JPH0944058A - プロセスカートリッジ及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プロセスカートリッジの着脱操作性を向上さ
せること。 【構成】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカー
トリッジにおいて、電子写真感光体と、前記電子写真感
光体に作用するプロセス手段と、前記電子写真感光体の
軸線方向に対して一端側に設けられた第一のフレームに
外方へ突出して設けられた第１の突出部と、第２の突出
部と、前記電子写真感光体の軸線方向に対して他端側に
設けられた第２のフレームに外方へ突出して設けられた
第３の突出部と、第４の突出部と、を有し、前記第１の
突出部の中心と第２の突出部の中心を結んだ直線、及
び、前記第３の突出部の中心と第４の突出部の中心を結
んだ直線が、プロセスカートリッジを画像形成装置本体
に装着した状態において、水平方向に対して１６度〜２
０度になるよう構成したことを特徴とするプロセスカー
トリッジである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プロセスカートリッジ
及び前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装
置に関する。

【０００２】ここで画像形成装置としては、例えば電子
写真複写機、電子写真プリンタ（例えば、ＬＥＤプリン
タ、レーザービームプリンタ等）、電子写真ファクシミ
リ装置、及び、電子写真ワードプロセッサー等が含まれ
る。

【０００３】またプロセスカートリッジとしては、帯電
手段、現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光
体とを一体的にカートリッジ化し、このカートリッジを
画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。
及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の少なくと
も一つと電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化し
て画像形成装置本体に着脱可能とするものである。更
に、少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体的に
カートリッジ化して装置本体に着脱可能とするものをい
う。

【０００４】

【従来の技術】従来、電子写真画像形成プロセスを用い
た画像形成装置においては、電子写真感光体及び前記電
子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカート
リッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に
着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されて
いる。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置の
メンテナンスをサービスマンによらずユーザー自身で行
うことができるので、格段に操作性を向上させることが
できた。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像
形成装置において広く用いられている。

【０００５】一方、このプロセスカートリッジ方式にお
いて、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱
するにあたって、その操作性を容易にすることが望まれ
ている。

【０００６】また、プロセスカートリッジを画像形成装
置本体に装着した際に、プロセスカートリッジの位置決
めの精度を高めることが望まれている。

【０００７】これらを実現したものとして、例えばＵＳ
Ｐ．４，８７３，５４８号公報、及び、ＵＳＰ．５，０
４７，８０３号公報に記載されている技術が知られてい
る。

【０００８】前記ＵＳＰ．４，８７３，５４８号公報に
記載されている技術は、第１フレームに位置決め部材
（ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ ｍｅｍｂｅｒ）を設け、第
２フレームにプロセスカートリッジを装着して、両フレ
ームを閉じた際に、前記位置決め部材によってプロセス
カートリッジの位置決めを行うものである。

【０００９】また、前記ＵＳＰ．５，０４７，８０３号
公報に記載されている技術は、プロセスカートリッジを
装置本体から取り出し易くする為に、開閉部材（ｏｐｅ
ｎａｂｌｅ ａｎｄ ｃｌｏｓａｂｌｅ ｍｅｍｂｅ
ｒ）の開放に応じてプロセスカートリッジに付勢力を与
えるものである。

【００１０】これらの技術は、プロセスカートリッジの
着脱操作に関して非常に有効なものである。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、前述技術を
更に発展させたものである。

【００１２】そこで、本発明の目的は、プロセスカート
リッジの装置本体に対する着脱操作性を向上させたプロ
セスカートリッジ、及び、前記プロセスカートリッジを
着脱可能な画像形成装置を提供することにある。

【００１３】本発明の他の目的は、プロセスカートリッ
ジを装置本体に装着した際に、プロセスカートリッジの
位置決め精度を高めることのできるプロセスカートリッ
ジ、及び、前記プロセスカートリッジを着脱可能な画像
形成装置を提供することにある。

【００１４】本発明の他の目的は、装置本体に対する着
脱が容易なプロセスカートリッジ及び前記プロセスカー
トリッジを着脱可能な画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１５】本発明の他の目的は、カートリッジを装置
本体に装着するとき、装置本体に設けたガイド部に第１
突起及び第２突起が支持されるように挿入する。そして
カートリッジを装置本体から取り外すときは、前記第２
突起を支点としてカートリッジを回転させることによっ
て装置本体側の位置決め凹部に落ち込んである第１突起
の嵌合状態を解除することができる。このためプロセス
カートリッジをスムーズに装置本体から引き出すことが
できるプロセスカートリッジ、及び、前記プロセスカー
トリッジを着脱可能な画像形成装置を提供することにあ
る。

【００１６】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、画像形成装置本体に着
脱可能なプロセスカートリッジにおいて、電子写真感光
体と、前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、
前記電子写真感光体の軸線方向に対して一端側に設けら
れた第一のフレームに外方へ突出して設けられた第１の
突出部と、ここで、前記第１の突出部はプロセスカート
リッジを画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカ
ートリッジを画像形成装置本体に対して位置決めするた
めのものである、前記第１のフレームに外方へ突出して
設けられた第２の突出部と、ここで、前記第２の突出部
はプロセスカートリッジを画像形成装置本体から取り外
す際にプロセスカートリッジの回転支点となる、前記電
子写真感光体の軸線方向に対して他端側に設けられた第
２のフレームに外方へ突出して設けられた第３の突出部
と、ここで、前記第３の突出部はプロセスカートリッジ
を画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカートリ
ッジを画像形成装置本体に対して位置決めするためのも
のである、前記第２のフレームに外方へ突出した設けら
れた第４の突出部と、ここで、前記第４の突出部はプロ
セスカートリッジを画像形成装置本体から取り外す際に
プロセスカートリッジの回転支点となる、を有し、前記
第１の突出部の中心と第２の突出部の中心を結んだ直
線、及び、前記第３の突出部の中心と第４の突出部の中
心を結んだ直線が、プロセスカートリッジを画像形成装
置本体に装着した状態において、水平方向に対して１６
度〜２０度になるよう構成したことを特徴とするプロセ
スカートリッジである。

【００１７】また更に、前記目的を達成するための本発
明に係る代表的な構成は、プロセスカートリッジを着脱
可能で、記録媒体に画像を形成する画像形成装置におい
て、 ａ、電子写真感光体と、前記電子写真感光体に作用する
プロセス手段と、前記電子写真感光体の軸線方向に対し
て一端側に設けられた第１のフレームに外方へ突出して
設けられた第１の突出部と、ここで、前記第１の突出部
はプロセスカートリッジを画像形成装置本体に装着した
際に、プロセスカートリッジを画像形成装置本体に対し
て位置決めするためのものである、前記第１のフレーム
に外方へ突出して設けられた第２の突出部と、ここで、
前記第２の突出部はプロセスカートリッジを画像形成装
置本体から取り外す際にプロセスカートリッジの回転支
点となる、前記電子写真感光体の軸線方向に対して他端
側に設けられた第２のフレームに外方へ突出して設けら
れた第３の突出部と、ここで、前記第３の突出部はプロ
セスカートリッジを画像形成装置本体に装着した際に、
プロセスカートリッジを画像形成装置本体に対して位置
決めするためのものである、前記第２のフレームに外方
へ突出して設けられた第４の突出部と、ここで、前記第
４の突出部はプロセスカートリッジを画像形成装置本体
から取り外す際にプロセスカートリッジの回転支点とな
る、を有し、前記第１の突出部の中心と第２の突出部の
中心を結んだ直線、及び、前記第３の突出部の中心と第
４の突出部の中心を結んだ直線が、プロセスカートリッ
ジを画像形成装置本体に装着した状態において、水平方
向に対して１６度〜２０度になるよう構成したプロセス
カートリッジを取り外し可能に装着するための装着手段
と、ｂ、前記第１の突出部を位置決めする第１の位置決
め手段と、ｃ、前記第３の突出部を位置決めする第２の
位置決め手段と、ｄ、記録媒体を搬送する搬送手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置である。

【００１８】

【作用】前記構成にあたっては、カートリッジを装置本
体に装着するときは、装置本体に設けたガイド部に第１
の突出部〜第４の突出部が支持されるように挿入する。
そしてカートリッジを装置本体から取り出すときは、前
記第２の突出部及び第４の突出部を支点としてカートリ
ッジを回転させることによって装置本体側の位置決め凹
部に落ち込んでいる第１の突出部及び第３の突出部の嵌
合状態を解除することができる。このためカートリッジ
をスムーズに装置本体から引き出すことができる。

【００１９】

【実施例】次に本発明の適切な実施例として、まず第１
実施例について図１乃至図１６を参照して説明し、次に
他の実施例について図１８乃至図２０、及び図２１乃至
図２５を参照して説明する。

【００２０】〔第１実施例〕ここでは第１実施例の説明
を、画像形成装置及びプロセスカートリッジの全体構
成、現像手段の枠体構成、シャッタ構成、カート
リッジの着脱構成の順に説明する。

【００２１】（全体構成）まず、図１乃至図４を参照し
て電子写真画像形成装置及びプロセスカートリッジの全
体構成を説明する。尚、図１はプロセスカートリッジを
装着した電子写真画像形成装置の全体構成を示す説明図
であり、図２及び図３はプロセスカートリッジの構成説
明図、図４は開閉カバーを開いてプロセスカートリッジ
を装置本体へ装着する状態を説明するための説明図であ
る。

【００２２】この電子写真画像形成装置Ａは、図１に示
すように、電子写真画像形成プロセスによって記録媒体
に画像を形成するものである。そして、像担持体である
ドラム形状の電子写真感光体（以下、感光ドラムと称
す）にトナー像を形成する。そして前記トナー像の形成
と同期して、給送トレイ３ａにセットした記録媒体２を
ピックアップローラ３ｂ及び搬送ローラ３ｃ等からなる
搬送手段３で搬送する。次いで、プロセスカートリッジ
Ｂの有する前記感光体ドラムに形成したトナー像を転写
手段としての転写ローラ４に電圧を印加することによっ
て記録媒体２に転写する。その後トナー像の転写を受け
た記録媒体２をガイド３ｄで定着手段５へと搬送する。
この定着手段５は駆動ローラ５ａ及びヒータを内蔵する
定着ローラ５ｂからなり、通過する記録媒体２に熱及び
圧力を印加して転写されたトナー像を定着する。そして
この記録媒体２を排出ローラ３ｅ、３ｆで反転搬送して
排出トレイ６へと排出する。

【００２３】一方、前記プロセスカートリッジＢは、図
１乃至図３に示すように、像担持体としての感光層を有
する感光体ドラム７を回転し、その表面を帯電手段であ
る帯電ローラ８への電圧印加によって一様に帯電する。
次いで、光学系１からの画像情報に応じたレーザービー
ム光を露光開口部９を介して感光体ドラム７へ照射して
潜像を形成する。そしてこの潜像をトナーを用いて現像
手段１０によって現像する。すなわち、帯電ローラ８は
感光体ドラム７に接触して設けられてあり、感光体ドラ
ム７に帯電を行う。また、現像手段１０は、感光体ドラ
ム７の現像領域へトナーを供給して、感光体ドラム７に
形成された潜像を現像する。尚、光学系１は、レーザー
ダイオード１ａ、ポリゴンミラー１ｂ、レンズ１ｃ、反
射ミラー１ｄを有している。

【００２４】この現像手段１０は、トナー室１０ａ内の
トナーを現像室１０ｂへ供給し、現像室１０ｂに取り付
けた現像ローラ１０ｃを回転させると共に、現像ブレー
ド１０ｄによって摩擦帯電電荷を付与したトナー層を固
定磁石を内蔵した現像ローラ１０ｃの表面に形成し、そ
のトナーを感光体ドラム７の現像領域へ供給する。そし
て、そのトナーを前記潜像に応じて感光体ドラム７へ転
移させることによって、トナー像を形成して可視像化す
る。

