JPWO2016027493A1

JPWO2016027493A1 - 衛生材料用不織布および衛生材料製品

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Publication number: JPWO2016027493A1
Application number: JP2015517509A
Authority: JP
Inventors: 笠原　輝彦; 輝彦笠原; 政浩谷野宮; 雄介木下
Original assignee: Toray Industries Inc
Current assignee: Toray Industries Inc
Priority date: 2014-08-20
Filing date: 2015-03-26
Publication date: 2017-06-29
Anticipated expiration: 2035-03-26
Also published as: KR102263901B1; CN106661790A; KR20170044064A; EP3184681B1; CN106661790B; US20170275792A1; WO2016027493A1; EP3184681A1; JP6519467B2; EP3184681A4

Abstract

水や薬液等の液体の高い吸水力と拡散力を持ち、優れた嵩高性と柔軟性と防透性を有する衛生材料用不織布と、それを用いてなる生理用ナプキンの吸水シート材等の衛生材料製品を提供する。本発明の衛生材料用不織布は、繊維横断面の円周上に６個以上の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル系繊維を含む不織布であって、その扁平多葉断面型ポリエステル系繊維の扁平度（Ａ／Ｂ）が２．０〜３．０であり、異形度（Ｃ／Ｄ）が１．０〜５．０であり、凸部比（Ｅ／Ｂ）が０．６〜０．９の衛生材料用不織布である。

Description

本発明は、優れた吸水性を有すると共に水や薬液等の高い保液性を有し、更に優れた嵩高性、柔軟性および防透性が得られる衛生材料用不織布と、その衛生材料用不織布を用いてなる衛生材料製品に関するものである。

従来、ポリエステル繊維やポリアミド繊維に代表される合成繊維は、強度、耐熱性、耐薬品性およびウォッシュアンドウエア性などの各種の特性に優れているため、衣料用途や産業資材用途等に広く用いられている。しかしながら、これらの合成繊維の中でも、ポリエステル繊維は近年、不織布分野での利用役割も大きくなり、特にベビーおむつ、おむつライナーおよび生理用品などの衛生材料分野、外食産業向けのカウンタークロスやウェットティッシュなどの生活資材分野、台所用品の流し台の水切り袋などの非衛生材料分野や湿布薬の基布や固定用シート、病院用手術衣、マスクなどのメディカル分野、および自動車内装材やフィルターなどの産業資材分野などの不織布用途に幅広く使用されてきている。中でも、使い捨ておむつ、生理用衛生ナプキン、失禁パッドおよび外傷用包袋などの衛生材料分野における表面材としては、低コスト化や嵩高を目的にポリエステル繊維が多く使用されるようになってきた。使い捨ておむつや生理用ナプキンにおける表面材としては、吸水性、軽量性、強度およびドライ感の向上、さらには優れた風合いおよび嵩高性などが要求されている。

そして、このような要求に応える表面材として、主体繊維とバインダー成分を含む不織布であって、前記の主体繊維の単繊維断面形状が、扁平度２．０以下であり、かつ１２０度未満の開口角を有する開口部を２個以上有する不織布などが提案されている（特許文献１参照。）。しかしながら、この提案のような断面形状にすることにより、吸水性と嵩高性は良好であるものの、繊維横断面の扁平度が２．０以下であることから、繊維の毛倒れ性が悪く、不織布の肌触りにおける風合いにおいてはなお十分なものではなかった。

また、軽量で嵩高性に優れた紙オムツや生理用品などの表面材として、繊維断面が多葉型であるオレフィン形複合繊維を含む表面材が提案されている（特許文献２参照。）。しかしながら、この提案では、断面形状およびポリオレフィン系繊維の観点から嵩高と風合いには優れているものの、吸水性と不織布強度においてはなお十分なものではなかった。更に、吸水層に吸収された体液が透けて見えることから、視覚的印象も悪く、また不快感を招くという課題もあった。

更に、異型断面形状の疎水性合成繊維を含む不織布を用いたバックシートを有することを特徴とする使い捨て衛生材料が提案されている（特許文献３参照。）。しかしながら、この提案の断面形状では、衛生材料のバックシートとしての柔軟性には優れているものの、防透性や吸水層における吸水性においては、なお十分なものではなかった。

