JPH0996429A - 蒸発式加湿器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 運転開始から水蒸気の発生までの立上がり時
間を短縮する場合に、標高差に関係なく使用することが
でき、特に高地での使用に適し、また省エネルギ化を図
り得る蒸気式加湿器の提供する。 【解決手段】 蒸発式加湿器において、水槽内の水の温
度を検出し、蒸発式加湿器が設置された室の湿度を検出
し、湯温センサで検出した水温が沸騰直前の第１設定温
度に達するまで、またはこの第１設定温度よりも低い第
２設定温度を超えてからの時間が制限時間を上回るま
で、前記加熱手段を定量的に動作させる加温モードで運
転させ、前記第１設定温度に達するか、または前記制限
時間を上回った時に前記湿度センサで検出した湿度に基
づいて発熱量が変化するように前記加熱手段を動作制御
する加湿モードで運転させ、沸点の低い高地において当
該加湿器を使用した場合にその使用環境に適合するよう
強制的に加湿モードに切替わるので、水蒸気の過剰発生
を防止し、無駄な電力の消費を抑制防止することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、水槽内の水を蒸発
させて室内を加湿する蒸発式（スチーム式）加湿器に係
り、特に標高の高い高地での使用に適した加湿器に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般に、加湿器本体の内部に電熱ヒータ
を設け、この電熱ヒータの発熱により加湿器内に内蔵さ
れる水槽内の水を蒸発させて室内を加湿するようにした
蒸発式加湿器が知られている。

【０００３】従来の蒸発式加湿器では、内蔵される比較
的大型の水槽から小形の水槽に水を一旦移した後、この
小形の水槽において電熱ヒータにより加熱して水蒸気を
発生させる構造が採用されている。なお、この種の加湿
器の従来例として特開平４−９８０３９号公報、特開平
４−３３５９４２号公報、特開平４−３３５９４３号公
報等が挙げられる。

【０００４】しかし、上述の２槽方式では内部構造が複
雑となり、洗浄あるいはその他の取扱い上の利便性に欠
ける等の不具合があった。そこで、水槽を大型の水槽一
つにし、この大型水槽において水を加熱するようにして
構成を簡素化することが考えられる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、水槽内
の水の沸点は当該加湿器を使用する場所の標高あるいは
気圧によって異なり、特に高地では沸点が低下するた
め、水槽を大型化する場合に、加熱の仕方に不都合が生
じてくる。

【０００６】すなわち、水槽を大型にすると、水蒸気が
安定に発生するまでの時間（沸騰時間）を短縮化するた
めに最初に高エネルギで加熱し、沸騰した後は水蒸気発
生に必要な低エネルギに切替えることが考えられるが、
この高エネルギから低エネルギへの切替温度の設定を低
地仕様の状態のままにして高地で使用した場合、気圧低
下による沸点の降下に伴い、水槽内の水はすでに沸点に
達しているにも拘らず、温度が所定の温度まで上昇せ
ず、機器としては沸騰を検出できないため、依然として
高エネルギ加熱を続行して過剰な水蒸気の発生を招来
し、また無駄なエネルギを消費することになる。

【０００７】本発明の目的は、運転開始から水蒸気の発
生までの立上がり時間を短縮する場合に、標高差に関係
なく使用することができ、特に高地での使用に適し、ま
た省エネルギ化を図り得る蒸気式加湿器の提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１に記載の発明は、加湿器内に設けられた水
槽内の水を加熱手段により加熱蒸発させて水蒸気を放出
する蒸発式加湿器において、前記水槽内の水の温度を検
出する湯温センサと、前記蒸発式加湿器が設置された室
の湿度を検出する湿度センサと、前記湯温センサで検出
した水温が沸騰直前の第１設定温度に達するまで、また
はこの第１設定温度よりも低い第２設定温度を超えてか
らの時間が制限時間を上回るまで、前記加熱手段を定量
的に動作させる加温モードで運転させ、前記第１設定温
度に達するか、または前記制限時間を上回った時に前記
湿度センサで検出した湿度に基づいて発熱量が変化する
ように前記加熱手段を動作制御する加湿モードで運転さ
せる制御装置と、を備えて構成される。

