JPS6124471A - Thermal transfer type gradational recording system - Google Patents

Abstract

PURPOSE:To increase the number of gradation with proper level and width by controlling the amount of transfer in three stages at 0, 1/2, and all amount of transfer by using a two-layered structure ink sheet formed by laminating a high- melting ink layer and a low-melting ink layer on an ink base material. CONSTITUTION:An ink sheet 13 is formed by laminating two-layered solid inks 16a and 16b having different melting points and same densities on an ink base sheet material 15. The density when only the low-melting solid ink 16b layer is transferred is set up to be 1/2 of the density (saturated density) when the low- melting and high-melting solid inks 16b and 16a are all transferred.

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の技術分野］ 本発明は階調数を増大して画質を改善できる感熱転写方
式の階調記録方法に関する。DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION [Technical Field of the Invention] The present invention relates to a thermal transfer tone recording method that can increase the number of tone levels and improve image quality.

［発明の技術的背景とその問題点］ 近年、情報関連産業の進展は目ざましく、これに伴って
、コンピュータの出力端末とかファクシミリの再生装置
等にプリンタが広く用いられるようになった。[Technical background of the invention and its problems] In recent years, the information-related industry has made remarkable progress, and printers have come to be widely used as computer output terminals, facsimile playback devices, and the like.

上記プリンタは、特に画像等をカラーで記録する場合に
対して益々高品質のものが要求され、さまざまな記録方
法のもので開発が進められている。The above-mentioned printers are required to be of increasingly high quality, especially when recording images in color, and various recording methods are being developed.

各種の記録方法のプリンタにおいて、カラー画像を可能
とし、小型で且つ低価格で実現できる感熱転写方式の階
調記録方法のものが着目されている。2. Description of the Related Art Among printers using various recording methods, attention has been paid to printers using a thermal transfer type gradation recording method, which enables color images, is compact, and can be realized at low cost.

この記録方法は、紙またはプラスチックフィルム上に熱
溶融性の固体インクを塗布してつくられたインクシート
をサーマルヘッドで加熱することにより固体インクを溶
融させ、記録紙上に転写させるという原理に基づいてい
る。この記録方式はノンインパクト方式であるために騒
音が発生しないこと、記録速度が速いこと、メインテナ
ンスを必要としないこと、高い解像力が得られること、
色材として耐光性のある顔料が使用できるために保存性
が良いこと、イエロー、マゼンタ、シアンの３原色のカ
ラーインクシートを使用し、各色を重ねて塗ることによ
って、容易にカラー記録ができることなどプリンタとし
て多くの長所を有している。This recording method is based on the principle that an ink sheet made by coating heat-melting solid ink on paper or plastic film is heated by a thermal head to melt the solid ink and transfer it onto the recording paper. There is. Since this recording method is a non-impact method, it does not generate noise, has a high recording speed, does not require maintenance, and provides high resolution.
It has good storage stability because light-fast pigments can be used as the coloring material, and color recording can be easily done by using color ink sheets of the three primary colors of yellow, magenta, and cyan, and applying each color in layers. It has many advantages as a printer.

その反面、サーマルヘッドに印加する電力を変えて発熱
量を変化させても、記録紙に転写させるインクの量を変
えて、記録ドツトの濃度を制御することが殆んどできな
いという欠点がある。このように感熱転写方式は、イン
クを全部転写させないか、全部転写させるかのいずれか
しかできない２値記録方式であり、そのままでは画素の
濃淡を表現することができない。（たとえば、インクの
転写量を半分にして、全転写時の濃度の１／２、すなわ
ち、飽和濃度の５０％の記録濃度を得ることができない
。） そこで、感熱転写方式で階調記録を行うためには、面積
階調方法の一種である濃度パターン法という階調記録方
法がもっばら利用されてきている。On the other hand, even if the power applied to the thermal head is changed to change the amount of heat generated, there is a drawback that it is almost impossible to control the density of the recording dots by changing the amount of ink transferred to the recording paper. As described above, the thermal transfer method is a binary recording method in which either all of the ink is not transferred or all of the ink is transferred, and the shading of pixels cannot be expressed as is. (For example, by halving the amount of ink transferred, it is not possible to obtain a recording density of 1/2 of the density at full transfer, that is, 50% of the saturation density.) Therefore, gradation printing is performed using a thermal transfer method. For this purpose, a gradation recording method called the density pattern method, which is a type of area gradation method, has been widely used.

この１度パターン法とは１画素をいくつかの要素から成
るマトリックス要素で構成し、画素の濃度に応じて、イ
ンクを転写させて塗りつぶす（着色する）マトリックス
の要素の数を変えることにより、すなわちマトリックス
のインクの転写面積（着色部の面積）を変えることによ
り、階調を表現Ｊる方法である。This one-time pattern method consists of one pixel consisting of a matrix element consisting of several elements, and by changing the number of elements of the matrix to be filled (colored) by transferring ink according to the density of the pixel. This is a method of expressing gradations by changing the transfer area of matrix ink (area of colored parts).

