JPWO2007043649A1 - 中継装置、通信端末および通信方法 - Google Patents

中継装置、通信端末および通信方法 Download PDF

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Abstract

中継装置(110)は、通信網(101)を介して送信側の通信端末(120A)からIPパケットの受信を行う通信網I/F(113)と、通信網I/F(113)を介して受信したIPパケットを、デジタル放送波を介して受信側の通信端末(120B)に送信するための放送波I/F(114)と、通信網I/F(113)において受信した送信側の通信端末(120A)から送信されたIPパケットを、放送波I/F(114)から受信側の通信端末(120B)へ向けて放送させる送受信部(111)と、を備える。

Description

この発明は、放送波を用いて特定の相手とリアルタイムにコミュニケーションを行う中継装置、通信端末および通信方法に関する。
従来、通信端末同士が双方向通信を行うための通信経路としては、固定網、携帯網、および無線LAN(Local Area Network)網などが用いられている。しかし、近年の通信需要の増加により、各通信経路の容量増加や、範囲拡大が求められており、データ多重が可能な光ファイバの敷設作業や、携帯網や無線LAN網のための中継機の設置が進められている。
一方、双方向通信を行うための新たな通信経路として、デジタル放送波を用いる技術が研究されている。従来、放送波は、不特定多数を対象としてコンテンツ(番組)等のデータの伝送が行われていたが、放送波のデジタル化技術により、データをパケット化した放送波の伝送が可能となった。
このような、デジタル放送波においては、データの送受信を送出側と受信側との間で双方向通信が可能な構成となっている。この技術は、インターネットを介してデータの送受信を行うことができるものであり、デジタル放送を受信したデジタル放送受信装置は、該当する放送コンテンツにかかわる双方向webサーバの情報を得て、インターネット等を介してwebサーバとの間で通信を行うことができる(例えば、下記特許文献1参照。)。
特開2003−78830号公報
しかしながら、特許文献1に記載されている伝送方法で行われる双方方向通信は、データの送出側と受信側つまり、放送局と視聴者との間で行う技術であり、特定な相手と同時に双方向通信を行うような、いわゆるリアルタイムコミュニケーションを行うことはできないという問題があった。
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、通信経路として放送波を用いて特定の通信端末とリアルタイムに双方向通信を行うことができる中継装置、通信端末および通信方法を提供することを目的とする。
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項1の発明にかかる中継装置は、通信網を介して送信側の通信端末からIPパケットの受信を行う通信網インターフェースと、前記通信網インターフェースを介して受信したIPパケットを、デジタル放送波を介して受信側の通信端末に送信するための放送波インターフェースと、前記通信網インターフェースにおいて受信した前記送信側の通信端末から送信されたIPパケットを、前記放送波インターフェースから受信側の通信端末へ向けて放送させるルーティング処理手段と、備えたことを特徴とする。
また、請求項2の発明にかかる中継装置は、請求項1に記載の発明において、前記ルーティング処理手段を経由してIPパケットの送受信を行う複数の通信端末のアドレス情報を取得し、接続状態を監視するリアルタイムコミュニケーション手段を備えたことを特徴とする。
また、請求項3の発明にかかる中継装置は、請求項2に記載の発明において、前記複数の通信端末間で双方向に送受信される前記IPパケットに対する暗号化鍵および復号化鍵を前記複数の通信端末に発行する鍵発行手段と、前記鍵発行手段によって発行された前記暗号化鍵および復号化鍵の発行情報と、発行先の通信端末のアドレスを記録する鍵情報記録手段と、を備え、前記リアルタイムコミュニケーション手段は、通信端末から双方向通信を要求するIPパケットを受信すると、前記鍵発行手段に対して前記暗号化鍵および復号化鍵の発行の要求することを特徴とする。
また、請求項4の発明にかかる中継装置は、請求項1〜3のいずれかに記載の発明において、前記放送波インターフェースから前記放送網に送出するIPパケットを、デジタル放送波の伝送パケットにカプセル化するカプセル化手段を備えたことを特徴とする。