【０００９】この発明によれば、加温モード中に、水槽
内の水の温度が第１設定温度（例えば、９８℃）より相
対的に低い第２設定温度（例えば、８５℃）を越えた
後、前記第１設定温度に達しない時間が制限時間を越え
たとき、加湿モードに切替えるように作用し、沸点の低
い高地において当該加湿器を使用した場合にその使用環
境に適合するよう強制的に加湿モードに切替わるので、
水蒸気の過剰発生を防止し、無駄な電力の消費を抑制防
止することができる。

【００１０】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記加熱手段は、選択的に電力調整可
能なヒータであり、前記制御装置は加温モード中におい
て前記ヒータで大電力加熱を行い、加湿モード中におい
て小電力加熱を行う制御信号を出力するよう構成され
る。

【００１１】この発明によれば、大電力加熱を行う場合
に、水槽内の水の温度が第１設定温度（例えば、９８
℃）より相対的に低い第２設定温度（例えば、８５℃）
を越えた後、前記第１設定温度に達しない時間が制限時
間を越えたとき、小電力加熱に切替えるように作用し、
沸点の低い高地において当該加湿器を使用した場合に強
制的に小電力加熱に切替わり、加湿器の使用環境に適合
する運転が可能となり、水蒸気の過剰発生を防止すると
ともに、無駄な電力の消費を抑制することができる。

【００１２】請求項３に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記第１設定温度を当該第１設定温度
よりも低く前記第２設定温度よりも高い第３設定温度に
変更する外部操作手段を設けて構成される。

【００１３】この発明によれば、当該加湿器の使用環境
が高地であったり、低許容電流下であることがわかって
いる場合等に、その使用環境に適合するように、外部操
作手段によって任意に加温モードから加湿モードへの切
替え温度を変更することができ、使用上の利便性、過剰
水蒸気の発生防止、無駄な電力の消費の抑制を図り、こ
れらをを事前に設定することができる。

【００１４】請求項４に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記加熱手段は、少なくとも大、中、
小の３段階異常に選択的に電力調整可能なヒータで構成
され、前記制御装置は、前記加熱手段を加温モード中に
は大電力で運転させ、加湿モード中には小電力で運転さ
せると共に、前記大２設定温度を超えてからの時間が前
記制限時間よりも短い所定時間を上回った時には前記加
熱手段を中電力で運転させるよう構成される。

【００１５】この発明によれば、加湿モード中に、水槽
内の水の温度が第１設定温度（例えば、９８℃）より相
対的に低い第２設定温度（例えば、８５℃）を越えた
後、前記第１設定温度に達しない時間が制限時間よりも
短い所定時間を越えたとき、自動的に大電力加熱から中
小電力加熱へ切替えるように作用し、加湿器の使用環境
に適合する運転が可能となり、水蒸気の過剰発生を防止
するとともに、無駄な電力の消費を抑制することができ
る。また自動温度切替されるのでユーザの設定操作が不
要となる。

【００１６】

【発明の実施の形態】次に、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。

【００１７】(I) 加湿器の構造 図１に、本発明に係る蒸発式加湿器（以下、単に加湿器
という。）の外観構造を示す。

【００１８】図１において、加湿器１は、加湿器本体と
なる外筒２と、外筒２の上部に開閉自在に設けられ水槽
３の上部開口を覆う天蓋５と、外筒２内に挿脱自在に収
容された水槽３と、外筒２内に設けられ水槽３内の水を
加熱する加熱装置１２とを有して構成される。外筒２の
外周部には表示パネル６が設けられ、表示パネル６は運
転状態を表示する表示部７と、運転操作のための操作部
８からなる。

【００１９】図２に、表示パネル６の一例を示す。表示
部７には給水表示ランプ、湯温表示ランプ等が設けら
れ、操作部８には運転切替スイッチ９および運転スイッ
チ１０が設けられている。

