JPH09220813A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】インクジェット方式で画像形成を行う装置にお
いて、インクヘッドのインク吐出面をクリーニングする
ワイパブレードの機能を長期に渡って安定して維持す
る。 【解決手段】非クリーニング時に、ワイパブレードのク
リーニング端縁を外気から遮断するキャップを設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、複写機、プロッ
タ等の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来技術】紙などシート状の記録材を一方向に搬送す
るとともに、これと直交する方向にキャリッジを往復動
させ、該キャリッジに搭載したインクヘッドから、画像
信号に応じてインクを吐出して前記記録材に画像（文
字、記号等を含む）を形成するように構成した画像形成
装置が広く実用されている。

【０００３】このような装置における前記インクヘッド
は、記録材に対向する部位に多数の極細のノズルの開口
を対向させ、画像信号に応じて所定のノズルからインク
を吐出して画像を形成するように構成してあるのが普通
である。

【０００４】このような装置にあっては、液状のインク
を吐出するノズルは極めて細いので、ノズル先端開口部
に吐出残のインクが付着固化したり、塵埃が付着したり
してインクの吐出に支障が生ずることがないように、イ
ンクヘッドの吐出面をクリーニングブレードで掃引クリ
ーニングするように構成してある。以下、「図１１」に
よってこのようなクリーニング手段について略述する。

【０００５】「図１１」は画像形成装置の、インクヘッ
ドがクリーニングブレードでクリーニングされる位置に
あるところを示す要部正面図である。画像形成装置本体
に配設されたガイド軸ｃにキャリッジ５が図示左右方向
に移動自在に配設してあり、該キャリッジ５にインクヘ
ッド４が載置されている。

【０００６】前記キャリッジ５が、ガイド軸ｃに沿って
図示右方に移動してプラテンｂ上の記録領域Ａに至る
と、ここに載置されている記録材（不図示）にインクヘ
ッド４のインク吐出面４ａからインクを記録材に吐出し
て記録を行う。１行分の記録が終了すると、キャリッジ
が旧位に復するとともに、記録材が１行分搬送され、次
いで上記と同様に次行の記録が行われる。このような記
録作業のくり返しによって１頁分の記録が終了する。

【０００７】上記のような装置において、図示のもので
は、キャリッジの移動領域片側の記録外領域Ｂにクリー
ニング装置６が配設してある。該クリーニング装置には
キャリッジ側に突出配置したクリーニングブレード１を
具備するブレードホルダ２が、カム機構によってキャリ
ッジ５に近接、離隔自在に配置してある。

【０００８】前記ホルダ２のカム機構はキャリッジ５の
往復動に連動しており、キャリッジ５がホルダ２の対向
位置に到来したときにのみ、ホルダ２はキャリッジ５に
接近し、このとき前記ブレード１がインクヘッド４のイ
ンク吐出面４ａに接触してこれをクリーニングする。こ
のようなインク吐出面のクリーニング手段を設けること
によって、インクの吐出不良による画質の劣化の防止に
一定の効果が得られる。

【０００９】併しながら、このようなクリーニング手段
では、除去したインクなどがそのままクリーニングブレ
ードに残るので、このようなブレードには大気中の塵埃
が付着し易くなる。このようなブレードでクリーニング
を続けると、逆に塵埃などがインク吐出面４ａに付着し
て吐出不良、画質の劣化を招来すると云う問題があっ
た。

【００１０】本発明はこのような事態に対処すべくなさ
れたものであって、インクヘッドのインク吐出面をクリ
ーニングブレードで掃引クリーニングする画像形成装置
において、該クリーニングブレードの塵埃などによる汚
染を好適に防止して常時良好なクリーニングを行い得る
ようなクリーニング装置を提供することを目的とするも
のである。