また、請求項5の発明にかかる通信端末は、特定の通信端末に対してIPパケットを送信する際に、IPパケットの送信先のアドレスを基に、中継装置を介して送信するIPパケットであるかを判断し、中継装置を送信先に設定するルーティング処理手段と、特定の通信端末に対して前記ルーティング処理手段により送信先の設定がなされたIPパケットを通信網へ送出する通信網インターフェースと、デジタル放送波を受信して当該デジタル放送波にカプセル化されているIPパケットを抽出する放送波インターフェースと、を備えたことを特徴とする。
また、請求項6の発明にかかる通信端末は、請求項5に記載の発明において、前記中継装置に対して前記通信網インターフェースを介して前記IPパケットの送受信に用いる暗号化鍵および復号化鍵の発行を要求し、取得した当該暗号化鍵および復号化鍵に基づいて前記IPパケットの暗号化および復号化を行う鍵処理手段を備えたことを特徴とする。
また、請求項7の発明にかかる通信端末は、請求項5または6に記載の発明において、前記放送波インターフェースは、自端末以外のIPアドレスを持ったIPパケットを廃棄することを特徴とする。
また、請求項8の発明にかかる通信方法は、通信網を介して送信側の通信端末からIPパケットの受信を行う通信網受信工程と、前記通信網を介して受信したIPパケットを、デジタル放送波を介して受信側の通信端末に送信する放送波送信工程と、前記通信網受信工程において受信した前記送信側の通信端末から送信されたIPパケットを、前記放送波送信工程から受信側の通信端末へ向けて放送させるルーティング処理工程と、を含むことを特徴とする。
また、請求項9の発明にかかる通信方法は、特定の通信端末に対してIPパケットを送信する際に、IPパケットの送信先のアドレスを基に、中継装置を介して送信するIPパケットであるかを判断し、中継装置を送信先に設定するルーティング処理工程と、特定の通信端末に対して前記ルーティング処理工程により送信先の設定がなされたIPパケットを通信網へ送出する通信網送信工程と、デジタル放送波を受信して当該デジタル放送波にカプセル化されているIPパケットを抽出する放送波受信工程と、を含むことを特徴とする。
本発明にかかる中継装置、通信端末および通信方法によれば、通信経路に放送波を用いて、特定の通信端末とリアルタイムに双方向通信を図ることができるという効果を奏する。
図1は、本発明の実施の形態にかかる双方向通信システムの全体構成を示すブロック図である。 図2は、本実施の形態にかかる通信方法の事前準備を示すシステムフローチャートである。 図3は、本実施の形態にかかる通信方法によるリアルタイムな双方向通信を示すシステムフローチャートである。 図4は、発信元となる通信端末の動作を示すフローチャートである。 図5は、通信相手の通信端末へ向けて通信を行う中継装置の動作を示すフローチャートである。 図6は、IPパケットを受信した際の中継装置の動作を示すフローチャートである。 図7は、受信先の通信端末の動作を示すフローチャートである。
符号の説明
100 双方向通信システム
101 通信網
102 放送網
110 中継装置
111 送受信部
112 LANI/F
113 通信網I/F
114 放送波I/F
115 ルーティング処理部
116 カプセル化部
117 鍵管理サーバ
118 リアルタイムコミュニケーションサーバ
120(120A,120B) 通信端末
121 放送波I/F
122 通信網I/F
123 鍵処理部
124 ルーティング処理部
125 出力部
126 入力部
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる中継装置、通信端末および通信方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。
(双方向通信システムの全体構成)
図1は、本発明の実施の形態にかかる双方向通信システムの全体構成を示すブロック図である。双方向通信システム100は、中継装置110(例えば放送局等、放送波を伝送する放送網102を備えた機関に設置される)と、通信端末120(通信端末120Aおよび通信端末120B)から構成され、通信網101と放送網102とを介して通信端末120間の双方向通信を行う。通信網101とは、固定網、携帯電話網、無線LAN網等を意味する。また、放送網102とは、デジタル放送波の受信範囲を意味する。
