JPH11136496A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数頁の文書を１枚の用紙に集約して印刷可
能な画像形成装置において、可能な限り本来の文書頁の
大きさに近い１頁あたりの印刷領域を確保して集約印刷
を行う。 【解決手段】 用紙のサイズと印刷すべき文書の頁数と
に応じて、１枚の用紙に集約印刷する頁数を所定の頁数
以内に規定するとともに、そのときに文書の１頁当たり
の印刷領域が最大になるように印刷領域構成を決定し、
その印刷領域に収まるように文書の各頁を縮小したり回
転させたりして集約印刷する。また、一つの文書の集約
印刷が複数枚の用紙にまたがって出力される場合には、
２枚目以降は、文書の残り頁数にかかわらず１枚目と同
じ印刷フォーマットにて印刷することにより、ひとつの
文書の印刷結果として見る方向や１頁あたりの大きさが
一定になるよう全体のバランスを確保した見やすい印刷
画像を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はデジタル複写機、プ
リンタ装置、あるいは複写機やプリンタ装置やファクシ
ミリ装置などの機能を兼ね備えたデジタル複合機など画
像形成装置に関し、特に、複数頁の文書を１枚の用紙に
集約して印刷可能な画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】デジタル複写機やプリンタ装置など画像
形成装置には、１頁分の文書を１枚の用紙に印刷する通
常の印刷機能の他に、複数頁の文書を複数頁分のサイズ
の１枚の用紙に収めて印刷する機能や、複数頁の文書を
縮小して１枚の用紙に収めて印刷する機能を備えたもの
がある。これらの機能は、集約印刷、２ｉｎ１（ツー・
イン・ワン）印刷、４ｉｎ１（フォー・イン・ワン）印
刷などの呼称で知られている。集約印刷は、印刷枚数を
減らす目的で使用される機能であり、省資源の一役を担
うものである。このような集約印刷の機能を備えた画像
形成装置は、各用紙サイズごとに収納頁数に対応した集
約印刷用の印刷フォーマットのデータをメモリに複数種
類記憶しており、集約印刷の際にユーザにより指定され
た印刷フォーマットのデータを呼び出して印刷を行って
いる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の画
像形成装置は、予めメモリに登録されている分割フォー
マットのデータに単純に従って印刷を行っていたため、
例えば、「４頁を１枚に集約」という印刷フォーマット
を指定したときに、もとの文書が１頁しかなかった場合
には左上領域だけに、２頁の場合には用紙の上半分の領
域だけに印刷されるといった具合に、印刷領域の片寄っ
た不自然な印刷になるという不具合があった。そこで、
本発明の第１の課題は、集約印刷を行ったときに、可能
な限り本来の印刷の大きさに近い１頁あたりの印刷領域
を確保して印刷を行うことにより見やすい印刷画像を形
成できる画像形成装置を提供することにある。また、本
発明の第２の課題は、一つの文書の集約印刷が複数枚の
用紙にまたがって出力される場合には、２枚目以降は、
文書の残り頁数にかかわらず１枚目と同じ印刷フォーマ
ットにて印刷することにより、ひとつの文書の印刷結果
として見る方向や１頁あたりの大きさが一定になるよう
全体のバランスを確保した見やすい印刷画像を形成する
ことができる画像形成装置を提供することにある。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の発明は、複数頁の文書を１枚の用
紙に集約して印刷可能な画像形成装置において、前記用
紙のサイズと印刷すべき文書の頁数とに応じて、１枚の
用紙に集約印刷する頁数を所定の頁数以内に規定すると
ともに、そのときに文書の１頁当たりの印刷領域が最大
になるように印刷領域構成を決定し、その印刷領域に収
まるように文書の各頁を縮小したり回転させたりして集
約印刷する機能を備えたことを特徴としている。また、
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置
において、前記印刷領域構成を決定する際、前記用紙サ
イズとその用紙に集約印刷する各頁の形態に応じて、前
記用紙上における各頁の配置、印刷方向、印刷順序を変
えて整合性のとれた印刷領域構成となるよう決定する機
能を備えたことを特徴といている。ここで、各頁の形態
とは、各頁のフレーム形状やサイズ、縦書きや横書きな
ど文字列の状態、などのことである。また、整合性のと
れた印刷領域構成とは、集約印刷する文書の頁順序や配
置がばらばらになったりせず整然と配置されるような印
刷領域構成のことである。また、請求項３に記載の発明
は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、
一つの文書を構成する頁数が１枚の用紙に集約印刷する
所定の頁数の上限を超えている場合、１枚目の用紙に対
して決定した印刷領域構成に基づいて２枚目以降も集約
印刷する機能を備えたことを特徴としている。上記のよ
うに構成したので、請求項１、２に記載の発明によれ
ば、可能な限り本来の文書の印刷の大きさに近い１頁あ
たりの印刷領域を確保して集約印刷を行うことができる
ので、文書の頁数が少ない場合には、用紙を効果的に利
用した見やすい印刷結果を得ることができる。請求項３
に記載の発明によれば、一つの文書の集約印刷が用紙複
数枚になるときには、２枚目以降は、残り頁数にかかわ
らず１枚目と同じ印刷領域構成（印刷フォーマット）に
て印刷することにより、ひとつの文書の印刷結果として
見る方向や１頁あたりの大きさが一定になるよう全体の
バランスを確保することができる。