特開２０１２−１９７５４６号公報特開２０００−３４５４５６号公報特開２００３−３１９９７０号公報

そこで本発明の目的は、水や薬液等の液体の高い吸水力と拡散力を持ち、更には優れた嵩高性、柔軟性および防透性を有する衛生材料用不織布、およびこの衛生材料用不織布を用いてなる衛生材料製品を提供することにある。

本発明は、上記課題を解決するため、特定の繊維断面形状を有するポリエステル系繊維を用いることにより、優れた吸水力と嵩高性、柔軟性を有する衛生材料用不織布が得られることを見出し、さらに鋭意検討を重ねることにより、本発明を完成するに至った。

本発明の衛生材料用不織布は、繊維横断面の円周上に６個以上の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル系繊維を含む不織布であり、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維が、下記の（１）〜（３）の要件を同時に満足することを特徴とする衛生材料用不織布である。
・扁平度（Ａ／Ｂ）＝２．０〜３．０・・・（１）
・異形度（Ｃ／Ｄ）＝１．０〜５．０・・・（２）
・凸部比（Ｅ／Ｂ）＝０．６〜０．９・・・（３）
ただし、
Ａ：繊維の横断面の最大長さをＡ、
Ｂ：繊維の横断面の最大幅をＢ、
Ｃ：繊維の横断面の最大凹凸部において隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線の長さをＣ、
Ｄ：凸部間の線Ｃから凹部の低点に下ろした垂線の長さをＤ、
Ｅ：横断面最大幅Ｂを除いて最長となる長さをＥとする。

本発明の衛生材料用不織布の好ましい態様によれば、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維の単繊維繊度は、２．０ｄｔｅｘ以下である。

本発明の衛生材料用不織布の好ましい態様によれば、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維の繊維長は、３ｍｍ〜６４ｍｍの範囲内である。

本発明の衛生材料用不織布の好ましい態様によれば、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維は熱融着繊維で接合されてなる不織布でる。

本発明の衛生材料製品は、前記の衛生材料用不織布を用いてなる衛生材料製品である。

本発明の衛生材料製品の好ましい態様によれば、前記の衛生材料用不織布は、その表面がオレフィン系不織布で覆われていることである。

本発明においては、前記の衛生材料用不織布を用いて、生理用ナプキンの吸水シート材等の衛生材料製品を製造することができる。

本発明によれば、水や薬液等の液体の高い吸水力と拡散力を持ち、更には優れた嵩高性、柔軟性および防透性を有する衛生材料用不織布が得られる。本発明の衛生材料用不織布は、特に柔軟性と吸水拡散性に優れており、さらに防透け性のように多くの複合機能を兼ね備えている。

そして、本発明によれば、上記の衛生材料用不織布を用いて、オムツや生理用ナプキンの吸水シート材等の生理用品等の各種の衛生材料製品が得られる。

図１は、繊維断面の円周上に複数（８個）の凸部を有する本発明の衛生材料用不織布が備える多葉偏平断面ポリエステル繊維の横断面形状を例示説明するための断面図である。

次に、本発明の衛生材料用不織布と衛生材料製品について詳細に説明する。

本発明の衛生材料用不織布は、繊維横断面の円周上に６個以上の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル系繊維を含む不織布であり、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維が、下記の式（１）〜（３）で示される扁平度と異形度と凸部比の要件を、同時に満足する衛生材料用不織布である。
・扁平度（Ａ／Ｂ）＝２．０〜３．０・・・（１）
・異形度（Ｃ／Ｄ）＝１．０〜５．０・・・（２）
・凸部比（Ｅ／Ｂ）＝０．６〜０．９・・・（３）
ただし、
Ａ：繊維の横断面の最大長さをＡ、
Ｂ：繊維の横断面の最大幅をＢ、
Ｃ：繊維の横断面の最大凹凸部において隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線の長さをＣ、
Ｄ：凸部間の線Ｃから凹部の低点に下ろした垂線の長さをＤ、
Ｅ：横断面最大幅Ｂを除いて最長となる長さをＥとする。

