JPH11203063A - ページプリントシステム、ページプリント方法及びページプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 データの受信とプリントエンジンへのデータ
転送とを並行処理することにより印刷速度を向上させる
こと。 【解決手段】 ホストコンピュータは、１ページ分のイ
メージデータをパケットデータに分けて、転送速度ＶＨ
でページプリンタに送信する。ページプリンタは、受信
したパケットデータを転送速度ＶＰをもってプリントエ
ンジンに向けて転送する。プリンタ側では、受信バッフ
ァに所定量Ｑのデータが蓄積されるのを待って、プリン
トエンジンへのデータ転送を開始する。これにより、デ
ータの受信とプリントエンジンへのデータ転送とを並行
処理でき、印刷速度を高めることができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、１ページ単位で印
刷を行うページプリントシステム、ページプリント方法
及びページプリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来のページプリントシステムでは、例
えば、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ
上で作成した印刷データを、ページ単位でページプリン
タに送信する。例えば、レーザプリンタ等のページプリ
ンタは、１ページ分の印刷データを受信してからプリン
トエンジンにデータを転送し、１ページ分のデータを一
気に感光体に書き込んで印刷するようになっている。

【０００３】一方、ホストコンピュータからページプリ
ンタに印刷データを送信する方法としては、プリンタコ
マンドを送信する方法と、イメージデータを送信する方
法とに大別される。前者のプリンタコマンドを送信する
場合には、文書作成用ソフトウエア等のアプリケーショ
ンプログラムで生成されたデータを、所定のプリンタコ
マンド（ページ記述言語）に変換してページプリンタに
送信する。ページプリンタ側では、受信バッファに蓄積
されたページ記述言語を解釈してビットイメージデータ
に展開し、プリントエンジンを駆動する。なお、ビット
イメージデータは、レーザ光線の強度を規定するための
パルス幅データに変換されて、プリントエンジンに転送
される。後者のイメージデータを送信する場合には、ア
プリケーションプログラムで生成されたデータを、ホス
トコンピュータ側でビットイメージデータに展開してか
らページプリンタに送信する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、印刷品質を
保持するためには感光体を一定速度で回転させる必要が
あるため、感光体を回転させた後にプリントエンジンへ
のデータ転送が途切れることは印刷品質上許されない。

【０００５】従って、従来技術によるページプリントシ
ステムでは、ページプリンタは、ホストコンピュータか
ら印刷データ（プリンタコマンドまたはイメージデー
タ）を１ページずつ受け取り、その後、印刷データを解
釈等してプリントエンジンに１ページ分のデータを転送
するようになっている。このため、１ページ分の印刷デ
ータを全て受信するのに必要な時間と、該印刷データを
解釈してプリントエンジンに転送するのに必要な時間と
が発生する。従って、さらなる印刷速度の向上という市
場要求に応えることが難しいという問題がある。

【０００６】また、近年では、データ処理時間等を短縮
するために、例えば、IEEE1394等の高速なインターフェ
ースが種々開発されているが、１ページずつデータを受
信してプリントエンジンに供給する従来技術では、高速
インターフェースを有効に利用することができない。

【０００７】本発明は、上記のような種々の課題に鑑み
なされたものであり、その目的は、印刷速度を向上でき
るようにしたページプリントシステム、ページプリント
方法及びページプリンタを提供することにある。本発明
のより具体的な目的は、アンダーランエラーを生じない
ように転送速度等のパラメータを予め設定し、データの
受信とプリントエンジンへのデータ転送とを並行処理す
ることにより、印刷速度を向上できるようにしたページ
プリントシステム、ページプリント方法及びページプリ
ンタを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るページプリントシステムでは、イメー
ジデータの受信とプリントエンジンへのデータ転送とを
並行して行うことにより、１ページ分のデータを全て受
信するのを待たずに、印刷を開始できるようにしてい
る。

【０００９】即ち、請求項１に係る発明では、イメージ
データを生成するデータ生成装置と、該データ生成装置
からのイメージデータに基づいてプリントエンジンを駆
動することにより印刷記録媒体を１ページ単位で印刷す
るページプリンタとを備えたページプリントシステムに
おいて、前記イメージデータは、前記データ生成装置か
ら前記ページプリンタに向けてパケット単位で送信され
るものであり、前記データ生成装置から前記ページプリ
ンタへ入力される前記イメージデータの転送速度ＶＨ
は、該イメージデータに基づいて前記プリントエンジン
へ入力されるデータの転送速度ＶＰ以下に設定されてお
り、前記データ生成装置から前記イメージデータを所定
量Ｑだけ受信してから前記プリントエンジンへのデータ
転送を開始する転送制御手段を備えたことを特徴として
いる。

【００１０】ここで、「データ生成装置」とは、ページ
プリンタに送信するためのイメージデータを生成するた
めの装置を意味し、具体的には、例えば、パーソナルコ
ンピュータやディジタルカメラ等が該当する。「イメー
ジデータに基づいてプリントエンジンへ入力されるデー
タ」とは、プリントエンジンで用いられる最終的なデー
タを意味し、具体的には、例えば、レーザ書き込みユニ
ットに供給するパルス幅データ等が該当する。

【００１１】データ生成装置は、例えば、アプリケーシ
ョンプログラムによって作成されたアプリケーションデ
ータをイメージデータに変換し、このイメージデータを
パケット単位でページプリンタに送信する。ページプリ
ンタは、イメージデータに基づいてプリントエンジンに
データを転送する。この転送されたデータによりプリン
トエンジンは、所定の印刷を実行する。

【００１２】イメージデータの転送速度ＶＨは、プリン
トエンジンへのデータ転送速度ＶＰ以下に設定されてい
るため（ＶＨ≦ＶＰ）、受信バッファにイメージデータ
が蓄積されるよりも、受信バッファからイメージデータ
を取り出す方が速い。従って、転送制御手段は、イメー
ジデータを所定量Ｑだけ受信してからプリントエンジン
へのデータ転送を開始する。これにより、データ生成装
置からイメージデータを受信しつつ印刷を開始すること
ができ、印刷速度が向上する。

【００１３】請求項２に係る発明のように、１ページ分
のイメージデータ量をＴバイト、前記ページプリンタの
受信バッファの大きさをＭバイトとしたときに、前記転
送制御手段は、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））＊Ｔを
満足するように前記所定量Ｑまたは前記転送速度ＶＰの
少なくともいずれか一方を設定してから、前記イメージ
データの送信を許可することができる。

【００１４】これにより、空の受信バッファからデータ
を読み出してしまうアンダーランエラーの発生を防止す
るための条件を設定してから、イメージデータの送信を
許可することができ、イメージデータの受信と印刷とを
安定して並行に行うことができる。

