KR100224590B1 - 잉크 젯 프린터의 커버 자동 열림 장치 및 커버를 자동으로 여는 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따르면 프린터 사용중에 용지걸림(Jam)이 발생하거나 카트리지의 잉크가 모두 소모된 경우 이에 대응하는 전기적 신호에 의해 구동장치를 구동시켜 커버를 본체에 결합시키는 결합장치를 자동적으로 열리게 함으로서 사용자가 즉시 이를 인식하여 용지를 빼내거나 카트리지를 교환하는 등의 적절한 조치를 취할 수 있다.

Description

잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치 및 커버를 자동으로 여는 방법{APPARATUS AND METHOD FOR AUTOMATIC OPENING COVER OF INKJET PRINTER}

본 발명은 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치 및 커버를 자동으로 여는 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 프린터 사용중에 용지걸림(Jam)이 발생하거나 카트리지의 잉크가 모두 소모된 경우 이에 대응하는 전기적 신호에 의해 구동장치를 구동시켜 커버를 본체에 결합시키는 결합장치를 자동적으로 열리게 함으로서 사용자가 즉시 이를 인식하여 용지를 빼내거나 카트리지를 교환하는 등의 적절한 조치를 취할 수 있도록 한 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치 및 커버를 자동으로 여는 방법에 관한 것이다.

일반적인 잉크젯 프린터는 미세한 복수개의 노즐들이 형성되어 있는 인쇄헤드를 제어수단에서 발생되는 제어 신호에 따라 좌우로 구동시켜 프린터 내로 급지되는 용지 위에 잉크를 분사하여 인쇄를 수행하는 인쇄 장치를 말한다.

이와 같은 잉크젯 프린터는 도 1에 도시된 바와 같이, 용지를 프린터 내로 이송시켜 주는 용지 입력수단(20)과, 상기 용지 입력수단(20)에 의하여 이송되는 용지 위에 인쇄를 수행하는 인쇄 수단(30)과, 상기 인쇄 수단(30)에서 인쇄된 용지를 배출하기 위한 용지 배출수단(40)과, 상기 용지 입력수단(20)과 인쇄 수단(30) 및 용지 배출수단(40)을 포함한 프린터 각 부에 제어신호를 발생시키는 제어수단(50)을 포함하여 구성된다.

도 2에 도시된 바와 같이 용지 입력수단(20)은 제어수단(50)의 제어 신호에 따라 구동되는 라인 피드 모터(Line Feed Motor; 이하 LF모터; 미도시)와, 상기 LF모터가 구동함에 따라 회전하는 피드 로울러(Feed Roller; 22)와, 이와 맞물려 회전하는 프릭션 로울러(Friction Roller; 21)로 구성되어 용지 급지구 측에 설치되며, 용지(100)는 회전하는 피드 로울러(22)와 그에 따라 종속 회전하는 프릭션 로울러(21) 사이를 통과하여 프린터 내로 급지 이송된다.

이 때 LF모터는 제어 신호에 따라 1 스텝씩 구동되는 스텝핑 모터(Stepping Motor)가 사용되며, LF모터는 피드 로울러(22)를 회전시키고, 피드 로울러(22)에 의하여 이송되는 용지(100)에는 프린터 내의 용지 이송구간을 통과하면서 인쇄 수단인 인쇄헤드(30)에 의하여 인쇄가 수행된다.

또한 용지 배출수단(40)은 인쇄되어 이송되는 용지(100)가 배출구로 배출시키는 이젝트 로울러(Eject-roller; 43)와, 상기 이젝트 로울러(43)에 접하여 회전하는 스타 휠(Star-wheel; 42)과, 상기 스타 휠(42)의 회전축이 고정되어 있는 반원형의 가이드 스타 휠(Guide star-wheel; 41)로 구성되어 용지 배출구 측에 설치되며, 이송되는 용지(100)는 가이드 스타 휠(41)에 의하여 스타 휠(42) 측으로 안내되고, 스타 휠(42)에 의하여 지지됨과 동시에 이젝트 로울러(43)에 의하여 용지 배출구로 배출된다.

즉 일반적인 프린터의 용지 이송 방법은 인쇄명령이 내려지면, 제어수단(50)에서 발생된 제어 신호를 입력받아 용지 입력수단(20)은 LF모터를 구동시켜 용지(100)를 로딩(Loading)하고, 용지(100)가 프린터 내를 통과하여 용지 배출수단의 스타 휠(42)에 의하여 지지되도록 피드 로울러(22)를 회전시켜 용지(100)를 이송시키는 것이었다.

