JPH11508758A - ケーブルシールインサート - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケーブルシールインサート（７）であって、（ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケーブル用開口部（１５）を有する最少２つのプレート（１１，１２）と、（ｂ）プレート（１１，１２）間に位置するシール材（１９）と、で構成され、ケーブル開口（１５）又は各ケーブル開口（１５）とほぼ平行であるシールインサート（７）の外周表面（７ｂ）がほぼ平坦であり、プレートの少なくとも１つが非弾性材料で形成されている。

Description

【発明の詳細な説明】 ケーブルシールインサート 本発明は、ケーブル（導電性ケーブル、光ファイバーケーブル、ワイヤその他 の導線、光ファイバー等を含む）を入れる開口部を有する密閉式ケーブルクロー ジャのシーリングの改良に関する。 クロージャは、２つのほぼ堅固なケーシング部材、例えばベースとカバー、で 構成し、クロージャ形成時にこれらを合わせて組み立て、同部材間の接合部をＯ リング形状のシーリングストリップで密閉して供給することが知られている。こ の種のクロージャは例えば、金属製の導線や光ファイバーを含む通信ケーブルに おけるスプライス（継ぎ目）を保護するために使用されている。このようなクロ ージャには、当該クロージャに１つ又は複数のケーブルを進入させるための手段 、及びケーブルが進入する場所で当該クロージャを密封するための手段を設ける 必要がある。 これが行われている方法の１つは、英国特許出願ＧＢ−Ａ−２２６１９６０が 開示すように、クロージャのベースの壁に、カバーの表面に接触しベース表面と 交差する凹部形式の開口部を設けることである。ゴム製のインサートには、ケー ブルを挿入する１つ又は複数の中央開口が設けられている。ゴム製インサートは 次いで凹部に導入され、そこで当該凹部とカバーの対応部分の壁、及びベースと カバー間を密封するＯリングガスケットに接触する。ガスケットと接触するポイ ントでは、インサートは平坦な外周面を有している。インサートには、ケーブル を中央開口に横方向に挿入するために開くスロットが設けられることもある。同 様の装置は、欧州特許出願ＥＰ−Ａ−０５１１１４７にも開示されている。 ＧＢ−Ａ−２２６１９６０及びＥＰ−Ａ−０５１１１４７が開示す装置には、 そのシールインサート（ＧＢ−Ａ−２２６１９６０では「シーリングガスケット 」と称される）がゴム又は同様の弾性材料で形成されているために、ケーシング を閉じる以前に人手によりグリース等で被覆しない限りは概して十分な密封性が 供給されない、といった問題がある。こうした作業は取付け技師にとっては時間 の かかる作業であり、また終始、ケーブルスプライスクロージャの取付けの度に各 インサートにグリースを十分に被覆する必要がある。従って、これは信頼性のお けるものではない。その上、グリースで十分被覆したとしても、インサートが長 期に渡って密閉効果を発揮しない可能性もある。またゴム製インサートには、広 範なサイズ又は形状のケーブルは収容できないといった欠点もある。 従って、例えば使用前に人手によってグリースを塗布する必要がなく、広範な サイズのケーブルを収容可能であり、先行技術によるインサートよりも良好な密 封性を供給するケーブルシールインサートを提供する要求がある。本発明の目的 は、取付けが容易でクロージャのケーシングにあるケニブル進入用開口に入った ケーブルの周囲を完璧に密封するケーブルシールインサート、及び同インサート を含むケーブルスプライスクロージャを提供することにある。 本発明の第１態様では、クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケー ブルシールインサートが提供され、同インサートが、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 ケーブル開口又は各ケーブル開口とほぼ平行であるシールインサートの外周表 面がほぼ平坦であり、プレートの少なくとも１つが非弾性材料で形成されている 。 本発明の第２の態様では、クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケ ーブルシールインサートが提供され、同インサートが、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 ケーブル開口又は各ケーブル開口とほぼ平行であるシールインサートの外周表 面がほぼ平坦であり、少なくとも１つのプレートにおいて、ほぼ平坦な外周表面 の各側面の最先端縁には開口部が存在し、その開口部に少なくとも使用中はシー ル材の一部が伸張している。 本発明の第３の態様では、クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケ ーブルシールインサートが提供され、同インサートが、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 シール材と接触する少なくとも１つのプレートの表面が中に少なくとも１つの凹 部を有し、使用中はその凹部へとシール材の一部が拡張及び／又は移動する。 好適には、ケーブル開口又は各ケーブル開口にほぼ平行な本発明の第３の態様 によるシールインサートの外周表面は、ほぼ平面である。 本発明の第４の態様では、ケーブルスプライスクロージャケーシングの端部に おけるケーブル進入用開口をシールするためのケーブルシールインサートが提供 されており、同ケーブルシールインサートが、 ケーシングのガスケットシール部材をシールするほぼ平坦な第１外周表面と、 少なくとも一部がシール材によって構成され、第１外周表面の一端からケーブ ルシールインサートの外周に沿って第１外周表面の他端に伸張してケーシングの 端部をシールする第２外周表面とを有し、 ケーブルシールインサートが第１及び第２外周表面が出会う場所に開口部を有 し、それを通じて第２外周表面のシール部材が第１外周表面に伸張する。 好適には、使用中にケーブル進入用開口の各側、即ち第１及び第２外周表面の間 の各端部に位置している第１外周表面の各端部において、ケーブルシールインサ ートの第１及び第２外周表面が出会う開口部が、少なくとも使用中は存在する。 