JPH09299892A - 洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 超音波振動による付属機器への悪影響を抑制
し得る洗浄装置の提供。 【解決手段】 洗浄槽１２の底部１２ａであって一方側
に偏った位置に超音波振動子３７を装着することによ
り、洗浄槽１２内に超音波振動子３７と開口方向におい
て対向しない空間部Ｓを形成し、この空間部Ｓに水位セ
ンサ３４，温度センサ３６，シーズヒータ（ヒータ）３
５からなる付属機器を配置した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば医科歯科医療で
使用される器具を洗浄する洗浄装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の洗浄装置としては、特開
昭６１−７１０５４号公報に示されているように、治療
により使用済みとなった器具（被洗浄物）を洗浄水が入
った洗浄槽に浸した後、スイッチオンすることにより器
具をまとめ洗いできる洗浄装置が知られている。

【０００３】この洗浄装置は、超音波振動子を有した洗
浄槽を備え、超音波振動子の固有の周波数に応じて媒体
液（洗浄水）中を圧縮と減圧を繰り返しながら波が伝わ
り、圧縮と減圧との変化点で媒体液の分子間に空洞が形
成され、この空洞がつぶれるときに、衝撃エネルギーが
生まれ（キャビテーション力）、このエネルギーにより
器具に付いた付着物を落すものである。

【０００４】ところで、このような洗浄装置にあって
は、図８に示すように、超音波振動子５０と洗浄水５１
とを有する洗浄槽５３に、例えば洗浄水５１を加熱して
洗浄力を高めるためのヒータ５４や洗浄水５１の水温を
検知するための温度センサ５５、あるいは洗浄水５１の
水量を検知するための水位センサ５６のような付属機器
を設けることがある。なお図中符号５７は、洗浄水５１
を排出用の排水口である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各々が
電機部品からなる付属機器は、スペース的な制約等から
キャビテーション力（超音波力）の強い超音波振動子５
０上に位置することがあり、超音波振動による断線や故
障、誤動作等が懸念されており、また洗浄槽５３の底部
に超音波振動子５０が位置するため、排水口５７を洗浄
槽５３の側壁部に形成せざるを得ず、排水効率が悪いと
いう問題があった。

【０００６】本発明は、これらの点に着目してなされた
ものであり、その主な目的は、超音波振動による付属機
器への悪影響を抑制し、また洗浄水の排水効率の高い洗
浄装置を提供せんとするものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、前記目的を達
成するため、超音波振動子を備えた洗浄槽に洗浄水を入
れると共に洗浄槽の開口側より被洗浄物を収容して超音
波洗浄を行う洗浄装置において、前記超音波振動子を前
記洗浄槽の底部にして一方側に偏った位置に装着するこ
とにより前記洗浄槽内に前記超音波振動子と開口方向に
おいて対向しない空間部を形成し、この空間部に前記洗
浄槽の付属機器を配置したものであり、特に前記付属機
器が前記洗浄槽の状態を検知するセンサあるいは前記洗
浄水を加熱するヒータからなるものである。

【０００８】また本発明は、前記空間部内に位置する前
記洗浄槽の底部に前記洗浄水を排出する排水口を設けた
ものである

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の実施形態を実施例の符号
を参照して説明すると、洗浄槽１２の底部１２ａであっ
て一方側に偏った位置に超音波振動子３７を装着するこ
とにより、洗浄槽１２内に超音波振動子３７と開口方向
において対向しない空間部Ｓを形成し、この空間部Ｓに
水位センサ３４，温度センサ３６，シーズヒータ（ヒー
タ）３５からなる付属機器を配置したことにより、これ
ら付属機器がキャビテーション力（超音波力）の強い超
音波振動子３７上に位置せず、超音波振動による断線や
故障、誤動作等といった付属機器への悪影響が抑制され
る。また空間部Ｓ内に位置する洗浄槽１２の底部（付属
機器の下部）１２ａに洗浄水Ｗ１を排出する排水口３２
を設けたことにより、排水効率が高まる。

