JPH10129064A - インクフィルムカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 リール装填の容易性を維持しながら低コスト
で、トルクリミッタの紛失防止と、トルクリミッタの誤
装着の防止とを図り、カセットの大型化も防止し得るイ
ンクフィルムカセットを提供する。 【解決手段】 このインクフィルムカセット３３は、イ
ンクフィルム３２を巻回した供給リール３０と、インク
フィルムを巻き取る巻取リール３１と、カセット内にお
いて供給リールに制動力を付与する第１トルクリミッタ
７１と、カセット内において巻取リールの駆動トルクを
制限する第２トルクリミッタ７２と、両リール３０，３
１を保持する下フレーム７４と、両トルクリミッタを保
持すると共に下フレームに着脱自在な上フレーム７３
と、を有する。下フレームと上フレームとは、リールの
軸線方向に沿って相対的にスライドして着脱される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、熱転写記録装置で
用いられるインクフィルムを内蔵したインクフィルムカ
セットに関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写記録装置は、プラテンローラとこ
れに対して圧接及び圧接解除可能となったサーマルヘッ
ドとを有し、記録紙がプラテンローラとサーマルヘッド
との間に送り込まれる。記録紙とサーマルヘッドとの間
には、一方の表面に熱溶融性あるいは熱昇華性のインク
が塗布されたインクフィルムが搬送されるようになって
いる。このインクフィルムは、供給リールから繰り出さ
れて、巻取リールに巻き取られる。１つのサーマルヘッ
ドにより記録紙に対してカラー画像を再現する場合に
は、薄いフィルムベース表面にイエロ、マゼンタおよび
シアンの色のインクをこの順で塗布したインクフィルム
が用いられる。

【０００３】近年の熱転写記録装置では、インクフィル
ムの装填作業の作業性を向上させるべく、供給リールと
巻取リールとが収容されると共に熱転写記録装置本体に
着脱自在に装填されるインクフィルムカセットが用いら
れている。印字時においては、インクフィルムは、プラ
テンローラとこれに対して圧接状態となったサーマルヘ
ッドとの間を搬送される記録紙との摩擦力によって、供
給リールから引き出されて、記録紙の移動とともに搬送
される。一方、供給リールから繰り出されたインクフィ
ルムは、熱転写記録装置の本体内に設けたモータによっ
て巻取リールを回転駆動することにより、当該巻取リー
ルに巻き取られる。インクフィルムカセットは消耗品で
あり、内部に収容したインクフィルムを使い切ったとき
には、新たなカセットに交換される。

【０００４】ところで、熱転写記録装置の本体内には、
インクフィルムカセットが装填されると供給リールに接
続され、当該供給リールに制動力を付与するための供給
側トルクリミッタが設けられている。この供給側トルク
リミッタにより供給リールに制動力を付与しながらイン
クフィルムを繰り出すことにより、印字時にインクフィ
ルムに対してテンションを付与し、インクフィルムに皺
が発生しないようにしてある。

【０００５】さらに、熱転写記録装置の本体内には、巻
取リールの駆動トルクを制限する巻取側トルクリミッタ
が巻取リールとモータとの間に設けられている。この巻
取側トルクリミッタは、上述した印字時にインクフィル
ムに対してテンションを付与するという理由に加えて、
以下の理由により設けられている。つまり、印字部にお
いては記録紙の移動速度とインクフィルムの移動速度と
を同じにする必要があるが、巻取リールのシャフトを一
定速度で回転駆動したとしても、巻取径が変化するのに
伴いインクフィルムの巻取速度が変化してしまうことに
なる。そこで、印字部におけるインクフィルム移動速度
に巻取速度を追従させ、インクフィルムが弛まないよう
に巻取リールに巻き取るために、巻取側トルクリミッタ
が設けられている。

【０００６】供給側および巻取側のトルクリミッタを熱
転写記録装置内に設けると、当該熱転写記録装置の構成
が複雑となってコストが増加すると共に、小型化が阻害
されるという問題があった。また、装置内に設けるトル
クリミッタには、装置内の他の部品と同等の耐久性、例
えば６万画面の画像を正常に形成し得る耐久性が要求さ
れることから、比較的高価なトルクリミッタを使用しな
けれならず、部品コストの増加に伴って熱転写記録装置
全体のコストも増加していた。

【０００７】このため、本願発明者らは、熱転写記録装
置本体の簡素化および低コスト化を図るべく、供給側お
よび巻取側のトルクリミッタを内蔵したインクフィルム
カセットを提案した（特開平７−３２９３８５号公報参
照）。このインクフィルムカセットは、ユーザ自身がイ
ンクフィルムの詰め替え作業を簡単にできるようになっ
ており、使い捨てになる部品を可及的に減少でき、環境
問題への配慮がなされている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】トルクリミッタを内蔵
したインクフィルムカセットは上記のような利点を有す
る一方、インクフィルムの詰め替え作業時に、トルクリ
ミッタを紛失する虞があった。さらに、供給側トルクリ
ミッタと巻取側トルクリミッタとを取り違えて装着する
と、インクフィルムの搬送不良などを招く虞もあった。

【０００９】ここに、インクフィルムの交換の仕方に
は、以下の２つの手法が考えられる。すなわち、(1) カ
セット内からトルクリミッタとリールとを一体として取
り出し、その後にリールから取り外したトルクリミッタ
を新しいリールに付け替え、一体となったトルクリミッ
タとリールとをカセットに取り付ける形態と、(2) トル
クリミッタを一体的に保持したカセットからリールのみ
を取り外して、新しいリールを取り付ける形態とがあ
る。

【００１０】そして、本発明者らは、上記インクフィル
ムの交換の仕方に着目して鋭意研究した結果、後者(2)
の形態にすれば、トルクリミッタの紛失防止と、トルク
リミッタの誤装着の防止とを図り得ることを見出だし
て、本発明を完成させるに至った。後者(2) の形態の場
合には、カセット内におけるトルクリミッタとリールと
の連結および連結解除をどのようにして行うかが重要と
なる。また、トルクリミッタを内蔵することによるカセ
ットの大型化を防ぎつつい、リールの着脱を容易にする
必要がある。さらには、リールを保持する寸法精度を落
とさないようにする必要もある。

【００１１】そこで、本発明の目的は、リールの着脱の
容易性を維持しながら低コストで、トルクリミッタの紛
失防止と、トルクリミッタの誤装着の防止とを図り、カ
セットの大型化も防止し得るインクフィルムカセットを
提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の請求項１に記載の発明は、熱転写記録装置に着脱自在
に装填されるインクフィルムカセットであって、前記イ
ンクフィルムを巻回した供給リールと、当該供給リール
から繰り出された前記インクフィルムを巻き取る巻取リ
ールと、カセット内において前記供給リールに制動力を
付与する制動手段と、前記供給リールおよび前記巻取リ
ールを保持する第１のフレームと、前記制動手段を保持
すると共に前記第１のフレームに着脱自在な第２のフレ
ームと、を有することを特徴とするインクフィルムカセ
ットである。

【００１３】かかる構成のインクフィルムカセットで
は、インクフィルムの交換は、第２のフレームで制動手
段を保持したまま、第１のフレームから供給リールおよ
び巻取リールのみを取り外して、新しいリールを取り付
ける形態となる。このため、インクフィルムの交換時
に、制動手段を紛失したり、制動手段を間違って巻取側
に装着したりする虞が根本的になくなる。また、制動手
段の再利用や回収を図ることができ、廃棄となる部材を
可及的に減少でき、環境保全に寄与できる。さらに、供
給リールは第１フレームに、制動手段は第２フレームに
分かれて保持されているので、第１フレームに対する供
給リールの着脱の際に、制動手段を意識する必要がな
い。しかも、供給リールを制動手段に連結させる作業に
要するスペースを確保する必要もない。