【００１５】請求項３に係る発明のように、アンダーラ
ンエラーを生じたか否かを監視し、アンダーランエラー
を生じた場合には、該アンダーランエラーを解消するよ
うに前記転送速度ＶＰまたは前記所定量Ｑの少なくとも
いずれか一方を再設定するエラー処理手段を設けること
もできる。

【００１６】アンダーランエラーを生じないように予め
転送速度等を設定してからイメージデータの送信を許可
する場合でも、例えば、通信回線の混雑度等によって、
転送エラーを生じる可能性がある。そこで、エラー処理
手段は、アンダーランエラーの発生を監視し、エラーが
発生した場合には、転送速度ＶＰまたは所定量Ｑの少な
くともいずれか一方を変更してアンダーランエラーを解
消する。

【００１７】請求項４に係る発明のように、前記プリン
トエンジンはカラープリントエンジンとして構成されて
おり、前記イメージデータは、各色のページ毎に送信す
ることができる。

【００１８】例えば、シアン（Ｃ）のページ→マゼンタ
（Ｍ）のページ→イエロー（Ｙ）のページ→ブラック
（Ｋ）のページのように、各色のページ毎に、イメージ
データをページプリンタに送信する。例えば、中間転写
体を用いてなるマルチパス型のプリントエンジンは、各
色のページを重ねて印刷することにより、所定のカラー
印刷を行うことができる。

【００１９】請求項５に係る発明のように、前記プリン
トエンジンはカラープリントエンジンとして構成されて
おり、印刷順序に応じて各色のイメージデータを所定量
ずつ送信することもできる。

【００２０】ここで、「所定量」とは、各色の印刷画像
を生成するタイミングに基づいたデータ量であることを
意味する。即ち、例えば、各色の印刷部を直列配置して
なるタンデム式プリントエンジンでは、各色での印刷を
同時進行させることにより、１回の用紙搬送でカラー印
刷を行うことができる。

【００２１】請求項６に係る発明では、受信したイメー
ジデータに基づいてプリントエンジンを駆動することに
より印刷記録媒体を１ページ単位で印刷するページプリ
ント方法において、前記イメージデータは、パケット単
位で送信し、前記イメージデータの転送速度ＶＨは、該
イメージデータに基づいて前記プリントエンジンへ入力
されるデータの転送速度ＶＰ以下に設定し、前記イメー
ジデータを所定量Ｑだけ受信してから前記プリントエン
ジンへのデータ転送を開始することを特徴としている。

【００２２】これにより、請求項１に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００２３】請求項７に係る発明のように、１ページ分
のイメージデータ量をＴバイト、受信バッファの大きさ
をＭバイトとしたときに、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／Ｖ
Ｐ））＊Ｔを満足するように前記所定量Ｑまたは前記転
送速度ＶＰの少なくともいずれか一方を設定してから、
前記イメージデータの送信を許可することができる。

【００２４】これにより、請求項２に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００２５】請求項８に係る発明では、受信したイメー
ジデータに基づいてプリントエンジンを駆動することに
より、印刷記録媒体を１ページ単位で印刷するページプ
リンタにおいて、前記イメージデータは、パケット単位
で送信されるものであり、前記イメージデータの転送速
度ＶＨは、該イメージデータに基づいて前記プリントエ
ンジンへ入力されるデータの転送速度ＶＰ以下に設定さ
れており、前記イメージデータを所定量Ｑだけ受信して
から前記プリントエンジンへのデータ転送を開始する転
送制御手段を備えたことを特徴としている。

【００２６】転送制御手段は、イメージデータを所定量
Ｑだけ受信するのを待ってからプリントエンジンへのデ
ータ転送を開始する。これにより、請求項１に係る発明
と同様に、１ページ分のイメージデータ受信を待たず
に、印刷を開始することができる。

【００２７】請求項９に係る発明のように、１ページ分
のイメージデータ量をＴバイト、受信バッファの大きさ
をＭバイトとしたときに、前記転送制御手段は、Ｍ≧Ｑ
≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））＊Ｔを満足するように前記所
定量Ｑまたは前記転送速度ＶＰの少なくともいずれか一
方を設定してから、前記イメージデータの送信を許可す
ることもできる。

【００２８】これにより、請求項２に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００２９】請求項１０に係る発明のように、アンダー
ランエラーを生じたか否かを監視し、アンダーランエラ
ーを生じた場合には、該アンダーランエラーを解消する
ように前記転送速度ＶＰまたは前記所定量Ｑの少なくと
もいずれか一方を再設定するエラー処理手段を設けるこ
ともできる。

【００３０】これにより、請求項３に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００３１】請求項１１に係る発明のように、前記プリ
ントエンジンはカラープリントエンジンとして構成され
ており、前記イメージデータは、各色のページ毎に送信
することができる。

【００３２】これにより、請求項４に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００３３】請求項１２に係る発明のように、前記プリ
ントエンジンはカラープリントエンジンとして構成され
ており、印刷順序に応じて各色のイメージデータを所定
量ずつ送信することもできる。

【００３４】これにより、請求項５に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００３５】請求項１３に係る発明では、転送速度ＶＨ
をもって入力されたイメージデータを転送速度ＶＰ（Ｖ
Ｈ≦ＶＰ）をもってプリントエンジンに転送することに
より印刷を行う制御プログラムを記録したプログラム記
録媒体において、前記イメージデータを所定量Ｑだけ受
信してから前記プリントエンジンへのデータ転送を開始
する転送制御手段を、コンピュータに実現させるための
プログラムを前記コンピュータが読取り及び理解可能な
形態で記録したことを特徴としている。

【００３６】ここで、プログラム記録媒体としては、例
えば、フロッピーディスク（FD）、コンパクトディスク
（CD）やディジタルビデオディスク（DVD）、ハードデ
ィスク（HD）、フラッシュメモリ等の各種記録媒体を用
いることができるほか、例えば、通信回線を介してプロ
グラムをダウンロードする等のように、通信媒体を用い
ることもできる。

【００３７】例えば、プログラム記録媒体に記録された
プログラムを、ページプリンタを制御するコンピュータ
に読み取らせることにより、イメージデータを受信しな
がら印刷を行うことができる。従って、請求項１に係る
発明と同様に、１ページ分のイメージデータを全て受信
する前に印刷を開始することができる。

【００３８】請求項１４に係る発明のように、１ページ
分のイメージデータ量をＴバイト、前記ページプリンタ
の受信バッファの大きさをＭバイトとしたときに、前記
転送制御手段は、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））＊Ｔ
を満足するように前記所定量Ｑまたは前記転送速度ＶＰ
の少なくともいずれか一方を設定してから、前記イメー
ジデータの送信を許可することができる。

