JPH1087156A - シート分配収納装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】印刷した用紙の仕分けを容易に行うことの出来
るシート分配収納装置を提供する。 【解決手段】カラープリンタ４０は用紙カセット４１か
ら給紙コロ５５で用紙を一枚毎取り出し、各４個の感光
体ドラム４７と転写器４９で構成される画像形成部で所
定の識別マーク（制御情報）を付加してカラー印刷を行
い、印刷済み用紙をシート分配収納装置６０の用紙口６
３へ送出する。シート分配収納装置６０は立設部６２内
の用紙口６３の近傍に配設される識別マークセンサで識
別マークを読み取って、読み取った識別マークからその
用紙を収容すべきビン番号を認識し、この認識に基づい
て当該ビン６７（６７−１、６７−２、・・・等）に対
応する用紙取り込みガイド（ガイドレバー）を駆動し
て、用紙を所定のビン６７に収容する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、受け取った複数の
シートを複数のビンに分配収納するシート分配収納装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、図１４の模式的側断面図に示
すようなプリンタと一対一に組み合った分配収納装置が
ある。同図に示すプリンタ１は、底部に着脱自在に装着
された用紙カセット２から用紙Ｐを給紙ローラ３によっ
て一枚毎取り出し、その用紙Ｐを給送ローラ４により給
送路５に沿って画像形成部６へ給送する。画像形成部６
は不図示のホスト機器から送信される画像情報に応じた
トナー画像を用紙Ｐの紙面に転写する。トナー画像を転
写された用紙Ｐは、搬送路７に沿って進行し、定着部８
でトナー画像を紙面に熱定着されて排紙口９から機外に
搬出される。

【０００３】搬出口９には、分配収納装置１０の受け入
れ口１１が連結している。分配収納装置１０は、ソータ
又はコレータとも呼称され、シート帳合い、仕分け、グ
ルーピングなどと呼ばれるシートの分配作業を行う機能
を有している。同図に示す分配収納装置１０は、一般の
収納作業である単一収納モードのときはプリンタ１から
受け取った用紙Ｐを切り換えレバー１２によって機外後
方（図の左方）に案内してトレー１３上に積載する。一
方、分配収納モードのときはプリンタ１から受け取った
用紙Ｐを切り換えレバー１２によって下方に案内し、所
定のビン（ｂｉｎ：貯蔵箱）１４−１、１４−２・・・
１４−６に収容する。

【０００４】同図では用紙Ｐが用紙Ｐ１、Ｐ２及びＰ３
としてビン１４−１、１４−２及び１４−３に分配され
ている。通常このような分配の方法には２通りあり、紙
面が同じものを同一のビンに収容する方法（セパレー
ト）と、組み合せが同じものを同一のビンに収容する方
法（ソート）とがある。いずれの場合も、プリンタ１か
らの指令に基づいて所定の分配が行われるように分配収
納装置１０の各部が制御される。

【０００５】図１５は、上述の印刷と分配の作業を行う
プリンタ１と分配収納装置１０からなるシステム構成の
ブロック図である。同図に示すホスト機器（例えばパソ
コン）１５は、記憶媒体１６から読み出したアプリケー
ションソフトによって作成した印字データをプリンタ１
に出力する。また、これに先立って、ホスト機器１５に
は、オペレータによって、手作業又は所定のソフトウエ
アを用いて分配収納装置１０への制御データが入力され
ている。ホスト機器１５は、その制御データを上記印字
データと共にプリンタ１に出力する。

【０００６】プリンタ１は、コントローラ１−１と、エ
ンジンコントローラ１−２で構成されている。コントロ
ーラ１−１は、ホスト機器１５から出力される印刷デー
タを解析し、画像形成部の印字ヘッドを駆動するドット
パターンデータ（ビデオデータ）を作成する。エンジン
コントローラ１−２は、上記のドットパターンデータを
印字するために給紙部、画像形成部、定着部、排紙切替
部等の各部を駆動制御し且つコントローラ１−１から入
力された制御指定のデータを分配収納装置１０に転送す
る。

【０００７】分配収納装置１０は、内部のソータコント
ローラ１０−１によって制御されており、ソータコント
ローラ１０−１は、プリンタ１から印字（印刷）済みの
用紙を受け取ると、プリンタ１のエンジンコントローラ
１−２から入力された制御データに基づいて用紙を所定
の方法で所定のビンに収納する。

【０００８】尚、上記システムでは、分配収納装置１０
の制御、例えばソートか又はセパレートの分配モードの
指定、ビン指定等をコントローラ１−１が行うようにし
ているが、この場合その指定信号を上述したようにエン
ジンコントローラ１−２を介して分配収納装置１０へ出
力する方法（図のＤ１）と、コントローラ１−１が直接
分配収納装置１０に出力する方法（図のＤ２）がある。

【０００９】図１６は、プリンタ１とソータコントロー
ラ１０−１の間で交信される主な信号と、ソータコント
ローラ１０−１の具体的な構成を示すブロック図であ
る。同図に示すように、ソータコントローラ１０−１
は、ＣＰＵ２１を備え、このＣＰＵ２１には、ホスト機
器１と接続する外部Ｉ／Ｏ（インタフェース）２２、内
部諸装置に制御信号を送出する内部Ｉ／Ｏ２３、その制
御プログラムや予め設定されている制御用データを格納
しているＲＯＭ２４、及びＣＰＵ２１が演算を行う際の
中間データ等を一時的に記憶するＲＡＭ２５が接続して
いる。

【００１０】ソータコントローラ１０−１は、外部Ｉ／
Ｏ２２を介してプリンタ１から分配モードを指定する信
号やビンを指定する信号など各種の信号を受け取り、こ
れらの信号に基づき、ＲＯＭ２４から読み出したプログ
ラムに従って、内部Ｉ／Ｏ２３を介して各部を制御す
る。

【００１１】内部Ｉ／Ｏ２３には、モータ２６、用紙受
け口センサ２７、用紙有無センサ２８、及び１０個の１
番ビンスイッチ３０〜１０番ビンスイッチ３９が接続さ
れている。ＣＰＵ２１は、稼動開始前に用紙有無センサ
２８によって内部に無用の用紙が滞留していないことを
確認してこの確認信号と開始可能信号をプリンタ１に出
力する。そして、用紙受け口センサ２７によってプリン
タ１から用紙Ｐが送り込まれたことを認識すると、指定
されているソータモードとビン指定とに基づいて１番ビ
ンスイッチ３０〜１０番ビンスイッチ３９をオン／オフ
切り換え制御して所定の案内レバーを動作させ用紙Ｐを
所定の番号のビンに収納する。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】ところで、プリンタ１
のプリント開始点から分配収納装置の用紙受け口までの
用紙搬送路は比較的長いため、その間に複数枚の用紙が
存在する。また、ホスト機器から印刷データが出力され
てからプリンタ１で印刷されるまでには用紙一枚毎に時
間的な間隔が発生している。このため、それぞれの用紙
を正しく所定のビンに収納するには、分配収納装置に対
して極めて複雑な制御を行わなければならない。