【００２０】図３に、加湿器１の内部構造例を示す。図
３において、加湿器１は略円筒状に成形された合成樹脂
製の外筒２と、アルミニウム板を略円筒状に絞り加工し
て外筒２の内側に嵌合固定された内筒１１と、外筒２の
底部に装着された合成樹脂製の底板２５とから構成され
ている。

【００２１】外筒２において、当該外筒２内に収納され
る水槽３の底部に当接する位置に加熱装置１２が設けら
れている。加熱装置１２はアルミダイカスト製でドーナ
ツ状の加熱板２６にシーズヒータからなる大ヒータ１３
（例えば、５００Ｗ）と小ヒータ１４（例えば、３００
Ｗ）とが同心状に埋設されてなる。加熱板２６の中央部
には、検出装置１５が設けられており、検出装置１５は
外筒２内の水槽３の収納の有無を検知するリードスイッ
チ２２と、水槽３内の水１６の温度を検出するためのさ
ーミスタ等の湯温センサ２３からなる。

【００２２】水槽３は、少なくとも内面（水に接する
面）側にフッ素樹脂が予めコーティングされたプレコー
トアルミニウム板がプレス成形によって絞り加工されて
成る。水槽３の上端部には、持ち運び用の合成樹脂製の
把手４が回動自在に装着されている。

【００２３】天蓋５は、枢支軸２７を回動軸として開閉
自在に形成され、枢支軸２７の点対称位置には天蓋５の
閉状態をロックするロック装置１８が設けられている。

【００２４】大ヒータ１３および／または小ヒータ１４
の加熱により水槽３内に発生した水蒸気は、矢印に示す
ように、蒸気通路形成部材２４によって形成された通路
を経由し、天蓋５の上部に設けられた蒸気吐出口１７か
ら大気中に放散される。この水蒸気により室内の湿度が
適正に保たれる。

【００２５】なお、湿度の制御は、相対湿度センサ（図
示せず。）により室内の湿度を検出し、この湿度検出信
号に基づいてマイクロコンピュータを用いた制御装置に
より行われる。

【００２６】図４に、検出装置１５の例を示す。加熱装
置１２の中心に位置する１９の頭部には可動部材２０が
支持部材１９の軸方向にスライド可能に支持部材１９の
頭部を覆って装着され、この可動部材２０は支持部材１
９に巻回されたバネ２１によって通常時に浮上状態を維
持し、水槽３が収納されたときのみ水槽３の底面に押さ
れて降下するようになっている。また、支持部材１９の
頭部には可動部材２０が支持部材１９の頂面に接したと
き当該可動部材２０の内底面に当接可能に、リードスイ
ッチ２２および湯温センサ２３が埋設されている。この
湯温センサ２３による湯温検出信号は、後述する湯温制
御に供される。

【００２７】(II)湯温制御装置 図５に、本発明に係る湯温制御装置のブロック図を示
す。

【００２８】湯温制御装置は、電源回路、加熱制御回
路、湯温検出手段となる湯温検出回路、湯温制御手段と
なる湯温コントロール回路、各種設定スイッチ類からな
る。

【００２９】電源回路において、交流電源３０がトラン
ス３５の一次巻線に配線され、トランス３５の二次巻線
にはダイオードブリッジからなる全波整流回路３６の交
流入力側が接続され、整流回路３６の直流出力側から電
源電圧ＶＣＣが出力され、さらに３端子レギュレータ等
の定電圧回路４３を介して電源電圧ＶＤＤが出力され
る。この電源電圧ＶＤＤは、当該湯温制御回路の必要な
各部に分配供給される。なお、電位レベルでは、ＶＤＤ
は正（＋）電位、ＶＳＳは負（−またはＧＮＤ）電位と
する。電源回路の一次側には、大ヒータ１３および小ヒ
ータ１４と、これらの駆動を制御する加熱制御回路の一
部が接続されている。