【００３９】これにより、請求項２に係る発明と同様の
作用を得ることができる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態について詳細に説明する。

【００４１】１．第１の実施の形態 まず、図１〜図６に基づいて、本発明の第１の実施の形
態を説明する。

【００４２】１−１ 構成 「データ生成装置」としてのホストコンピュータ１は、
例えば、パーソナルコンピュータやワークステーショ
ン、携帯情報端末等として実現されるもので、演算処理
ユニット（ＣＰＵ）や各種メモリ（ＲＯＭ，ＲＡＭ）等
を備えたマイクロコンピュータシステムとして構成され
ている。ホストコンピュータ１には、アプリケーション
プログラム２と、プリンタドライバ３と、イメージメモ
リ４と、インターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記）
５とが設けられている。

【００４３】例えば、文書作成用ソフトウエアや作図用
ソフトウエア等のアプリケーションプログラム２は、プ
リンタドライバ３が備えた各種関数・手続きを呼び出し
てソースコードを生成する。

【００４４】プリンタドライバ３には、例えば、印刷デ
ータ生成手段として表現可能な印刷データ生成部６と、
イメージデータ転送制御手段として表現可能な転送制御
部７とが設けられている。印刷データ生成部６は、フォ
ントデータやグラフィック関数データ等を参照すること
により、アプリケーションプログラム２から入力された
ソースコードを１ページ単位のビットイメージデータ
（以下、イメージデータという）に展開する。展開され
たイメージデータは、イメージメモリ４に記憶される。
転送制御手段７は、イメージメモリ４から読み出したイ
メージデータを、Ｉ／Ｆ５を介してパケット単位で送出
する。Ｉ／Ｆ５は、通信回線１００を介してページプリ
ンタ１１側のＩ／Ｆ１３に接続されている。

【００４５】ページプリンタ１１は、受信制御部１２
と、Ｉ／Ｆ１３と、受信バッファ１４と、画像処理部１
５と、ビデオＩ／Ｆ１６と、プリントエンジン１７とを
備えて構成されている。

【００４６】ホストコンピュータ１からパケット単位で
入力されたイメージデータは、Ｉ／Ｆ１３を介して受信
バッファ１４に記憶される。受信バッファ１４に記憶さ
れたイメージデータは、画像処理部１５に入力されてパ
ルスデータに変換される。即ち、イメージデータの階調
値に応じたパルス幅を有するデータに変換される。この
パルス幅によってレーザ光線の強度が定まり、階調印刷
が実現される。そして、このパルスデータは、ビデオＩ
／Ｆ１６を介してプリントエンジン１７に入力される。
プリントエンジン１７は、図２と共に後述するように、
画像印刷を実行する。なお、受信バッファ１４から画像
処理部１５等へのデータ転送は、ページプリンタ１１の
ＣＰＵを経由しないＤＭＡ（Direct Memory Access）転
送によって行われる。

【００４７】例えば、受信制御手段として表現可能な受
信制御部１２は、ホストコンピュータ１からのイメージ
データの受信と、プリントエンジン１７へのデータ転送
の双方を制御するものである。受信制御部１２は、設定
部１８を備えている。設定部１８は、受信バッファ１４
に予め蓄積しておくべきデータ量や転送速度等の初期設
定値を設定するものである。

【００４８】次に、図２に基づいて、プリントエンジン
１７の一例を説明する。プリントエンジン１７は、図２
に示すように、中間転写体方式のエンジンとして構成す
ることができる。

【００４９】レーザ書き込みユニット２１に画像処理部
１５からパルス化されたイメージデータが入力される
と、レーザ書き込みユニット２１は、ビットイメージの
有無に応じてレーザ光線の照射をオン、オフさせる。レ
ーザ書き込みユニット２１からのレーザ光線は、ポリゴ
ンミラー等の光学系２２を介して、感光ドラム２３の表
面をラスタスキャンする。感光ドラム２３は、帯電機２
５によって予め帯電されている。感光ドラム２３の表面
をレーザ光線がスキャンすることにより、感光ドラム２
３には、イメージデータに応じた静電潜像が形成され
る。

【００５０】次に、現像機２４から感光ドラム２３の表
面にトナーを与えることにより、潜像を可視化する。顕
像化されたトナー画像は、一次転写機２７によって、ベ
ルト等からなる中間転写体２６に転写される。中間転写
体２６には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの
各色のページ毎にトナー画像が順次転写される。即ち、
各色毎にそれぞれ帯電、露光、現像、一次転写の工程が
行われる。

【００５１】そして、中間転写体２６に転写された画像
を、二次転写機２９によって印刷記録媒体２８に一括転
写する。印刷記録媒体２８に転写されたトナー画像を、
定着機３０によって印刷記録媒体２８に定着させること
により、１ページ分のカラー印刷が完了する。

【００５２】１−２ 作用 次に、図３〜図６に基づいて本実施の形態の作用を説明
する。まず、図３は、ホストコンピュータ１側で実行さ
れる処理を示すフローチャートである。ホストコンピュ
ータ１は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各
色のページを構成するイメージデータを、パケットデー
タとして順次ページプリンタ１１に送信する。

【００５３】ステップ（以下、「Ｓ」と略記）１では、
ページプリンタ１１からのレディ信号を監視することに
より、ページプリンタ１１が立ち上がっているか否かを
判定している。ページプリンタ１１の準備が完了した場
合には、１ページ分のイメージデータの量Ｔ（バイト）
と、パケットデータの転送速度ＶＨ（バイト／秒）とを
ページプリンタ１１に通知する（Ｓ２）。

【００５４】次に、ページプリンタ１１からのデータ受
信許可通知を監視することにより、ページプリンタ１１
がデータ受信可能か否かを判定する（Ｓ３）。ページプ
リンタ１１がデータ送信を許可した場合は、パケットデ
ータの送信が開始される（Ｓ４）。１色目の１ページ分
のイメージデータが全て送信されたと判定されるまで
（Ｓ５）、前記Ｓ３〜Ｓ５の処理が繰り返される。

【００５５】１色目のイメージデータの送信が完了した
場合には、全色についての１ページ分のイメージデータ
送信が完了したか否かが判定される（Ｓ６）。まだ送信
されていない色ページがある場合は、次の色を設定し
（Ｓ７）、前記Ｓ２〜Ｓ６の処理を繰り返す。これによ
り、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色のイ
メージデータが１ページずつページプリンタ１１にパケ
ット送信される。