【００１３】そして、このような制御を行うための専用
のソフトウェアをホスト機器側に備えていなければなら
ない。従ってホスト機器は分配収納装置に制約される条
件が多くなり、このため任意のホスト機器で分配収納装
置を自在に用いるということが出来ない。また、用紙の
搬送途中でジャム等の障害が発生した場合には、その修
復後の用紙分配の制御を正しく設定することは極めて複
雑で厄介である。

【００１４】これらのことからプリンタにおいては、分
配収納装置を組み付けた構成のものがあっても、ビンの
数がごく僅かであるとか、障害が発生すると中断した部
分の組み合せとなっている印刷済み用紙は全て廃棄し
て、分配の制御を初めからやり直すなど機能的に不完全
であり、本格的な実用化の域には達していない。したが
って分配する必要のある印刷を行うときは、多くの場
合、印刷後に人手で分配しており、特に印刷が多量であ
る場合は大きな手数が掛かって面倒であるという不満が
あった。

【００１５】本発明の課題は、上記従来の実情に鑑み、
プリンタで印刷した用紙の分配を容易に行うことの出来
るシート分配収納装置を提供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】以下に、本発明のシート
分配収納装置の構成を述べる。本発明は画像が形成され
たシートを受け取って該シートを複数のビンに分配収納
するシート分配収納装置に適用される。

【００１７】本発明のシート分配収納装置は、シートに
対して該シート上に形成された画像から、そのシートが
分配収納されるべきビン情報を読み取る読み取り手段
と、この読み取り手段により読み取られたビン情報に基
づいて上記シートを所定のビンに収納すべく分配収納機
構を作動制御する制御手段とを備えて構成される。

【００１８】上記ビン情報は、例えば請求項２記載のよ
うに、画像形成装置によりシートの所定の部分に形成さ
れた識別マークであり、読み取り手段は、上記識別マー
クを検出するマーク検出センサで構成される。そして、
上記識別マークは、例えば請求項３記載のように、分配
収納されるべきビンに対応して、異なる形状、異なる色
又は異なる位置で上記シート上に形成される。また、上
記マーク検出センサは、例えば請求項４記載のように、
上記画像形成装置からシートを受け取った直後位置に配
設されるように構成される。

【００１９】また、このシート分配収納装置は、例えば
請求項５記載のように、上記複数のビンに対応して複数
のシート通過検知手段を更に備えて構成し、上記制御手
段は、上記マーク検出センサにより読み取られたビン情
報と上記シート通過検知手段による検知情報に基づいて
上記分配収納機構を作動制御するように構成される。ま
た、例えば請求項６記載のように、上記画像形成装置か
ら受け取られたシートが上記複数のビンまで搬送される
夫々異なる時間条件を記憶する記憶手段と、上記シート
を受け取り後所定のタイミングで作動しシートの分配収
納を計時する計時手段とを更に備えるように構成し、上
記制御手段は、上記マーク検出センサによる読み取り情
報と上記記憶手段による時間条件および上記計時手段に
よる計時情報に基づいて上記分配収納機構を作動制御す
るように構成される。

【００２０】そして、上記マーク検出センサは、例えば
請求項７記載のように、上記複数のビンに対応して複数
配設される。また、このシート分配収納装置は、例えば
請求項８記載のように、上記画像が形成されたシートを
複数枚載置して上記マーク検出センサ位置へ順次給紙す
る給紙部を備えて構成される。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照しながら説明する。図１は、第１の実施の形態に
おけるカラープリンタとシート分配収納装置とを組み付
けた構成の模式的側断面図である。同図に示すカラープ
リンタ４０（画像形成装置、本体装置）は、底部に用紙
カセット４１を着脱自在に備え、その用紙カセット４１
に多枚数の用紙を収容している。また、装置上面には上
蓋４２を備え、その上蓋４２の前部側方（図の右方）に
は図では見えないが電源スイッチ、液晶表示装置、複数
の入力キー等を備えている。上蓋４２は、その後部が本
体装置の後部上面とともに排紙トレー４３を形成してい
る。

【００２２】本体装置内部には、略中央に、ループ状の
搬送ベルト４４が前後方向に偏平に配置される。そのル
ープの水平方向の両端部を駆動ローラ４５と従動ローラ
４６が保持している。搬送ベルト４４は、駆動ローラ４
５により駆動され、図の反時計回り方向に循環移動す
る。

【００２３】この搬送ベルト４４の上循環部に４個の感
光体ドラム４７が用紙搬送方向（図の右から左方向）に
多段式に並設されている。各感光体ドラム４７には、そ
の周面を取り囲むようにして、クリーナ、初期化帯電
器、書込ヘッド及び現像器４８が配置され、下部には搬
送ベルト４４を挟んで転写器４９が配設されている。

【００２４】初期化帯電器は不図示の電源に接続され、
感光体ドラム４７の周面に一様な電荷を与える。書込ヘ
ッドは上蓋４２の裏面に支持腕を介して配設され、上蓋
４２の閉成に伴って降下し、初期化帯電器と現像器４８
の間に位置決めされ、ホスト機器から送信される印刷情
報に応じた潜像を感光体ドラム４７上に記録する。

【００２５】４個の現像器４８は、マゼンタ、シアン、
イエロー及びブラックのトナーを夫々収容している。各
現像器４８は、下部開口部に回転可能に支持する現像ロ
ーラを感光体ドラム４７周面に当接させてトナーを感光
体ドラム４７に転移させ、感光体ドラム４７上の潜像を
顕像化（現像）する。

【００２６】転写器４９は、搬送ベルト４４を介して感
光体ドラム４７に圧接し、不図示の電源から供給される
転写電流を、搬送ベルト４４により搬送されてくる用紙
に搬送ベルト４４を介して印加し、これによって、感光
体ドラム４７上のトナー像を用紙に転写する。

【００２７】搬送ベルト４４の下循環部の裏面にはテン
ションローラ５１が押接して配置され、不図示の付勢部
材により下方に付勢され、これにより、搬送ベルト４４
の撓みを吸収し、搬送ベルト４４全体を所定の張力で駆
動ローラ４５と従動ローラ４６間に張設している。