まず、放送波を用いて特定な相手の通信端末とリアルタイムに双方向通信を行うには、放送波を伝送する中継装置110から個々の通信端末120(120A,120B)の識別を行わなければならない。したがって、デジタル放送網(図1に示した放送網102)、固定網、携帯電話網および無線LAN網(図1に示した通信網101)の共通プラットホームとしてIP(Internet Protocol)を用いてパケット化したデータを取り扱う。
さらに、リアルタイムに双方向通信を行うためには、通信端末120から中継装置110へ通信経路を確保すると共に、通信品質を維持するためのセッションを設定する必要がある。したがって、通信制御を行うための所定のプロトコルを用いて、セッションを設定する。本実施の形態では、SIP(Session Initiation Protocol)を用いて、中継装置110と通信端末120との間の通信セッションを設定し、RTP(Real−time Transport Protocol)を用いてIPパケットの伝送を行う。
(中継装置の構成)
次に、図1に示した中継装置110の構成を説明する。中継装置110は、送受信部111と、カプセル化部116と、鍵管理サーバ117と、リアルタイムコミュニケーションサーバ118とから構成される。さらに、送受信部111は、LANI/F(インターフェース)112と、通信網I/F113と、放送波I/F114と、ルーティング処理部115とから構成される。
送受信部111は、ルーティング処理部115によって通信網101と、放送網102から出力される放送波とを用いた通信端末120同士の双方向通信のルーティング制御を行うことで、ルーティング処理手段として機能する。LANI/F112は、通信網I/F113から入力された鍵発行要求や通信要求に応じて、鍵管理サーバ117と、リアルタイムコミュニケーションサーバ118に対する接続を行う。また、鍵管理サーバ117や、リアルタイムコミュニケーションサーバ118から出力されたデータを通信網I/F113や、放送波I/F114へ出力する。
通信網I/F113は、通信網101から伝送されてきたIPパケットを受信し、IPパケットの伝送先アドレスや内容に応じた処理を行うために、このIPパケットをルーティング処理部115へ出力する。また、LANI/F112からのデータも、ルーティング処理部115に出力される。放送波I/F114は、ルーティング処理部115から入力されたデータをIPパケットとして、カプセル化部116へ出力する。ルーティング処理部115は、以上説明したLANI/F112と、通信網I/F113と、放送波I/F114におけるIPパケットのルーティングを、ヘッダ情報を基に制御する。
カプセル化部116は、放送波I/F114から入力されたIPパケットにカプセル化を施し、放送網102へ伝送する。カプセル化を行うには、例えばMPEG2−TS(Moving Picture Experts Group 2−Transport Stream)などの伝送フォーマットを用い、ペイロードにIPパケットを格納して伝送を行う。
鍵管理サーバ117は、IPパケットの暗号化・復号化を行うための鍵の発行および管理を行う。リアルタイムコミュニケーションサーバ118は、リアルタイムな通信を行う通信端末間の鍵発行の要求や、接続情報の管理を行う。このリアルタイムコミュニケーションサーバ118は、例えば、音声通話を主体としたリアルタイムな通信を行う場合は、VoIP(Voice over Internet Protocol)用サーバを用いる。
なお、本実施の形態では上述のような鍵管理サーバ117によって発行された鍵を通信端末120A,120Bの双方に配布するいわゆる共通鍵(秘密鍵)暗号方式により暗号化・復号化を行う。以下の説明も、共通鍵暗号方式を適用した場合について記載するが、暗号化・復号化の手法はこれに限らない。共通鍵暗号方式以外に、例えば、公開鍵暗号方式を適用することもできる。
公開鍵暗号方式とは、送信側の通信端末が、広く公開されている暗号化鍵を用いてIPパケットを暗号化し、受信側の通信端末が、自装置に厳重に管理されている復号化鍵を用いてIPパケットを復号化する手法である。上述の鍵管理サーバ117は、公開鍵暗号方式の場合、送信側の通信端末の要求に応じて暗号化鍵の配布を行う。
(通信端末の構成)
次に、図1に示した通信端末120(120A,120B)の構成を説明する。通信端末120は、放送波I/F121と、通信網I/F122と、鍵処理部123と、ルーティング処理部124と、出力部125と、入力部126とから構成される。
