JPH09120201A

JPH09120201A - 現像剤攪拌用回転体

Info

Publication number: JPH09120201A
Application number: JP7277757A
Authority: JP
Inventors: Takashi Kawashima; 俊川嶋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1995-10-25
Filing date: 1995-10-25
Publication date: 1997-05-06

Abstract

(57)【要約】【課題】部品点数の増加、コストアップ、大型化を招
くことなく、且つ、従来より必要とされた機能・能力を
損なうことなく、濃度ムラを緩和・解消する。【解決手段】軸部材４に３条以上（例えば４条，５
条，６条）のスパイラル状の羽根部材６を設ける多条ス
クリュー構成とした。これにより現像剤搬送面間が狭く
なり、現像スリーブに対する現像剤供給の連続性が得ら
れて画像上の濃度ムラが緩和・解消される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンタ等における乾式二成分現像剤を用いた現
像装置に係り、詳しくは、現像剤の攪拌・搬送等を行う
現像剤攪拌用回転体に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電子写真式画像形成装置は次の
ようなプロセスで印字を行っている。すなわち、図８に
示すように、帯電器２によって感光体ドラム１の表面を
均一に帯電し、露光器３による光照射で感光体ドラム１
の表面に静電潜像を形成する。次いで、当該静電潜像が
現像装置４の対向位置を通過する際に帯電したトナーが
付着することによって当該潜像を可視像化し、タイミン
グを合わせて搬送されてきた記録紙９と重ね、転写器５
を用いてトナー像を記録紙９上に転写する。転写された
トナー像は定着装置６を通過することによって記録紙９
上に固着される。一方、転写処理後の感光体ドラム１上
の潜像電荷は除電器７によって除電され、転写されずに
感光体ドラム１上に残った残留トナーはクリーニング装
置８によって除去される。以上の一連のプロセスを繰り
返すことにより連続的に印字が行われる。この一連のプ
ロセスにおいて、トナーとキャリアから成る乾式二成分
現像剤を現像工程で用いる場合には、上記現像装置４で
次のような動作がなされる。

【０００３】図８で簡略して示した現像装置４では、図
９に示すように、現像ホッパ１０に貯蔵された現像剤
が、攪拌スクリュー１１によって攪拌されながら帯電
し、現像スリーブ１２に供給されて磁気ブラシを形成す
る。当該磁気ブラシは、現像スリーブ１２に保持されな
がら、現像剤規制部材であるドクターブレード１３を通
過することで量や高さを規制される。その後、磁気ブラ
シは現像スリーブ１２と感光体ドラム１とが近接して形
成している現像領域１４に搬送され、攪拌の際又はドク
ターブレード１３通過の際に摩擦帯電したトナーが、逆
極性に帯電した感光体ドラム１上の静電潜像に引き寄せ
られて現像される。当該現像によってトナーを消費し、
濃度の低くなった現像剤に対して、トナー補給装置１５
によってフレッシュトナーが補給される。トナー補給が
なされた現像剤は現像剤撹拌用回転体としての攪拌スク
リュー１１で攪拌され、上記動作を繰り返すことによっ
て次の現像に供される。

【０００４】ところで、一度現像に使われた現像剤はト
ナー濃度が低下しているので、良好な画像を得るために
はその現像剤を現像スリーブから次々と回収し、同時に
濃度の十分な現像剤を次々と現像スリーブに供給しなけ
ればならず、広い意味ですべての現像装置は現像剤を循
環させる構成になっている。広い意味とは、現像装置を
断面で見たとき、現像スリーブと現像剤攪拌用回転体と
の間を行き来する現像剤のループを「循環」と呼ぶ場合
であり、図９の矢印で示すような現像剤の流れである。
一方、狭い意味での循環とは、長手方向に現像剤を搬送
してループを形成しているような場合を指しており、図
１０（ａ）において矢印で示すような現像剤の流れであ
る。図１０（ａ）は現像装置を上から、図１０（ｂ）は
図１０（ａ）を矢印Ｆ方向から見た概略図であり、現像
スリーブ３０１に平行な２本の攪拌スクリュー３０２，
３０３を備え、これら２本の攪拌スクリュー３０２，３
０３の間は両端が切り欠いてある仕切板３０４によって
仕切られており、現像ホッパ３０５に貯蔵された現像剤
は図示しない駆動装置によって攪拌スクリュー３０２，
３０３が回転することで矢印方向に搬送され、循環する
ようになっている。この構成の場合、現像スリーブ３０
１と攪拌スクリュー３０２の間には図９のような循環も
形成されている。

