JPH0927081A - タグ及びこれに使用するアンテナ方向制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 伝票等が無秩序な方向を向いて情報が検知さ
れないことがないようにして、信頼性の高い通信が可能
なタグ及びこれに使用するアンテナ方向制御方法を提供
する。 【解決手段】 識別情報の電波を送受信するアンテナを
備えるとともに、このアンテナを常に一方向に向けて保
持しておくための機構を設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、集積回路を内蔵
し、商品等に貼り付けられて、その種類や価格等に関す
る情報を出力するタグ及びこれに使用するアンテナ方向
制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図７はタグを組み込んだ伝票の従来例を
示す斜視図である。図７において、この伝票１は宅配便
の搬送システムで使用する伝票を一例としている。そし
て、この伝票１は、記入欄２を設けた依頼主控え３、配
達時に回収する配達伝票４、届け先控え５等の紙片を結
束部６で束ねた構成を成している。また、結束部６の近
傍には各紙片３，４，５を個々に切り放すミシン目７が
形成されているとともに、結束部６内にはタグ（応答
器）８が内蔵されている。

【０００３】図８は、上記伝票１を使用した従来の質問
装置における一例を示す概略構成図である。図８におい
て、質問装置は、フレーム５１と、６つの質問器５２
Ａ，５２Ｂ，５２Ｃ，５２Ｄ，５２Ｅ，５２Ｆと、図示
せぬ質問器制御部及びホストコンピュータ等で構成され
ている。

【０００４】このうち、フレーム５１は、荷物を移送す
るコンベア５４の両側から、このコンベア５４をアーチ
状にまたいで配設されており、中心にはコンベア５４の
走行方向に延ばされた状態にして補助片５１ａが一体に
形成されている。そして、上記質問器５２Ａ〜５２Ｆの
うち、質問器５２Ａはフレーム５１の最上部内面に取り
付けられ、質問器５２Ｂ，５２Ｃはフレーム５１の左右
両側内面、質問器５２Ｄ，５２Ｅは補助片の前後端内
面、質問器５２Ｆはコンベア５４の下側、にそれぞれ配
設されている。

【０００５】そして、この質問装置では、各質問器５２
Ａ〜５２Ｆ毎にタイミングをずらして通信を行い、この
タイミングをずらすことにより荷物５０に取り付けた伝
票１がどちらを向いていようと、何れかの質問器５２Ａ
〜５２Ｆが伝票１と通信をすることができる構造になっ
ている。

【０００６】図９は、上記伝票１を使用した従来の質問
装置における他の例を示す概略構成図である。図９にお
いて図８と同一符号を付したものは図８と同一のものを
示している。そして、図９における質問装置は、フレー
ム６１（以下、「回転ドラム６１」と言う）をリング状
に形成し、この中をコンベア５４が貫通され、このコン
ベア５４を軸として回転ドラム６１が回転できる構造に
なっており、この回転ドラム６１の内面に質問器５２を
取り付けた構成となっている。

【０００７】この構成では、回転ドラム６１が回転する
と、これと一緒に質問器５２が荷物５０の周囲を巡り、
伝票１と通信をすることができる。したがって、この質
問装置の場合では、荷物５０のサイズの大小や荷物の向
きが不揃いで個々の荷物５０で宅配便用伝票１の位置が
異なっても、質問器５２が移動して質問器５２の通過可
能範囲に伝票１のタグ８を配置することができる。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一般に
伝票１に内蔵されているタグ８におけるアンテナには指
向性がある。このため、アンテナの方向が無秩序な方向
を向くような場合は、質問信号を送信する送信アンテナ
と応答信号を受信する受信アンテナを、伝票がどの方向
に向いていても信号を受信できるように複数個用意しな
ければならなかった。また、用意したアンテナでも配置
によっては、全ての伝票１の情報を検知することは難し
かった。

【０００９】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、その目的は伝票等が無秩序な方向を向いて情
報が検知されないことがないようにして、信頼性の高い
通信が可能なタグ及びこれに使用するアンテナ方向制御
方法を提供することにある。さらに、他の目的は、以下
に説明する内容の中で順次明らかにして行く。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成する装置
として本発明は、識別情報を送信する手段を備えるタグ
において、前記識別情報の電波を外部に送信するアンテ
ナを備えるとともに、前記アンテナを常に一方向に向け
て保持しておくための手段を備えた構成としたものであ
る。

