JPH0895368A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】簡単な構成でトナー消費のアンバランスによる
画像濃度の不均一を防止することができる画像形成装置
を提供する。 【構成】トナーホッパー１０に設けられたトナー補給ロ
ーラ１１で、該１１は正転逆転可能な駆動装置１２によ
って回転駆動される。トナー補給ローラ１１は、中央部
分と左右部分との３つの領域に分割されており、中央部
分はローラ軸１７に固定された中央ローラ部１８が設け
られている。他方、左右部分はローラ軸１７にワンウェ
イクラッチ１９を介して左右ローラ部２０が設けられて
いる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、像担持体に形成された
静電潜像を２成分現像剤を用いる現像装置で現像するよ
うにした、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像形
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、２成分現像剤を用いる現像装置を
備えた画像形成装置では、画像部が一部分に片寄った像
の現像を長時間繰り返すと、画像部に対応した部分のト
ナー濃度が低下してしまい、他の現像を行わない部分と
のトナー濃度に差が生じやすくなる。従って、その直後
に全面画像を現像すると、部分的なトナー濃度低下のた
め、画像濃度の部分的な不良を生ずるという問題が起き
てしまう。また、部分的にトナーを消費し続けてこの部
分のトナー濃度が低下したとき、低下した部分に設けた
トナー濃度検出器の信号でトナーが全幅に渡って均一に
補給すると、その部分のトナーとキャリアの比率は適正
になるが、他の部分はトナーが過剰になってしまう。そ
こで、２成分現像剤を用いる現像装置はこのような現象
の発生を防止するため、現像剤の幅方向の撹拌を行って
幅方向でのトナー濃度の均一化を図っている。

【０００３】しかしながら、現像幅が広くなると、上記
した幅方向の撹拌部材でのトナー濃度の均一化に時間的
な限界が生じ、画像濃度の部分的な不良を確実に防止す
ることができなかった。

【０００４】このため、かかる部分的なトナー濃度を防
止するため、特開昭６０−１３１５７３公報にはトナー
補給口を複数枚の板材で覆い、少なくとも１枚の板材を
動かしてトナー補給口の開口を変化させ、コピーサイズ
に応じてトナーを補給するトナー補給装置が開示されて
いる。この装置では、トナーが消費されている部分に合
わせてトナーを補給することができる、トナー消費のア
ンバランスによるコピー濃度の不均一性を防止できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記し
たトナー補給装置では板材を動かす装置が必要であり、
この開口を変化させる構成上、装置が大がかりになると
いう問題があった。

【０００６】本発明は、上記した従来の不具合を解消
し、簡単な構成でトナー消費のアンバランスによる画像
濃度の不均一を防止することができる画像形成装置を提
供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、像担持体に形成された静電潜像を２成分現
像剤を用いる現像装置で現像するようにした画像形成装
置において、トナー貯留部に貯えられたトナーを回転す
ることによって前記現像装置に補給するトナー補給部材
が、該トナー補給部材が同軸上に２つ以上に分割されて
それぞれ独立して回転可能であり、各トナー補給部材を
回転駆動する駆動手段を設け、画像形成の幅方向におい
てトナー濃度が低下する部分に対応した領域にトナーを
補給する前記トナー補給部材を回転駆動することを特徴
としている。

【０００８】さらに、本発明は上記目的を達成するため
に、最大画像形成幅よりも小さいサイズの画像を複数枚
を連続的に形成する設定をしたとき、少なくとも画像を
開始すると同時に、画像形成をするサイズにほぼ対応し
た領域にトナーを補給する前記トナー補給部材を回転駆
動することを特徴としている。

【０００９】さらにまた、本発明は上記目的を達成する
ために、前記トナー補給部材が前記トナー貯留部内に設
けられ、該トナー貯留部が画像形成装置本体に対し着脱
可能であることを特徴としている。

【００１０】

【作用】上記構成によれば、トナー貯留部に貯えられた
トナーを回転することによって現像装置に補給するトナ
ー補給部材が、該トナー補給部材が同軸上に２つ以上に
分割されてそれぞれ独立して回転可能であり、各トナー
補給部材を回転駆動する駆動手段を設け、画像形成の幅
方向においてトナー濃度が低下する部分に対応した領域
にトナーを補給する前記トナー補給部材を回転駆動する
ので、部分的にトナーを消費し続けてもこの部分にのみ
トナーを補給でき、画像濃度の不均一を防止することが
できる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例に添付図面に従って説
明する。