【０００５】現像装置は、図１０に示すような長手方向
に現像剤を循環させる方式もあれば、そうでないものも
あるが、何れにしても濃度の低くなった現像剤を現像ス
リーブから回収すると同時に十分な濃度の現像剤を次々
と現像スリーブに供給しなければならないので、方式・
構成に関わらずほぼ全ての現像装置において、攪拌スク
リューは現像スリーブの近傍に配置され、図９のような
現像剤の循環を形成している。

【０００６】従来、現像剤攪拌用回転体は、良好な画像
を得るためにトナー補給装置によって補給されたトナー
を素早く現像剤中に均一に分散してトナーとキャリアの
摩擦帯電を促したり、現像剤中の濃度偏差をなくすよう
トナーを拡散することを主な目的とするが、そのために
これまで様々な形状のものが提案されてきた。現像剤攪
拌用回転体にスクリューを用いている場合においても図
１３（ａ）に示すようなノーマルなスクリューを使うの
ではなくトナーの分散性を高めるため工夫を施したもの
が多い。例えば、図１１（ａ）に示すように、軸部材３
０６に設けられた１条のスパイラル羽根３０７間にバー
３０８を付けたものや、図１１（ｂ）に示すようにフィ
ン３０９を付けたもの等である。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
ように現像スリーブに現像剤攪拌用回転体が接近してい
ると、現像剤攪拌用回転体の形状に応じた濃度ムラが画
像に現れる。これは、現像スリーブの現像剤供給量にム
ラがあるためで、例えば、現像剤攪拌用回転体が図１２
（ａ）に示すように、軸部材３０６と、これに設けられ
た１条のスパイラル羽根３０７とからなるスクリュー形
状の場合、全面黒画像３１０をとったとき、図１２
（ｂ）に示すように、スパイラルピッチで斜めに白線３
１１が入ったような濃度ムラが生じる。また、回転軸線
に平行で且つ放射状に板を配置したパドルと呼ばれる現
像剤攪拌用回転体の場合には、横縞状の濃度ムラができ
ることが知られている。

【０００８】図１２（ａ）で示した１条のスパイラル羽
根３０７を有する、従来から最もポピュラーな形状とし
て知られる現像剤攪拌用回転体における濃度ムラの発生
原因を考察すると、以下の通りである。図１３（ａ）に
示すように、例えば現像剤Ｇの搬送方向が矢印Ｈ方向で
あるとき、スパイラル羽根３０７の前後で現像剤Ｇに粗
密ができる。すなわち、スパイラル羽根３０７の搬送面
側Ａでは現像剤Ｇに搬送力を及ぼしているので現像剤Ｇ
が密となり、搬送面の反対側Ｂでは現像剤Ｇが粗とな
る。そのため、現像装置が現像剤攪拌用回転体を現像ス
リーブ近傍に配置するような構成（例えば図１０の構
成）であると、スパイラル羽根３０７のＡ側では現像ス
リーブに十分な現像剤が供給されるが、Ｂ側では現像ス
リーブに供給できる現像剤がＡ側に比べて少ない上に、
現像スリーブに最も近い部分であるスパイラル先端によ
って現像スリーブ上の現像剤が回収された直後であるの
で、現像スリーブ上の現像剤が極端に少なくなる。図１
３（ａ）において符号３１２はケーシングを示す。この
ように、スパイラルリードＬ内で現像スリーブに供給さ
れる現像剤の量にムラができるので、画像上にも濃度ム
ラとして現れ、図１２（ｂ）のような異常画像となって
しまうのである。また、図１３（ｂ）に示すように、１
回転中にスパイラル羽根３０７の搬送面Ａが現像スリー
ブに現像剤を供給するのは１回であるため、現像スリー
ブに対する現像剤供給の連続性がなく、この点も濃度ム
ラの一因となっていると考えられる。