【００２５】そして転写ローラ４に前記トナー像と逆極
性の電圧を印加して、感光体ドラム７に形成されたトナ
ー像を記録媒体２に転写した後に、クリーニング手段１
１によって感光体ドラム７上の残留トナーを除去する。
ここでクリーニング手段１１は、弾性クリーニングブレ
ード１１ａによって感光体ドラム７に残留したトナーを
掻き落として廃トナー溜め１１ｂへ集める。

【００２６】前記感光体ドラム７等の各部品は、トナー
現像枠体１２とトナー現像壁部材１３、更にはクリーニ
ング枠体１４とを結合して構成するカートリッジ枠体内
に収納してカートリッジ化している。即ち、トナー現像
枠体１２とトナー現像壁部材１３を溶着してトナー室１
０ａ及び現像室１０ｂを構成し、この現像室１０ｂに現
像ローラ１０ｂ及び現像ブレード１０ｃを取り付けてい
る。またクリーニング枠体１４には感光体ドラム７、帯
電ローラ８、及びクリーニング手段１１を構成する各部
材を取り付けている。そして前記トナー現像枠体１２と
クリーニング枠体１４とを揺動可能に結合することによ
ってプロセスカートリッジＢを構成する。

【００２７】このプロセスカートリッジＢには画像情報
に応じた光を感光体ドラム７へ照射するための露光開口
部９及び感光体ドラム７を記録媒体２に対向するための
転写開口部１５が設けてある。そして両開口部９、１５
を開閉可能なシャッタ部材１６が取り付けてある。すな
わち、前記転写開口部１５は、感光体ドラム７に形成さ
れたトナー像を記録媒体２に転写するためのものであ
る。

【００２８】そして画像形成装置Ａは、図４に示すよう
に、装置本体１７に対して開閉カバー１８が軸１９を中
心にして回動可能に取り付けてある。そして、前記開閉
カバー１８を開けると装置本体内部にはプロセスカート
リッジＢをガイドするためのガイド部材２０（図１３参
照）が設けてある。そこで、操作者が該ガイド部材２０
に沿ってプロセスカートリッジＢを着脱する。

【００２９】（現像手段の枠体構成）次に図５乃至図７
を参照して現像手段を形成する枠体の構成について説明
する。尚、図５は現像手段の断面説明図であり、図６は
トナー現像枠体及びトナー現像壁部材を分離した説明
図、図７はトナー現像枠体とトナー現像壁部材を結合す
る組み立て説明図である。

【００３０】現像手段１０は、図５及び図６に示すよう
に、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とを結
合してトナー室１０ａ及び現像室１０ｂを構成してい
る。

【００３１】トナー現像枠体１２は、前記トナー室１０
ａ及び現像室１０ｂを構成する本体となるものであり、
トナー供給開口１２ａ１を有するシール取付部１２ａを
境界として上方にトナー室１０ａを形成するトナー室部
１２ｂを有し、シール取付部１２ａの下方に現像室１０
ｂを形成する現像室部１２ｃを有する。そして、前記ト
ナー室部１２ｂ及び現像室部１２ｃの同一面壁部１２ａ
１、１２ｃ１を開放して構成している。尚、前記トナー
室部１２ｂ部分は開放側が幅広なるように形成してあ
り、且つ長手方向一方側面にはトナー充填開口（図示せ
ず）が設けられてある。

【００３２】一方、トナー現像壁部材１３は、前記トナ
ー現像枠体１２の開放壁部に結合するものであり、前記
トナー現像枠体１２のトナー室１０ａ部分の開放面に結
合するトナー壁部１３ａと、前記現像室１０ｂ部分の開
放面に結合する現像壁部１３ｂとを一体的に構成してい
る。そして前記トナー壁部１３ａと現像壁部１３ｂとの
境界において、現像壁部１３ｂに対してトナー壁部１３
ａが凹むような凹部１３ａ１が形成してある。

【００３３】前記トナー現像枠体１２及びトナー現像壁
部材１３は、共に樹脂の射出成形によって形成する。

【００３４】これらを組み立てるには前記トナー現像枠
体１２の開放壁部分にトナー現像壁部材１３を接合する
共に、該接合部分を溶着して結合する。尚、本実施例で
は前記トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３とを
結合するときに、図７に示すように、両部材１２、１３
の長手方向両端に端部部材２１を取り付け、両者を正確
に位置決めするようにしている。

【００３５】そのため、トナー現像枠体１２の長手方向
両端側面には位置決め用のボス穴１２ｂ１、１２ｂ２が
設けてあり、同様にトナー現像壁部材１３の長手方向両
端側面にも位置決め用のボス穴１３ｃが設けてある。そ
して端部部材２１には前記ボス穴１２ｂ１、１２ｂ２、
１３ｃに嵌入し得る位置決め手段としてのボス２１ａが
設けてある。

【００３６】従って、前記トナー現像枠体１２とトナー
現像壁部材１３とを接合し、該接合部のうちトナー壁部
１３ａの部分は溶着し、現像壁部１３ｂ部分には発泡ポ
リウレタンで構成したトナー漏れ防止シール２２（図５
参照）を介在させて圧接することにより両者を結合す
る。このときシール２２を介在させた接合部分は溶着さ
れていないために、溶着した場合のように強固な接合状
態ではない。しかしながら、前記端部部材２１のボス２
１ａをそれぞれのボス穴１２ｂ１、１２ｂ２、１３ｃに
嵌入して取り付けることにより、トナー現像枠体１２と
トナー現像壁部材１３とが位置決めされる。そして、前
記接合部に捻れ等の力が加わったとしても前記接合部に
隙間が生ずることはなく、該部分からトナーが漏れるお
それがなくなる。

【００３７】尚、前記端部部材２１はトナー現像枠体１
２に現像ローラ１０ｃを取り付けるときの位置決め、及
び壁部材１３を溶着したトナー現像枠体１２に対してク
リーニング枠体１４を結合するときの位置決め用の部材
としても機能する。

【００３８】また前記のようにして枠体１２と壁部材１
３とを結合したとき、壁部材１３に凹部１３ａ１が形成
してあるために、トナー壁部１３ａの下端が前記トナー
供給開口１２ａ１の縁部と略一致するようになる（図５
参照）。そして前記トナー供給開口１２ａ１にシール部
材２３を接着或いは溶着等することによって前記開口１
２ａ１を封鎖し、現像室１０ａに現像ローラ１０ｃ及び
現像ブレード１０ｄを取り付ける。このようにして組み
付けが終わった現像手段１０にトナー充填開口からトナ
ー室１０ａにトナーＴを充填し、該充填開口をキャップ
（図示せず）によって閉塞して現像手段１０を構成す
る。

【００３９】前記のように一体化された枠体１２及び壁
部材１３に、感光体ドラム７やクリーニング手段１１等
を組み付けたクリーニング枠体１４を結合することによ
ってプロセスカートリッジＢを組み立てる。

【００４０】このとき、図５に示すように、トナー室１
０ａは現像室１０ｂの上方に位置し、且つトナー室１０
ａの一部が現像室１０ｂよりも感光体ドラム７側へ突出
するようにトナー現像枠体１２の形状を構成している。

【００４１】以上説明した通り、本実施例によれば、第
１の枠体（トナー現像枠体１２）は、現像に用いるトナ
ーを収納するためのトナー収納部（トナー室部１２ｂ）
と、前記トナー収納部に設けられた開放部分１２ｂ１
と、前記トナー収納部に収納するトナーを現像領域へ供
給するためのトナー供給開口１２ａ１とを有する。ま
た、第２の枠体（トナー現像壁部材１３）は、現像手段
としての現像ローラ１０ｃを取り付けるための現像手段
取り付け部１３と、前記トナー収納部に設けられた開放
部分１２ｂ１を塞ぐ蓋部材（トナー壁部１３ａ）とを有
する。そしてこの第１の枠体と第２の枠体とを結合して
現像枠体を構成している。また更に本実施例現像フレー
ムは、前記トナー収納部と、前記トナー収納部に収納さ
れているトナーを用いて、前記感光体ドラム７に形成さ
れた潜像を現像するための現像部（現像手段取り付け部
１３ｄの設けられた部分）と、前記トナー収納部から前
記現像部にまたがって、即ち現像部に対向する領域まで
設けられた第１の枠体（トナー現像枠体１２）と、前記
現像部から前記トナー収納部にまたがって、即ちトナー
収納部に対向する領域まで設けられた第２の枠体（トナ
ー現像壁部材１３）とを有する。

【００４２】また、前記第１の枠体には、第２の枠体の
有する現像手段取り付け部１３ｄに取り付ける現像ロー
ラ１０ｃの周面に付着するトナーの量を規制する現像ブ
レード１０ｄを取り付けるための現像ブレード取り付け
部１０ｄ１が設けられている。そして前記第１の枠体の
有するトナー収納部を構成する壁部１０ａ１が、前記ト
ナー供給開口１２ａ１方向へ向かって傾斜している。そ
こでトナー収納部内のトナーを無駄なく現像領域へ供給
できる。尚、前記トナー供給開口１２ａ１には、トナー
供給開口１２ａ１を塞ぐためのシール部材２７が取り外
し可能に取り付けられる。このシール部材２７によっ
て、トナー収納部内のトナーが、プロセスカートリッジ
使用前に漏れることはない。尚、このシール部材２７
は、プロセスカートリッジを使用するに先立って、操作
者によって取り外される。

【００４３】更に前記第２の枠体の有する前記蓋部材
（トナー壁部１３ａ）は、前記第１の枠体と第２の枠体
とを結合した際に、前記トナー供給開口１２ａ１へ向か
って傾斜している傾斜面１３ａ２を有する。尚この傾斜
面１３ａ２の下方端部１３ａ３と前記トナー供給開口１
２ａ１の端部とがほぼ一致する。そこで、トナー収納部
内のトナーを無駄なく現像領域へ供給できる。

【００４４】ここで、前記第１の枠体と第２の枠体は結
合する際に、前記トナー収納部の設けられている側の端
部１２ｆ・１３ｆを結合される。この結合は、例えば溶
着（例えば超音波溶着）、接着、ビス止め、或いはクリ
ップスプリング等によって行われる。更に前記第１の枠
体と第２の枠体とを結合するために、前記第１の枠体と
第２の枠体の長手方向両端部に結合する端部部材２１が
設けられている。ここで前記第１の枠体と第２の枠体に
は、その長手方向端部に位置決め部としてのボス２１ａ
が設けられている。そこで、前記第１の枠体と第２の枠
体を結合する際に、前記ボス２１ａが前記端部材２１に
設けられた位置決め部としての穴と係合して、両枠体の
位置決めが行われる。また更に、前記第１の枠体と第２
の枠体は結合する際に、前記現像手段取り付け部１３ｄ
の設けられている側は弾性シール部材（トナー漏れ防止
シール２２）を介在させた状態で結合される。

【００４５】尚、この第１枠体と第２枠体は、ともにプ
ラスチック製（例えば、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（ア
クリロニトリル／ブタジエン／スチレン共重合体）、ポ
リカーボネイト、ポリエチレン、ポリプロピレン等）
で、各々一体成形されている。

【００４６】これにより、プロセスカートリッジＢを大
型化することなくトナー室１０ａの容量が大きくなり、
多くのトナーを収納することが可能となる。そして前記
のようにトナー室１０ａの容量を大きくしても、トナー
現像枠体１２のトナー室１０ａ部分は開放側が幅広にな
るように形成してあるために、樹脂等の射出成形によっ
てトナー現像枠体１２を成形することができる。