【００１４】また、請求項２に記載の発明は、前記第２
のフレームに保持され、カセット内において前記巻取リ
ールの駆動トルクを制限するトルク制限手段をさらに有
することを特徴とする。

【００１５】かかる構成のインクフィルムカセットで
は、インクフィルムの交換は、第２のフレームでトルク
制限手段を保持したまま、第１のフレームから供給リー
ルおよび巻取リールのみを取り外して、新しいリールを
取り付ける形態となる。このため、インクフィルムの交
換時に、トルク制限手段を紛失したり、トルク制限手段
を間違って供給側に装着したりする虞が根本的になくな
る。また、トルク制限手段の再利用や回収を図ることが
でき、廃棄となる部材を可及的に減少でき、環境保全に
寄与できる。さらに、巻取リールは第１フレームに、ト
ルク制限手段は第２フレームに分かれて保持されている
ので、第１フレームに対する巻取リールの着脱の際に、
トルク制限手段を意識する必要がない。しかも、巻取リ
ールをトルク制限手段に連結させる作業に要するスペー
スを確保する必要もない。

【００１６】また、請求項３に記載の発明は、前記第１
フレームと第２フレームとは、前記供給リールおよび前
記巻取リールの軸線方向に沿って相対的にスライドして
着脱自在であることを特徴とする。

【００１７】かかる構成のインクフィルムカセットで
は、第１と第２のフレームの相対的なスライド移動によ
り、制動手段と供給リールとの連結解除若しくは連結が
なされ、または、トルク制限手段と巻取リールとの連結
解除若しくは連結がなされる。これより、ユーザは、フ
ィルム交換時に、制動手段と供給リールとを合わせる意
識や、トルク制限手段と巻取リールとを合わせる意識を
持つ必要がない。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係
るインクフィルムカセットが着脱自在に装填される熱転
写記録装置を示す外観斜視図である。なお、説明の便宜
上、記録紙を排出する際に先端側となる記録紙の縁辺
を、記録紙の先端と称する。

【００１９】図示する熱転写記録装置１０は、例えば、
写真の焼付を行う現像所などにおいて使用され、ネガフ
ィルムの複数駒に記録された情報を１枚の記録紙上に再
現するいわゆるインデックス・プリントなどを出力する
ために用いられる。熱転写記録装置１０には、ネガフィ
ルムに記録された情報に対して種々の画像処理を行う図
示しない制御装置がインターフェースを介して接続さ
れ、制御装置からの画像信号や制御信号がインターフェ
ースを介して入力される。

【００２０】熱転写記録装置１０の本体をなすハウジン
グ１１の上面には蓋部材１２が揺動軸１２ａ（図２参
照）を中心に開閉自在に取り付けられ、蓋部材１２を開
放した状態でインクフィルムカセットがハウジング１１
内の所定位置に装填される。図中左手前側が装置１０の
前面となっており、この前面側に排紙部が設けられ、背
面側に給紙部２１が設けられている。給紙部２１には、
複数枚の記録紙を収納した給紙トレイ１４が傾斜して設
けられている。また、この熱転写記録装置１０内には、
画像を再現した後の記録紙の不要部分（記録紙の先端部
分および／または後端部分）をカットする用紙カッティ
ング部が設けられており、カットされた用紙片を貯える
ダスタ部２４が装置前面側に抜き差し自在に設けられて
いる。不要部分をカットした後の記録紙は、用紙排出口
１６を通って、ダスタ部２４の前面に一体的に設けられ
た排紙トレイ１７上に縦方向に排出される。この熱転写
記録装置１０では熱昇華性のインクが塗布されたインク
フィルムが用いられており、昇華したインクをトラップ
する受像紙としての記録紙には、印画紙のような腰の強
い厚手（１５０〜２５０μｍ）の用紙が用いられてい
る。

【００２１】図２は、熱転写記録装置の内部構成を蓋部
材を開放した状態で示す概略断面図、図３は、熱転写記
録装置の内部構成をインクフィルムカセットを装填した
状態で示す概略断面図である。

【００２２】まず、熱転写記録装置１０の内部構造を概
説すれば、略中央部分に位置すると共に記録紙１８の搬
送方式を平行搬送方式とした印字部２０と、装置背面側
に位置すると共に前記印字部２０よりも上方に約４５度
の角度を持って傾斜して設けられた給紙部２１と、印字
部２０をはさんで給紙部２１の反対側に設けられた排紙
部２２とを有する。印字部２０を平行搬送方式とするこ
とにより、厚手で腰のある記録紙１８に対する印字品位
の向上が図られている。給紙部２１を傾斜させることに
より、設置スペースの小スペース化が図られている。さ
らに、排紙部２２を印字部２０をはさんで給紙部２１の
反対側に設けることにより、ファクシミリを使用するよ
うな使い勝手が得られ、装置形態がユーザに受け入れら
れ易くなっている。また、排紙部２２には、用紙カッテ
ィング部２３が設けられ、この下方位置に前記ダスタ部
２４が配置されている。また、外部の制御装置から入力
された画像信号に対して所定の画像処理を行うと共に記
録装置１０の作動の制御を司るコントロールユニット１
９も内蔵されている。

【００２３】熱転写記録装置１０の内部構造を詳述すれ
ば、ハウジング１１内には、プラテンローラ２５が回転
自在に支持されている。蓋部材１２の内面側には、サー
マルヘッド２６を有するヘッドベース２７がプラテンロ
ーラ２５に対して進退移動自在に取り付けられている。
ヘッドベース２７がプラテンローラ２５に対して前進移
動すると、サーマルヘッド２６はプラテンローラ２５に
圧接する位置に移動する一方、ヘッドベース２７がプラ
テンローラ２５に対して後退移動すると、サーマルヘッ
ド２６は圧接を解除する位置に移動する。ヘッドベース
２７は、図示しないスプリングなどの弾発手段によっ
て、サーマルヘッド２６をプラテンローラ２５に対して
後退した位置すなわち圧接解除位置に保持するように、
図２中矢印Ａで示す方向に付勢されている。蓋部材１２
に回転自在に取り付けた駆動軸２８には圧接用偏心カム
２９が固着されている。サーマルヘッド駆動モータＭ１
により駆動軸２８を回転駆動すると、圧接用偏心カム２
９がヘッドベース２７に当接して当該ヘッドベース２７
を前進移動させ、これによりサーマルヘッド２６がプラ
テンローラ２５に対して圧接する。なお、蓋部材１２を
閉じたときは、図示しない係合ピンなどの係合手段によ
って、蓋部材１２はハウジング１１に対して締結される
ようになっている。

【００２４】図３に示すように、サーマルヘッド２６と
プラテンローラ２５との間には、供給リール３０から繰
り出されて巻取リール３１に巻き取られることになる帯
状のインクフィルム３２が搬送されるようになってい
る。インクフィルム３２は、イエロ、マゼンタ及びシア
ンの３色のインク層が、この順でベースフィルムに塗布
されて形成されている。また、必要に応じて白色のイン
クやオーバーコート剤を塗布したインクフィルムも用い
られる。インクフィルム３２が未使用であれば、インク
フィルム３２は供給リール３０に巻き付けられており、
使用されるに伴なってインクフィルム３２は巻取リール
３１に巻き取られる。

【００２５】供給側および巻取側の両リール３０、３１
は、インクフィルムカセット３３内に収容されている。
このインクフィルムカセット３３は、ハウジング１１に
対して着脱自在となっており、ハウジング１１内に取り
付けた保持プレート３４上にセットすることで所定位置
に装着される。巻取リール３１に接続されるギア１１１
の一部がインクフィルムカセット３３に形成した開口部
に臨み、カセット装着時には、装置本体に設けたインク
フィルム巻取駆動ギア３６がギア１１１と噛み合うよう
になっている。駆動ギア３６は、モータＭ２により回転
駆動される。インクフィルムカセット３３の構成につい
ては、後に詳細に説明する。