【０００９】上記バーやフィンを付けた改良品において
も、１条のスパイラル羽根形状を基本としてしているた
め、依然として画像濃度ムラの問題を抱えている現状に
ある。

【００１０】このような濃度ムラは現像剤攪拌用回転体
を現像スリーブから離せば離すほど緩和されるが、あま
り離すと現像スリーブからの現像剤回収能力及び現像ス
リーブへの現像剤供給能力が弱まってしまうため、濃度
ムラが完全に解消される距離だけ現像剤攪拌用回転体を
離すことはできない。なお、他に部品を追加して現像剤
供給量のムラを小さくし、画像上のムラを緩和又は解消
する方法もあるが、コストアップや大型化を伴うため、
最近の小型化・低コスト化には好ましくない。

【００１１】そこで、本発明は、部品点数の増加、コス
トアップ、大型化を招くことなく、且つ、従来より必要
とされた機能・能力を損なうことなく、濃度ムラを緩和
・解消することのできる現像剤攪拌用回転体の提供を、
その目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】スパイラルリードが大き
くなればなるほど供給量のムラも大きくなるので、スパ
イラルリードが大きいほど画像の濃度ムラの間隔も大き
なものとなる。しかし、スパイラルリードが大きいと、
搬送されている現像剤の粗密の程度が緩やかな変化なの
で、画像の濃度ムラとしては変化が小さい。かかる観点
から、現像スリーブへの現像剤供給量が不足するスパイ
ラル羽根の通過直後（Ｂ側）部分がなるべく粗とならな
いようにスパイラル羽根を重ねることで（換言すれば、
スパイラル羽根の現像剤搬送面とその隣の搬送面の間隔
を小さくすることで）連続して現像スリーブに現像剤が
供給できるようにし、画像上の濃度ムラを緩和・解消す
る、というのが本発明の基本的な考え方である。具体的
には、請求項１記載の発明では、現像スリーブを備えて
二成分現像剤により現像を行う現像装置に用いられ現像
剤の攪拌や上記現像スリーブへの現像剤供給を行う現像
剤攪拌用回転体であって、軸部材と、この軸部材に設け
られた羽根部材とから成る現像剤攪拌用回転体におい
て、上記羽根部材がスパイラル状に形成されているとと
もに３条以上設けられている、という構成を採ってい
る。

【００１３】請求項２記載の発明では、請求項１記載の
構成において、上記羽根部材の外周の任意の点での接線
と、上記軸部材の回転軸線とのなすねじれ角をγとした
場合、「γ≦７５°」の条件を満たす、という構成を採
っている。請求項３記載の発明では、請求項１又は２記
載の構成において、上記軸部材の長手方向で上記羽根部
材が分割され、分割面で羽根部材の回転軸周りの位置が
所定角度ずらされて羽根部材が不連続になっている、と
いう構成を採っている。請求項４記載の発明では、請求
項１又は２記載の構成において、回転軸線に垂直な断面
で見たとき、回転軸周りに所定間隔の角度周期で所定角
度又は所定幅を有することとなる切り欠きを設けること
によって上記羽根部材が不連続になっている、という構
成を採っている。請求項５記載の発明では、請求項１又
は２記載の構成において、上記軸部材の長手方向で上記
羽根部材が分割され、隣合った羽根部材の現像剤送り方
向が互いに逆である部分を有する、という構成を採って
いる。請求項６記載の発明では、請求項３又は４又は５
記載の構成において、上記スパイラル状の羽根部材の代
わりに、当該羽根部材の上記ねじれ角に相当する角度で
配置したプレート状のフィンが設けられている、という
構成を採っている。

【００１４】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図１及び図２に基
づいて説明する。図１及び図２に示す例は請求項１に対
応するもので、図２の（ａ），（ｂ），（ｃ）は図１の
（ａ），（ｂ），（ｃ）にそれぞれ対応する断面図であ
る。図１（ａ）に示す現像剤攪拌用回転体２は、軸部材
４にスパイラルリードＬ₁＝５６ｍｍのスパイラル状の
羽根部材６をピッチＰ₁＝１４ｍｍの間隔で４つ重ねた
４条スクリューとして構成されている。図１（ｂ）に示
す現像剤攪拌用回転体８は、軸部材１０にスパイラルリ
ードＬ₂＝７０ｍｍのスパイラル状の羽根部材１２をピ
ッチＰ₂＝１４ｍｍの間隔で５つ重ねた５条スクリュー
として構成されている。図１（ｃ）に示す現像剤攪拌用
回転体１４は、軸部材１６にスパイラルリードＬ₃＝４
２ｍｍのスパイラル状の羽根部材１８をピッチＰ₃＝７
ｍｍの間隔で７つ重ねた７条スクリューとして構成され
ている。