이와 같이 동작하는 프린터에 용지가 구겨지거나 겹쳐진 상태로 공급되는 경우, 용지걸림(Jam)이 발생하게 되는데, 종래의 용지걸림을 감지하기 위한 장치가 도 3에 도시되어 있다.

용지걸림 감지장치는 크게 프린터(5) 본체에 설치된 한 쌍의 광센서(1)와 광센서(1) 사이에 유동가능하게 끼워진 액츄에이터(actuator; 2)와 액츄에이터를 복원시키는 스프링(미도시)으로 구성된다.

이와 같은 용지걸림 감지장치의 동작을 살펴보면, 인쇄가 수행되지 않을 때는 액츄에이터(2)가 광센서(1)를 가려 빛을 차단하고 있다가, 인쇄명령이 내려져 용지(3)가 공급되면 공급된 용지(3)는 피이드되면서 액츄에이터(2)를 밀어 축(4)을 중심으로 액츄에이터를 회전시키게 된다. 이에 따라 액츄에이터(2)에 의해 가려져 있던 광센서(1)가 상호 연결되어 빛이 통하여 소정의 전기신호를 발생하므로서 일정 시점에서 용지(3)가 공급되고 있음을 감지하게 된다. 이후 용지(3)가 액츄에이터(2)를 완전히 통과하면, 스프링의 복원력에 의해 액츄에이터(2)는 원위치되면서 광센서(1)의 빛을 다시 차단하게 된다.

이때, 용지(3)가 공급되어 액츄에이터(2)가 동작하는 시점에서부터 설정된 시간동안 용지(3)가 통과되지 않을 때에는 액츄에이터(2)가 회전하지 않게 되고 이에 따라 광센서(1)는 소정의 전기신호를 발생하지 않아 프린터(5)는 용지걸림으로 인식하여 작동을 중지하고 알람 또는 프린터(5) 상의 디스플레이부에 에러를 표시하여 사용자에게 알린다.

한편, 프린터(5)에서 인쇄를 수행하는 도중에 카트리지의 잉크가 모두 소모되어 인쇄가 되지 않는 경우에는 소정의 메커니즘에 의해 프린터 디스플레이부에 표시되거나 모니터(미도시)의 화면상에 표시된다.

이와 같이 프린터상에 용지걸림이나 잉크소모와 같은 에러가 발생하면, 사용자는 도 4에 도시된 바와 같이 걸림고리(6)가 형성된 프린터(5)의 커버(8)를 a 방향으로 당겨 커버(8)를 열고 에러의 원인을 확인하여 조치를 취한 후, 커버(8)를 다시 닫게 된다.

그러나, 프린터의 사용에 익숙하지 않은 사용자일 경우는 에러의 원인을 구체적으로 파악하여 조치를 취하기 어려우며, 더욱이 커버의 설치위치 또는 개폐방법을 모르고 있으면 처리가 더욱 곤란해져, 에러를 처리하는데 많은 시간을 낭비하게 되는 문제점이 있었다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위해 안출한 것으로 프린터 사용중에 용지걸림이 발생하거나 카트리지의 잉크가 모두 소모된 경우, 이에 대응하는 전기적 신호에 의해 구동장치를 구동시켜 커버를 본체에 결합시키는 결합장치를 자동적으로 열리게 함으로서 사용자가 에러의 원인을 용이하게 파악하고, 쉽게 조치를 취할 수 있도록 함으로써 사용자의 편리를 도모하는데 그 목적이 있다.

도 1은 일반적인 잉크젯 프린터의 개략적인 구성을 나타낸 블록도,

도 2는 일반적인 잉크젯 프린터의 용지 이송 상태를 나타낸 도면,

도 3은 잉크젯 프린터의 일반적인 용지걸림 감지장치의 구조를 도시한 사시도,

도 4는 일반적인 잉크젯 프린터의 커버 개폐 구조를 도시한 단면도,

도 5는 본 발명에 따른 커버 자동 열림장치가 설치된 프린터를 나타낸 사시도,

도 5A는 도 5의 A부분을 확대한 단면도,

도 6은 본 발명에 따른 커버 열림장치의 개폐 구조를 도시한 부분단면도,

도 7은 본 발명에 따른 커버 열림장치를 여는 방법을 나타낸 플로우 챠트.

본 발명의 일측면에 따르면, 프린터 본체와 커버를 착탈가능하게 결합시키기 위한 결합수단과, 용지걸림이 발생하는 경우 소정의 전기신호를 발생하는 용지감지수단과, 결합수단을 구동시키기 위한 구동수단과, 상기 전기신호에 의해 상기 구동수단을 제어하기 위한 제어수단을 포함하는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치가 개시된다.