本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維の横断面円周上にある凸部数は、後述するように、６個以上であることが重要であり、好ましくは８個以上である。また、横断面円周上にある凹凸部の形状は、肌触り性の観点から湾曲した形状であることが好ましい。

本発明で用いられるポリエステル系繊維を構成するポリエステルは、テレフタル酸とエチレングリコールあるいはブチレングリコールの縮合反応によって生成される高分子重合体、およびセバシン酸、アジピン酸、トリメリット酸、イソフタル酸およびパラオキシ安息臭酸などとエチレングリコールやブチレングリコールとの縮合体、ならびに他のポリエステル類を含むポリエステル重合体などを意味する。

本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維は、その横断面形状が６個以上の凸部を有する扁平形状のポリエステル系繊維である。横断面形状の円周状に存在する凸部が６個未満では、隣接する繊維間で形成する空隙が少なくなり、吸水性や保液量が乏しくなる。また、横断面形状が扁平形状であることにより、繊維間に空隙を形成することが可能となり、優れた嵩高性を得ることができる。更には、不織布を構成する単繊維あたりの毛倒れ性が良くなることから、ソフトな風合いを得ることができる。本発明において、多葉とは繊維の横断面形状の円周部に多くの凸部を有することを意味する。

図１に、本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維の単繊維横断面形状の一例を示す。図１では、繊維断面の円周上に複数（８個）の凸部を有する本発明の衛生材料用不織布が備える多葉偏平断面ポリエステル系繊維の横断面形状を例示されている。

本発明では、前述のように、その横断面形状において、６個以上の凸部を有する扁平形状のポリエステル系繊維が用いられるが、この凸部の数は好ましくは８個以上であり、より好ましくは１０個以上である。また、凸部の数の上限値は好ましくは１２個である。また、凸部の形状は、肌触り性の観点から湾曲した形状であることが好ましい。

本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維は、その単繊維横断面における扁平多葉断面形状が、下記式（１）の扁平度と下記式（２）の異形度、更に下記式（３）の凸部比の各要件を同時に満足するポリエステル系繊維からなることである。
・扁平度（Ａ／Ｂ）＝２．０〜３．０・・・（１）
・異形度（Ｃ／Ｄ）＝１．０〜５．０・・・（２）
・凸部比（Ｅ／Ｂ）＝０．６〜０．９・・・（３）
ここで、図１に示されるように、上記Ａは、上記の扁平多葉形の横断面の最長の線分の長さである。上記Ｂは、線分の長さＡに垂直に交わる凸部の頂点間を結ぶ最大幅の線分の長さをいう。上記Ｃは、上記の扁平多葉形のなす最も大きな凹凸で、隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線分の長さをいう。そして、上記Ｄは、上記の凸部間を結ぶ線から凹部の底点に下ろした垂線の長さをいう。更に、上記Ｅは、横断面最大幅Ｂを除いて最長なる長さをいう。

ここでいう扁平度、異形度および凸部比は、得られた繊維の断面を生物顕微鏡により４００倍の倍率の断面写真を撮影し、更にその断面写真をコピー機で３００％に拡大した画像より、実測した寸法を元に算出するものとする。

すなわち、本発明の衛生材料用不織布の好ましい態様によれば、前記の衛生材料用不織布に使用される扁平多葉断面ポリエステル系繊維は、横断面の最大長さをＡ、最大幅をＢ、最大凹凸部において隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線の長さをＣ、そして、前記凸部の頂点間を結ぶ線から凹部の底点に下ろした垂線の長さをＤ、更に、横断面最大幅Ｂを除いて最長となる長さをＥとするとき、上記式（１）の扁平度と上記式（２）の異形度、更に上記式（３）を同時に満足するポリエステル系繊維からなることである。