【００２６】インクフィルム３２の搬送路を形成すべ
く、カセット装着時にカセット３３の内方に入り込む位
置に、インクフィルム巻取ローラ３７が回転自在に設け
られている。このインクフィルム巻取ローラ３７は、そ
の表面が摩擦抵抗の高いゴム材などから形成されたロー
ラであり、インクフィルム巻取モータＭ３により回転駆
動される。インクフィルム巻取モータＭ３とインクフィ
ルム巻取ローラ３７との間には、図示しない電磁クラッ
チが設けられている。電磁クラッチは、サーマルヘッド
２６がプラテンローラ２５に対して圧接解除されている
非印字時においてインクフィルム３２の頭出しを行うと
きにのみオンされ、その他の状態、例えば印字時などに
おいてはオフされる。

【００２７】印字時においては、サーマルヘッド２６が
プラテンローラ２５に対して圧接しており、インクフィ
ルム３２は、プラテンローラ２５とサーマルヘッド２６
との間を搬送される記録紙１８との間の摩擦力によっ
て、供給リール３０から引き出され、記録紙１８の移動
速度と同じ速度で搬送される。供給リール３０から繰り
出されたインクフィルム３２は、モータＭ２によって駆
動ギア３６およびギア１１１を介して巻取リール３１を
回転駆動することにより、サーマルヘッド２６の先端に
設けられたインクフィルムガイド板３８と、インクフィ
ルム巻取ローラ３７とに案内されて巻取リール３１に巻
き取られる。この印字時においては電磁クラッチはオフ
され、インクフィルム巻取ローラ３７はインクフィルム
３２の移動に伴って従動回転し、インクフィルム３２の
搬送を案内するガイドローラとして機能する。

【００２８】非印字時においては、サーマルヘッド２６
がプラテンローラ２５に対して圧接解除しており、イン
クフィルム３２の頭出しを行うときには、電磁クラッチ
がオンされ、インクフィルム巻取ローラ３７がインクフ
ィルム巻取モータＭ３により回転駆動される。すると、
インクフィルム３２は、回転駆動されるインクフィルム
巻取ローラ３７との間の摩擦力によって、供給リール３
０から引き出され、巻取リール３１に巻き取られる。

【００２９】給紙トレイ１４は、記録紙１８の幅方向を
規制する移動自在な幅規制板４０を備える。また、給紙
トレイ１４には、記録紙１８に埃などが付着するのを防
止する透明なカバー４１（図１参照）が開閉自在に取り
付けられている。給紙トレイ１４上の記録紙１８は、給
紙モータＭ４により回転駆動される給紙ローラ４５と、
この給紙ローラ４５に対して微小なギャップを隔てて配
置された捌きローラ４６とにより１枚ずつ給紙されて、
ガイド部材４７に案内されながら搬送される。なお、図
１における符号「４３」は、カバー４１を開閉する際の
把持部を示している。

【００３０】プラテンローラ２５の上流側には当該プラ
テンローラ２５に隣接して、グリップローラ５０と、こ
のグリップローラ５０に対して当接するピンチローラ５
１とが配置され、これら両ローラ５０、５１の間に、給
紙された記録紙１８が送り込まれる。グリップローラ５
０はグリップローラ駆動モータＭ５により回転駆動さ
れ、ピンチローラ５１は記録紙の搬送に伴って従動回転
する。

【００３１】プラテンローラ２５の下流側には、記録紙
１８を排紙トレイ１７上に排出するために、用紙排出口
１６側に位置する第１排出ローラ対５３と、プラテンロ
ーラ２５側に位置する第２排出ローラ対５４とが所定距
離を隔てて取り付けられている。これら排出ローラ対５
３、５４は、搬送モータＭ６により回転駆動される。プ
ラテンローラ２５と排出ローラ対５３、５４との間に
は、排紙処理の際の記録紙１８の搬送を案内するガイド
部材５５が設けられている。このガイド部材５５の下方
には、印字動作がなされるときに記録紙１８を収容する
収容スペース５６が形成されている。

【００３２】図示する熱転写記録装置１０にあっては、
記録紙１８にカラー画像を再現する際には、まず、記録
紙１８を給紙トレイ１４から給紙して前進搬送し、記録
紙１８を収容スペース５６に収容する。次いで、この状
態から記録紙１８を戻し搬送しながらイエロの画像を形
成するようになっている。つまり、戻し印字方式となっ
ている。記録紙１８を戻し搬送しながらイエロの画像を
転写した後に、次のマゼンタの画像を再現する準備のた
めに記録紙１８は前進搬送される。このように、面順次
方式によって例えば３色の画像を重ねて転写することに
より、記録紙１８にカラー画像が形成される。サーマル
ヘッド２６がプラテンローラ２５に圧接するのは戻し搬
送のときのみであり、記録紙１８を前進搬送するときに
は、サーマルヘッド２６はプラテンローラ２５から離れ
ている。印字のために戻し搬送と前進搬送とを繰り返す
ときにおいては、グリップローラ５０およびピンチロー
ラ５１は常に記録紙１８を挟持し続けている。

【００３３】前記ガイド部材５５の下側には、グリップ
ローラ５０とピンチローラ５１により搬送される記録紙
１８を、排紙部２２あるいは収容スペース５６のいずれ
か一方に選択的に導くために、可撓性素材より形成され
た揺動ガイド５８が支持軸５７を中心として揺動自在に
設けられている。

【００３４】用紙カッティング部としてのカッタユニッ
ト２３は、ロータリーカッタ６０と、このカッタ６０と
の共働により記録紙１８をカットする受け台６１とを有
する。カットされた用紙片は、その自重により、カッタ
ユニット２３の下方位置に配置されたダスタ部２４内に
落下し回収される。このダスタ部２４は、ハウジング１
１に対して抜き差し自在となっている。なお、図１中符
号「６２」は、ダスタ部２４の前面上方に形成した取っ
手として機能する穴部を示しており、作業者は、この取
っ手６２に指を掛けてダスタ部２４をハウジング１１か
ら抜き取り、ダスタ部２４内に堆積した用紙片を除去す
る。

【００３５】《インクフィルムカセットの全体構成》図
４は、本実施の形態に係るインクフィルムカセットを示
す外観斜視図、図５は、インクフィルムカセットの下フ
レームと上フレームとをリールの軸線方向に沿って相対
的にスライドさせて取り外した状態を示す斜視図、図６
は、供給リールおよび巻取リールを保持した下フレーム
を示す平面図、図７は、供給リールに接続される第１ト
ルクリミッタおよび巻取リールに接続される第２トルク
リミッタを保持した上フレームを一部切り欠いて示す平
面図、図８（Ａ）は、上下のフレームを組み付けた状態
における供給リール側の断面図、同図（Ｂ）は、上フレ
ームを下フレームに対して若干スライドさせた状態にお
ける供給リール側の断面図、同図（Ｃ）は、上フレーム
を下フレームに対して若干スライドさせた状態における
巻取リール側の断面図である。また、図９は、インクフ
ィルムの交換手順を示す概念図である。

【００３６】図４、図６および図７に示すように、イン
クフィルムカセット３３は、インクフィルム３２を巻回
した供給リール３０と、当該供給リール３０から繰り出
されたインクフィルム３２を巻き取る巻取リール３１
と、カセット内において供給リール３０のシャフトに制
動力を付与する制動手段と、カセット内において巻取リ
ール３１の駆動トルクを制限するトルク制限手段と、供
給リール３０および巻取リール３１を保持する第１のフ
レームと、制動手段およびトルク制限手段を保持すると
共に第１フレームに着脱自在な第２のフレームと、を有
する。図示する実施の形態では、制動手段は第１トルク
リミッタ７１から、トルク制限手段は第２トルクリミッ
タ７２から、第１フレームは下フレーム７４から、第２
フレームは上フレーム７３からそれぞれ構成されてい
る。また、図５および図８に示すように、下フレーム７
４と上フレーム７３とは、リール３０，３１の軸線方向
に沿って相対的にスライドして着脱自在に構成されてい
る。