【０００５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
の実施の形態について説明する。ここでは、集約印刷と
して、ひとつの用紙に最大８頁分を納めることができる
画像形成装置を例にとり説明する。また、この例の画像
形成装置の印刷エンジンは１２００ｄｐｉまで印刷可能
とする。図１は本発明に係る画像形成装置の実施の形態
の一例を示す要部ブロック図であり、印刷データ受信部
１、印刷データ展開部２、展開データ保持部３、展開デ
ータフレーム再形成部４、システム制御部５、及び印刷
動作制御部６からなる画像処理系及び制御系の構成を概
略的に示している。印刷データ受信部１は、この画像形
成装置と信号線等を介して接続されたパーソナルコンピ
ュータなどのホスト装置から印刷データを受信し、その
データを解釈し、印刷条件やジョブの区切り、印刷展開
用データなどを認識する機能要素である。印刷データ展
開部２は、印刷データ受信部１から受け取った印刷展開
用データを１頁単位で展開する処理を行う機能要素であ
る。展開データ保持部３は、印刷データ展開部２で作成
された１頁ごとの展開データを格納しておく機能要素で
あるともに、展開データフレーム再形成部４で作成され
たページフレーム展開データを保持しておく機能要素で
ある。展開データフレーム再形成部４は、展開データ保
持部３から送られてきた展開済みデータを、システム制
御部５より与えられた解像度や集約などのページフレー
ム指示データに合わせて処理し、１頁ごとのページフレ
ームデータに再形成して印刷動作制御部６へ供給する機
能要素である。システム制御部５は、ひとつの印刷ジョ
ブごとにその印刷条件を決定して展開データフレーム再
形成部４及び印刷動作制御部６に指示を与えるととも
に、この画像形成装置全体を統括制御する機能要素であ
る。印刷動作制御部６は、用紙１頁分のページフレーム
データ毎に、これを画像として出力するための動作、す
なわちページフレームデータに対応したトナー像の作像
動作、用紙の搬送動作、用紙へのトナー像の転写動作、
定着動作などを印刷エンジンに行わせるべく印刷制御デ
ータを印刷エンジンへ出力する機能要素である。

