JPH089063A - 通信端末 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 議長端末が参加者端末に発言権獲得要求の有
無を問い合わせることなく、発言を要望する参加者端末
が随時発言権を行使できる通信端末を提供する。 【構成】 端末Ｅ及び端末Ｃから一般発言権獲得要求信
号が端末Ａに送信されると、発言権は端末Ｅ及び端末Ｃ
に譲渡される。そしてその後、端末Ｂ及び端末Ｄから一
般発言権獲得要求信号が端末Ａに送信されると、一般発
言権待機端末リスト記憶部にこれらの端末が登録され、
その後発言権要求の取消しが端末Ｄから発せられると一
般発言権待機端末リスト記憶部から端末Ｄが削除され
る。また端末Ｂが緊急発言要求を行うと端末Ｅの発言権
を剥奪して発言権は端末Ｂに切り替えられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は通信端末に関し、より詳
しくは、所定の通信回線に接続された複数の端末間で会
議を行う通信端末に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の多地点会議システムにお
ける通信端末は、その会議の進行方法により以下の３種
類に大別されている。すなわち、 （１）会議の進行権を有する議長端末と会議の進行権を
有さない参加者端末との区別を行わないもの （２）前記議長端末と前記参加者端末との区別はする
が、各端末の発言権制御は行わないもの （３）前記議長端末と前記参加者端末との区別をし、各
端末の発言権制御を前記議長端末が行うもの の３種類に区分されると考えられる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記
（１）及び（２）の多地点会議システムにおいては、発
言権の制御が行われないため会議の円滑な進行に支障が
あった。すなわち、複数の参加者が同時に発言した場合
は、発言内容が聞き取れない状況が生じたり、声の大き
い参加者が常に優先して発言できる状況が生じていた。

【０００４】これに対して、上記（３）の多地点会議シ
ステムにおいては、議長端末が会議参加者の発言権を制
御しているため、上記従来の多地点会議システム（１）
及び（２）に比べて、会議をより円滑に進行することが
可能である。

【０００５】しかしながら、上記（３）の多地点会議シ
ステムにおいては、発言権の制御に関与するのは議長端
末だけであった。このため、会議に参加している全参加
者端末に平等な発言機会を与えるためには、議長端末は
参加者端末にしばしば発言権獲得要求の有無を問い合わ
せなければならず、議長端末の負担が大きいという問題
点があった。

【０００６】また、参加者端末が緊急を要する発言を行
なおうとした場合でも、議長端末から発言権獲得要求有
無の問い合わせを受けるまでは発言することができない
ため、緊急の発言を行うことができないという問題点が
あった。

【０００７】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであって、議長端末から参加者端末に発言権獲得要
求の有無を問い合わせることなく、発言を要望する参加
者端末が随時発言権を行使することが可能な多地点会議
システムにおける通信端末を提供することを目的とす
る。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、通信回線に接続された複数端末と通信を行
う通信端末であって、前記接続された通信端末から送信
される発言権要求を受信する受信手段と、前記発言権要
求に応じて発言可能端末を指定する指定手段とを有する
ことを特徴としている。

【０００９】また、通信回線に接続された少くとも２つ
以上の通信端末と通信を行う通信端末であって、前記接
続された通信端末に発言権要求を送信する送信手段と、
前記発言権要求に応じて前記接続された通信端末からの
指示により発言権を獲得する手段とを有することを特徴
としている。

【００１０】

【実施例】以下、本図面の実施例を図面に基づき詳説す
る。

【００１１】図１は本発明の一実施例としての多地点会
議システムを模式的に示したシステム構成図であって、
各端末Ａ〜Ｅが通信回線としてのＩＳＤＮ回線１を介し
て多地点会議制御ユニット（ＭＣＵ）２に星状に接続さ
れている。３は前記多地点会議制御ユニット（ＭＣＵ）
２と接続されていないその他のＩＳＤＮ回線網を示して
いる。