【００３７】図４を参照して、インクフィルムカセット
３３は、中央のフィルム案内部７５と、これの一端部に
形成された供給リール収容部７６と、他端部に形成され
た巻取リール収容部７７とを有している。カセット３３
は、それぞれ合成樹脂材料から成形された上フレーム７
３と下フレーム７４とを組み付けることにより形成され
る。また、フィルム案内部７５の図中上下には、上方開
口窓７８と、下方開口窓７９とが形成され、側方には、
インクフィルム巻取ローラ３７を受け入れるための切り
欠き部８０が形成されている。

【００３８】巻取リール収容部７７は、その外径寸法が
供給リール収容部７６の外径寸法よりも大きく形成され
ており、インクフィルムカセット３３を装置本体内に装
填する際に、カセット装填方向を容易に判別できるよう
にしてある。また、このカセット形状は、作業者が持ち
易い形状であり、持った際にもインクフィルム３２に手
が触れ難い形状である。さらに、印字後のインクフィル
ム３２には皺が発生しているため、供給リール３０に巻
回されていたインクフィルム３２を全て巻取リール３１
に巻き取った場合には、巻取リール３１におけるインク
フィルム３２の巻径は、供給リール３０に当初巻回され
ていた巻径よりも大きくなってしまう。このような印字
後のインクフィルム巻径の増加に対して、巻取リール収
容部７７の外径寸法を供給リール収容部７６よりも大き
く形成しておけば、何ら支障なく対応することができ
る。

【００３９】図９を参照して、インクフィルムの交換手
順を概説する。インクフィルム３２を使い終わると
((1)) 、上フレーム７３を矢印で示す方向にスライド移
動して開き((2)) 、使い終わった供給リール３０および
巻取リール３１を下フレーム７４から取り出す((3)) 。
そして、新しいリール３０，３１を下フレーム７４に入
れ((4)) 、上フレーム７３を矢印で示す方向にスライド
移動して閉めれば、インクフィルムの交換が完了する
((5)) 。このような簡単な手順でインクフィルムが交換
される。

【００４０】交換動作時には、両トルクリミッタ７１，
７２は上フレーム７３に保持され続ける。したがって、
一連の動作を伴うインクフィルムの交換において、トル
クリミッタ７１，７２を紛失したり、供給側および巻取
側のトルクリミッタ７１，７２を混同して間違って装着
したりする虞が根本的になくなる。

【００４１】また、上フレーム７３のスライド移動によ
り、第１トルクリミッタ７１と供給リール３０との連結
解除または連結がなされると共に、第２トルクリミッタ
７２と巻取リール３１との連結解除および連結がなされ
る。これより、ユーザは、トルクリミッタ７１，７２の
端部とリール３０，３１の端部とを合わせる意識を持た
なくてよい。

【００４２】このように本実施の形態では、インクフィ
ルムの交換の仕方として、トルクリミッタ７１，７２を
一体的に保持したカセット３３からリール３０，３１の
みを取り外して、新しいリール３０，３１を取り付ける
形態を採用した。このような交換手順の場合には、カセ
ット３３内におけるトルクリミッタ７１，７２とリール
３０，３１との連結および連結解除をどのようにして行
うかが重要となる。また、トルクリミッタ７１，７２を
内蔵することによるカセット３３の大型化を防ぎつつ、
リール３０，３１の着脱を容易にする必要がある。さら
には、リール３０，３１を保持する寸法精度を落とさな
いようにする必要もある。これらの要請を満足すべく、
インクフィルムカセット３３の各構成要素は以下に詳述
するとおり構成されている。

【００４３】《下フレーム》図６および図８（Ｂ）に示
したように、下フレーム７４における前記供給リール収
容部７６に対応した部位には、インクフィルム３２を巻
回した供給リール３０が組み込まれ、図６および図８
（Ｂ）（Ｃ）に示したように、前記巻取リール収容部７
７に対応した部位には、巻取リール３１が組み込まれて
いる。供給リール３０のシャフトの両端８１ａ、８１ｂ
のうち図６中上側に示される端部８１ａは、下フレーム
７４の底壁から立設した供給側保持板８２に保持されて
いる。この保持板８２には、半円状の凹部が形成されて
いる。供給リール３０のシャフトの他方の端部８１ｂ
は、下フレーム７４の側壁に形成した供給側取り付け穴
８３に挿通され回転自在に支持されている。同様に、巻
取リール３１のシャフト端部８４ａは、凹部が形成され
た巻取側保持板８５に保持され、他方の端部８４ｂは、
下フレーム７４の側壁に形成した巻取側取り付け穴８６
に挿通され回転自在に支持されている。

【００４４】各リール３０，３１のシャフトの一端８１
ｂ，８４ｂは下フレーム７４から外部に若干突出してお
り、この部分の突出量や、この部分に貼り付けられたシ
ールに付加された情報などを検知して、収納されている
インクフィルム３２の種類を判別し得るようになってい
る。

【００４５】図４および図５に明らかに示されるよう
に、下フレーム７４の側壁には段差８７が付けられてい
る。このため、図８に示すように、供給側および巻取側
の取り付け穴８３，８６は、その上半分が下半分よりも
リール３０，３１の軸線に沿って外方に僅かに変位して
いる。

【００４６】図１０（Ａ）（Ｂ）は、下フレームに供給
リールを組み付ける状態を示す断面図であり、同図
（Ａ）には本実施の形態を、同図（Ｂ）には対比例を示
してある。

【００４７】同図（Ｂ）に示すように、下フレーム７４
の側壁に段差を付けずに供給側取り付け穴８３を形成し
た対比例の場合には、供給リール３０を装着したときに
穴径ｄとリール軸径φとの間の隙間が大きくなる。この
隙間のためにリール３０のガタツキが大きくなり、シ
ワ、バンディングなどの原因となることから、高品位の
画質を得る上で好ましくない。

【００４８】これに対し、同図（Ａ）に示すように、下
フレーム７４の側壁に段差８７を付けた本実施の形態の
場合には、供給リール３０を装着したときに穴径ｄとリ
ール軸径φとの間の隙間が対比例に比べて小さく、供給
リール３０のガタツキが小さく、高画質を得るために必
要な穴径の精度が高まる。また、供給リール３０を斜め
にして供給側取り付け穴８３に挿入するため、穴径ｄが
小さくとも装着のし易さは阻害されない。このように段
差８７を付けて供給側取り付け穴８３を形成することに
より、供給リール３０の装着のし易さと、取り付けの精
度との両立を図ることが可能となる。なお、巻取側取り
付け穴８６も同様の段差８７を付けて形成され、巻取リ
ール３１の装着のし易さと、取り付けの精度との両立を
図っている。

【００４９】各リール３０，３１の軸方向の位置出し
は、リール３０，３１に形成した環状溝８８，８９を下
フレームの保持板８２，８５の凹部に嵌め込むことによ
ってなされる。これにより、下フレーム７４に対するイ
ンクフィルム３４の軸方向の位置出しもなされる。

【００５０】《上フレーム》図１１は、上フレームの要
部を下面側から見上げた状態を示す斜視図、図１２は、
上下フレームのスライド機構を示す斜視図である。

【００５１】図１１に示すように、上フレーム７３の一
側端の下面側には、上フレーム７３と一体となって第１
と第２のトルクリミッタ７１，７２を保持するカバー９
０が取付けられている。このカバー９０は、第１トルク
リミッタ７１を保持する部分と、第２トルクリミッタ７
２を保持する部分とが一体的に形成され、上フレーム７
３の係合片９１に係合して止め付けられている。第１と
第２のトルクリミッタ７１，７２は、上フレーム７３お
よびカバー９０で挟持されて、上フレーム７３に保持さ
れている。