바람직하게 결합수단은 제 1 걸림돌기와 일측이 제 1 걸림돌기에 고정되고 타측이 솔레노이드에 결합된 탄성체로 구성된 본체측 결합부와, 일측이 프린터 커버에 고정되고 제 1 걸림돌기에 결합되는 제 2 걸림돌기로 구성된 커버측 결합부를 포함한다.

솔레노이드는 감지수단으로부터의 전기신호에 의해 탄성체, 바람직하게는 스프링을 잡아당김으로서 본체측의 제 1 걸림돌기와 커버측의 제 2 걸림돌기의 결합상태를 해제시켜 커버가 열리도록 한다.

본 발명의 다른 측면에 의하면, 감지수단을 이용하여 용지걸림을 판단하는 제 1 판단단계와, 제 1 판단결과 용지걸림으로 판단되는 경우 제 1 전기신호를 CPU에 인가하는 단계와, 제 1 판단결과 용지걸림으로 판단되지 않는 경우 잉크소진여부를 판단하는 제 2 판단단계와, 제 2 판단결과 잉크소진으로 판단되는 경우 제 2 전기신호를 CPU에 인가하는 단계와, 제 1 및 제 2 전기신호에 대응하는 CPU의 제어하에 솔레노이드를 동작시켜 결합수단을 해제하여 프린터 커버를 오픈시키는 단계로 이루어지는 잉크젯 프린터의 커버를 자동으로 여는 방법이 개시된다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명하면 다음과 같다.

도 5는 본 발명에 따른 커버 자동 열림장치가 설치된 프린터를 나타낸 사시도이다.

도 5에 도시된 바와 같이, 프린터 커버(8)는 일측 단부에서 본체(13)와 탄성편에 의해 힌지결합되어 있다. 프린터(5) 본체(13) 전면에는 관통공(11)이 형성되고 이 관통공(11)에 대응하는 프린터(5) 커버(8)에는 리세스(14)가 형성되어 있다. 리세스(14)의 상부일측에는 커버측 걸림돌기(9)가 돌출형성되어 있다. 본체(13)에 형성된 관통공(11)내로부터 본체측 걸림돌기(10)가 돌출되어 있다.

도 5A에 상세히 도시된 바와 같이, 본체측 걸림돌기(10)는 스프링(12)을 개제하여 솔레노이드(11)의 가동편(16)에 연결된다. 즉, 스프링(12)의 양단은 각각 본체측 걸림돌기(10)와 솔레노이드(11)의 가동편(16)에 각각 고정된다. 따라서 본체측 걸림돌기(10)는 항상 스프링(12)에 의해 b로 나타낸 것과 같이 위로 향하도록 힘을 받게 된다. 또한 본체측 걸림돌기(10)는 상기와 같은 평상상태에서 커버측 걸림돌기(9)와 동일한 높이로 상호 대향한다. 따라서 본체측 걸림돌기(10)와 커버측 걸림돌기(9)가 상호 결합하는 경우는, 도 6에 도시된 바와 같이, 일단 양 걸림돌기(9, 10)의 머리부가 맞닿아 서로 미끌어지는데 이때 본체측 걸림돌기(10)가 스프링(12)을 압축하게 되어 도 6의 점선으로 표시한 위치에서 리세스(14)내로 전진한 후 결합된다.

이하 도 7에 도시된 플로우챠트를 참조하여 본 발명에 의한 커버 자동 열림장치의 동작을 설명한다.

먼저, 프린터(5)에서 인쇄를 수행하면서(S1) 용지감지수단, 예를 들어 도 3에 도시된 바와 같은 광센서(1)간의 빛의 통과여부에 따라 용지걸림이 감지되었는지를 판단한다(S2).

판단결과 용지걸림이 감지된 것으로 판단되면 광센서(1)로부터 용지걸림 발생신호가 제어수단, 예를 들어 CPU(미도시)로 전송되고(S3), CPU에서는 솔레노이드(11)로 동작신호를 전송한다(S6). 이어 CPU의 동작신호로 솔레노이드가 동작하여(S7) 프린터의 커버가 열리게 된다(S8).

이를 도 5A 및 도 6을 참조하여 구체적으로 설명하면, 먼저 CPU로부터 솔레노이드(11)로 소정의 동작신호가 인가되면 솔레노이드(11)의 가동편(16)이 가동되어 하강되며, 이에 따라 스프링(12)을 잡아당긴다. 따라서 스프링(12)과 연결고정된 본체측 걸림돌기(10)가 하강하게 되어 커버측 걸림돌기(9)와의 결합이 해제된다. 결합이 해제되면 프린터 커버(8)의 일측 단부에서 본체(13)와 힌지결합된 탄성편의 탄성력에 의해 커버(9)는 자동으로 열리게 된다.