【００１２】図１は、本発明に係る画像形成装置の作像
系を示す概略図である。図１において、１は像担持体と
してのドラム状の感光体であり、感光体１が時計方向に
回転駆動されるとき、帯電器２によりその表面が帯電さ
れ、その帯電部分には図示していない光書き込み手段の
光書き込みによって静電潜像が形成される。この潜像
は、現像装置３によって現像されてトナー像となり、転
写器４の作用下でこれと同期して給送された転写紙（図
示せず）に転写される。トナー像が転写された転写紙
は、感光体１から分離器５によって分離されて図示して
いない定着装置に搬送され、定着後、機外等へ排出され
る。他方、転写後の感光体１はクリーニング装置６によ
って残留するトナーが清掃され、除電器（図示せず）に
より残留電荷が除去されて次の画像形成に備えられる。

【００１３】上記現像装置３は、トナーとキャリアの２
成分現像剤を使用する装置であって、使用によりトナー
が消費されてトナーとキャリアの比率が変わると、現像
装置３に設けたトナー濃度検出器７の信号により、トナ
ー貯留部であるトナーホッパー１０から現像装置３にト
ナーが補給される。

【００１４】ここで、仮りに本実施例の画像形成装置が
感光体１の幅と現像装置３の幅とが９００mmで、転写紙
をセンター基準で搬送するものとする。そして、中央部
分の２１０mm（Ａ４の縦幅）のトナーを消費し続けたと
した場合、この部分のトナー濃度が低下し、上記トナー
濃度検出器７が幅方向のセンターにあれば、トナー濃度
の低下で、トナーホッパー１０からトナーが全幅に渡っ
て均一に補給される。このようにトナーが補給される
と、中央部分のトナーとキャリアの比率は適正になる
が、他の部分はトナーが過剰になってしまう。なお、現
像装置３内には幅方向の現像剤を撹拌する横撹拌部材８
が備えられているが、横撹拌部材８が幅方向において現
像剤を均一に撹拌するにはある程度時間がかかり、上記
した幅方向不均一のまま最大幅の画像形成を行うと、画
像濃度が不均一が発生するという問題があることは先に
説明した。

【００１５】そこで、本発明はかかる問題を解消するた
め、次のような措置を講じている。

【００１６】図２において、トナーホッパー１０に設け
られたトナー補給ローラ１１で、該１１は正転逆転可能
な駆動装置１２によって回転駆動される。この駆動装置
１２は、可逆転モータ１３と、このモータ軸とトナー補
給ローラ１１のローラ軸１７とにそれぞれ固定されたプ
ーリー１４，１５と、プーリー１４，１５に巻き掛けら
れたベルト１６とから構成されている。

【００１７】トナー補給ローラ１１は、中央部分と左右
部分との３つの領域に分割されており、中央部分は図２
及び図３（ａ）に示すように、ローラ軸１７に固定され
た中央ローラ部１８が設けられている。他方、左右部分
は、図２及び図３（ｂ）に示すように、ローラ軸１７に
ワンウェイクラッチ１９を介して左右ローラ部２０が設
けられている。なお、左右のワンウェイクラッチ１９の
接続方向は同一方向である。また、中央ローラ部１８の
幅はほぼ所定の転写紙の幅、例えばＡ４の縦幅に設定す
ることが好ましい。

【００１８】かく構成の画像形成装置は、トナー補給ロ
ーラ１１を正転させると中央ローラ部１８と左右ローラ
部２０が回転するようにすれば、トナー補給ローラ１１
を逆転させると、中央ローラ部１８が回転するが、左右
ローラ部２０はワンウェイクラッチ１９によって回転し
ない。そこで、上記トナー濃度検出器７を中央部分と左
右部分の少なくとも一方に対応する位置に配置し、その
信号でトナー補給ローラ１１を正転及び逆転を制御する
ことができる。また、トナー濃度検出器７の代わりに感
光体に形成されたトナー像の濃度を検知する検知器９を
用いてその信号で制御することもできる。しかも、トナ
ー補給ローラ１１の回転方向を変えるという簡単な構成
で中央部分のトナー補給ができるので、装置が大型化せ
ず、安価で提供できる。なお、トナー補給ローラ１１と
しては発泡ポリウレタン、ファーブラシ、溝付きローラ
等の可逆転でトナーを補給することができるものであれ
ば任意である。

【００１９】ところで、上記した制御は中央部分と左右
部分とで画像濃度に差が生じたときにトナーを補給する
ため、画像濃度の不均一な画像を形成してしまうことは
十分起こり得る。そこで、上記実施例において、Ａ４の
縦幅の画像形成をリピート等によって多数枚設定したと
きには、その画像形成と同時にトナー補給ローラ１１を
逆転させるようにしてもよい。

