구비되어 자전거의 거치 유무를 감지하며, 상기 하나 이상의 대여 단말기와 통신 가능한 센서와, 상기 센서의 신호에 따라 상기 잠금장치의 구동수단으로 공급되는 전원을 차단 또는 연결하는 커넥터를 포함하는 자전거 대여 관리 시스템.
5. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 하나 이상의 자전거 주차대에 대하여 독립적으로 부여된 ID에 따라 상기 자전거 현황 정보가 상기 로컬 서버에 의하여 관리되며, 각각의 자전거 주차대 또는 상기 하나 이상의 대여단말기에 사용자가 사용하는 자전거 식별코드를 인식할 수 있는 자전거 판독수단이 구비되어 있는 자전거 대여 관리 시스템.
6. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 메인 서버는 상기 자전거 사용 내역 정보에 기초하여 사용자가 제시한 결제수단을 관리하는 금융기관으로 자전거 사용 요금을 정산하기 위한 결제 관리 모듈을 더욱 포함하는 자전거 대여 관리 시스템.
7. 제 1항 내지 제 4항 중 어느 하나의 항에 있어서,

   상기 메인 서버는 상기 각각의 로컬 서버로부터 전송된 자전거 현황 정보에 기초하여 하나의 대여소로부터 다른 대여소로 자전거 운송을 제어하기 위한 자전거 분배 모듈을 더욱 포함하는 자전거 대여 관리 시스템.
8. 네트워크를 통한 자전거 대여 관리 방법으로서,

   (a) 메인 서버에 접속 가능한 이용자 단말에 의하여 사용자 정보가 입력되는 단계;

   (b) 상기 입력된 사용자 정보에 기초하여 사용자를 확인하여 회원 정보가 메인 서버에 저장되고 이용자에 통보되는 단계;

   (c) 하나 이상의 자전거 주차대와 통신 가능한 대여 단말기로서, 상기 자전거 주차대에 거치되어 있는 자전거의 정보에 기초하여 이용가능한 자전거 주차대를 현시하기 위한 표시창을 구비하고 있는 대여 단말기에 의하여 사용자 정보가 입력 또는 판독되어 상기 대여 단말기와 네트워크 연결된 로컬 서버에 의하여 사용자가 인증되는 단계;

   (d) 상기 대여 단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대의 잠금 장치가 해제되는 단계;

   (e) 상기 대여 단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대에 거치된 자전거의 식별 코드가 판독되는 단계;

   (f) 상기 사용자 정보에 매칭되도록 대여된 자전거 사용 내역 정보가 로컬 서버에 저장되는 단계;

   (g) 상기 로컬 서버에 저장된 자전거 사용 내역 정보가 상기 로컬 서버와 네트워크 연결된 메인 서버로 전송, 저장되는 단계를 포함하는 자전거 대여 관리 방법.
9. 제 8항에 있어서,

   상기 (b) 단계에서 사용자 실명 확인 및 사용자가 제시한 결제수단에 대한 인증이 수행되는 것을 특징으로 하는 자전거 대여 관리 방법.
10. 제 8항에 있어서,

    상기 (b) 단계에서 회원 정보가 메일로 통보되거나 또는 회원 정보가 기록된 회원카드가 이용자에게 발송되고, 상기 (c) 단계에서 상기 대여 단말기에 구비된 입력수단을 통하여 사용자 정보가 입력되거나 또는 상기 대여 단말기에 구비된 사용자 정보 판독수단을 통하여 상기 회원카드가 판독됨으로써, 사용자가 인증되는 것을 특징으로 하는 자전거 대여 관리 방법.
11. 제 8항에 있어서,

    상기 (c) 단계에서 사용자가 회원이 아닌 경우에는, 사용자가 제시한 결제수단으로 자전거 임대 보증금을 선불 결제 처리하는 단계를 포함하는 자전거 대여 관리 방법.
12. 제 8항 내지 제 11항 중 어느 하나의 항에 있어서,

    상기 (g) 단계 이후에 상기 메인 서버에 저장된 상기 자전거 사용 내역 정보에 기초하여 사용자가 제시한 결제수단을 관리하는 금융기관으로 자전거 사용 요금을 정산하기 위한 단계를 더욱 포함하는 자전거 대여 관리 방법.
13. 제 8항 내지 제 11항 중 어느 하나의 항에 있어서,

    상기 (g) 단계 이후에 사용자가 대여중인 자전거 식별 코드가 판독되어, 상기 대여단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대로 자전거가 거치되면 해당 자전거 주차대의 잠금장치가 작동되는 단계를 더욱 포함하는 자전거 대여 관리 방법.
14. 제 8항 내지 제 11항 중 어느 하나의 항에 있어서,

    상기 (g) 단계 이후에 상기 대여단말기에 의하여 선택된 자전거 주차대로 자전거가 거치되면 사용자가 대여중인 자전거 식별코드가 판독되고, 해당 자전거 주차대의 잠금장치가 작동되는 단계를 더욱 포함하는 자전거 대여 관리 방법.

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