【００２８】搬送ベルト４４の上流（図の右方）には、
下から左上に湾曲して形成された給紙路５２が配設され
ている。この給紙路５２の上端には待機ロール対５３が
配置され、給紙路５２の下端には案内ロール対５４が配
置される。この案内ロール対５４の下方に、前述した用
紙カセット４１の給紙端が位置している。用紙カセット
４１の給紙端上方に給紙コロ５５が配設されている。

【００２９】また、搬送ベルト４４の用紙搬送方向下流
（図の左方）には、定着器５６、排紙コロ５７、切り換
えレバー５８が設けられる。定着器５６は、断熱性の匡
体内に圧接ローラ、発熱ローラの他、特には図示してい
ないが、ローラ清掃器、オイル塗布部材、サーミスタ等
が組み付けられている。定着器５６は用紙上に転写され
たトナー像を紙面に熱定着させる。排紙コロ５７は熱定
着後の用紙を後方へ排出する。

【００３０】切り換えレバー５８は、上下に回動するよ
うに構成され、下の位置にあるときは排出される用紙を
排紙トレー４３へ送出すべく上方の排出路５９へ案内す
る。一方、上の位置にあるときは、本体装置の後部壁面
に開口する後面排紙口５０へ案内する。

【００３１】これら各部の動作は、上記搬送ベルト４４
と用紙カセット４１の間に配設された電装部４０−１の
基板に搭載されている制御回路（Ｉ／Ｆコントローラ及
びエンジンコントローラ）によって制御されている。

【００３２】一方、シート分配収納装置６０は、本体部
６１が上記のカラープリンタ４０の下部に密着して組み
付けられ、後部が上に延在して立設部６２を形成してい
る。立設部６２の上端は開口して用紙受け取り口６３を
形成し、カラープリンタ４０の後面排紙口５０に連結す
る。

【００３３】シート分配収納装置６０の上記の用紙受け
取り口６３には、特には図示しないが、切り換えレバー
が配置されている。これによって、単一収納モードのと
きは用紙受け取り口６３から送入されてくる用紙を機外
後方（図の左方）に張り出す排紙トレー６４に案内し、
分配収納モードのときは、それらの用紙を立設部６２の
下方に案内する。

【００３４】立設部６２には、縦方向に適宜の間隔で複
数の搬送ロール対６５が配置され、これら搬送ロール対
６５の間には用紙案内路６６が形成されている。シート
分配収納装置６０の本体部６１内には、上述した下方の
複数の搬送ロール対６５に対応して複数のビン６７（６
７−１、６７−２、６７−３、・・・）が配設されてい
る。

【００３５】図２は、上記の構成におけるホスト機器７
０、カラープリンタ４０、及びシート分配収納装置６０
間の制御信号及びデータの流れを示している。同図には
カラープリンタ４０の電装部４０−１におけるＩ／Ｆコ
ントローラ４０−２とエンジンコントーラ４０−３のみ
を図示している。これらの構成は通常のカラープリンタ
の制御部の構成と同様である。

【００３６】図３には、上記の構成における処理の流れ
を模式的に示している。図２及び図３に示すように、ホ
スト機器７０、カラープリンタ４０、及びシート分配収
納装置６０間のインタフェースは極めて簡単であり、特
にシート分配収納装置６０とカラープリンタ４０間の制
御信号は、図２に示すように、シート分配収納装置６０
から出力される用紙受け入れ可否を通知するレディー信
号ＲＤのみである。この信号の「否」レベルは分配収納
処理の開始前にシート分配収納装置６０内のいずれかの
ビンに用紙が残留しているとき又は分配収納処理中にシ
ート分配収納装置６０内で用紙ジャムが発生したときな
どに出力される。カラープリンタ４０は、上記レディー
信号ＲＤの「可」レベルを認識してホスト機器７０に印
刷データの送信開始を要求する。

【００３７】ホスト機器７０は、フロッピーディスク等
の記録媒体７１又は７２から、カラープリンタ４０の各
種条件を設定するプリンタドライバソフトを読み出す。
このプリンタドライバソフトには、印刷データに後述す
るソータ制御用情報（識別マーク）を付加する機能が付
与されている。ホスト機器７０は、記録媒体７２又は７
１から、印刷データを読みだして、この読み出した印刷
データに上記ソータ制御用情報を付加して、これをソー
タ制御機能付き印刷データとしてカラープリンタ４０に
送信する。

【００３８】カラープリンタ４０は、そのソータ制御機
能付き印刷データを受け取って、ソータ制御用情報を付
加した印刷を開始し、図３に示すように印刷済み用紙を
シート分配収納装置に送出する。この印刷出力された用
紙には所定位置にソータ制御情報が印刷されている。カ
ラープリンタ４０は、このように印刷済み用紙を送出す
るだけでよく、シート分配収納装置６０へ指示信号を出
力する等の制御は一切行わなくてよい。

【００３９】尚、上記レディー信号ＲＤの「可」レベル
を間欠的に出力し、「否」レベルのときカラープリンタ
から排出された用紙をシート分配収納装置６０の排紙ト
レー６４に排出するようにしてもよい。また、上記のソ
ータ制御情報を印刷に付加する方法は、上記の方法に限
らず、プリンタドライバソフトとは別に、専用のアプリ
ケーションソフトを使用するようにしてもよい。また、
カラープリンタ４０のＩ／Ｆコントローラ４０−１が、
印刷処理の際にソータ制御情報を生成し、これを印刷に
付加するようにしてもよい。

【００４０】ここで、上記印刷データにソータ制御情報
を重ねて生成されたソータ制御機能付き印刷データに基
づいて印刷出力されるソータ制御情報について説明す
る。図４(a),(b),(c),(d) は、上記印刷出力されるソー
タ制御情報の印刷例を示している。同図(a) は、その印
字位置の例を示しており、例えば図の矢印Ａで示す方向
（図では上方向になる）に進行する用紙Ｐの上端部右の
位置７５、側端部右上の位置７６、又は下端部右の位置
７７というように、用紙Ｐの端部余白にソータ制御情報
を印刷する。

【００４１】同図(b) は、そのソータ制御情報（以下、
識別マークという）の印刷例である。同図(b) に示すよ
うに、上記の位置７５、７６又は７７の位置に、一種の
バーコード７８が印刷される。このバーコード７８は、
この用紙Ｐを組み合せ別にソートするか又は同一紙面別
にセパレートするかの分配モードの指定、その際の分配
順位つまりビン番号の指定、装備しているビン数を確認
するためのシート分配収納装置の種別指定、或はメイル
ボックス等で使用されるユーザマーク等を表している。