【００５２】図７および図１２に示すように、上フレー
ム７３の左右両端には第１と第２のスライド９３，９４
が設けられている。一方、図６および図１２に示すよう
に、下フレーム７４の左右両端には、前記第１、第２ス
ライド９３，９４を保持する第１と第２の保持部材９
５，９６が取り付けられている。スライド９３，９４は
断面矩形をなし、保持部材９５，９６は前記スライド９
３，９４を受け入れ自在な断面略Ｌ字状をなしている。
第１スライド９３には凸部９３ａが形成され、第１保持
部９５には前記凸部９３ａが係合する凹部９５ａが形成
され、上下フレーム７３，７４が不用意にスライド移動
することを防止してある。また、第１保持部９５には、
第１スライド９３を差し込むときに当該第１スライド９
３をガイドする傾斜面９５ｂが形成されている。

【００５３】スライド９３，９４と保持部９５，９６と
が係合することにより、上下フレーム７３，７４が相互
に止め付けられる。この状態から上下のフレーム７３，
７４を外すときに、両フレーム７３，７４が急に外れる
と、ユーザは、下フレーム７４に載置されているリール
３０，３１の重みを急に感じ、腕をねじられるような感
覚を受けてしまう。そこで、第１と第２のスライド９
３，９４が各保持部９５，９６から同時に外れるのでは
なく、第１スライド９３よりも第２スライド９４の方が
先に第２保持部９６から外れるように、スライド９３，
９４および保持部９５，９６の取り付け位置や寸法など
を設定してある。このようにすれば、ユーザに無意識の
うちに「外れる」ことの準備をさせることができ、ユー
ザが感じる重みを軽減できる。

【００５４】《トルクリミッタの構成、トルクリミッタ
とリールとの接続構造》図１３（Ａ）は、供給リールお
よび第１トルクリミッタを示す拡大図、同図（Ｂ）は、
巻取リールおよび第２トルクリミッタを示す拡大図であ
る。図１４は、第１トルクリミッタを構成するギアおよ
びラチェット部品を示す図であり、ギアを断面で示して
ある。

【００５５】図１３（Ａ）および図１４に示すように、
第１トルクリミッタ７１は、リミッタ機能を内蔵したギ
ア１００と、このギア１００に取付けられるラチェット
部品１０１とから構成されている。前記ギア１００は、
軸部１０２と、この軸部１０２に一体的に形成されると
共に外周面に歯が形成された円盤部１０３と、軸部１０
２に形成した通孔１０２ａに回転自在に挿通された内軸
１０４と、内軸１０４の軸方向への移動を規制するスト
ッパ１０５とを有する。内軸１０４は、通孔１０２ａと
の間で摩擦トルクが加えられ、回転負荷が与えられてい
る。なお、ばね部材の弾発力により内軸に回転負荷を与
えるようにしてもよく、この場合には、ばね部材の弾発
力をセットビスなどで調節自在とするのが好ましい。ラ
チェット部品１０１は、ラチェット１０６が形成された
頭部１０７と、ギア１００の内軸１０４に挿入される軸
部１０８とを有する。ラチェット部品１０１は、軸部１
０８に形成した凸部１０８ａを内軸１０４に形成された
凹部１０４ａに係合させてギア１００に取付けられ、内
軸１０４と共に回転する。ラチェット部品１０１の頭部
１０７外周には環状溝１０９が形成されている。供給リ
ール３０の端部８１ａには、ラチェット部品１０１のラ
チェット１０６に噛み合うラチェット１１０が形成され
ている。供給リール３０およびラチェット部品１０１の
双方のラチェット１０６，１１０が噛み合うことによ
り、供給リール３０と第１トルクリミッタ７１の内軸１
０４とが一体となって回転する。

【００５６】第２トルクリミッタ７２も、第１トルクリ
ミッタ７１と同様に、リミッタ機能を内蔵したギア１１
１と、このギア１１１に取付けられるラチェット部品１
１２とから構成されている。巻取リール３１の端部８４
ａには、ラチェット部品１１２のラチェット１１３に噛
み合うラチェット１１４が形成されている。巻取リール
３１およびラチェット部品１１２の双方のラチェット１
１３，１１４が噛み合うことにより、巻取リール３１と
第２トルクリミッタ７２の内軸１０４とが一体となって
回転する。但し、図１３（Ａ）（Ｂ）から明らかなよう
に、ラチェット部品１０１，１１２については、ラチェ
ット１０６，１１３の向きが、第１トルクリミッタ７１
用のものと、第２トルクリミッタ７２用のものとで逆方
向になっている。これに伴い、巻取リール３１のラチェ
ット１１４の向きも、供給リール３０のラチェット１１
０の向きに対して逆方向になっている。

【００５７】なお、トルクリミッタ７１，７２を構成す
る種々の部材の材質は両者とも同じものを使用し、設定
されるトルク値のみを変えるようにするのが好ましい。
このようにすれば、インクフィルムカセット３３の使用
温度が変化した場合でも、両トルクリミッタ７１，７２
とも同様の挙動を示すので、供給側と巻取側とのトルク
差を容易に維持することができる。但し、使用温度が変
化しても前記トルク差の変化を許容範囲に抑えることが
できれば、供給側の部材と巻取側の部材とを異なる材質
から形成することも可能である。

【００５８】図８（Ｂ）に示すように、上フレーム７３
およびカバー９０の供給側には、ギア１００のストッパ
１０５が挿通される通孔１２０を形成する保持壁１２
１，１２２と、ラチェット部品１０１の環状溝１０９に
嵌まり込む保持板１２３，１２４とが設けられている。
また、同図（Ｃ）に示すように、上フレーム７３および
カバー９０の巻取側には、ギア１１１のストッパ１０５
が挿通される通孔１２５を形成する保持壁１２６，１２
７と、ラチェット部品１１２の環状溝１０９に嵌まり込
む保持板１２８，１２９とが設けられている。保持壁１
２１，１２２，１２６，１２７および保持板１２３，１
２４，１２８，１２９には、半円状の凹部が形成されて
いる。上フレーム７３にカバー９０を取付けた状態で
は、ラチェット部品１０１，１１２の環状溝１０９に保
持板１２３，１２４，１２８，１２９が嵌まり込んでい
るため、下フレーム７４から上フレーム７３を外して
も、ラチェット部品１０１，１１２が脱落せず、ギア１
００，１１１も脱落せず、各トルクリミッタ７１，７２
は上フレーム７３に保持され続ける。

【００５９】供給側の第１トルクリミッタ７１は、供給
リール３０にバックテンション与えて当該供給リール３
０を回り難くするためのものであり、上フレーム７３に
対して非回転の状態に組み付けられている。具体的に
は、図１５に示すように、第１トルクリミッタ７１は、
ギア１００を上フレーム７３およびカバー９０で挟むこ
とにより、上フレーム７３に対して固定および保持され
ている。ここに、上フレーム７３およびカバー９０の内
面には、ギア１００の歯型に応じた形状を有する突起１
３０が形成され、この突起１３０をギア１００の歯に噛
み合わせてギア１００の回転を抑止してある。この状態
においては、摩擦トルクが内軸１０４に作用し、ラチェ
ット１０６，１１０を介して連結された供給リール３０
にも前記摩擦トルクが作用している。したがって、摩擦
トルクに抗したトルクが供給リール３０に作用しない限
り、供給リール３０は回転しない。このようにして、第
１トルクリミッタ７１は、カセット３３内において供給
リール３０のシャフトに制動力を付与して供給リール３
０に対して回転負荷を与えている。

【００６０】なお、上フレーム７３およびカバー９０の
両方に突起１３０を設けた場合を図示したが、突起１３
０は上フレーム７３およびカバー９０の少なくとも一方
に設けられていればよい。また、第１トルクリミッタ７
１を上フレーム７３に対して非回転に組み付けることが
できれば、円盤部１０３に歯を形成する必要はない。但
し、突起１３０を設けるだけで第２トルクリミッタ７２
を構成するギア１１１を流用でき、供給側および巻取側
とで、トルクリミッタを構成する部品を共通化できるの
で、部品コストを下げる点から好ましい。