한편, 용지걸림이 감지되었는지를 판단하는 단계(S2)에서 용지걸림이 감지되지 않은 것으로 판단되면, 잉크가 모두 소모되었는지를 판단하여(S4) 잉크가 모두 소모된 것으로 판단되면 잉크가 모두 소모되었다는 전기신호를 CPU로 전송하게 된다(S6). 이후 CPU에서 솔레노이드로 동작신호를 전송하면(S4), 솔레노이드가 동작하여(S7) 프린터의 커버가 열리게 된다(S8).

또한, 잉크가 모두 소모되었음이 감지되었는지를 판단하는 단계(S7)에서 잉크가 모두 소모되지 않은 것으로 판단되면 인쇄단계(S1)로 복귀하여 인쇄를 계속 수행한다.

이와 같이 프린터(5)를 사용하는 도중에 프린터(5)의 커버(8)가 열리면 사용자는 잉크가 다 떨어졌거나 용지걸림에 의한 에러가 발생했음을 인지하여 바로 조치를 취할 수 있다.

이상에서와 같이 본 발명에 의한 프린터의 커버 열림장치 및 제어 방법에 의하면 용지걸림이 발생하거나 잉크가 다 소모된 경우, 프린터의 커버가 열리도록 함으로써 사용자가 에러의 발생여부와 그 원인을 좀더 용이하게 파악할 수 있고, 프린터 사용에 익숙하지 않은 사용자도 조치를 신속하게 취할 수 있으며, 커버를 수동으로 열지 않아도 되므로 사용이 편리하다는 이점이 있다.

본 발명은 바람직한 실시예에 따라 상세하게 기술되었지만, 많은 변경과 수정이 당분야의 숙련가에 의해 가해질 수 있다. 예를 들어 걸림돌기의 형상이나 설치위치등을 변형할 수 있다. 따라서, 첨부된 청구범위는 본 발명의 정신과 범주내에 속하는 모든 변경과 수정을 포함하도록 의도되었다.

이상에서와 같이, 본 발명에 의한 프린터의 커버 열림장치 및 제어방법에 의하면 용지걸림이 발생하거나 잉크가 떨어지는 경우, 프린터의 커버가 열리도록 함으로써 사용자가 에러의 발생여부와 그 원인을 좀더 용이하게 인지할 수 있고, 프린터 사용에 익숙하지 않은 사용자도 조치를 신속하게 취할 수 있으며, 커버를 수동으로 열지 않아도 되므로 사용자가 편리해지는 잇점이 있다.

Claims (7)

1. 프린터 본체와 커버를 착탈가능하게 결합시키기 위한 결합수단과;

   용지걸림이 발생하는 경우 소정의 전기신호를 발생하는 용지감지수단과;

   상기 결합수단을 구동시키기 위한 구동수단과;

   상기 전기신호에 의해 상기 구동수단을 제어하기 위한 제어수단을 포함하는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 결합수단은

   일측이 상기 구동수단에 이동가능하게 결합된 본체측 결합부와;

   일측이 상기 커버에 고정되고 상기 본체측 결합부와 결합하는 커버측 결합부를 포함하는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 본체측 결합부는 제 1 걸림돌기와 일측이 상기 제 1 걸림돌기에 고정되고 타측이 상기 구동수단에 결합된 탄성체로 구성되며, 상기 커버측 결합부는 상기 커버에 고정된 제 2 걸림돌기로 구성되는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 탄성체는 스프링을 포함하는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
5. 제 3 항에 있어서, 상기 구동수단은 솔레노이드를 포함하는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 솔레노이드는 상기 감지수단으로부터의 상기 전기신호에 의해 상기 탄성체를 잡아당기는 잉크젯 프린터의 커버 자동 열림장치.
7. 감지수단을 이용하여 용지걸림을 판단하는 제 1 판단단계와;

   상기 제 1 판단결과 용지걸림으로 판단되는 경우 제 1 전기신호를 CPU에 인가하는 단계와;

   상기 제 1 판단결과 용지걸림으로 판단되지 않는 경우 잉크가 모두 소모되었는지를 판단하는 제 2 판단단계와;

   상기 제 2 판단결과 잉크가 모두 소모된 것으로 판단되는 경우 제 2 전기신호를 상기 CPU에 인가하는 단계와;

   상기 제 1 및 제 2 전기신호에 대응하는 상기 CPU의 제어하에 솔레노이드를 동작시켜 결합수단을 해제하여 프린터 커버를 오픈시키는 단계로 이루어지는 잉크젯 프린터의 커버를 자동으로 여는 방법.