【００１０】

【実施例】以下、添付図面に基づき本発明の実施例を説
明する。

【００１１】図１〜図７は、本発明の第１実施例を示
し、図１は本実施例による洗浄装置の外観斜視図、図２
は同装置の内部機構を示す断面図、図３は後述する搬送
かごと搬送機構の要部を示す斜視図、図４は搬送機構に
セット状態の搬送かごを示す側面図、図５から図７は本
実施例による洗浄装置の動作及び処理工程の詳細を説明
するブロック図である。

【００１２】図１において、本実施例による洗浄装置
は、金属製の薄板からなる複数の外装カバー１に覆われ
ており、この外装カバー１の上方側には、開閉自在な外
装扉２と、この外装扉２の上部に位置して複数の操作ス
イッチ３群及び作動状態表示部４からなる操作パネル５
と、この操作パネル５の側方に位置して電源のオン・オ
フ等の切り替えを行うメインスイッチ６がそれぞれ設け
られている。

【００１３】図２において、同装置の内部は、上フレー
ムユニットＵ１、中フレームユニットＵ２、下フレーム
ユニットＵ３にそれぞれ区画されている。これら各ユニ
ットＵ１，Ｕ２，Ｕ３は、枠状体からなる金属製の各メ
インフレーム７，８，９を備え、各メインフレーム７，
８，９のうち、メインフレーム７には、例えば治療によ
り薬剤等の付着物が付いたストッパ，探針，エキスカベ
ータ，ピンセット等の歯科医療用の金属製器具（被洗浄
物）１０（図３参照）を搬送する搬送機構11が、メイン
フレーム８には、搬送機構11により移送された器具１０
に後述する処理を施す洗浄槽１２及び浸漬槽１３が、メ
インフレーム９には、各槽１２，１３にて施される各処
理並びに搬送機構11を制御する制御ボックス14がそれぞ
れ装着されている。なお図１に示した外装カバー１は、
これらメインフレーム７，８，９に固定されるものであ
る。

【００１４】搬送機構１１は、器具１０を収納した金属
製の搬送かご１５を図２中、垂直方向（各槽１２，１３
の奥行き方向）に搬送する縦移動搬送部１６と、搬送か
ご１５を保持した縦移動搬送部16を図２中、水平方向に
搬送する横移動搬送部17とからなっている。

【００１５】縦移動搬送部１６は、図示しないモータ等
の駆動部材により駆動されるプーリ１８を移動基板１９
に設け、プーリ１８に無端状ベルト２０を懸け渡して設
け、この無端状ベルト２０に応動部材２０ａを固定し、
この応動部材２０ａをガイド２１に沿って上下動可能に
設けると共に、応動部材２０ａにアーム２２を固定し、
アーム２２に搬送かご１５を保持するものである。ここ
で図３，図４に基づいて搬送かご１５並びにアーム２２
について詳しく説明すると、搬送かご１５は、これの外
形をかたちどるべくステンレス製の丸棒を折曲，溶接形
成してなるフレーム部１５ａと、このフレーム部１５ａ
を通じて張られた金網部１５ｂと、フレーム部１５ａの
側方に突設された一対のフランジ部１５ｃと、フランジ
部１５ｃが形成されないフレーム部１５ａに形成された
一対のとって部１５ｄと、とって部１５ｄが形成された
フレーム部１５ａの内側に張られた一対のステンレス板
１５ｅとからなり、一方、アーム２２は、ステンレス製
の丸棒を折曲形成して搬送かご１５の外形に対応した環
状の載置部２２ａを備え、作業者がとって部１５ｄを通
じて搬送かご１５を上方から載置部２２ａに載せた際、
図４に示すように、搬送かご１５のフランジ部１５ｃが
載置部２２ａの上面に当接し、アーム２２に搬送かご１
５が保持されるものである。この際、搬送かご１５のと
って部１５ｄがアーム２２と当接することにより、搬送
かご１５のがたつきが抑制され、また搬送かご１５内に
入れられた器具１０は搬送かご１５のステンレス板１５
ｅによってその脱落が防止される。

【００１６】横移動搬送部１７は、前述した縦移動搬送
部１６と同様に、図示しないモータ等の駆動部材により
駆動されるプーリ２３をメインフレーム７に固定したブ
ラケット２４に設け、このプーリ２４間に無端状ベルト
２５を懸け渡して設け、この無端状ベルト２５に縦移動
搬送部１６の移送基板１８を固定し、この移送基板１８
をメインフレーム７背面の背面板２６に設けた案内レー
ル２７に沿って左右方向に移動可能に設けている。