本発明の第４の態様によるケーブルシールインサートは、間にシール材を配置し た２つ（又はそれ以上）のプレートで構成されるのが好ましい。 便宜上、ケーブルシールインサートのほぼ平坦な外周表面の言及に際して、本 明細書では「ほぼ平坦な」という表現の代わりに「平らな」という用語を多く使 用する。 本発明の第５の態様では、ケーブルスプライスクロージャが供給されており、 同クロージャが、使用中、ガスケットシール部材によって互いにシールされるベ ースとカバーを含むほぼ堅固なケーシングで構成されるケーブルスプライスクロ ージャであって、 ベース及び／又はカバーが１つ又は複数のケーブル進入用凹部を有し、 凹部又は各凹部が使用中はその中に受容されるケーブルシールインサートによ ってシールされ、またベースとカバーとの間でガスケットシールと境を接し、 ケーブルシールインサートが前記本発明の第１、第２、第３、又は第４の態様 のケーブルシールインサートである。 本発明の第６の態様では、ケーブルスプライスクロージャが供給されており、 同クロージャが、 ケーシング端部とカバーで構成され、同ケーシング端部が断面で開口している ケーブル進入用開口を有し、同断面がカバーで閉鎖されているケーシングと、 使用中はケーシング端部とカバーの間をシールするガスケットシール部材と、 使用中はケーブル入口の凹部に収容され、使用中はガスケットシール部材が伸 張する第１外周表面と使用中はケーブル進入用凹部のケーシング端部をシールす る第２外周表面とを有するケーシングシールインサートと、で構成されるケーブ ルスプライスクロージャであって、 ケーブルシールインサートの第２外周表面がシール材で少なくとも一部分を構 成され、また少なくとも使用時にはケーブルシールインサートにおいて第１及び 第２外周表面が出会う開口部が存在し、それを通して第２外周表面のシール材が 第１外周表面に伸張する。 これにより、ケーブルシールインサートのシール材は、使用中にケーブルシール インサート、ガスケットシール部材及びこれらが全部集まるケーシングの端部と の間で好適にシールを形成する。 本発明による特に好適なケーブルスプライスクロージャにおいては、ケーシン グ端部がケーシングのベースの一部、好適には一体形の一部、となっている。従 ってこのケーシングは、構成要素であるベースとカバーが一緒になってケーシン グを閉じるような形式のものであり、ケーブル進入用開口又は各ケーブル進入用 開口がベースに供給され断面で開いており、断面はカバーで閉じられる。好適に は、ガスケットシール部材はベースとカバー間をシールするＯリングシールで構 成さ れる。 好適には、使用中、ケーブルシールインサートのケーブル開口へ１つ又は複数 のケーブル（前述のように、この用語には導線、光ファイバー他が含まれる）が 導入される。次いでケーブルシールインサート又は各ケーブルシールインサート はクロージャを形成するケーシングの一部（ベース又はカバー）における凹部へ と導入される。次いで好適には、Ｏリング又は他のガスケットシール部材が平ら な外周表面又はケーブルシールインサートに接触し、ケーシングの他の部分が第 １部分と付着してガスケットがこの２つの部分の間をシールする。インサートを 受容する凹部又は各凹部は、好適にはインサートの対向するプレートが互いの方 向に移動することでシール部材に圧力がかかるようなサイズにする。これにより 、シール材が放出されてケーブル、インサートを収容する凹部、及びガスケット に対してシールが形成されている。 本発明の第１の態様、及び好適には他の態様では、ケーブルシールインサート の各プレートは非弾性材料で形成されている。少なくとも１つのプレート、好適 には各プレートがほぼ堅固であるほうがよい。これは、プレート又は各プレート が、使用中にシール材によって変形しないようにと意図したものである。少なく とも１つのプレートが、好適には各プレートが９０を越えるショアＡ硬さを有す る。 例えばクロージャに弾性のガスケット又はその他のシール部材を使用する場合 は、それを少し伸ばして所定の位置に取り付ける必要がある。これにより通常、 ガスケットをインサートの平らな外周表面から、即ちプレート間のシール材から 内側へ、さらに１つのプレート上へと引っ張る力が生成される。但し本発明の第 ２の態様によれば、またその他の態様の好適な実施例によれば、少なくとも１つ のプレートには、ほぼ平坦なその外周表面の横方向（インサートを通るケーブル の方向に対して）の各最端部に開口部が存在し、少なくとも使用中はこの開口部 へと幾分かのシール材が広がっていく。これには、ガスケット又は使用中にこう したケーブルシールインサートのプレートへと広がるその他のシール部材が、ケ ーブルシールインサートの側端部でシール材と密閉式に接触するという利点があ る。一般に使用中にケーブルシールインサートによって供給される密閉性は、こ うした側端部（時に技術上、「トリプルポイント」と称される）では効力（あっ たとしても）を失うことが多いため、これは効果的である。開口部を供給してシ ール材をプレートの側端部へ伸長させることにより、密閉上のこうした危険性が 大幅に減少する。 ケーブルシールインサートの各側端部にある開口部（もしあれば）は、プレー トの「切り欠き」部分を含むことが好適である。（この「切り欠き」部分は必ず しも実際にプレートを切り欠いたものである必要はなく、例えばプレートの一部 として成形することも可能であるが、見かけ上は切り欠き状である方がよい。） 切り欠き部分は、多様な形状のうちのどんな形状でもよい。通常は、例えば三角 形又は正方形等の矩形にすることができる。切り欠き部分又はその他の開口部は 、プレート１つにのみ、或いは各プレートに供給することができる。各プレート に開口部を設けることの利点は、この場合は概して、どちらの方向から凹部にイ ンサートが挿入されても問題ないことにある。 本発明の少なくとも第４及び第６の態様によれば、ケーブルシールインサート の第２外周表面は、第１及び第２外周表面が出会うケーブルシールインサートの 第１及び第２外周表面間の開口部を通って拡張するシール材によって少なくとも 部分的に構成されており、これにより第１及び第２外周表面間の各端部にシール 材が供給され、使用中はシール材がケーブルシールインサートと、外周表面シー ル部材と、これらが互いに出会う場所であるケーシング端部との間が好適にシー ルされる。