上記の扁平度（Ａ／Ｂ）が２．０未満では、繊維の毛倒れ性が悪くなり、ソフトな風合いが得られなくなる。一方、扁平度（Ａ／Ｂ）が３．０を超えると、ハリコシ感が小さく、ヘタリやすくなり、嵩も出にくくなる。また、製糸性の悪化や異形度が悪化する傾向がある。扁平度（Ａ／Ｂ）は、好ましくは２．０〜２．７であり、更に好ましくは２．０〜２．５である。本発明において、扁平度は、衛生材料製品使用時の触感に関わるものであり、扁平度が大きいと、繊維の毛倒れ性がよく（繊維の曲がりが強く）なり、肌に触れた際の触感（肌触り）ソフトになる。

また、異形度（Ｃ／Ｄ）は、前記の扁平多葉形において、凸部と凸部の間にある凹部の大きさを表しており、その値が大きいと凹部が小さく、その値が小さいと凹部は大きいことを意味している。異形度（Ｃ／Ｄ）が大きくなると凹部は浅く、繊維間で形成する空隙も小さくなるため吸保水性が低下し、吸水時の毛細管作用による拡散効果も低下する傾向がある。従って、異形度（Ｃ／Ｄ）は５．０以下である。一方、異形度（Ｃ／Ｄ）があまりにも小さいと繊維断面の凹部が折れ曲がりやすくなり、扁平形状を保つことができなくなる傾向がある。更には、擦過により繊維損傷を受けやすくなるため、肌と摩擦した場合に肌が傷つく恐れがある。これらのことから、異形度（Ｃ／Ｄ）は１．０以上である。異形度（Ｃ／Ｄ）は、前述の点から１．０〜５．０の範囲である。更に、異形度（Ｃ／Ｄ）は、吸保水性の点から２．０〜４．０がより好ましい態様である。

本発明において、異形度は、衛生材料製品の吸水性と吸水後の肌触りに関わるものであり、この数値が大きくなりすぎると吸水力と拡散性が悪くなる傾向があるため、液体が一点で吹き溜まりやすくなることから、製品表面のドライ感が損なわれ、肌に不快感を感じさせてしまう原因となる。

更に、凸部比（Ｅ／Ｂ）は、最大幅ＢおよびＥ、最大長さＡの各凸部頂点を結ぶ線を描いた際に得られる略楕円形状の歪度合いを測る指標としての意味を持つ。凸部比があまりに小さい場合、凹部の深さが減少するとともに、その横断面形状は限りなく扁平十字形に近似した形状となる。そのため、繊維間の空隙率も高くなりすぎ、吸水時の毛細管作用による液拡散性が低下する。更に、繊維の毛倒れ性も悪くなるため、肌触り感とソフト性が低下する。また、光の乱反射も損なわれるため防透効果も大幅に低下する。従って、凸部比は０．６以上である。

一方、凸部比があまりにも大きい場合、繊維同士の凹凸が嵌合した際に、凹部が完全に閉塞する部分が多くなることで空隙率が低下していまい、吸水時の毛細管作用による拡散性が低下する。更に、嵌合により凹部が閉塞してしまうことで、嵩高性も低下してしまい、膨らみ感が得られなくなる。これらのことから、凸部比（Ｅ／Ｂ）は０．９以下である。凸部比（Ｅ／Ｂ）は、前述の点から０．６〜０．９の範囲である。さらに、凸部比（Ｅ／Ｂ）は、そのバランスの観点から、好ましくは０．６〜０．８であり、より好ましくは０．７〜０．８である。

本発明において、凸部比は、衛生材料製品の肌触り（風合い）、吸水拡散性および嵩高性に関わるものであり、凸部比が高くなりすぎると、繊維同士の嵌合により空隙がなくなり、吸水性と嵩高性が損なわれ、逆に凸部比が低すぎると、十字に近い形状になることからソフト性が低下する傾向を示す。

