JPH1044519A - 画像記録装置および画像記録システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の記録ヘッドを用い記録領域を分担して
記録を行う装置において、各記録ヘッドの出力特性の差
に起因した各領域間の濃度差の発生を防止し、濃度の一
様な記録を行う。 【解決手段】 同一の入力信号に対して記録ヘッド４Ｂ
の出力濃度の方が記録ヘッド４Ａのそれよりも高くなる
特性の２つのヘッドを用いて記録を行う場合、記録ヘッ
ド４Ｂの入力信号値（２５５，１９２，１２８，６４）
を、記録ヘッド４Ａの出力濃度と等しくなるように補正
し、補正した入力信号値１７６，１４８，１０２，５４
により記録を行う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、記録ヘッドを被記
録媒体に対向しつつ走査させながら被記録媒体上に文
字、画像等を記録するシリアル型の画像記録装置に関
し、詳しくは、所定の間隔で配設される複数の記録ヘッ
ドそれぞれの走査領域を分割して記録を行うことが可能
な画像記録装置に関するものである。

【０００２】特に画像データに基づいて被記録媒体上に
色材を付与して記録を行う画像記録装置に好適であっ
て、色材として液状の記録インクを吐出させて記録を行
うインクジェット方式の画像記録装置にはさらに好適な
ものである。

【０００３】また、本発明は、紙や布、革、不織布、Ｏ
ＨＰ用紙等、さらには金属等の被記録媒体を用いる機器
すべてに適用可能であり、具体的なこれら適用機器とし
ては、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の事務機器や
工業用生産機器等を挙げることができる。

【０００４】

【従来の技術】記録ヘッドを走査させながら記録するシ
リアル型記録方式は、記録紙等、被記録媒体の全幅をカ
バーする所謂フルラインヘッドを用いて記録するものに
比べて安価であること等の理由から、種々の画像記録装
置において一般的に用いられているものである。

【０００５】なお、このようなシリアル型の画像記録装
置において、被記録媒体に色材を発色させる方式として
専用の感熱用紙にサーマルヘッドの発熱素子を作用させ
たり、専用の感光紙に対する光学的作用により発色させ
るものが知られている。また、記録ヘッドによって色材
を被記録媒体に付与して記録を行う方式としては、色材
として液状のインクを含浸させたインクリボンを、印字
ワイヤによって被記録媒体に押圧、当接させることでイ
ンクを転写させるインパクト記録方式や、固体状の色材
を塗布したインクリボンヘッドにサーマルヘッドの発熱
素子を作用させてインク転写を行う熱溶融転写記録方式
もしくは熱昇華転写方式や、液状の記録インクを吐出さ
せて記録するインクジェット方式のものが知られてい
る。

【０００６】近年では、普通紙記録等の観点から、後者
の色材付与型の記録方式が主流であり、その中でも、特
にインクジェット方式は、低騒音、低ランニングコス
ト、装置が小型化しやすい、普通紙記録が可能、カラー
化が容易等の利点を有し、プリンタや複写機等の画像記
録装置に一般的に用いられている。

【０００７】しかしながら、このシリアル記録方式は、
記録ヘッドに設けられる吐出口等、記録素子の限られた
比較的小さな範囲のみで記録が可能となる記録ヘッドを
キャリッジに配設し、順次走査しつつ記録を行うもので
あるため、記録速度を向上させることが比較的困難であ
り、記録の高速化はシリアル方式にとって従来からの課
題となっていた。

【０００８】これに対し、画像記録の高速化のために記
録ヘッドの記録幅（記録素子の配列範囲）を大きくした
り、キャリッジ速度および記録周波数を高くして走査時
間を短くしたり、双方向走査で記録するなどの方法が提
案され、かつ実用化されてきたが、いずれの方式にも限
界がある。例えば記録幅を大きくするためにはそれに応
じたヘッド製造精度の向上等が必要となり記録ヘッドが
高価になること、記録データを一時的に蓄えるプリント
バッファーの容量が増大して高価になることなどコスト
面での不都合が懸念されるとともに、熱を利用して発色
させたり、又は色材を付与する方式では、特に、記録幅
が大きい場合記録ヘッド自体の自己昇温による記録品位
の劣化や破損を防止するための手段の必要性が増大す
る。さらに、被記録媒体と非接触でかつ液状の記録イン
クを用いるインクジェット記録方式では、記録幅の大き
いヘッドを用いると、インク水分吸収による被記録媒体
のうねり（コックリング）による記録品位の劣化を防止
するための手段が複雑になるなどの問題点もある。ま
た、記録周波数を高くする場合一定の画素密度を維持す
るためキャリッジの走査速度を高くする必要があるが、
その場合、駆動源の負荷が増大するという問題やさら
に、キャリッジの高速化による記録ヘッド内でのインク
振動により記録品位が劣化するおそれもある。

【０００９】シリアル型画像記録装置の高速化のために
比較的有効な一方式が、例えば特開昭５０−８１４３７
号公報に開示されている。この公報では、印字行の左半
分と右半分のそれぞれ同時に印字するために１つのキャ
リッジ機構により支持された左側印字ヘッドアッセンブ
リと右側印字ヘッドアッセンブリとを用い、これにより
２倍程度の高速化が実現できることが開示されている。
さらに、同公報では、印字ヘッドアッセンブリの数を２
つ以上にすることや双方向記録を行なうことにより、よ
り高い記録速度を実現できるとしている。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例のように複数の記録ヘッドによって同一紙面上を記
録する構成においては、ヘッドそれぞれの特性の違いか
ら、あるいはインクやインクリボンなどの記録材の特性
の違いから、各ヘッドが記録する記録領域間に濃度差が
生じる場合がある。

【００１１】図１（Ａ）および（Ｂ）はその現象を示し
たものである。ここではヘッドＡとヘッドＢの２つのヘ
ッドを用いており、ヘッドＡよりもヘッドＢの方が比較
的高い濃度の出力特性を有する場合を示している。図１
（Ａ）は、ヘッドＡとヘッドＢの記録領域を紙面中央で
完全に２分割した場合のそれぞれ２５％、５０％、２０
０％の３段階の印字デューティーについての記録結果を
示すものである。同図から明らかなように、いずれのデ
ューティーにおいても両者の濃度差は境界部ではっきり
確認できるものとなる。

【００１２】一方、図１（Ｂ）はヘッドＡとヘッドＢの
記録領域に多少の重複領域を設けた場合の同様の記録結
果を示すものである。重複記録領域に対しては、２つの
ヘッドがそれぞれほぼ半数データを間引き、両者の記録
を重ね合わせることで画像を完成させている。従って、
重複記録領域全体の濃度は、ヘッドＡのみの記録領域よ
りは高く、ヘッドＢのみの記録領域よりは低くなる。こ
の場合、上記図１（Ａ）に示す程の明確な濃度差は現れ
ないが、重複領域の両側の領域間で濃度差が明確なもの
となる。このように両ヘッドの間の出力特性の差に起因
した濃度差の問題は、いずれにしても複数の記録ヘッド
を用い記録領域を分割して記録を行う場合は、完全に解
決されるものではなく、このため、上記従来技術の記録
装置においては未だ不十分な画像しか得ることができな
い。