【００３０】加熱制御回路は次の通りである。トランス
３５の一次巻線の両端間には大ヒータ１３が大ヒータス
イッチ３１（リレー接点）を介して接続され、同様に小
ヒータ１４がダイオード３３および小ヒータスイッチ３
２（リレー接点）を介して接続されている。ダイオード
３３にはこのダイオード３３のバイパス回路をＯＮ／Ｏ
ＦＦする切替えスイッチ３４（リレー接点）が接続され
ている。大ヒータスイッチ３１の開閉動作は整流回路３
６の直流側のＶＤＤ側に接続されたリレー３７に連動
し、同様に小ヒータスイッチ３２は整流回路３６の直流
側のＶＤＤ側に接続されたリレー３９に連動し、同様に
切替スイッチ３４は整流回路３６の直流側のＶＤＤ側に
接続されたリレー４１に連動する。

【００３１】リレー３７の他端は切替駆動回路３８に、
リレー３９の他端は切替駆動回路４０に、リレー４１の
他端は切替駆動回路４２にそれぞれ接続されている。こ
れらの切替駆動回路３８、４０、４２は制御回路４５か
らのヒータ制御信号Ａ、Ｂ、Ｃによって励磁動作が制御
される。

【００３２】湯温検出回路は、支持部材１９の頭部（図
３参照）に埋設された湯温センサ２３と、この湯温セン
サ２３の出力を有効または無効にするスイッチ４４を備
え、その湯温検出信号Ｔは制御回路４５のＡ／Ｄ変換器
変換入力ポートに入力され、湯温制御に供される。

【００３３】湯温コントロール回路は、マイクロコンピ
ュータからなる制御回路４５で構成され、湯温センサ２
３からの湯温検出信号Ｔに基づいて、水槽３内の１表示
パネル６の温度を後述する制御アルゴリズム（図６参
照）に従って制御するヒータ制御信号Ａ、Ｂ、およびＣ
を切替駆動回路３８、４０、４２にそれぞれ個別に出力
する。この制御アルゴリズムは、制御プログラムとして
制御回路４５内のＲＯＭあるいはＥＥＰＲＯＭ等のメモ
リに格納され、ＣＰＵの統括的な制御下において実行さ
れる。なお、この制御アルゴリズムをディスクリート素
子を用いたシーケンス回路により実現することは、本発
明の範囲内に止まることが明らかである。

【００３４】制御回路４５には運転モードを加温モード
と加湿モードとを水温および湿度に基づいて自動的に切
替えて所望に湿度になるように制御する自動運転と、湿
度に関係なく強運転および弱運転からなる連続の手動運
転都に選択的に切替え操作するための運転切替スイッチ
９、当該加湿器の運転を入／切するための運転スイッチ
１０が接続されている。

【００３５】(III) 制御動作 (i) 概要動作 まず、図７および図８を参照して、本発明に係る湯温制
御の概要を説明する。

【００３６】すなわち、本実施の形態において、湯温制
御に際しての基本的な考え方は、水槽３内に水蒸気が発
生する沸騰温度Ｔ１℃（例えば、９８℃）に達するまで
加温モードである高エネルギモード（高電力加熱モー
ド）ＭＨで急速加熱を行い、沸騰後は加湿に必要な低エ
ネルギモードＭＬで加熱するものである。ここにいうエ
ネルギとは、本実施の形態で採用される電熱ヒータへの
供給電力の他、例えばガスや石化燃料の燃焼機等の熱源
による熱も含まれる。