【００６１】一方、第２トルクリミッタ７２は、上フレ
ーム７３に対して回転自在な状態で組み付けられてい
る。第２トルクリミッタ７２のギア１１１は、カバー９
０に形成した開口部１３１（図８（Ｃ）および図１１参
照）に臨むように配置され、カセット３３を装置本体内
に装填すると、開口部１３１を介してインクフィルム巻
取駆動ギア３６と噛み合うようになっている。駆動ギア
３６からの駆動力は、第２トルクリミッタ７２を介し
て、巻取リール３１に伝達され、インクフィルム３２に
伝達される。内軸１０４に作用する摩擦トルクよりも大
きい駆動トルクがギア１１１に作用した場合には、巻取
リール３１にはギア１１１からの回転力が伝達されず
に、ギア１１１のみが空転することになる。このように
して、第２トルクリミッタ７２は、カセット３３内にお
いて巻取リール３１の駆動トルクを制限している。

【００６２】図１６（Ａ）（Ｂ）は、リール端部に形成
される種々のラチェット形状を示す図であり、正面図お
よび側面図で示してある。

【００６３】同図（Ａ）に示すラチェット１１０，１１
４の形状は、リール回転時にスラスト方向の荷重を受け
ない形状である。この歯形状を有する場合、仮想線で示
すトルクリミッタ７１，７２側の歯（ラチェット）１０
６，１１３と当たり易いが、回転を始めると歯の当りが
吸収されるので実用上支障はない。

【００６４】また、同図（Ｂ）に示すラチェット１１
０，１１４の形状は、リール回転時にスラスト荷重を受
ける形状である。この歯形状を有する場合、仮想線で示
すトルクリミッタ７１，７２側の歯１０６，１１３と当
たり難いので、トルクリミッタ７１，７２とリール３
０，３１の端部同士が結合し易い。但し、このラチェッ
ト形状は、同図（Ａ）に示したラチェット形状に比べ
て、力が分散し、インクフィルム３２にかかるテンショ
ンにばらつきがでる。このため、本実施の形態のリール
３０，３１では、同図（Ａ）に示されるラチェット形状
を採用してある。

【００６５】かかるラチェット形状を有するリール３
０，３１にあっては、後述するが、リール装填時にリー
ル３０，３１の位置合わせを行う必要がなく、リール３
０，３１の装填が容易になり、リール３０，３１とトル
クリミッタ７１，７２との連結も容易になる。

【００６６】図１７（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、トルクリミ
ッタのラチェット部品に形成される種々のラチェット形
状を示す図であり、正面図、側面図および半断面図で示
してある。

【００６７】同図（Ａ）（Ｂ）に示すラチェット１０
６，１１３の形状は、リール回転時にスラスト荷重を受
けない形状である。同図（Ａ）に示すラチェット部品１
０１，１１２にあっては、さらに、切頭円錐台形状のガ
イド部１３２が設けられている。このガイド部１３２
は、ラチェット部品１０１，１１２とリール３０，３１
とが連結されるときに、リール３０，３１の中空シャフ
トを呼び込んで両者の軸芯を合わせるものである。ガイ
ド部１３２を設けることで、ラチェット部品１０１，１
０２の歯１０６，１１３とリール３０，３１の歯１１
０，１１４とが噛み合い易くなる。

【００６８】また、同図（Ｃ）に示すラチェット１０
６，１１３の形状は、リール回転時にスラスト荷重を受
ける形状である。この歯形状を有する場合、リール３
０，３１側の歯と当たり難いので、トルクリミッタ７
１，７２とリール３０，３１の端部同士が結合し易い。
但し、このラチェット形状は、同図（Ａ）（Ｂ）に示し
たラチェット形状に比べて、力が分散し、インクフィル
ム３２にかかるテンションにばらつきがでる。このた
め、本実施の形態のトルクリミッタ７１，７２では、ラ
チェット部品１０１，１１２とリール３０，３１との軸
芯の合わせ易さをも考慮して、同図（Ａ）に示されるラ
チェット形状を採用してある。

【００６９】図１３を参照して、インクフィルム３２を
搬送するに際には、前述したように、巻取側の第２トル
クリミッタ７２では矢印で示すようにギア１１１を回し
てインフィルム３２を引っ張り、供給側の第１トルクリ
ミッタ７１ではギア１００を固定してフィルム３２の動
きを制するようになっている。つまり、トルクリミッタ
７１，７２が作用する方向が供給側と巻取側とで反対に
なる。よって、ラチェット部品１０１，１１２およびリ
ール３０，３１のラチェット１０６，１１０，１１３，
１１４の向きは、供給側と巻取側とで逆の方向になって
いる。

【００７０】したがって、リール３０，３１を逆に取付
けた場合、つまり図１３（Ａ）に示される供給リール３
０を同図（Ｂ）に示される第２トルクリミッタ７２側に
載置し、図１３（Ｂ）に示される巻取リール３１を同図
（Ａ）に示される第１トルクリミッタ７１側に載置した
場合には、ラチェット１０６と１１４，ラチェット１１
３り１１０とが噛み合わなくなる。このため、上フレー
ム７３を下フレーム７４に対して完全に閉じることがで
きず、両者の間に隙間が生じる。ユーザは、この隙間の
存在から、供給側および巻取側のリール３０，３１を入
れ間違えたことを認識できる。仮に、リール３０，３１
を逆に取付けたままインクフィルムカセット３３を熱転
写記録装置１０に装填しても、第２トルクリミッタ７２
が空回りするだけでリール３０，３１は回転しない。そ
して、所定時間内にフィルムの頭出し動作が完了しない
ことからエラーとなり、熱転写記録装置１０の作動が停
止する。ユーザは、熱転写記録装置１０の表示などか
ら、供給側および巻取側のリールを入れ間違えたことを
認識できる。このようにしてリールの誤装填が防止され
る。

【００７１】《インクフィルムカセットのスライド開
閉》図１８（Ａ）〜（Ｃ）は、インクフィルムカセット
をスライド開閉するときの状態を、当該インクフィルム
カセットを裏がえして示す図である。

【００７２】インクフィルムカセット３３をスライド開
閉するときには、一方の手で下フレーム７４を保持し、
他方の手で上フレーム７３を保持する。

【００７３】下フレーム７４を保持する部分は、図６に
一点鎖線で囲まれる側壁の部分である。当該部分は、ユ
ーザが掴み易いように肉厚を大きくしてある。また、リ
ール３０，３１の重さとのバランスをとるため、ステン
レス板などを貼り付けてもよい。なお、図６に仮想線で
示すように、所望に応じて、下フレーム７４にリブ１３
３を設けてもよい。そして、このリブ１３３を、スライ
ド開閉時に親指で下フレーム７４を支持するための支持
部として機能させる。

【００７４】また、上フレーム７３を保持する部分は、
図７に一点鎖線で囲まれる上面部分である。上フレーム
７３には比較的重いリール３０，３１がなく、比較的軽
量のトルクリミッタ７１，７２があるだけであるため、
重量のバランスについては問題がない。また、上フレー
ム７３には比較的幅広の上面があるため、スライド開閉
時に親指で上フレーム７３を支持するための親指支持部
を別途設ける必要もない。

【００７５】図１８（Ａ）は、カバー９０近傍を裏から
見たところを示す。指を入れる空間が開いていることが
わかる。同図（Ｂ）は、下フレーム７４を待ったところ
を示す。ひとさし指が下フレーム７４の切り欠き部８０
に入り、持ち易く構成されていることがわかる。同図
（Ｃ）は、上フレーム７３を持ったところを示す。ひと
さし指が上フレーム７３の切り欠き部８０に入り、持ち
易く構成されていることがわかる。