この階調記録方法は従来の２値記録型インクシートをそ
のまま使用することができるし、またモノクロだけでな
くカラーの階調記録にも適用できるので便利な方法であ
る。しかし、階調数の上限がマトリックスの要素数によ
って制限されてしまうために、あまり高い階調数を得よ
うとしてマトリックスの要素数を多くすると、それに応
じて画素サイズが大きくなって解像度が低下するという
欠点がある。一般的には、４×４のマトリックスを用い
て１６階調の記録が行われることが多い。This gradation recording method is a convenient method because it allows conventional binary recording type ink sheets to be used as is and can be applied not only to monochrome but also color gradation recording. However, the upper limit of the number of gradations is limited by the number of elements in the matrix, so if you increase the number of elements in the matrix to obtain a too high number of gradations, the pixel size will increase accordingly and the resolution will decrease. There is a drawback. Generally, recording of 16 gradations is often performed using a 4×4 matrix.

従来の濃度パターン法では一定濃度の固体インクを塗布
したインクシートを使用したが、第４図に示すように改
良された従来例では２種類の濃度のインクが形成された
インクシートを用いて、階調数を倍増できるようにした
ものがある。In the conventional density pattern method, an ink sheet coated with solid ink of a constant density was used, but in the improved conventional example shown in Fig. 4, an ink sheet coated with ink of two different densities was used. There is one that can double the number of gradations.

即ち、プラテンローラ１に記録用紙２及びインクシート
３とを重ねて、該インクシート３の上に密着するサーマ
ルヘッド４に通電Ｊ−ることによってインクシート３の
インクを溶融転写するものであるが、上記インクシート
３はインクシート基材５の上に、例えばモノクロの場合
には淡濃度（低濃度）インク６ａと高濃度インク６ｂと
が用紙送り方向に形成しである。That is, a recording paper 2 and an ink sheet 3 are stacked on a platen roller 1, and the ink on the ink sheet 3 is melted and transferred by energizing a thermal head 4 that is in close contact with the ink sheet 3. The ink sheet 3 is formed by forming, for example, a light density (low density) ink 6a and a high density ink 6b on an ink sheet base material 5 in the paper feeding direction in the case of monochrome printing.

上記インクシート３を用いて階調記録する場合、その階
調レベルが高くなるにつれて、第５図に示すような順序
でマトリックスの要素を順次塗りつぶしていく。即ち、
階調が低い場合には、低濃度インク６ａが形成された部
分のインクシート３で転写を行い、その階調数が高くな
るにつれて着色される（微小面積の）７１リツクス要素
（１本の斜線で示すもの）の数を多くしていく、つまり
着色部の面積を大きくしていく。しかして階調４で全要
素が塗りつぶされ、さらに高い階調レベルに対しては、
高濃度インク６ｂ部分のインクシート３を用いて、レベ
ルが高くなるにつれて、上述と同様に塗りつぶすマトリ
ックス要素（交差した斜線で示すもの）の数を多くして
１種類のインクのみによる（２×２のマトリックス）場
合の倍となる階調８までを実現できる。When performing gradation recording using the ink sheet 3, as the gradation level increases, the elements of the matrix are filled in sequentially in the order shown in FIG. That is,
When the gradation is low, transfer is performed using the ink sheet 3 in the area where the low-density ink 6a is formed, and as the number of gradations increases, 71 lix elements (with a minute area) are colored (one diagonal line). In other words, the area of the colored part is increased. However, all elements are filled in at gradation level 4, and for higher gradation levels,
Using the ink sheet 3 of the high-density ink 6b part, as the level becomes higher, the number of matrix elements (indicated by crossed diagonal lines) to be filled is increased in the same way as described above, and with only one type of ink (2 × 2 It is possible to achieve up to 8 gradations, which is twice as much as in the case of the matrix (matrix).

一上記説明ではモノクロの階調記録の例としたが、カラ
ーの場合にもイエロー、マゼンタ、シアンの各カラーイ
ンクとしてそれぞれ低濃度及び高濃度のものを用意する
ことによって、色を重ねて記録するプロセスが増すだけ
で、全く同様な階調記録を行うことができる。例えば、
イエローとマゼンタを沢色しＣ赤の階調を表わす場合、
低濃度のイエローインクを転写した要素に、低濃度のマ
ゼンタインクを転写し、高濃度のイエローインクを転写
した要素には高濃度のマゼンタインクを転写する。この
ようにして、赤について要素数の２倍の階調を記録する
ことができる。1. The above explanation uses monochrome gradation recording as an example, but in the case of color, it is also possible to record colors in layers by preparing low-density and high-density yellow, magenta, and cyan color inks, respectively. Exactly the same gradation recording can be performed with only an increase in the number of processes. for example,
When yellow and magenta are used as sawairo to represent the gradation of C red,
A low-density magenta ink is transferred to an element to which a low-density yellow ink has been transferred, and a high-density magenta ink is transferred to an element to which a high-density yellow ink has been transferred. In this way, twice as many gradations as the number of elements can be recorded for red.