【課題を解決する技術手段、その作用】上記の目的を達
成するため、本発明は、インク吐出口から記録材にイン
クを吐出して画像形成を行い、非画像形成時に前記イン
ク吐出口を摺擦クリーニングするワイパーブレードを具
備する画像形成装置において、クリーニングを行わない
ときには、前記ブレードを外部から遮断するキャップを
備えたことを特徴とする画像形成装置（１）、または、
上記（１）のものにおいて、ワイパーブレードがキャッ
プによって外部から遮断されているときに、該ワイパー
ブレードをクリーニングする清掃部材を前記キャップに
設けたことを特徴とする画像形成装置（２）、または、
上記（１）または（２）のものにおいて、キャップが画
像形成装置本体に着脱自在に形成してあることを特徴と
する画像形成装置（３）、または、上記（１）乃至
（３）のいずれかのものにおいて、キャップを、ワイパ
ーブレードのクリーニング位置と非クリーニング位置へ
の変位に応動して、該ワイパーブレードを外部から遮断
する位置とインク吐出口に直接対向する位置との間に変
位させる手段を具備することを特徴とする画像形成装置
（４）、または、インク吐出口から記録材にインクを吐
出して画像形成を行い、非画像形成時に前記インク吐出
口を摺擦クリーニングするワイパーブレードを具備する
画像形成装置において、ワイパーブレードを保持するブ
レードホルダと、ワイパーブレードを外部から遮断する
キャップとが一体に形成してあることを特徴とする画像
形成装置（５）である。

【００１１】このように構成することによって、画像形
成を行うインク吐出面を摺擦クリーニングするブレード
を具備する画像形成装置において、該クリーニング用の
ブレードが外気に露出される時間を可及的に短くできる
ので、これに塵埃、増粘インク等が付着することによる
画質の劣化を有効に阻止できる。

【００１２】

【実施例】「図１」乃至「図３」は、本発明の実施例を
示す画像形成装置の、とくにインクヘッドをクリーニン
グする位置における各部の構成を示し、「図１」はクリ
ーニング時の状態を示す正面図、「図２」は同上斜視
図、「図３」は非クリーニング時の状態を示す正面図で
ある。前記「図１１」に示すものと対応する部位には同
一の符号を付して示してあり、それらについての説明は
省略する。

【００１３】「図１」に示すように、非画像領域Ｂに配
置されたクリーニング装置６のブレードホルダ２には、
半円筒状のキャップ３が配設してある。該キャップ３
は、その端部に設けた支持アーム部が支点３ｂに回動自
在に支持されており、該アーム部の自由端部はブレード
ホルダ２に回動自在に取着してある。従って、ブレード
ホルダ２がクリーニング位置と退避位置間を出入するの
につれて、前記キャップ３は「図１」に示すようなブレ
ード１を露出する位置と、「図３」に示すブレードを覆
う位置との間を回動する。

【００１４】このような構成となっているから、キャリ
ッジ５とこれに搭載されたインクヘッド４が画像領域Ａ
を通過し、非画像領域Ｂに有るクリーニング装置６の対
向位置にきてクリーニングを行う時点では、ホルダ２、
従ってブレード１がインクヘッドのインク吐出面４ａに
当接するように突出し、該ブレード１がインク吐出面４
ａを掃引クリーニングする。「図２」はこのときの状態
を示す斜視図てある。

【００１５】クリーニングを行なわないときには、「図
３」に示すように、ホルダ２が下降し、これにともなっ
てキャップ３が回動してブレード１を覆う位置をとって
塵埃の付着等を阻止するものとする。

【００１６】「図４」はクリーニング装置６の他の実施
態様を示す断面図であって、この装置にあっては、キャ
ップ３の内面、該キャップ３がブレード１を覆う位置に
あるときに、ブレード１の先端縁に接触するようにスポ
ンジなどのブレード清掃部材７を配設してある。

【００１７】このような構成とすることによって、キャ
ップが回動する際、前記清掃部材７がブレード１先端縁
を摺擦してこれに付着したインク、塵埃などの異物を除
去するので、インク吐出面４ａをクリーニングするにあ
たって常時清潔な端縁でクリーニングを行うことができ
る。

【００１８】「図５」はクリーニング装置６のさらに他
の実施態様を示す断面図である。このものでは、キャッ
ブ３内面に付着する清掃部材７を、該キャップ３の回動
方向先端縁近傍に配置してある。このように構成するこ
とによって、キャップ３が退避位置からブレードを覆う
位置に回動する行程中に、清掃部材７がブレード先端縁
を摺擦クリーニングし、所定位置においては、同図に示
すように、清掃部材７がブレード１先端縁から離隔する
のでブレードにストレスがかかって早期に疲労するよう
な事態を避けることができる。

