JPH09152521A - 光ファイバ接続器 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 多心光ファイバ同士の突き合わせ接続では、
適切な光ファイバ接続器が無かった。 【解決手段】 テープ心線４をベース２との間にクラン
プして突き合わせ状態を保持する押さえ蓋５と、ベース
２と押さえ蓋５とを内装してこれらにクランプ力を付与
するクランプ手段としてのＣ型バネ６と、ベース２と押
さえ蓋５との間においてテープ心線４を突き合わせ接続
可能に調心位置決めする調心機構としての位置決め溝７
を具備している。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被覆材によって複
数の光ファイバを同一平面上に並列に一体化してなる多
心光ファイバに他の光ファイバを突き合わせ接続する光
ファイバ接続器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、光ファイバ接続器においては、突
き合わせた２本の光ファイバを同―のハウジング内に固
定する構造となっている。前記光ファイバ接続器の位置
決め調心構造としては、（１）精密細管（以下、「マイ
クロキャピラリー」）内にその両端から光ファイバを挿
入して突き合わせる構造、（２）位置決め溝において光
ファイバ同士を突き合わせる構造、（３）３本の精密ロ
ッドあるいは３個の精密ボールの中心に光ファイバを担
持して位置決めする構造などがある。この光ファイバ接
続器は、前記調心機構において一対の光ファイバを調
心、突き合わせして調心機構に接着または機械的に挟持
固定するようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、前記のよう
な光ファイバ接続器の場合、接続した光ファイバの再使
用が不可能となるため光ファイバの着脱ができず、接続
切り替え等には有効に利用できないといった問題があっ
た。すなわち、光ファイバを調心機構に接着した場合に
は、調心機構からの取り外しが大変な上、突き合わせ端
部が接着剤で汚れて再使用が困難になる。また、光ファ
イバを機械的に挟持した場合には、光ファイバの突き合
わせ端部に挟持力を均等に作用させることが困難である
ため、挟持力が偏在して作用した結果、突き合わせ状態
を解除した際に突き合わせ端部の屈折率が変動して再使
用が困難になるといった問題が生じる。特に、例えばテ
ープ心線等の多心光ファイバ同士の突き合わせ接続で
は、適切な光ファイバ接続器が無く、前記問題が顕著に
なっていた。

【０００４】本発明は、前述の課題に鑑みてなされたも
ので、多心の光ファイバを他の光ファイバと突き合わせ
接続および接続切り替え可能な光ファイバ接続器を提供
することを目的とするものである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の光ファイ
バ接続器では、前記課題を解決するため、ベースと、該
ベース上面上に装着されることにより突き合わせ接続し
た光ファイバ同士をベースとの間にクランプして突き合
わせ状態を保持する押さえ蓋と、ベースと押さえ蓋とに
クランプ力を付与するクランプ手段と、ベースと押さえ
蓋との間において調心機構によって複数対の光ファイバ
を突き合わせ接続可能に調心位置決めする調心部とを具
備し、ベース上面に、ベースの端部に開口する開口端部
から挿入された複数本の光ファイバを調心部に導くテー
パ状の内装溝を形成したことを前記課題の解決手段とし
た。

【０００６】請求項２記載の光ファイバ接続器では、請
求項１記載の光ファイバ接続器において、光ファイバが
ベースの端部に開口する開口端部から挿入される導入溝
を内装溝の底部に複数並列に形成し、各導入溝の調心機
構近傍に該導入溝に挿入した光ファイバを調心機構に導
くテーパ部を形成し、導入溝に挿入した光ファイバをテ
ーパ部を介して調心機構に押し込むことにより、それぞ
れ他の光ファイバと突き合わせ接続可能に調心位置決め
すると同時に、該光ファイバの被覆材を内装溝に内装す
るように構成したことを前記課題の解決手段とした。