放送波I/F121は、放送網102から放送波を介して伝送されてくる伝送パケットを受信し、IPパケットを抽出する。通信網I/F122は、通信網101と接続され、IPパケットの送受信を行う。
鍵処理部123は、鍵管理サーバ117によって発行された鍵の保存と、保存されている鍵を用いてIPパケットの暗号化・復号化を行う。ルーティング処理部124は、入力部126から入力され鍵処理部123によって暗号化されたIPパケットに対して、ヘッダのIPアドレスに応じて、それぞれに適したルーティングを行う。また、放送波I/F121または、通信網I/F122によって受信したIPパケットも同様にIPアドレスに応じてルーティングを行う。
出力部125は、受信したIPパケットのペイロードに格納されたデータをユーザに対して出力する。データの形式は、テキストデータや、画像データ、音声データ等である。この出力部125は、映像や音声を出力する表示部やスピーカにより構成することもできる。入力部126には、ユーザから通信を行うデータが入力される。この入力部126は、データを入力する操作キーやマイクにより構成することもできる。
(双方向通信を行うための通信方法)
図2は、本実施の形態にかかる通信方法の事前準備を示すシステムフローチャートである。まず、通信端末120(120A,120B)は、それぞれサービス(双方向通信)利用のための鍵(暗号化・復号化鍵)を要求する(ステップS201)。具体的には、通信網101(以下、「経路A」という)を介して、中継装置110の鍵管理サーバ117に鍵要求信号を伝送する。実際に事業者がサービスを提供する際には、鍵要求信号を発信するためのパスワードが記載されたプリペイドカードを購入させる、または、鍵要求信号を発信する通信端末120に対する課金を行う構成にもできる。
次に、鍵管理サーバ117は、通信端末120Aと、通信端末120Bからの要求に応じて、通信端末120A,120Bにそれぞれ鍵を発行する(ステップS202)。最後に、通信端末120Aは、鍵管理サーバ117から経路Aを介してサービス利用のための鍵Aを受信し、保存する(ステップS203)。一方、通信端末120Bは、鍵管理サーバ117から経路Aを介してサービス利用のための鍵Bを受信し、保存する(ステップS204)。以上の処理によって、双方向通信を行う事前準備を終了する。
図3は、本実施の形態にかかる通信方法によるリアルタイムな双方向通信を示すシステムフローチャートである。ここでは、通信端末120Aから通信端末120Bへ通信を行う場合の動作の各機能部の動作を説明する。
まず、通信端末120Aは、経路Aを介して、リアルタイムコミュニケーションサーバ118へ通信端末120Bとの通信要求を行う信号を送出する(ステップS301)。リアルタイムコミュニケーションサーバ118は、通信端末120Aから経路Aを介して伝送された信号を受信すると、今回の通信要求に限った鍵の発行を鍵管理サーバ117へ依頼する(ステップS302)。このときリアルタイムコミュニケーションサーバ118は、鍵管理サーバ117と接続されたLAN回線(以下、「経路B」という)を介して今回の通信要求に限った鍵の発行を依頼する信号を伝送する。
次に、鍵管理サーバ117は、経路Bを介して、今回の双方向通信に限った鍵の発行を依頼する信号を受信すると、今回の通信要求に限った鍵Xを発行し(ステップS303)、経路Bを介して、鍵Xをリアルタイムコミュニケーションサーバ118へ伝送する。
リアルタイムコミュニケーションサーバ118は、放送網102から出力される放送波(以下、「経路C」という)を介して、経路Bを介して受信した鍵Xと、接続情報とを通信端末120Aおよび通信端末120Bへそれぞれ伝送する(ステップS304)。接続情報とは、通信相手通信端末のIPアドレスやルーティング情報などである。このとき通信端末120Aへ伝送する鍵Xと接続情報は、鍵Aによって暗号化を行う。また、通信端末120Bへ伝送する鍵Xと接続情報は、鍵Bによって暗号化を行い、それぞれ暗号化データとして伝送する。
通信端末120Aは、経路Cを介して暗号化されたデータを受信すると、保存されている鍵Aで解読(復号化)し、鍵Xと通信端末120Bの接続情報を入手する(ステップS305)。同様に、通信端末120Bも、経路Cを介して暗号化されたデータを受信すると、保存されている鍵Bで解読(復号化)し、鍵Xと通信端末120Aの接続情報を入手する(ステップS306)。