【０００６】図２はこの実施の形態の画像形成装置によ
る印刷結果例を概念的に示したものであり、（１）通常
印刷、（２）は２ｉｎ１印刷、（３）及び（４）は４ｉ
ｎ１印刷、（５）〜（１０）は８ｉｎ１印刷の印刷結果
をそれぞれ示している。次に、図２に示した印刷結果例
及び図３に示す処理フローを参照して本実施の形態の動
作についてする。図３は図１に示した画像形成装置の集
約印刷モードにおける処理フローを示したものである。
システム制御部５は、印刷データ展開部２により１頁分
の展開データが生成されると（Ｓ１）、その展開データ
が何頁目の展開データであるかをチェックする（Ｓ
２）。その結果、１頁目の展開データであれば、展開デ
ータフレーム再形成部４により通常印刷用のページフレ
ームを作成した後（Ｓ３）、取得した展開データを作成
したページフレームに合わせて印刷データ展開部２に格
納する（Ｓ４）。そして、その１頁目の展開データ以外
に印刷するデータが無ければ印刷ジョブ終了と判断し
（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷データ展開部２に格納した印刷
データを読み出して、印刷動作制御部６に送信して通常
印刷と同じページフレームで印刷させる（Ｓ１４）。こ
のときの印刷結果は図２（１）のようになる。また、ス
テップＳ２における判断の結果、２頁目の展開データで
あれば、ステップＳ３で作成したページフレームを展開
データフレーム再形成部４が取得し（Ｓ７）、２ｉｎ１
印刷用のページフレームに再形成した後（Ｓ８）、取得
した展開データ（この場合１頁目の展開データも含む）
を再形成したページフレームに合わせて印刷データ展開
部２に格納する（Ｓ９）。この場合、各頁のデータを１
／２に縮小し且つ９０°回転させてページフレームに収
める処理がなされる。そして、２頁目の展開データの後
に印刷するデータが無ければ印刷ジョブ終了と判断し
（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷データ展開部２に格納した印刷
データを読み出して、印刷動作制御部６に送信して印刷
させる（Ｓ１４）。このときの印刷結果は図２（２）の
ようになる。

【０００７】また、ステップＳ２における判断の結果、
３頁目の展開データであれば、ステップＳ８で作成した
ページフレームを展開データフレーム再形成部４が取得
し（Ｓ７）、４ｉｎ１印刷用のページフレームに再形成
した後（Ｓ８）、取得した展開データ（この場合１頁目
と２頁目の展開データも含む）を再形成したページフレ
ームに合わせて印刷データ展開部２に格納する（Ｓ
９）。この場合、各頁のデータを１／４に縮小させてペ
ージフレームに収める処理がなされる。そして、３頁目
の展開データの後に印刷するデータが無ければ印刷ジョ
ブ終了と判断し（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷データ展開部２
に格納した印刷データを読み出して、印刷動作制御部６
に送信して印刷させる（Ｓ１４）。このときの印刷結果
は図２（３）のようになる。また、ステップＳ２におけ
る判断の結果、４頁目の展開データであれば、ステップ
Ｓ８で作成したページフレームを展開データフレーム再
形成部４が取得し（Ｓ１２）、そのページフレームに合
わせて４頁目の展開データを印刷データ展開部２に格納
する（Ｓ１３）。すなわち、この場合、ステップＳ８で
作成した４ｉｎ１印刷用のページフレームをそのまま使
用できるので、ページフレーム再形成処理は行わず、４
頁目のデータを１／４に縮小させてページフレームに収
める処理のみ行われる。そして、４頁目の展開データの
後に印刷するデータが無ければ印刷ジョブ終了と判断し
（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷データ展開部２に格納した印刷
データを読み出して、印刷動作制御部６に送信して印刷
させる（Ｓ１４）。このときの印刷結果は図２（４）の
ようになる。