【０００７】請求項３記載の光ファイバ接続器では、請
求項１または２記載の光ファイバ接続器において、手動
操作されることによってクランプ力を付与、解除する操
作手段をクランプ手段に設けたことを前記課題の解決手
段とした。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下本発明の光ファイバ接続器の
実施の形態を図１から図７を参照して説明する。図中符
号１は、本実施の形態の光ファイバ接続器である。光フ
ァイバ接続器１は、図１および図２に示すように、ベー
ス２と、該ベース２の上面３上に装着されることにより
突き合わせ接続した多心光ファイバとしてのテープ心線
４をベース２との間にクランプして突き合わせ状態を保
持する押さえ蓋５と、ベース２と押さえ蓋５とを内装し
てこれらにクランプ力を付与するクランプ手段としての
Ｃ型バネ６と、ベース２と押さえ蓋５との間においてテ
ープ心線４を突き合わせ接続可能に調心位置決めする調
心機構としての位置決め溝７を具備している。

【０００９】ベース２と押さえ蓋５とは、一体化するこ
とにより断面ほぼ円形のロッドを形成する断面半円状の
ロッド状の部材であり、一体化された状態でＣ型バネ６
内に内装されている。ベース２と押さえ蓋５とには、Ｃ
型バネ６の弾性力によって、双方の間にテープ心線４を
クランプするクランプ力が常時作用するようになってい
る。一体化したベース２と押さえ蓋５のそれぞれの外面
には、ベース２と押さえ蓋５とを離間する操作手段とし
ての楔状の開口部材６ａが圧入される開口溝８が、ベー
ス２と押さえ蓋５との境界線に臨む部分に形成されてい
る。

【００１０】図３は、ベース２の半体を示す斜視図であ
って、図中符号９は調心台部（調心部）である。調心台
部９は、ベース上面３の長手方向中央部に形成されてい
る調心台部９には、図３から図５に示すように、同じサ
イズの位置決め溝７が複数並列に形成されている。各位
置決め溝７は、Ｖ溝であって、調心台部９をベース２の
長手方向に沿って貫通されている。なお、位置決め溝７
としては、Ｖ溝以外、例えばＵ溝等を適用することも可
能である。

【００１１】ベース上面３の長手方向両端部には、図２
および図３に示すように、位置決め溝７よりベース上面
３から窪んで形成され、テープ心線４を被覆材４ａごと
内装可能な内装溝１０が設けられている。内装溝１０
は、一端がベース２の長手方向両端面１１（端部）に開
口し、他端が調心台部９に臨んでいる。内装溝１０の底
部には、テープ心線４の端末から導出した裸ファイバ
（光ファイバ）１２が内装溝１０の開口端部１３から挿
入される導入溝１４が複数並列に形成されている。導入
溝１４は、裸ファイバ１２のみならず該裸ファイバ１２
の基端部に形成される被覆部分（図示せず）を収納可能
になっている。内装溝１３の開口端部１３には、導入溝
１４の開口端部１４ａが開口されている。導入溝１４
は、図６に示すように、後述の連通溝１７より開口幅が
広い角溝である。

【００１２】各導入溝１４の調心台部９に臨む端部に
は、図２および図３に示すように、該導入溝１４に開口
端部１４ａ側から挿入した裸ファイバ１２を位置決め溝
７に導くテーパ部１５が形成されている。テーパ部１５
は、図２および図３、図７に示すように、導入溝１４か
ら位置決め溝７に連続する傾斜底部１６と、内装溝１０
内を仕切って導入穴１４と該導入溝１４に対応する位置
決め穴７とに連通する連通溝１７を形成する仕切壁１８
とを有している。連通溝１７は、導入穴１４側から位置
決め穴７側に行くにしたがって開口幅が徐々に縮小する
角溝であって、最小開口幅が裸ファイバ１２の径より僅
かに大きくなっている。テーパ部１５の開口端部１４ａ
側の入り口は、裸ファイバ１２の被覆部分が挿入を規制
し、裸ファイバ１２のみ挿通を可能とする大きさに形成
されている。

【００１３】内装溝１０の開口端部１３は、ベース２の
長手方向端部に行くほど各位置決め溝７の調心軸線の延
長線から離間する方向に拡がるように拡張されている。
したがって、開口端部１３に開口する導入溝１４の開口
端部１４ａは、位置決め溝７の調心軸線に対して傾斜し
ているので、光ファイバ接続器１の長手方向端部から裸
ファイバ１２を挿入することが容易になっている。