【００１９】前記「図４」、「図５」に示すクリーニン
グ装置にあっては、キャップ３をクリーニング装置側に
回動自在に装着するべく、装置側に取着したピン３ａ
に、キャップ側の取付アーム部に形成したスリットが着
脱自在に係合して構成してある。従って、必要に応じて
キャップ３をクリーニング装置６から取りはずすことが
可能で、清掃部材７が汚染した場合には新品と交換する
ことができ、ブレード１に対するクリーニング性が向上
する。

【００２０】「図６」はさらに他の実施例を示すクリー
ニング装置の断面図である。この装置においては、ブレ
ード１がクリーニング装置適所に固定配置してあり、そ
の、図示下方の空所にピン３ｂによってキャップ３が回
動自在に取り付けてある。キャップ３はクリーニング装
置６に図示上下方向に摺動できるように取着された杆体
１５の一方の端部に取着してあり、該杆体１５の他方の
端部は、ソレノイド８の付滅勢によって回動するレバー
１１に取着してある。さらに該レバー１１の端部にはば
ね１０が配設してあり、これによって前記レバー１１に
常時時計方向の回動習性を付与している。

【００２１】このような構成によって、非クリーニング
時には前記ばね１０の作用で前記杆体１５は図示下方に
偏倚されており、これによってキャップ３はブレード１
を覆う位置に回動されているものとする。

【００２２】キャリッジ５、インクヘッド４がクリーニ
ング位置に到来してクリーニングを遂行する際には、そ
の信号によってソレノイド８が付勢されてレバー１１が
反時計方向に回動し、杆体１５が図示上方に移動するの
で、キャップ３は時計方向に回動してブレード１を露出
する位置をとることになる。

【００２３】「図７」、「図８」はさらに他の実施例を
示す要部断面図である。この装置においては、クリーニ
ング装置６に形成された空所に配置した軸に、ブレード
１を備えたホルダ９ａとキャップ９ｂとを一体に構成し
て回動自在に配設するとともに、該ホルダ９ａと一体に
ピニオン１６を設けてある。

【００２４】該ピニオン１６は、一端が外部に突出して
いるアームに形成したラック１２と噛合しており、前記
アームの外部突出端は、レバー１１の一端に枢着してあ
る。また該レバー１１の他端にはばね１０が配設してあ
り、これによって前記レバー１１に時計方向の回動習性
を与えている。

【００２５】さらに、前記レバー１１にはソレノイド８
のプランジャが取着してある。該ソレノイド８が滅勢状
態の場合には、各部は「図７」に示す位置をとるものと
し、このとき、前記キャップ９ｂがキャリッジ５、イン
クヘッド４等の側にあってクリーニング装置の空所を閉
塞する位置をとっており、ブレード１は該空所側にあっ
て外部から保護される状態となっている。

【００２６】キャリッジ５等がクリーニング装置６に対
向する位置に到来してクリーニング信号が発せられる
と、ソレノイド８が付勢されてレバー１１が「図８」に
矢印Ｅで示すように回動し、ラック１２とピニオン１６
によってキャップ９ｂとブレード１の位置が反転して
「図８」に示す状態となり、この位置でブレード１がイ
ンクヘッドのインク吐出面４ａに当接して摺擦クリーニ
ングが行われる。

【００２７】さらに、図示の装置では、符号７で示すよ
うに、ブレード１の回動軌跡適所に清掃部材を配設して
ある。これによってブレード１、キャップ９ｂが回動す
る際にブレード１に付着したインクなどを除去、クリー
ニングするように構成してある。

【００２８】「図９」、「図１０」は更にまた他の実施
例を示すクリーニング装置近傍部位の断面図である。こ
の装置では、ブレード１はクリーニング装置に固定され
ており、該装置に形成した凹所の一側部に形状記憶合金
からなる可動部材１３に取り付けたキャップ３が配置し
てあり、ヒータ１４が前記可動部材１３に当接するよう
に配置してある。

【００２９】非加熱の待機状態では、前記可動部材１３
は「図９」に示す形状を維持しており、このときキャッ
プ３はブレード１を覆う位置にある。なお、図示符号７
はブレードクリーニング用の清掃部材で、既述のものと
同様の作用を奏するものとする。