【００４７】また前記トナー室１０ａのトナーは、使用
開始時にシール部材２７を剥離するとトナー室１０ａか
ら下方にある現像室１０ｂへ自重によって供給されるた
めに、特別なトナー送り部材を設ける必要がない。更
に、画像形成装置Ａに装着した状態（図５の状態）でシ
ール取付部１２ａが右下方へ傾斜している。しかしなが
ら、トナー供給開口１２ａ１の右側縁部にはトナー現像
壁部材１３に設けた凹部１３ａ１によってトナー壁部１
３ａが位置しているために、シール取付部１２ａの裏側
にトナーが残留することはない。

【００４８】ここで前記トナー現像枠体１２とトナー現
像壁部材１３との結合は、前記のように溶着によるのが
接合部が確実に密着してトナー漏れ等を防止する上で好
ましいが、溶着以外であっても例えば前記接合部分に発
泡ポリウレタン等のシールを介在させることにより、ビ
ス止めや掛り止め、或いは接着等によって結合してもよ
い。

【００４９】（シャッタ構成）次に図８乃至図１１を参
照してシャッタ構成について説明する。尚、図８はシャ
ッタ部材の斜視説明図であり、図９（ａ）はシャッタ部
材の短手方向説明図、（ｂ）はシャッタ部材の長手方向
説明図、図１０はシャッタ部材を開いた状態の断面説明
図であり、図１１はシャッタ部材を開いた状態の斜視説
明図である。

【００５０】前記プロセスカートリッジＢの枠体には、
前述したように上部に露光開口部９が設けてあり、下部
には感光体ドラム７に形成したトナー像を搬送される記
録媒体２に転写するための転写開口部１５が設けてあ
る。そしてこの開口部９、１５はシャッタ部材１６によ
って開閉可能に構成されている。尚、以下説明する実施
例において、開口部９、１５は、ともにトナー現像枠体
１２とクリーニング枠体１４との協働によって構成され
ている。

【００５１】前記シャッタ部材１６は、図８及び図９に
示すように、露光開口部９を開閉する第１シャッタ部１
６ａと、転写開口部１５を開閉する第２シャッタ部１６
ｂとを一体的に構成してなる。このシャッタ部１６ａ・
１６ｂによって、感光体ドラム７の表面の損傷、ごみの
付着、及び、感光体の光による劣化等を防止できる。

【００５２】このシャッタ部材１６は、図９（ａ）、
（ｂ）に示すように、長手方向の両端部に回動支軸１６
ｃを有し、この支軸１６ｃから斜め下方へ傾斜するよう
に第１シャッタ部１６ａが設けられている。また、前記
両軸１６ｃから前記第１シャッタ部１６ａと逆方向へ、
クリーニング枠体１４の形状に沿って湾曲したアーム部
１６ｄが形成され、両アーム部１６ｄを連結するように
第２シャッタ部１６ｂが設けられている。

【００５３】一方、クリーニング枠体１４の上部であっ
て長手方向両端部には、図２に示すように、断面Ｕ字溝
を有する軸受部１４ａが設けてあり、この軸受部１４ａ
にシャッタ部材１６の回動支軸１６ｃを嵌入することに
より、シャッタ部材１６を第３枠体１４に回動可能に取
り付ける。このとき一方の支軸１６ｃには捩じりコイル
バネ２３を取り付け、該バネ２３によってシャッタ部材
１６を開口９、１５を閉じる方向へ常に付勢している。

【００５４】尚、前記軸受部１４ａのＵ字溝は開口部が
奥部よりも狭く、且つ弾性変形可能に構成してあり、軸
１６ｃを上方から強制嵌入することによって簡単にシャ
ッタ部材１６を取り付けられる。すなわち、軸１６ｃは
凹部としての軸受部１４ａに弾性力によって係止され
る。そして引っ張り力を加えると、軸１６ｃは軸受部１
４ａから簡単に取り外すことができる。

【００５５】また前記アーム部１６ｄの所定位置には係
止突起１６ｅが設けてあり、後述するようにプロセスカ
ートリッジＢを画像形成装置Ａに挿入すると、前記係止
突起１６ｅが装置本体Ａの係止部１３ａ（図１参照）に
係止してシャッタ部材１６が支軸１６ｃを中心に回転
し、図１０に示すように、第１シャッタ部１６ａが露光
開口部９を開くと共に、第２シャッタ部１６ｂが転写開
口部１５を開く。すなわち、一方の前記アーム部１６ｄ
には、その側端部に突起１６ｅが設けられている。そし
て、前記突起１６ｅは、プロセスカートリッジＢを装置
本体Ａに装着する際に装置本体Ａに設けられた係止部１
３ａと接触して、シャッタ部材１６を開く力を受ける。
ここで、突起１６ｅは、感光体ドラム７の軸線方向に対
して外側突出している。

【００５６】前記のように露光開口部９を開閉する第１
シャッタ部１６ａと、転写開口部１５を開閉する第２シ
ャッタ部１６ｂを一体的に構成することにより、複雑な
リンク機構を用いることなく、部品点数を減少させてシ
ャッタ部材の組み付けを容易に行うことができ、且つ確
実に開閉させることができる。すなわち、前記第１シャ
ッタ部１６ａと第２シャッタ部１６ｂは連動して前記電
光開口部９及び転写開口部１５を開閉する。

【００５７】また前記アーム部１６ｄは、図１１に示す
ように、薄板状の部材で構成してあり、これがクリーニ
ング枠体１４の外周面に沿った形状に構成してある。そ
してクリーニング枠体１４の長手方向両端の外周面に
は、前記アーム部１６ｄの厚さに応じた凹部１４ｂが形
成してあり、アーム部１６ｄが前記凹部１４ｂに嵌入す
ることによってシャッタ部材１６を閉じた状態ではアー
ム部１６ｄがクリーニング枠体１４の外表面と略同一面
となるように構成している。

【００５８】このため、アーム部１６ｄがカートリッジ
枠体の長手方向から突出することはなく、またクリーニ
ング枠体の表面から突出することもない。従って、カー
トリッジＢの長手方向長さを短くし、且つ全体的にも小
型化することが可能となる。

【００５９】更に本実施例に係るプロセスカートリッジ
Ｂを画像形成装置Ａに装着すると、図１に示すように、
シャッタ部材１６が回動して第２シャッタ部１６ｂが定
着手段５の上方に位置するようになる。この定着手段５
はヒータを有しているために、発熱するが、前記第２シ
ャッタ部１６ｂとクリーニング枠体１４との間に空気流
路が形成され、図１の矢印ａに示すように、定着手段５
で発生した熱気流は前記空気流路を通って上方へ導かれ
る。これにより、定着手段５で発生した熱が放熱し易く
なり、装置内の昇温が防止される。

【００６０】尚、前記シャッタ部材１６はアーム部１６
ｄの縁部やシャッタ部１６ａ、１６ｂの縁部或いはその
近傍に強度補強用のリブ１６ｆを設けている。

【００６１】以上説明した通り、本実施例のシャッタ部
材１６は、第１シャッタ部１６ａと第２シャッタ部１６
ｂが軸１６ｃと一体に構成されている。ここで前記軸１
６ｃは、シャッタ部材１６をクリーニング枠体１４に取
り付けた際に、前記シャッタ部材１６が回動する中心で
ある。また前記軸１６ｃは、シャッタ部材１６を枠体１
４に取り付けるための係止部である。更に、前記第２シ
ャッタ部１６ｂは軸１６ｃとアーム部１６ｄによって接
続されており、前記シャッタ部材１６を前記枠体１４に
取り付けた際に、前記アーム部１６ｄは、前記プロセス
カートリッジＢの外壁に沿う形状である。ここで、前記
アーム部１６ｄは、前記第２シャッタ部１６ｂの長手方
向両端部に設けられている。また更に前記シャッタ部材
１６は、プラスチック製（例えば、ハイインパクトスチ
ロール等）で一体成形されている。すなわち、前記第１
シャッタ部１６ａ、第２シャッタ部１６ｂ、軸１６ｃ、
アーム部１６ｄ、突起１６ｅ、及びリブ１６ｆは、プラ
スチック製で一体成形されている。

【００６２】（カートリッジ着脱構成）次に図４及び図
１２乃至図１７を参照してプロセスカートリッジＢを画
像形成装置Ａに着脱するための構成について説明する。
尚、図１２はプロセスカートリッジの側面説明図であ
り、図１３はカートリッジ装着ガイド部の説明図、図１
４乃至図１６はプロセスカートリッジＢを取り出すとき
の状態説明図であり、図１７は把手部材を上方に設けな
い場合の説明図である。尚、図１４〜図１６において、
矢示Ｐ１方向がプロセスカートリッジＢを本体へ装着す
る方向、また、矢示Ｐ２方向が本体から取り出す方向で
ある。また本実施例では、プロセスカートリッジＢの装
置本体に対する着脱は、図４に示す通り、感光体ドラム
７の軸線方向と交差する方向に行われる。そして、現像
枠体４０を前方にして、クリーニング枠体１４を後方に
して、装置本体Ａに装着される。

【００６３】このプロセスカートリッジＢは、図１２に
示すように、クリーニング枠体１４の長手方向両端部側
面に位置決め用の第１突起２４と、姿勢保持用の第２突
起２５とを設けている。前記第１突起２４は感光体ドラ
ム７の回転軸と同軸延長線上に設けてあり、第２突起２
５は前記第１突起２４よりも、プロセスカートリッジＢ
を画像形成装置Ａに装着するときの挿入方向（矢示Ｐ１
方向）後方側に設けている。

【００６４】更に本実施例では、クリーニング枠体１４
の上面に把手部材２６を該枠体１４と一体的に設けてい
る。そして前記把手部材２６は、前記第１突起２４と第
２突起２５の中心を結ぶ線Ｃ−Ｃよりも上方に位置する
ように設けている。

【００６５】一方、画像形成装置Ａには、軸１９を中心
にして開閉可能な開閉カバー１８が設けられている。そ
して、開閉カバー１８（図４参照）を開くと、装置本体
内部にカートリッジ装着スペースが設けてあり、そのス
ペースの左右両側面に図１３に示すようなカートリッジ
装着手段としての装着ガイド部材２０が取り付けてあ
る。このガイド部材２０にはプロセスカートリッジＢの
前記第１突起２４及び第２突起２５をガイドするための
ガイド溝２０ａが斜め下方へ向かって設けてあり、その
下端には位置決め凹部２０ｂが設けてある。

【００６６】従って、操作者は把手部材２６を把って、
図１６に示すように、まずプロセスカートリッジＢの長
手方向両側端に設けられた第１突起２４を溝２０ａに係
合させる。次いで、プロセスカートリッジＢを更に溝２
０ａに沿って押し込むと、プロセスカートリッジＢの長
手方向両側端に設けられた第２突起２５が溝２０ａに係
合する。次いで、プロセスカートリッジＢの前記第１突
起２４及び第２突起２５を前記ガイド溝２０ａに嵌合し
つつ溝２０ａに沿って挿入する。そして最奥部まで挿入
すると、図１５に示すように、第１突起２４が溝２０ａ
の奥側壁２０ｂに接触する。そして、モーメントの作用
によって、カートリッジＢは第２突起２５を中心にして
時計方向（図１５に示す矢示ａ方向）へ僅かに回転し
て、第１突起２４が位置決め凹部２０ｂに落ち込んで位
置決めがなされ、プロセスカートリッジＢの装着が完了
する。尚、プロセスカートリッジＢの装着状態におい
て、第２突起２５がガイド溝２０ａに係止しており、プ
ロセスカートリッジＢの姿勢が保持される。また、プロ
セスカートリッジＢは、僅かに回転して凹部２０ｂに落
ち込む。この為、感光体ドラム７の一端に設けられたは
す歯ギア７ａが、装置本体Ａに設けられた駆動はす歯ギ
ア１００と噛合する際に、両ギアは損傷することがな
い。また、プロセスカートリッジＢは装置本体Ａから取
り外される際にも、上方へ回転するので、両ギアの噛合
の解除は円滑に行われる。尚、前記駆動はす歯ギア１０
０は、装置本体に設けられたモータ（図示せず）の駆動
力を感光体ドラム７へ伝達するものである。