【００４２】尚、このような識別マークは、同図(c) に
示すように、用紙Ｐの先端から距離Ｌの所に距離マーク
７９を付加するようにして、この距離マーク７９（識別
マーク）までの距離Ｌを判別して（例えば用紙の先端を
検知してから距離マーク７９を検知するまでの時間で距
離Ｌを判別する）、この距離Ｌにより上記の仕分けモー
ド、ビン番号、シート分配収納装置の種別等を認識する
ようにしてもよい。また、同図(d) に示すように、用紙
Ｐの先端の横方向に並ぶ複数の横並びマーク８０によっ
て１個の識別マークを構成するようにしてもよい。

【００４３】図５は、そのような識別マークに基づい
て、カラープリンタ４０から送出されてくる印刷済み用
紙を複数のビンに分配収納するシート分配収納装置６０
の具体的な構成を示すブロック図である。同図に示すよ
うにシート分配収納装置６０は、各部を駆動制御するソ
ータコントローラ６０−１と、これに駆動制御されるモ
ータ８１、識別マークセンサ８２、用紙有無センサ８
３、及び図１に示した複数のビン６７に対応して設けら
れた複数の切り換えスイッチ、すなわち１０個のビンス
イッチ８８（１番ビンスイッチ８８−１、２番ビンスイ
ッチ８８−２、・・・、１０番ビンスイッチ８８−１
０）等から構成される。尚、これらのスイッチ８８によ
って不図示の複数の電磁石が電源の通電／遮断を制御さ
れ、これによって後述するガイドレバーが駆動される。

【００４４】ソータコントローラ６０−１は、ＣＰＵ８
４と、このＣＰＵ８４に接続しているＲＯＭ８５、ＲＡ
Ｍ８６、及び内部Ｉ／Ｏ８７からなる。前述したよう
に、シート分配収納装置６０がカラープリンタ４０と接
続するインタフェースは極めて簡単な構成であり、図５
に示すように、ソータコントローラ６０−１のＣＰＵ８
４から、ただ１つの信号（レディー信号ＲＤ）を送信す
るためのインタフェースを備えているだけである。

【００４５】内部Ｉ／Ｏ８７には、上述したモータ８
１、識別マークセンサ８２、用紙有無センサ８３、及び
１０個のビンスイッチ８８が接続されている。ＣＰＵ８
７は、稼動開始前に用紙有無センサ８３によって内部に
無用の用紙が滞留していないことを確認し、この確認信
号を開始可能信号としてカラープリンタ４０に出力し、
モータ８１を駆動する。そして、用紙受け取り口６３
（図１参照）に印刷済みの用紙がカラープリンタ４０か
ら送り込まれてくると、識別マークセンサ８２によって
用紙に印刷されている識別マーク７８、７９又は８０等
を読み取り、その読み取った識別マークに基づいて、内
部Ｉ／Ｏ８７を介して複数のビンスイッチ８８（８８−
１〜８８−１０）を制御する。すなわち、識別マークに
よって指示された分配モードに従って用紙を所定のビン
に収容する。

【００４６】図６(a),(b) は、シート分配収納装置６０
に配設される識別マークセンサ８２の構成を２例示して
いる。同図(a) に示す識別マークセンサ８２ａは、ラン
プ９１ａを備え、このランプ９１ａの前方にフィルタ９
２を備えている。フィルタ９２は例えば青色のフィルタ
であり、ランプ９１ａの照射光はフィルタ９２を透過し
て青色の光となって、用紙案内路６６を図の矢印Ｂで示
すように下方に進行中の用紙Ｐを照射する。用紙Ｐに
は、あまり人目に目立たないように例えば黄色の識別マ
ークが印刷されている。黄色の補色である青色の光の照
射を受けて黄色の識別マークは黒色となって反射する。
この反射光９３を受光センサ９４で読み取るように構成
される。この識別マークセンサ８２は、黒色で印刷され
た識別マークも勿論読み取ることができる。つまり同図
(a) の構成は、通常よく目立つ色として用いられる黒色
か、或は逆に殆ど目立たない色として用いられる黄色の
色で識別マークを印刷した用紙を分配収納する場合に適
している。

【００４７】そして、同図(b) は、通常のカラー印刷に
よる識別マークを読み取る識別マークセンサ８２ｂを示
している。同図(b) に示す識別マークセンサ８２ｂは、
ランプ９１ｂと、反射光集光レンズ９６と、ＣＣＤセン
サ９７とで構成される。ＣＣＤセンサ９７は、用紙案内
路６６を通過中の用紙Ｐをランプ９１ｂで照射し、識別
マークからの反射光を反射光集光レンズ９６でＣＣＤセ
ンサ９７に集光させる。その光像からＣＣＤセンサ９７
は識別マークを認識する。この場合は識別マークの形状
だけでなく色によっても分配に係る情報を得ることがで
きるから、用途が広くなるといえる。また、このような
色マークはメイルボックス用のユーザマークなどにも兼
用できて便利である。

【００４８】続いて、図７に、上述したシート分配収納
装置６０の主要部の構成を示す。同図は、立設部６２に
おける識別マークセンサ８２（８２ａ又は８２ｂ）の配
置、用紙案内路６６におけるビンスイッチの配置、及び
ビンの先頭近傍の状態を示している。

【００４９】また、図８に、その処理動作のフローチャ
ートを示す。尚、この処理は、図２及び図５に示したソ
ートコントローラ６０−１のＣＰＵ８４により各部が制
御されることにより実行される。

【００５０】本実施の形態において、図７に示すよう
に、識別マークセンサ８２は、用紙受け取り口６３から
最初のビン６７−１までの間の用紙案内路６６に沿って
設けられる。各ビン６７（６７−１、６７−２、・・
・）には、その先端に収容ロール対９８（９８−１、９
８−２、・・・）が設けられ、その収容ロール対９８と
用紙案内路６６の間にガイドレバー９９（９９−１、９
９−２、・・・）が設けられ、そして、その用紙案内路
６６上流側近傍に搬送ロール対６５（６５−１、６５−
２、・・・）が設けられる。これら、搬送ロール対６５
の用紙案内路６６上流側近傍には、図５に示したスイッ
チ８８（８８−１、８８−２、・・・）が設けられる。

【００５１】この構成において、用紙が用紙受け取り口
６３から用紙案内路６６に送入されて来ると、図８に示
すように、先ず、識別マークセンサ８２が用紙の所定位
置から識別マークを読み取り（ステップＳ１）、この読
み取った識別マークから収納先のビン番号を認識して、
そのビン番号をＲＡＭ８６の所定領域に格納する（ステ
ップＳ２）。