本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維の単繊維繊度は、２．０ｄｔｅｘ以下であることが好ましい。単繊維繊度は、より好ましくは１．０〜２．０ｄｔｅｘであり、更に好ましくは１．２〜１．８ｄｔｅｘである。単繊維繊度が２ｄｔｅｘを超えると、ポリエステル繊維特有の剛性が強くなるため肌触り感の刺激も強くなり、ソフト風合いも損なわれることがある。更に、繊維間で形成する空隙が大きくなりすぎるため、ウェットワイパーでは保液性が悪くなり、使用時に不織布から液体が流れ落ちる傾向があり、おむつの表面材では吸水層からのウェットバック性が悪くなる。また、単繊維繊度が１．０ｄｔｅｘより細くなると、カード工程での工程通過性が悪くなり生産性が低下する傾向がある。

また、扁平多葉断面ポリエステル系繊維の繊維長は、衛生材料用不織布の繊維抜けの観点から３０〜６４ｍｍであることが好ましい。繊維長は、更に好ましくは３５〜５１ｍｍである。

本発明で用いられる扁平多葉断面ポリエステル系繊維の製造方法としては、例えば、扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１０〜１．２０ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度２８０〜３００℃、吐出量３００〜４００ｇ／分、冷却風速５０〜１００ｍ／分、および冷却温度１０〜３０℃に各々設定し、引き取り速度１１００〜１３００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得る。引き続き、得られた未延伸糸を３．０〜３．５倍で延伸し、けん縮数が１２〜１６山／２５ｍｍ、けん縮度が１２〜１８％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．２〜０．４質量％付与し１００〜１２０℃の温度で乾燥する。乾燥後、３０〜６４ｍｍにカットして、図１に示す扁平多葉断面ポリエステル繊維を得ることができる。

次に、本発明の衛生材料用不織布の好ましい態様においては、扁平多葉断面ポリエステル系繊維が熱融着繊維で接合してなる不織布であり、オレフィン系不織布のトップシートで覆われている生理用ナプキンの吸水シート材として適用することができる。かかる吸水シート材は、前記の扁平多葉断面ポリエステル系繊維を用いているので、優れた吸水力、柔軟性および防透性を有する。また、この吸水シート材に使用される熱融着繊維は、単一成分からなる熱融着繊維を使用することもできるが、熱処理により融着しない部分も含む２種類以上の樹脂成分からなるサイドバイサイド型や芯鞘型などの複合型熱性融着繊維を使用することにより、融着しない部分の繊維強度が保たれるためより望ましい態様とすることができる。本発明において、上記の熱融着繊維の好ましい混率は、不織布質量に対して５〜２０質量％である。

熱融着繊維を構成する樹脂成分としては、６ナイロンとポリエチレン、ポリプロピレンとポリエチレン、ポリプロピレンとエチレン−酢酸ビニル系共重合体、ポリエステルとポリプロピレン、ポリエステルとポリエチレン、６ナイロンと６６ナイロン、および高密度ポリエステルと低密度ポリエステル等の組合せを例示することができる。

ここでいう熱融着繊維としては、その融点が好ましくは１１０℃〜１６０℃の繊維を挙げることができる。

また、本発明の衛生材料用不織布は、扁平多葉断面系ポリエステル繊維とは別の繊維としてセルロース系繊維を含有させることができる。セルロース系繊維とは、麻、コットンおよびシルク等の天然繊維、ビスコースレーヨン、キュプラおよび溶剤防止セルロースなどの再生繊維、およびアセテート等の半合成繊維のうち、少なくとも１種類のセルロース系繊維から選択して選ばれる。それらの中でも、取り扱い性と汎用性の観点から、ビスコースレーヨンや溶剤紡糸セルロースなどの再生繊維が好ましく用いられる。本発明において、セルロース系繊維を使用する場合の好ましい混率は、不織布質量に対して５〜２０質量％である。

次に、本発明の衛生材料用不織布の製造方法について説明する。

上記した扁平多葉断面ポリエステル系繊維と熱融着繊維やセルロース系繊維をオープナーによって予備開繊と混綿を行い、カードで繊維ウェブ化する。カードで形成された繊維ウェブは、次に、フィードラチスによりスパンレース工程に送られ、高圧水流交絡処理されてシート状に加工される。スパンレース加工後の不織布は、コンベアで乾燥工程に送られ、前記の熱融着繊維を使用している場合には、エアースルーによって熱接着繊維のみ溶融する温度で乾燥と同時に熱処理が施され、不織布が得られる。