しかし、この方法についても、次のような欠点がある。However, this method also has the following drawbacks.

１、使用するインクシートの量が単一の濃度のインクの
みにおけるインクシートを用いた方法のものに比較して
２倍になるために、インクシート消費量が倍増してラン
ニングコストが高くなる。1. Since the amount of ink sheets used is twice that of the method using ink sheets with only ink of a single concentration, the amount of ink sheets consumed is doubled and running costs are increased.

２、カラー記録の場合、インクの色だけでなく、濃度に
ついても切り換える毎に、記録用紙を逆転させて位置合
せを行うことが必要となり、転写したインクの位置ずれ
が生じ易く、また記録に要する時間も長くなる。2. In the case of color recording, it is necessary to reverse the recording paper and align it each time not only the color of the ink but also the density is changed, which tends to cause misalignment of the transferred ink, and the recording time required. It also takes longer.

ところで特開昭５Ｌ−１９３３７７号公報に、上述と類
似した記録方法が開示されている。By the way, Japanese Patent Laid-Open No. 5L-193377 discloses a recording method similar to the above-mentioned one.

この従来例では、記録用紙に転写した場合濃度がある値
１．０以上になる高融点インクと、濃度が１．０以下に
なる低融点インクとを２層に形成したインクシートを用
いて上述のように階調数を倍増できるようにすると共に
、前述の欠点１．２を解消している。In this conventional example, an ink sheet is used that has two layers of a high melting point ink that has a density of 1.0 or more when transferred to a recording paper, and a low melting point ink that has a density of 1.0 or less. In addition to making it possible to double the number of gradations as shown in FIG.

しかしながら、この従来例は、低融点のインクの濃度と
、高融点のインクの濃度とを単にある値以下及び以上と
するのみであって、濃度比が設定されてないことと、両
インク層の厚さ関係が設定されてないため、階調数を増
大できても、各階調レベル幅が不揃いのものとなり、各
濃度を忠実に反映するような階調記録を行うことができ
ないという欠点を有する。However, in this conventional example, the density of the low melting point ink and the density of the high melting point ink are simply set below and above a certain value, and the density ratio is not set, and the density of both ink layers is Since the thickness relationship is not set, even if the number of gradations can be increased, the width of each gradation level will be uneven, and there is a drawback that gradation recording that faithfully reflects each density cannot be performed. .

［発明の目的］ 本発明は上述した点にかんがみてなされたもので、解像
痕を低下させることなく、適切なレベル幅でＮ調教を増
大し、各濃度に対して少い誤差内の階調レベルで忠実に
記録できる感熱転写方式の階調記録方法を提供すること
を目的とする。[Object of the Invention] The present invention has been made in view of the above-mentioned points, and it increases N training with an appropriate level width without reducing the resolution marks, and increases the level within a small error for each density. An object of the present invention is to provide a tone recording method using a thermal transfer method capable of faithfully recording at tone level.

［発明の概要］ 本発明はインク基材上に濃度が等しく、溶融温度が高い
高融点のインク層と、溶融温度が低い低融点のインク層
とを等しい厚さで順次積層して形成した２層構造のイン
クシートを用いて、１画素の濃淡に応じて、インクを転
写するマトリックス要素の数と共に、転写するインクを
上層側の低融点のインク層のみとなる転写量が１／２の
もの、転写量が全ｍ（２層）のものとを制御して、記録
用紙にインク濃度がＯ１飽飽和度の１／２．飽和濃度の
３段階に制御できるようにして、階調数を増大し、且つ
各濃度に対して少い誤差で、階調記録できるようにしで
ある。[Summary of the Invention] The present invention provides an ink ink layer formed by sequentially laminating a high melting point ink layer with equal concentration and a high melting temperature and a low melting point ink layer with a low melting temperature on an ink base material with equal thickness. Using an ink sheet with a layered structure, the number of matrix elements to which ink is transferred according to the density of one pixel, and the amount of transferred ink to be transferred to only the upper low melting point ink layer is 1/2. , the transfer amount is controlled to be a total of m (2 layers), and the ink density on the recording paper is 1/2 of the O1 saturation level. The saturation density can be controlled in three stages to increase the number of gradations and to record gradations with small errors for each density.

［発明の実施例］ 以下、図面を参照して本発明を具体的に説明する。[Embodiments of the invention] Hereinafter, the present invention will be specifically described with reference to the drawings.

第１図及び第２図は本発明の第１実施例に係り、第１図
は第１実施例に用いられる記録系を示し、第２図は１画
素を２ｘ２の要素からなるマトリックスで表わした場合
のモノクロで実現できる８階調の記録表現パターンを示
す。1 and 2 relate to a first embodiment of the present invention, FIG. 1 shows a recording system used in the first embodiment, and FIG. 2 shows one pixel represented by a matrix consisting of 2x2 elements. This figure shows an 8-gradation recording expression pattern that can be realized in monochrome.