【００１３】本発明は上記問題を解決するためになされ
たものであり、その目的とするところは、前記複数の記
録ヘッドに入力すべき記録信号を前記複数の記録領域毎
に独立な補正を施すことによって、記録ヘッドの出力特
性の差に起因した濃度差を紙面上の全領域で生じないよ
うにし、一様で滑らかな画像を得ることができる画像記
録装置を提供することにある。

【００１４】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
複数の記録ヘッドを用いて記録媒体に記録を行う記録装
置であって、前記複数の記録ヘッドについて、それぞれ
の分割走査領域を走査させる走査手段と、該走査手段に
よる前記複数の記録ヘッドそれぞれの走査領域に基づい
て定められる複数の記録領域に記録を行う記録制御手段
と、該記録制御手段により前記複数の記録領域に記録を
行うとき、当該複数の記録領域を記録する記録ヘッドに
入力すべき記録信号を、当該複数の記録領域毎に独立に
補正する補正手段と、を具えたことを特徴とする。

【００１５】以上の構成によれば、複数の記録領域それ
ぞれで独立に記録ヘッドの入力信号値を調整できるの
で、それぞれの記録領域における記録ヘッドの用い方に
応じて入力信号値の補正をすることができ、結果として
各領域間の濃度差の発生を防止することが可能となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施形態を詳細に説明する。

【００１７】（第１実施形態）図２および図３は、本発
明を適用可能なインクジェット記録装置における記録部
のそれぞれ上面図および断面図である。

【００１８】記録装置の給紙位置に挿入された記録媒体
は、送りローラによって記録ヘッドユニットの記録可能
領域へ搬送される。記録可能領域における記録媒体の下
部には、プラテン３が位置する。キャリッジ１は、ガイ
ド軸２およびレール３の２つの部材と係合し、これら部
材に沿って双方向に移動可能な構成となっている。その
結果、キャリッジ１上のヘッドは、それぞれの分別記録
領域を往復走査することができる。すなわち、キャリッ
ジ１上の両サイドにはインクを吐出する記録ヘッド４Ａ
および４Ｂが搭載され、また、キャリッジ１の中央部に
はそれぞれの記録ヘッドにインクを共通に供給するイン
クタンク５が搭載されており、これにより、各記録ヘッ
ド４Ａ，４Ｂはそれぞれの領域を走査しつつ記録データ
に応じてインクを吐出し記録を行う。

【００１９】キャリッジが移動可能な領域の左側および
中央対応する位置でプラテン３の下方には、キャップ６
等の回復系ユニットが設けられ、非記録時に記録ヘッド
の吐出口部をキャップする等のために用いられる。

【００２０】黒白などの単色記録の場合でも本実施形態
の構成は大きな効果が得られるが、複数のインク色を用
いてカラー記録を行う場合には、インクタンクのインク
収納容積の点で効果がより明確に理解され易いので、本
実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエローの
４色のインクを用いて各色インクタンクが全て独立に交
換可能な構成の例を示す。すなわち、キャリッジの両サ
イドにはＢｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙをそれぞれ吐出する各インク
色毎の吐出口群を一体に設けた記録ヘッド４Ａ，４Ｂ
と、中央部にはこれら両記録ヘッドに共通してインクを
供給するＢｋ用タンク、Ｃ用タンク、Ｍ用タンク、Ｙ用
タンクが搭載される。なお、本実施形態では、このよう
に２つの記録ヘッドに同一のインクタンクからインクを
供給する構成としたが、本発明の適用はこれに限ったも
のではない。例えばインクタンクはそれぞれのヘッドに
対し１つずつ搭載され、それらが各ヘッドと一体になっ
ていてもよいし、タンクがヘッドから取り外し可能にな
っていてもよい。

【００２１】記録ヘッド４Ａおよび４Ｂにはそれぞれ３
６０ｄｐｉの密度でＢｋ６４個とＣ，Ｍ，Ｙ各色２４個
の吐出口が一体的に形成されており、これら各色吐出口
群の間は８吐出口ピッチ分隔てられている。そして２つ
の記録ヘッドは互いに位置合わせをしてキャリッジに装
着されている。

【００２２】本実施形態のインクジェット記録ヘッド
は、各インク吐出口に対応して電気・熱変換体である発
熱体を配置し、記録情報に対応する駆動信号をこの発熱
体に印加して対応する吐出口からインクを吐出させる吐
出方式を採用するものである。図４は、記録ヘッドの発
熱体駆動にかかわる構成を示すブロック図である。な
お、同図は、２４個の吐出口を具えるＹ，Ｍ，Ｃ各ヘッ
ド部の駆動構成を示すものであり、Ｂｋヘッドについて
も同様の構成を有するものである。発熱体４１−１〜４
１−２４は、アンド素子４２−１〜４２−２４等の構成
によってそれぞれ独立に発熱可能な構成となっている
が、これら発熱体をすべて同時に駆動すると大きな電流
を一度に流す必要があるため、電源の負荷が増大し、ま
た、配線抵抗などでの電圧降下により発熱体個々に供給
されるエネルギーが減少するので正常な記録が行われな
い可能性がでてくるなど画像品位上の弊害も懸念され
る。そこで本実施形態では、８個の吐出口毎を１ブロッ
クとして３つのブロックに分割し、デコーダ４３からの
信号により各ブロック毎の駆動タイミングを調整して記
録する公知の時分割駆動を行うものである。なお、この
時分割駆動により記録の直線性が損われないよう記録ヘ
ッドの走査速度に見合う分だけ記録ヘッドを傾けて記録
するようにしている。

【００２３】発熱体の発熱により急速に加熱されたイン
ク流路内のインクは膜沸騰により気泡を形成し、この気
泡生成の圧力によりインク滴が記録媒体に向かって吐出
され、記録媒体上に文字や画像が形成される。この時、
吐出される各色のインク滴の体積は約４０ｎｇである。
吐出口の各々には、吐出口に連通するインク液路が設け
られており、インク液路が配設される部位の後方にはこ
れら液路にインクを供給するための共通液室が各色毎に
設けられる。そして、共通液室からインク供給路を介し
て各色のインクタンクに接続されインクを供給するよう
に構成されている。吐出口の各々に対応するインク液路
には、これら吐出口からインク滴を吐出するために利用
される熱エネルギーを発生する電気・熱変換体である発
熱体やこれに電力を供給するための電極配線が設けられ
ている。これら、発熱体や電極配線は、シリコン等から
なる基板上に成膜技術によって形成される。発熱体の上
にはインクと発熱体が直接接触しないように保護膜が形
成されている。さらに、この基板上に樹脂やガラス材よ
りなる隔壁を積層することによって上記吐出口、インク
液路、共通液室等が構成される。このように、電気・熱
変換体である発熱体を使用した記録方式は、インク滴吐
出時に熱エネルギー印加により形成される気泡を使用し
ているため、通常バブルジェット記録方式と呼ばれてい
る。