先述のように、この３要素が出会うポイント（「トリプルポイント」 ）は密閉の最も困難な場所であることから、これは優位である。 本発明の第４及び第６の態様によれば、ケーブルシールインサートの第１及び 第２外周表面が出会う場所に供給されるシール材は、ケーブルシールインサート の平らな（第１）外周表面の各側端部における開口部に供給することができる（ つまりは、本発明の第３の態様の場合と同様である）。或いは例えば、こうした シール材をケーブルシールインサートのプレート間に供給することもできる。但 し、ガスケットシール部材がケーブルシールインサートのプレートの１つへと拡 張し、 従ってケーブルシールインサートの全幅に拡張する場合にプレートによって支持 されるような状況とは異なり、ガスケットシール部材がプレート間のシール材の 頂上にかかるときでもこうしたサポートは供給されない。従ってこの場合は、ケ ーブルシールインサートの第１外周表面上の開口部間に少なくとも１つのサポー トを好適に提供してガスケットシール部材を支持し、さらにこれによりケーブル シールインサートを通じて拡張する場合にカバーをシールすることを事実上保証 している。これには、ガスケットシール部材が第１外周表面の両端で、即ちトリ プルポイントでシール材と接触することができ、最終的にこうしたポイントに効 力の増した密閉性を形成できる一方で、シール部材がトリプルポイント間で支持 され、最終的にケーブルシールインサートとカバーとの間で十分に圧縮されてケ ーブルシールインサートに対して十分な密封性を形成することができる、という 利点がある。シール材は普通柔らかくまた圧縮可能な材料であることから、代わ りにガスケットシール部材がケーブルシールインサートの全幅に渡ってシール材 と接触しているとすれば、ガスケットシール部材の十分な圧縮の達成は危うく、 最終的には特にガスケットシール部材とカバー間には十分な密封性が形成されな い可能性もある。これは、例えばケーブル１本を収容するだけの狭いケーブルシ ールインサートの場合に言えることであり、ケーブル２本又はそれ以上を収容す る幅広のケーブルシールインサート等の場合はこの潜在的な問題がより悪化する 。 好適には、サポートを設備する場合は、サポート又は各サポートをケーブルシ ールインサートの一部とする。例えば、サポートはケーブルシールインサートの 第１外周表面の一部で構成することが可能である。さらに、或いはこの代替とし て、詳細を以下で説明するように、サポート又は各サポートをケーブルシールイ ンサートと分離する、或いは分離可能にすることができる。 間がシール材である２つ（又はそれ以上）のプレートから成るケーブルシール インサートの場合、サポート又は各サポート（もしあれば）は２つのプレート間 を好適に伸長する。例えばサポートはほぼ平坦にすることもでき、またピン等の ように細長いものにすることもできる。効果的には、サポート又は各サポートは 他の（又はもう１つの）プレートと重なる１プレートの一部で構成することがで きる。サポート又は各サポートが、プレートによるプレート間での行き来を可能 にすることが好適である。特に好適な配置は、サポート又は各サポートが、他の プレート内の凹部、好適にはスロット、へと突き出した１プレートの部分、好適 にはほぼ平坦な部分、によって構成されているものである。 サポート又は各サポートがケーブルシールインサートから分離している、或い は分離可能であるような実施例では、サポート又は各サポートが、使用中はケー ブルシールインサートの第１外周表面とシール部材との間にかかるケーシングの 一部で好適に構成されている。効果的には、サポート又は各サポートは使用中に ケーシングの終端部へと入っていくことができる。サポートは別のケーシング部 分の一部とすることも可能であり、ケーシング終端部と共にケーブル進入用開口 を限定し、また効果的にケーシング終端部へと入ることができる。 その他の「トリプルポイント」形状の密閉については他の解決法が提案されて いるが（ＵＳ ４８４５３１４、ＷＯ ９５／１５６００（Raychem）、ＷＯ９ ５／１５６０１（Raychem）、ＷＯ ９５／１５６０２（Raychem）等参照）、本 発明が目指すタイプのケーシング及びケーブルシールインサートに関連したトリ プルポイントの密閉についてはまだ他には提案されていない。単にグリースを人 手でゴム製インサートに塗布する方法は、こうしたトリプルポイントを密封する 十分に信頼性のある整合的な方法とはなっていない。 好適なシール材はケーブルシールインサートのその他の部分の材質よりも柔ら かい。シール材は、例えばゲル（詳細は以下）、重合体泡、エラストマー材料及 び／又はマスチック等によって構成することができる。ケーブルシールインサー トの残りの部分は、シール材を好適に支持、及び／又は保持する。先述の通り、 プレートは例えばポリプロピレン等のプラスチック材料から形成が可能である。 ケーブルシールインサートは、そのほぼ平坦な外周表面に加えて、事実上ケー ブル開口又は各ケーブル開口に平行な単一の外周曲面により好適に境界をつけら れている。但し、ケーシング内の凹部の形状により、他の形状も使用可能である 。 効果的には、スリット又は他の開口部はケーブルシールインサートの外周表面 からケーブル開口又は各ケーブル開口へと拡張し、ケーブルの横方向挿入のため にケーブルシールインサートを開放させることができる。ケーブルシールインサ ートの開放を容易にするため、１つ又は複数のヒンジ等を供給することができる 。さらに、或いは代替として、ケーブルシールインサートを２つ又はそれ以上の 分離式部分から形成することも可能である。 本発明の第３の態様によれば、また他の態様の好適な実施例によれば、少なく とも１つのプレートの表面であってシール材と接触している表面が内部に少なく とも１つの凹部を有しており、使用中はその凹部へと幾分かのシール材が拡張及 び／又は放出可能である。これには、温度の上昇等によるシール材の拡張分、又 は大口径ケーブルがケーブルシールインサートに挿入されること等によるシール 材の移動分が、事実上プレート間からのシール材の損失なしに（或いは少なくと も多大な損失なしに）収容可能であるという利点がある。これが概して優位であ る理由の１つは、例えば次に温度が降下する、或いは大口径ケーブルが排除され るとしても、凹部又は各凹部へと拡張し或いは移動されたシール材は通常、自動 的に一般的にはその元の（つまり、拡張或いは移動以前の）場所へと戻ることに ある。