【００１７】洗浄槽１２は、ステンレス製で上方に開口
部２８を有する箱形に形成され、槽内に水道水からなる
洗浄水Ｗ１の給排水を行う給水管２９及び配水管３０に
接続される給水口３１及び排水口３２と、槽内に給水さ
れた洗浄水Ｗ１をオーバーフローするオーバーフロー口
３３と、槽内洗浄水Ｗ１の水位を検出する水位センサ３
４、洗浄水Ｗ１を所定温度に加熱するシーズヒータ（ヒ
ータ）３５、洗浄水１の温度を検出する温度センサ３６
からなる付属機器と、器具１０に超音波供給を行う超音
波振動子３７とを備えており、図示しないフランジを通
じてメインフレーム８に吊り下げ固定され、搬送機構１
１を通じて洗浄水Ｗ１に浸漬された器具１０の超音波洗
浄を行うものある。

【００１８】超音波振動子３７は、振動板３８を通じて
洗浄槽１２の底部１２ａ外面にして一方側（図２中、右
側）に偏った位置に装着されており、これにより洗浄槽
１２の内部には、洗浄槽１２の開口方向（搬送かご１５
の出入方向）において超音波振動子３７と対向しない空
間部Ｓが形成され、この空間部Ｓに水位センサ３４，シ
ーズヒータ３５，温度センサ３６が配置固定されている
と共に、給，排水口３１，３２が空間部Ｓ内に位置する
洗浄槽１２の底部１２ａに位置している。

【００１９】洗浄槽１２に隣接して並設された浸漬槽１
３も洗浄槽１２と同様に、ステンレス製で上方に開口部
３９を有する箱形に形成され、槽内に水道水からなる浸
漬水Ｗ２の給排水を行う給水管４０及び配水管４１に接
続される給水口４２及び排水口４３と、槽内の浸漬水Ｗ
２の水位を検出する水位センサ４４と、浸漬水Ｗ２を所
定温度に加熱するシーズヒータ４５と、浸漬水の温度を
検出する温度センサ４６とを備えており、図示しないフ
ランジを通じてメインフレーム８に吊り下げ固定され、
洗剤を添加した浸漬水Ｗ２に搬送機構１１を通じて搬送
された器具１０を浸漬処理して付着物を落としやすくす
るか、もしくは消毒剤を添加した浸漬水Ｗ２に器具１０
を浸漬処理して消毒あるいは付着物を落としやすくする
ものである。

【００２０】なお各槽１２，１３に装着された水位セン
サ３４，４４は、フロートの変位に応じて図示しないリ
ードスイッチを作動させて槽内水位を検出するもので、
温度センサ69は例えば熱電対からなるものである。

【００２１】制御ボックス14は、メインスイッチ６及び
設定部としてモード選択を行う操作スイッチ３群（図１
参照）のオン操作に応じて搬送機構11の駆動、洗浄槽１
２，浸漬槽１３の状態やこれら各槽１２，１３における
処理時間等を含む処理工程、作動状態表示部４の表示駆
動を自動制御するものであり、洗浄槽１２，浸漬槽１３
の状態について具体的には、水位センサ３４，４４の出
力信号に基づく給排水と温度センサ３６，４６の出力信
号に基づくシーズヒータ３５，４５による水温設定、超
音波振動子３７による超音波供給をそれぞれ制御するも
のである。

【００２２】本実施例の場合は、操作スイッチ３とし
て、例えば標準モードで処理を実行させる標準モード選
択スイッチと、短縮モードで処理を実行させる短縮モー
ド選択スイッチと、消毒モードで処理を実行させる消毒
モード選択スイッチが各々用意されており、これら各モ
ード選択スイッチ（操作スイッチ３）が選択された場合
を例に、図５から図７に基づいて本実施例による洗浄装
置の動作及び処理工程の詳細を説明する。

【００２３】図５は、標準モードを示し、まず外装扉２
（図１参照）を開け、図２に示したリセット状態の搬送
機構１１のアーム２２の載置部２２ａに使用済み器具10
を収納した搬送かご１５をセットし、外装扉２を閉じる
（ステップ１）。