【００１４】ベース上面３の開口溝８と対向する側部に
は、図３および図４に示すように、ベース２に対して押
さえ蓋５を位置決めするための位置決め突起１９が突設
されている。位置決め突起１９は、ベース上面３の長手
方向に沿って延在する突条であって、開口溝８を開口部
材６ａを挿入して開口した際にベース２と押さえ蓋５と
を相対回動自在に支持するヒンジの役割を果たす。

【００１５】押さえ蓋５は、図２に示すように、調心台
部９との間に裸ファイバ１２をクランプする中央部材２
０と、該中央部材２０の両端に直列に配置されてそれぞ
れベース２との間に内装溝１０内に配置したテープ心線
４をクランプする端部部材２１とで概略構成されてい
る。中央部材２０と端部部材２１とは、中央部材２０の
両端部に突設した載置突起２２を端部部材２１の一端部
に突設した受け突起２３上に載せて係合することにより
一体化されるようになっている。

【００１６】各端部部材２１の光ファイバ接続器１の長
手方向端面に露出する端面には、図１に示すように、導
入溝１４の開口端部１４ａを露出し、かつ奥側に行くに
したがって導入溝１４に接近するテーパ面２４が形成さ
れている。端部部材２１の内面側には、図６に示すよう
に、ベース２の内装溝１０とともにテープ心線４の被覆
材４ａを内装する内装部２５を構成する内装溝２６が形
成されている。受け突起２３の内面側には、図７に示す
ように、導入溝１４の開口端部１４ａ側からテーパ部１
５に挿入された裸ファイバ１２を位置決め溝７に導くテ
ーパ溝２７が形成されている。テーパ溝２７は、前記内
装溝２６より浅く形成されている。

【００１７】中央部材２０の内面側には、図５に示すよ
うに、位置決め溝７に挿入した各裸ファイバ１２に対応
して裸ファイバ１２の上部を内装するファイバ溝２８が
位置決め溝７に対応して形成されている。ファイバ溝２
８は、断面半円状に形成され、位置決め溝７に沿って延
在している。なお、内装溝２６、テーパ溝２７、ファイ
バ溝２８は、テープ心線４のサイズに対応して適宜形成
するものであって、省略することも可能である。

【００１８】Ｃ型バネ６は、ベリリウム銅等の材料で形
成されている。ベリリウム銅の場合、目的形状に成形後
時効硬化処理を行ったものや、熱処理後フッ素樹脂等で
コーティングしたもの等であってもよい。Ｃ型バネ６に
は、ベース２と押さえ蓋５の外面に突設された係止突起
２９と係合して、ベース２および押さえ蓋５に対して位
置決めするための係止穴３０が形成されている。係止穴
３０は、Ｃ型バネ６を周方向にほぼ一周するスリット状
の開口部であって、Ｃ型バネ６の長手方向両端部に形成
されている。Ｃ型バネ６は、一体化したベース２と押さ
え蓋５の境界に開口部３１を一致させて、これらベース
２および押さえ蓋５の外側に装着されている。開口部３
１の長手方向複数箇所には、該開口部３１を拡張してな
る拡張穴３１ａが開口溝８と一致する位置で形成されて
いる。拡張穴３１ａは、開口部材６ａを開口溝８に挿入
し多時に十分な開口量を得ることが可能な形状に形成さ
れている。

【００１９】以下、本実施の形態の作用および効果を説
明する。前記光ファイバ接続器１は、テープ心線４の端
末から導出した各裸ファイバ１２を導入溝１４の開口端
部１４ａからテーパ部１５を介して位置決め溝７に押し
込むことにより、裸ファイバ１２同士を突き合わせ接続
可能に調心位置決めすると同時に、該テープ心線４の被
覆材４ａを内装溝１０に内装するようになっている。