【００１５】このようにスパイラル状の羽根部材を多条
にすることにより、図２に示すように、１回転中にそれ
ぞれ４，５，６個の搬送面Ａが現像スリーブに現像剤を
供給することになり、供給が連続して行われる。従っ
て、現像スリーブへの現像剤供給量のバラツキが小さく
なるので画像上の濃度ムラも非常に目立たなくできる
か、もしくは解消することができる。

【００１６】なお、スパイラル状の羽根部材の条数は少
ないと現像剤供給の連続性が悪くなるので、３条がその
下限である。また、条数は多いほどスパイラル搬送面も
多くなるので、現像剤供給の連続性が高まって良いが、
あまり多いと製作が困難となる上、回転体の径があまり
大きくない場合は隣合う羽根部材同士の間隔が狭くなっ
て現像剤の貯蔵される容積が小さくなったり、また、羽
根部材同士の間隔を広げようとして各スパイラルのリー
ドを大きくすると、羽根部材は回転軸線に対して寝てく
るので、軸方向の搬送力が落ちてしまうなど不利な面も
出てくる。よって、例えば直径１５ｍｍ前後の現像剤攪
拌用回転体の場合、条数は「３≦条数≦５」が好まし
く、直径２５ｍｍ前後の現像剤攪拌用回転体の場合、条
数は「４≦条数≦６」が好ましいといった具合に、径に
応じて適切な条数の上限下限は変わる。

【００１７】次に、図３は請求項２に対応する実施例を
示すものである。この例で示す現像剤攪拌用回転体８
は、上述の図１（ｂ）で示した５条スクリュー構造であ
る。前述したように、スパイラルリードが大きくなれば
なるほど画像上の濃度ムラのピッチが大きくなる代わり
に濃淡の変化は小さくなる。逆にスパイラルリードが小
さいと濃度ムラピッチも小さくなるが濃淡がはっきりし
てしまい、いくら羽根部材の条数を増やしても濃度ムラ
が解消されない。濃淡の変化が小さければ現像スリーブ
への現像剤供給の連続性をある程度確保すれば濃度ムラ
を緩和・解消することができる。よって、多条スクリュ
ー構造によって濃度ムラを緩和・解消するにはある程度
スパイラルリードが大きいのがよい。

【００１８】しかし、同じ直径のスクリューであればス
パイラルリードの大きい方が濃淡変化は小さいが、直径
が異なれば同じスパイラルリードであっても直径の小さ
いスクリューの方が程度はよくなる。すなわち、濃淡変
化の程度はスパイラルリードで決まるのではなく、回転
軸線に対して羽根部材がどれだけ寝ているかによって決
まり、言い換えれば、ねじれ角によって決まる。ねじれ
角γは、図３に示すように、羽根部材１２の外周の任意
点におけるスパイラル接線２０と、回転軸線２２とのな
す角度であり、γ［ｄｅｇ］は、スクリュー直径をＤ
［ｍｍ］、スパイラルリードをＬ［ｍｍ］とすると次の
式によって求められる。ねじれ角 γ＝ｔａｎ-¹｛（π×Ｄ）／Ｌ｝図３の場合、Ｄ＝１９、Ｌ＝７０であり、γ＝４０．４
５°となる。従って、確実に濃度ムラを緩和・解消する
には羽根部材を寝かせる方がよく、ねじれ角は大きくと
も７５°迄にした方がよい。すなわち、γ≦７５°であ
ればより確実に濃度ムラを緩和することができ、適切な
条数・ねじれ角を選べば完全に解消することができる。
なお、前述したように、あまりねじれ角を小さくしすぎ
ると（羽根部材を寝かせすぎると）軸方向への搬送力が
弱くなってしまうので、スクリューの径や回転数、現像
剤の流動性等の特性に合わせて必要な搬送量が確保でき
る範囲でねじれ角を設定するのがよい。本発明の実施形
態において、この実施例のものが濃度ムラ解消能力は最
も高い。