このようにして製造され得られた不織布は、高い吸水性と拡散性を持ち、更に優れた嵩高性やソフトな風合いを有するため、本発明の目的とする吸水性物品用の衛生材料用不織布として最適である。

このようにして得られた不織布において、目付は好ましくは５０ｇ／ｍ^２以下であり、より好ましくは２０〜５０ｇ／ｍ^２であり、特に好ましくは３０〜５０ｇ／ｍ^２である。目付が５０ｇ／ｍ^２よりも大きくなると、軽量性が損なわれるおそれがある。逆に、目付が２０ｇ／ｍ^２よりも小さくなると、カードウェブを安定して形成することが困難となるおそれがある。更に、不織布の厚さとしては２〜１０ｍｍ（より好ましくは２〜５ｍｍ）の範囲内であることが、吸水性、防透性およびウェットバック防止を両立させる上で好ましい態様である。

すなわち、このように製造された衛生材料用不織布から得られる吸収性物品用シート材は、優れた吸水性を有すると共に水や薬液等の拡散力が高く、更に優れた嵩高性、柔軟性および防透性が得られることから、肌に触れる生理用品や紙おむつに使用する衛生材料用不織布として最適である。また、上記用途以外でも、吸水性、拡散性、嵩高性、防透性、柔軟性の各機能が要求されるその他の衛生材料においても、流用が可能で有り、その工業的価値は極めて大である。ここでいう衛生材料製品としては、前述のとおり、生理用ナプキンの吸水シート材等の生理用品やオムツ等を挙げることができる。

次に、実施例によって本発明の衛生材料用不織布について詳しく説明するが、本発明は実施例のみに限定されるものではない。実施例中における各物性値は、次の方法により測定したものであり、測定回数５回についての平均値をとったものである。

＜不織布の厚さ（嵩高）の試験方法＞
目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を５枚重ねた厚さを、カトーテック株式会社製ＫＥＳ−Ｇ５を用いて、加圧板降下速度を５０ｓｅｃ／ｍｍとし、加圧板面積２ｃｍ^２の標準条件で繰り返し５回の圧縮試験を行い、圧縮荷重５０ｇｆ／ｃｍ^２における厚さを算出した（ｎ＝５の平均値）。厚さが厚いほど、嵩高性が高く、透水性に優れることを表す。
・２．０ｍｍ以上：○
・２．０ｍｍ未満：×。

＜不織布の吸水性の試験方法＞
目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を４５°の傾斜をつけたアクリル板製の台に載せ、０．１ｃｃの水滴を滴下させてから水滴が流れる距離を測定した。距離が短いほど、親水性に優れることを表す。
・１５ｍｍ以下：○
・１６ｍｍ以上：×。

＜不織布の液拡散性の試験方法＞
目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を１００ｍｍ×１００ｍｍにカットし、シャーレ上に中心部を浮かせた状態で置き、その不織布表面に０．１ｃｃのインクを滴下させ、１０分後の拡散面積を測定した。面積が広いほど、拡散性に優れることを表す。
・３８０ｍｍ^２以上：○
・３８０ｍｍ^２未満：×。

＜不織布の柔軟性の試験方法＞
ＪＩＳＬ１９１３（２０１０年）６．７．５ハンドルオメーター法に準じて、測定した。目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を、２００ｍｍ×２００ｍｍの試験片にカットしたものを試料台上にセットし、試料台表面から８ｍｍまで下がるように調節したブレードを下降させ、試験片を押圧した際の抵抗力を測定した。抵抗力が高いほど、柔らかいことを表す。
・１８０ｍＮ以上：○
・１８０ｍＮ未満：×。

＜不織布の防透性（不透明度）の試験方法＞
ＪＩＳＬ１９１２（１９９７年）６．１６不織布の不透明度試験方法に準じて、測定した。目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を使用して、測光器を用いて黒色筒で裏当てされた１枚の不織布の反射率と反射率が変化しないように、十分に重ねた同じ不織布束の固有反射率との比を百分率で算出する。数値が高いほど、不透明度が高いことを表す。
・５０％以上：○
・５０％未満：×。