【０００８】また、ステップＳ２における判断の結果、
５頁目の展開データであれば、ステップＳ８で作成した
ページフレームを展開データフレーム再形成部４が取得
し（Ｓ７）、今度は８ｉｎ１印刷用のページフレームに
再形成した後（Ｓ８）、取得した展開データ（この場合
１頁目から５頁目の展開データも含む）を再形成したペ
ージフレームに合わせて印刷データ展開部２に格納する
（Ｓ９）。この場合、各頁のデータを１／８に縮小させ
且つ９０°回転させてページフレームに収める処理がな
される。そして、５頁目の展開データの後に印刷するデ
ータが無ければ印刷ジョブ終了と判断し（Ｓ５でＹｅ
ｓ）、印刷データ展開部２に格納した印刷データを読み
出して、印刷動作制御部６に送信して印刷させる（Ｓ１
４）。このときの印刷結果は図２（５）のようになる。
また、ステップＳ２における判断の結果、６頁目の展開
データであれば、ステップＳ８で作成したページフレー
ムを展開データフレーム再形成部４が取得し（Ｓ１
２）、そのページフレームに合わせて６頁目の展開デー
タを印刷データ展開部２に格納する（Ｓ１３）。すなわ
ち、この場合、ステップＳ８で作成した８ｉｎ１印刷用
のページフレームをそのまま使用できるので、ページフ
レーム再形成処理は行わず、６頁目のデータを１／８に
縮小させ且つ９０°回転させてページフレームに収める
処理のみ行われる。そして、６頁目の展開データの後に
印刷するデータが無ければ印刷ジョブ終了と判断し（Ｓ
５でＹｅｓ）、印刷データ展開部２に格納した印刷デー
タを読み出して、印刷動作制御部６に送信して印刷させ
る（Ｓ１４）。このときの印刷結果は図２（６）のよう
になる。

【０００９】また、ステップＳ２における判断の結果、
７頁目の展開データであれば、ステップＳ８で作成した
ページフレームを展開データフレーム再形成部４が取得
し（Ｓ１２）、そのページフレームに合わせて７頁目の
展開データを印刷データ展開部２に格納する（Ｓ１
３）。すなわち、この場合６頁目と同様、ステップＳ８
で作成した８ｉｎ１印刷用のページフレームをそのまま
使用できるので、ページフレーム再形成処理は行わず、
７頁目のデータを１／８に縮小させ且つ９０°回転させ
てページフレームに収める処理のみ行われる。そして、
７頁目の展開データの後に印刷するデータが無ければ印
刷ジョブ終了と判断し（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷データ展
開部２に格納した印刷データを読み出して、印刷動作制
御部６に送信して印刷させる（Ｓ１４）。このときの印
刷結果は図２（７）のようになる。

【００１０】また、ステップＳ２における判断の結果、
８頁目の展開データであれば、ステップＳ８で作成した
ページフレームを展開データフレーム再形成部４が取得
し（Ｓ１２）、そのページフレームに合わせて８頁目の
展開データを印刷データ展開部２に格納する（Ｓ１
３）。すなわち、この場合も６頁目、７頁目と同様、ス
テップＳ８で作成した８ｉｎ１印刷用のページフレーム
をそのまま使用できるので、ページフレーム再形成処理
は行わず、８頁目のデータを１／８に縮小させ且つ９０
°回転させてページフレームに収める処理のみ行われ
る。そして、７頁目の展開データの後に印刷するデータ
が無ければ印刷ジョブ終了と判断し（Ｓ５でＹｅｓ）、
印刷データ展開部２に格納した印刷データを読み出し
て、印刷動作制御部６に送信して印刷させる（Ｓ１
４）。このときの印刷結果は図２（８）のようになる。