【００１１】また、上記目的を達成する方法として本発
明は、識別情報を送信する手段を有するタグのアンテナ
方向制御方法において、アンテナを有した回路基板の重
心位置を中心よりずらせるとともに、前記回路基板を回
動可能に保持し、前記アンテナが常に一方向に向くよう
にしたものである。

【００１２】

【作用】これによれば、例えば伝票等に取り付けた場合
に、この伝票等が無秩序な方向を向いていたとしても、
タグのアンテナは常に一方向を向くので、このタグに情
報を送・受信する側の機器も同じ位置にほぼ固定して設
けておくことが可能となる。これにより、システム全体
の構造が簡略化されるとともに、信頼性の高い通信を行
うことができる。

【００１３】

【発明の実施の形態】以下、本発明のタグ並びに制御方
法について図面を用いて説明する。図１及び図２は本発
明に係るタグの第１の実施例を示すもので、図１はその
構成模式図、図２はその要部構成斜視図である。

【００１４】図１及び図２において、このタグ１１は、
図７に示した伝票１の結束部６に内蔵されたタグ８に変
えて結束部６内に配設することができるものである。し
たがって、この実施例では図７に示したタグ８に変えて
伝票１の結束部６内に格納されて使用する場合として説
明する。よって、以下の説明で図７に示す符号と同じ符
号を付して説明するものは、図７に示した伝票１と同じ
部分を指しているものとする。

【００１５】そして、タグ１１は、大きくはパッケージ
カバー３１、パッケージ基板３２、第１の保持部３３、
第２の保持部３５、回路基板３７等で構成されている。

【００１６】さらに詳述すると、パッケージカバー３１
とパッケージ基板３２は、図１に示すように互いに突き
合わされてケースとして形成されるもので、ケースとし
て形成された状態では内部に球状をした空間３０が形成
される。なお、ここでのパッケージカバー３１及びパッ
ケージ基板３２は各々電波を通過させることができる材
質で形成されている。

【００１７】第１の保持部３３と第２の保持部３５及び
回路基板３７は、図２に示すようにユニット化されて空
間３０に内蔵される。このうち、第１の保持部３３は、
リング状に形成されており、この内部に回路基板３７が
配設されている。また、第１の保持部３３と回路基板３
７との間は第１の支軸３６で連結されており、この第１
の支軸３６を支点として図２中の矢印Ａで示す方向に回
路基板３７が自由に往復回転できる状態になっている。

【００１８】一方、第２の保持部３５は、リング状に形
成されており、空間３０内でパッケージカバー３１とパ
ッケージ基板３２により挟まれて固定されている。ま
た、この内部には第１の保持部３３が回路基板３７と共
に配設されている。さらに、第１の保持部３３と第２の
保持部３５との間は第２の支軸３４で連結されており、
この第２の支軸３４を支点として図２中の矢印Ｂで示す
方向に第２の保持部３５が自由に往復回転できる状態に
なっている。なお、ここで第１の支軸３６と第２の支軸
３４との位置関係は互いに９０度ずれている。加えて、
第２の保持部３５には、第２の支軸３４を第１の保持部
３３と共に図２中の矢印Ｃで示す方向、すなわち第２の
保持部３５の円周に沿って自由に往復移動可能にするた
めの図示せぬ溝が形成されている。

【００１９】回路基板３７は、その上面に例えば図３に
ブロックで示すような回路が形成されている。ここで、
図３に示す回路は、外部からの電波を受信する受信アン
テナ４１、整流部４２、制御部４３、変調部４４、メモ
リ４５、識別信号を送信する送信アンテナ４６等で構成
されている。そして、この回路基板３７には、受信アン
テナ４１及び送信アンテナ４６が常に上を向くように図
示せぬ錘が設けられている。なお、この錘は別の部材を
取り付けたり、あるいは形状的にアンバランスの状態を
作って設けても良いものである。