【００３０】クリーニング時になって前記ヒータ１４が
付勢加熱されると、可動部材１３が「図１０」に示すよ
うに、記憶されている形状に変形して、同図に示すよう
にキャップ３が回動し、ブレード１がインクヘッド４の
インク吐出面４ａに対向露出してクリーニングが行われ
る。非クリーニング時には、ヒータ１４をオフすれば自
然冷却によってキャップ３は「図９」に示す位置にもど
る。

【００３１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
インクヘッドから記録材にインクを吐出して画像形成を
行い、非画像形成時に該インクヘッドがクリーニング部
位に達したとき、クリーニングブレードでインクヘッド
のインク吐出面を摺擦クリーニングする画像形成装置に
おいて、非クリーニング時には、クリーニングブレード
をキャップで覆うように構成したから、前記ブレードに
塵埃等が付着することを好適に回避できるのでブレード
を清潔に維持できインクの吐出不良による画質の劣化を
阻止することができる。

【００３２】また、ブレードを覆うキャップに、ブレー
ドに付着したインクや異物を除去する清掃部材を形成
し、及び（または）キャップをクリーニング装置に対し
て着脱自在としたからインクヘッドのインク吐出面のク
リーニング性の向上に有効であり、さらに、ブレードを
保持する部材とキャップとを一体に構成することによっ
て簡単な構成でコストアップを招来することなくブレー
ドの清潔性を保持できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施例を示す画像形成装置のインク
吐出面クリーニング装置部位のクリーニング時の正面断
面図

【図２】 同上斜視図

【図３】 同上非クリーニング時の正面断面図

【図４】 他の実施例を示すクリーニング装置部位の断
面図

【図５】 また、他の実施例を示すクリーニング装置部
位の断面図

【図６】 さらに他の実施例を示すクリーニング装置部
位の正面断面図

【図７】 またさらに、他の実施例を示すクリーニング
装置部位の待機時の正面断面図

【図８】 同上クリーニング時の正面断面図

【図９】 さらに他の実施例を示すクリーニング装置部
位の待機時の正面断面図

【図１０】 同上クリーニング時の正面断面図

【図１１】 公知の画像形成装置のインクヘッドのイン
ク吐出面のクリーニング手段を示す要部の正面断面図

【符号の説明】

１ クリーニングブレード ２、９ａ ホルダ ３、９ｂ キャップ ４ インクヘッド ５ キャリッジ ６ クリーニング装置 ７ 清掃部材 ８ ソレノイド １０ ばね １３ 可動部材 １４ ヒータ

フロントページの続き (72)発明者 林 邦 俊 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 石 津 知 宏 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 沢 田 康 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 伊 藤 成 彦 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 川 本 康 弘 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 佐 々 木 健 雄 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 川 又 裕 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内 (72)発明者 青 木 文 孝 東京都三鷹市下連雀６丁目３番３号 コピ ア株式会社内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】インク吐出口から記録材にインクを吐出し
   て画像形成を行い、非画像形成時に前記インク吐出口を
   摺擦クリーニングするワイパーブレードを具備する画像
   形成装置において、 クリーニングを行わないときには、前記ブレードを外部
   から遮断するキャップを備えたことを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】ワイパーブレードがキャップによって外部
   から遮断されているときに、該ワイパーブレードをクリ
   ーニングする清掃部材を前記キャップに設けたことを特
   徴とする「請求項１」記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】キャップが画像形成装置本体に着脱自在に
   形成してあることを特徴とする「請求項１」または「請
   求項２」のいずれか記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】キャップを、ワイパーブレードのクリーニ
   ング位置と非クリーニング位置への変位に応動して、該
   ワイパーブレードを外部から遮断する位置とインク吐出
   口に直接対向する位置との間に変位させる手段を具備す
   ることを特徴とする「請求項１」乃至「請求項３」のい
   ずれか記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】インク吐出口から記録材にインクを吐出し
   て画像形成を行い、非画像形成時に前記インク吐出口を
   摺擦クリーニングするワイパーブレードを具備する画像
   形成装置において、 ワイパーブレードを保持するブレードホルダと、ワイパ
   ーブレードを外部から遮断するキャップとが一体に形成
   してあることを特徴とする画像形成装置。