JPS62236254A - レ−ザビ−ムプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、レーザビームを感光体上に照射し潜像を形
成するとともに、形成された潜像を所定色の現像器で現
像してカラー画像を形成するレーザビームプリンタに関
するものである。

〔従来の技術〕

従来、電子写真プロセスを用いたレーザビームプリンタ
においては、画像信号によって変調されたレーザビーム
が回転しているプリズムまたは反転ミラー（スキャナ）
によって反射され、電子写真感光体上を走査することに
よって画像形成を行っている。この場合の感光体は主に
、ドラム状のものが多く使用されている。この方式をカ
ラープリンタに応用する場合、色の異なる複数の画像を
記録紙上に重ね合わせる必要がある。この重ね合せ技術
を達成するための主な構成には下記のような方式が提案
されている。

すなわち、第１色画像信号を感光ドラム上に走査して潜
像を作り可視化するために現像剤を付着させ、これを記
録紙に転写し、その後感光ドラムをクリーニングし、再
び第２の色画像信号を同一の感光ドラムに走査し、潜像
を作り、第１の工程と同様の工程を行う。ただし、現像
剤は第２色のものを使用する。さらに第３色、第４色、
第ｎ色の画像信号に対しても同じ工程を繰り返す。この
ようにして、同一記録紙に複数回現像を重ね合せること
によって１つの画像記録を行う。

このように構成された多色レーザビームプリンタにおい
ては、印字する色の指定は通常オンラインで直結される
ホストコンピュータまたはコントローラより指示される
のが通例である。例えば文字のフォントは黒に指定し、
罫線、アンダーラインは赤色に指定するようにする。

〔発明が解決しようとする問題点〕

ところが、ホスト側から指定された色の現像剤が存在し
ない場合は、例えば「指定色が存在しない」等ノエラー
・ステータスをホストに返し、プリント不能の状態にす
る。あるいは、ホスト側からの色指定を無視し、デフォ
ルト色、例えば黒でその指定色を代用して印字するよう
に制御する。

このため、上述のように、多色レーザビームプリンタで
は、指定色が存在しない場合には、プリント動作が停止
してしまうかまたは、例えば色指定された色がデフォル
ト色と同一色となってしまうので、フォントと色指定さ
れたものとを明確に識別できなくなり、意図した印字が
行えなくなる等の問題点が生ずる。

この発明は、上記の問題点を解消するためになされたも
ので、指定された色の現像剤もしくは現像ユニットが存
在しない場合にも、印字ドツトのサイズを可変すること
により、その指定された色に対応する印字個所を印刷上
区別できるレーザビームプリンタを得ることを目的とす
る。

〔問題点を解決するための手段〕

この発明に係るレーザビームプリンタは、外部装置から
入力された色指定情報に応じた現像剤または現像手段が
存在しない場合に、色指定情報により指定された色に対
応する個所をドツトサイズを変化させて印字させる印字
制御手段を設けたものである。

〔作用〕

この発明においては、外部装置から入力される色指定情
報に応じた現像剤または現像手段が存在しないと、印字
制御手段が指定された色に対応する個所のドツトサイズ
を可変させる。

〔実施例〕

第１図はこの発明の一実施例を示す多色レーザビームプ
リンタの構成を説明する断面図であり、１は感光ドラム
で、この感光ドラム１の周囲に電子写真プロセスに必要
な現像器２，３．転写前帯電器４．クリーナ５．転写帯
電器６が配設されており、現像器２，３は感光ドラム１
に形成される静電潜像を例えば黒、赤に現像する。７は
搬送路で、給紙カセット１４から給紙される記録紙が矢
印方向に搬送される。８は定着器で、記録紙に転写され
たトナー像を熱と圧力により定着させる。

９はレーザユニットで、図示しない半導体レーザ、スキ
ャナ、レーザ光学系を有し、プリンタ制御装置１０（こ
の発明の印字制御手段を兼ねる）より送出される変調さ
れたレーザ光１１を発生させる。１２は画像処理装置で
、ホストコンピュータ１３（外部装置）から送出される
画像情報に所定の画像処理を加えた後、プリンタ制御装
置１０に画像信号を出力する。プリンタ制御装置１０は
ホストコンピュータ１３から画像処理装置１２に対して
送出されるコード化された画像信号に基づいてレーザユ
ニット９内の半導体レーザをドライブするレーザ変調信
号を発生させる機能を有し、プリンタ全体を制御する。