【００６７】次に前記プロセスカートリッジＢを交換す
るために、画像形成装置Ａから取り出す場合について説
明する。まず、カートリッジＢをそのまま引き抜こうと
しても第１突起２４が位置決め凹部２０ｂに嵌合してい
るために、引き出すことはできない。従って、前記第１
突起２４と位置決め凹部２０ｂを嵌合状態を解除してか
ら引き出す必要がある。本実施例は、この嵌合状態の解
除を、引き出し動作に関連して行うことができる。

【００６８】前記プロセスカートリッジＢの取り出しに
際し、本実施例のプロセスカートリッジＢにあっては、
操作者が把手部材２６を手前に引くようにすれば、プロ
セスカートリッジＢは第２突起２５を支点として反時計
方向（図１５に示す矢示ｐ方向）へ回転し、前記突起２
４と凹部２０ｂの嵌合状態は簡単に解除される。即ち、
図１４に示すように、把手部材２６を矢印Ｐ２方向へ引
くと、その力Ｐ２のｘ成分Ｐｘと同じ力が第２突起２５
を支点として第１突起２４に回転モーメントとしてかか
る。そして前記力Ｐｘのｙ成分Ｐｘｙにより、第１突起
２４は上方へもち上げられ、図１５に示すように、位置
決め凹部２０ｂとの嵌合状態が解除される。この際に、
はす歯ギア７ａと駆動はす歯ギア１００との噛合も円滑
に解除される。更にその状態で把手部材２６を矢印Ｐ２
方向に引くと、図１６に示すように、ガイド溝２０ａに
沿って第１突起２４と第２突起２５がスライドし、プロ
セスカートリッジＢが引き抜かれる。

【００６９】従って、操作者は把手部材２６を矢印Ｐ２
方向へ引く操作だけでプロセスカートリッジＢを画像形
成装置Ａから簡単に取り出すことができる。

【００７０】これに対し、例えば図１７に示すように、
把手部材２６を第１突起２４と第２突起２５の中心を結
ぶ線Ｃ−Ｃよりも下方に設けた場合、操作者が把手部材
２６を矢印Ｐ方向へ引いても、第２突起２５を支点とし
てプロセスカートリッジＢは回転せず、従って第１突起
２４と位置決め凹部２０ｂとの嵌合状態は解除されな
い。従って、この場合は突起部材２６をもって矢印Ｑ方
向へ押し下げ、前記突起２４と凹部２０ｂの嵌合状態を
解除させた後、次に矢印Ｐ方向へ引くようにしなければ
プロセスカートリッジＢを取り出すことができない。

【００７１】従って、本実施例のように第１突起２４と
第２突起２５の中心を結ぶ線Ｃ−Ｃよりも上方へ把手部
材２６を設ける構成にあっては、プロセスカートリッジ
Ｂに対して取り出す方向のみに力を加えるだけで簡単に
取り出すことができることが理解される。

【００７２】また、前記第１突起２４及び第２突起２
５、更には把手部材２６を同一のクリーニング枠体１４
に一体的に設けることより、それぞれの位置関係を精度
よく出すことができ、更には第１突起２４、第２突起２
５及び把手部材２６との間でガタツキを生ずることもな
い。

【００７３】〔他の実施例〕次に本発明の他の実施例に
ついて、第１実施例と同様に、現像手段の枠体構成、
シャッタ構成、カートリッジ着脱構成の順に説明
し、更にその他の各部の他の構成について図１８乃至
図２０を参照して説明する。尚、前述した第１実施例と
同一機能を有する部分は同一符号を付して重複する説明
を略す。

【００７４】（現像手段の枠体構成の他例）前述した第
１実施例では、トナー現像枠体１２とトナー現像壁部材
１３とを結合するに際し、トナー現像枠体１２とトナー
現像壁部材１３とを接合し、該接合部のうちトナー壁部
１３ａの部分は溶着し、且つ両部材１２、１３を位置決
めするために両部材の長手方向両端部に端部部材２１を
取り付けるようにした例を示したが（図７参照）、トナ
ー現像枠体１２とトナー現像壁部材１３の接合部全体を
溶着して結合させてもよい。

【００７５】このようにすると、両部材１２、１３は強
固に結合するようになり、捻れ力に対しても位置ずれ等
が生ずることがない。従って、その場合には両部材１
２、１３の接合部であって現像壁部１３ｂ部分にトナー
漏れ防止シール２２を介在させる必要もなくなる。この
ため、部品点数が減少して組み立て工数も減少すること
が可能となる。

【００７６】また前述した第１実施例では、トナー現像
枠体１２にシール取付部１２ａを設け、この取付部１２
ａにシール部材２７を接着或いは溶着等することにより
トナー供給開口１２ａ１を封鎖するようにしているが、
図１８に示すようにシール部材２７を挟み込むことによ
って取り付けるようにしてもよい。

【００７７】図１８に示すトナー現像枠体１２にはトナ
ー供給開口１２ａ１を有するシール取付部１２ａが設け
てある点では第１実施例と同様であるが、これと結合す
るトナー現像壁部材１３のトナー壁部１３ａと現像壁部
１３ｂの境界に、結合した際にシール取付部１２ａと接
合し得るシール押さえ部２８が設けてある。そして前記
シール押さえ部２８には接合時に前記トナー供給開口１
２ａ１と合致するサイズのトナー供給開口２８ａが設け
てある。

【００７８】更に前記トナー現像枠体１２とトナー現像
壁部材１３は接合面に発泡ポリウレタン等からなるトナ
ー漏れ防止シール２９を介して接合し、両者をビス３０
によって結合している。

【００７９】前記トナー現像枠体１２とトナー現像壁部
材１３の結合に際し、シール部材２７をシール取付部１
２ａとシール押さえ部２８の間に挟み込むことによって
取り付けることができる。このため、シール部材２７は
接着や溶着等する必要がなく、カートリッジ使用開始時
の剥離が容易となり、また使用済みカートリッジを回収
してリサイクルする場合も枠体１２や壁部材１３に接着
残りや溶着痕等が残存することがなく、部材のリサイク
ルを容易に行うことが可能となるものである。

【００８０】またトナー現像壁部材１３にシール押さえ
部２８を設ける場合、図１９に示すように、トナー壁部
１３ａと現像壁部１３ｂの境界部にヒンジ部３１を設
け、該ヒンジ部３１によって折り曲げ可能に構成してお
いてもよい。

【００８１】図１９に示す構成が前述した図１８に示す
構成と異なる点は、トナー壁部材１３のトナー壁部１３
ａと現像壁部１３ｂの境界に折り曲げ可能なヒンジ部３
１を有し、またトナー現像枠体１２とトナー現像壁部材
１３の結合は、トナー壁部１３ａの接合部分を溶着し、
現像壁部１３ｂの接合部分は発泡ポリウレタン等からな
るトナー漏れ防止シール３２を介在させている点であ
る。

【００８２】この場合、組み立てに際しトナー現像壁部
材１３のトナー壁部１３ａを溶着した後、現像壁部１３
ｂを折り曲げることでシール部材２７をシール取付部１
２ａとシール押さえ部２８の間に簡単に挟み込むことが
できる。

【００８３】前記のようにトナー現像壁部材１３にヒン
ジ部３１を設けた場合、折り曲げた状態で位置決めする
ために、前述した第１実施例と同様に結合したトナー現
像枠体１２とトナー現像壁部材１３の長手方向両端に位
置決めボスを有する端部部材２１を取り付けてヒンジ部
３１の角度を一定に維持するよう構成する必要がある。

【００８４】尚、前述した現像手段の枠体構成について
は、第１実施例を含めてプロセスカートリッジを例示し
て説明したが、トナー室と現像室を有し、現像室に現像
ローラ及び現像ブレード等を取り付けて構成する現像装
置についても同様に適用することができ、同様の項かを
得ることができるものである。

【００８５】（シャッタ構成の他例）前述した第１実施
例ではシャッタ部材１６を一部材で構成し、露光開口部
９を開閉する第１シャッタ部１６ａと、転写開口部１５
を開閉する第２シャッタ部１６ｂとを一体的に構成して
例を示したが（図８及び図９参照）、図２０に示すよう
に、第１シャッタ部１６ａと第２シャッタ部１６ｂとを
別部材で構成してもよい。

【００８６】図２０に示すシャッタ構成し、露光開口部
９を開閉する第１シャッタ部１６ａと、転写開口部１５
を開閉する第２シャッタ部１６ｂとは別部材であり、共
にクリーニング枠体１４の上部に設けた軸受部によって
回動可能に軸支され、且つ図示しないバネによって常時
閉じる方向へ付勢されている。

【００８７】そして前記第２シャッタ部１６ｂと一体的
に第１シャッタ部１６ａの開閉手段として円弧状のリン
ク部３３が設けてある。このため、図２０に示すよう
に、第２シャッタ部１６ｂを開くと、これに連動してリ
ンク部３３が第１シャッタ部１６ａを押し下げて第１シ
ャッタ部１６ａを開き、また第２シャッタ部１６ｂが閉
じると、前記リンク部３３による押し下げがなくなるた
めに第１シャッタ部１６ａも閉じるように構成してい
る。

【００８８】このように構成しても、第２シャッタ部１
６ｂの開閉に第１シャッタ部１６ａが連動して開閉する
ようになり、それぞれのシャッタ部を開閉させるための
複雑な開閉機構を設けなくても各シャッタ部は確実に動
作する。

【００８９】尚、図２０に示す構成にあっても、第２シ
ャッタ部１６ｂのアーム部１６ｄをカートリッジ枠体の
長手方向端部から突出させないように構成し、また第２
シャッタ部１６ｂが定着手段５で発生した熱を放熱する
ための空気流路を形成するように構成して第１実施例と
同様の効果を得ることができる。

【００９０】（カートリッジ着脱構成の他例）前述した
第１実施例では、プロセスカートリッジＢを画像形成装
置Ａから取り出し易いようにクリーニング枠体１４の長
手方向両端側面に第１突起２４及び第２突起２５を設
け、両突起２４、２５を結ぶ線よりも上方に把手部材２
６を設け、把手部材２６を引くと第２突起２５を支点と
してカートリッジＢが回転して第１突起１４と凹部２０
ｂとの嵌合状態を解除するようにした例を示した（図１
４参照）。

【００９１】しかし、使用者はプロセスカートリッジＢ
を取り出すときに、前記把手部材２６を持たずにカート
リッジ枠体をもって第２突起２５を支点としてカートリ
ッジＢを回転させるようにしても、第１突起１４と凹部
２０ｂとの嵌合状態を解除することができ、その状態に
カートリッジＢを引き抜くことはできる。

【００９２】従って、前記把手部材２６が設けてなくて
もプロセスカートリッジＢを第２突起２５を支点として
回転させて容易に取り出すことは可能である。

【００９３】更に、他のプロセスカートリッジＢの実施
例について説明する。

【００９４】図２１はプロセスカートリッジＢの側断面
図、図２２（ａ）はプロセスカートリッジＢのクリーニ
ング枠体１４の左側面図、図２２（ｂ）はその右側面
図、図２３は本実施例のプロセスカートリッジＢを電子
写真画像形成装置に装着する過程及び取り出す過程を説
明するための側面図、図２４は装着時の力のモーメント
を示す側面図、図２５は取り出し時の力のモーメントを
示す側面図である。尚、前述実施例と同様の機能を果た
す部材には、同一の図番を付して説明を援用する。尚、
本実施例のカートリッジでは、トナー収納部内にトナー
攪拌手段１０ａ５が設けられている。