【００１２】図２は上記多地点会議システムを構成する
端末Ａ〜Ｅの一実施例を示すブロック構成図であって、
該端末は、音声データを制御する音声制御部２と、画像
データを制御する画像制御部３と、周辺装置等を接続す
るシリアルポート４と、音声データや画像データ等を多
重化・分離する多重化分離部５と、ＩＳＤＮ回線１との
インタフェース動作を司る回線インタフェース６と、各
種プログラムや各種データを格納するメモリ７と、本シ
ステムに接続されている他の端末との各種制御に関する
制御情報やメモリ７の記憶内容の変更情報を入力する操
作部８と、前記メモリ７に格納されたプログラムを実行
することにより会議の進行を制御するＣＰＵ９とから構
成され、これら各構成要素はデータバス１０を介して互
いに接続されている。

【００１３】音声制御部２は、マイクロフォンやスピー
カ等を備えた音声入出力部１１と音声符号化復号化部１
２とからなる。そして、当該端末で発せられた音声は音
声入出力部１１に入力されてＡ／Ｄ変換され、音声符号
化復号化部１２で符号化され、圧縮された音声データと
してデータバス１０に出力する。また、データバス１０
を介して入力された相手端末からの圧縮音声データは、
音声符号化復号化部１２で復号化されて音声入出力部１
１に入力され、Ｄ／Ａ変換されて該音声入出力部１１か
ら音声が出力される。

【００１４】また、画像制御部３は、カメラや表示装置
等を備えた画像入出力部１３と画像編集部１４と画像符
号化復号化部１５とからなる。そして、カメラ等により
入力される画像データ（動画像又は静止画像）は画像入
出力部１３に入力されてＡ／Ｄ変換され、画像編集部１
４を介して画像符号化復号化部１５に入力される。そし
て、該画像符号化復号化部１５では画像データが符号化
され、圧縮された画像データとしてデータバス１０に出
力する。また、データバス１０を介して入力された相手
端末からの圧縮画像データは、画像符号化復号化部１５
で復号化されて画像編集部１４に入力される。該画像編
集部１４では画像データの拡大・縮小、回転、フィルタ
リング、はめこみ、合成等の編集を行い、さらに、文字
／図形データをスーパーインポーズ、オーバーレイを実
行し、かかる編集された画像データが画像入出力部１３
に入力される。そして、該画像入出力部１３では画像デ
ータをＤ／Ａ変換してその表示部に表示する。

【００１５】しかして、メモリ７は、会議の進行権を有
する議長端末名を登録する議長端末名記憶部１６と、会
議に参加している参加者端末の内、発言権を有する参加
者端末名を登録する発言権保持端末リスト記憶部１７
と、緊急の発言を要求した端末名を登録する緊急発言権
待機端末リスト記憶部１８と、緊急を要さない一般発言
権を要求した端末名を登録する一般発言権待機端末リス
ト記憶部１９と、会議参加者各人に対応して予め定めら
れた所定のアイコンデータを含む各種アイコンデータが
登録されているアイコンデータ記憶部２０とからなる。

【００１６】尚、図２に示す端末が会議の進行権を行使
することができる議長端末（第１の端末）の場合は、メ
モリ７の各記憶部１６〜２０は必須となるが、会議の議
長権を有さない参加者端末（第２の端末）においては、
緊急発言権待機端末リスト記憶部１８及び一般発言権待
機端末リスト記憶部１９はなくてもよい。また、発言権
保持端末リスト記憶部１７及びアイコンデータ記憶部２
０も、参加者端末にはなくてもよい。

【００１７】図３及び図４は端末Ａ〜端末Ｅが参加する
多地点会議システムにおいて、端末Ａが議長権を獲得し
ようとする際の議長権獲得手順を示す図である。

【００１８】すなわち、端末Ａが議長権を獲得したい場
合は、まず会議に参加する他の各端末Ｂ〜Ｅに対して議
長権獲得要求信号を送信する。そして、図３に示すよう
に、端末Ａが前記各端末Ｂ〜Ｅから議長権獲得確認信号
（ＯＫ信号）を受信したときは端末Ａは議長権成立表示
信号を各端末Ｂ〜Ｅに送信し、端末Ａは議長権を獲得す
る。