【００２４】つぎに安全を確認してメインスイッチ６及
び標準モード選択用の操作スイッチ３をオンする（ステ
ップ２，３）。

【００２５】これにより搬送かご１５は、搬送機構１１
により洗浄槽１２内に自動搬送されて図２中、洗浄槽１
２内で一点鎖線で示した搬送かご１５位置に配置される
と共に洗浄水Ｗ１の洗浄槽１２内への自動給水が始ま
り、器具１０は約１分間ディップリンス処理される（ス
テップ４）。この際、洗浄水Ｗ１は常時給水され、オー
バーフロー口よりオーバーフローして渦巻きをつくり、
またこのときリンス効果を高めるために、搬送機構１１
により搬送かご１５は上下動される。

【００２６】つぎに洗浄槽１２への給水は停止し、器具
１０は洗浄水Ｗ１中に浸漬した状態で約２分間超音波洗
浄（予備洗浄）される（ステップ５）。

【００２７】ステップ５が終了すると、器具１０は、搬
送機構１１により予め洗剤を添加した浸漬水Ｗ２を貯水
した浸漬槽１３の、図２中、一点鎖線で示した位置に搬
送され、約１０分間浸漬処理される（ステップ６）。こ
れによりステップ５で落としきれなかった器具１０の付
着物の付着力が弱まる。

【００２８】ステップ６が終了すると、器具１０は、搬
送機構１１により洗浄槽１２に搬送され、約５分間超音
波洗浄（本洗浄）される（ステップ７）。これにより付
着物は除去されるか、さらに付着力が弱まる。

【００２９】ステップ７が終了すると、器具１０は、洗
浄槽１２内にて１分間ステップ４と同様なディップリン
ス処理される（ステップ８）。これにより付着物が良好
に除去され仕上がり（ステップ９）である（処理時間合
計約１９分）。なおこのモードは、特に付着力の強いセ
メント等が付いた歯科医療用の器具１０の洗浄に有利で
ある。

【００３０】図６は短縮モードを示し、このモードで
は、標準モードに比べて浸漬工程がないと共に超音波洗
浄工程が１回しかなく、また処理時間合計が７分と短い
もので、洗浄槽１２における処理内容は、標準モードと
同様である。なおこのモードは、特に比較的付着力の弱
い付着物が付いた器具１０の洗浄に有利である。

【００３１】図７は消毒モードを示し、このモードで
は、超音波洗浄工程が無く、浸漬工程において器具１０
を消毒剤を添加した浸漬水Ｗ２中に浸漬するもので、浸
漬槽１３における処理内容は標準モードと同様である。
なおこのモードは、特に歯科医療用のミラーやバー，リ
ーマ等の小物を洗浄する際や器具１０の消毒を行う際に
に有利である。

【００３２】以上詳述したように、本実施例では、洗浄
槽１２の底部１２ａであって一方側に偏った位置に超音
波振動子３７を装着することにより、洗浄槽１２内に超
音波振動子３７と開口方向において対向しない空間部Ｓ
を形成し、この空間部Ｓに水位センサ３４，温度センサ
３６，シーズヒータ（ヒータ）３５からなる付属機器を
配置したことにより、これら付属機器がキャビテーショ
ン力（超音波力）の強い超音波振動子３７上に位置せ
ず、超音波振動による断線や故障、誤動作等といった付
属機器への悪影響を抑制することができる。

【００３３】また本実施例では、空間部Ｓ内に位置する
洗浄槽１２の底部（付属機器の下部）１２ａに洗浄水Ｗ
１を排出する排水口３２を設けたことにより、排水効率
のよい洗浄槽１２の底部１２ａに排水口を位置させるこ
とができ、排水効率を高めることができる。

【００３４】また本実施例では、搬送かご１５にフラン
ジ部１５ｃを形成し、このフランジ部１５ｃを通じてア
ーム２２の載置部２２ａに搬送かご１５を載せることに
より、搬送かご１５を洗浄装置にセットできるので、作
業性がよく、また載置部２２ａは搬送かご１５の周囲を
囲むように保持するので、搬送かご１５の周囲方向のが
たつきを抑制することができ、さらに搬送かご１５のと
って部１５ｄがアーム２２と当接することにより、搬送
かご１５の上下方向のがたつきを抑制することができ、
この結果、搬送かご１５を洗浄装置にセットする際の作
業性を高めながら、確実な搬送かご１５の確実に保持す
ることができる。