【００１９】次に、図４は請求項３に対応する実施例を
示すものである。この例で示す現像剤攪拌用回転体２４
は、軸部材２６と、スパイラル状の羽根部材２８とから
構成されており、スパイラルリードＬ＝５６ｍｍ，ピッ
チＰ＝１４ｍｍの４条スクリューを長手方向で１４ｍｍ
間隔に分割し、各分割面で隣合う羽根部材２８を回転軸
線周りに４５°ずらしたものである。多条スクリュー
は、ねじれ角の小さい、すなわち、長手方向の搬送力が
比較的弱い代わりに回転方向の搬送力が強いスパイラル
状の羽根部材が多数並んでおり、そのため現像剤を搬送
するときノーマルスクリュー（１条スクリュー）に比べ
て、ある羽根部材間に現像剤が溜まりながら搬送される
ことが少ない。すなわち、多条にすることによって、現
像剤は拡散しながら搬送されるのでトナーの分散性も高
いが、この実施例で示すような形状にすることによって
さらに分散性を向上させることができる。このように、
図１で示したような多条スクリューを長手方向で等間隔
に分割し、その分割面の前後で羽根部材を回転方向にあ
る角度ずらすことによって不連続になるようにすれば、
現像剤は搬送されながらより激しく攪拌され、トナーの
分散性も高まるので、濃度ムラを緩和・解消すると同時
に高画質を得ることができる。

【００２０】次に、図５は請求項４に対応する実施例を
示すものである。この例で示す現像剤攪拌用回転体３０
は、図５（ａ）に示すように、軸部材３２と、スパイラ
ル状の羽根部材３４とから構成されており、スパイラル
リードＬ＝５６ｍｍ，ピッチＰ＝１４ｍｍの４条スクリ
ューの各羽根部材羽根３４を、回転軸に垂直な断面で見
たとき、９０°おきに９０の切り欠き３６を設け、切り
欠き３６部分が隣の羽根部材３４と同じ角度位置になら
ないように交互にしたものである。図５（ｂ）は、４つ
の羽根部材３４の内の一つを取り出して見たもので、細
線部分は切り欠き３６部分に実体があると仮定したとき
の仮想線である。請求項４記載の発明の目的は請求項３
記載の発明と同じで、トナーの分散性をより高めて高画
質を得ることにあり、図５のような形状にすることで現
像剤を搬送しながらより激しく撹拌するという意図があ
る。しかし、本発明は請求項３記載の発明に比べ現像剤
の長手方向移動に連続性を持たせることができ、より高
速の搬送が可能となる。従って、この実施例によれば、
濃度ムラの緩和・解消、トナー分散性向上による高画質
化、及び現像剤の高速搬送ができる。なお、請求項３記
載の発明では、スクリューが単に所定間隔で分割された
だけなので、任意の断面で図２に示したような多条スク
リューの形態が維持されているのに対し、請求項４記載
の発明では任意の断面で多条が維持されているわけでは
ないので、濃度ムラを緩和・解消する能力は請求項３記
載の発明の方が高いが、現像剤の高速搬送が必要な場合
には本発明が有効である。また、図４のものは見方を変
えれば、スパイラルリードＬ＝５６ｍｍ、ピッチＰ＝７
ｍｍの８条スクリューの各羽根部材に９０°おきに９０
°の切り欠きを設けた特殊な場合と見ることもできる。

【００２１】次に、図６は請求項５に対応する実施例を
示すものである。この例で示す現像剤攪拌用回転体３８
は、軸部材４０と、スパイラル状の羽根部材４２とから
概略構成されており、スパイラルリードＬ＝５６ｍｍ，
ピッチＰ＝１４ｍｍの４条スクリューに３５ｍｍおき
に、その搬送方向が逆になるような長さ７ｍｍのスパイ
ラル状の羽根部材４４を設けたものである。このように
することによって、請求項３，４記載の発明よりもさら
に激しい攪拌を行うことができ、濃度ムラの緩和・解消
と高画質を得ることができる。なお、この実施例では、
順方向と逆方向のスパイラル状の羽根部材の長さが異な
るが、両方を同じ長さにすれば現像剤の流れが起きない
ので、そうすれば現像装置が現像スリーブ近傍の現像剤
を長手方向に搬送するような構成でないときにも利用す
ることができる。