第１実施例においては、１画素を２Ｘ２のマトリックス
要素で表わし、モノクロで８階調記録を行う方法である
。In the first embodiment, one pixel is represented by a 2×2 matrix element, and monochrome 8-gradation recording is performed.

第１図に示すようにプラテンローラ１１の円筒状外周に
、記録用紙１２と、インクシート１３とが重ねられ、こ
の重ねられたインクシート１３の上にザーマルヘッド１
４の例えばライン状に配列された発熱抵抗素子群が密着
し、画素の濃度に応じてこれら発熱抵抗素子群は選択的
に通電されるようになっている。As shown in FIG. 1, a recording paper 12 and an ink sheet 13 are stacked on the cylindrical outer periphery of the platen roller 11, and a thermal head 1 is placed on top of the stacked ink sheet 13.
For example, the heat generating resistive element groups arranged in a line in No. 4 are in close contact with each other, and these heat generating resistive element groups are selectively energized depending on the density of the pixel.

ところで、上記インクシート１３は、熱伝導率が良好で
、耐熱性があるインクシート基材１５の上に融点が異り
、且つその濃度が等しい固体インク１６ａ、１６ｂが２
層に形成されている。By the way, the ink sheet 13 has two solid inks 16a and 16b having different melting points and the same concentration on an ink sheet base material 15 having good thermal conductivity and heat resistance.
Formed in layers.

上記インクシート基材１５の上に、高融点（例えば９５
℃〜１００℃）の固体インク１６ａが１ないし２μ耐程
度の薄膜状に塗布する等して形成され、次いでこの薄膜
状にさらに低融点（例えば６５℃〜７０℃）の固体イン
ク１６ｂが同様に１ないし２μ沼程度の薄膜状で、両層
の各膜〃が等しくなるように形成して２層の固体インク
１６ａ。On the ink sheet base material 15, a high melting point (for example, 95
A solid ink 16a having a temperature of 1 to 100° C.) is coated in a thin film having a resistance of about 1 to 2 μm, and then a solid ink 16b having a lower melting point (for example, 65 to 70° C.) is similarly applied to this thin film. Two layers of solid ink 16a are formed in the form of a thin film with a thickness of about 1 to 2 μm, and each film of both layers is equal.

１６ｂを有するインクシート１３が形成されている。An ink sheet 13 having 16b is formed.

上記各固体インク１６ａ、１６ｂは、色材としての顔料
と、顔料を結着させるバインダとで構成され、さらにイ
ンクの物理的及び化学的特性を向上させるために、可塑
材、酸化防止剤、フィラー等の無機添加剤等の添加物が
加えたものでも良い。Each of the solid inks 16a and 16b is composed of a pigment as a coloring material and a binder that binds the pigment, and further includes a plasticizer, an antioxidant, and a filler to improve the physical and chemical properties of the ink. It is also possible to add additives such as inorganic additives such as .

上記バインダとしてワックス類とか熱可塑性樹脂を単独
又は組み合わせて所定の融点に設定する。As the binder, waxes or thermoplastic resins are used alone or in combination to have a predetermined melting point.

又、顔料として、例えばカーボンブラックとかナフトー
ルブラック等を用いて２層の固体インク１６ａ、１６ｂ
を溶融転写することによって、所望とする飽和濃度を実
現できるようになっている。Furthermore, two layers of solid ink 16a and 16b are created using carbon black, naphthol black, etc. as a pigment.
The desired saturation concentration can be achieved by melt-transferring.

各固体インク１６ａ、１６ｂの濃度は等しく、しかし各
インク層は薄いので、低融点の固体インク１６ｂ１１Ｇ
のみが転写された場合、つまり１／２の転写量の場合の
濃度は、低融点及び高融点の固体インク１６ａ、１６ｂ
２層全部、つまり全量が転写された場合の濃度（飽和濃
度）の１／２となるように設定されている。The density of each solid ink 16a, 16b is equal, but each ink layer is thin, so the low melting point solid ink 16b11G
The density when only 1/2 of the amount is transferred, that is, when the amount of transfer is 1/2, is that of the low melting point and high melting point solid inks 16a, 16b.
The density is set to be 1/2 of the density (saturation density) when all two layers, that is, the entire amount is transferred.

、上記構造のインクシート１３を用いて、階調Ｏの画素
の記録を行うには、２×２のマトリックス要素全てにイ
ンク転写を全く行わないようにする。In order to record pixels of gradation O using the ink sheet 13 having the above structure, ink should not be transferred to all of the 2×2 matrix elements at all.

次に、画素の濃淡が上記飽和濃度の（転写した場合での
）ｍ度値を８とした場合における約１程度（０，５以上
ないし１．５未満のもの）の濃度値に相当づる場合には
、２×２のマトリッス要素における例えば第２図の最初
の着色パターン（番号１で示す階調レベルのもの）で示
すように、１要素のみに低融点のインク１６ｂを転写さ
せる。Next, when the density of the pixel corresponds to a density value of approximately 1 (more than 0.5 and less than 1.5) when the m degree value of the saturation density (in the case of transfer) is 8. In this process, the low melting point ink 16b is transferred to only one element of the 2×2 matrix element, for example, as shown in the first colored pattern in FIG. 2 (gradation level indicated by number 1).