【００２４】再び図３を参照すると、記録ヘッドの保守
機構のひとつとして、記録ヘッドに対応した間隔で装置
の左側と中央に２つのキャップ６Ａ，６Ｂが設けられ、
各キャップは上下方向に移動可能な構成となっている。
これにより、記録媒体が記録部になく、かつ非記録時に
記録ヘッドがキャップポジションに位置するときは記録
ヘッド部と接合してこれをキャッピングし、記録ヘッド
の吐出口内のインクが蒸発することに起因する増粘や固
着による吐出不良を防止することができる。中央部のキ
ャップ６Ｂはポンプユニット１１７と連結しており、ポ
ンプユニットは、キャップユニットと記録ヘッドを接合
させた状態で記録ヘッドの吐出口からインクを吸引する
吸引回復処理などに際して、負圧を発生させるために用
いられる。ポンプユニット１１７は公知のシリンダポン
プやチューブポンプなどいづれの構成でもよい。また、
キャップはインクの強制回復以外に蒸発防止の機能も持
つものであるために、インクの蒸発を十分に抑制しかつ
温度変化によるキャップ内の圧力変動を避けるように密
閉せず、細孔構造などによって大気連通される準大気開
放構成となっている。なお、ポンプユニットは両方のキ
ャップに設けてもよいが、本実施形態では構成を簡略化
するため中央部のキャップにのみポンプユニットを接続
しており、左側の記録ヘッドの吸引回復処理時にはキャ
リッジを移動させて中央のキャップを用いるようにして
いる。この吸引による廃液は不図示の廃液タンクに送ら
れる。

【００２５】記録ヘッドの保守機構としては、さらに、
記録ヘッドの吐出口部をワイピングするためのブレード
８が設けられる。ブレード８は、記録ヘッドの吐出口形
成面に付着したインクや処理液をワイピングするため、
ゴムなどの弾性部材で形成されたものである。ブレード
８は２つの記録ヘッドに共通して用いられ、記録ヘッド
面をワイピングすべく上昇した位置と、記録ヘッド面に
干渉しないように下降した位置が取れるよう、不図示の
昇降装置により上下方向に移動可能な構成となってい
る。ブレード８は２つの記録ヘッド４Ａ，４Ｂに対応し
て２つ設けてもよいが、本実施例では構成を簡略化する
ため中央部にひとつだけ設けて、２つの記録ヘッドに共
通して作用させる構成としている。

【００２６】記録ヘッドの保守機構として、さらに予備
吐出受け９Ａおよび９Ｂがそれぞれ記録部の両サイドに
設けられる。これは、記録中ないし記録スタンバイ時
に、不使用期間が長いノズルでインクが若干蒸発するこ
とに起因する吐出特性変化や色味変化を防止する目的
で、記録とは別に所定のタイミングでインクを吐出させ
る目的で使用される。従って、記録時でも必要となる可
能性があるので、記録媒体の通過しない領域に設ける必
要がある。

【００２７】記録ヘッドの監視機構として、本実施例で
はインクセンサを設け、インクタンクのインク有り無し
を検出できるようにしており、この状態に基づいて上述
の各保守機構を動作させたり、使用者にインクタンクの
交換を促すように表示、警告する。本実施形態ではプラ
テンの中央部下側に光学式のインクセンサを設けてお
り、記録部に記録媒体がない記録開始及び記録終了時に
インクタンクのインクチェックを行うと共に、記録に際
しては記録部及び排出部における記録媒体センサとして
も兼用させている。

【００２８】記録ヘッドの監視機構として、本実施形態
ではさらに、記録ヘッドに温度センサを設けて記録ヘッ
ドの温度に応じた記録ヘッドの最適駆動条件を定めた
り、温度情報に基づいて保守機構を動作させるなど記録
特性の安定化を計っている。

【００２９】図５は、本実施形態のインクジェット記録
装置の制御構成を示すブロック図である。ホストコンピ
ュータから、記録すべき文字や画像のデータ（以下画像
データという）が記録装置の受信バッファーに入力され
る。また、正しくデータが転送されているかを確認する
データや、記録装置の動作状態を知らせるデータが記録
装置からホストコンピュータに転送される。受信バッフ
ァーのデータはＣＰＵの管理のもと制御されながら、プ
リントバッファー（ＲＡＭ）に一次的に記憶された上で
記録ヘッドに記録データとして与えられる。紙送り機構
部は、紙監視機構の情報に基づいてＣＰＵからの指令に
より給紙ローラやラインフィードローラをモータ等の駆
動源を制御することによって駆動する。キャリッジ駆動
機構部はキャリッジ位置検出機構の情報に基づいてＣＰ
Ｕからの指令によりキャリッジ駆動源を制御して駆動す
る。記録ヘッド保守機構は記録ヘッドの温度検出、イン
ク有りなしなどのセンサなどからなる記録ヘッド監視機
構の情報に基づいてＣＰＵからの指令により記録ヘッド
の保守及び駆動条件最適化を行う。

【００３０】本実施形態におけるキャリッジ部及びその
駆動についてさらに詳細に説明する。図２に示すように
キャリッジ１は２本のガイド軸（一本は不図示）とキャ
リッジ１に設けられたレール３によって双方向に移動可
能な構成となっており、これによって記録領域を往復走
査することができる。すなわち、レール３はラックギヤ
の形態をなすものである。このラックギアはキャリッジ
とモールド一体成型で形成されるか、また、別に作成し
たラックギヤをキャリッジに取付て一体化されている。
そして、駆動源であるキャリッジモータ１１に連結され
たピニオンギア１２と係合し、これによりキャリッジモ
ータ１１の回転駆動に応じて往方向、復方向に駆動走査
される。

【００３１】なお、このキャリッジ駆動を駆動源と直結
して行うようにしたので、従来用いられていたワイヤー
駆動、タイミングベルト駆動による構成に比べて構成を
簡略化できると共に、ワイヤーやタイミングベルトの伸
縮に伴うキャリッジ送り速度の変動が発生せず良好な記
録品位を得ることもできる。また、ラックギヤとしてヘ
リカルギヤ構成を用いることでさらにキャリッジの送り
精度が向上できる。また、ラックギヤ状のレール部材と
キャリッジギヤを直線状のレールと回転ローラによる摩
擦駆動としても良い。さらに、走査速度によっては、駆
動源のモータを直線的に展開したリニヤモータの構成と
することも可能であり、キャリッジ上に磁極列を直線的
に設ければ良い。さらに、本実施形態では上述の如くブ
ロック毎の時分割駆動によって順次記録するように、記
録ヘッドの走査速度とブロック毎の吐出間隔がずれると
インクの記録位置にずれが生じて記録品位の低下を招く
ので上記のキャリッジ送り速度安定化はより重要でその
効果は顕著なものとなる。