【００２０】したがって、このように形成されたタグ１
１は、結束部６に内蔵されて伝票１が糊料により荷物の
上面または側面に貼り付けられた場合、タグ１１内の回
路基板３７の部分は、第１の支軸３６及び第２の支軸３
４が図２に示すように受信アンテナ４１及び送信アンテ
ナ４６が形成されている面が上を向くように回転し、そ
の後も例え荷物が傾いたりするような場合もその傾いた
分だけ回転して常に上を向いた状態にする。

【００２１】図４は本発明のタグ１１を使用した場合の
質問装置の一構成例を示す斜視図である。図４におい
て、この質問装置は、フレーム２１と、質問器２２と、
図示せぬ質問器制御部及びホストコンピュータ等で構成
されている。

【００２２】このうち、フレーム２１は、荷物５０を移
送するコンベア５４の両側から、このコンベア５４をま
たいで配設されており、上部内面には質問器２２が取り
付けられている。そして、質問器２２は、コンベア５４
上を移動する荷物５０に取り付けられた伝票１内のタグ
１１ａ，１１ｂと通信をする。この場合、タグ１１は、
回路基板３７の受信アンテナ４１及び送信アンテナ４６
が常に上の方向を向いているので、質問器２２のみで荷
物５０に取り付けられたタグ１１ａ，１１ｂの情報を読
み取ることができる。

【００２３】したがって、この第１の実施例によれば、
伝票１が荷物５０の上面や側面に貼られても、第１の保
持部３３、第１の支軸３６、第２の保持部３５、第２の
支軸３４及び回路基板３７の錘等により、タグ１１内の
回路基板３７が上の方向を向くようにすることができ
る。これにより、質問装置に取り付ける質問器２２の数
を減らすことができ、これに伴いシステムのコストを低
減することが可能になる。

【００２４】なお、上記実施例では、タグ１１を伝票１
の結束部６に内蔵させて伝票１と一緒に荷物５０に取り
付ける場合について説明したが、パッケージ基板３２に
糊料を塗着し、このパッケージ基板３２を荷物５０の上
面または側面に直接貼着して取り付けるようにしても差
し支えないものである。また、宅急便の搬送システムに
適用したが、これに限らずに例えば商品に貼り付けて、
その種類や価格等に関する情報を管理しても良いもので
ある。

【００２５】図５及び図６は本発明に係るタグの第２の
実施例を示すもので、図１はその構成模式図、図２はそ
の要部構成分解斜視図である。図５及び図６において、
このタグ１１も、図１及び図２に示したタグ１１と同様
に、図７に示した伝票１の結束部６に内蔵されたタグ８
に変えて結束部６内に配設することができるものであ
る。また、図５及び図６において図１及び図２と同一符
号を付したものは図１及び図２と同一のものを示してい
る。

【００２６】そして、タグ１１は、大きくはパッケージ
カバー３１、パッケージ基板３２、球状をした回転体４
０等で構成されており、回転体４０はパッケージカバー
３１とパッケージ基板３２とで内部に形成された球状の
空間３０内に回転自在に配置されている。また、回転体
４０は、回路基板上部カバー４０ａと回路基板下部カバ
ー４０ｂとで構成され、さらに回路基板下部カバー４０
ｂには図示せぬ錘が埋め込まれ、常に回路基板下部カバ
ー４０ｂが下を向き、回路基板３７の受信アンテナ４１
及び送信アンテナ４６が上の方向を向くように調整され
ている。

【００２７】したがって、このように構成されたタグ１
１は、結束部６に内蔵されて伝票１が糊料により荷物の
上面または側面に貼り付けられた場合、タグ１１内の回
路基板３７の部分は受信アンテナ及び送信アンテナが形
成されている面が上を向くように回転し、その後も例え
荷物が傾いたりしたような場合も、その傾いた分だけ回
転して常に上を向いた状態にする。これにより、第１の
実施例の場合と同様に、質問装置に取り付ける質問器２
２の数を減らすことができ、これに伴ってシステムのコ
ストも低減することが可能になる。また、第１の実施例
の場合に比べて構造が簡素化し、これに伴って機械的な
破損や動作不良の発生を少なくすることができる。

【００２８】なお、第２の実施例でも、タグ１１を伝票
１の結束部６に内蔵させて伝票１と一緒に荷物５０に取
り付ける場合について説明したが、パッケージ基板３２
に糊料を塗着し、このパッケージ基板３２を荷物５０の
上面または側面に直接貼着して取り付けるようにしても
差し支えないものである。

