JPH09160715A - マウス型トラックボール - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 移動スペースを確保する必要がなく、且つ操
作性に優れ、更に部品点数を削減し小型化することを課
題とする。 【解決手段】 ボール４を回転自在に支持する回転検出
機構６は弾性的に支持されている。ボール４が押圧され
て回転検出機構６が移動すると、回転検出機構６により
スイッチ１０は押されてオン状態になる。このマウス型
トラックボールにおいては、１本の指でボール４を操作
しながら更にスイッチ１０をオン操作することができ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ等の
入力装置として使用されているトラックボールに関する
ものであり、特にマウス型のトラックボールに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般にマウスは、平らな盤上で移動させ
ることによりその移動した方向及び距離を入力し、その
移動に応じてディスプレイ上のカーソル等を移動させる
ものであった。また、マウスのように実際に入力装置全
体を移動させるのではなく、ボールを回転させてそのボ
ールの回転方向及びその速さを入力し、その回転に応じ
てディスプレイ上のカーソル等を移動させるトラックボ
ールも使用されていた。

【０００３】上記マウス及びトラックボールには、通
常、マウスやボールの操作で選択した機能や動作等に決
定するか否かを入力する決定用スイッチと解除用スイッ
チ等が設けられており、マウスの移動やボールの回転操
作と合わせてこれらスイッチを押圧操作するものであっ
た。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、マウス
は実際に盤上で移動させることが必要であったため、デ
ィスプレイ画面の大型化及び高解像度化に伴いディスプ
レイ上に表示されるカーソルの移動距離が増すと、マウ
スの移動距離も増すことになり、その移動スペースをよ
り広く確保することが必要であるという課題があった。

【０００５】また、トラックボールの場合には、指先で
ボールを回転操作すると共に決定用スイッチ等を押圧操
作することが必要である。このため、ボールから他のス
イッチへ指を置き換えたり、３本の指でそれぞれボール
と各スイッチを同時に操作する等、特殊な操作が強いら
れ、マウスに比べて操作性が劣るという課題があった。

【０００６】本発明は、上記従来例の課題に鑑みなされ
たもので、その目的は、移動スペースを確保する必要が
なく、且つ操作性に優れ、更に部品点数を削減し小型化
することができるマウス型トラックボールを提供するこ
とにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のマウス型トラッ
クボールは、外装と、該外装より露出し回転操作可能な
ボールと、該ボールを回転自在に支持すると共に該ボー
ルの回転方向を検出し且つ弾性的に支持された回転検出
機構と、前記ボールの押圧により前記回転検出機構が移
動するとオン状態になって信号を出力するスイッチと、
からなるものである。

【０００８】

【発明の実施の形態】本発明のマウス型トラックボール
においては、ボールを回転自在に支持する回転検出機構
がボールごと弾性的に支持されて上下に移動可能な状態
になっている。また、この回転検出機構の移動方向には
接点等で構成されたスイッチが設けられており、ボール
が押圧されて回転検出機構が移動するとこの回転検出機
構によりスイッチが押されてオン状態になる。このた
め、本発明のマウス型トラックボールにおいては、１本
の指でボールを操作しながら更にボールを押圧すること
によりスイッチをオン操作することができる。

【０００９】

【実施例】図１は本発明の一実施例に係るマウス型トラ
ックボールを示す平面図、図２はその側面図、図３はＡ
−Ａ断面図である。２は手に納まる程度の大きさのマウ
ス形状をなす外装であり、その上面２ｃは曲面をなし下
面２ｄは平坦な面からなるものである。この外装２の上
面２ｃには、その角部の一つを段状に切り落としたよう
な形状をなすボール配設部２ａと、このボール配設部２
ａに隣接する位置に形成された矩形状の切欠からなるス
イッチ配設部２ｂが設けられている。

【００１０】４はボール、６はボール４の回転方向を検
出する回転検出機構である。ボール４は回転検出機構６
により回転自在に支持されており、その約上半分が回転
検出機構６のケース６ａから突出している。回転検出機
構６は、後述する基板８の一方の端部８ａ上に固定され
ており、この回転検出機構６が支持するボール４が外装
２のボール配設部２ａから露出するように配置されてい
る。この回転検出機構６は図４乃至図６に示すような構
造になっている。即ち、Ｘ軸及びＹ軸にそれぞれ平行な
軸１６、１８をそれぞれ回転軸として回転自在に支持さ
れた接触部２０、２２と、軸１６、１８の端部にそれぞ
れ取り付けられた検出板２４、２６と、この検出板２
４、２６の回転をそれぞれ検出するホトインタラプタ２
８、３０と、から構成されている。接触部２０、２２は
円柱形をなし、その周面がそれぞれボール４の表面に接
触してそれぞれボール４のＸ軸方向への回転成分とＹ軸
方向への回転成分により回転するものである。また、検
出板２４、２６は、図５に示すように、円形の板に放射
状の穴２４ａ、２６ａを形成したものからなる。この回
転検出機構６においては、ボール４の回転及びその回転
方向により接触部２０、２２がそれぞれ回転し、その回
転に伴って検出板２４、２６が回転する。この検出板２
４、２６は図６に示すホトインタラプタ２８、３０の発
光素子２８ａ、３０ａと受光素子２８ｂ、３０ｂの間に
それぞれ挿入されており、発光素子２８ａ、３０ａから
の光が検出板２４、２６の穴２４ａ、２６ａを介して受
光素子２８ｂ、３０ｂに達すると受光素子２８ｂ、３０
ｂから回転に応じたパルス状の信号が出力される。この
信号は回路基板８上に設けられた信号処理回路３２を介
してパソコン等の機器３４に供給され、そのディスプレ
イ上のカーソル等を移動させる。