【００３２】本実施形態におけるキャリッジ、キャリッ
ジ駆動機構、記録ヘッド、記録ヘッド保守機構などの動
作及び位置関係を図３を参照して詳細に説明する。図３
は記録領域のための左端におけるキャリッジの位置する
場合を示しており、このとき、左側の記録ヘッド４Ａは
全記録幅ＰＷ（２０６ｍｍ）の左端に位置しており、左
側の記録ヘッド４Ｂは必要に応じて設けられる重複記録
幅ＷＷ（６ｍｍ）の左端に位置している。すなわち、２
つのヘッド４Ａ，４Ｂはそれらのヘッド間隔ＨＷ（１０
０ｍｍ）隔ててキャリッジ１上に設けられている。

【００３３】図６は図３に示す場合とは逆にキャリッジ
１が記録領域の右端に位置している場合を示しており、
右側の記録ヘッド４Ｂが全記録幅ＰＷ（２０６ｍｍ）の
右端に位置し、記録ヘッド４Ａは上記重複記録幅の右側
に位置することになる。この時、キャリッジ１は図３に
示す位置から右方向へ１０６ｍｍ移動したことになる。
従って、図７に示すように、記録ヘッド４Ａは全記録幅
の左側１０６ｍｍの領域を、記録ヘッド４Ｂは全記録幅
の右側１０６ｍｍの領域を記録し、中央部の重複記録領
域６ｍｍは２つの記録ヘッドで適宜分担して記録するこ
とになる。

【００３４】図７に示す重複領域の記録例を図８および
図９に示す。図８（Ａ）に示す例ではヘッド４Ａ用の記
録マスク１８０１とヘッド４Ｂ用の記録マスク１８０２
を互いに補完しあうチェッカーパターンにすることによ
り、重複領域の画像１８０３を完成させるものである。
また、図８（Ｂ）に示す例ではヘッド４Ａ用マスク１８
０４とヘッド４Ｂ用マスク１８０５を互いに櫛形の補完
し合うパターンとすることによって重複領域の画像１８
０６を完成させるものである。これら図８に示す間引き
パターンはいずれも、２×２画素あるいは２×１画素を
単位とした単純な繰り返しパターンであるので、重複走
査領域用の間引きマスクのメモリとして、比較的小さな
メモリによって実現できるものである。

【００３５】これに対し、図９に示す間引きパターン
は、ヘッド４Ａおよびヘッド４Ｂ用のそれぞれが走査方
向にグラディエーションを有したものとなっている。こ
の場合は、重複領域全体に及ぶ間引きマスクパターン用
のメモリが必要となるが、このパターンにより両ヘッド
の印字デューティーがそれぞれ主走査方向に徐々に減少
および増加するので、重複走査領域での両ヘッドの特性
の差がより確認されにくく、滑らかな画像を実現しやす
い構成となっている。

【００３６】以下に本発明を適用した最も特徴的な構成
を説明する。図１０（Ａ）および（Ｂ）は本実施形態で
用いる２つのヘッド４Ａおよび４Ｂそれぞれの濃度特性
を示す図である。なお、ここで濃度特性とは、各記録ヘ
ッドの色毎の吐出口群が吐出して形成されるインクドッ
ト群について平均的に測定される濃度をいうが、濃度特
性がこのようにして得られるものに限られないことは勿
論である。例えば、吐出口毎に対応して各ドットの濃度
が測定され、これを濃度特性としてもよい。

【００３７】図１０（Ａ）および（Ｂ）に示すように本
実施形態での入力信号は２５６階調に対応した８ビット
データ（０−２５５）であり、この信号値に対しヘッド
４Ａの濃度特性はヘッド４Ｂよりも低く出力される傾向
がある。例えば信号値が２５５のとき、ヘッド４Ｂでは
濃度１．１が得られるのに対し、ヘッド４Ａではこれよ
り低い１．０が得られる。

【００３８】この様な２つのヘッドを用いた場合、重複
記録領域を設けていない記録方式では、図１（Ａ）に示
した様に両ヘッドの濃度差がはっきり確認できる画像に
なる。また、重複記録領域を設けた場合にも、図１
（Ｂ）に示した様に段階的に濃度が変化することが確認
できる画像になるおそれがある。更に、重複記録領域に
おける両ヘッドの間引きマスクを図９に示すもののよう
にしたとしても、濃度が明確に切り替わる境界部こそ確
認できないものの、記録ヘッド４Ａで記録した領域の濃
度と記録ヘッド４Ｂで記録した領域の濃度とは異なるの
で、紙面の右側と左側では濃度差が生じる可能性は高く
なる。

【００３９】これに対し本実施形態では、ヘッド４Ｂの
出力を常にヘッド４Ａの出力濃度と同じものとするため
に、入力信号に補正を加える。具体的には、記録ヘッド
４Ｂについてある１つの入力信号に対する記録ヘッド４
Ａの出力濃度と同じ出力濃度が得られると予想される信
号値に入力信号を変換するものである。

【００４０】図１０（Ａ）において、入力信号２５５に
対する記録ヘッド４Ａの出力濃度は１．０であり、これ
と同一の出力濃度が得られる記録ヘッド４Ｂにおける入
力信号値は、同図（Ｂ）に示すように１７６である。従
って、入力信号２５５を１７６に変換する処理を行った
後に記録すれば、記録ヘッド４Ａ、記録ヘッド４Ｂとも
に同等な濃度１．０が実現できる。

【００４１】この様に本実施形態では、２種類のヘッド
のうち、より高い濃度で出力するヘッドの出力値を下げ
ることで、複数ヘッドの出力濃度の調整を行っている。
つまり、より低い濃度のヘッドは出力濃度の上限値より
高い濃度で出力できないので、より高い濃度を出力する
ヘッドの出力濃度に合わせることができないからであ
る。

【００４２】以上のように、記録ヘッド４Ａの信号値変
換では、図１１（Ａ）に示すように入力信号＝出力濃度
となる変換を行うのに対し、記録ヘッド４Ｂにおいて
は、同図（Ｂ）に示すように、ほぼ、出力濃度＝（１７
６／２５５）×入力信号となるリニアな変換を行う。

【００４３】しかし、入力信号と出力濃度とは必ずしも
リニアな関係ではなく、図１０に示すように滑らかなカ
ーブを描くものであることから、信号値補正も図１１
（Ｂ）に示すような変換は厳密には適性なものではな
い。以下、図１２および図１３を参照してより厳密な信
号値変換について説明する。

【００４４】入力信号２５５以下の入力信号において
も、記録ヘッド４Ｂが記録ヘッド４Ａと等しい濃度で出
力するようにするために、図１２（Ａ）および（Ｂ）に
示すように、４種の入力信号値６４，１２８，１９２お
よび２５５に対し適切な補正信号値を求める。すなわ
ち、各信号値の適切な補正後の信号値はそれぞれ５４，
１０２，１４８および１７６となり、これらをつなぎあ
わせると信号値変換は図１３（Ｂ）に示すような緩やか
なカーブを描くことがわかる。本実施形態では、入力信
号に対するこの信号値変換は各入力信号に対応してテー
ブルを設けることにより実行するものである。