これに対して凹部又は各凹部が存在しない場合は、シール材はどこか他へ 流れ、必ずしも自動的に元の場所には戻らず、結果的にシール材は減少し、時に は完全になくなる場合もある。また、シール材が他へと（つまり、凹部以外へと ）流れ出せば、クロージャの他の部分を汚染する可能性がある。例えば、クロー ジャボルトやその他のクロージャ部材を汚染してクロージャによる適正な閉鎖作 用を妨げるといったことが起こる場合がある。効果的には、凹部又は各凹部はケ ーブルシールインサートの外部へと開放することができる。即ち、これはプレー トの厚さ全体を通じて伸長が可能であるか、プレートを通じて外部へと伸長する １つ又は複数の穴を包含することができる。これには、幾分かのシール材が凹部 へと拡張する或いは移動されることよって上昇する可能性のある凹部又は各凹部 内の空気（又はその他の気体や蒸気）圧の増大を、事実上解放するという利点が ある。代替として、凹部又は各凹部をケーブルシールインサートの外部に対して 閉鎖する場合もある。この場合には、幾分かのシール材が凹部へと拡張する或い は移動されるために凹部内の空気の体積が減り、その結果空気が圧縮されてシー ル材に 圧力が掛かることから、凹部又は各凹部内に含まれる空気（又はその他の１種類 又は複数種類の気体又は蒸気）がシール材を圧縮する手段として作用するといっ た（反対の）利点がある。これは、シール材に圧力が掛かるとシール材の密閉性 能が増す場合が多い、という理由から一般に優位である。この点は、特にゲル状 のシール材等についてもいえる。 さらに、或いはその代替として、シール材のエスケープ（逃げ）は、シール材 に１つ又は複数の隔壁を使用することによっても事実上防止することができる。 効果的には、（本発明の任意の態様による）ケーブルシールインサートは、１つ 又は複数の、好適には少なくとも２つの隔壁を包含して使用中のブレート間から のシール材のエスケープを事実上防止することができる。隔壁は事実上、使用中 にケーブルシールインサートの外周の一部からの、即ちケーブルシールインサー トの両側及び／又はほぼ平坦な（平らな）表面からのシール材の移動を好適に防 止する。隔壁又は各隔壁は、ケーブルシールインサートの少なくとも１つのプレ ートの拡張部で好適に構成されている。この拡張部は他方のプレートの方へと好 適に伸長している。シール材のエスケープが通常最も発生しやすいのはケーブル シールインサートのほぼ平坦な（平坦な）表面と横方向の外周表面の間の角であ ることから、隔壁はこの角に好適に配置されている。 ケーブルシールインサートの各プレートは、開口の内周からケーブル開口又は 各ケーブル開口へと伸長する複数のフラップを効果的に包含することができる。 プレートに対して好適に曲がるフラップは事実上ケーブル開口又は各ケーブル開 口の内周全体に渡って好適に設けられ、また反対側のプレートの方へ、及びケー ブル開口の中央部へと好適に伸長している（但し、代替として反対側プレートと は逆の方向へ伸長させる場合もある）。こうしたフラップは、第１にプレート間 におけるシール材保持を促進する、第２にケーブル開口における広範なサイズ及 び断面形状（楕円断面等）のケーブルの収容を可能にする、第３にその弾性によ りシール材の圧縮を促進する、といった利点のうち、少なくとも１つを備えるこ とができる。フラップは、ケーブル開口を冠（クラウン）のように見せることか ら、「クラウン」と称される場合もある。 シール材は、スティーブンス・ボーランド硬度（スティーブンス・ボーランド のテクスチャ分析器で測定した硬度）が１５０ｇ以下、より好適には１３０ｇ以 下、特に好適には１２０ｇ以下、さらには４５ｇ以上、より好適には５０ｇ以上 、特に好適には６０ｇ以上であることが望ましい。特に好適な硬度範囲は、４５ ｇ−６０ｇである。スティーブンス・ボーランド硬度は、直径約０．６４ｃｍの ステンレス鋼製の丸軸を有するスティーブンスＬＦＲＡテクスチャ分析器で測定 する。測定値は、４ｍｍ貫入したところで求める。さらに、或いは代替として、 シール材は好適にはＡＳＴＭ Ｄ２１７で測定した円錐貫入度（cone penetrati on）が５０（１０−１ｍｍ）以上、より好適には１００（１０−１ｍｍ）以上、 さらにより好適には２００（１０−１ｍｍ）以上、さらに好適には４００（１０ −１ｍｍ）以下、特には３５０（１０−１ｍｍ）以下である。シール材は好適に は所定の弾性を有し、特に破断伸びとして１００％以上、好適には２００％以上 、より好適には３００％以上を有する。 上述の通り、特に好適なシール材はゲルで構成される。ゲルとしては例えば、 シリコンゲル、ウレアゲル、ウレタンゲル、熱可塑性ゲル又は適正な任意のゲル 或いはゲロイドシール材等が含まれる。好適なゲルは、液体（オイル等）−拡張 ポリマー構造から成る。ゲルのポリマー構造は、例えばエラストマー又は比較的 堅いブロックと比較的弾性的なブロックを有するブロック・コポリマーで構成さ れる。こうしたコポリマーの例としては、スチレン−ブタジエン、スチレン−イ ソプレンジブロック等のスチレン−ジエンブロックコポリマー又は国際特許出願 ＷＯ／８８／００６０３が開示すようなトリブロック・コポリマーが含まれる。 但し好適には、ポリマー構造は、例えば日本のクラレが「セプトン」の商標で販 売しているような１つ又は複数のスチレン−エチレン−プロピレン−スチレン・ ブロックコポリマーで構成される。ゲルの中に入れる増量液（extender liquid ）は、好適にはオイルで構成される。オイルとしては、パラフィン油又はナフテ ン油等の炭化水素系オイル、ポリブテン油又はポリプロピレン油等の合成オイル 或いはこれらの混合物が可能である。好適なオイルは、非芳香性のパラフィン及 びナフテン系炭化水素オイルの混合物である。ゲルは、除湿剤（塩化ベンゾイル 等） 、抗酸化剤、顔料及び防び剤等の添加剤を含む場合がある。 次いで、例示として添付の図面を参照しながら本発明について説明する。 図１は、ケーブルスプライスクロージャのベースのケーブル入口部分の平面図 である。 図２は、図１の線II−IIに沿ったクロージャのベースとカバー部分の断面図で ある。 図３は、スプライスクロージャと共に使用する周知の（先行技術による）ケー ブルシールインサートの斜視図である。 図４は、本発明によるケーブルシールインサートの斜視図である。 