これにより、鍵Xと通信相手の通信端末の接続情報を入手した通信端末120Aと通信端末120Bは、リアルタイムな双方向通信を開始する(ステップS307)。通信端末120Aは、鍵処理部123において鍵Xで暗号化されたペイロードと、通信端末120B向けの接続情報ヘッダに格納したIPパケットを、ルーティング処理部124を介して通信網I/F122から通信端末120Bへ送信し、通信端末120Bと通信を行う(ステップS308)。通信端末120Bは、通信端末120AからIPパケットを受信し、ルーティング処理部124を介して鍵処理部123にルーティングされ、ペイロードを鍵Xで解読することで通信を行う(ステップS309)。
一方、通信端末120Bは、鍵処理部123において鍵Xで暗号化されたペイロードと、通信端末120A向けの接続情報ヘッダに格納したIPパケットを、ルーティング処理部124を介して通信網I/F122から通信端末120Aへ送信し、通信端末120Aと通信を行う(ステップS310)。通信端末120Aは、通信端末120BからIPパケットを受信し、ルーティング処理部124を介して鍵処理部123にルーティングされ、ペイロードを鍵Xで解読することで通信を行う(ステップS311)。
以上説明したように、通信端末120A、120Bのユーザの通信要求に応じてステップS307(ステップS308〜ステップS311)の動作を行うことにより、リアルタイムな双方向通信を実現できる。通信端末120A,120Bのユーザ双方の通信要求が行われなくなると、通信の終了となる(ステップS312)。
また、ステップS307内の動作においてIPパケットは、経路A,C双方を介して通信が行われる。次に、この経路A,Cを用いた通信経路の詳細を説明する。ここでは、図4〜図7を用いて通信端末120Aから通信端末120Bへ向けて通信を行う場合の動作として説明を行う。通信端末120Aから通信端末120Bへ向けて通信を行うには、通信端末120Aから中継装置110への伝送(図4,図5参照)と、中継装置110から通信端末120Bへの伝送(図6,図7参照)を行うことで実現される。
図4は、発信元の通信端末の動作を示すフローチャートである。まず、鍵処理部123において、通信相手の通信端末へ伝送するIPパケットのペイロードを鍵Xで暗号化する(ステップS401)。次に、中継装置110を利用するIPパケットであるか否かの判断を行う(ステップS402)。この中継装置110を利用するIPパケットであるか否かの判断は、IPパケットのヘッダ情報とルーティング処理部124に格納されているルーティングテーブルとを参照して行われる。
中継装置110を利用するIPパケットでない場合は(ステップS402:No)、IPパケットのヘッダのIPアドレスを基にルーティング処理部124によって通信網I/F122から通常のルーティングを行い(ステップS403)、処理を終了する。
一方、中継装置110を利用するIPパケットである場合は(ステップS402:Yes)、次に、IPパケットを通信網101への伝送用にカプセル化する(ステップS404)。ここで行うカプセル化は、上述した放送網102におけるMPEG2−TSの伝送フォーマットを用いたカプセル化とは異なる。すなわち、通信網101を伝送させて中継装置110の通信網I/F113が受信を行えるようなアドレスを付与するためのカプセル化である。最後に、カプセル化したIPパケットを通信網I/F122から通信網101へ伝送し(ステップS405)、処理を終了する。
図5は、通信相手の通信端末へ向けて通信を行う際の中継装置の動作を示すフローチャートである。まず、通信網I/F113がカプセル化されたIPパケットを受信したか否かの判断を行う(ステップS501)。このカプセル化とは、図4に示したステップS404において行われたカプセル化を意味する。カプセル化されたIPパケットを受信していない場合は(ステップS501:No)は、カプセル化が施されていない通常のIPパケットを受信したことから、受信したIPパケットのヘッダ情報の内容に応じて、受信もしくはルーティングを行う(ステップS504)。
カプセル化されたIPパケットを受信した場合は(ステップS501:Yes)、通信網I/F113においてカプセル化を解除してIPパケットを抽出する(ステップS502)。次に、抽出したIPパケットが放送波によって伝送を行うIPパケットか否かの判断を行う(ステップS503)。ここでも、放送波によって伝送を行うIPパケットであるか否かの判断は、IPパケットのヘッダ情報とルーティング処理部124に格納されているルーティングテーブルとを参照して行われる。