【００５６】次に、図４及び図５に基づいてページプリ
ンタ１１側の処理を説明する。まず、図４は、ページプ
リンタ１１側の全体処理を示すフローチャートである。

【００５７】ページプリンタ１１は、最初に受信バッフ
ァ１４のメモリサイズＭをチェックする（Ｓ１１）。次
に、ホストコンピュータ１にプリンタレディを通知し
（Ｓ１２）、送信が予定されている１ページ分のイメー
ジデータの量Ｔと、イメージデータの転送速度、即ち、
パケットデータの転送速度ＶＨとがホストコンピュータ
１から通知されるまで待機する（Ｓ１３）。

【００５８】イメージデータ量Ｔと転送速度ＶＨとがホ
ストコンピュータ１から通知されると、ホストコンピュ
ータ側のパラメータであるイメージデータ量Ｔ及び転送
速度ＶＨと、プリンタ側のパラメータである受信バッフ
ァ１４のサイズＭ及びプリントエンジン１７へのデータ
転送速度ＶＰとがセットされる（Ｓ１４）。ここで、イ
メージデータの転送速度ＶＨ、プリントエンジン１７へ
の転送速度ＶＰは、いずれも最大値がセットされる。

【００５９】ここで、受信バッファ１４に到着するパケ
ットデータの速度（ＶＨ）は、受信バッファ１４に記憶
されたパケットデータを取り出す速度（ＶＰ）以下に設
定されているため（ＶＨ≦ＶＰ）、時間の経過に伴っ
て、受信バッファ１４に蓄積されたデータ量が減少して
いくことを意味する。そこで、図５と共に後述するデー
タ転送処理を行う（Ｓ１５）。

【００６０】Ｓ１５のデータ転送処理によって１ページ
分のイメージデータを受信すると、４色全てのイメージ
データを受信したか否かを確認する（Ｓ１６）。全ての
色についてイメージデータを受信していない場合は、次
色にシフトし（Ｓ１７）、前記Ｓ１３〜Ｓ１６の処理を
繰り返す。これにより、シアン、マゼンタ、イエロー及
びブラックの４色全てについて、１ページ分のイメージ
データが受信され、各色のトナー画像がそれぞれ形成さ
れてカラー印刷が行われる。

【００６１】次に、図５のフローチャートには、「転送
制御手段」としてのデータ転送処理が示されている。

【００６２】まず、下記の式１を演算する（Ｓ２１）。

【００６３】 Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））＊Ｔ・・・（式１） ここで、Ｑとは、データ転送を開始する前に受信バッフ
ァ１４に蓄積されているべき所定のデータ量であり、単
位はバイトである。所定量Ｑの最大値は、受信バッファ
１４のメモリサイズＭであり、ＱがＭを越えることはな
い。式１が成立する限り、受信バッファ１４から空のデ
ータが読み出されるというアンダーランエラーが生じる
ことはない。

【００６４】次に、前記式１を満たすように、所定量Ｑ
を設定し（Ｓ２２）、プリンタ内部の転送速度ＶＰを設
定する（Ｓ２３）。例えば、内部の転送速度ＶＰがイメ
ージデータの転送速度ＶＨの２倍である場合は、ＶＨ／
ＶＰ＝０．５となり、前記式１から、所定量Ｑ＝０．５
Ｔとなる。従って、この場合は、転送速度ＶＰを最大値
に設定したままで、所定量Ｑを１ページ分のイメージデ
ータのデータ量Ｔの半分に設定すればよい。また、ＶＰ
がＶＨよりも十分大きい場合は、所定量Ｑは１ページ分
のデータ量Ｔに近付いていくが、所定量Ｑは受信バッフ
ァ１４のメモリサイズＭを越えて設定できないため、プ
リンタ内部の転送速度ＶＰの方を最大値から下げて設定
すればよい。

【００６５】このようにして、式１を満たすようにＶ
Ｐ，Ｑの設定を終了した後に、ホストコンピュータ１に
対してデータ受信許可を通知する（Ｓ２４）。データ受
信許可通知に応じてホストコンピュータ１からパケット
データが送出されると、該パケットデータは受信バッフ
ァ１４に蓄積される（Ｓ２５）。そして、受信バッファ
１４に所定量Ｑだけのデータが蓄積されるまで、パケッ
トデータを受信する（Ｓ２６）。

【００６６】所定量Ｑのパケットデータが受信バッファ
１４に蓄積された場合は、プリントエンジン１７へのデ
ータ転送を開始する（Ｓ２７）。即ち、受信バッファ１
４からパケットデータを取り出して画像処理部１５に入
力し、画像処理部１５でパルスデータに変換した後、ビ
デオＩ／Ｆ１６を介してプリントエンジン１７に転送す
る。なお、プリントエンジン１７へのデータ転送は、Ｄ
ＭＡ転送によって行われる。プリントエンジン１７は、
受け取ったデータに基づいて、該当する印刷色の印刷を
開始する。

【００６７】これにより、プリントエンジン１７へのデ
ータ転送とパケットデータの受信とが並行的に処理され
ることになる。ある印刷色について１ページ分のデータ
を全て受信するまで、パケットデータは受信される（Ｓ
２８）。

【００６８】図６は、ページプリンタ１１内のパイプラ
イン動作を示す説明図であり、ＶＨ＝ＶＰ／２とした場
合が例示されている。受信バッファ１４には、前記式１
を満たすように、所定量Ｑが設定されている。

【００６９】時刻ｔ１において、受信バッファ１４に対
してパケットデータの入力が開始される。時刻ｔ６で
は、受信バッファ１４にパケットデータＤ１〜Ｄ５の５
個のデータが蓄積されている。時刻ｔ１０に達すると、
受信バッファ１４には９個のパケットデータＤ１〜Ｄ９
が蓄積され、所定量Ｑに到達する。

【００７０】受信バッファ１４が所定量Ｑだけデータを
記憶すると、プリントエンジン１７に向けてデータ転送
が開始される。即ち、先に記憶された２個のパケットデ
ータＤ１，Ｄ２は、受信バッファ１４から読み出されて
画像処理部１５に転送される（時刻ｔ１１）。これらパ
ケットデータＤ１，Ｄ２は、次の時刻ｔ１２で、ビデオ
Ｉ／Ｆ１６に転送され、図示せぬ時刻ｔ１３でプリント
エンジン１７に入力される。プリントエンジン１７は、
入力されたデータに応じて印刷を行う。

【００７１】このように、ＶＨ＝ＶＰ／２の場合は、受
信バッファ１４に１個のパケットデータが入力されると
同時に２個のパケットデータが受信バッファ１４から読
み出され、プリントエンジン１７に向けて転送されてい
く。イメージデータの最後のパケットデータをＤ１６と
すると、最終パケットデータＤ１６は、時刻ｔ１８で受
信バッファ１４から画像処理部１５に転送され、これに
より、受信バッファ１４は空となる。