【００９５】さて、本実施例に用いるプロセスカートリ
ッジは、図２２に示す通り、感光体ドラム７の軸線方向
に対して一端側にクリーニング枠体１４の左側端枠体
（第１枠体）１４ｃ（図２２（ａ））、及び、他端側に
クリーニング枠体１４の右側端枠体（第２枠体）１４ｄ
（図２２（ｂ））を有している。そして前記枠体１４ｃ
には、外方へ突出して第１の突出部２４ａ（第１突起２
４）及び第２の突出部２５ａ（第２突起２５）を設け
た。また、前記枠体１４ｄには、やはり外方へ突出した
第３の突出部２４ｂ（第１突起２４）及び第４の突出部
２５ｂ（第２突起２５）を設けた。ここで前記第１の突
出部及び第３の突出部は、プロセスカートリッジＢを装
置本体Ａに装着した際に、プロセスカートリッジＢを位
置決めするものである。また、前記第２の突出部及び第
４の突出部は、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａか
ら取り外す際（装着する際）にプロセスカートリッジＢ
の回転支点となるものである。そして前記第１の突出部
と第３の突出部（第１突起２４）は、感光体ドラム７の
軸線と同軸に突出している。そして前記第１の突出部２
４ａと第３の突出部２４ｂは、感光体ドラム７を支持す
るドラム軸の周面に設けられた円形部材である。ここで
図２２（ａ）において、左側端枠体１４ｃに感光体ドラ
ム７を支持する金属製のドラム軸７ｃは、第１突出円形
部材２４ａから突出している。そして、プロセスカート
リッジＢを装置本体Ａに装着した際に、このドラム軸７
ｃは装置本体Ａに設けられた導電部材（金属性の板ばね
５０、図２３（ａ）〜（ｃ）参照）と接触して感光体ド
ラム７のアースをとる。尚、図２２（ｂ）において、７
ｄは金属製のドラムで、右側端枠体１４ｄに感光体ドラ
ム７を支持する。更に、左側端枠体１４ｃ及び右側端枠
体１４ｄには、外方へ突出して細長い第５の突出部１４
ｃ１及び第６の突出部１４ｄ１を設けている。この第５
の突出部１４ｃ１は、第１の突出円形部材２４ａと第２
の突出円形部材２５ａの外周面と接続している。また、
第６の突出部１４ｄ１は、第３の突出円形部材２４ｄと
第２の突出円形部材２５ｂの外周面と接続している。こ
の第５の突出部１４ｃ１及び第６の突出部１４ｄ１は、
プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着開始直後、
または、取り外し終了直前（図１６に示す状態）に、操
作者が誤って把手部材２６から手を離したとしても、カ
ートリッジＢが大きく回転するのを阻止することができ
る。また更に、図２１に示すように、感光体ドラム７を
下方にしてプロセスカートリッジＢを位置した際に、第
２の突出円形部材２５ａは第１の突出円形部材２４ａよ
りも上方に位置しており、同様に、第４の突出円形部材
２５ｂも第３の突出円形部材２４ｂよりも上方に位置し
ている。更に、前記プロセスカートリッジＢを装置本体
Ａに装着する方向において、前記第２の突出円形部材２
５ａは前記第１の突出円形部材２４ａよりも上流に配置
されている。同様に、前記第４の突出円形部材２５ｂも
前記第３の突出円形部材２４ｂよりも上流に配置されて
いる。ここで前記第１の突出円形部材２４ａと第３の突
出円形部材２４ｂの外径は等しく、更に、前記第２の突
出円形部材２５ａの外径は前記第１の突出円形部材（第
３の突出円形部材２４ｂ）の外径よりも大きく、また更
に、前記第４の突出円形部材２５ｂの外径は前記第２の
突出円形部材２５ａの外径よりも大きい。このように各
突出円形部材のサイズを規定することによって、プロセ
スカートリッジＢを装置本体Ａに装着した際（図１４及
び図２３（ｃ）に示した状態）に、プロセスカートリッ
ジＢを所謂３点支持することができ、装着位置精度を高
めることができる。因みに本実施例において、第１の突
出円形部材２４ａと第３の突出円形部材２４ｂの外径は
約１２ｍｍ（許容範囲約１１．０ｍｍ〜１２．５ｍ
ｍ）、第２の突出円形部材の外径は約１２．５ｍｍ（許
容範囲約１２．０ｍｍ〜１３．５ｍｍ）、第４の突出円
形部材２５ｂの外径は約１３．０ｍｍ（許容範囲約１
２．０ｍｍ〜１３．５ｍｍ）である。また、第１突出円
形部材２４ａと第２の突出円形部材２５ａの突出高さ
は、約４．５ｍｍ（許容範囲約１．０ｍｍ〜５．５ｍ
ｍ）、また、第３の突出円形部材２４ｂと第４の突出円
形部材２５ｂの突出高さは約４ｍｍ（許容範囲約１．０
ｍｍ〜５．０ｍｍ）である。また、第５の突出部１４ｃ
１の突出高さは約３ｍｍ（許容範囲０ｍｍ〜５．５ｍ
ｍ）、第６の突出部１４ｄ１の突出高さは約２．５ｍｍ
（許容範囲０ｍｍ〜５．０ｍｍ）である。尚、第５の突
出部１４ｃ１と第６の突出部１４ｄ１はなくても良い。
また、第１突出円形部材２４ａと第２突出円形部材２５
ａの中心を結んだ距離、及び、第３突出円形部材２４ｂ
と第４突出円形部材２５ｂの中心を結んだ距離（Ｌ）は
約３４ｍｍである。また、前記左側端枠体１４ｃ（第１
の枠体）と右側端枠体１４ｄ（第２の枠体）が一体成形
されているクリーニング枠体１４（第１のカートリッジ
枠体）には、感光体ドラム７、帯電手段（例えば帯電ロ
ーラ８）、及び、クリーニング手段１１（例えば、弾性
クリーニングブレード１１ａ）を有し、一方、トナー現
像枠体１２（第２のカートリッジ枠体）には、現像手段
１０（例えば、現像ローラ１０ｃ）と、トナー収納部
（例えば、トナー室部１２ｂ）を有している。そして、
前記クリーニング枠体１４とトナー現像枠体１２は、互
いに揺動可能に結合されている。尚、１４ａ１は係止突
起１６ｅが嵌合する溝である。

【００９６】さて次に、プロセスカートリッジＢを装置
本体Ａに着脱する過程を図２３（ａ）〜（ｃ）を用いて
説明する。

【００９７】前述した実施例と同様に、プロセスカート
リッジＢの第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）及び第２突
起２５（２５ａ・２５ｂ）を前記ガイド溝２０ａに嵌合
しつつ該溝２０ａに沿って挿入する。そして、カートリ
ッジＢを最深部まで挿入すると、第１突起２４（２４ａ
・２４ｂ）が位置決め凹部２０ｂに落ち込んで位置決め
される。この際、第２突起２５（２５ａ・２５ｂ）がガ
イド溝２０ａに係止してカートリッジＢは姿勢が保持さ
れる。尚、この際に、本実施例では、前述した通り所謂
３点支持によってプロセスカートリッジは位置決めされ
るので、位置決め精度を高めることができる。更に、本
実施例では、感光体ドラム７の回転軸７ｃの軸線と同軸
に設けられた第１突起（２４（２４ａ・２４ｂ）を位置
決め凹部２０ｂに落とし込み、この第１突起２４（２４
ａ・２４ｂ）を直接凹部２０ｂに押圧している。

【００９８】即ち、図２３に示すように、着脱ガイド２
０に設けた突起２０ｃに押圧手段としてのネジリコイル
バネ２０ｄを取り付け、その両端をストッパー２０ｉ、
２０ｊに係止する。そして、ネジリコイルバネ２０ｄの
一部が位置決め凹部２０ｂの上方に突出するように構成
する。

【００９９】上記構成にあっては、図２３に示すよう
に、プロセスカートリッジＢをガイド部材２０のガイド
溝２０ａに沿わせて挿入すると、挿入当初は図２２
（ａ）に示すように、ネジリコイルバネ２０ｄの一端は
ストッパー２０ｊに当接している。そしてカートリッジ
Ｂの挿入が進むと、図２３（ｂ）に示すように、第１突
起２４（２４ａ・２４ｂ）がネジリコイルバネ２０ｄを
押し、該バネ２０ｄの一端がストッパー２０ｃから離れ
ることにより第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）を斜め下
方へ押圧する付勢力が発生する。更にカートリッジＢを
挿入すると、図２３（ｃ）に示すように、第１突起２４
（２４ａ・２４ｂ）が位置決め凹部２０ｂに落ち込み、
カートリッジＢの挿入が完了するが、このときバネ２０
ｄの付勢によって第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）は斜
め下方へ押圧され、位置決め凹部２０ｂの突当部２０ｂ
１に押しつけられる。これにより、第１突起２４（２４
ａ・２４ｂ）は位置決め凹部２０ｂに確実に位置決め固
定される。

【０１００】上記のように感光体ドラム７の軸線と同軸
に設けられた第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）をバネ２
０ｄで直接押圧して位置決めすることにより、装置本体
Ａに対する感光体ドラム７の位置決めが直接的になつて
正確になる。

【０１０１】さてここで、図２４を用いて、第１突起２
４（２４ａ・２４ｂ）を凹部２０ｂに落とし込む際のモ
ーメントについて説明する。

【０１０２】操作者が把手部材２６を持って、カートリ
ッジガイド２０の開口２０ｅから位置決め部２０ｂ方向
（斜め下方）に力Ｐで挿入する。すると、第１突起２４
（２４ａ・２４ｂ）及び第２突起２５（２５ａ・２５
ｂ）は、カートリッジガイド２０に沿ってスライドし、
位置決め凹部２０ｂの上方まで案内され、第１突起２４
はガイド溝２０ａの先端２０ａ１に当接する。そしてそ
の位置からは、第２突起２５を支点として、第１突起２
４にかかる力Ｐのｙ成分Ｐｙにより、カートリッジＢは
回転して、第１突起２４は位置決め部２０ｂに嵌合され
る。そして、プロセスカートリッジＢの装着が完了す
る。

【０１０３】次に、図２５を用いてカートリッジＢを取
り出す際のモーメントについて説明する。尚、プロセス
カートリッジＢの装置本体からの取り出しは、図２３
（ｃ）、（ｂ）、（ａ）の順に行われる。

【０１０４】操作者が把手部材２６をカートリッジガイ
ド２０ａの開口２０ｅ（斜め上方）に沿って力Ｐで引
く。すると、その力Ｐのｘ成分Ｐｘと同じ力が第２突起
２５（２５ａ・２５ｂ）を支点として第１突起２４（２
４ａ・２４ｂ）に回転モーメントとして掛かる。これに
より、第１突起２４は上方に持ち上げられ、位置決め部
２０ｂと第１突起２４との嵌合状態が解除される。即
ち、カートリッジＢは第２突起２５を支点として、反時
計方向へ回転する。

【０１０５】更にその状態で把手部材２６を力Ｐで引く
と、カートリッジガイド２０ａに沿って、第１突起２４
及び第２突起２５はスライドし、プロセスカートリッジ
Ｂが装置本体Ａから引き抜かれる。