【００１１】一方、この回転機構６が取り付けられてい
る基板８は、その他方の端部８ｂが外装２の内部底面２
ｅより立ち上がる支柱２ｆに固定されて支持されてい
る。また、この基板８はプラスチック等の可撓性を有す
る材料で形成されており、表裏面に必要な導電パターン
が形成されている。

【００１２】１０は接点１２と接点バネ１４とからなる
スイッチである。この接点１２は基板８の一方の端部８
ａの下面上に設けられている。また、接点バネ１４は略
への字形をなす板バネからなり、基板８と外装２の内部
底面２ｅとの間に設けられており、その一方の端部１４
ａが基板８に取り付けられており、折れ曲がった折曲部
１４ｂが内部底面２ｅに当接し、更に他方の端部１４ｃ
が一定の間隔をあけて接点１２に対向する位置に位置付
けられている。

【００１３】３６は外装２のスイッチ配設部２ｂ内に配
設された外部スイッチであり、本実施例においては解除
用スイッチとして使用される。尚、この外部スイッチ３
６は一般的な押しボタンスイッチと同様に２つの接点と
その間に設けられたバネからなり、押圧することにより
接点が接触してオン状態になる。

【００１４】次に、上記構成からなるマウス型トラック
ボールの操作及び動作を説明する。図１に示すように、
本実施例においては、外装２の上面２ｃの図中左端が先
端となっており、指先がこの先端方向を向くように外装
２の上に右手を乗せて操作する。このときに、自然に人
差指がボール４の上に乗り、また中指が外部スイッチ３
６の上に乗るようにボール４と外部スイッチ３６は位置
付けられている。ここで、ボール４を指先で回転させる
と、前述したようにその回転方向が回転検出機構６にて
検出され、このときに出力される信号によりディスプレ
イ上のカーソルが移動される。また、ボール４を指先で
押圧すると、基板８がわん曲してその端部８ｂが図３中
下方に移動し、接点１２が接点バネ１４の端部１４ｃに
接触する。このように接点１２と接点バネ１４とが接触
することにより、スイッチ１０はオン状態になり信号を
出力する。本実施例においては、このスイッチ１０を決
定用スイッチとして使用しているため、このときに出力
される信号によりディスプレイ上のカーソルが指し示す
機能や動作に決定される。尚、ボール４の押圧を止める
と基板８及び接点バネ１４の弾性によりボール４や基板
８の端部８ａは元の位置にもどり、接点１２が接点バネ
１４の端部１４ｃから離れてオフ状態になる。

【００１５】尚、本実施例においては、基板８と接点バ
ネ１４の弾性によりボール４及び回転検出機構６を上下
動可能に支持しており、更に接点バネ１４を固定側の接
点として兼用しているが、ボール４及び回転検出機構６
をコイルバネ等の弾性部材で上下動可能に支持し、回転
検出機構６の下面に可動接点を設け、その移動方向下方
に固定接点を設けても良い。また、一対の接点を用いた
スイッチだけでなく、スイッチとして完成しているタク
トスイッチ等を回転検出機構６の直下に配置しても良い
ものであり、この場合にはタクトスイッチ等のクリック
感により、押圧時により明確な操作感を得ることができ
る。

【００１６】

【発明の効果】本発明によれば、ボールを回転又は押圧
操作することにより異なる２種類の信号を出力するの
で、ボールと他のスイッチとを兼用することができ、ス
イッチの数を削減し、マウスと同等の操作性を得ること
ができる。このようにマウスと同等の操作性を有しなが
ら移動スペースを確保する必要がないトラックボールを
提供することができる。

【００１７】また、通常、ボールに隣接して設けられて
いる決定用スイッチと解除用スイッチの一方を削減する
ことができ、外装の表面上に現れるスイッチが減少する
ため、部品点数を削減することができると共に外形を小
型化することもでき、マウスと同様の形状にすることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係るマウス型トラックボー
ルを示す平面図である。

【図２】図１に示すマウス型トラックボールの側面図で
ある。

【図３】図１に示すマウス型トラックボールのＡ−Ａ断
面図である。

【図４】図３に示す回転検出機構の内部構造を示す構成
説明図である。

【図５】図４に示す検出板の正面図である。

【図６】図４に示す回転検出機構の回路構成を示す回路
図である。

【符号の説明】

２ 外装 ４ ボール ６ 回転検出機構 ８ 基板 １０ スイッチ １２ 接点 １４ 接点バネ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 外装と、 該外装より露出し回転操作可能なボールと、 該ボールを回転自在に支持すると共に該ボールの回転方
   向を検出し且つ弾性的に支持された回転検出機構と、 前記ボールの押圧により前記回転検出機構が移動すると
   オン状態になって信号を出力するスイッチと、 からなることを特徴とするマウス型トラックボール。