【００７２】このように構成される本実施の形態によれ
ば、以下の効果を奏する。

【００７３】第１に、１ページ分のイメージデータの受
信が完了する前に、プリントエンジン１７へのデータ転
送を開始できるため、イメージデータの受信と印刷とを
並行に処理することができ、印刷速度を向上することが
できる。

【００７４】第２に、イメージデータの受信とプリント
エンジン１７へのデータ転送とを並行処理できるため、
受信バッファ１４のメモリサイズＭを１ページ分のイメ
ージデータのデータ量Ｔよりも小さく設定することがで
きる。換言すれば、１ページ分よりも少ないメモリサイ
ズでページ単位の印刷を行うことができる。

【００７５】第３に、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））
＊Ｔを満足するように、所定量Ｑまたは転送速度ＶＰの
少なくともいずれか一方を設定してからイメージデータ
の送信を許可するため、アンダーランエラーを生じるこ
となく、データ転送を行うことができる。

【００７６】２．第２の実施の形態 次に、図７〜図１０に基づいて本発明の第２の実施の形
態を説明する。なお、以下に述べる各実施の形態では、
上述した第１の実施の形態の構成要素と同一の構成要素
には同一の符号を付し、その説明を省略するものとす
る。本実施の形態の特徴は、第１の実施の形態の構成に
加えて、パケットデータの転送中に生じた転送エラーを
解消するための手段を設けた点にある。

【００７７】２−１ 構成 本実施の形態によるページプリンタ４１は、第１の実施
の形態によるページプリンタ１１と同様に、受信制御部
４２、画像処理部１５及びプリントエンジン１７等を備
えている。これに加えて、受信制御部４２には、パケッ
トデータ転送時のエラーを検出するためのエラー検出部
４３と、転送エラーを修正するためのエラー修正部４４
とが設けられている。さらに、受信制御部４２には、ユ
ーザーに対してメモリ増設指示等を行うための表示器４
５が接続されている。

【００７８】２−２ 作用 次に、図８〜図１０に基づいて本実施の形態の作用を説
明する。

【００７９】図８は、ページプリンタ４１側で実行され
るプリンタ側処理を示すフローチャートである。本実施
の形態によるプリンタ側処理は、図４と共に上述した第
１の実施の形態のプリンタ側処理と同様に、Ｓ１１〜Ｓ
１７の各ステップを備えている。これに加えて、本実施
の形態では、後述するエラー処理後の戻り先がＳ１２と
Ｓ１３との間に設定されている。

【００８０】図１１は、データ転送処理を示すフローチ
ャートであり、図５と共に上述した第１の実施の形態に
おけるＳ２１〜Ｓ２９の各ステップを備えている。これ
に加えて、本実施の形態では、Ｓ２５とＳ２６との間及
びＳ２８とＳ２９との間に、それぞれ転送エラーを検出
するステップＳ３１，Ｓ３２が設けられ、転送エラーが
検出された場合は、エラー処理を行う用になっている
（Ｓ３３）。

【００８１】即ち、式１を満たすように、予め所定量
Ｑ、転送速度ＶＰを設定してから、パケットデータの受
信を開始するようにしているが、通信回線１００の混雑
度等によっては、式１が満たされなくなり、転送エラー
（アンダーランエラー）を生じる可能性がある。そこ
で、Ｓ２５，Ｓ２８でパケットデータを受信した後に、
それぞれ転送エラーが生じたか否かを監視し（Ｓ３１，
Ｓ３２）、転送エラーが発生した場合には、エラー処理
を行う（Ｓ３３）。エラー処理を行った後は、結合子を
介して図８中のＳ１３に戻る。

【００８２】次に、図１０には、図９中のＳ３３に示す
エラー処理のフローチャートが示されている。

【００８３】検出された転送エラーが、空の受信バッフ
ァ１４からデータを読み出すというアンダーランエラー
であるか否かを判別する（Ｓ４１）。アンダーランエラ
ーであると判定された場合は、ページプリンタ４１内の
データ転送速度ＶＰを初期設定値よりも遅くし（Ｓ４
２）、または所定量Ｑを増大させる（Ｓ４３）。さら
に、表示器４５にメッセージを表示してユーザーにメモ
リ増設を要求する（Ｓ４４）。ここで、ＶＰとＱの双方
を常に修正する必要はない。いずれか一方の修正のみで
転送エラーを解消できる場合も多いからである。図１０
中では、ＶＰ修正後にＱを修正するかのように図示して
いるが、本発明はこれに限定されない。

【００８４】一方、Ｓ４１でアンダーランエラーではな
いと判定された場合は、その他のエラー処理を行う（Ｓ
４５）。例えば、プリントエンジン１７側でエラーが生
じた場合等には、予め設定された処理が行われる。Ｓ４
５の処理は、本発明の要旨ではないため、詳細を割愛す
る。

【００８５】ここで、転送速度ＶＰの変更に際しては、
幾つかの方法を採用することができる。一つは、最新の
状況に合わせて式１を演算し、式１を満たすようにＶＰ
を変更する方法である。他の一つは、予め安全率を設定
しておき、転送エラーを生じた場合には、安全率を乗じ
てＶＰを遅くする方法である。

【００８６】このように構成される本実施の形態でも、
上述した第１の実施の形態と同様の効果を得ることがで
きる。これに加えて、本実施の形態では、データ転送中
にアンダーランエラーが生じたか否かを監視し、転送エ
ラーを生じた場合には、各種パラメータを修正するた
め、通信回線１００の品質が低下した場合等でも、転送
エラーを速やかに解消することができ、データ受信と画
像印刷との並列処理を安定に行うことができる。

【００８７】３．第３の実施の形態 次に、図１１〜図１７に基づいて、本発明の第３の実施
の形態を説明する。本実施の形態の特徴は、シングルパ
ス式のプリントエンジンを採用し、印刷順序に応じて各
色のイメージデータを所定量ずつ転送する点にある。

【００８８】３−１ 構成 本実施の形態によるホストコンピュータ５１も、前記各
実施の形態と同様に、アプリケーションプログラム２
と、プリンタドライバ５２と、イメージメモリ５３と、
Ｉ／Ｆ５とを備えている。ここで、イメージメモリ５３
には、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色
毎にイメージデータがそれぞれ記憶されるようになって
いる。また、プリンタドライバ５２の転送制御部５４
は、イメージメモリ５３に記憶された各色のイメージデ
ータを印刷順序に従って読み出し、順次ページプリンタ
６１に転送するようになっている。