＜総合評価＞
以上の各物性値についての総合評価としては、不織布の厚さ（嵩高）、吸水性、液拡散性、柔軟性および防透性（不透明度）の全ての項目において、上記の○を合格とし、一つでも上記の×があるものを△とし、全ての項目で×のものを×として評価し、△と×を不合格とした。

［実施例１］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２９０℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風速が６０ｍ／分、および冷却温度を２５℃に各々条件を設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤（親水性ポリエステル成分を含むノニオン系界面活性剤）を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥した。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．１、異形度が２．０、凸部比が０．６で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

このようにして得られた扁平多葉断面ポリエステル繊維１００質量％を、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた衛生材料用不織布の繊維構成を表１に、そして評価結果を表２にそれぞれ示す。

［実施例２］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２８５℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風速が８０ｍ／分、および冷却温度を２０℃に各々設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥する。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．７、異形度が４．０、凸部比が０．８で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

このようにして得られた扁平多葉断面ポリエステル繊維１００質量％を、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた衛生材料用不織布の繊維構成を表１に、そして評価結果を表２に示す。

［実施例３］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２９０℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風が６０ｍ／分、および冷却温度を２５℃に各々条件を設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥した。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．１、異形度が２．０、凸部比が０．６で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

このようにして得られた扁平多葉断面ポリエステル繊維９０質量％とポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％を均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた衛生材料用不織布の繊維構成を表１に、そして評価結果を表２にそれぞれ示す。

［実施例４］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２８５℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風が８０ｍ／分、および冷却温度を２０℃に各々設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥する。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．７、異形度が４．０、凸部比が０．８で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

［実施例５］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２９０℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風速が６０ｍ／分、および冷却温度を２５℃に各々条件を設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥した。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．１、異形度が２．０、凸部比が０．６で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

このようにして得られた扁平多葉断面ポリエステル繊維７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた衛生材料用不織布の繊維構成を表１に、そして評価結果を表２にそれぞれ示す。

［実施例６］
扁平多葉断面を形成する特殊異型孔からなる紡糸口金を用い、溶融ポリマー密度が１．１８ｇ／ｃｃとなるポリエチレンテレフタレートを、紡糸温度が２８５℃、吐出量が４００ｇ／分、冷却風速紡糸温度が８０ｍ／分、および冷却温度を２０℃に各々設定し、引き取り速度１２００ｍ／分で紡糸して未延伸糸を得た。得られた未延伸糸を３．３倍で延伸し、けん縮数が１３山／２５ｍｍで、けん縮度が１４％のけん縮を付与後、繊維表面に親水化剤を０．３質量％付与し１２０℃の温度で乾燥する。乾燥後、得られた糸状を５１ｍｍにカットして、扁平度が２．７、異形度が４．０、凸部比が０．８で横断面形状が８個の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ）を得た。

このようにして得られた扁平多葉断面ポリエステル繊維７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度１．７ｄｔｅｘ、繊維長５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：が０．１ｍｍφ、０．６ｍｍがピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で、両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた衛生材料用不織布の繊維構成を表１に、そして評価結果を表２にそれぞれ示す。

［比較例１］
扁平度が２．５であり、異形度が０の扁平断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２であり、速度が１ｍ／分であり、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた不織布の繊維構成を表３に、そして評価結果を表４にそれぞれ示す。

［比較例２］
扁平度が１．０であり、異形度が１．０のＹ型断面で３個の凸部を有するポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２、速度が１ｍ／分、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた不織布の繊維構成を表３に、そして評価結果を表４にそれぞれ示す。

［比較例３］
扁平度が１．０であり、異形度が３．０で４個の凸部を有する十字断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２、速度が１ｍ／分、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた不織布の繊維構成を表３に、そして評価結果を表４にそれぞれ示す。

［比較例４］
扁平度が１．０であり、異形度が２．３で４個の凸部を有するＨ断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２、速度が１ｍ／分、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた不織布の繊維構成を表３に、そして評価結果を表４それぞれ示す。