【００２０】光ファイバ接続器１内でテープ心線４同士
を突き合わせ接続するには、開口部材６ａを挿入して開
口溝８の開口状態を維持しておき、ベース２の長手方向
両端の導入溝１４の開口端部１４ａから裸ファイバ１２
を位置決め溝７に向けて押し込んでいく。この時、導入
溝１４の開口端部１４ａは、光ファイバ接続器１の長手
方向端面１１から奥側に行くほど位置決め溝７の調心軸
線に接近するようになっているので、裸ファイバ１２の
導入溝１４への挿入は容易になされる。また、開口端部
１４ａから押し込まれた各裸ファイバ１２は、テーパ部
１５を経由して位置決め溝７に導かれ、各裸ファイバ１
２の長さが揃えられていれば全ての裸ファイバ１２がほ
ぼ同時に位置決め溝７において反対側から挿入されたテ
ープ心線４の裸ファイバ１２と突き合わせられる。裸フ
ァイバ１２の被覆部分はテーパ部１５の入り口で位置決
め溝７側への挿入が規制されるので、裸ファイバ１２の
形成長は、両テーパ部１５の入り口間の距離の半分より
長く形成しておく。

【００２１】裸ファイバ１２同士の突き合わせと同時
に、図２および図６に示すように、テープ心線４の被覆
材４ａが内装部２５に内装される。この時、テープ心線
４の被覆材４ａは導入溝１４の上縁部１４ｂ（内装溝の
底部）上に支持されて、位置決め溝７に挿入された裸フ
ァイバ１２と内装部２５内のテープ心線４の被覆材４ａ
とが位置決め溝７における裸ファイバ１２の調心軸線上
となるので、裸ファイバ１２は曲げ等の応力が作用する
ことなく、安定に保持される。

【００２２】裸ファイバ１２同士の突き合わせが完了し
たら開口溝８から開口部材６ａを引き抜いて開口溝８を
閉塞し、テープ心線４をクランプすることにより突き合
わせ状態を保持する。この時、テープ心線４の被覆材４
ａは、ベース２と押さえ蓋５の両内装溝１０、２６の間
でやや押しつぶされてクランプされるので、裸ファイバ
１２に引張力の影響が作用しないようになっている。開
口溝８は開口部材６ａを挿抜することにより開閉され、
テープ心線４のクランプおよびクランプ解除を自在に切
り替えることができるので、突き合わせ接続状態でクラ
ンプしたテープ心線４の接続切り替え等も自在に行うこ
とができる。

【００２３】したがって、本実施の形態の光ファイバ接
続器１によれば、テープ心線４端末から導出した裸ファ
イバ１２を導入溝１４から位置決め溝７方向に押し込む
だけで、裸ファイバ１２を位置決め溝７に調心可能に支
持すると同時に、位置決め溝７の調心軸線方向に形成し
た内装部２５にテープ心線４の被覆材４ａを内装して、
裸ファイバ１２を内装部２５に内装された被覆材４ａ内
の部分も含めて調心軸線上で支持することができるの
で、テープ心線４同士を安定かつ容易に突き合わせ接続
できる。また、開口溝８を開閉するだけでテープ心線４
のクランプ、クランプ解除を何度でも繰り返しできるの
で、テープ心線４の接続切り替え等の作業を容易に行う
ことができる。

【００２４】なお、多心光ファイバとしては、テープ心
線以外であってもよい。前記実施の形態の光ファイバ接
続器１は、テープ心線４と複数本の単心光ファイバとを
光接続すれば、テープ心線４の単心分岐器としても利用
することができる。この場合、単心光ファイバに対応し
て、単心光ファイバの挿入側を単心光ファイバの位置決
めに有利な構造に変更することも可能である。調心機構
としては、マイクロキャピラリーが設置されたＶ溝また
はＶ溝以外の位置決め溝や、精密ロッド、精密ボールを
用いた調心構造の適用も可能である。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の光
ファイバ接続器によれば、ベースと、該ベース上面上に
装着されることにより突き合わせ接続した光ファイバ同
士をベースとの間にクランプして突き合わせ状態を保持
する押さえ蓋と、ベースと押さえ蓋とにクランプ力を付
与するクランプ手段と、ベースと押さえ蓋との間におい
て調心機構によって複数対の光ファイバを突き合わせ接
続可能に調心位置決めする調心部とを具備し、ベース上
面に、ベースの端部に開口する開口端部から挿入された
複数本の光ファイバを調心部に導くテーパ状の内装溝を
形成したので、内装溝に挿入した複数本の光ファイバを
調心部に向けて押し込むだけで、各光ファイバを調心機
構によって突き合わせ接続可能に位置決め調心すること
ができるので、複数対の光ファイバを効率良く突き合わ
せ接続することができる。