【００２０】かく構成すれば、画像形成で消費されるト
ナーを予知して補給することができるので、中央部分と
左右部分とで画像濃度に差が生じにくくなり、画像濃度
の不均一な画像を形成してしまうことも防止できる。

【００２１】図４及び図５は、本発明のべつの実施例を
示す斜視図及び断面図で、本例ではトナー貯留部として
現像装置３に着脱可能なトナーカートリッジ２１が設け
られている。このトナーカートリッジ２１には、適当数
の小孔２２が設けられ、該カートリッジを現像装置３上
にセットしたとき、図６に示すように、小孔２２が現像
装置３に対向させている。そして、トナーカートリッジ
２１の内部に設けたトナー補給部材としての撹拌部材２
３を回転することにより、小孔２２を介して現像装置３
にトナーを補給するように構成されている。撹拌部材２
３は、中央部分と左右部分との３つの領域に分割されて
おり、中央部分は回転軸２４に固定された中央撹拌板２
５が設けられている。他方、左右部分は回転軸２４に接
続方向は同一方向のバネクラッチ２６を介して左右撹拌
板２７が設けられている。

【００２２】かく構成の画像形成装置は、回転軸２４を
可逆転させることにより、中央撹拌板２５と左右撹拌板
２７の同時回転と、中央撹拌板２５のみの回転とに選択
できるので、前記実施例と同様な効果が得られる。しか
も、トナーカートリッジ２１は現像装置３に着脱可能な
ので、トナー貯留部の交換等が簡単である。

【００２３】なお、上記した実施例において、トナー補
給部材を中央と左右とで分けたが、片側基準で転写紙を
搬送する装置等ではトナー補給部材を左右で分けるよう
にすることもできる。

【００２４】

【発明の効果】請求項１の構成によれば、画像形成の幅
方向においてトナー濃度が低下する部分に対応した領域
にトナーを補給する前記トナー補給部材を回転駆動する
ので、部分的にトナーを消費し続けてもその部分にのみ
トナーを補給でき、画像濃度の不均一を防止することが
できる。

【００２５】請求項２の構成によれば、画像形成で消費
されるトナーを予知して補給することができるので、中
央部分と左右部分とで画像濃度に差が生じにくくなり、
画像濃度の不均一な画像を形成してしまうことも防止で
きる。

【００２６】請求項３の構成によれば、トナー貯留部が
現像装置に着脱可能に構成しても部分にのみトナーを補
給でき、しかもトナー貯留部の交換等が簡単になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の作像系を示す概略
図である。

【図２】本発明のトナー補給ローラを示す断面図であ
る。

【図３】（ａ）はトナー補給ローラの中央ローラ部の断
面図、（ｂ）はトナー補給ローラの左右ローラ部の断面
図である。

【図４】本発明のトナーカートリッジの斜視図である。

【図５】本発明のトナーカートリッジの断面図である。

【図６】本発明のトナーカートリッジを現像装置にセッ
トした状態を示す断面図である。

【符号の説明】

３ 現像装置 １０ トナーホッパー １１ トナー補給ローラ １２ 駆動装置 １７ ローラ軸 １８ 中央ローラ部 １９ ワンウェイクラッチ ２０ 左右ローラ部 ２１ トナーカートリッジ ２３ 撹拌部材 ２４ 回転軸 ２５ 中央撹拌板 ２６ バネクラッチ ２７ 左右撹拌板

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体に形成された静電潜像を２成分
   現像剤を用いる現像装置で現像するようにした画像形成
   装置において、 トナー貯留部に貯えられたトナーを回転することによっ
   て前記現像装置に補給するトナー補給部材が、該トナー
   補給部材が同軸上に２つ以上に分割されてそれぞれ独立
   して回転可能であり、各トナー補給部材を回転駆動する
   駆動手段を設け、画像形成の幅方向においてトナー濃度
   が低下する部分に対応した領域にトナーを補給する前記
   トナー補給部材を回転駆動することを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の画像形成装置におい
   て、最大画像形成幅よりも小さいサイズの画像を複数枚
   を連続的に形成する設定をしたとき、少なくとも画像を
   開始すると同時に、画像形成をするサイズにほぼ対応し
   た領域にトナーを補給する前記トナー補給部材を回転駆
   動することを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１または２に記載の画像形成装置
   において、前記トナー補給部材が前記トナー貯留部内に
   設けられ、該トナー貯留部が画像形成装置本体に対し着
   脱可能であることを特徴とする画像形成装置。