【００３７】高エネルギモードＭＨの具体例としては、
水蒸気が発生する沸騰温度に達するまで複数の加熱ユニ
ットを同時かつ連続的もしくは定量的に駆動する方式、
加湿モードである低エネルギモード（小電力加熱モー
ド）ＭＬとしては、沸騰後に複数の加熱ユニットのうち
の少なくとも一つを選択的に駆動する方式が可能であ
る。本実施の形態では、図７に示すように、水蒸気が発
生する沸騰温度に達するまでの時間、複数の電熱ヒータ
ユニットである大ヒータ１３、小ヒータ１４に同時通電
して大電力加熱モードＭＨ（両ヒータ１３、１４が共に
ＯＮの８００Ｗ、または大ヒータ１３がＯＮで小ヒータ
１４がＯＦＦの５００Ｗ、この切替えは電力切替えスイ
ッチ４６で行う。）による急速加熱を行い、沸騰後は複
数の電熱ヒータユニットである大ヒータ１３、小ヒータ
１４のうちのいずれか、すなわち小ヒータ１４に選択的
に通電することにより小電力加熱モードＭＬ（３００
Ｗ）に切替えて加湿を行う方式を開示する。

【００３８】また、本実施の形態のより具体的な態様で
は、大電力加熱モードＭＨから小電力加熱モードＭＬへ
の切替基準温度Ｔ１℃を水槽３内の水１６の沸騰直前の
設定温度Ｔ１＝９８℃に設定し、無駄な電力の消費を防
止する。

【００３９】さらに、本実施の形態では、水槽３内の湯
量が少ないとき、温度設定手段（ステップ１１５）によ
り沸騰直前の切替設定温度ＴＢ＝９８℃（第１設定温
度）を相対的に低い９５℃（第２設定温度）に変更可能
とし、湯温センサ２３の検出時間の応答遅れに起因する
水量の少ないときの大電力急速加熱時の過剰な水蒸気の
発生をより効果的に抑制する。 (ii)詳細動作 図６に、本発明に係る湯温制御装置の制御アルゴリズム
を示す。

【００４０】ステップ１００において、制御回路４５は
運転スイッチ１０のＯＮ／ＯＦＦを確認する。運転スイ
ッチ１０がＯＮの場合（Ｙ）はステップ１０１に進み、
運転スイッチ１０がＯＦＦの場合（Ｎ）はステップ１０
２に進んで大ヒータ１３、小ヒータ１４共に通電せず、
全ヒータをＯＦＦとする。

【００４１】a)運転開始時の湯温追従制御 ステップ１０１では、湯温センサ２３からの湯温検出信
号Ｔとヒータ切替基準温度ＴＡ＝８５℃とを比較して運
転開示時の湯温に適合する加熱制御を行う。すなわち、
運転開始時の水１６の温度がヒータ切替基準温度ＴＡ＝
８５℃未満である場合の電力切替スイッチ４６の設定状
態によって、大電力加熱モードＭＨでの使用ヒータが選
択される。したがって、ステップ１０１での比較の結
果、Ｔ≧ＴＡの場合（Ｎ）はステップ１０７にジャンプ
し、加湿モードである小電力加熱モードＭＬに入る。一
方、Ｔ＜ＴＡの場合（Ｙ）はステップ１０３に進む。

【００４２】b)電力切替スイッチ４６の設定追従制御 ステップ１０３では、電力切替スイッチ４６の手動設定
状態が８００Ｗであるか、５００Ｗであるかを確認し、
その設定状態に適合する加熱制御を行う。

【００４３】すなわち、一般に電力の需要家には許容電
力使用量が設定されており、許容電流を越えて使用する
とサーキットブレーカがトリップするようになってい
る。このように、電力需要家、特に、許容電流の小さい
（例えば、１５Ａ）一般家庭では電流量の制限が厳し
く、他の電気機器の使用時に８００Ｗで加湿器を運転す
ると、ブレーカがトリップする可能性がある。そこで、
電気機器の使用状態に合わせて、加湿器１の大電力加熱
モードＭＨでのワット数を手動で切替ることができれば
便利であり、電力の使用状況に適合した運転が可能とな
る。