【００２２】次に、図７は請求項６に対応する実施例を
示すものである。この例で示す現像剤攪拌用回転体４６
は、軸部材４８と、スパイラル状の羽根部材に代えて設
けられたフィン５０とから構成されている。フィン５０
は、図７（ｂ）に示すように、断面でみたときに９０°
になるようなプレート状の形状を有しており、回転軸線
に対して４０°の傾きを持つように配置されている。こ
れは、図３で示したスパイラルリードＬ＝７０ｍｍ、ピ
ッチＰ＝１４ｍｍの５条スクリューを請求項４記載の発
明のように、９０°おきに９０°の切り欠きを設けた状
態にし、その各スパイラル状の羽根部材片をそのねじれ
角に相当する角度（≒４０．４５°〔＝図３の現像剤攪
拌用回転体のねじれ角〕）でプレート状フィンに置き換
えたのと同じである。こうすることによって、若干機能
が犠牲になるが（搬送力が落ちたり、濃度ムラを完全に
解消するのが難しくなる等）、濃度ムラの緩和及び高画
質を図ると同時に製作を容易にし、且つコストダウンを
図ることができ、より低コストが要求される場合に有効
である。

【００２３】なお、本発明は図１２（ａ）のような１条
スクリューの変形とも言え、現像スリーブ近傍の現像剤
攪拌用回転体が一方向に搬送する機能を必要とする場合
を前提としている。また、そのように現像スリーブ近傍
の現像剤攪拌用回転体が一方向の搬送機能を持っている
場合、一般的には現像装置が図１０のように長手方向の
循環を行う構成であることが多いが、それ以外でも現像
スリーブ近傍の現像剤攪拌用回転体に一方向の搬送機能
が要求される場合は本発明を適用できるもので、図１０
の構成に限定されるものではない。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１記載の発
明によれば、スパイラル状の羽根部材を３条以上設ける
多条スクリュー構造としたので、現像スリーブに対する
現像剤供給の連続性を得ることができ、よって部品点数
の増加やコストアップ、大型化を招くことなく、且つ、
必要とされる機能を損なうことなく、画像上の濃度ムラ
を緩和・解消することができる。請求項２記載の発明に
よれば、さらにスパイラル状の羽根部材のねじれ角を小
さくしたので、長手方向の搬送力が弱い代わりに回転方
向の搬送力が強くなり、現像剤はより早く長手方向に広
がりながら搬送されるため補給されたトナーの分散性が
早く、また、現像ホッパ内で長手方向での現像剤濃度偏
差が大きくなった時に全体の現像剤濃度が均一になるの
も早い。なお、従来よりもねじれ角を小さくしているこ
とで１つのスパイラル状の羽根部材の軸方向の搬送力は
弱くなり搬送量は少なくなるが、条数が多いことでそれ
を補っているので回転体全体では従来に比べて搬送力は
強くなり搬送量は非常に多い、よって、高速対応に優れ
る。請求項３記載の発明によれば、スパイラル状の羽根
部材が不連続になる構成としたので、現像剤を激しく攪
拌することができ、よってトナーの分散性の向上、ひい
ては高画質を得ることができる。スパイラル状の羽根部
材が不連続であるが、軸に垂直な断面で請求項１，２記
載のものと同じような形状が維持されているので、濃度
ムラを緩和・解消することもできる。請求項４記載の発
明によれば、各スパイラル状の羽根部材が不連続になっ
ていて軸に垂直な任意の断面で請求項１，２記載のもの
と同じような形状が維持されているわけではないので、
請求項３記載のものに比べ濃度ムラを緩和・解消する能
力は劣るが、不連続になっているので現像剤が激しく攪
拌され、トナーの分散制が向上して高画質が得られると
ともに、請求項３記載のものに比べて現像剤の流れに連
続性があり、高速搬送に優れる。請求項５記載の発明に
よれば、一部に現像剤を逆方向に送るスパイラル状の羽
根部材を配置する構成としたので、現像剤をさらに激し
く攪拌することができ、よってより高画質を得ることが
できる。請求項６記載の発明によれば、スパイラル状の
羽根部材に代えて製作が容易なプレート状フィンを設け
る構成としたので、より低コストが必要とされる場合に
有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す現像剤攪拌用回転体の
側面図で、（ａ）はスパイラル状の羽根部材が４条のも
のを、（ｂ）は５条のものを、（ｃ）は６条のものをそ
れぞれ示す側面図である。