【０１０６】尚、本実施例においては、前記ガイド部材
２０の上面にはプロセスカートリッジＢの挿入方向に対
して斜め上方へ向かって傾斜したシャッタガイド部２０
ｉが形成してある。このガイド部２０ｉはプロセスカー
トリッジＢのシャッタアーム１６ｄに設けたシャッタ突
起１６ｅが当接可能である。前記のようにプロセスカー
トリッジＢをガイド溝２０ａに沿って挿入していくと、
シャッタ突起１６ｅが前記ガイド部２０ｉに当接し、カ
ートリッジＢの挿入に伴ってシャッタ突起１６ｅが押し
上げられる。これにより、シャッタ部材１６がバネ（図
示せず）の付勢に抗して図２３の時計回り方向に回転し
て転写開口部１５及び露光開口部９が開く。逆にプロセ
スカートリッジＢを取り出すと、バネの付勢によってシ
ャッタ突起１６ｅがガイド部２０ｉの斜面に沿って押し
下げられ、シャッタ部材１６が反時計回り方向に回転し
て、転写開口部１５及び露光開口部９が閉じられる。

【０１０７】また本実施例においては、第１の突出円形
部材２４ａ、第２の突出円形部材２５ａ及び第５の突出
部１４ｃ１は左側端枠体１４ｃと一体成形されている。
また更に、前記第３の突出円形部材２４ｂ、第２の突出
円形部材２５ｂ及び第６の突出部１４ｄ１は右側端枠体
１４ｄと一体成形されている。従って、これらの突出円
形部材２４ａ・２４ｂ・２５ａ・２５ｂ及び突出部１４
ｃ１、１４ｄ１はクリーニング枠体１４と一体成形され
ている。このクリーニング枠体１４はプラスチック製
で、例えばポリスチレン、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリ
ル／ブタジエン／スチレン共重合体）、ポリカーボネイ
ト、ポリエチレン、ポリプロピレン等で形成されてい
る。

【０１０８】（プロセスカートリッジの３点支持）次
に、図２６及び図２７を参照して、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体Ａに装着するにあたって、プロセスカー
トリッジＢの有する前述４個の突起の内３個の突起２４
ａ・２４ｂ・２５ａのみを用いて、プロセスカートリッ
ジＢを装置本体Ａに位置決めする構成について説明す
る。

【０１０９】前述した通り、本実施例においては、第１
の突出円形部材２４ａと第３の突出円形部材２４ｂの外
径は約１２．０ｍｍ、第２の突出円形部材２５ａの外径
は約１２．５ｍｍ、第４の突出円形部材２５ｂの外径は
約１３．０ｍｍである。また、装置本体に設けられたガ
イド溝２０ａの内径は約１３．０ｍｍ、位置決め凹部２
０ｂの内径は約１２．０ｍｍである。そこで本実施例に
おいては、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａに装着
した状態で、第１の突出円形部材２４ａと第３の突出円
形部材２４ｂが位置決め凹部２０ｂに嵌合し、また、第
４の突出円形部材２５ｂがガイド溝２０ａに嵌合してい
る（図２６）。そして、第２の突出円形部材２５ａはガ
イド溝２０ａと遊離している（図２７）。

【０１１０】図を用いて説明すると、図２６はプロセス
カートリッジＢの駆動側（はす歯ギア７ａが設けられて
いる側）の側面図である。図に示す通り、クリーニング
枠体１４に設けられた駆動側の第２の突出円形部材２５
ａは、装置本体Ａのガイド溝２０ａに嵌合した状態で、
プロセスカートリッジＢは装置Ａ内に装着されている。
一方、図２７はプロセスカートリッジＢの非駆動側の側
面図である。図に示す通り、非駆動側の第４の突出円形
部材２５ｂは、前記駆動側の第２の突出円形部材２５ａ
の外径及びガイド溝２０ａの径よりも小さいため、ガイ
ド溝２０ａには嵌合しておらず、その周面はガイド溝２
０ａの上面及び下面から遊離した状態で、プロセスカー
トリッジＢは装置本体Ａ内に装着されている。そして、
装置本体Ａから駆動力を受けた場合（はす歯ギア７ａが
駆動はす歯ギア１００によって、駆動力を受けた場合）
は、前記第４の突出円形部材２５ｂの周面がガイド溝の
２０ａの上面と接触してプロセスカートリッジＢの回転
を抑える。また、前記プロセスカートリッジＢを装置本
体Ａから取り出す際には、前記第４の突出円形部材２５
ｂの周面がガイド溝２０ａの下面と接触することで回動
支点となり、プロセスカートリッジＢを装置本体Ａから
円滑に取り出せる。

【０１１１】ところで、前記クリーニング枠体１４（第
２突起２４ａ，２４ｂも含む）及び装置本体のガイド溝
２０ａは設計上公差をもっており、また成形上で左右の
ひねれが生じることが当然考えられ、その結果、プロセ
スカートリッジＢの両側面に設けられた前記第２突起２
５ａ，２５ｂと画像形成装置Ａに設けられたガイド溝２
０ａとの相対位置は、左右でずれていることが予想され
る。

【０１１２】そこで前述したように、駆動側の第２の突
出円形部材２５ａの外径に対して非駆動側の第４の突出
円形部材２５ｂの外径を小さくすることで、感光体ドラ
ム７の軸線方向に対する左右の相対位置がずれていたと
しても、このずれを吸収することができる。したがっ
て、プロセスカートリッジ装着時の、プロセスカートリ
ッジＢと本体ガイド部材２０との干渉や、本体装着時に
プロセスカートリッジＢに外力が加わりプロセスカート
リッジＢにひねり等が生ずることを防止することができ
る。ここで、プロセスカートリッジＢが感光体ドラム７
の軸線方向に対して左右にずれる要因として、枠体を成
形する際に生ずるひねり等が考えられる。

【０１１３】なお、本実施例では、非駆動側の第４の突
出円形部材２５ｂの外径をガイド溝２０ａの径よりも小
さくすることで、本体ガイド溝２０ａと遊離する構成と
した例を示したが、この突出円形部材の一方を遊離する
構成としては、特にこれに限定されるものではない。例
えば、前記突出円形部材２５ａ，２５ｂの外径は同じに
して、装置本体Ａの左右に設けられた本体ガイド溝２０
ａのどちらか一方の径を突出円形部材の外径よりも大き
くすることによって、突出円形部材をガイド溝から遊離
する構成にしても同様の効果を得ることができる。ま
た、本実施例においては、非駆動側の第４の突出円形部
材２５ｂを本体ガイド溝２０ａと遊離して、駆動側の第
２の突出円形部材２５ａをガイド溝２０ａと嵌合するよ
う構成した例を示したが、反対に、駆動側の第２の突出
円形部材２５ａを本体ガイド溝２０ａと遊離して、非駆
動側の第４の突出円形部材２５ｂをガイド溝２０ａと嵌
合するよう構成しても同様の効果が得られる。

【０１１４】（第１の突起と第２の突起の配置関係）次
に、第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）と第２突起２５
（２５ａ・２５ｂ）の配置関係について、図２８を参照
して説明する。本実施例においては、プロセスカートリ
ッジＢを装置本体Ａに装着した状態において、クリーニ
ング枠体１４の両側面１４ｃ・１４ｄに設けた前記第１
突起２４（２４ａ・２４ｂ）及び第２突起２５（２５ａ
・２５ｂ）の中心を結んだ直線ｌ１の、水平方向ｌ２と
なす角度θが１６°〜２０°になるように第１突起２４
（２４ａ・２４ｂ）と第２突起２５（２５ａ・２５ｂ）
を配置している。この角度θは、前記角度範囲よりも大
きくするとプロセスカートリッジが自重で位置決め凹部
２０ｂへ一気に落ちてしまう虞が予想される。また反対
に、角度θが前記角度範囲よりも小さいと、プロセスカ
ートリッジＢが位置決め凹部２０ｂへスムーズに落ち込
まない虞が予想される。

【０１１５】そこで本実施例においては、前記角度θを
１６°〜２０°になるよう第１突起２４及び第２突起を
配置することによって、使用者が前記第１突起２４及び
第２突起２５を本体ガイド溝２０ａに嵌合させると、プ
ロセスカートリッジＢは自重により前記第１突起が位置
決め凹部２０ｂへ嵌合する直前まで案内される。そし
て、使用者が最後にプロセスカートリッジＢを手で押す
か、あるいは、開閉カバー１８を閉じる際に開閉カバー
１８に取り付けられている突起部材（図示せず）によっ
てプロセスカートリッジＢを押すことにより、プロセス
カートリッジＢの装置本体Ａに対する装着を完了する。

【０１１６】この構成により、プロセスカートリッジＢ
を画像形成装置本体Ａにスムーズに装着することができ
る。

【０１１７】（プロセスカートリッジを装置本体に押圧
するための押圧バネ）次に、図２３、図２５、図２９及
び図３０を参照して、プロセスカートリッジＢを装置本
体Ａに押圧するための押圧バネについて説明する。図に
示す通り、画像形成装置本体Ａの内部左右に設けられた
カートリッジガイド部材２０が有する位置決め凹部２０
ｂの各々の上方に、カートリッジＢを装置本体Ａに押圧
するための押圧バネ２０（ネジリコイルバネ）が設けら
れている。即ちこの押圧バネ２０ｄは、凹部２０ｂに嵌
合した第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）に対応する位置
にそれぞれ設けられている。そして使用者によってプロ
セスカートリッジＢが装置本体Ａのガイド溝２０ａに沿
って挿入され、図２３及び図３０に示すように、前記第
１突起２４（２４ａ・２４ｂ）が位置決め凹部２０ｂに
嵌合する際に、前記第１突起２４（２４ａ・２４ｂ）は
押圧バネ２０ｄによりカートリッジ挿入方向と反対側の
上方より凹部２０ｂに押圧される。

【０１１８】この様に本実施例によれば、プロセスカー
トリッジＢは画像形成装置Ａと位置決めするための第２
突起２４（２４ａ・２４ｂ）がバネ２０ｄによって押さ
えられるので、プロセスカートリッジＢが装置本体Ａか
ら駆動力の伝達を受ける駆動時の振動を効率良く抑制す
ることができ、ガタつきをより小さくすることができ
る。また、使用者がプロセスカートリッジＢを装置本体
Ａに装着する際及び取り出す際に、プロセスカートリッ
ジＢが装置本体Ａに対し正しく位置決めがなされている
か、あるいは、位置決めが解除されているかの判断を、
バネの弾性力によるクリック感によってより明確にする
ことができる。

【０１１９】（その他の部材の他例）前述した本発明に
係るプロセスカートリッジＢは前述のように単色の画像
を形成する場合のみならず、現像手段を複数設け、複数
色の画像（例えば２色画像、３色画像或いはフルカラー
等）を形成するカートリッジにも好適に適用することが
できる。

【０１２０】また現像方法としても、公知の２成分磁気
ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像
法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可
能である。

【０１２１】また像担持体としては、前記感光体ドラム
に限定されることなく、例えば次のものが含まれる。ま
ず、感光体としては光導電体が用いられ、光導電体とし
ては例えばアモルファスシリコン、アモルファスセレ
ン、酸化亜鉛、酸化チタン及び有機光導電体（ＯＰＣ）
等が含まれる。また前記感光体を搭載する形状として
は、例えばドラム状、ベルト状等の回転体及びシート状
等が含まれる。尚、一般的にはドラム状またはベルト状
のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体
にあっては、アルミ合金等のシリンダー上に光導電体を
蒸着または塗工等を行ったものである。