【００４４】いま、電力切替スイッチ４６の設定が８０
０Ｗの場合、ステップ１０４により小ヒータ１４に通電
が行われ、ステップ１０５に進み、さらにステップ１０
５で大ヒータ１３にも通電が行われるので合計８００Ｗ
の電力で加熱が行われることになる。一方、設定が５０
０Ｗの場合、ステップ１０５において大ヒータ１３のみ
に通電が行われる。この処理により、電力切替スイッチ
４６の設定状態に適合するヒータの自動切替えが可能と
なる。

【００４５】c)水量追従制御 次に、本実施の形態では水１６の湯温を定期的に監視
し、単位時間当たりの湯温の上昇率により水槽３内の水
量を検出し、水量に応じた加熱制御を行う。なおこの上
昇率によって水量ではなく、気圧もしくは高度を判断す
るようにしても良く、水量と気圧もしくは高度の判断を
同じ判断レベルで判断するか、異なるレベルで判断する
かを機器に合わせて設定をすれば良い。

【００４６】さて、ステップ１０６のタイマにより、時
間が１分経過するごとに、処理はステップ１１３に進
み、湯温センサ２３からの湯温検出信号Ｔを取り込む。
次いで、ステップ１１４において、現在の湯温が前回サ
ンプリング時（１分前）の湯温と比較する。比較の結
果、温度上昇分が９deg 以上の場合はステップ１１５に
進む。このステップ１１３、１１４は水量検出手段を構
成する。

【００４７】ステップ１１５では、温度上昇分が９deg
以上の場合を『水量が少ない』と判断し、大電力加熱モ
ードＭＨから小電力加熱モードＭＬへの切替設定温度Ｔ
Ｂを９８℃（第１設定温度）から９５℃（第２設定温
度）に設定変更した後、ステップ１０７に進む。この処
理により、水槽３内の水量が少ない場合の過剰加熱によ
る水蒸気の過剰放出を防止し、かつ無駄な電力消費を抑
制することができる。一方、温度上昇分が９deg 未満の
場合はそのままステップ１０７に進む。

【００４８】ステップ１０７では、湯温検出信号Ｔとヒ
ータ切替基準温度ＴＢとを比較する。比較の結果、湯温
検出信号Ｔが９８℃（小水量では９５℃）に達した場合
（Ｎ）はステップ１１６にジャンプして加湿モードの小
電力加熱モードＭＬに入る。湯温検出信号Ｔが９８℃
（小水量では９５℃）未満の場合（Ｙ）はステップ１０
８に進む。

【００４９】ステップ１０８では、小電力化および何ら
かの異常対策のために、加温モードに入り、８５℃を越
えてから、第１タイマ時間ｔ１（＝６分）を経過したか
否かを確認する。第１タイマ時間ｔ１を経過した場合
（Ｙ）はステップ１０９において小ヒータ１４をＯＦＦ
とし、ヒータを５００Ｗとしてステップ１１０に進む。
第１タイマ時間ｔ１に達しない場合（Ｎ）はそのままス
テップ１１０に進む。

【００５０】d)使用環境適合制御 加湿器１の使用環境が高地である場合、水１６の沸点が
ヒータ切替基準温度ＴＢが９８℃に達しない場合があ
る。その結果、９８℃の設定状態のまま使用した場合
に、加湿モードの小電力加熱モードＭＬへの自動切替え
が行われず、水１６自体はすでに沸騰しているにもかか
わらず、依然として大電力加熱モードＭＨで運転を継続
し、大電力加熱により、過剰に水蒸気を発生させてしま
うことになる。そこで、大電力加熱モードＭＨには時間
制限を設け、所定時間経過した場合には高地での使用で
あると見做し、加湿モードの小電力加熱モードＭＬに強
制的に移行するよう制御する。

【００５１】したがって、ステップ１１０では、加温モ
ードに入り、８５℃を越えてから、第２タイマ時間ｔ１
（＝１０分）を経過したか否かを確認する。第２タイマ
時間ｔ２を経過した場合（Ｙ）はステップ１１６にジャ
ンプし、加湿モードの小電力加熱モードＭＬに入る。第
２タイマ時間ｔ２に達しない場合（Ｎ）はステップ１１
１に進む。