図５は、ゲル又はその他のシール材を所望の移動を引き起こす場合における本 発明によるインサートによる軸方向の圧縮効果を示したものである。 図６Ａ及び６Ｂは、本発明による２つのさらなるケーブルシールインサートを 示す。 図７Ａ至る７Ｃは、明確化のためシール材を省いた本発明によるその他のケー ブルシールインサートのプレートを示す。 図８Ａ及び８Ｂは、本発明によるさらに他のケーブルシールインサートのプレ ートの１つを示す図である。 図９は、本発明による異なるタイプのケーブルシールインサートを示す。 図１０は、図９のものと同様の他のケーブルシールインサートを示す。 図１１は、本発明によるケーブルスプライスクロージャの１つの形式を示す。 図１２は、本発明によるその他の形式のケーブルスプライスクロージャを示す 。 図１は、ベース１とカバー２で構成されるケーブルスプライスクロージャ（例 えば、光ファイバースプライス用等）の部分を示す。ベース１とカバー２の間に は中央開口が形成され、該中央開口には例えば光ファイバー間の継ぎ目を形成し 整えるための従来型の装置を収容することができる。これ自体は本発明の一部を 形成するものでも明確さのために示したものでもない。蓋の凹部はゴム製又はそ の他のガスケット３を受容し、ガスケットはベースとカバーをネジ４等で繋ぐ際 に両者間にシールを与える。ベースには、突起したケーブルガイド５が設けられ ている。これらは頂部が開口しており、ベース内に光ファイバーケーブルを進入 させるためのベース内部に延びる通路を形成している。通路がこうした形状であ るために、ケーブルを上から下げて通路へと導入することができる。各ケーブル 経路内のベースには、凹部６が設けられている。この凹部は通常Ｕ形状の基底を 有し、図２に示すように周知のケーブルシールインサート７を受容するような形 状となっている。ケーブルシールインサート７は、そのＵ形状の下部７ａが凹部 のＵ形状の基底に嵌合し、その平らな上部外周表面７ｂがガスケット３と接触す るように配置されている。図２では、シールインサートにはケーブルが配置され ておらず、中央開口は取り外し式プラグ８で閉鎖されている。 カバー２は、ベースのケーブルガイド手段と共同して閉鎖通路を形成するケー ブルガイド手段９を与えるような形状となっている。カバーはまた、ベース内の 所定の位置にあるときに図２のケーブルシールインサートの突起部分１０を受容 するような形状の凹部を有している。ガスケット３は、カバーがベースに固定さ れるとケーブルシールインサートの平らな外周表面の内側７ｃと接触するように 配置することができる。 図３の先行技術によるケーブルシールインサート７は、対向する平面１１、１ ２と、曲がった外周表面７ａと、上部の平らな外周表面７ｂとを有する一体式の ゴム製の成型品である。中央の開口は、ケーブルを受け入れるために設けられて いる。インサートの曲がった外周表面１１から中央開口１５へはスリット１６を 伸長させ、ケーブルを開口へ横向きに挿入する場合にはインサートがスリットに 沿って開くようにすることができる。 本発明によるケーブルシールインサート７は図４に示されている。対向する２ つのプレート１１、１２は非弾性材料１７、１８で形成されている。プレート１ １、１２の間には、ゲルによるシール材層１９がある。ほぼ均一の断面を有する 開口１５は、１１、１２の各プレート及びゲル層１９を通って伸長している。プ レートの一部は上部の平坦な外周表面で切り欠かれ、その切り欠かれた部分はゲ ル２０、２１で充填されている。スリット１６は、中央開口１５と外側の外周曲 面１１を接続している。各プレートは、スリット１６の開放を可能にするヒンジ ２７（例えばいわゆる「リビングヒンジ」、つまりプレートと一体式のもの）と 他のスリット２５を有している。ベース内に設けられた凹部内にインサートが配 置されると、対向するエンドプレートには共に圧力が掛かり、ゲルが圧力を受け てケーブル進入用開口１５をシールするの助長する。ベース上にカバーが配置さ れると、ベースとカバー間の接合部をシールするゴム製のガスケットシール部材 は、インサートの中央部或いはプレートの切り欠き部分において、ゲルを覆い、 良好なシールを与えるのを促進する。 ゲルによるシール材は、インサートの外周表面にその外周全体（外周の一部は 図面では隠れている）にわたって延びていることがわかる。この結果、ゲルはイ ンサート全体に渡って連続した途切れのないシールを形成することができる。ま た、ゲルは空洞１５へと内側に向けて伸長し、この結果インサート内部のケーブ ルを完全に密閉できることもわかる。これにより、ケーブルと内部にインサート を配置するクロージャとの間にゲルのシールを形成することができる。 ケーブルシールインサート７はクロージャ出口の凹部に押し込まれると、リセ スとインサートの相対寸法に応じて、互いに押し付けられる２つのプレートによ り、（図５のように）インサートは軸方向に圧縮される。このためゲルのシール 材は内外へと放射状に変形し、各々ビード２２、２３が生成され、それがケーブ ル及びクロージャ出口へと押しやられる。図５は、明確化のためにケーブル又は クロージャなしで軸方向に圧縮されたシールインサートを示したものである。こ のようなゲルシール材の変形或いは移動によって、本発明のシールインサートは 広範な寸法と断面形状のケーブルを収容しシールすることができる。 図６及び６Ｂは、本発明による２つのさらなるケーブル用シールインサート７ を示す。この２つのインサートは実質的に同一であるが、図６Ａのものはケーブ ル開口部１５が１つだけであるのに対し、図６Ｂのものは４つである。こうした ケーブルシールインサートは、（図４のように）ヒンジを具備して「側面入口」 によってケーブルの挿入を可能にする代わりに、３５で分離可能な２つ（図６Ａ ）又は３つ（図６Ｂ）の部品で構成されることにより開口部へのこうした側面挿 入を可能にしている。また、ケーブルシールインサートのプレート１１及び１２ は 各々、（上部の）ほぼ平坦な外周表面７ｂの各側方の最先端縁に開口部３１を有 しており、この開口部内にシール材３３（好適にはゲル）の一部が延びている。 上述のようにこれは、使用中はケーブルシールインサートのプレートを横切って 延びるガスケット或いはその他のシールが、ケーブルシールインサートの各側方 の最先端縁でシール材と密閉式に接触するといった利点を有している。