【００１１】また、ステップＳ２における判断の結果、
９頁目の展開データであれば、展開データフレーム再形
成部４により８ｉｎ１印刷用のページフレームを作成し
た後（Ｓ１０）、取得した展開データを作成したページ
フレームに合わせて印刷データ展開部２に格納する（Ｓ
１１）。すなわち、この実施の形態の画像形成装置では
１枚の用紙に最大８頁分までしか集約印刷できないの
で、９頁目の展開データは１枚目の用紙と同じ印刷領域
構成で２枚目の用紙の先頭の領域に格納される。その
際、９頁目のデータを１／８に縮小させ且つ９０°回転
させてページフレームに収める処理が行われる。そし
て、９頁目の展開データの後に印刷するデータが無けれ
ば印刷ジョブ終了と判断し（Ｓ５でＹｅｓ）、印刷デー
タ展開部２に格納した印刷データを読み出して、印刷動
作制御部６に送信して印刷させる（Ｓ１４）。このとき
の印刷結果は図２（９）のようになる。また、ステップ
Ｓ２における判断の結果、１０頁目以降の展開データと
判断された場合も、以上と同様の処理が行われる。展開
データが１０頁目の場合の印刷結果は図２（１０）のよ
うになる。

【００１２】図４に展開データをページフレームに格納
する際の概念図を示す。なお、この例はページフレーム
を６００ｄｐｉとして扱っている場合のものである。図
４（ａ）は印刷データを３００ｄｐｉで展開したデータ
をページフレームに格納する際の概念図、（ｂ）は印刷
データを６００ｄｐｉで展開したデータをページフレー
ムに縮小して格納する際の概念図である。なお、上記実
施の形態では、印刷データを文書の先頭頁から１頁ずつ
展開していき、その度に必要であれば印刷用ページフレ
ームを再形成していく方式を採っているが、印刷データ
の展開が例えば最初の５頁目まで完了したとき、もしく
はそれまでに印刷ジョブの完了が検知されたとき、集約
すべき頁数に合わせて印刷用ページフレームを作成する
という方式も有効である。

【００１３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下のような優れた効果を発揮できる。請求項１、２に記
載の発明によれば、可能な限り本来の文書の印刷の大き
さに近い１頁あたりの印刷領域を確保して集約印刷を行
うことができるので、文書の頁数が少ない場合には、用
紙を効果的に利用した見やすい印刷結果を得ることがで
きる。請求項３に記載の発明によれば、一つの文書の集
約印刷が用紙複数枚になるときには、２枚目以降は、残
り頁数にかかわらず１枚目と同じ印刷領域構成（印刷フ
ォーマット）にて印刷することにより、ひとつの文書の
印刷結果として見る方向や１頁あたりの大きさが一定に
なるよう全体のバランスを確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態の一例
を示す要部ブロック図である。

【図２】（１）〜（１０）は図１に示した画像形成装置
による印刷結果例を概念的に示した説明図である。

【図３】図１に示した画像形成装置の集約印刷モードに
おける処理内容を示したフロー図である。

【図４】（ａ）、（ｂ）は展開データをページフレーム
に格納する様子を概念的に示した説明図である。

【符号の説明】

１ 印刷データ受信部、２ 印刷データ展開部、３ 展
開データ保持部、４展開データフレーム再形成部、５
システム制御部、６ 印刷動作制御部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数頁の文書を１枚の用紙に集約して印
   刷可能な画像形成装置において、 前記用紙のサイズと印刷すべき文書の頁数とに応じて、
   １枚の用紙に集約印刷する頁数を所定の頁数以内に規定
   するとともに、そのときに文書の１頁当たりの印刷領域
   が最大になるように印刷領域構成を決定し、その印刷領
   域に収まるように文書の各頁を縮小、或は回転させたり
   して集約印刷する機能を備えたことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 前記印刷領域構成を決定する際、前記用
   紙サイズとその用紙に集約印刷する各頁の形態に応じ
   て、前記用紙上における各頁の配置、印刷方向、印刷順
   序を変えて整合性のとれた印刷領域構成となるよう決定
   する機能を備えたことを特徴とする請求項１記載の画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 一つの文書を構成する頁数が１枚の用紙
   に集約印刷する所定の頁数の上限を超えている場合、１
   枚目の用紙に対して決定した印刷領域構成に従って２枚
   目以降も集約印刷する機能を備えたことを特徴とする請
   求項１または２記載の画像形成装置。