放送波によって伝送を行うIPパケットではない場合は(ステップS503:No)、IPパケットの内容に応じて受信もしくはルーティングを行い(ステップS504)、処理を終了する。放送波によって伝送を行うIPパケットである場合は(ステップS503:Yes)、IPパケットがあたかも放送波I/F114から受信したようにIPパケットを受信し(ステップS505)、ルーティングさせる。以上で、一連の処理を終了する。
本実施の形態では、例えばUDLR(Uni−Directional Link Routing)技術を用いて仮想的な双方向通信経路を設定する。UDLR技術とは片方向ネットワークを使用する際の独自のルーティング方式である。
図6は、IPパケットを受信した際の中継装置の動作を示すフローチャートである。まず、放送波によってIPパケットの送信を行う伝送先となる通信端末120BのIPアドレスを持ったIPパケットを受信したか否かの判断を行う(ステップS601)。伝送先のIPアドレスを持ったIPパケットを受信していない場合は(ステップS601:No)、放送波を用いて送信を行わない通常のIPパケットを受信したことになる。したがって、受信したIPパケットの内容に応じてルーティングを行い(ステップS605)、処理を終了する。
伝送先のIPアドレスを持ったIPパケットを受信した場合は(ステップS601:Yes)、放送波I/F114を介してフォワーディングを行う(ステップS602)。フォワーディングとは、IPパケットをIPアドレスによる放送波を用いてIPパケットを送信する送信先である通信端末120Bへ伝送するための通信経路へ再送するための処理である。
したがって、まず、カプセル化部116において、IPパケットをカプセル化する(ステップS603)。ここでは、IPパケットを放送波として伝送する際のカプセル化の方法の1つとして、MPEG2−TSの伝送フォーマットを用いてカプセル化を行う。最後に、カプセル化したIPパケットを放送網102へ伝送し(ステップS604)、処理を終了する。
図7は、受信先の通信端末の動作を示すフローチャートである。まず、放送波からカプセル化されたIPパケットを受信したか否かの判断を行う(ステップS701)。カプセル化されたIPパケットを受信していない場合は(ステップS701:No)、ステップS701に戻り待機状態となる。
カプセル化されたIPパケットを受信した場合は(ステップS701:Yes)、放送波I/F121においてカプセル化を解除してIPパケットを抽出する(ステップS702)。次に、IPパケットの送信先アドレスが自端末(ここでは通信端末120B)のアドレスと等しいか否かの判断を行う(ステップS703)。
また、放送波I/F121は、IPパケットの送信先アドレスが自端末のアドレスと等しくない場合には(ステップS703:No)、IPパケットを廃棄し(ステップS704)、処理を終了する。IPパケットの送信先アドレスが自端末のアドレスと等しい場合は(ステップS703:Yes)、IPパケットを受信する(ステップS705)。最後に鍵処理部123においてIPパケットのペイロードを鍵Xで復号化し(ステップS706)、処理を終了する。
なお、上述した実施の形態では、IPパケットを暗号化して送信する場合の手順について説明したが、IPパケットは、暗号化を行わずにそのまま送信することもできる。暗号化を行う場合は、通信内容のデータの漏洩を防ぎ、機密度の高い通信を実現することができる。一方、暗号化を行わない場合は、暗号化・復号化のための鍵を取得する処理や、取得した鍵を用いてIPパケットに暗号化もしくは復号化を行う処理など、暗号化にかかる処理を省略できることから、簡易な手順で処理速度の速い通信を実現することができる。このように、送信するIPパケットの種類に応じて、暗号化を行う場合と、行わない場合とを利用者が適宜選択することができる。
以上説明したように、放送波を用いた通信端末および通信方法によれば、中継装置から通信端末への下りの通信に放送波を用いて特定の通信端末同士でリアルタイムに双方向通信を行うことができる。さらに、通信相手のIPアドレスを複数設定したり、特定のグループを表すIPアドレスを設定したりするなどのマルチキャストを行えば、同報通信などへの機能の拡張も可能である。
特に、本発明にかかる中継装置、通信端末および通信方法は、放送波を伝送する設備として、既存の電波塔を用いることができるため、新たな設備を用意することなく、新たな通信経路を確保することができる。同時に、従来の通信網を用いた通信経路への負担を低減させることができる。