【００５２】この後、用紙が搬送ロール対６５により順
次搬送される。このとき、スイッチ８８（８８−１、８
８−２、・・・）が順次用紙の通行を検出する。そし
て、先ず、先頭のスイッチ８８−１が用紙を検出したと
き、そのスイッチ８８−１に対応するビン６７−１の番
号と上記ＲＡＭ８６に記憶されたビン番号とが参照され
る（ステップＳ３）。

【００５３】そして、両番号が一致していれば（Ｓ３が
Ｙ）、そのビン番号のビン６７−１に対応する電磁石を
オンにする（ステップＳ４）。これにより、ビン６７−
１に対応するガイドレバー９９−１が駆動されて回動
し、用紙がビン６７−１に案内される。

【００５４】続いて、上記ビンスイッチ８８−１がオフ
になったか否か、すなわち用紙がスイッチ８８−１を通
過したか否か判別し（ステップＳ５）、まだオンであれ
ば（Ｓ５がＮ）、その判別を繰り返す。これにより、用
紙は搬送ロール対６５−１により搬送されながらビン６
７−１に収容される。

【００５５】そして、用紙の後端がビンスイッチ８８−
１を通過して、ビンスイッチ８８−１がオフとなったこ
とが確認されると（Ｓ５がＹ）、上記ビン６７−１に対
応する電磁石をオフにする（ステップＳ６）。これによ
り、後続の用紙のために用紙案内路６６が開放される。

【００５６】次に、後続の用紙が送入されて来ると、再
びステップＳ１で識別マークセンサ８２が用紙の所定位
置から識別マークを読み取り、ステップＳ２でその識別
マークからビン番号（例えばビン６７−２のビン番号）
をＲＡＭ８６に記憶し、ステップＳ３でビンスイッチ８
８−１に対応するビン６７−１と上記ＲＡＭ８６に記憶
したビン番号と対比したとき両番号が異なることを判別
して（Ｓ３がＮ）、直ちにステップＳ７に移行する。

【００５７】そして、このステップＳ７以下において、
図示を省略しているが、上述したステップＳ３〜ステッ
プＳ６と同様の処理が繰り返される。そして、この場合
は例えば上述の用紙から読み取られた識別マークのビン
番号がビン６７−２のビン番号であるので、ビン６７−
２に対応するガイドレバー９９−２が駆動されて回動
し、用紙がビン６７−２に案内される。図７は、このと
きの状態を示しており、ガイドレバー９９−２の先端が
用紙案内路６６内に進入して、搬送されてくる用紙の先
端を捕捉し、その用紙を図の二点鎖線矢印Ｃで示すよう
にビン６７−２に案内している。

【００５８】以下、用紙が送入される毎に、ステップＳ
３〜Ｓ６と同様の処理が全部でビンの数だけ繰り返され
る。これにより、印刷されて順次送入されてくる複数の
用紙が識別マークで指示されるビンに順次収容される。

【００５９】このように、カラープリンタによって印刷
出力に付加されたシート分配収納装置制御情報（識別マ
ーク）を、シート分配収納装置側に設けられた読み取り
センサ（識別マークセンサ）で読み取り、各ビン毎にそ
れぞれのビンの手前に設けれらたビンスイッチで用紙を
検出するようにし、識別マークから読み取られたビン番
号に対応するビンスイッチが用紙を検出したとき、当該
ビンの用紙取り込みガイド（ガイドレバー）を駆動し
て、当該ビン内に用紙を収納する。

【００６０】次に、図９は、第２の実施の形態における
シート分配収納装置６０の主要部の構成を示す図であ
る。同図に示すように、識別マークセンサ８２、各ビン
６７（６７−１、６７−２、・・・）、その先端の収容
ロール対９８（９８−１、９８−２、・・・）、その収
容ロール対９８と用紙案内路６６の間のガイドレバー９
９（９９−１、９９−２、・・・）、その用紙案内路６
６上流側近傍の搬送ロール対６５（６５−１、６５−
２、・・・）、及び図には示していないが上記の各ガイ
ドレバー９９を夫々回動駆動する電磁石等の配置構成
は、上述した第１の実施の形態の場合と同様である。

【００６１】この第２の実施の形態においては、第１の
実施の形態において配設されていたビンスイッチ８８を
全て取り除いた点、及び以下に述べる処理の動作が異な
る点を除いて、全体としての構成は第１の実施の形態の
場合と同様である。

【００６２】尚、この第２の実施の形態において、ＲＡ
Ｍ８６には、特には図示しないが、各ビンに対応するタ
イマ領域が設定され、夫々のタイマ領域には識別マーク
センサ８２から各ビンまでの用紙案内路６６内の搬送時
間が記憶されている。また、ＣＰＵ８４は、内蔵の２つ
のタイマＴｂ及びＴｐを用いる。また、識別マークに
は、ビン番号データだけでなく、用紙サイズデータ及び
用紙の搬送方向データ（縦または横の印刷方向データ）
が符号化されている。そして、識別マークは用紙の先端
（図４(b) のバーコード７８又は同図(d) の横並びマー
ク８０を参照）に印刷されている。

【００６３】以下、図１０に示すフローチャートを参照
しながら、上記の構成における処理の動作を説明する。
先ず、用紙が用紙受け取り口６３から用紙案内路６６に
送入されて来ると、識別マークセンサ８２が用紙の先端
から識別マークを読み取り（ステップＳ１１）、この読
み取った識別マークから収容先のビン番号、用紙サイズ
及びその搬送方向を認識する（ステップＳ１２）。

【００６４】次に、上記番号を認識した収容先のビン６
７に対応するタイマ領域から時間データを読み出して、
この時間データをタイマＴｂに設定し、該タイマＴｂを
起動する（ステップＳ１３）。続いて、その設定した時
間が経過したか否かを判別して（ステップＳ１４）、経
過していなければ（Ｓ１４がＮ）、経過するまで待機す
る。

【００６５】そして、上記設定した時間の経過を確認す
ると（Ｓ１４がＹ）、上記認識されている番号のビン６
７に対応する電磁石をオンにする（ステップＳ１５）。
これにより、認識されている番号のビン６７に対応する
ガイドレバー９９が駆動されて回動し、用紙が上記のビ
ン６７に案内される。前述の図９は、上記認識マークか
ら認識されたビン番号が第２番目のビン６７−２のビン
番号であった場合の状態を示している。この場合も、ガ
イドレバー９９−２が回動してその先端が用紙案内路６
６内に進入し、搬送されてくる用紙の先端を捕捉し、そ
の用紙を図の二点鎖線矢印Ｄで示すようにビン６７−２
に案内している。