【００５２】ステップ１１１では、湯温検出信号Ｔとヒ
ータ切替基準温度ＴＢとを比較する。比較の結果、湯温
検出信号Ｔが９８℃（小水量では９５℃）に達した場合
（Ｙ）はステップ１１６にジャンプして加湿モードの小
電力加熱モードＭＬに入る。湯温検出信号Ｔが９８℃
（小水量では９５℃）未満の場合（Ｎ）はステップ１１
２にジャンプする。

【００５３】ステップ１１２では、運転スイッチ１０が
ＯＮか否かを確認し、ＯＮ（Ｙ）の場合はステップ１０
３に進み、上述の動作を繰り返す。運転スイッチ１０が
ＯＦＦの場合（Ｎ）はステップ１０２により大ヒータ１
３および小ヒータ１４をＯＦＦとする。

【００５４】以上の処理により大電力加熱モードＭＨか
ら小電力加熱モードＭＬに移行すると湿度センサからの
湿度検出信号に基づいて、湿度制御が行われる。

【００５５】図８に、本発明による温度制御と湿度制御
との相間を示す。なお、図８において、湯温グラフの縦
軸は説明の都合上、正負を逆に表示してある。

【００５６】図８を参照して、運転スイッチ１０がＯＮ
になると、大電力加熱モードＭＨに入り、ヒータは８０
０Ｗまたは５００Ｗで加熱を行う。この加熱によって水
１６の温度Ｔは徐々に上昇する。水１６の温度がヒータ
切替基準温度Ｔ１に達すると、小電力加熱モードＭＬに
入り、３００Ｗのヒータで運転され、必要な水蒸気が継
続的に発生し、室内の湿度Ｈが徐々に上昇する。

【００５７】湿度Ｈが設定湿度に達すると、ヒータは例
えば１５０Ｗに切替えられ、極小電力加熱モードＭＬ１
で運転されることになる。なお、図７は３００ＷをＯＮ
−ＯＦＦデューテイ制御で１７５Ｗにする場合の例が示
されており、マイコンからの制御信号Ｃを図７のように
して制御すれば『１７５Ｗ』での制御が可能となる。

【００５８】

【発明の効果】以上の通り、請求項１に記載の発明によ
れば、加温モード中に、水槽内の水の温度が第１設定温
度（例えば、９８℃）より相対的に低い第２設定温度
（例えば、８５℃）を越えた後、前記第１設定温度に達
しない時間が制限時間を越えたとき、加湿モードに切替
えるように作用し、沸点の低い高地において当該加湿器
を使用した場合にその使用環境に適合するよう強制的に
加湿モードに切替わるので、水蒸気の過剰発生を防止
し、無駄な電力の消費を抑制防止することができる。

【００５９】請求項２に記載の発明によれば、大電力加
熱を行う場合に、水槽内の水の温度が第１設定温度（例
えば、９８℃）より相対的に低い第２設定温度（例え
ば、８５℃）を越えた後、前記第１設定温度に達しない
時間が制限時間を越えたとき、小電力加熱に切替えるよ
うに作用し、沸点の低い高地において当該加湿器を使用
した場合に強制的に小電力加熱に切替わり、加湿器の使
用環境に適合する運転が可能となり、水蒸気の過剰発生
を防止するとともに、無駄な電力の消費を抑制すること
ができる。

【００６０】請求項３に記載の発明によれば、当該加湿
器の使用環境が高地であったり、低許容電流下であるこ
とがわかっている場合等に、その使用環境に適合するよ
うに、外部操作手段によって任意に加温モードから加湿
モードへの切替え温度を変更することができ、使用上の
利便性、過剰水蒸気の発生防止、無駄な電力の消費の抑
制を図り、これらをを事前に設定することができる。