【００４５】以上、図１０（Ａ）および（Ｂ）に示した
濃度特性を有する２つの記録ヘッドについて説明してき
たが、記録ヘッドの濃度特性の相関関係は、以上のよう
に１通りではないことは勿論である。実際には、濃度特
性は個々のヘッドで特有なものであり、また記録を続け
ていく上でヘッドの濃度特性も経時的に変化することも
ある。従って２つの記録ヘッド間の補正テーブルも複数
用意されている必要がある。

【００４６】図１４は本実施形態における複数の信号値
変換テーブルを概念的に示したものである。本実施形態
では補正カーブ１から補正カーブ８までの８つの信号値
補正テーブルが用意され、これにより２つの記録ヘッド
の濃度特性の関係に対し８通りの対応が可能となってい
る。ヘッドの取り替え、あるいは使用環境や経時的な変
化に応じて適切に適用テーブルを選択すればよい。

【００４７】本実施形態では、記録装置に補正モードを
設け、ユーザーによる補正データの設定を行うことがで
きるようにしている。図１５は補正モードの処理に係る
フローチャートである。補正モードの処理が起動される
と記録装置はまず２つの記録ヘッドの回復作業を行う
（Ｓ２１０１）。これにより、ヘッドの吐出状態を良好
にし安定した吐出状態にすることができる次にテストパ
ターンを図１６に示すように記録媒体１２０１上に記録
する（Ｓ２１０２）。本実施形態では、テストパターン
におけるヘッド間の出力濃度の差が人間の視覚において
最も確認されやすい濃度にするため、信号値１２８付近
の濃度で比較を行うようにする。すなわち、同図に示す
ように、本実施形態のテストパターンは記録ヘッド４Ａ
で記録する２本の帯に記録ヘッド４Ｂで記録する１本の
帯を挟んだパターンを全部で１６個配列した形としてい
る。それぞれの帯は、ブラックインクで記録され、ヘッ
ド上に配列するブラック用の全吐出口を用いた幅となっ
ている。図中、左側に並ぶ各パターンは、ヘッド４Ｂに
おいては全て信号値１２８をそのまま用いて記録し、一
方、ヘッド４Ａにおいては図１４に示した補正カーブ１
〜８それぞれに従って順次入力信号１２８を信号値変換
した後の信号によって記録したものである。これに対
し、右側の列は、逆に記録ヘッド４Ａの入力信号を１２
８のまま用い、記録ヘッド４Ｂの信号は補正カーブ１〜
８のそれぞれにより信号値変換を施した後のものを用い
たものである。先に説明した様に、記録ヘッド４Ｂが記
録ヘッド４Ａよりも高い濃度を出力する特性がある場合
は、図１６に示す右側のパターンの列でヘッド４Ａとヘ
ッド４Ｂの出力濃度がほぼ同等になるパターンを選ぶこ
とができる。

【００４８】以上のように説明したテストパターンの出
力が完了すると、ホストコンピュータのドライバ画面１
３０１に、図１７に示すような画像が表示される。これ
により、ユーザーは上記のように出力されたパターンを
確認し、最も両ヘッドの濃度差が少ないパターンを選択
し、カーソルでクリックするなどしてデータを入力する
ことができる（Ｓ２１０３）。ここでは、図中、矢印で
示す位置がユーザーによって選択されたとする。この選
択されたパターンの補正カーブは、記録ヘッド４Ｂに補
正カーブ４の信号値変換を行ったものであるので、ユー
ザーのこの作業により、常に記録ヘッド４Ｂに補正カー
ブ４の入力信号値変換が行われるように、補正用テーブ
ルデータが本体内に保存される（Ｓ２１０４）。以上に
より補正モードに係る処理が終了する。

【００４９】保存されたテーブルデータは、新たに補正
モードの処理を行ってその内容が書き換えられるまで、
本体内に保存され、記録時には常に記録ヘッド４Ｂに対
し補正カーブ４による信号値変換が行われる。

【００５０】以上により、記録された本実施形態の画像
は、従来の図１（Ａ）および（Ｂ）に示す画像の様に、
左右での記録濃度差が確認されず、図１８に示すよう
に、すべて記録デューティーにおいて、一様な画像を実
現することが可能となる。

【００５１】なお、本実施形態では、補正モードで記録
するパターンはブラックインクのみを用い、ブラックイ
ンクを吐出する吐出口群の出力のみで判断した結果に基
づいて補正を行うことになるが、本発明の適用はこれに
限ったものではない。例えば、すべてのインク色で補正
用パターンを記録し、各色ごとに独立して補正カーブを
選択してもよい。しかし、本実施形態で用いたヘッドは
各色の吐出口が同一ヘッドとして一体に構成されてお
り、各色の吐出口等の特性が類似している可能性が高い
ことから、最も濃度差を確認しやすいブラックインクの
みの判断で、全色の補正にも適用させている。これによ
り、全色分の補正を行う場合よりもメモリや補正モード
自体を簡略化することができる。

【００５２】実際に画像を記録するときのデータの流れ
を、図１９を用いて説明する。図１９はホストコンピュ
ータ内のプリンタドライバによる信号値変換の処理の様
子を示すブロック図である。

【００５３】通常、ホストコンピュータで扱っている輝
度信号Ｒ，Ｇ，Ｂはプリンタドライバにより、輝度濃度
変換１６０１が施される。これにより輝度信号Ｒ，Ｇ，
Ｂは、インク色の信号Ｃ，Ｍ，Ｙそれぞれ８ビットの濃
度信号に変換される。また、記録装置では通常ブラック
インクを具備しているのでその後の色補正１６０２によ
りＣＭＹデータからさらにブラックデータを抽出する。
またこの色補正１６０２においては、上記色信号に対し
プリンタ特有のインク色の偏りに応じた補正や、記録媒
体の種類による媒体特有の発色性に応じた補正、さらに
はユーザーが求める用途に応じた適切な補正をそれぞれ
施すことによって、常に適切な色調の画像を出力できる
ようにしている。

【００５４】次に、本実施形態の特徴とする上述の信号
値変換１６０３を行う。本実施形態では記録ヘッドの走
査方向に並ぶカラムアドレスに応じて、入力データに対
する補正カーブを可変とする。

【００５５】この方法を図２０を用いて説明する。既に
説明した様に、記録ヘッド４Ｂに対し補正テーブル４が
選択されている場合、記録ヘッド４Ａの記録領域は補正
無しとし、記録ヘッド４Ｂのみの記録領域は補正カーブ
４による信号値変換を行っている。ただし、重複記録領
域には特別な処理を施す。本実施形態では記録ヘッド４
Ｂの補正が補正カーブ４によるものなので、重複記録領
域をカラム方向に３等分し、Ａヘッド側から順に補正カ
ーブ１、補正カーブ２、補正カーブ３のテーブルを適用
させる。なお、記録ヘッド４Ｂの信号値変換が補正カー
ブ５であったら、重複領域は４等分され、補正カーブ１
から補正カーブ４を割り付けるようにすればよい。これ
により、重複記録領域においても滑らかに両ヘッドの記
録量領域をつなぎあわせることができる。