【００２６】請求項２記載の光ファイバ接続器によれ
ば、光ファイバがベースの端部に開口する開口端部から
挿入される導入溝を内装溝の底部に複数並列に形成し、
各導入溝の調心機構近傍に該導入溝に挿入した光ファイ
バを調心機構に導くテーパ部を形成し、導入溝に挿入し
た光ファイバをテーパ部を介して調心機構に押し込むこ
とにより、それぞれ他の光ファイバと突き合わせ接続可
能に調心位置決めすると同時に、該光ファイバの被覆材
を内装溝に内装するように構成したことにより、光ファ
イバを突き合わせ接続可能に支持すると同時に光ファイ
バの被覆材を内装溝に内装して、被覆材内の部分も含め
て光ファイバを安定に支持することができるので、複数
対の光ファイバ同士の突き合わせ接続を安定かつ容易に
行うことができるといった優れた効果を奏する。

【００２７】請求項３記載の光ファイバ接続器によれ
ば、請求項１または２記載の光ファイバ接続器におい
て、手動操作されることによってクランプ力を付与、解
除する操作手段をクランプ手段に設け、操作手段を操作
するだけで多心光ファイバと他の光ファイバのクラン
プ、クランプ解除を何度でも繰り返しできるようにした
ので、光ファイバ同士の接続切り替え等の作業を容易に
行うことができるといった優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す斜視図である。

【図２】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す斜視図であって、図１のＡ−Ａ線断面矢視図である。

【図３】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す図であって、ベースを示す斜視図である。

【図４】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す図であって、ベースを示す平面図である。

【図５】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す図であって、図２のＢ−Ｂ線断面矢視図である。

【図６】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す図であって、図２のＣ−Ｃ線断面矢視図である。

【図７】 本発明の光ファイバ接続器の実施の形態を示
す図であって、図２のＤ−Ｄ線断面矢視図である。

【符号の説明】

１…光ファイバ接続器、２…ベース、３…上面、４…多
心光ファイバ（テープ心線）、４ａ…被覆材、５…押さ
え蓋、６…クランプ手段（Ｃ型バネ）、６ａ…操作部材
（開口部材）、７…調心手段（位置決め溝）、９…調心
部（調心台部）、１０…内装溝、１１…端面、１２…光
ファイバ（裸ファイバ）、１４…導入溝、１４ａ…開口
端部、１４ｂ…内装溝の底部（上縁部）、１５…テーパ
部。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバ（４）に他の光ファイバ
   （４）を突き合わせ接続する光ファイバ接続器（１）で
   あって、 ベース（２）と、該ベース上面（３）上に装着されるこ
   とにより突き合わせ接続した光ファイバ同士をベースと
   の間にクランプして突き合わせ状態を保持する押さえ蓋
   （５）と、ベースと押さえ蓋とにクランプ力を付与する
   クランプ手段（６）と、ベースと押さえ蓋との間におい
   て調心機構（７）によって複数対の光ファイバを突き合
   わせ接続可能に調心位置決めする調心部（９）とを具備
   し、 ベース上面に、ベースの端部（１１）に開口する開口端
   部（１４ａ）から挿入された複数本の光ファイバを調心
   部に導くテーパ状の内装溝（１０）を形成したことを特
   徴とする光ファイバ接続器。
2. 【請求項２】 請求項１記載の光ファイバ接続器におい
   て、 光ファイバがベースの端部に開口する開口端部から挿入
   される導入溝（１４）を内装溝の底部（１４ｂ）に複数
   並列に形成し、各導入溝の調心機構近傍に該導入溝に挿
   入した光ファイバを調心機構に導くテーパ部（１５）を
   形成し、 導入溝に挿入した光ファイバをテーパ部を介して調心機
   構に押し込むことにより、それぞれ他の光ファイバと突
   き合わせ接続可能に調心位置決めすると同時に、該光フ
   ァイバの被覆材を内装溝に内装するように構成したこと
   を特徴とする光ファイバ接続器。
3. 【請求項３】 請求項１または２記載の光ファイバ接続
   器において、手動操作されることによってクランプ力を
   付与、解除する操作手段（６ａ）をクランプ手段に設け
   たことを特徴とする光ファイバ接続器。