つまり２層からなる固体インク１６ａ、１６ｂの上部層
のインク１６ｂのみを転写する、つまり転写量１／２で
記録することになる。In other words, only the upper layer of ink 16b of the two layers of solid ink 16a and 16b is transferred, that is, recording is performed with a transfer amount of 1/2.

上記低融点の固体インク１６ｂのみを転写するには、サ
ーマルヘッド１４に通電する電圧値又はパルス幅を制御
することによって、サーマルヘッド１４（の発熱抵抗素
子）の発熱温度を制御したり、サーマルヘッド１４に設
けた温度制御手段にて発熱温度をｔｂ！制御することに
よって、低融点の固体インク１６ｂのみを溶融させて、
この溶融したインクを記録用紙１２に転写させることが
できる。In order to transfer only the low melting point solid ink 16b, the heat generation temperature of the thermal head 14 (heating resistance element) can be controlled by controlling the voltage value or pulse width applied to the thermal head 14, or The temperature control means provided at 14 controls the exothermic temperature at tb! By controlling, only the low melting point solid ink 16b is melted,
This melted ink can be transferred to the recording paper 12.

同様にして画素の濃淡の濃度値が約２程度（１゜５以上
ないし２．５未満までのもの）であれば低融点の固体イ
ンク１６ｂを転写する７１−リツクス要素の数を２にす
る。このようにして濃度値が４となるものまでは低融点
の固体インク１６ｂのみを転写する。Similarly, if the density value of the pixel is about 2 (from 1°5 or more to less than 2.5), the number of 71-lix elements for transferring the low melting point solid ink 16b is set to 2. In this way, only the low melting point solid ink 16b is transferred until the density value reaches 4.

次いで画素の濃度値が約５程度であれば、サーマルヘッ
ド１４の発熱温度を（高くなるよう）制御して高融点の
固体インク１６ａを溶融できる温度にしで２×２のマト
リックス要素にお【プる１要素分に低融点の固体インク
１６ｂと共に、高融点の固体インク１６ａ２層とも転写
する。つまり２層のインク１６ａ、１６ｂを一要素分に
対して全量転写する。Next, if the density value of the pixel is about 5, the heat generation temperature of the thermal head 14 is controlled (increased) to a temperature at which the high melting point solid ink 16a can be melted, and the 2×2 matrix element is printed. In addition to the low melting point solid ink 16b, two layers of the high melting point solid ink 16a are also transferred to one element. That is, the entire amount of two layers of ink 16a and 16b is transferred for one element.

尚、残りの３要素分は低融点の固体インク１６ｂを転写
する。Note that the remaining three elements are transferred with low melting point solid ink 16b.

ざらに濃度値が大きい画素に対しては、低融点及び高融
点の固体インク１５１）、１６ａを全量転写づるマトリ
ックス要素数を多くすることによって、第２図に示すよ
うに階調数８までの濃度で記録できる。For pixels with roughly large density values, by increasing the number of matrix elements that transfer the entire amount of low-melting point and high-melting point solid ink 151), 16a, it is possible to print up to 8 gradations as shown in Figure 2. Can be recorded by concentration.

この第１実施例の記録方法によれば、２層に形成し、勺
−マルヘッド１４の発熱抵抗素子の発熱温度を制御する
ことによって、記録速度が遅くなることとか、ランニン
グコストが高くなることを解消できる。According to the recording method of the first embodiment, by forming two layers and controlling the heat generation temperature of the heat generating resistor element of the multi-layer head 14, it is possible to prevent the recording speed from becoming slow and the running cost from increasing. It can be resolved.

又、低融点の固体インク１６ｂのみが転写された１／２
の転写量の場合には、全量転写のく飽和）温度の１／２
になるように設定しであるので、濃度が０（の無転写）
から飽和濃度に至る濃度までを略均−な濃度レベル幅と
なる階調レベル幅で記録できる。従って、例えば風景を
記録する場合等のように各画素の濃度が広い範囲で連続
的に濃淡変化するものに対してもそれぞれの画素の濃淡
に対して少い濃度誤差で記録できるので、忠実に階調記
録することができる。In addition, 1/2 where only the low melting point solid ink 16b was transferred
In the case of a transfer amount of
Since it is set so that the density is 0 (no transfer)
It is possible to record with a gradation level width that is a substantially uniform density level width from 100 to 100% to saturation density. Therefore, even if the density of each pixel changes continuously over a wide range, such as when recording landscapes, it is possible to record with a small density error for the density of each pixel, so it can be recorded faithfully. Gradation recording is possible.

次に本発明の第２実施例として、カラー画像に対する階
調記録の方法を説明する。Next, as a second embodiment of the present invention, a method of recording gradations for a color image will be described.

説明を簡単にするため、上述と同様に１画素を２×２の
７１−リックス要素で表わすものとする。To simplify the explanation, it is assumed that one pixel is represented by a 2×2 71-lix element as described above.