【００６６】続いて、上記認識された用紙のサイズ及び
その搬送方向により、上記の用紙収容開始から終了まで
の時間を算出し（又は不図示のテーブルから読み出
し）、その時間ＴｐをタイマＴｐに設定し、該タイマＴ
ｐを起動する（ステップＳ１６）。次に、その設定した
時間Ｔｐが経過したか否かを判別して（ステップＳ１
７）、時間Ｔｐが経過していなければ（Ｓ１７がＮ）、
経過するまで待機する。

【００６７】そして、上記設定した時間Ｔｐの経過を確
認したときは（Ｓ１７がＹ）、用紙がその後端まで当該
ビン６７に収容されたと判断して、上記駆動中の電磁石
をオフにする（ステップＳ１８）。これにより、用紙の
当該ビン６７への収容が完了し、用紙案内路６６が後続
の用紙の進入に備えて開放される。

【００６８】この後、上記ステップＳ１１〜Ｓ１８が繰
り返されて、シート分配収納装置６０に送入されてくる
用紙が、識別マークの指示に従って逐次所定のビン６７
に収容される。

【００６９】このように、カラープリンタによって印刷
出力に付加されたシート分配収納装置制御情報（識別マ
ーク）を、シート分配収納装置側に設けられた読み取り
センサ（識別マークセンサ）で読み取り、その識別マー
クから得られたビン番号のビンに用紙が到達するまでの
搬送時間を計時して、この計時時間に基づいて当該ビン
番号のビンに対応する用紙取り込みガイド（ガイドレバ
ー）を動作させて当該ビン内に用紙を収納する。

【００７０】更に、図１１は、第３の実施の形態におけ
るシート分配収納装置６０の主要部の構成を示す図であ
る。この図１１に示す構成では、図９に示す構成のよう
に識別マークセンサ８２が用紙受け取り口６３から最初
のビン６７−１までの間の１個のみでなく、用紙案内路
６６に沿って各ビン６７（６７−１、６７−２、・・
・）に対応する搬送ロール対６５（６５−１、６５−
２、・・・）の上流に、識別マークセンサ８２−１、８
２−２、・・・として夫々配設される。

【００７１】この実施の形態において、各ビン６７（６
７−１、６７−２、・・・）、その先端の収容ロール対
９８（９８−１、９８−２、・・・）、その収容ロール
対９８と用紙案内路６６の間のガイドレバー９９（９９
−１、９９−２、・・・）、その用紙案内路６６上流側
近傍の搬送ロール対６５（６５−１、６５−２、・・
・）、及び図には示していないが上記の各ガイドレバー
９９を夫々回動駆動する電磁石等の配置構成は、上述し
た第１又は第２の実施の形態の場合と同様である。ま
た、この場合も、第２の実施の形態の場合と同様に第１
の実施の形態において配設されていたビンスイッチ８８
が全て取り除かれている。

【００７２】尚、この実施の形態においては、各ビン毎
に識別マークセンサが配設されているため、コントロー
ラはシート分配収納装置全体を制御する必要はなく、識
別マークを解析するための簡単な情報判断回路（図示せ
ず）を有するだけでよい。そして、この情報判断回路に
はタイマＴPEが内蔵される。また、識別マークは、例え
ば用紙の先端（図４(b) のバーコード７８又は同図(d)
の横並びマーク８０を参照）に印刷するようにする。

【００７３】以下、図１２に示すフローチャートを参照
しながら、上記の構成における処理の動作を説明する。
尚、この処理では、説明の便宜上、識別マークセンサ８
２−１、８２−２、・・・、８２−ｎを夫々ＳW1、ＳW
2、・・・、ＳWnとして説明する。また、ビン６７−
１、６７−２、・・・、６７−ｎに対応するガイドレバ
ー９９−１、９９−２、・・・、９９−ｎを回動駆動す
る電磁石を夫々１ビンＳＯＬ、２ビンＳＯＬ、・・・、
ｎビンＳＯＬとして記述する。

【００７４】先ず、用紙が用紙受け取り口６３から用紙
案内路６６に送入されて来ると、ＳW1、ＳW2、・・・、
ＳWnの検知情報を順次走査して、ＳW1についてはビン６
７−１のビン番号を示す識別マーク（１ビンマーク）を
検出したか否かを判別し、ＳW2についてはビン６７−２
のビン番号を示す識別マーク（２ビンマーク）を検出し
たか否かを判別し、これを順次行って、ＳWnについては
ビン６７−ｎのビン番号を示す識別マーク（ｎビンマー
ク）を検出したか否かを判別するということを繰り返す
（ステップＳ２０−１〜Ｓ２０−ｎ）。

【００７５】そして、その走査の途中において、判別が
否（Ｎ）であれば直ちに次のＳWI(Ｉ＝１、２、・・
・、ｎ）以下を走査し、一方、可（Ｙ）であれば、以下
に説明する処理を行った後、直ちにステップＳ２０−１
に戻って上述のＳW1、ＳW2、・・・、ＳWnの検知情報を
順次走査する処理を繰り返す。

【００７６】上記判別が可（Ｙ）であった場合の処理
を、ＳW2において２ビンマークが検知された場合を例に
とって説明する。図１２は、各ＳW1、ＳW2、・・・、Ｓ
Wnを代表してＳW2の可（Ｙ）の場合における処理のみを
示しており、他のＳW1、ＳW3、・・・、ＳWnの可（Ｙ）
の場合における処理については、ＳW2の場合と同一であ
るので図示を省略している。

【００７７】図１２に示すように、ＳW2において２ビン
マークが検知されて判別が可（Ｙ）となると、２ビンＳ
ＯＬをオンにする（ステップＳ２０−２−１）。これに
より、ガイドレバー９９−２に案内されて用紙がビン６
７−２に搬入される。

【００７８】続いて、ＳW2がオフとなるまで待機し（ス
テップＳ２０−２−２で判別がＮ）、ＳW2がオフとなる
と、すなわち用紙の後端がＳW2を通過すると（Ｓ２０−
２−２がＹ）、タイマＴPEをスタートさせる（ステップ
Ｓ２０−２−３）。このタイマＴPEによって計測される
時間は、用紙の後端がＳW2を通過してからガイドレバー
９９−２上に乗るまでの時間であり、この時間は各ＳW
1、ＳW2、・・・、ＳWnにおいて共通である。

【００７９】上記に続いてタイマＴPEのタイムアップを
待機し（ステップＳ２０−２−４で判別がＮ）、やがて
タイマＴPEがタイムアップする（Ｓ２０−２−４が
Ｙ）。つまり、ＳW2を通過した用紙の後端がガイドレバ
ー９９−２上に乗る。このタイマＴPEのタイムアップを
確認したことによって、２ビンＳＯＬをオフにする（ス
テップＳ２０−２−５）。これにより、用紙１枚の分配
処理が終了する。この後、再びステップＳ２０−１に戻
って上述した走査の処理を繰り返す。これにより、後続
の用紙の分配処理が順次行われる。