１５はフラッパで、記録紙の搬送経路を選択する。１６
は排紙トレイで１１画像形成の終了した記録紙を蔵置す
る。なお、画像処理装置１２は、現像器２．３用の画像
情報をビットマツプイメージに１ページ分蓄えるページ
メモリを有している。また現像器２により現像が行われ
ている最中は、現像器３が感光ドラム１から遠ざかり、
現像器３による現像を行う場合に、現像器２が感光ドラ
ム１より遠ざかり、現像器３が感光ドラム１に接近する
ように構成されている。１７はインタフェースで、ホス
トコンピュータ１３と画像処理装置１２とを通信する。

１８はビデオインタフェースで、画像処理装置１２がラ
スクスキャンニング方式でドツトデータをプリンタ制御
装置１ｏに通信する。１９は搬送ローラで、給紙カセッ
ト１４から給紙された記録紙を感光ドラム１方向に搬送
するとともに、フラッパ１５によりプリンタ内を循環し
てきた印字済み記録紙を再度感光ドラム１方向に搬送す
る。なお、プリンタ制御装置１０内には後述するパルス
変調回路１０ａを有しており、色指定コマンドで指定さ
れた現像剤がない場合、あるいは現像器そのものがセッ
トされていない場合に、このパルス変調手段が指定され
た印字情報のレーザ光量を可変する。

次に第２図、第３図（ａ）、（ｂ）を参照しながら第１
図に示した多色レーザビームプリンタの印字動作を説明
する。

第２図は第１図に示したプリンタ制御装置１０と画像処
理装置１２とのインタフェースを説明するブロック図で
あり、第１図と同一のものには同じ符号を付している。

この図において、ＰＲＩＮＴはプリント信号で、画像処
理装置１２からプリンタ制御装置］Ｏに対して送出され
、プリンタに対して給紙動作を促す。ＶＩＤＥＯは画像
データで、画像処理装置１２から水平同期信号Ｈ３ＹＮ
Ｃおよび垂直同期信号ＶＳＹＮＣに同期してプリンタ制
御装置１０に対して送出される。ＶＣＬＫは画像クロッ
クで、画像データＶＩＤＥＯを搬送するためのクロック
として使用される。ＳＴはシリアル通信回線で、プリン
タ内部のステータスと画像処理装置１２からの制御コマ
ンド等をプリンタ制御装置１０に通信する。なお、水平
同期信号Ｈ３ＹＮＣが立ち上がってから画像データＶＩ
ＤＥＯの送出タイミングを可変させることにより搬送さ
れる記録紙の左端に形成する余白を調節でき、垂直同期
信号ＶＳＹＮＣが立ち上がってから画像データＶＩ　Ｄ
ＥＯの送出タイミングを可変することにより、搬送され
る記録紙の先端に形成する余白量を調節できる。

第３図（ａ）、（ｂ）は第２図に示した各信号の送出タ
イミングを説明するタイミングチャートである。なお、
同図（ａ）は垂直走査系の画像送出タイミングを示し、
同図（ｂ）は水平走査系の画像送出タイミングを示す。