インクシートとしては、イエロー、マゼンタ。The ink sheets are yellow and magenta.

シアンの３色の各々について、上記モノクロの場合と同
様にインクシート基材上に、それぞれ高融点の固体カラ
ーインクと、この高融点の固体カラーインク上に低融点
の固体カラーインクを形成した２層構成のカラーインク
シートを用いる。For each of the three cyan colors, a solid color ink with a high melting point was formed on the ink sheet substrate, and a solid color ink with a low melting point was formed on the solid color ink with a high melting point. A color ink sheet with a layered structure is used.

上記高融点の各固体カラーインクと低融点の各固体カラ
ーインクとは濃度が等しく、その膜厚も等しくして形成
する。しかして、低融点の固体カラーインクのみを転写
した場合、その膜厚が薄いので、低融点及び高融点の固
体カラーインク共転写した飽和濃度の１／２になるよう
に設定されている。又、各低融点の固体カラーインクを
３色。The solid color inks with high melting points and the solid color inks with low melting points have the same concentration and the same film thickness. However, when only the low melting point solid color ink is transferred, the film thickness is thin, so the saturation density is set to be 1/2 of the saturation density when the low melting point and high melting point solid color inks are co-transferred. Also, 3 colors of solid color ink with each low melting point.

又は低融点及び高融点の固体カラーインク全量のものを
３色混色すると黒色となるように各色における（飽和）
′ｌＡ度が互いに等し７くなるようにしである。Or (saturation) in each color so that when all three colors of low melting point and high melting point solid color ink are mixed, black is obtained.
'lA degrees are equal to each other and are 7.

上記各色単色で記録する場合は、第１実施例で述べたの
と同様に行えば良い。When recording in a single color for each of the above-mentioned colors, it may be performed in the same manner as described in the first embodiment.

２色の混色で階調記録する方法の１例として、イエロー
とマゼンタのカラーインクを用いて混色し、赤の８階調
記録する方法を第３図を参照して以下に説明する。As an example of a method for performing gradation recording using a mixture of two colors, a method for recording eight gradations of red by mixing yellow and magenta color inks will be described below with reference to FIG.

赤の飽和濃度をその濃度値を８とした場合、その濃度値
の１／８．つまり濃度値が約１に相当する赤の画素を記
録する場合には、イエローの固体カラーインクの低融点
のもの、つまり上部層の固体カラーインクを２Ｘ２のマ
トリックス要素の１要素のみに溶融して転写する。つま
り転写量１／２で記録する。次に、同一要素の上に、マ
ゼンタのカラーインクにおける低融点の固体カラーイン
クを同様に転写量１／２で重なるように転写する。If the saturation density of red is 8, then 1/8 of the density value. In other words, when recording a red pixel with a density value of approximately 1, the low melting point yellow solid color ink, that is, the solid color ink in the upper layer, is melted into only one element of the 2x2 matrix element. Transcribe. In other words, recording is performed with a transfer amount of 1/2. Next, a low melting point solid color ink of magenta color ink is similarly transferred onto the same element so as to overlap by 1/2 of the transfer amount.

このようにして第３図の番号１で示す階調レベルで、赤
の画素に対して少い濃度誤差で階調記録できる。In this way, at the gradation level indicated by number 1 in FIG. 3, gradation can be recorded with a small density error for red pixels.

同様にして（１度値が４となるものまでの）階調記録方
法は、濃度が高くなるにつれ転写して塗りつぶず７１〜
リツクス要素数を１つずつ多くする。In the same way, the gradation recording method (up to the one degree value of 4) is to transfer as the density increases and not fill it up.
Increase the number of logic elements by one.

この場合、イエローの固体カラーインク及びマゼンタの
固体カラーインクとも、低融点側、つまり低融点及び高
融点全量における飽和濃度の１／２−　　となる転写量
１／２となる固体カラーインクのみで転写されたインク
が重なるように転写する。In this case, both the yellow solid color ink and the magenta solid color ink are transferred only on the low melting point side, that is, the transfer amount is 1/2, which is 1/2 of the saturation density in the total amount of low melting point and high melting point. Transfer the ink so that they overlap.

濃度値が５に相当する赤の画素を記録する場合には、２
×２のマトリックス要素における１要素に対して、イエ
ローインクの高融点の固体カラーインクを溶融できる発
熱温度にして低融点及び高融点の固体カラーインク２層
ごと、つまり全量転写を行う。残りの３要素に対しては
低融点の固体カラーインクのみ、つまり転写量１／２で
転写する。When recording a red pixel whose density value corresponds to 5, 2
For one element in the x2 matrix element, the solid color ink with a high melting point of yellow ink is heated to an exothermic temperature that can be melted, and two layers of solid color ink with a low melting point and a solid color ink with a high melting point, that is, the entire amount is transferred. For the remaining three elements, only low melting point solid color ink is transferred, that is, 1/2 of the transfer amount is transferred.