【００７６】《本実施の形態の利点》本実施の形態のよ
うにトルクリミッタ７１，７２を上フレーム７３に保持
し、リール３０，３１を下フレーム７４に保持すること
により、以下の利点がある。図１９は、この利点の説明
に供する図であり、リールを保持する下フレームにトル
クリミッタを設けた対比例に係るインクフィルムカセッ
トを示す平面図である。

【００７７】図１９に示される対比例のように、下フレ
ーム１４０にトルクリミッタ１４１，１４２を設ける場
合には、リール３０，３１を装填するときに同時に、リ
ール端部をトルクリミッタ１４１，１４２の端部に合わ
せる必要がある。ところが、インクフィルム３２はメガ
ネの枠のように掛け渡されており（メガネ巻きとい
う）、このフィルム３２を介して接続されている両リー
ル３０，３１を各トルクリミッタ１４１，１４２に合わ
せつつ装填する動作は、ユーザにとってきわめて煩雑で
ある。

【００７８】また、リール端部を斜め上方からトルクリ
ミッタ１４１，１４２の端部に結合させようとした場
合、保持部１４３の穴径を大きく取らなければならず、
高品位の画質を得る上で好ましくない。その一方、保持
部１４３の穴径を小さくした場合にはリール端部を斜め
上方からトルクリミッタ１４１，１４２の端部に結合さ
せることができないので、リール３０，３１をトルクリ
ミッタ１４１，１４２に向けてスライド移動させなけれ
ばならない。このスライド移動させるスペースが必要に
なるので、結果として、インクフィルムカセットは大型
化してしまう。

【００７９】これに対して、本実施の形態では、リール
３０，３１を下フレーム７４に保持し、トルクリミッタ
７１，７２を上フレーム７３に保持し、上下フレーム７
３，７４をスライド移動させて組み付けるようにしたの
で、トルクリミッタ７１，７２を内蔵することによるカ
セット３３の大型化を防ぎながらリール３０，３１の着
脱を容易にできる。さらには、リール３０，３１を保持
する寸法精度を落とさないことが可能となる。

【００８０】《リールおよびトルクリミッタの結合面形
状などに関する利点》図２０（Ａ）（Ｂ）は、リール端
部をトルクリミッタ端部に合わせる場合の両者の結合面
形状の説明に供する図である。

【００８１】図２０（Ａ）の対比例に示すように、リー
ル１４４の端部に凸部１４４ａを形成し、トルクリミッ
タ１４５の端部に凸部１４４ａが係合する凹部１４５ａ
を形成した場合、リール１４４を装填するときには、凹
部１４５ａが凸部１４４ａに臨むように、トルクリミッ
タ１４５を回転方向に回転させて位置合わせをする必要
がある。

【００８２】これに対し、同図（Ｂ）に示すように、リ
ール３０，３１およびトルクリミッタ７１，７２の結合
面の双方をラチェット形状に形成すると、リール３０，
３１とトルクリミッタ７１，７２との連結時に接合面が
正常に接合していなくても、ラチェットの傾斜面（のこ
ぎり歯形状）の作用によって、リール３０，３１および
トルクリミッタ７１，７２が相対的に回転することで、
両者の噛み合わせが良好となり、正常な接合状態とな
る。このようにリール装填時にリール３０，３１の位置
合わせを行う必要がなく、リール３０，３１の装填ひい
てはインクフィルムの交換作業が容易になり、リール３
０，３１とトルクリミッタ７１，７２とを簡単に連結さ
せることができる。したがって、本実施の形態のように
結合面をラチェット１０６，１１０，１１３，１１４に
した方が、リール３０，３１とトルクリミッタ７１，７
２とを結合させやすいことがわかる。

【００８３】さらに、図２０（Ｂ）に示すように、下フ
レーム７４とトルクリミッタ７１，７２との間に付勢手
段としての圧縮ばね１４６を設け、この圧縮ばね１４６
の弾発力により、リール３０，３１の結合面とトルクリ
ミッタ７１，７２の結合面とを相互に押し付けるように
構成してもよい。この場合には、圧縮ばね１４６の弾発
力を受けつつリール３０，３１およびトルクリミッタ７
１，７２が相対的に回転することにより、歯と歯が当た
ったまま正常に接合されないロック状態を回避でき、両
者をより確実にかつ滑らかに噛み合わせることができ
る。また、圧縮ばね１４６の弾発力により、リール３
０，３１とトルクリミッタ７１，７２との結合状態にガ
タが生じることを防止できる。付勢手段は、リール３
０，３１の結合面とトルクリミッタ７１，７２の結合面
とを相互に押し付ける方向に弾発力を付勢すればよいの
で、当該付勢手段をリール３０，３１側に設けてもよ
い。

【００８４】図２１（Ａ）は、付勢手段の改変例を示す
図である。図示するように、付勢手段として前記圧縮ば
ね１４６に代えて板ばね１４７を用いてもよい。板ばね
１４７にすることで、フレーム７３，７４の外形寸法を
小さくできる。

【００８５】また、図２１（Ｂ）に示すように、カセッ
トのフレーム７３，７４にある程度のしなりを持たせ
て、板バネ１４６を設けないようにすることもできる。
この場合には、しなりを持った下フレーム７４自体が付
勢手段を構成することになる。板バネ１４６を廃止する
ことで、フレーム７３，７４外形寸法をさらにＬ＝４ｍ
ｍ程度小さくできた。

【００８６】以上説明したように、本実施の形態のイン
クフィルムカセット３３は、トルクリミッタ内蔵型であ
るので、内蔵型の利点である熱転写記録装置の簡素化、
低コスト化および小型化を達成できる。また、インクフ
ィルムの交換時に、トルクリミッタ７１，７２を紛失し
たり、供給側および巻取側のトルクリミッタ７１，７２
を混同して間違って装着したりする虞が根本的になくな
る。

【００８７】また、トルクリミッタ７１，７２の再利用
や回収を図ることができ、廃棄となる部材を可及的に減
少でき、環境保全に役立つ。

【００８８】さらに、リール３０，３１は下フレーム７
４に、トルクリミッタ７１，７２は上フレーム７３に分
かれて保持されているので、上フレームに対するリール
３０，３１の着脱の際に、トルクリミッタ７１，７２を
意識する必要がなく、リール３０，３１の着脱の容易性
を維持できる。しかも、リール３０，３１をトルクリミ
ッタ７１，７２に連結させる作業に要するスペースを確
保する必要がなく、カセット３３の大型化も防止でき
る。

【００８９】また、リール３０，３１を下フレーム７４
に載置し、上フレーム７３を蓋をするようにスライドさ
せるだけで、インクフィルムカセット３３を構成でき
る。このときトルクリミッタ７１，７２は上フレーム７
３に保持されているので、インクフィルム交換時におい
て、ユーザは、トルクリミッタ７１，７２の端部とリー
ル３０，３１の端部とを合わせる意識を持たなくてよ
く、交換作業がさらに簡単になる。

【００９０】また、リール３０，３１の結合面およびト
ルクリミッタ７１，７２の結合面の双方をラチェット形
状に形成してあるので、その傾斜面（のこぎり歯形状）
の作用によって、リール３０，３１とトルクリミッタ７
１，７２との噛み合わせが良好になる。さらに、リール
装填時にリール３０，３１の位置合わせを行う必要がな
く、リール３０，３１の装填ひいてはインクフィルムの
交換作業を簡単に行うことが可能となり、リール３０，
３１とトルクリミッタ７１，７２との連結作業も容易に
なる。

【００９１】また、インクフィルム３２の巻き形状がメ
ガネ巻きであり、ラチェットの向きを供給側と巻取側と
で逆にしてあるため、リール３０，３１の巻取側と供給
側とを間違えて下フレーム７４に取り付けた場合には、
第２トルクリミッタ７２のギア１１１が空回りし、リー
ル３０，３１は回転しない。これにより、リール３０，
３１の誤装填を防止でき、誤装填によりインクを無駄に
することもない。