画像処理装置１２は１ペ一ジ分のコードデータのうち、
まず、第１に指定された色もしくはデフォルトの色に対
応するコードデータをビットマツプデータに展開する０
画像処理装置１２がこの展開したデータを送出する前に
、シリアル通信回線ＳＴを介してプリンタ制御装置１ｏ
に対して「色指定コマンド（例えば黒色）」を送る。そ
して、画像処理装置１２がプリント信号ＰＲＩＮＴをＴ
Ｒ１ＪＥ　（ＨＩＧＨ）にし、プリント動作を開始させ
る。画像処理装置１２はプリンタ制御装置１゜より送出
される垂直同期信号ＶＳＹＮＣ、水平同期信号ＨＳＹＮ
Ｃに同期して、画像データＶＩＤＥＯをプリンタ制御装
置１０に送出する。一方、プリンタ制御装置１０は画像
処理装置１２から送出された「色指定コマンド」に従い
、指定された色の現像器２（例えば黒色現像剤を有する
）を感光ドラム１に接近させ、指定外の現像剤（赤色）
を有する現像器３を図示しないソレノイド等の駆動手段
により感光ドラム１から遠ざける。このようにして、指
定された色のみを現像させるようにする。そして１画像
処理装置１２から受けたプリント信号ＰＲＩＮＴに従い
感光ドラム１を回転させ、転写前帯電器４に高電圧を印
加し、感光ドラム１上を一様な電位に帯電させる。さら
に、給紙カセット１４から記録紙を給紙する。プリンタ
制御装置１０は画像処理装置１２より得られた画像デー
タＶＩＤＥＯをレーザ光１１のＯＮ１０　Ｆ　Ｆ信号に
変調する。そして、レーザユニット９のスキャナでその
レーザ光１１を走査し、感光ドラム１に書き込む、この
ようにして、感光ドラム１上に形成される潜像は、現像
器２で黒色に現像され、転写帯電器６で搬送される記録
紙に現像剤（トナー像）が転写される。この画像が転写
された記録紙は定着器８に搬送され、熱と圧力が加えら
れて記録紙上にトナー像が定着される。このとき、フラ
ッパ１５はプリンタ制御装２１１ｏより指令されて、定
着の終了した記録紙を搬送路７を循環させ、搬送ローラ
１９が配設される位置まで搬送させて停止させる。次い
で、画像処理装置１２が１ペ一ジ分のコードデータのう
ち、第２に指定された色に対応するコードをビットマツ
プに展開する。そして、再び第２色に対応するｒ色指定
（例えば赤色）コマンド」をプリンタ制御装置１ｏに送
り、再びプリント動作を開始する。このとき、画像処理
装置１２はシリアル通信回線ＳＴを介してプリンタ制御
装置１ｏに対してその記録紙に対して印字するべきデー
タがこのページ以上にないことを通知する。

そして、第１回目のプリント動作と同様に同じく指定さ
れた色の現像剤で感光ドラム１に形成された潜像を現像
し、再搬送される記録紙にその現像剤を転写、定着させ
る。このとき、フラッパ１５の向きは搬送される記録紙
が排紙トレイ１６・１　　に通紙される位置にセットさ
れており、定着の終了した記録紙はそのまま排紙トレイ
１６に搬送されて載置する。

ところが、第１色目の印字が終了した時点で、プリンタ
制御装置１ｏに送出された色指定コマンドに対する現像
剤が現像器２または現像器３に収容されていない場合あ
るいは、現像器そのものがない場合は第４図、第５図に
示すように印字制御を行う。

第４図は第１図に示したプリンタ制御装置１０内のパル
ス変調回路１０ａを説明するブロック図であり、第１図
と同一のものには同じ符号を付している。

この図において、２１は三角波発生回路で、画像処理装
置１２より入力される画像クロックＶＣＬＫを三角波信
号Ａに変換し、アナログ加算器２２に送出する。アナロ
グ加算器２２は三角波信号Ａとレベル信号ＳＩＧとを加
算した三角波信号Ｂを発生させ、コンパレータ２３に出
力する。

２４は基準電位発生器で、基準電位ＴＨをコンパレータ
２３に出力する。コンパレータ２３は基準電位ＴＨと三
角波信号Ｂとを比較し、基準電位ＴＨを三角波信号Ｂが
越えた場合に、出力パルスＣをディジタルアンドゲート
２５に出力する。

ディジタルアンドゲート２５は出力パルスＣと画像デー
タＶＩＤＥＯとのアンドをとり、変調された変調画像デ
ータＭＶＩＤＥＯをレーザユニット９に出力する。すな
わち、変調画像データＭＶＩＤＥＯはレベル信号ＳＩＧ
の電圧レベルによりパルス幅変調されることになる。従
って、レベル信号ＳＩＧが基準電位ＴＨより大きくなっ
たとき。

変調画像データＭＶＩＤＥＯと画像データＶＩＤＥＯと
は完全に一致し、パルス幅変調されなくなる。

第５図は第４図に示した各信号のタイミングを説明する
タイミングチャートである。

通常、レベル信号ＳＩＧは基準電位ＴＨよりも大きい値
に設定しておく、この場合、画像データＶＩＤＥＯのパ
ルス幅は変化しないので、変調画像データＭＶＩＤＥＯ
でドライブされたレーザ光１１の光量は直接画像データ
ＶＩＤＥＯでドライブした場合と等しくなる。