次に、上記全量転写された要素の上に、マゼンタの固体
カラーインクを２層ごと、つまり全量転写を行う。尚、
残りの３要素に対しては低融点の固体カラーインクのみ
、つまり転写量１／２で転写する。Next, magenta solid color ink is transferred every two layers, that is, the entire amount is transferred onto the element onto which the entire amount has been transferred. still,
For the remaining three elements, only low melting point solid color ink is transferred, that is, 1/2 of the transfer amount is transferred.

このようにして、濃度がさらに大きくなるにつれて、全
量転写して混色するマトリックス要素数を１つずつ増し
ていくことにより、全てのマトリックス要素（この場合
４個）を全量転写で重ね塗りして階調数８の赤、つまり
赤の飽和濃度までの階調記録を行うことができる。In this way, as the density increases, the number of matrix elements to be transferred and mixed is increased one by one, so that all the matrix elements (four in this case) are overcoated by full transfer and the color is mixed. It is possible to perform gradation recording up to eight red tones, that is, the saturation density of red.

上記説明は２色の混色の１例について説明したが、他の
組合わせも同様である。又３色を混色する場合には、さ
らにシアンの固体カラーインクを重ね塗りするように溶
融転写すれば良い。Although the above description has been made regarding one example of mixing two colors, the same applies to other combinations. If three colors are to be mixed, cyan solid color ink may be melt-transferred in an overlapping manner.

この第２実施例で説明した階調記録方法によれば、上述
の第１実施例と同様の効果を有する。The gradation recording method described in this second embodiment has the same effects as the first embodiment described above.

又、濃度レベルを３色に対して等しくしであるので、数
多くの色及びそれらの濃度を記録すべき画素のものに精
度の良い近似でカラー階調記録できる。Furthermore, since the density levels are equal for the three colors, it is possible to record color gradations with high accuracy in approximating a large number of colors and their densities to those of the pixels to be recorded.

尚、上述ではカラー階調記録する場合、３色としたが、
黒を含めた４色のカラーインクシートを用いることもで
きる。又、モノクロの場合、黒に限定されるものでなく
、任意の色のもので良い。In addition, in the above, when recording color gradation, three colors are used, but
It is also possible to use color ink sheets of four colors including black. Furthermore, in the case of monochrome, it is not limited to black, and may be of any color.

ところで、上述の各実施例では、２層に形成された各固
体（カラー）インクは、それぞれその濃度と膜厚とを等
しくして０．１／２．全量の転写量で全量転写の飽和濃
度の０．１／２．１を実現しているものである。しかし
、ＷＪ度及び膜厚どを等しくした場合、低融点の固体（
カラー）インクのみを転写した場合、その濃度が飽和濃
度の１／２より大きくあるいは小さくなってしまう場合
には、両層における一方又は両方のインクの濃度を変え
て１／２転写で飽和濃度の１／２にできるように設定し
たり、膜厚を変えて飽和濃度の１／２の転写が（１／２
の転写量ではなくなるが）できるように設定することも
できる。By the way, in each of the above embodiments, each solid (color) ink formed in two layers has the same density and film thickness of 0.1/2. The full transfer amount achieves 0.1/2.1 of the full transfer saturation density. However, when the WJ degree and film thickness are made equal, a low melting point solid (
If only color (color) ink is transferred, and the density becomes larger or smaller than 1/2 of the saturated density, change the density of one or both inks in both layers to reach the saturated density with 1/2 transfer. You can set it so that it can be transferred to 1/2, or change the film thickness so that it can transfer 1/2 of the saturation density (1/2
(Although the amount of transfer will not be the same), it can also be set so that

尚、上述の説明ではラインに沿って発熱抵抗素子を配設
して形成したサーマルヘッドとしであるが、一般に縦横
ＮＸＭ　（Ｎ、Ｍ　：自然数）の発熱抵抗素子を配置し
たものでも良い。In the above description, the thermal head is formed by arranging heat-generating resistive elements along a line, but it may generally be formed by arranging NXM heat-generating resistive elements vertically and horizontally (N, M: natural numbers).

又、低温及び高温発熱用に２組の発熱抵抗素子を設けて
、記録（プリント）速度を向上させることもできる。Furthermore, it is also possible to improve the recording (printing) speed by providing two sets of heat generating resistive elements for low temperature and high temperature heat generation.

尚、上述の実施例では、インクシートとして固体（カラ
ー）インクが２層形成したものとされているが本発明は
これに限定されるものでなく、この２層の上にさらに溶
融温度の高い固体（カラー）インクを形成して４値の濃
度を実現できるものとしても良い。さらに５値以上にす
ることもできる。In the above embodiment, the ink sheet is made of two layers of solid (color) ink, but the present invention is not limited to this. It is also possible to form a solid (color) ink that can realize four-level density. Furthermore, it is also possible to set it to five or more values.