【００９２】また、付勢手段１４６，１４７によってリ
ール３０，３１の結合面とトルクリミッタ７１，７２の
結合面とを相互に押し付けるようにすれば、リール３
０，３１の下フレーム７４への取り付けが容易になり、
リール３０，３１およびトルクリミッタ７１，７２が相
対的に回転することで両者をより確実に噛み合わせるこ
とができ、リール３０，３１とトルクリミッタ７１，７
２との結合のガタ付きを防止できる。

【００９３】また、カセット３３内において第１トルク
リミッタ７１が供給リール３０に制動力を付与している
ため、消耗品であるインクフィルムカセット３３を出荷
し輸送している途中において、外力が加わってもインク
フィルム３２が供給リール３０から直ぐには繰り出され
ず、未使用インクフィルム３２を無駄にすることがな
い。さらに、インクフィルム３２の使用途中でインクフ
ィルムカセット３３を熱転写記録装置１０から取り外し
たときにも同様に、外力が加わっても供給リール３０か
ら未使用インクフィルム３２が直ぐには繰り出されず、
未使用インクフィルム３２を無駄にすることがない。

【００９４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１に記載の
インクフィルムカセットによれば、インクフィルムの交
換時に、制動手段を紛失したり、制動手段を間違って巻
取側に装着したりする虞が根本的になくなる。また、制
動手段の再利用や回収を図ることができ、廃棄となる部
材を可及的に減少でき、環境保全に寄与できる。さら
に、供給リールは第１フレームに、制動手段は第２フレ
ームに分かれて保持されているので、第１フレームに対
する供給リールの着脱の際に、制動手段を意識する必要
がなく、供給リールの着脱の容易性を維持できる。しか
も、供給リールを制動手段に連結させる作業に要するス
ペースを確保する必要がなく、カセットの大型化も防止
できる。

【００９５】請求項２に記載のインクフィルムカセット
によれば、インクフィルムの交換時に、トルク制限手段
を紛失したり、トルク制限手段を間違って供給側に装着
したりする虞が根本的になくなる。また、トルク制限手
段の再利用や回収を図ることができ、廃棄となる部材を
可及的に減少でき、環境保全に寄与できる。さらに、巻
取リールは第１フレームに、トルク制限手段は第２フレ
ームに分かれて保持されているので、第１フレームに対
する巻取リールの着脱の際に、トルク制限手段を意識す
る必要がなく、巻取リールの着脱の容易性を維持でき
る。しかも、巻取リールをトルク制限手段に連結させる
作業に要するスペースを確保する必要がなく、カセット
の大型化も防止できる。

【００９６】請求項３に記載のインクフィルムカセット
によれば、ユーザは、フィルム交換時に、制動手段の端
部と供給リール端部とを合わせる意識や、トルク制限手
段の端部と巻取リールとを合わせる意識を持つ必要がな
く、交換作業を簡単に行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るインクフィルムカ
セットが着脱自在に装填される熱転写記録装置を示す外
観斜視図である。

【図２】 熱転写記録装置の内部構成を蓋部材を開放し
た状態で示す概略断面図である。

【図３】 熱転写記録装置の内部構成をインクフィルム
カセットを装填した状態で示す概略断面図である。

【図４】 本実施の形態に係るインクフィルムカセット
を示す外観斜視図である。

【図５】 インクフィルムカセットの下フレームと上フ
レームとをリールの軸線方向に沿って相対的にスライド
させて取り外した状態を示す斜視図である。

【図６】 供給リールおよび巻取リールを保持した下フ
レームを示す平面図である。

【図７】 供給リールに接続される第１トルクリミッタ
および巻取リールに接続される第２トルクリミッタを保
持した上フレームを一部切り欠いて示す平面図である。

【図８】 図８（Ａ）は、上下のフレームを組み付けた
状態における供給リール側の断面図、同図（Ｂ）は、上
フレームを下フレームに対して若干スライドさせた状態
における供給リール側の断面図、同図（Ｃ）は、上フレ
ームを下フレームに対して若干スライドさせた状態にお
ける巻取リール側の断面図である。

【図９】 インクフィルムの交換手順を示す概念図であ
る。

【図１０】 図１０（Ａ）（Ｂ）は、下フレームに供給
リールを組み付ける状態を示す断面図であり、同図
（Ａ）には本実施の形態を、同図（Ｂ）には対比例を示
してある。

【図１１】 上フレームの要部を下面側から見上げた状
態を示す斜視図である。

【図１２】 上下フレームのスライド機構を示す斜視図
である。

【図１３】 図１３（Ａ）は、供給リールおよび第１ト
ルクリミッタを示す拡大図、同図（Ｂ）は、巻取リール
および第２トルクリミッタを示す拡大図である。

【図１４】 第１トルクリミッタを構成するギアおよび
ラチェット部品を示す図であり、ギアを断面で示してあ
る。

【図１５】 第１トルクリミッタを上フレームに対して
非回転に組み付ける構成を示す断面図である。

【図１６】 図１６（Ａ）（Ｂ）は、リール端部に形成
される種々のラチェット形状を示す図であり、正面図お
よび側面図で示してある。

【図１７】 図１７（Ａ）〜（Ｃ）は、トルクリミッタ
のラチェット部品に形成される種々のラチェット形状を
示す図であり、正面図、側面図および半断面図で示して
ある。

【図１８】 図１８（Ａ）〜（Ｃ）は、インクフィルム
カセットをスライド開閉するときの状態を、当該インク
フィルムカセットを裏がえして示す図である。

【図１９】 トルクリミッタを上フレームに保持し、リ
ールを下フレームに保持することによる利点の説明に供
する図であり、リールを保持する下フレームにトルクリ
ミッタを設けた対比例に係るインクフィルムカセットを
示す平面図である。

【図２０】 図２０（Ａ）（Ｂ）は、リール端部をトル
クリミッタ端部に合わせる場合の両者の結合面形状を示
す図である。

【図２１】 図２１（Ａ）は、トルクリミッタを押し付
ける板ばねを用いた形態を示す断面図、同図（Ｂ）は、
板バネを設けずにフレーム外形寸法をさらに小型化した
形態を示す断面図である。

【符号の説明】

３０…供給リール ３１…巻取リール ３２…インクフィルム ３３…インクフィルムカセット ７１…第１トルクリミッタ（制動手段） ７２…第２トルクリミッタ（トルク制限手段） ７３…上フレーム（第２のフレーム） ７４…下フレーム（第１のフレーム） ９０…カバー

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【手続補正書】

【提出日】平成８年１１月１３日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】全図

【補正方法】変更

【補正内容】

【図１】

【図２】

【図３】

【図４】

【図５】

【図９】

【図１１】

【図６】

【図７】

【図８】

【図１２】

【図１４】

【図１０】

【図１３】

【図１５】

【図１６】

【図１７】

【図１８】

【図１９】

【図２０】

【図２１】

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱転写記録装置に着脱自在に装填される
   インクフィルムカセットであって、 前記インクフィルムを巻回した供給リールと、 当該供給リールから繰り出された前記インクフィルムを
   巻き取る巻取リールと、 カセット内において前記供給リールに制動力を付与する
   制動手段と、 前記供給リールおよび前記巻取リールを保持する第１の
   フレームと、 前記制動手段を保持すると共に前記第１のフレームに着
   脱自在な第２のフレームと、を有することを特徴とする
   インクフィルムカセット。
2. 【請求項２】 前記第２のフレームに保持され、カセッ
   ト内において前記巻取リールの駆動トルクを制限するト
   ルク制限手段をさらに有することを特徴とする請求項１
   に記載のインクフィルムカセット。
3. 【請求項３】 前記第１フレームと第２フレームとは、
   前記供給リールおよび前記巻取リールの軸線方向に沿っ
   て相対的にスライドして着脱自在であることを特徴とす
   る請求項１または請求項２に記載のインクフィルムカセ
   ット。