【０１２２】また帯電手段の構成も、前述した第一実施
例では所謂接触帯電方法を用いたが、他の構成として従
来から用いられているタングステンワイヤーの三方周囲
にアルミ等の金属シールドを施し、前記タングステンワ
イヤーに高電圧を印加することによって生じた正または
負のイオンを感光体ドラムの表面に移動させ、該ドラム
の表面を一様に帯電する構成を用いても良いことは当然
である。

【０１２３】尚、前記帯電手段として前記ローラ型以外
にも、ブレード型（帯電ブレード）、パッド型、ブロッ
ク型、ロッド型、ワイヤ型等のものでも良い。

【０１２４】また感光体ドラムに残存するトナーのクリ
ーニング方法として、ブレード、ファーブラシ、磁気ブ
ラシ等を用いてクリーニング手段を構成しても良い。

【０１２５】また、前述したプロセスカートリッジと
は、像担持体としての例えば電子写真感光体等と、少な
くともプロセス手段の１つを備えたものである。従っ
て、そのプロセスカートリッジの態様としては、前述し
た実施例のもの以外にも、例えば像担持体と帯電手段と
を一体的にカートリッジ化し、装置本体に着脱可能にす
るもの。像担持体と現像手段とを一体的にカートリッジ
化し、装置本体に着脱可能にするもの。像担持体とクリ
ーニング手段とを一体的にカートリッジ化し、装置本体
に着脱可能にするもの。更には像担持体と、前記プロセ
ス手段の２つ以上のものを組み合わせて一体的にカート
リッジ化し、装置本体に着脱可能にするもの等がある。

【０１２６】即ち、前述したプロセスカートリッジと
は、帯電手段、現像手段たまはクリーニング手段と電子
写真感光体とを一体的にカートリッジ化し、このカート
リッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするもの
である。及び帯電手段、現像手段、クリーニング手段の
少なくとも一つと電子写真感光体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
る。更に少なくとも現像手段と電子写真感光体とを一体
的にカートリッジ化して装置本体に着脱可能とするもの
をいう。

【０１２７】更に前述した実施例では画像形成装置とし
てレーザービームプリンタを例示したが、本発明はこれ
に限定する必要はなく、例えば電子写真複写機、ファク
シミリ装置、或いはワードプロセッサ等の他の画像形成
装置に使用することも可能である。

【０１２８】本発明は前述したように、プロセスカート
リッジの露光開口部を開閉する第１シャッタ部と、転写
開口部を開閉するための第２シャッタ部を連動するよう
に構成したために、両シャッタ部を開閉させるための機
構をそれぞれ設ける必要がなく、これによってシャッタ
部を確実に動作させるシャッタ開閉機構を簡単にするこ
とができる。そして前記第１シャッタ部と第２シャッタ
部を一体的に構成することによって、複雑なリンク機構
を設ける必要がなくなり、部品点数を減少すると共に、
組立工程も簡単にすることができ、これによってコスト
ダウンを図ることが可能となる。

【０１２９】また前記シャッタ部の回動中心をカートリ
ッジ枠体の上部に設けることにより、特に転写開口部を
開閉する第２シャッタ部の長手方向両端を支持するアー
ム部をカートリッジ枠体の長手方向端部から突出させな
いで構成することが可能となり、プロセスカートリッジ
の長手方向長さを短くすることができ、カートリッジの
小型化を図ることが可能となる。

【０１３０】更にプロセスカートリッジを装置本体に装
着し、前記第２シャッタ部が開いた状態で、該第２シャ
ッタ部が空気流路を形成するようにすることにより、例
えば定着手段で発生した熱を効果的に放熱することがで
き、装置内の温度上昇を防止することができる。

【０１３１】また電子写真感光体や現像手段等を収容し
てプロセスカートリッジを構成することにより、精度の
よいプロセスカートリッジを提供することができる。

【０１３２】従って、前記プロセスカートリッジを用い
る電子写真複写機やレーザービームプリンタ等を構成す
ることにより、安定して高画質の画像記録を行うことが
できるものである。

【０１３３】また更に、前述したように本実施例は、ト
ナー室及び現像室を形成する同一面側壁部を開放したト
ナー現像枠体と、前記トナー現像枠体の前記開放側に結
合するトナー現像壁部材とを結合するようにした。その
ために、２部品によって複雑な形状のトナー室及び現像
室を構成することが可能となり、トナー収納容量が大き
いにも拘らず小型の現像装置やプロセスカートリッジを
構成することが可能となる。

【０１３４】またトナー室と現像室の間にあるトナー開
口の縁部にトナー現像壁部材が位置するようにすること
により、トナー室内に不必要にトナーが残留することを
防止でき、トナーを無駄なく使用することが可能とな
る。

【０１３５】またトナー現像壁部材に前記トナー開口を
シールするためのシール部材を押さえるシール押さえ部
を設けることにより、シール部材を容易に取り付けるこ
とができ、トナーを使用した後の現像装置やプロセスカ
ートリッジを回収してリサイクルするときに、トナー現
像枠体とトナー現像壁部材の再利用が容易となる。

【０１３６】また前記トナー現像壁部材を構成するトナ
ー室壁部と現像室壁部との結合部を折り曲げ可能とする
ことにより、現像装置或いはプロセスカートリッジの組
立を容易に行うことが可能となる。

【０１３７】更に前記トナー現像枠体とトナー現像壁部
材の長手方向両端部に端部部材を取り付け、これによっ
て位置決めを行うようにすることにより、トナー現像枠
体とトナー現像壁部材の結合を正確に行うことが可能と
なる。

【０１３８】更に現像手段を構成するトナー室を現像室
の上方に位置するように構成することによって、トナー
室のトナーが自重によって現像室に供給されるようにな
り、特別にトナー送り部材を設ける必要がなくなる。

【０１３９】また更に、前述したように本実施例は、電
子写真感光体の軸線と同軸に第１突起を設けて、更にカ
ートリッジの回動支点となる第２突起を設けた。そのた
めに、これらがプロセスカートリッジを画像形成装置本
体に着脱する際の案内部材となるばかりか、カートリッ
ジを装置本体から取り外すときに前記第２突起を中心に
してカートリッジを容易に回転させることができ、装置
本体の位置決め落ち込んでいる第１突起の嵌合を簡単に
解除することができる。このため、カートリッジをスム
ーズに引き出すことができるものである。

【０１４０】また前記第２突起を第１突起よりもカート
リッジ挿入方向後方に位置させ、把手部材を前記延長線
上よりも上方へ配置することにより、把手部材を手前に
引けば前記第１突起の嵌合が自然と解除がなされ、その
まま把手部材をもって引き出すことによってカートリッ
ジを容易に取り出すことができる。

【０１４１】更に画像形成装置に設けるカートリッジ装
着手段を、前記カートリッジを斜め下方に挿入するよう
に構成することにより、前記把手部材を持ってよりスム
ーズにカートリッジを引き出すことができるようにな
る。

【０１４２】また第１突起、第２突起及び把手部材を電
子感光体を保持する枠体に設けることにより、第２突起
を中心にカートリッジを回転させることが容易になし得
る。

【０１４３】また、前記突起や把手部材を有する枠体に
電子写真感光体及び現像手段等を収容してプロセスカー
トリッジを構成することにより、精度のよいプロセスカ
ートリッジを提供することができる。そこで、このプロ
セスカートリッジを用いる電子写真複写機やレーザービ
ームプリンタ等を構成することにより、安定して高画質
の画像記録を行うことができるものである。

【０１４４】前述実施例によれば、電子写真感光体の回
転軸と同軸延長線上の第１突起のみならず、カートリッ
ジの回動支点となる第２突起を設けたために、これらが
プロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱する際
の案内部材となるばかりか、カートリッジを装置本体か
ら取り外すときに前記第２突起を中心にしてカートリッ
ジを容易に回転させることができ、装置本体の位置決め
落ち込んでいる第１突起の嵌合を解除することができ
る。このため、カートリッジをスムーズに引き出すこと
ができるものである。

【０１４５】また前記第２突起を第１突起よりもカート
リッジ挿入方向後方に位置させ、把手部材を前記延長線
上よりも上方へ配置することにより、把手部材を手前に
引けば前記第１突起の嵌合が自然と解除がなされ、その
まま把手部材をもって引き出すことによってカートリッ
ジを容易に取り出すことができる。

【０１４６】更に画像形成装置に設けるカートリッジ装
着手段を、前記カートリッジを斜め下方に挿入すること
により、前記把手部材を持ってよりスムーズにカートリ
ッジを引き出すことができるようになる。

【０１４７】また第１突起、第２突起及び把手部材を像
担持体を保持する枠体に設けることにより、第２突起を
中心にカートリッジを回転させることが容易になし得
る。

【０１４８】また前記突起や把手部材を有する枠体に像
担持体や現像手段等を収容してプロセスカートリッジを
構成することにより、精度のよいプロセスカートリッジ
を提供することができ、このプロセスカートリッジを用
いる電子写真複写機やレーザービームプリンタ等を構成
することにより、安定して高画質の画像記録を行うこと
ができるものである。

【０１４９】

【発明の効果】以上説明した通り、本発明によれば、着
脱操作性を向上させたプロセスカートリッジ、及び、前
記プロセスカートリッジを着脱可能な画像形成装置を提
供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】プロセスカートリッジを装着した画像形成装置
の構成説明図である。

【図２】プロセスカートリッジの構成説明図である。

【図３】プロセスカートリッジの斜視説明図である。

【図４】開閉カバーを開いてプロセスカートリッジを装
着する状態説明図である。

【図５】現像手段の断面説明図である。

【図６】トナー現像枠体及びトナー現像壁部材を分離し
た斜視説明図である。

【図７】トナー現像枠体とトナー現像壁部材を結合する
組み立て説明図である。

【図８】シャッタ部材の斜視説明図である。

【図９】（ａ）はシャッタ部材の短手方向説明図、
（ｂ）はシャッタ部材の長手方向説明図である。

【図１０】シャッタ部材を開いた状態の断面説明図であ
る。

【図１１】シャッタ部材を開いた状態の斜視説明図であ
る。

【図１２】プロセスカートリッジの側面説明図である。

【図１３】カートリッジ装着ガイド部の説明図である。

【図１４】プロセスカートリッジを取り出すときの状態
説明図であり、第１突起が凹部に嵌合している状態説明
図である。

【図１５】プロセスカートリッジを取り出すときの状態
説明図であり、把手部材を引いて第２突起を支点として
プロセスカートリッジを回転させた状態説明図である。

【図１６】プロセスカートリッジを取り出すときの状態
説明図であり、把手部材を引いてプロセスカートリッジ
を引き抜く状態説明図である。

【図１７】把手部材を上方に設けない場合の説明図であ
る。

【図１８】現像手段の他例であり、シール押さえ部を有
する実施例の説明図である。

【図１９】現像手段の他例であり、トナー現像壁部材に
ヒンジ部を設けた実施例の説明図である。

【図２０】シャッタ構成の他例であり、第１シャッタ部
と第２シャッタ部とがリンク部によって連動する実施例
の説明図である。

【図２１】本発明の他の実施例を適用したプロセスカー
トリッジの側断面図である。

【図２２】（ａ）図２１に示したプロセスカートリッジ
のクリーニング枠体の左側面図である。 （ｂ）図２１に示したプロセスカートリッジのクリーニ
ング枠体の右側面図である。