【００２９】また、本発明は上記各実施例に限定され
ず、種々の変更が可能である。例えば（１）タグの外形
形状は特に規定されるものではなく、コイン型、ピン型
等にしても良い。（２）質問器と信号の送受信を行うた
めのアンテナは、スパイラル状のコイル等を用いても良
い。（３）また、アンテナの保持方向を上向きとした
が、これに限定されるものではなく、横方向を向くよう
に保持しても良いものである。（４）さらに、アンテナ
は送信アンテナ４６だけを設けた構成にしても差し支え
ないものである。

【００３０】

【発明の効果】以上説明したとおり、本発明によれば、
例えば伝票等に取り付けた場合に、この伝票等が無秩序
な方向を向いていたとしても、タグのアンテナは常に一
方向を向くので、このタグに情報を送受信する側の機器
も同じ位置にほぼ固定して設けておくことが可能とな
る。これにより、システム全体の構造が簡略化されてコ
ストを下げることができるとともに、信頼性の高い通信
を行うことができる等の効果が期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例として示すタグの構成模
式図である。

【図２】本発明の第１の実施例として示すタグの要部構
成斜視図である。

【図３】本発明のタグで使用される回路基板に形成され
た回路のブロック図である。

【図４】本発明のタグを使用した質問装置の一構成例を
示す斜視図である。

【図５】本発明の第２の実施例として示すタグの構成模
式図である。

【図６】本発明の第２の実施例として示すタグの要部構
成分解斜視図である。

【図７】タグを組み込んだ伝票の従来例を示す斜視図で
ある。

【図８】従来のタグを使用した質問装置の一構成例を示
す斜視図である。

【図９】従来のタグを使用した質問装置の他の構成例を
示す斜視図である。

【符号の説明】

１ 伝票 １１ タグ ２２ 質問器 ３３ 第１の保持部 ３４ 第２の支軸 ３５ 第２の保持部 ３６ 第１の支軸 ３７ 回路基板 ４１ 受信アンテナ ４６ 送信アンテナ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 識別情報を送信する手段を備えるタグに
   おいて、 前記識別情報の電波を外部に送信するアンテナを備える
   とともに、 前記アンテナを常に一方向に向けて保持しておくための
   手段を備えたことを特徴とするタグ。
2. 【請求項２】 外部からの電波を受信する手段と外部に
   識別情報の電波を送信する手段とを備えるタグにおい
   て、 前記外部からの電波の受信と外部に前記識別情報の電波
   を送信するためのアンテナを備えるとともに、 前記アンテナを常に一方向に保持しておくための手段を
   備えたことを特徴とするタグ。
3. 【請求項３】 前記アンテナを常に一方向に保持してお
   く手段は、前記アンテナを第１の支軸を支点として一方
   向に往復回転可能に支持した第１の保持手段と、 前記第１の保持手段を第２の支軸を支点として一方向に
   往復回転可能に支持した第２の保持手段とを有するとと
   もに、 前記アンテナを保持している部材の重心を偏らせてなる
   構成とした請求項２に記載のタグ。
4. 【請求項４】 前記アンテナを常に一方向に保持してお
   く手段は、自由に回転できる半円球の錘を備え、前記錘
   の上に前記アンテナを固定して設けた請求項２に記載の
   タグ。
5. 【請求項５】 識別情報を送信する手段を有するタグの
   アンテナ方向制御方法において、 アンテナを有した回路基板の重心位置を中心よりずらせ
   るとともに、前記回路基板を回動可能に保持し、前記ア
   ンテナが常に一方向に向くようにしたことを特徴とする
   タグにおける応答器のアンテナ方向制御方法。
6. 【請求項６】 外部からの電波を受信する手段と外部に
   識別情報を送信する手段とを備えるタグにおけるアンテ
   ナ方向制御方法において、 アンテナを有した回路基板の重心位置を中心よりずらせ
   るとともに、前記回路基板を回動可能に保持し、前記ア
   ンテナが常に一方向に向くようにしたことを特徴とする
   タグにおけるアンテナ方向制御方法。