【００８０】このように、カラープリンタによって印刷
出力に付加されたシート分配収納装置制御情報（識別マ
ーク）を、各ビン毎にそれぞれのビンの手前に設けれら
た識別マークセンサで読み取るようにし、その読み取っ
た識別マークにより指定されるビン番号に対応する識別
マークセンサがその識別マークを読み取ったとき、当該
ビン番号に対応する用紙取り込みガイド（ガイドレバ
ー）を駆動して、当該ビン内に用紙を収納する。

【００８１】尚、識別マークセンサ、情報判断回路、電
磁石を１組みとして、これを各ビン毎に設けるように
し、各ガイドレバーに対応する電磁石を夫々の識別マー
クセンサに直接連動させて駆動するようにしてもよい。
そうすればソータコントローラ６０−１は不要である。
但しこの場合は、プリンタの排紙口からシート分配収納
装置の用紙受け入れ口の間に用紙検知スイッチを設け
て、この用紙検知スイッチのオンによってシート分配収
納装置全体を駆動するモータがオンするように構成す
る。

【００８２】次に、図１３は、第４の実施の形態におけ
るシート分配収納装置の構成を示す図である。同図に示
すように、シート分配収納装置１００は、図１に示した
カラープリンタとシート分配収納装置とを組み付けた構
成からカラープリンタを除外して、シート分配収納装置
１００のみが単独で構成されている。

【００８３】このシート分配収納装置１００の本体部６
１及びその内部に配設される複数のビン６７−１、６７
−２、６７−３、・・・並びに立設部６２及びその内部
に配設される用紙案内路６６、搬送ロール対６５−１、
６５−２、６５−３、・・・、図１３には図示を省略し
た識別マークセンサ、ビンスイッチ、収容ロール対、ガ
イドレバー、電磁石等の構成は、上述した第１、第２又
は第３の実施の形態におけるシート分配収納装置の場合
と同一の構成である。そして、本実施の形態において
は、シート分配収納装置１００の上部に給紙部１０１を
備えた点が上述の第１、第２又は第３の実施の形態にお
けるシート分配収納装置と異なる。

【００８４】上記の給紙部１０１には、用紙カセット１
０２が着脱自在に装着される。用紙カセット１０２に
は、適宜のプリンタで印刷された識別マーク付きの複数
枚の用紙が載置される。給紙部１０１の用紙カセット１
０２の挿入方向先端部には給紙コロ１０３が配設されて
いる。給紙コロ１０３は、その他の各部と同様に不図示
の駆動系に係合して駆動され、上記複数枚の印刷済み用
紙を用紙カセット１０２から一枚毎に取り出して用紙受
け取り口６３へ給送する。これら給送された用紙の各ビ
ン６７への分配の動作は、第１、第２又は第３の実施の
形態におけるシート分配収納装置の分配の動作と同様で
ある。

【００８５】このシート分配収納装置１００は、給紙カ
セットに載置された印刷済み用紙をその識別マークの指
定に従って分配するのみであって、プリンタに直接連結
するものではないから、プリンタによって特定される紙
質などの条件に制約を受けない利点がある。例えば、コ
ピー機で複写されたもの、ガリ版で印刷されたもの等で
もよく、要は識別マークが付加されてさえいればよい。

【００８６】また、識別マークのない通常の単葉の印刷
物、例えば新聞店で新聞に添付する折り込み広告のよう
に、多数の単葉紙を仕分ける場合にも適用できる。この
場合は、識別マークセンサに代えてＯＣＲ（Optical-Ch
aracter-Reader）を配設し、用紙の一定部分を走査し
て、その部分的な映像が同一が異なるか、更には前回ま
での各映像と異なるか等を判別し、この判別に基づいて
予め設定されている分配方法に基づいて分配を行うよう
にする。勿論、折り込み広告に限らず、文書を印刷した
バラバラの頁を分配して製本する場合にも適用してよ
い。

【００８７】尚、第１〜第４の実施の形態において、用
紙への印刷をカラープリンタで行っているが、プリンタ
はカラープリンタに限ることなく、モノクロのプリンタ
であっても同様に構成することができる。

【００８８】また、識別マークが目障りであるという場
合に、黄色を用いるようにしているが、退色性の早いイ
ンク、例えば紫外線で退色するインク等を用いてもよ
く、このようにすれば、ビンに分配後、識別マークを短
時間で自然消滅させることができる。

【００８９】また、識別マークは、バー状のマークに限
ることなく、文字であってもよく、この場合も、識別マ
ークセンサに代えてＯＣＲを配設するようにすればよ
い。また、ビンへの分配方法では、紙面が同じものを同
一のビンに収容する方法と、組み合せが同じものを同一
のビンに収容する方法の２通りとしているが、例えば営
業所別あるいは個人別に仕分けして、それらに各ビンを
メイルボックスとして割り当てることも考えられる。

【００９０】

【発明の効果】以上詳細に説明したように、本発明によ
れば、シート分配収納装置を制御する識別マークを付加
した印刷出力を識別してシート分配収納装置が独立に用
紙分配作業を行うので、シート分配収納装置の制御を印
刷ソフトによる印刷出力だけで行うことができ、したが
って、通常のプリンタにシート分配収納装置を組み付け
ることができて便利である。また、シート分配収納装置
への制御情報が印刷ソフトによる印刷出力であるので、
その制御情報をホスト機器によって印刷データに簡単に
付加することができ、これにより、制御のためのホスト
機器、プリンタ、及びシート分配収納装置間における複
雑な通信が不要となり、したがって、シート分配収納装
置の制御が全体として簡単になる。また、制御情報を印
刷出力に付加することによりシート分配収納装置の制御
を行うので、印刷データに制御情報を付加した信号を送
出するだけでシート分配収納装置を制御することができ
るようになり、したがって、共通のプリンタを使用する
ＬＡＮ等のシステムにおいてもシート分配収納装置を各
自自在に制御しながら使用できて便利である。また、制
御情報は分配するビンに１対１に対応していさえすれば
よく形態に制約はないので、インデックスを兼用させる
こともでき、したがって、分配完了後のシート用紙の取
り扱いの用途が拡大する。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施の形態におけるカラープリンタとシ
ート分配収納装置とを組み付けた構成の模式的側断面図
である。