【図２３】図２１に示したプロセスカートリッジを装置
本体に着脱する過程を示す側面図である。

【図２４】図２１に示したプロセスカートリッジを装置
本体に装着する際の力のモーメントを示す側面図であ
る。

【図２５】図２１に示したプロセスカートリッジを装置
本体から取り出す際の力のモーメントを示す側面図であ
る。

【図２６】図２１に示したプロセスカートリッジを装置
本体に装着した状態を示す非駆動側側面図である。

【図２７】図２１に示したプロセスカートリッジを装置
本体に装着した状態を示す駆動側側面図である。

【図２８】図２１に示したプロセスカートリッジの突出
円形部材を結ぶ突出部の設置角度を説明するための側面
図である。

【図２９】図２１に示したプロセスカートリッジのバネ
との関係を示す側面図である。

【図３０】図２１に示したプロセスカートリッジのバネ
との関係を示す側面図である。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ プロセスカートリッジ １ 光学系 ２ 記録媒体 ３ 搬送手段 ３ａ 給送トレイ ３ｂ ピックアップローラ ３ｃ 搬送ローラ ３ｄ ガイド ３ｅ、３ｆ 排出ローラ ４ 転写ローラ ５ 定着手段 ５ａ 駆動ローラ ５ｂ 定着ローラ ６ 排出トレイ ７ 感光体ドラム ８ 帯電ローラ ９ 露光開口部 １０ 現像手段 １０ａ トナー室 １０ｂ 現像室 １０ｃ 現像ローラ １０ｄ 現像ブレード １１ クリーニング手段 １１ａ クリーニングブレード １１ｂ 廃トナー溜め １２ トナー現像枠体 １２ａ シール取付部 １２ａ１ トナー供給開口 １２ｂ トナー室部 １２ｃ 現像室部 １３ トナー現像壁部材 １３ａ トナー壁部 １３ａ１ 凹部 １３ｂ 現像壁部 １４ クリーニング枠体 １４ａ 軸受部 １４ｂ 凹部 １５ 転写開口部 １６ シャッタ部材 １６ａ 第１シャッタ部 １６ｂ 第２シャッタ部 １６ｃ 回動支軸 １６ｄ アーム部 １６ｅ 係止突起 １６ｆ リブ １７ 装置本体 １８ 開閉カバー １９ 回動軸 ２０ ガイド部材 ２０ａ ガイド溝 ２０ｂ 位置決め凹部 ２１ 端部部材 ２２ トナー漏れ防止シール ２３ 捩じりコイルバネ ２４ 第１突起 ２５ 第２突起 ２６ 把手部材 ２７ シール部材 ２８ シール押さえ部 ２８ａ トナー供給開口 ２９ トナー漏れ防止シール ３０ ビス ３１ ヒンジ部 ３２ トナー漏れ防止シール ３３ リンク部 １００ はす歯ギア

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置本体に着脱可能なプロセス
   カートリッジにおいて、 電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体の軸線方向に対して一端側に設けら
   れた第一のフレームに外方へ突出して設けられた第１の
   突出部と、ここで、前記第１の突出部はプロセスカート
   リッジを画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカ
   ートリッジを画像形成装置本体に対して位置決めするた
   めのものである、 前記第１のフレームに外方へ突出して設けられた第２の
   突出部と、ここで、前記第２の突出部はプロセスカート
   リッジを画像形成装置本体から取り外す際にプロセスカ
   ートリッジの回転支点となる、 前記電子写真感光体の軸線方向に対して他端側に設けら
   れた第２のフレームに外方へ突出して設けられた第３の
   突出部と、ここで、前記第３の突出部はプロセスカート
   リッジを画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカ
   ートリッジを画像形成装置本体に対して位置決めするた
   めのものである、 前記第２のフレームに外方へ突出した設けられた第４の
   突出部と、ここで、前記第４の突出部はプロセスカート
   リッジを画像形成装置本体から取り外す際にプロセスカ
   ートリッジの回転支点となる、 を有し、 前記第１の突出部の中心と第２の突出部の中心を結んだ
   直線、及び、前記第３の突出部の中心と第４の突出部の
   中心を結んだ直線が、プロセスカートリッジを画像形成
   装置本体に装着した状態において、水平方向に対して１
   ６度〜２０度になるよう構成したことを特徴とするプロ
   セスカートリッジ。
2. 【請求項２】 前記第１の突出部と第３の突出部は、ド
   ラム形状の電子写真感光体の軸線と同軸に突出している
   ことを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッ
   ジ。
3. 【請求項３】 前記第１の突出部と第３の突出部は、ド
   ラム形状の電子写真感光体を支持するドラム軸の周面に
   設けられた円形部材であることを特徴とする請求項１、
   請求項２に記載のプロセスカートリッジ。
4. 【請求項４】 前記ドラム軸は金属製であり、また、前
   記円形部材はプラスチック製であることを特徴とする請
   求項３に記載のプロセスカートリッジ。
5. 【請求項５】 前記第１の突出部が有する前記円形部材
   は前記第１のフレームと一体形成されており、また、前
   記第３の突出部が有する前記円形部材は前記第２のフレ
   ームと一体成形されていることを特徴とする請求項４に
   記載のプロセスカートリッジ。
6. 【請求項６】 更に、前記第１のフレームに外方へ突出
   して設けられた細長い第５の突出部を有し、前記第５の
   突出部は前記第１の突出部と第２の突出部とを接続して
   いる、また、前記第２のフレームに外方へ突出して設け
   られた細長い第６の突出部を有し、前記第６の突出部は
   前記第３の突出部と第４の突出部とを接続していること
   を特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
7. 【請求項７】 前記第１の突出部と第２の突出部は円形
   であり、前記第５の突出部は前記円形の外周面と接続し
   ている、また、前記第３の突出部と第４の突出部は円形
   であり、前記第６の突出部は前記円形の外周面と接続し
   ていることを特徴とする請求項５に記載のプロセスカー
   トリッジ。
8. 【請求項８】 前記第１の突出部と第２の突出部および
   前記第５の突出部は前記第１のフレームと一体成形され
   ている、また、前記第３の突出部と第４の突出部および
   前記第６の突出部は前記第２のフレームと一体成形され
   ていることを特徴とする請求項７に記載のプロセスカー
   トリッジ。
9. 【請求項９】 前記電子写真感光体を下方にしてプロセ
   スカートリッジを位置した際に、前記第２の突出部は前
   記第１の突出部よりも上方に位置しており、また、前記
   第４の突出部は前記第３の突出部よりも上方に位置して
   いることを特徴とする請求項１、５、８に記載のプロセ
   スカートリッジ。
10. 【請求項１０】 前記プロセスカートリッジを画像形成
    装置本体に装着するための装着方向において、前記第２
    の突出部は前記第１の突出部よりも上流側に配置されて
    いる、また、前記第４の突出部は前記第３の突出部より
    も上流側に配置されていることを特徴とする請求項１、
    ９に記載のプロセスカートリッジ。
11. 【請求項１１】 更に、前記第１の突出部の中心と前記
    第２の突出部の中心を結んだ直線よりも上方に把手が設
    けられている、ここで、前記把手は前記プロセスカート
    リッジを画像形成装置本体に着脱する際に把手するもの
    であることを特徴とする請求項１、９、１０に記載のプ
    ロセスカートリッジ。
12. 【請求項１２】 前記第１のフレームと第２のフレーム
    はプラスチック製で、一体成形されていることを特徴と
    する請求項１、６、８に記載のプロセスカートリッジ。
13. 【請求項１３】 前記第１のフレームと第２のフレーム
    が一体成形されている第１のカートリッジフレームに
    は、前記電子写真感光体と、前記電子写真感光体に帯電
    を行うための帯電手段と、前記電子写真感光体に残留す
    るトナーを除去するクリーニング手段と、を有し、前記
    第一のカートリッジフレームは第２のカートリッジフレ
    ームと互いに揺動可能に結合されている、ここで、前記
    第２のカートリッジフレームには、前記電子写真感光体
    に形成された潜像を現像するための現像手段と、前記現
    像手段で現像に用いるトナーを収納するトナー収納部
    と、を有することを特徴とする請求項１２に記載のプロ
    セスカートリッジ。
14. 【請求項１４】 前記ドラム軸は前記第１の突出部とし
    ての円形部材から突出しており、前記プロセスカートリ
    ッジが画像形成装置本体に装着された際に、画像形成装
    置本体に設けられた導電部材と接触して前記電子写真感
    光体のアースをとることを特徴とする請求項３に記載の
    プロセスカートリッジ。
15. 【請求項１５】 前記第１の突出部と第３の突出部とし
    ての円形部材の外径は等しく、更に、前記第２の突出部
    としての円形部材の外径は前記第２の突出部と第３の突
    出部としての円形部材の外径よりも大きく、また更に、
    前記第４の突出部としての円形部材の外径は前記第２の
    突出部としての円形部材の外径よりも大きく、プロセス
    カートリッジを画像形成装置本体に装着した状態で前記
    第２の突出部は装置本体に設けたガイド溝に対して遊び
    を有していることを特徴とする請求項１、６、８、１３
    に記載のプロセスカートリッジ。
16. 【請求項１６】 前記第１の突出部と第３の突出部とし
    ての円形部材の外径は約１２ｍｍ、前記第２の突出部と
    しての円形部材の外径は約１２．５ｍｍ、前記第４の突
    出部としての円形部材の外径は約１３．０ｍｍであるこ
    とを特徴とする請求項１５に記載のプロセスカートリッ
    ジ。
17. 【請求項１７】 プロセスカートリッジを着脱可能で、
    記録媒体に画像を形成する画像形成装置において、 ａ、電子写真感光体と、 前記電子写真感光体に作用するプロセス手段と、 前記電子写真感光体の軸線方向に対して一端側に設けら
    れた第１のフレームに外方へ突出して設けられた第１の
    突出部と、ここで、前記第１の突出部はプロセスカート
    リッジを画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカ
    ートリッジを画像形成装置本体に対して位置決めするた
    めのものである、 前記第１のフレームに外方へ突出して設けられた第２の
    突出部と、ここで、前記第２の突出部はプロセスカート
    リッジを画像形成装置本体から取り外す際にプロセスカ
    ートリッジの回転支点となる、 前記電子写真感光体の軸線方向に対して他端側に設けら
    れた第２のフレームに外方へ突出して設けられた第３の
    突出部と、ここで、前記第３の突出部はプロセスカート
    リッジを画像形成装置本体に装着した際に、プロセスカ
    ートリッジを画像形成装置本体に対して位置決めするた
    めのものである、 前記第２のフレームに外方へ突出して設けられた第４の
    突出部と、ここで、前記第４の突出部はプロセスカート
    リッジを画像形成装置本体から取り外す際にプロセスカ
    ートリッジの回転支点となる、を有し、 前記第１の突出部の中心と第２の突出部の中心を結んだ
    直線、及び、前記第３の突出部の中心と第４の突出部の
    中心を結んだ直線が、プロセスカートリッジを画像形成
    装置本体に装着した状態において、水平方向に対して１
    ６度〜２０度になるよう構成したプロセスカートリッジ
    を取り外し可能に装着するための装着手段と、 ｂ、前記第１の突出部を位置決めする第１の位置決め手
    段と、 ｃ、前記第３の突出部を位置決めする第２の位置決め手
    段と、 ｄ、記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有することを特徴とする画像形成装置。
18. 【請求項１８】 前記装着手段は、前記第１の突出部と
    第２の突出部をガイドする第１のガイド手段と、前記第
    ３の突出部と第４の突出部をガイドする第２のガイド手
    段を有することを特徴とする請求項１７に記載の画像形
    成装置。
19. 【請求項１９】 更に、第１の位置決め手段及び第２の
    位置決め手段を有し、前記第１の位置決め手段は、前記
    第１のガイド手段と接続する凹部と前記凹部に前記第１
    の突出部を押圧するバネ部材とを有し、また、前記第２
    の位置決め手段は、前記第２のガイド手段と接続する凹
    部と前記凹部に前記第３の突出部を押圧するバネ部材と
    を有することを特徴とする請求項１７、１８に記載の画
    像形成装置。