【００８９】ページプリンタ６１も、前記各実施の形態
と同様に、Ｉ／Ｆ１３と、受信制御部６２と、受信バッ
ファ６３と、画像処理部１５と、ビデオＩ／Ｆ１６と、
プリントエンジン６４とを備えて構成されている。ここ
で、受信制御部６２は、ホストコンピュータ５１から受
信したパケットデータの印刷色を判別し、各色毎に受信
バッファ６３に記憶させるようになっている。

【００９０】次に、図１２を参照しつつプリントエンジ
ン６４の一例を説明する。本実施の形態によるプリント
エンジン６４は、各色のエンジンを直列に配置したタン
デム型のプリントエンジンとして構成されている。即
ち、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色毎
に、感光ドラム２３と現像機２４と転写機２９等を備え
てなる印刷ステージが設けられている。このプリントエ
ンジン６４では、印刷記録媒体２８を搬送する間に、各
色のトナー画像が順次転写され、１回のパスでカラー印
刷を行うことができる。

【００９１】３−２ 作用 次に、図１３〜図１７に基づいて本実施の形態の作用を
説明する。まず、図１３のフローチャートは、ホストコ
ンピュータ５１側で実行されるホスト側処理を示してい
る。

【００９２】図１２に示すように、各色の画像形成部は
所定距離だけ離間しているため、この離間距離に応じて
各色での印刷タイミングは異なる。そこで、Ｓ５１で
は、各色での画像形成における印刷タイミングに同期し
て各色のパケットデータをそれぞれ送信すべく、ディレ
イタイマをセットする。このディレイタイマは、図１５
中に示すように、所定の遅延時間Δｔ（図１５中では、
３パケットデータ分）が経過すると、タイムアップする
ようにセットされる。

【００９３】次に、ページプリンタ６１からのレディ信
号を監視して、ページプリンタ６１が立ち上がっている
か否かを判定し（Ｓ５２）、ページプリンタ６１がレデ
ィ状態になった場合には、１ページ分のイメージデータ
の量Ｔとパケットデータの転送速度ＶＨとをページプリ
ンタ６１に通知する（Ｓ５３）。

【００９４】そして、ページプリンタ６１からのデータ
受信許可通知を監視し（Ｓ５４）、ページプリンタ６１
がデータ送信を許可した場合は、各色のパケットデータ
を印刷タイミングに同期させて送出し（Ｓ５５）、全色
の全データの送信が完了するまで（Ｓ５６）、前記Ｓ５
４〜Ｓ５５の処理を繰り返す。

【００９５】次に、図１４は、図１３中のＳ５５で示さ
れる各色データ送信処理を示すフローチャートである。
各色のパケットデータは、それぞれの印刷タイミングに
同期した時間差をもってページプリンタ６１に送信され
る。

【００９６】まず、送信されるべき印刷領域内にシアン
データがあるか否かを判定し（Ｓ６１）、送信すべきシ
アンデータが存在する場合は、このシアンのパケットデ
ータをページプリンタ６１に送信する（Ｓ６２）。次
に、送信すべきマゼンタデータがあるか否かを判定し
（Ｓ６３）、送信すべき印刷領域内にマゼンタのデータ
が存在する場合には、マゼンタのパケットデータを送信
する（Ｓ６４）。

【００９７】以下同様に、送信すべきイエローデータが
あるか否かを判定し（Ｓ６５）、送信すべきイエローデ
ータが存在する場合には、イエローのパケットデータを
送信する（Ｓ６６）。次に、送信すべきブラックデータ
があるか否かを判定し（Ｓ６７）、送信すべきブラック
のデータが存在する場合は、ブラックのパケットデータ
を送信する（Ｓ６８）。最後に、所定の遅延時間Δｔが
経過してディレイタイマがカウントアップするまで待機
し（Ｓ６９）、処理を終了する。

【００９８】このように、所定の印刷領域毎に各色のパ
ケットデータをそれぞれタイミングを合わせて送信する
ことにより、１ページ分のカラー画像データをページプ
リンタ６１に転送することができる。

【００９９】図１５のタイムチャートには、各色のパケ
ットデータを送信する様子が示されている。図１５の例
では、１ページのイメージデータは、１２個のパケット
データに分割されて送信される。印刷タイミングに基づ
く遅延時間Δｔは、パケットデータ３個分の時間として
設定されている。図１２に示すように、印刷記録媒体２
８は、最初にシアンの印刷ステージを通過する。従っ
て、最初は、印刷領域の先頭に対応する３個のシアンパ
ケットデータＣ１〜Ｃ３が送信される。やがて、印刷記
録媒体は、さらに搬送されるため、印刷記録媒体の先頭
がマゼンタ印刷ステージに到達する。このとき、シアン
印刷ステージでは、Ｃ３の次の領域を印刷しようとして
いる。従って、シアンパケットデータＣ４とマゼンタパ
ケットデータＭ１とが送信される。このようにして、各
色のパケットデータは、印刷タイミングに同期して送信
される。なお、便宜上、ブラックパケットデータの最終
パケットＫ１２は、図１５から省略されている。

【０１００】次に、図１６は、ページプリンタ６１側で
実行されるプリンタ側処理を示すフローチャートであ
る。

【０１０１】本実施の形態によるプリンタ側処理は、第
１の実施の形態によるプリンタ側処理と同様に、受信バ
ッファ６３のメモリサイズＭをチェックし（Ｓ１１）、
ホストコンピュータ５１にプリンタレディを通知する
（Ｓ１２）。ここで、本実施の形態におけるメモリサイ
ズＭとは、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの
各色のメモリサイズを示すものである。従って、バッフ
ァ６３のトータルメモリサイズは、１色分のメモリサイ
ズＭの４倍、即ち、４Ｍとなる。

【０１０２】次に、ホストコンピュータ５１から１ペー
ジ分のイメージデータ量Ｔ及びパケットデータの転送速
度ＶＨが通知されるまで待機し（Ｓ１３）、通知された
場合には、これらパラメータＴ，ＶＨ，Ｍ，ＶＰをセッ
トする（Ｓ１４）。そして、図１７と共に後述する転送
処理を行う（Ｓ７１）。なお、前記各パラメータＴ，Ｖ
Ｈ，Ｍ，ＶＰは、各色毎に存在する値であるが、同一の
値であるため、設定は１回でよい。

【０１０３】次に、図１７のフローチャートは、図１６
中にＳ７１で示される転送処理を示している。本処理
は、図５と共に上述した前記実施の形態と同様に、Ｓ２
１〜Ｓ２９の各ステップを備えている。これに加えて、
本実施の形態では、Ｓ２５及びＳ２８でパケットデータ
を受信した後に、受信したパケットデータの色判定を行
い、所定のメモリ領域に記憶させている（Ｓ８１，Ｓ８
２）。