これが利 点である理由は、ケーブルシールインサートによって与えられるシールは通常、 こうした側方の最先端縁（時に「トリプルポイント」と称される）ではほとんど （完全にではないにしても）効力がないためである。従って、開口部を設けてシ ール材をケーブルシールインサートの側方の最先端縁にまで延ばすことで、こう したシールの失敗の危険性が大幅に減少する。各図の点線で描かれたものは、プ レート全域に伸張しケーブルシールインサートの各側方の最先端縁でゲル３３と 密着するガスケット或いはその他のシール３７（Ｏリングシール等）である。 図７Ａ、７Ｂ、７Ｃは、明確化のためにシール材を省略した本発明に基づくそ の他のケーブルインサート７を示す。図７Ａでは、ガスケット又は他のシール３ ７（Ｏリングシール等）がプレート１２に沿って延びている様子が示されている 。プレート１２のほぼ平坦な上部外周表面７ｂの各側方の最先端縁には、使用中 にシール材の一部が延びる開口部３１がある。他方のプレート１１は２つの隔壁 ３９を有しており、使用中にシール材がケーブルシールインサート７のプレート １１及び１２の間から漏れ出ないように防止されている。各隔壁３９は、ほぼ平 坦である表面７ｂと曲がった外周表面７ａの側面部分との間のプレート１１の角 に位置している。この隔壁３９は各々、他方のプレート１２に向かうプレート１ １の延長部で構成されている。図７ｃに最も良く示されているように、隔壁３９ と一方のプレート１２との間には間隙４１があり、使用中はシール材がここに位 置する。 図８Ａ及び８Ｂは、本発明に基づくさらに他のケーブルシールインサート７の 一方のプレート１１を示す。使用中にはシール材１９と接触するこのプレートの 表面４３は内部に２つの凹部４５を有し、（上述のように）使用中はシール材が その中へと拡張及び／又は移動される。この凹部は、温度上昇等に起因するシー ル材の拡張分、又は大口径ケーブルのケーブルシールインサートへの挿入等に起 因するシール材の移動分を、プレート間からのシール材の実質的な損失なしに（ 少なくとも大きな損失はなしに）収容することができるといった利点を有してい る。こうした凹部は、例えば図７に示されているような隔壁と組み合わせて使用 することができる。図のように、凹部４５はプレートの厚さ全体には延びていな い。即ち、ケーブルシールインサートの外部にまでは開口していない。これは、 シール材の一部が凹部へと移動又は拡張した場合、凹部の中の空気（又は他の気 体或いは蒸気）が圧縮され、それによってシール材に対抗する圧力を掛けること ができるといった利点を有している（この優位性については先に述べた）。代案 として、凹部又は各凹部は内部にプレートを通して１つ又は複数の穴を開け、ケ ーブルシールインサートの外部へと開放させることができる。この場合は、凹部 内への充填剤の移動又は拡張に起因する蓄積圧力を開放することで、こうした移 動又は拡張を封じこめるといった利点がある。 図８Ａ及び８Ｂに示すプレート１１はまた、ケーブル開口部１５の内周からケ ーブル開口部１５の中に延びる複数のフラップ４７を含んでいる。プレート１１ に対して屈曲するこのフラップ４７は、事実上ケーブル開口１５の内周全体に渡 って設置され、反対側のプレート（図示されていない）及びケーブル開口の中心 に向かって延びている。フラップ４７は、プレート間におけるシール材の保持を 補助し、ケーブル開口による広範なサイズと断面形状（楕円断面等）のケーブル の収容を可能にし、またその弾力性によってシール材に圧力を掛ける一助となる ことができる。このフラップは、ケーブル開口部に王冠（クラウン）のような外 観を与えることから「クラウン」とも称される。 図７及び８に示すケーブルシールインサートのプレート１１、１２は、外周表 面７ａが面取りされている。これは、プレートの外周表面７ａの厚みが減少した だけクロージャのケーブル入口の凹部の内部に接触するシール材の厚みが増加す る（また、これによってインサートとケーブル入口の凹部との密閉状態を可能な 限り最良に保証する）といった利点を有している。 図９は、本発明による異なるタイプのケーブルシールインサート７を示し、こ のケーブルインサート７は、ほぼ平坦な第１外周表面７ｂと、この第１外周表面 の一端からケーブルシールインサートの外周に沿って第１外周表面の他端へと延 びるほぼＵ字形の第２外周表面７ａとを有している。第１外周表面の両端には各 々、第１及び第２外周表面間の端１０７が存在する。第２外周表面７ａは部分的 にシール材１９（好適にはゲル）で構成され、第１及び第２外周表面間（即ち、 第１及び第２表面が出会うところ）の各端１０７には開口部１１１があり、ここ を通って第２外周表面のシール材が第１外周表面へと延びている。点線は、使用 中はシールインサート７の第１外周表面全域に伸張するガスケットシール部材３ ７（好適にはＯリングシール）の一部を示す。シール部材３７は、ケーブルシー ルインサートの第１及び第２外周表面が互いに出会う場所で、シール材１９に接 触していることが見てわかる。使用中、シールインサート７は点線に示すような ケーブルスプライスクロージャのケーシングにおけるケーブル進入用開口の中に 収容される。従って、ケーブルシールインサートの第１及び第２外周表面間の端 のシール材１９は、シールインサート７、シール部材３７及びケーシングの全て が出会ういわゆる「トリプルポイント」にシールを形成する。 図９に示すシールインサート７は、シール材１９を間に挟んだプレート対１１ 及び１２で構成される。シール材１９は、ケーブルポート１５がシールインサー トを通して伸張する場所から実質上プレートの全断面に渡って延びている。両開 口部１１１の間のシールインサート７の第１外周表面７ｂ上にはサポート１１９ があり、使用中はこれがガスケットシール部材３７を支持するために、実質上シ ールインサートを通って伸長するケーシングのカバーに対しシールの形成が保証 される。サポート１１９は、一方のプレートのほぼ平坦な部分によって構成され 、それは第１外周表面７ｂ上でシール材１９を横切って延び、他方のプレートの スロット１２１へと突出している。これにより、両プレートが互いの方向へと近 接し、シール材に圧縮を与え、結果的にシール材の一部が外側へ横方向に移動し てケーブル進入用開口の中のケーシングと密着し、また、一部が内側へ横方向に 移動してケーブルポート１５を通じて延びるケーブルと密着する。シールインサ ート７はさらにスプリット３５で２つの部分に分離されるため、ケーブルポート １ ５にケーブルを側面から入れることができる。 