【００５６】また、以下のような方法で重複記録領域の
変換信号を決定する方法もある。図２０に示す注目画素
２２０１において、そのアドレスが重複記録領域の左端
からｎカラム目に位置しており、入力信号値ｐが与えら
れているとする。この場合、仮にこの信号値が記録ヘッ
ド４Ａで記録される場合には補正は行われず、補正後の
出力信号値ｆ０（ｐ）＝ｐである。一方、記録ヘッド４
Ｂで記録される場合には補正カーブ４が適応され、変換
後の出力信号はｆ４（ｐ）となる。従って、本方法で
は、両者の信号値に対し、重複記録領域における記録位
置（カラム位置）に沿って滑らかな勾配を持たせた関数
により補正出力信号を決定する。すなわち、第ｎ番目の
注目画素２２０１の出力信号値Ｆ（ｎ，ｐ）は

【００５７】

【数１】 Ｆ（ｎ，ｐ）＝｛ｆ４（ｐ）−ｆ０（ｐ）｝×ｎ／ｗｗ によって決定することができる。これにより、重複記録
領域においても滑らかに両ヘッドの記録領域をつなぎあ
わせることができる。

【００５８】再び図１９を参照すると、以上の補正変換
が終了した後、８ビットの多値信号は２値化処理１６０
４によって２値信号に変換され、記録装置のプリントバ
ッファへ送られる。

【００５９】以上のようにしてホストコンピュータから
転送されたデータの記録装置内の処理の流れを図２１に
よって説明する。

【００６０】２値化された記録データは、記録装置のプ
リントバッファ１７０１にラスタライズされる。図２２
はその様子を示したものである。

【００６１】バッファ内への記録データ蓄積は１スキャ
ン毎に行われる。ラスタ方向には、吐出口数分、カラム
方向の画素数は記録領域の幅および解像度によって異な
るが、たとえば３６０ｄｐｉで８インチの記録領域幅を
持つ場合には、３６０×８＝２８８０画素の２値データ
が配列していることになる。再び図２１を参照すると、
上記ラスタライズされたデータは、ヘッド４Ａ用記録デ
ータとヘッド４Ｂ用記録データとに分割される。すなわ
ち、上記ラスタライズされたデータに対し、図２２に示
す重複領域を除いたそれぞれ１６２０画素分はそのまま
分割され、重複部分についてはそれぞれのマスク１７０
２および１７０３によって分割される。この時の間引き
方法は既に説明した通り重複領域では図８又は図９で示
したいずれかの方法を用いる。

【００６２】そして、それぞれの出力データをそれぞれ
の記録ヘッドの駆動回路１７０４，１７０５に転送する
ことにより、１回の記録走査の記録が完了することにな
る。

【００６３】上記の信号値変換および記録走査は各記録
走査毎に行われ、各記録走査の後にはそれぞれ所定の紙
送り走査が行われる。これらを順次繰り返していくこと
により、紙面全体の画像を完成させていく。

【００６４】以上説明した本実施形態の記録方法によれ
ば、２つの記録ヘッドをキャリッジの走査方向に配列し
たシリアルプリンタにおいて、両ヘッドの記録領域間に
濃度差がなく記録領域全体が一様な濃度の画像を実現す
ることができる。

【００６５】ところで、インクジェット記録方式などで
は、図１０〜図１３に示したように、入力信号に対し出
力濃度が必ずしもリニアに対応するものではない。この
ため、一般には、プリンタガンマ補正という独立の信号
値変換を２値化処理の前に施すことで、これを補正して
いる。本実施形態においても２値化処理の前に、独立な
関数あるいはテーブルとしてこれを設けてもよい。ま
た、あらかじめ、プリンタガンマ補正の効果を含んだ補
正テーブルを、それぞれの補正カーブに設ける方法もあ
る。但し、この場合には、これまで補正なしで扱ってき
た濃度の低いヘッド用としても、プリンタガンマ補正の
効果のある補正カーブ０を付け加える必要がある。

【００６６】（第２実施形態）以下に、本発明の第２実
施形態を説明する。

【００６７】上述の第１実施形態では、濃度の異なる２
種類の記録ヘッドにおいて、濃度の高いヘッド４Ａを濃
度の低いヘッド４Ｂに合わせることにより、両者の出力
濃度を合わせる方法をとった。しかし、この場合は、濃
度をより低くする信号値変換を行うので、十分な出力濃
度が得られない場合がある。本実施形態では、第１実施
形態と同様な記録ヘッドを用いながら、濃度の高い記録
ヘッド４Ｂの出力濃度を生かした記録を行う。

【００６８】図２３（Ａ）および（Ｂ）は、上述の第１
実施形態で用いたヘッドと同様の各記録ヘッドの出力濃
度を示す。すなわち、同図（Ａ）は、記録ヘッド４Ａの
出力濃度であるが、ここでは１００％デューティーで記
録した場合の出力濃度と、２００％デューティーで記録
した場合の出力濃度をそれぞれ示している。ここで、２
００％記録とは２値化された後の記録データに対し、本
体側で１画素に対し２ドットずつの記録を行った場合を
示す。記録ヘッド４Ａの場合１００％記録では１．０ま
での濃度しか得られなかったが、２００％記録の場合
は、１．２までの濃度曲線が得られるようになる。本実
施形態では、記録ヘッド４Ａのみが記録データに対して
２ドットずつ記録することを前提とすることにより、記
録ヘッド４Ａの方が記録ヘッド４Ｂよりも出力濃度を高
い状態にする。そして、上記第１実施例とは逆に記録ヘ
ッド４Ａに対し記録ヘッド４Ｂの出力濃度に合わせるよ
うな補正を行う。

【００６９】図２３（Ａ）に示すように、記録ヘッド４
Ａの出力濃度は２００％記録により入力信号２５５で
１．２が得られている。一方、記録ヘッド４Ｂの出力濃
度は１．１のままである。従って、記録ヘッド４Ａの出
力濃度を１．１にするには、信号値を１７６に変換する
必要がある。

【００７０】図２４（Ａ）に示すように、記録ヘッド４
Ａに対する補正カーブも第１実施形態と同様のもの（補
正カーブ１〜８）で対応できる。また、本実施形態にお
いても、第１実施形態と同様に図１６，１７で説明した
補正モードを設けてもよいし、あるいは第１実施形態で
得られたデータをもとに、本実施形態を強調モードとし
て、記録ヘッドの特性から判断した補正を自動的に設定
してもよい。ここでは、記録ヘッド４Ａに対し、補正カ
ーブ４によるテーブル変換が適切であったとし、本実施
形態も第１実施形態と同様に図２４（Ａ）および（Ｂ）
に示す信号値変換を行って記録装置へデータを転送する
ことにする。

【００７１】本実施形態の記録ヘッド４Ａのように、同
一記録画素に２回ずつの記録を行う場合、同一画像領域
に対し記録ヘッドの移動速度を１／２にするか、あるい
は２回づつの記録走査が必要になる。本実施形態では公
知の分割記録方式を用い、同一画像領域に対し２回ずつ
の記録走査を行う。