【００６１】請求項４に記載の発明によれば、加湿モー
ド中に、水槽内の水の温度が第１設定温度（例えば、９
８℃）より相対的に低い第２設定温度（例えば、８５
℃）を越えた後、前記第１設定温度に達しない時間が制
限時間よりも短い所定時間を越えたとき、自動的に大電
力加熱から中小電力加熱へ切替えるように作用し、加湿
器の使用環境に適合する運転が可能となり、水蒸気の過
剰発生を防止するとともに、無駄な電力の消費を抑制す
ることができる。また自動温度切替されるのでユーザの
設定操作が不要となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る加湿器の実施例を示す外観斜視図
である。

【図２】操作パネルの説明図である。

【図３】本発明に係る加湿器の実施例を示す縦断面図で
ある。

【図４】本発明に係る検出器の構成例を示す縦断面図で
ある。

【図５】本発明に係る加湿器の温度制御回路の実施例を
示す縦断面図である。

【図６】本発明に係る温度制御回路の制御アルゴリズム
を示すフローチャートである。

【図７】本発明に係る温度制御動作を示すタイムチャー
トである。

【図８】本発明に係る温度および湿度の制御動作を示す
タイムチャートである。

【符号の説明】

１ 加湿器 ２ 外筒 ３ 水槽 ４ 把手 ５ 天蓋 ６ 表示パネル ７ 表示部 ８ 操作部 ９ 運転切替スイッチ １０ 運転スイッチ １１ 内筒 １２ 加熱装置 １３ 大ヒータ １４ 小ヒータ １５ 検出装置 １６ 水 １７ 蒸気吐出口 １８ ロック装置 １９ 支持部材 ２０ 可動部材 ２１ バネ ２２ リードスイッチ ２３ 湯温センサ ２４ 蒸気通路形成部材 ３０ 交流電源 ３１ 大ヒータスイッチ ３２ 小ヒータスイッチ ３３ ダイオード ３４ 切替スイッチ ３５ トランス ３６ 整流回路 ３７ リレー ３８ 切替駆動回路 ３９ リレー ４０ 切替駆動回路 ４１ リレー ４２ 切替駆動回路 ４３ 定電圧回路 ４４ 温度センサスイッチ ４５ 制御回路 ４７ 安全スイッチ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 加湿器内に設けられた水槽内の水を加熱
   手段により加熱蒸発させて水蒸気を放出する蒸発式加湿
   器において、 前記水槽内の水の温度を検出する湯温センサと、 前記蒸発式加湿器が設置された室の湿度を検出する湿度
   センサと、 前記湯温センサで検出した水温が沸騰直前の第１設定温
   度に達するまで、またはこの第１設定温度よりも低い第
   ２設定温度を超えてからの時間が制限時間を上回るま
   で、前記加熱手段を定量的に動作させる加温モードで運
   転させ、前記第１設定温度に達するか、または前記制限
   時間を上回った時に前記湿度センサで検出した湿度に基
   づいて発熱量が変化するように前記加熱手段を動作制御
   する加湿モードで運転させる制御装置と、を備えたこと
   を特徴とする蒸発式加湿器。
2. 【請求項２】 前記加熱手段は、選択的に電力調整可能
   なヒータであり、前記制御装置は加温モード中において
   前記ヒータで大電力加熱を行い、加湿モード中において
   小電力加熱を行う制御信号を出力することを特徴とする
   請求項１に記載の蒸発式加湿器。
3. 【請求項３】 前記第１設定温度を当該第１設定温度よ
   りも低く前記第２設定温度よりも高い第３設定温度に変
   更する外部操作手段を設けたことを特徴とする請求項１
   に記載の蒸発式加湿器。
4. 【請求項４】 前記加熱手段は、少なくとも大、中、小
   の３段階異常に選択的に電力調整可能なヒータで構成さ
   れ、前記制御装置は、前記加熱手段を加温モード中には
   大電力で運転させ、加湿モード中には小電力で運転させ
   ると共に、前記大２設定温度を超えてからの時間が前記
   制限時間よりも短い所定時間を上回った時には前記加熱
   手段を中電力で運転させることを特徴とする請求項１に
   記載の蒸発式加湿器。