図１０（ａ及びｂ）に示すシールインサート７は図９に示すものと実質的に同 一であるが、４つのケーブルポート１５を有し、またポートへのケーブルの側面 進入を可能にする３つの部分に分離されている。 図１１（ａ至るｃ）は、２つのケーシング端部１２９有するベース１２７とカ バー１３１とで構成されるケーシングを含む、本発明に基づくケーブルスプライ スクロージャ１２５を示す。クロージャ１２５はさらに、Ｏリングシール形式の シール部材３７と、図１０に示すような一対のシールインサート７で構成される 。このクロージャはまた、ケーブルを保持するための歪み解放部材１３３と、シ ールインサートの未使用ケーブルポート１５を遮蔽するプラグ８とを有している 。使用中、Ｏリングシール部材３７はベース１２７とカバー１３１の間を密閉し 、さらにケーシング端部１２９に挿入されたシールインサート７を通って伸長し ている。図１１ｂは、完全に分解されたクロージャ、図１１ａでは部分的に組み 立てられたクロージャ、また図１１ｃでは完全に組み立てられケーブル１３７間 の接続部の周囲で閉じられた状態のクロージャを示す。 図１２ａは、本発明による他の形態のケーブルスプライスクロージャ１３９を 示す。このクロージャ１３９はベース１４１及びカバー１４３を有するケーシン グから成り、ベースのケーシング端部１４７にはケーブル進入用開口１４５を有 している。図１２ｂはクロージャ１３９のケーブル進入用開口１４５の１つを詳 細に示したものである。このクロージャでは、使用中はシールインサートの第１ 外周表面上にあるサポート（Ｏリングシール部材３７を支持するためのもの）は 、ケーシング端部１４７に挿入される部分１４９から構成されている。この部分 １４９は、使用中はケーブル進入用開口１４５に挿入されるシールインサートの 第１外周表面とシール部材３７との間に位置する部分１５１を有している。従っ てこの実施例では、シール部材３７用のサポート又は各サポートをシールインサ ートと一体形にする代わりに、シールインサートの第１外周表面上に位置する独 立した部分となっている。このため、シールインサート（点線で表示）の第１外 周表面１５５が第２外周表面と出会う開口部（通常１５３で指示）は、独立した 部 分１４９の部分１５１によって与えられる。このように、この実施例では、クロ ージャへの導入までは、シールインサート又は各シールインサートは第１及び第 ２外周表面が出会う明確な開口部がなくてもよい。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ９６０３５４９．８ (32)優先日 1996年２月20日 (33)優先権主張国 イギリス（ＧＢ） (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ， ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，Ｌ Ｕ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＵＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ，ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＵ，ＢＧ ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＮ，ＣＺ，ＥＥ，ＧＥ，ＨＵ， ＩＬ，ＪＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＴ，ＬＶ，ＭＧ，Ｍ Ｋ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＧ，ＳＩ ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＲ，ＵＡ，ＵＳ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者 ブリュッセルマン，ジャック ベルギー、ベー−1350オル−ジョシュ、リ ュ・デュ・ブウルジェメストル−ダンドワ 15番 (72)発明者 ノルフ，ジャン−マリー・エティエンヌ ベルギー、ベー−3360コルベーク−ロ、ビ ールベークストラート89番 (72)発明者 ファン・ヒッセンホーフェン，ミシェル ベルギー、ベー−2610ウィルレイク、モー リス・レイテンストラート15番

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １． クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケーブルシールインサー トであって、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 ケーブル開口又は各ケーブル開口とほぼ平行であるシールインサートの外周表 面がほぼ平坦であり、プレートの少なくとも１つが非弾性材料で形成されている ケーブルシールインサート。 ２． 各プレートが非弾性材料から形成されている請求項１に記載のケーブルシ ールインサート。 ３． 少なくとも１つのプレートにおいて、そのほぼ平坦な外周表面の各側方の 最先端縁に開口部が存在し、その開口部に少なくとも使用中はシール材の一部が 伸張する請求項１又は２に記載のケーブルシールインサート。 ４． クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケーブルシールインサー トであって、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 ケーブル開口又は各ケーブル開口とほぼ平行であるシールインサートの外周表 面がほぼ平坦であり、少なくとも１つのプレートにおいて、ほぼ平坦な外周表面 の各側面の最先端縁には開口部が存在し、その開口部に少なくとも使用中はシー ル材の一部が伸張するケーブルシールインサート。 ５． クロージャ内のケーブル入口をシールするためのケーブルシールインサー トであって、 （ａ）各々が少なくとも使用中にはそれを貫通して延びる少なくとも１つのケー ブル用開口部を有する最少２つのプレートと、 （ｂ）プレート間に位置するシール材と、で構成され、 シール材と接触する少なくとも１つのプレートの表面が中に少なくとも１つの凹 部を有し、使用中はその凹部へとシール材の一部が拡張及び／又は移動するケー ブルシールインサート。 ６． ケーブル開口又は各ケーブル開口にほぼ平行なシールインサートの外周表 面がほぼ平坦である請求項５に記載のケーブルシールインサート。 ７． ほぼ平坦な外周表面に加えて、インサートがケーブル開口又は各ケーブル 開口にほぼ平行な単一の曲がった外周表面によって境界付けされている請求項５ を除く前記請求項の何れかに記載のケーブルシールインサート。 ８． シールインサートの外周表面からケーブル開口又は各ケーブル開口までス リットが伸張し、ケーブルの横方向挿入用にシールインサートの開放を可能にし ている前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールインサート。 ９． シール材と接触する少なくとも１つのプレートの表面が中に少なくとも１ つの凹部を有し、使用中はその凹部へとシール材の一部が拡張及び／又は移動す る前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールインサート。 １０． シールインサートの外周の一部分からのシール材の実質的な移動を防止 するための１つ又は複数の隔壁を含む前記請求項のいずれかに記載のケーブルシ ールインサート。 １１． 隔壁又は各隔壁がほぼ平坦な表面と側面の外周表面との間の前記プレー トの角に位置する請求項１０に記載のケーブルシールインサート。 １２． 各プレートが開口部の内面からケーブル開口又は各ケーブル開口へと伸 張する複数のフラップを含む前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールイン サート。 １３． シール材がゲルである前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールイ ンサート。 １４．シール材が、コーン貫入度が１００乃至３５０（１０−１ｍｍ）、限界伸 び率が少なくとも２００％、及びスティーブンスーボーランド硬度が６０ｇ乃至 １３０ｇのうち、１つ又はそれ以上を有する前記請求項のいずれかに記載のケー ブルシールインサート。 １５． 少なくともプレートの１つが、好適には各プレートが９０を越えるショ アＡ硬度を有する前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールインサート。 １６． 使用中、ガスケットシール部材によって互いにシールされるベースとカ バーを含むほぼ堅固なケーシングで構成されるケーブルスプライスクロージャで あって、 ベース及び／又はカバーが１つ又は複数のケーブル進入用凹部を有し、 凹部又は各凹部が使用中はその中に受容されるケーブルシールインサートによ ってシールされ、またベースとカバーとの間でガスケットシールと境を接し、 ケーブルシールインサートが前記請求項のいずれかに記載のケーブルシールイ ンサートであるケーブルスプライスクロージャ。 １７． ケーシング端部とカバーで構成され、同ケーシング端部が断面で開口し ているケーブル進入用開口を有し、同断面がカバーで閉鎖されているケーシング と、 使用中はケーシング端部とカバーの間をシールするガスケットシール部材と、 使用中はケーブル入口の凹部に収容され、使用中はガスケットシール部材が伸 張する第１外周表面と使用中はケーブル進入用凹部のケーシング端部をシールす る第２外周表面とを有するケーシングシールインサートと、で構成されるケーブ ルスプライスクロージャであって、 ケーブルシールインサートの第２外周表面がシール材で少なくとも一部分を構 成され、また少なくとも使用時にはケーブルシールインサートにおいて第１及び 第２外周表面が出会う開口部が存在し、それを通して第２外周表面のシール材が 第１外周表面に伸張するケーブルスプライスクロージャ。 １８． 少なくとも使用時には、ケーブルシールインサートの第１と第２の外周 表面の間の、使用中はケーブル進入用開口の各側面に位置する第１外周表面の各 先端に前記開口部が存在する請求項１７に記載のクロージャ。 １９． 少なくとも使用時には、ケーブルシールインサートの第１外周表面上の 開口部間に少なくとも１つのサポートが存在し、このサポートが使用中にガスケ ッ トシール部材を支持し、これによりガスケットシール部材がケーブルシールイン サートを通じて延びるカバーに対するシールの形成を実質的に保証する請求項１ ８に記載のクロージャ。 ２０． サポート又は各サポートがケーブルシールインサートの一部である請求 項１９に記載のクロージャ。 ２１． ケーブルシールインサートが、シール材を挟んだ２つのプレートで構成 される請求項１７から２０のいずれかに記載のクロージャ。 ２２． サポート又は各サポートが２つのプレートの間を伸張する請求項１９又 は２０に従属する場合の請求項２１に記載のクロージャ。 ２３． サポート又は各サポートが他方のプレートと重複する一方のプレートの 一部で構成される請求項２２に記載のクロージャ。 ２４． サポート又は各サポートがプレート同士の接近又は離隔を可能にする請 求項２１から２３のいずれかに記載のクロージャ。 ２５． サポート又は各サポートがケーブルシールインサートから分離し、又は 分離可能な請求項１９に記載のクロージャ。 ２６． サポート又は各サポートが使用時にはケーブルシールインサートの第１ 外周表面とシール部材の間に位置するケーシングの一部で構成される請求項２５ に記載のクロージャ。 ２７． サポート又は各サポートが使用中はケーシングの端部に差し込まれる請 求項２６に記載のクロージャ。 ２８． ケーブルスプライスクロージャケーシングの端部におけるケーブル進入 用開口のためのケーブルシールインサートであって、 ケーシングのガスケットシール部材をシールするほぼ平坦な第１外周表面と、 少なくとも一部がシール材によって構成され、第１外周表面の一端からケーブ ルシールインサートの外周に沿って第１外周表面の他端に伸張してケーシングの 端部をシールする第２外周表面とを有し、 ケーブルシールインサートが第１及び第２外周表面が出会う場所に開口部を有 し、それを通じて第２外周表面のシール部材が第１外周表面に伸張するケーブル シールインサート。 ２９． シール材がゲル、エラストマー、重合体フォーム又はマスチックを含む 前記請求項のいずれかに記載のクロージャ又はケーブルシールインサート。