【００７２】次に、図２５を参照して本実施形態の記録
動作を説明する。なお、ここでは説明の簡単のため、１
つの記録ヘッドで単色画像を記録する場合を説明する。

【００７３】第１記録走査では、同図（Ａ）に示すよう
に、記録ヘッドの下半分の吐出口のみで記録する。この
時記録ヘッド４Ａは補正変換後の記録データで１００％
の記録データを記録する。一方、記録ヘッド４Ｂは全記
録データのうち、５０％程度に間引かれたデータを記録
する。この記録走査の後に、記録ヘッドの全吐出口によ
る吐出口配列幅の１／２の紙送り走査を行う。次に、第
２記録走査では、同図（Ｂ）に示すように、両記録ヘッ
ドにより第１記録と逆の方向に記録走査する。第２記録
走査からは、記録ヘッド上の全吐出口を用いて記録す
る。この場合も記録ヘッド４Ａは記録データを１００％
記録し、記録ヘッド４Ｂは５０％に間引いた画像を記録
する。この記録走査においては、既に第１記録走査で記
録した領域に対し記録ヘッドの上半分の記録素子で２回
目の記録を行うことになる。この場合、記録ヘッド４Ａ
で記録した画素については、２ドット目のインクが打ち
込まれることになる。記録ヘッド４Ｂで記録される画素
については、第１記録走査と、第２記録走査でそれぞれ
５０％ずつの記録により１００％画像を完成させてい
る。この場合、第１記録走査で記録した画素と第２記録
走査で記録した画素とは互いに補完の関係にあるような
パターンでそれぞれ記録されている。ここで、記録ヘッ
ド４Ｂが用いる記録パターンは、図８（Ａ）に示した様
なチェッカーパターンでもよいし、それ以外のパターン
でもそれぞれが互いに補完の関係であればよい。第２記
録走査の後に再び記録幅の１／２の紙送り走査を行い、
図２５（Ｃ）に示すように、第３記録走査により再び往
路方向の記録走査を行う。この時の記録ヘッド４Ｂの間
引きマスクは第１記録走査と同様のものを用いる。この
様な記録走査および紙送り走査を繰り返すことにより同
図（Ｄ）に示すような画像を順次完成させていく。

【００７４】第１実施形態の場合、重複領域以外の記録
領域では同一ラスタに配列する記録画素は１つの吐出口
が対応していた。この場合、ヘッド内の各吐出口の特性
のばらつきが画像上目立ってしまうことがある。例えば
１つの吐出口による記録位置が他の吐出口に比べ特定方
向にヨレていたり、ドット径が極端に大きかったり小さ
かったりした場合に記録走査方向の白筋や黒筋となる場
合がある。これに対し、本実施形態のように同一ラスタ
データを、異なる吐出口によって分割して記録すること
により画像品位も向上することが知られている。

【００７５】図２６は本実施形態のプリンタ本体内の信
号値処理の構成を示すブロック図である。

【００７６】プリントバッファ１７０１にラスタライズ
された記録データは、第１実施形態と同様に、ヘッド４
Ａ用の記録データとヘッド４Ｂ用の記録データに分割さ
れる。ヘッド４Ａ用の記録データは、そのままの状態で
駆動回路へ送られるが、ヘッド４Ｂ用の記録データは、
各記録走査に応じて間引きマスクの処理が行われる。本
実施形態では２回の走査により画像を完成させるので、
奇数パス走査用の間引きマスク２３０１と、偶数パス走
査用の間引きマスク２３０２の２種類を予め本体内のＲ
ＯＭに記憶させておき、各記録走査毎に交互に用いるこ
とにより、ヘッド４Ｂ用の駆動回路に送る。

【００７７】本実施形態では２つの異なるヘッドの濃度
調整を行う場合、第１実施形態に比べ濃度をより高い位
置で実現することができた。しかし、先述したように、
本実施形態では同一画像領域に２回ずつの記録走査を行
うので、第１実施形態に比べほぼ２倍の記録時間を要す
る。従って、本実施形態と第１実施形態は用途に応じて
切り替えられて用いられるのが望ましく、本実施形態は
例えば高画質の強調モードとして設定することができ
る。

【００７８】以上説明したように本実施形態によれば、
強調した状態で分割記録法を行いつつ、２つの記録ヘッ
ド間の濃度差を高い濃度レベルで補正することにより、
更に滑らかで高画質な画像を実現できる。

【００７９】なお、本実施形態では、２回の分割記録に
よって説明を加えてきたが本実施形態の効果はこれに限
ったものではない。３回の分割記録を行ったものでもよ
く、分割記録法の効果は分割数が多いほど効果的であ
る。

【００８０】また、ヘッド４Ｂの記録デューティーもヘ
ッド４Ａと同様に２００％にすることにより、第１実施
形態と同様にヘッド４Ｂに対して信号値変換を行っても
よい。この場合は間引きマスクは両ヘッドとも必要ない
状態となり、補正後の濃度も更に高い値になる。

【００８１】更に、本実施形態においても第１実施形態
と同様にプリンタガンマ補正を施してもよい。

【００８２】以上説明した２つの実施形態では、複数の
記録ヘッドのそれぞれの記録領域が互いに重複しあうこ
とを前提に述べてきたが、本発明はこれに限ったもので
はない。本発明の構成の本質は、複数の異なる記録ヘッ
ドが記録すると予想される複数の記録領域への記録デー
タに対し、異なる補正（信号値変換）を加えることであ
る。従って、重複記録領域の有無は基本的には無関係で
ある。重複記録領域を設けない場合では、複数の記録ヘ
ッドそれぞれの記録領域がはっきりしているが、予め、
各ヘッドの濃度調整が本発明の構成により行われていれ
ば、境界線の位置は目立たないものとなる。

【００８３】但し、上記実施形態で示したように重複記
録領域を設け、この領域における間引きマスクの内容を
調整したり、重複記録領域における本発明の補正処理を
特別に設けたりすることで、より高画質な画像上が期待
される。

【００８４】また、上記実施形態ではいずれも、２つの
記録ヘッドを搭載した記録装置について述べているが、
本発明はこれに限ったものではない。３つ以上の記録ヘ
ッドを搭載し、各記録ヘッド毎に補正カーブを独立に割
り当ててもよい。

【００８５】更に、本発明は２値データを記録する画像
記録装置に限ったものではない。多値画像を記録するプ
リンタにおいても本発明は有効であり、一連の信号処理
を全てプリンタドライバにておこなってもよい。

【００８６】

【発明の効果】以上述べてきたように本発明によれば、
複数の記録領域それぞれで独立に記録ヘッドの入力信号
値を調整できるので、それぞれの記録領域における記録
ヘッドの用い方に応じて入力信号値の補正をすることが
でき、結果として各領域間の濃度差の発生を防止するこ
とが可能となる。この結果、記録ヘッドの特性による濃
度差を紙面上の全領域でなくし、一様で滑らかな画像を
得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（Ａ）および（Ｂ）は、従来の複数記録ヘッド
による濃度ムラをあらわす図である。