【０１０４】即ち、Ｓ８１，Ｓ８２では、受信したパケ
ットデータのヘッダ部を検査することにより、いずれの
印刷色に該当するデータであるかを検査し、この検査さ
れたパケットデータを受信バッファ６３の所定領域に格
納させる。格納されたパケットデータは、対応する色の
印刷ステージに転送される。

【０１０５】このように構成される本実施の形態でも、
ホストコンピュータ５１からページプリンタ６１のデー
タ受信とプリントエンジン６４へのデータ転送とを並行
して行うことができるため、上述した第１の実施の形態
と同様の効果を奏する。これに加えて、本実施の形態で
は、印刷記録媒体を１回通過させるだけカラー印刷可能
なシングルパス型のプリントエンジン６４を用いるた
め、印刷速度を向上することができる。

【０１０６】４．第４の実施の形態 次に、図１８〜図２０に基づいて、本発明の第４の実施
の形態を説明する。本実施の形態では、前記各実施の形
態で述べた構成要素と同一の構成要素に同一の符号を付
し、その説明を省略するものとする。本実施の形態の特
徴は、前記第３の実施の形態に転送エラーを解消する手
段を設けた点にある。

【０１０７】４−１ 構成 本実施の形態によるページプリンタ７１は、受信制御部
７２と、受信バッファ６３と、画像処理部１５と、プリ
ントエンジン６４等を備えている。これに加えて、本実
施の形態によるページプリンタ７１は、前記第２の実施
の形態によるページプリンタ４１と同様に、エラー検出
部４３及びエラー修正部４４が受信制御部７２に追加さ
れている。そして、受信制御部７２には、液晶ディスプ
レイ等の表示器４５が接続されている。

【０１０８】４−２ 作用 次に、図１９及び図２０に基づいて本実施の形態の作用
を説明する。まず、図１９は、ページプリンタ７１側で
実行されるプリンタ側処理を示すフローチャートであ
る。本処理は、図１６と共に上述した第３の実施の形態
と同様に、Ｓ１１〜Ｓ１４までの各ステップとＳ７１の
ステップとを備えている。これに加えて、本処理は、前
記第２の実施の形態と同様に、転送エラーを解消した後
に、Ｓ１２とＳ１３との間に処理を戻すようになってい
る。

【０１０９】図２０は、用転送処理を示すフローチャー
トである。本処理は、図１７と共に上述した前記第３の
実施の形態と同様に、Ｓ２１〜Ｓ２９までの各ステップ
とＳ８１及びＳ８２の両ステップとを備えている。これ
に加えて、本実施の形態では、Ｓ２５及びＳ２８でパケ
ットデータを受信した後に、転送エラーが発生したか否
かを監視し（Ｓ９１，Ｓ９２）、転送エラーを検出した
場合には、エラー処理を行うようになっている（Ｓ９
３）。Ｓ９３では、図１０に示すエラー処理が実行され
る。なお、図２０中では、パケットデータの色判定及び
格納処理（Ｓ８１，Ｓ８２）の後に、転送エラーを検出
しているが、これに限らず、色判定及び格納処理の前に
転送エラーを検出してもよい。

【０１１０】このように構成される本実施の形態でも、
ホストコンピュータ５１からのデータ受信とプリントエ
ンジン６４へのデータ転送とを並行処理できる上に、デ
ータ転送エラーを検出した場合には、各種パラメータを
調整等するエラー処理を行うことができるため、第２の
実施の形態と同様の効果を得ることができる。

【０１１１】なお、当業者であれば、前記各実施の形態
に記載された本発明の要旨の範囲内で種々の追加、変更
等が可能である。例えば、図１中に示すように、記録媒
体ＭＭに所定のプログラムを記憶させておき、該プログ
ラムをプリンタにロードすることにより、本発明を実現
することもできる。記録媒体としては、例えば、ＲＯ
Ｍ，ＦＤ，ＣＤ−ＲＯＭ，メモリカード等の種々の有形
的記憶媒体のほか、通信ネットワークを介してプログラ
ムをダウンロードさせる等のように通信媒体をも含む。

【０１１２】また、前記各実施の形態では、シアン、マ
ゼンタ、イエロー及びブラックの４色でカラー印刷が可
能な印刷システムを例示したが、本発明はこれに限ら
ず、例えば、シアン、マゼンタ、イエローの３色でカラ
ー印刷する場合にも適用でき、モノクロ印刷の場合にも
適用することができる。

【０１１３】さらに、前記各実施の形態では、マルチパ
ス型のプリントエンジン１７として中間転写体式のもの
を挙げ、シングルパス型のプリントエンジン６４として
タンデム型のものを例示したが、これに限らず、種々の
形式のエンジンを採用することができる。

【０１１４】さらに、前記各実施の形態では、シリアル
伝送の場合を例に挙げて説明したが、パラレル伝送に適
用してもよい。

【０１１５】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明に係るページ
プリントシステム、ページプリント方法及びページプリ
ンタによれば、イメージデータの受信とプリントエンジ
ンへのデータ転送とを並行して処理することができるた
め、印刷速度を向上することができる。

【０１１６】また、所定の演算式を満足させるようにパ
ラメータを設定してからイメージデータの送信を許可す
るため、転送エラーの発生を防止することができる。

【０１１７】さらに、ネットワークの混雑具合等によっ
てデータ転送にエラーが生じた場合でも、エラー処理手
段によって転送エラーを解消でき、データ転送の信頼性
を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態によるページプリン
トシステムの構成を示す説明図である。

【図２】プリントエンジンの一例を示す説明図である。

【図３】ホスト側処理を示すフローチャートである。

【図４】プリンタ側処理を示すフローチャートである。

【図５】転送処理を示すフローチャートである。

【図６】プリンタ内におけるデータ転送の様子を示す説
明図である。

【図７】本発明の第２の実施の形態によるページプリン
トシステムの構成を示す説明図である。

【図８】プリンタ側処理を示すフローチャートである。

【図９】転送処理を示すフローチャートである。

【図１０】エラー処理を示すフローチャートである。

【図１１】本発明の第３の実施の形態によるページプリ
ントシステムの構成を示す説明図である。

【図１２】プリントエンジンの一例を示す説明図であ
る。

【図１３】ホスト側処理を示すフローチャートである。

【図１４】各色のパケットデータを送信する処理を示す
フローチャートである。

【図１５】パケットデータの送信状況を示す説明図であ
る。

【図１６】プリンタ側処理を示すフローチャートであ
る。

【図１７】転送処理を示すフローチャートである。

【図１８】本発明の第４の実施の形態によるページプリ
ントシステムの構成を示す説明図である。

【図１９】プリンタ側処理を示すフローチャートであ
る。

【図２０】転送処理を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ３ プリンタドライバ １１ ページプリンタ １２ 受信制御部 １４ 受信バッファ １７ プリントエンジン ４１ ページプリンタ ４２ 受信制御部 ４５ 表示器 ５１ ホストコンピュータ ５２ プリンタドライバ ６１ ページプリンタ ６２ 受信制御部 ６３ 受信バッファ ６４ プリントエンジン ７１ ページプリンタ ７２ 受信制御部