【図２】図１で示した現像剤攪拌用回転体ーの概要断面
図で、（ａ）は図１（ａ）に、（ｂ）は図１（ｂ）に、
（ｃ）は図１（ｃ）にそれぞれ対応する図である。

【図３】請求項２に対応する現像剤攪拌用回転体の側面
図である。

【図４】請求項３に対応する現像剤攪拌用回転体の側面
図である。

【図５】請求項４に対応する現像剤攪拌用回転体を示す
図で、（ａ）は全体側面図、（ｂ）は切り欠き部分に実
体があるものとして表示した１つのスパイラル状の羽根
部材の図である。

【図６】請求項５に対応する現像剤攪拌用回転体の側面
図である。

【図７】請求項６に対応する現像剤攪拌用回転体を示す
図で、（ａ）は全体側面図、（ｂ）は概要断面図であ
る。

【図８】画像形成装置の作像プロセスを説明するための
概要図である。

【図９】画像形成装置における現像装置の概要断面図で
ある。

【図１０】現像装置における現像剤の循環を示す図で、
（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）の矢印Ｆ側から見た概
要断面図である。

【図１１】従来の現像剤攪拌用回転体を示す図で、
（ａ）はスパイラル状の羽根部材間にバーを設けた例の
側面図、（ｂ）はスパイラル状の羽根部材間にフィンを
配置した例の側面図である。

【図１２】従来品における濃度ムラを説明する図で、
（ａ）は１条タイプの従来の現像剤攪拌用回転体の側面
図、（ｂ）は画像上の濃度ムラを示す概要図である。

【図１３】従来品における現像剤の搬送状態を示す図
で、（ａ）は側面図、（ｂ）は概要断面図である。

【符号の説明】

４，１０，１６，２６，３２，４０，４８軸部材６，１２，１８，２８，３４，４２，４４羽根部材２０接線２２回転軸線３６切り欠き５０フィン γ ねじれ角

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】現像スリーブを備えて二成分現像剤により
現像を行う現像装置に用いられ現像剤の攪拌や上記現像
スリーブへの現像剤供給を行う現像剤攪拌用回転体であ
って、軸部材と、この軸部材に設けられた羽根部材とか
ら成る現像剤攪拌用回転体において、上記羽根部材がスパイラル状に形成されているとともに
３条以上設けられていることを特徴とする現像剤攪拌用
回転体。
【請求項２】上記羽根部材の外周の任意の点での接線
と、上記軸部材の回転軸線とのなすねじれ角をγとした
場合、「γ≦７５°」の条件を満たすことを特徴とする
請求項１記載の現像剤攪拌用回転体。
【請求項３】上記軸部材の長手方向で上記羽根部材が分
割され、分割面で羽根部材の回転軸周りの位置が所定角
度ずらされて羽根部材が不連続になっていることを特徴
とする請求項１又は２記載の現像剤攪拌用回転体。
【請求項４】回転軸線に垂直な断面で見たとき、回転軸
周りに所定間隔の角度周期で所定角度又は所定幅を有す
ることとなる切り欠きを設けることによって上記羽根部
材が不連続になっていることを特徴とる請求項１又は２
記載の現像剤攪拌用回転体。
【請求項５】上記軸部材の長手方向で上記羽根部材が分
割され、隣合った羽根部材の現像剤送り方向が互いに逆
である部分を有することを特徴とする請求項１又は２記
載の現像剤攪拌用回転体。
【請求項６】上記スパイラル状の羽根部材の代わりに、
当該羽根部材の上記ねじれ角に相当する角度で配置した
プレート状のフィンが設けられていることを特徴とする
請求項３又は４又は５記載の現像剤攪拌用回転体。