【図２】第１の実施の形態におけるシート分配収納装
置、カラープリンタ、及びホスト機器間の制御信号及び
データの流れを示す図である。

【図３】第１の実施の形態におけるシート分配収納装
置、カラープリンタ、及びホスト機器間の処理の流れを
模式的に示す図である。

【図４】(a),(b),(c),(d) は印刷出力されるソータ制御
信号の例を示す図である。

【図５】カラープリンタから送出されてくる印刷済み用
紙を識別マークに基づいて複数のビンに分配収納するシ
ート分配収納装置の具体的な構成を示すブロック図であ
る。

【図６】(a),(b) はシート分配収納装置に配設される識
別マークセンサの構成を２例示す図である。

【図７】シート分配収納装置の主要部の構成を示す図で
ある。

【図８】シート分配収納装置の処理動作のフローチャー
トである。

【図９】第２の実施の形態におけるシート分配収納装置
の主要部の構成を示す図である。

【図１０】第２の実施の形態におけるシート分配収納装
置の処理動作のフローチャートである。

【図１１】第３の実施の形態におけるシート分配収納装
置の主要部の構成を示す図である。

【図１２】第３の実施の形態におけるシート分配収納装
置の処理動作のフローチャートである。

【図１３】第４の実施の形態におけるシート分配収納装
置の構成を示す図である。

【図１４】従来の一対一にプリンタと組み合った分配収
納装置を示す模式的側断面図である。

【図１５】従来のプリンタと分配収納装置からなるシス
テム構成のブロック図をホスト機器と共に示す図であ
る。

【図１６】従来のプリンタとソータコントローラの間で
交信される主な信号とソータコントローラの具体的な構
成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ プリンタ １−１ コントローラ １−２ エンジンコントローラ ２ 用紙カセット ３ 給紙ローラ ４ 給送ローラ ５ 給送路 ６ 画像形成部 ７ 搬送路 ８ 定着部 ９ 排紙口 １０ 分配収納装置 １０−１ ソータコントローラ １１ 受け入れ口 １２ 切り換えレバー １３ トレー １４−１、１４−２・・・１４−６ ビン（ｂｉｎ：貯
蔵箱） Ｐ（Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３） 用紙 １５ ホスト機器（パソコン） １６ 記憶媒体（フロッピーディスク） ４０ カラープリンタ（画像形成装置、本体装置） ４０−１ 電装部 ４０−２ Ｉ／Ｆコントローラ ４０−３ エンジンコントローラ ４１ 用紙カセット ４２ 上蓋 ４３ 排紙トレー ４４ 搬送ベルト ４５ 駆動ローラ ４６ 従動ローラ ４７ 感光体ドラム ４８ 現像器 ４９ 転写器 ５０ 後面排紙口 ５１ テンションローラ ５２ 給紙路 ５３ 待機ロール対 ５４ 案内ロール対 ５５ 給紙コロ ５６ 定着器 ５７ 排紙コロ ５８ 切り換えレバー ５９ 排紙路 ６０ シート分配収納装置 ６０−１ ソータコントローラ ６１ 本体部 ６２ 立設部 ６３ 用紙受け取り口 ６４ 排紙トレー ６５（６５−１、６５−２、・・・） 搬送ロール対 ６６ 用紙案内路 ６７（６７−１、６７−２、６７−３、・・・） ビン ７０ ホスト機器 ＲＤ レディー信号 ７１、７２ 記録媒体 ７５、７６、７７ 識別マーク印字位置 ７８ バーコード（識別マーク） ７９ 距離マーク（識別マーク） ８０ 横並びマーク（識別マーク） ８１ モータ ８２（８２−１、８２−２、・・・）、８２ａ、８２ｂ
識別マークセンサ ８３ 用紙有無センサ ８４ ＣＰＵ ８５ ＲＯＭ ８６ ＲＡＭ ８７ 内部Ｉ／Ｏ ８８（８８−１〜８８−１０） ビンスイッチ ９１ａ、９１ｂ ランプ ９２ フィルタ ９３ 反射光 ９４ 受光センサ ９６ 反射光集光レンズ ９７ ＣＣＤセンサ ９８（９８−１、９８−２、・・・） 収容ロール対 ９９（９９−１、９９−２、・・・） ガイドレバー １００ シート分配収納装置 １０１ 給紙部 １０２ 用紙カセット １０３ 給紙コロ

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像が形成されたシートを受け取って該
   シートを複数のビンに分配収納するシート分配収納装置
   において、 前記シートに対して該シート上に形成された画像から、
   そのシートが分配収納されるべきビン情報を読み取る読
   み取り手段と、 該読み取り手段により読み取られた前記ビン情報に基づ
   いて前記シートを所定のビンに収納すべく分配収納機構
   を作動制御する制御手段と、 を備えることを特徴とするシート分配収納装置。
2. 【請求項２】 前記ビン情報は、画像形成装置により前
   記シートの所定の部分に形成された識別マークであり、
   前記読み取り手段は、前記識別マークを検出するマーク
   検出センサであることを特徴とする請求項１記載のシー
   ト分配収納装置。
3. 【請求項３】 前記識別マークは、分配収納されるべき
   ビンに対応して、異なる形状、異なる色又は異なる位置
   で前記シート上に形成されていることを特徴とする請求
   項２記載のシート分配収納装置。
4. 【請求項４】 前記マーク検出センサは、前記画像形成
   装置から前記シートを受け取った直後位置に配設されて
   いることを特徴とする請求項２又は３記載のシート分配
   収納装置。
5. 【請求項５】 前記複数のビンに対応して複数のシート
   通過検知手段を更に備え、前記制御手段は、前記マーク
   検出センサにより読み取られた前記ビン情報と前記シー
   ト通過検知手段による検知情報に基づいて前記分配収納
   機構を作動制御することを特徴とする請求項２、３又は
   ４記載のシート分配収納装置。
6. 【請求項６】 前記画像形成装置から受け取られた前記
   シートが前記複数のビンまで搬送される夫々異なる時間
   条件を記憶する記憶手段と、前記シートを受け取り後所
   定のタイミングで作動しシートの分配収納を計時する計
   時手段とを更に備え、前記制御手段は、前記マーク検出
   センサによる読み取り情報と前記記憶手段による時間条
   件および前記計時手段による計時情報に基づいて前記分
   配収納機構を作動制御することを特徴とする請求項２、
   ３又は４記載のシート分配収納装置。
7. 【請求項７】 前記マーク検出センサは、前記複数のビ
   ンに対応して複数配設されていることを特徴とする請求
   項２又は３記載のシート分配収納装置。
8. 【請求項８】 前記画像が形成されたシートを複数枚載
   置して前記マーク検出センサ位置へ順次給紙する給紙部
   を備えたことを特徴とする請求項１記載のシート分配収
   納装置。