【００３５】なお本実施例では、超音波振動子３７を洗
浄槽１２の底部１２ａ外面に設けたが、洗浄槽１２の底
部１２ａ内面であって一方側に偏った位置に設けてもよ
い。また本実施例では、付属機器として水位センサ３
４，温度センサ３６，シーズヒータ３５といった電気機
器を空間部Ｓに配置したが、超音波振動の影響が心配さ
れる他の機器を配置することもできる。また他の実施例
として図示しないが、洗浄槽１２の内部にこれら付属機
器の周囲を覆って超音波振動を遮断するステンレス製の
遮蔽板を設けてもよく、この際、遮蔽板に多数の孔を形
成すれば、超音波振動から付属機器を保護しながら、洗
浄水Ｗ１の状態検出を良好とすることができる。

【００３６】

【発明の効果】以上、詳述したように本発明は、超音波
振動子を備えた洗浄槽に洗浄水を入れると共に洗浄槽の
開口側より被洗浄物を収容して超音波洗浄を行う洗浄装
置において、前記超音波振動子を前記洗浄槽の底部にし
て一方側に偏った位置に装着することにより前記洗浄槽
内に前記超音波振動子と開口方向において対向しない空
間部を形成し、この空間部に前記洗浄槽の付属機器を配
置したことにより、また特に前記付属機器が前記洗浄槽
の状態を検知するセンサあるいは前記洗浄水を加熱する
ヒータからなることにより、キャビテーション力（超音
波力）の強い超音波振動子上に付属機器が位置せず、超
音波振動による付属機器への悪影響を抑制することがで
きる。

【００３７】また本発明は、前記空間部内に位置する前
記洗浄槽の底部に前記洗浄水を排出する排水口を設けた
ことにより、排水効率を高めることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例による洗浄装置の外観斜視
図である。

【図２】図１の内部機構を示す断面図である。

【図３】器具を含む搬送かごと搬送機構の要部を示す斜
視図である。

【図４】搬送機構にセット状態の搬送かごを示す側面図
である。

【図５】標準モードによる処理工程を示すブロック図で
ある。

【図６】短縮モードによる処理工程を示すブロック図で
ある。

【図７】消毒モードによる処理工程を示すブロック図で
ある。

【図８】従来例を示す断面図である。

【符号の説明】

１０ 器具 １１ 搬送機構 １２ 洗浄槽 １３ 浸漬槽 １４ 制御ボックス ３４，４４ 水位センサ（付属機器） ３５，４５ シーズヒータ（ヒータ（付属機器）） ３６，４６ 温度センサ（付属機器） Ｓ 空間部 Ｗ１ 洗浄水

【手続補正書】

【提出日】平成８年５月１０日

【手続補正１】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図２

【補正方法】変更

【補正内容】

【図２】

【手続補正２】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図３

【補正方法】変更

【補正内容】

【図３】

【手続補正３】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図４

【補正方法】変更

【補正内容】

【図４】

【手続補正４】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図５

【補正方法】変更

【補正内容】

【図５】

【手続補正５】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図６

【補正方法】変更

【補正内容】

【図６】

【手続補正６】

【補正対象書類名】図面

【補正対象項目名】図７

【補正方法】変更

【補正内容】

【図７】

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動子を備えた洗浄槽に洗浄水を
   入れると共に洗浄槽の開口側より被洗浄物を収容して超
   音波洗浄を行う洗浄装置において、前記超音波振動子を
   前記洗浄槽の底部にして一方側に偏った位置に装着する
   ことにより前記洗浄槽内に前記超音波振動子と開口方向
   において対向しない空間部を形成し、この空間部に前記
   洗浄槽の付属機器を配置したことを特徴とする洗浄装
   置。
2. 【請求項２】 前記付属機器が前記洗浄槽の状態を検知
   するセンサあるいは前記洗浄水を加熱するヒータからな
   ることを特徴とする請求項１記載の洗浄装置。
3. 【請求項３】 前記空間部内に位置する前記洗浄槽の底
   部に前記洗浄水を排出する排水口を設けたことを特徴と
   する請求項１もしくは請求項２記載の洗浄装置。