【図２】本発明に適用可能な記録装置の上面図である。

【図３】上記装置の記録部の断面図である。

【図４】上記装置で用いられる記録ヘッドの駆動のため
の構成を示すブロック図である。

【図５】上記記録装置の制御構成を示すブロック図であ
る。

【図６】上記装置における右端記録時の記録部の断面図
である。

【図７】上記装置における記録領域の分担の説明図であ
る。

【図８】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の一実施形態に係
る２つの記録ヘッドによる重複記録領域での間引きパタ
ーンを示す図である。

【図９】上記重複記録領域での間引きパターンの他の例
を示す図である。

【図１０】（Ａ）および（Ｂ）は本発明第１実施形態に
用いた記録ヘッドの濃度特性を表す図である。

【図１１】（Ａ）および（Ｂ）は、上記濃度特性を有す
る各ヘッドの信号値補正を示す図である。

【図１２】（Ａ）および（Ｂ）は本発明第１実施形態に
用いた記録ヘッドの適切な補正カーブを示した図であ
る。

【図１３】（Ａ）および（Ｂ）は、図１２に示す濃度特
性に対応した各ヘッドの信号値補正を示す図である。

【図１４】本発明の一実施形態に用いた複数の補正カー
ブを示した図である。

【図１５】本発明の一実施形態における補正モードの処
理手順を示すフローチャートである。

【図１６】上記補正モードで出力するテストパターンを
示す図である。

【図１７】上記補正モードにおけるプリンタドライバの
画面を示す図である。

【図１８】本発明の第１実施形態による記録結果を示す
図である。

【図１９】本発明の一実施例で用いたプリンタドライバ
における主に信号値変換をあらわすブロック図である。

【図２０】本発明の第１実施形態で説明した重複記録領
域での信号値補正の説明図である。

【図２１】本発明の第１実施形態に係る記録装置での信
号値変換をあらわすブロック図である。

【図２２】本発明の一実施形態におけるプリントバッフ
ァのラスタライズを説明する図である。

【図２３】（Ａ）および（Ｂ）は本発明の第２実施形態
に用いた記録ヘッドの濃度特性を表す図である。

【図２４】（Ａ）および（Ｂ）は上記濃度特性を有する
各ヘッドの信号値補正を示す図である。

【図２５】（Ａ）〜（Ｄ）は、第２実施形態における記
録動作を説明するための図である。

【図２６】第２実施例で用いた記録装置における信号値
変換を示すブロック図である。

【符号の説明】

１ キャリッジ ２ ガイド軸 ３ レール ４，４Ａ，４Ｂ 記録ヘッド ５ インクタンク ２１ ＣＰＵ ２４ プリントバッファ １６０３ 信号値補正 １７０２，１７０３，２３０１，２３０２ マスク １８０１，１８０２，１８０４，１８０５，２００１，
２００２ マスク

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 竹村 誠 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 秋山 勇治 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 山田 顕季 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の記録ヘッドを用いて記録媒体に記
   録を行う記録装置であって、 前記複数の記録ヘッドについて、それぞれの分割走査領
   域を走査させる走査手段と、 該走査手段による前記複数の記録ヘッドそれぞれの走査
   領域に基づいて定められる複数の記録領域に記録を行う
   記録制御手段と、 該記録制御手段により前記複数の記録領域に記録を行う
   とき、当該複数の記録領域を記録する記録ヘッドに入力
   すべき記録信号を、当該複数の記録領域毎に独立に補正
   する補正手段と、 を具えたことを特徴とする画像記録装置。
2. 【請求項２】 前記複数の記録領域には、前記複数の走
   査領域が重複する領域が含まれることを特徴とする請求
   項１に記載の画像記録装置。
3. 【請求項３】 前記補正手段は、前記複数の記録ヘッド
   それぞれの出力濃度に基づいて、前記入力すべき記録信
   号を補正することを特徴とする請求項１または２に記載
   の画像記録装置。
4. 【請求項４】 前記補正手段は、入力信号補正テーブル
   を前記複数の記録領域のそれぞれに対応して用いること
   によって、前記複数の領域毎に独立に補正することを特
   徴とする請求項３に記載の画像記録装置。
5. 【請求項５】 前記複数の走査領域が重複する領域の記
   録領域では、当該重複する領域の記録領域以外の記録領
   域で用いる入力信号補正テーブルに応じて、用いる入力
   信号補正テーブルが段階的に変化することを特徴とする
   請求項４に記載の画像記録装置。
6. 【請求項６】 前記補正手段は、前記複数の走査領域が
   重複する領域の記録領域では、当該重複する領域の記録
   領域以外の記録領域で用いる入力信号補正テーブルによ
   って得られる補正入力信号に、当該重複する領域の記録
   領域における走査方向の画素位置に応じた重み付けをす
   ることにより、当該画素の補正入力信号を得ることを特
   徴とする請求項４に記載の画像記録装置。
7. 【請求項７】 前記補正手段は、出力濃度の最も低い記
   録ヘッドに出力濃度を合わせるために、出力濃度の高い
   記録ヘッドへの入力信号値をより低いレベルに変換する
   ことを特徴とする請求項３ないし６のいずれかに記載の
   画像記録装置。
8. 【請求項８】 前記画像記録装置は、多値濃度信号を２
   値信号に変換した後に記録する画像記録装置であり、前
   記補正手段は、少なくとも多値信号の段階で補正を行う
   ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の
   画像記録装置。
9. 【請求項９】 前記記録制御手段は、前記複数の記録ヘ
   ッドのうち、すくなくとも１つの記録ヘッドでは１つの
   記録データにつき、複数ドットの記録を行うことを特徴
   とする請求項１ないし８のいずれかに記載の画像記録装
   置。
10. 【請求項１０】 画像記録システムであって、 ホストコンピュータと、 該ホストコンピュータの処理内容を表示する表示手段
    と、 複数の記録ヘッドを用いて記録媒体に記録を行う記録装
    置であって、 前記複数の記録ヘッドについて、それぞれの分割走査領
    域を走査させる走査手段と、 該走査手段による前記複数の記録ヘッドそれぞれの走査
    領域に基づいて定められる複数の記録領域に記録を行う
    記録制御手段と、 該記録制御手段により前記複数の記録領域に記録を行う
    とき、当該複数の記録領域を記録する記録ヘッドに入力
    すべき記録信号を、複数の入力信号補正テーブルの中か
    らそれぞれ選択されたテーブルにより補正する補正手段
    と、 を有した画像記録装置と、 を具え、前記記録制御手段は、前記複数の記録ヘッドの
    うち１つの記録ヘッドによる出力パターンを挾んだ他の
    記録ヘッドの出力パターンからなるテストパターンを出
    力するとともに、前記表示手段は該テストパターンを前
    記複数の入力信号補正テーブルのそれぞれに対応して表
    示することを特徴とする画像記録システム。