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イメージデータを生成するデータ生成装
   置と、該データ生成装置からのイメージデータに基づい
   てプリントエンジンを駆動することにより印刷記録媒体
   を１ページ単位で印刷するページプリンタとを備えたペ
   ージプリントシステムにおいて、 前記イメージデータは、前記データ生成装置から前記ペ
   ージプリンタに向けてパケット単位で送信されるもので
   あり、 前記データ生成装置から前記ページプリンタへ入力され
   る前記イメージデータの転送速度ＶＨは、該イメージデ
   ータに基づいて前記プリントエンジンへ入力されるデー
   タの転送速度ＶＰ以下に設定されており、 前記データ生成装置から前記イメージデータを所定量Ｑ
   だけ受信してから前記プリントエンジンへのデータ転送
   を開始する転送制御手段を備えたことを特徴とするペー
   ジプリントシステム。
2. 【請求項２】 １ページ分のイメージデータ量をＴバイ
   ト、前記ページプリンタの受信バッファの大きさをＭバ
   イトとしたときに、 前記転送制御手段は、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））
   ＊Ｔを満足するように前記所定量Ｑまたは前記転送速度
   ＶＰの少なくともいずれか一方を設定してから、前記イ
   メージデータの送信を許可する請求項１に記載のページ
   プリントシステム。
3. 【請求項３】 アンダーランエラーを生じたか否かを監
   視し、アンダーランエラーを生じた場合には、該アンダ
   ーランエラーを解消するように前記転送速度ＶＰまたは
   前記所定量Ｑの少なくともいずれか一方を再設定するエ
   ラー処理手段を設けた請求項２に記載のページプリント
   システム。
4. 【請求項４】 前記プリントエンジンはカラープリント
   エンジンとして構成されており、前記イメージデータ
   は、各色のページ毎に送信される請求項１〜請求項３の
   いずれかに記載のページプリントシステム。
5. 【請求項５】 前記プリントエンジンはカラープリント
   エンジンとして構成されており、印刷順序に応じて各色
   のイメージデータを所定量ずつ送信する請求項１〜請求
   項３のいずれかに記載のページプリントシステム。
6. 【請求項６】 受信したイメージデータに基づいてプリ
   ントエンジンを駆動することにより印刷記録媒体を１ペ
   ージ単位で印刷するページプリント方法において、 前記イメージデータは、パケット単位で送信し、 前記イメージデータの転送速度ＶＨは、該イメージデー
   タに基づいて前記プリントエンジンへ入力されるデータ
   の転送速度ＶＰ以下に設定し、 前記イメージデータを所定量Ｑだけ受信してから前記プ
   リントエンジンへのデータ転送を開始することを特徴と
   するページプリント方法。
7. 【請求項７】 １ページ分のイメージデータ量をＴバイ
   ト、受信バッファの大きさをＭバイトとしたときに、 Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））＊Ｔを満足するように
   前記所定量Ｑまたは前記転送速度ＶＰの少なくともいず
   れか一方を設定してから、前記イメージデータの送信を
   許可する請求項６に記載のページプリント方法。
8. 【請求項８】 受信したイメージデータに基づいてプリ
   ントエンジンを駆動することにより、印刷記録媒体を１
   ページ単位で印刷するページプリンタにおいて、 前記イメージデータは、パケット単位で送信されるもの
   であり、 前記イメージデータの転送速度ＶＨは、該イメージデー
   タに基づいて前記プリントエンジンへ入力されるデータ
   の転送速度ＶＰ以下に設定されており、 前記イメージデータを所定量Ｑだけ受信してから前記プ
   リントエンジンへのデータ転送を開始する転送制御手段
   を備えたことを特徴とするページプリンタ。
9. 【請求項９】 １ページ分のイメージデータ量をＴバイ
   ト、受信バッファの大きさをＭバイトとしたときに、 前記転送制御手段は、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））
   ＊Ｔを満足するように前記所定量Ｑまたは前記転送速度
   ＶＰの少なくともいずれか一方を設定してから、前記イ
   メージデータの送信を許可する請求項８に記載のページ
   プリンタ。
10. 【請求項１０】 アンダーランエラーを生じたか否かを
    監視し、アンダーランエラーを生じた場合には、該アン
    ダーランエラーを解消するように前記転送速度ＶＰまた
    は前記所定量Ｑの少なくともいずれか一方を再設定する
    エラー処理手段を設けた請求項９に記載のページプリン
    タ。
11. 【請求項１１】 前記プリントエンジンはカラープリン
    トエンジンとして構成されており、前記イメージデータ
    は、各色のページ毎に送信される請求項８〜請求項１０
    のいずれかに記載のページプリンタ。
12. 【請求項１２】 前記プリントエンジンはカラープリン
    トエンジンとして構成されており、印刷順序に応じて各
    色のイメージデータを所定量ずつ送信する請求項８〜請
    求項１０のいずれかに記載のページプリンタ。
13. 【請求項１３】 転送速度ＶＨをもって入力されたイメ
    ージデータを転送速度ＶＰ（ＶＨ≦ＶＰ）をもってプリ
    ントエンジンに転送することにより印刷を行う制御プロ
    グラムを記録したプログラム記録媒体において、 前記イメージデータを所定量Ｑだけ受信してから前記プ
    リントエンジンへのデータ転送を開始する転送制御手段
    を、コンピュータに実現させるためのプログラムを前記
    コンピュータが読取り及び理解可能な形態で記録したこ
    とを特徴とするプログラム記録媒体。
14. 【請求項１４】 １ページ分のイメージデータ量をＴバ
    イト、前記ページプリンタの受信バッファの大きさをＭ
    バイトとしたときに、 前記転送制御手段は、Ｍ≧Ｑ≧（１−（ＶＨ／ＶＰ））
    ＊Ｔを満足するように前記所定量Ｑまたは前記転送速度
    ＶＰの少なくともいずれか一方を設定してから、前記イ
    メージデータの送信を許可するものである請求項１３に
    記載のプログラム記録媒体。