もし、画像処理装置１２によって指定された色の現像剤
もしくは現像ユニットが存在しない場合は、プリンタ制
御装置１０はレベル信号ＳＩＧを基準電位ＴＨ以下にし
て１画像データＶＤＩＯをパルス幅変調する。このとき
、レーザ光１１の露光量がドツト単位に変化するため、
印字濃度が変化することになる。従って、指定された色
の現像剤がない場合あるいは、現像器そのものがセット
されていなくとも、このパルス幅変調露光により、現存
するデフォルトの色（例えば黒色）の現像剤で印刷する
ことにより、正常時の色変化を単色現像剤の濃度変化で
置換することができるようになる。

例えば、第１図に示した現像器２を交換不可能な固定の
黒色現像ユニットとし、現像器３を着脱可能な第２の現
像ユニットとし、現像器３を交換することにより、赤、
青、緑２等の各種現像剤を使用できるように構成すれば
、画像処理装置１２より指定された色の現像ユニットが
装置されている場合は、パルス幅変調を行わず、正常に
指定した色で印字を行い、色指定コマンドで指定された
色の現像剤がない場合あるいは、現像ユニットそのもの
が装着されていない場合は、現像器２に収容された黒色
現像剤により、色指定コマンドで指定された、例えば罫
線、アンダーライン等の印字情報を前記レーザ光１１の
露光時間をパルス幅変調して、濃度差を付けるように印
字する。

なお、上記実施例では、印字情報を現像器２゜３に収容
される黒色現像剤と赤色現像剤の２つにより印字する多
色レーザビームプリンタを例に説明したが、現像器の個
数は何個でも構わない。特に、単色の現像剤しか有しな
いレーザビームプリンタにおいては、色分けができない
ので、常にレーザ光１１のパルス幅変調を行い、通常の
文字と色指定の欲しい個所との印字濃度を可変して印字
するようにすれば識別可能となる。

また上記実施例では、パルス幅変調を行う手段をプリン
タ制御装置１ｏ内に設けた場合について説明したが１画
像処理装置１２内に設けても同様の効果が期待できるこ
とは云うまでもない。

〔発明の効果〕

以上説明したように、この発明は外部装置から入力され
た色指定情報に応じた現像剤または現像手段が存在しな
い場合に、色指定情報により指定された色に対応する個
所をドツトサイズを変化させて印字させる印字制御手段
を設けたので、例えば多色プリント時に指定された色の
現像剤がない場合においても、色指定を要求される印字
情報を他色の印字情報と識別可能に印字でき、多色プリ
ンタの印字表現を大幅に拡充できる。また単色系のレー
ザビームプリンタにおいても、印字色と強調印字を必要
とする印字情報とを識別印字可能となる等の優れた利点
を有する。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示す多色レーザビームプ
リンタの構成を説明する断面図、第２図は第１図・に示
したプリンタ制御装置と画像処理装置とのインタフェー
スを説明するブロック図、第３図（ａ）、（ｂ）は第２
図に示した各信号の送出タイミングを説明するタイミン
グチャート、第４図は第１図に示したプリンタ制御装置
内の変調回路を説明するブロック図、第５・図は第４図
に示した各信号のタイミングを説明するタイミングチャ
ートである。 図中、１は感光ドラム、２．３は現像器、４は転写前帯
電器、５はクリーナ、６は帯電器、７は搬送路、８は定
着器、９はレーザユニー／　ト、１゜はプリンタ制御装
置、１２は画像処理装置、１３はホストコンピュータ、
２１は三角波発生回路、２２はアナログ加算器、２３は
コンパレータ、２４は基準電位発生器、２５はディジタ
ルアンドゲートである。 ツ 第２図 第３図 （ａ） ５ＹＮＣ （ｂ）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）外部装置から入力される印字情報に基づいてレー
   ザビームを変調し感光体上に潜像を形成するとともに、
   前記潜像を単色または複数色で現像するための現像手段
   を有するレーザビームプリンタにおいて、前記外部装置
   から入力された色指定情報に応じた現像剤または前記現
   像手段が存在しない場合に、前記色指定情報により指定
   された色に対応する個所をドットサイズを変化させて印
   字させる印字制御手段を具備したことを特徴とするレー
   ザビームプリンタ。
2. （２）印字制御手段は、パルス幅変調信号に基づいて１
   ドット当りのレーザビーム露光時間を可変としドットサ
   イズを制御することを特徴とする特許請求の範囲第（１
   ）項記載のレーザビームプリンタ。