また、放送事業者による通信サービスの提供が行え、放送事業と通信事業との融合が可能となり、新しい形態のサービスを提供できるようになる。
なお、本実施の形態で説明した通信方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、CD−ROM、MO、DVD等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
以上のように、本発明にかかる中継装置、通信端末および通信方法は、地上デジタル波放送によるIPパケットの伝送に有用であり、特に、リアルタイムに通信を行う場合に適している。

Claims (9)

  1. 通信網を介して送信側の通信端末からIPパケットの受信を行う通信網インターフェースと、
    前記通信網インターフェースを介して受信したIPパケットを、デジタル放送波を介して受信側の通信端末に送信するための放送波インターフェースと、
    前記通信網インターフェースにおいて受信した前記送信側の通信端末から送信されたIPパケットを、前記放送波インターフェースから受信側の通信端末へ向けて放送させるルーティング処理手段と、
    を備えたことを特徴とする中継装置。
  2. 前記ルーティング処理手段を経由してIPパケットの送受信を行う複数の通信端末のアドレス情報を取得し、接続状態を監視するリアルタイムコミュニケーション手段を備えたことを特徴とする請求項1に記載の中継装置。
  3. 前記複数の通信端末間で双方向に送受信される前記IPパケットに対する暗号化鍵および復号化鍵を前記複数の通信端末に発行する鍵発行手段と、
    前記鍵発行手段によって発行された前記暗号化鍵および復号化鍵の発行情報と、
    発行先の通信端末のアドレスを記録する鍵情報記録手段と、を備え、
    前記リアルタイムコミュニケーション手段は、通信端末から双方向通信を要求するIPパケットを受信すると、前記鍵発行手段に対して前記暗号化鍵および復号化鍵の発行の要求することを特徴とする請求項2に記載の中継装置。
  4. 前記放送波インターフェースから前記放送網に送出するIPパケットを、デジタル放送波の伝送パケットにカプセル化するカプセル化手段を備えたことを特徴とする請求項1〜3のいずれか一つに記載の中継装置。
  5. 特定の通信端末に対してIPパケットを送信する際に、IPパケットの送信先のアドレスを基に、中継装置を介して送信するIPパケットであるかを判断し、中継装置を送信先に設定するルーティング処理手段と、
    特定の通信端末に対して前記ルーティング処理手段により送信先の設定がなされたIPパケットを通信網へ送出する通信網インターフェースと、
    デジタル放送波を受信して当該デジタル放送波にカプセル化されているIPパケットを抽出する放送波インターフェースと、
    を備えたことを特徴とする通信端末。
  6. 前記中継装置に対して前記通信網インターフェースを介して前記IPパケットの送受信に用いる暗号化鍵および復号化鍵の発行を要求し、取得した当該暗号化鍵および復号化鍵に基づいて前記IPパケットの暗号化および復号化を行う鍵処理手段を備えることを特徴とする請求項5に記載の通信端末。
  7. 前記放送波インターフェースは、自端末以外のIPアドレスを持ったIPパケットを廃棄することを特徴とする請求項5または6に記載の通信端末。
  8. 通信網を介して送信側の通信端末からIPパケットの受信を行う通信網受信工程と、
    前記通信網を介して受信したIPパケットを、デジタル放送波を介して受信側の通信端末に送信する放送波送信工程と、
    前記通信網受信工程において受信した前記送信側の通信端末から送信されたIPパケットを、前記放送波送信工程から受信側の通信端末へ向けて放送させるルーティング処理工程と、
    を含むことを特徴とする通信方法。
  9. 特定の通信端末に対してIPパケットを送信する際に、IPパケットの送信先のアドレスを基に、中継装置を介して送信するIPパケットであるかを判断し、中継装置を送信先に設定するルーティング処理工程と、
    特定の通信端末に対して前記ルーティング処理工程により送信先の設定がなされたIPパケットを通信網へ送出する通信網送信工程と、
    デジタル放送波を受信して当該デジタル放送波にカプセル化されているIPパケットを抽出する放送波受信工程と、
    を含むことを特徴とする通信方法。
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