［比較例５］
扁平度が１．０の丸断面ポリエステル繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）７０質量％と、レーヨン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）２０質量％と、ポリエチレン繊維（単繊維繊度：１．７ｄｔｅｘ、繊維長：５１ｍｍ）１０質量％とを均一に混綿した後、目付が５０ｇ／ｃｍ^２のカード繊維ウェブを常法により作製し、ウォータージェットの水圧が５０ｋｇ／ｃｍ^２、速度が１ｍ／分、ノズル形状：０．１ｍｍφ、０．６ｍｍピッチ、８３４ホール、５００ｍｍ効き幅で両面加工によりシートを作製した後、更にエアースルーで１５０℃の温度で熱処理を行い、目付が４０ｇ／ｍ^２の不織布を得た。得られた不織布の繊維構成を表３に、そして評価結果を表４にそれぞれ示す。

実施例１〜６が示すように、繊維構成が繊維横断面の円周上に８個の凸部を有する扁平断面ポリエステル系繊維からなる不織布は、吸水性と拡散能力が高いため水や薬液等の瞬時に吸収しやすく、かつ不織布の不透明度も高いため吸収した液体も目立ちにくく、更に、嵩高で柔らかい風合いであることから、肌触りも良好であり、全項目において高水準の結果であり、衛生材料用不織布として好適であった。

一方、比較例１で示されるように、異形度の低い扁平断面ポリエステル系繊維からなる不織布では、嵩高で柔らかい風合いであるものの吸水時の拡散面積が小さいことから、表面材を通して皮膚面に戻ってくる、いわゆるウェットバックという極めて不快感を伴う原因となる不織布であった。

更に、比較例２〜５で示されるように、扁平度の低いその他の異形断面ポリエステル系繊維からなる不織布は、液の拡散性のみでなく、不織布の柔らかさや嵩高性も損なわれるため、風合いは固く肌触りも著しく悪くなる不織布であった。

Ａ：繊維の横断面の最大長さ。
Ｂ：繊維の横断面の最大幅。
Ｃ：繊維の横断面の最大凹凸部において隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線の長さ。
Ｄ：凸部間の線Ｃから凹部の低点に下ろした垂線の長さ。
Ｅ：横断面最大幅Ｂを除いて最長となる幅。

Claims

繊維横断面の円周上に６個以上の凸部を有する扁平多葉断面ポリエステル系繊維を含む不織布であり、前記扁平多葉断面ポリエステル系繊維が、下記（１）〜（３）の要件を同時に満足することを特徴とする衛生材料用不織布。
・扁平度（Ａ／Ｂ）＝２．０〜３．０・・・（１）
・異形度（Ｃ／Ｄ）＝１．０〜５．０・・・（２）
・凸部比（Ｅ／Ｂ）＝０．６〜０．９・・・（３）
ただし、
Ａ：繊維の横断面の最大長さをＡ、
Ｂ：繊維の横断面の最大幅をＢ、
Ｃ：繊維の横断面の最大凹凸部において隣り合う凸部の頂点間を結ぶ線の長さをＣ、
Ｄ：凸部間の線Ｃから凹部の低点に下ろした垂線の長さをＤ、
Ｅ：横断面最大幅Ｂを除いて最長となる長さをＥとする。
扁平多葉断面ポリエステル系繊維の単繊維繊度が、２．０ｄｔｅｘ以下であることを特徴とする請求項１記載の衛生材料用不織布。
扁平多葉断面ポリエステル系繊維の繊維長が、３ｍｍ〜６４ｍｍの範囲内であることを特徴とする請求項１または２記載の衛生材料用不織布。
扁平多葉断面ポリエステル系繊維が熱融着繊維で接合されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の衛生材料用不織布。
請求項１〜４のいずれかに記載の衛生材料用不織布を用いてなる衛生材料製品。
請求項１〜４のいずれかに記載の衛生材料用不織布の表面が、オレフィン系不織布で覆われていることを特徴とする衛生材料製品。
生理用ナプキンの吸水シート材である請求項６または７記載の衛生材料製品。