尚、１画素の（カラー）階調記録を行うための要素数は
縦横が２×２のものに限らず、一般にｎｘｍ（ｎ、ｍ：
自然数）のものに対して適用できる。Note that the number of elements for performing (color) gradation recording of one pixel is not limited to 2 x 2 vertically and horizontally, but is generally nxm (n, m:
(natural numbers).

［発明の効果］ 以上述べたように本発明によれば、インクシートに２層
に形成した固体インクを０．１／２．全量の転写量によ
って、全量転写の場合の飽和濃度の０，１／２，１を実
現できるようにしであるので、解像度を低下することな
く、適切な濃度レベル幅で階調数を倍増でき、忠実な階
調記録を行うことができる。[Effects of the Invention] As described above, according to the present invention, the solid ink formed in two layers on the ink sheet is 0.1/2. Since the full transfer amount can achieve saturation density of 0, 1/2, 1 of the full transfer, the number of gradations can be doubled with an appropriate density level width without reducing the resolution. It is possible to perform faithful gradation recording.

又、固体インクを積層に形成したインクシートを用いて
いるので、記録速度が速く、転写したインクの位置ずれ
が少くなり、さらにインクシートの消費量も少くでき、
ランニングコストが安く済む。In addition, since an ink sheet with solid ink layered is used, the recording speed is fast, the positional shift of the transferred ink is reduced, and the consumption of the ink sheet is also reduced.
Running costs are low.

【図面の簡単な説明】[Brief explanation of drawings]

第１図及び第２図は本発明の第１実施例に係り、第１図
は第１実施例に用いるモノクロの記録系を示す側面図、
第２図は第１実施例で実現できる８階調数の着色パター
ンを示す図、第３図は本発明の第２実施例に従って赤の
各階調を実現した着色パターンを示す図、第４図は従来
例に用いられる記録系を示す側面図、第５図は従来例に
従って形成される各階調の着色パターンを示す図である
。 １１・・・プラテンローラ　１２・・・記録用紙１３・
・・インクシート　　１４・・・サーマルヘッド１５・
・・インクシート基材 １６ａ・・・高融点の固体インク １６ｂ・・・低融点の固体インク 第１図 １２図 圀　イン２１／２転寥　　　　※インク全を転寥第３図 第４図 第５図1 and 2 relate to a first embodiment of the present invention, and FIG. 1 is a side view showing a monochrome recording system used in the first embodiment;
FIG. 2 is a diagram showing a coloring pattern with eight gradations that can be realized in the first embodiment, FIG. 3 is a diagram showing a coloring pattern in which each gradation of red is realized according to the second embodiment of the present invention, and FIG. 5 is a side view showing a recording system used in the conventional example, and FIG. 5 is a diagram showing coloring patterns of each gradation formed according to the conventional example. 11...Platen roller 12...Recording paper 13.
・・Ink sheet 14・・Thermal head 15・
...Ink sheet base material 16a...High melting point solid ink 16b...Low melting point solid ink Fig. 1 Fig. 12 In 21/2 transfer *All ink transferred Fig. 3 Fig. 4 Fig. 5 figure

Claims (1)

【特許請求の範囲】[Claims] 　記録すべき１画素を、縦横ｍ×ｎ個配列したマトリッ
クス要素におけるインクで着色された要素数に対応させ
、インクシートに形成されたモノクロ１色、又はイエロ
ー、マゼンタ、シアンの３色若しくは黒を含む４色の熱
溶融性の固体インクを記録用紙に転写して前記画素の濃
淡に応じた階調で記録する感熱転写方式の階調記録方法
において、インクシート基材上に溶融温度が他方のもの
より高い高融点の固体インクを一定の厚さで形成した後
、前記高融点の固体インクより溶融温度の低い低融点の
固体インクを等しい厚さ、且つ等しい濃度で形成した２
層のインク構造のインクシートを用い、サーマルヘッド
に通電する電圧値あるいは通電パルス幅等を制御するこ
とによつて、インクが転写されるマトリックス要素の数
と、インクの転写量を全量転写、全量の１／２転写、ゼ
ロ転写の３階調に制御して、階調数を倍増したことを特
徴とする感熱転写方式の階調記録方法。One pixel to be recorded is made to correspond to the number of elements colored with ink in a matrix element arranged vertically and horizontally (m x n), and one monochrome color formed on the ink sheet, or three colors of yellow, magenta, and cyan, or black are printed. In a thermal transfer gradation recording method in which heat-melting solid ink of four colors is transferred to a recording paper and recorded at a gradation corresponding to the density of the pixel, the melting temperature is higher than that of the other on the ink sheet base material. After forming a solid ink with a higher melting point to a certain thickness than the solid ink with a higher melting point than the solid ink with a lower melting point than the solid ink with a lower melting point than the solid ink with a lower melting point than the solid ink with the same thickness and the same concentration.
By using an ink sheet with a layered ink structure and controlling the voltage value or energization pulse width etc. applied to the thermal head, the number of matrix elements to which ink is transferred and the amount of ink transferred can be controlled. A thermal transfer gradation recording method characterized by doubling the number of gradations by controlling to three gradations, 1/2 transfer and zero transfer.