【００１９】また、端末Ａが、図４に示すように、端末
Ｃ及び端末Ｅから議長権承認せずの信号（ＮＧ信号）を
受信したときは、端末Ａは議長端末になれないため、端
末Ａは各端末Ｂ〜Ｅに議長権不成立表示信号を送信す
る。そして、議長端末が未定の場合、又は図４のように
議長権獲得要求が拒否されたときは、図３又は図４に示
す議長権獲得手順を他の端末が実行し、会議の議長端末
を決定する。尚、この議長権の決定は投票等他の手段に
よって決定してもよい。

【００２０】次に、図５乃至図８を参照して、議長端末
における一般／緊急発言権待機端末リストの更新方法並
びに発言権の切替方法を説明する。

【００２１】図５は、議長端末における一般発言権獲得
要求受信後の処理を示すフローチャートである。

【００２２】まずステップＳ１では、要求された端末名
（一般発言権獲得要求信号を送信した端末名）が一般発
言権待機端末リストに登録済みか否かを判断する。登録
済みである場合は処理を終了し、登録されていない場合
はステップＳ２に進む。そして、ステップＳ２では、要
求された端末名を一般発言権待機端末リストに登録し、
処理を終了する。

【００２３】図６は、議長端末における緊急発言権獲得
要求受信後の処理を示すフローチャートである。

【００２４】まずステップＳ１１で、要求された端末名
（緊急発言権獲得要求信号を送信した端末名）が緊急発
言待機端末リストに登録済みか否かを判断する。登録済
みである場合は処理を終了し、登録されていない場合は
ステップＳ１２に進む。ステップＳ１２では、要求され
た端末名が一般発言権待機端末リストに登録済みか否か
を判断する。登録済みである場合はステップＳ１３に進
み、登録されていない場合はステップＳ１４に進む。ス
テップＳ１３では、要求された端末名を一般発言権待機
端末リストから削除し、ステップＳ１４に進む。そし
て、ステップＳ１４では、要求された端末名を緊急発言
待機端末リストに登録し、処理を終了する。

【００２５】図７は、議長端末における発言権待機取消
要求受信後の処理を示すフローチャートである。

【００２６】まずステップＳ２１では、要求された端末
名（発言権待機取消要求信号を送信した端末名）が緊急
発言権待機端末リストに登録済みか否かを判断する。登
録済みである場合はステップＳ２２に進み、登録されて
いない場合はステップＳ２３に進む。ステップＳ２２で
は、要求された端末名を緊急発言権待機端末リストから
削除し、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、
要求された端末名が一般発言権待機端末リストに登録済
みか否かを判断する。登録済みである場合はステップＳ
２４に進み、登録されていない場合は処理を終了する。
ステップＳ２４では、要求された端末名を一般発言権待
機端末リストから削除し、処理を終了する。

【００２７】図８は、議長端末における発言権切替処理
を示すフローチャートであって、本処理は議長端末が操
作部８に所定の操作を加えることにより起動する。

【００２８】まずステップＳ３１では、選択された端末
名（発言権の譲渡先として議長端末によって選択された
端末名）が緊急発言権待機端末リストに登録済みか否か
を判断する。登録済みである場合はステップＳ３２に進
み、登録されていない場合はステップＳ３３に進む。ス
テップＳ３２では、選択された端末名を緊急発言権待機
端末リストから削除し、ステップＳ３３に進む。ステッ
プＳ３３では、選択された端末名が一般発言権待機端末
リストに登録済みか否かを判断する。登録済みである場
合はステップＳ３４に進み、登録されていない場合はス
テップＳ３５に進む。ステップＳ３４では、選択された
端末名を一般発言権待機端末リストから削除し、ステッ
プＳ３５に進む。

【００２９】ステップＳ３５では、発言権保持端末数が
予め決められた数（例えば、２）と等しい場合は最も古
く登録された端末名を発言権保持端末リストから削除し
（ステップＳ３６）、選択された端末名を発言権保持端
末リストに登録する（ステップＳ３７）。また、ステッ
プＳ３５において発言権保持端末数が予め決められた数
より小さかった場合は、発言権保持端末リストの削除は
行わず、選択された端末名を発言権保持端末リスト記憶
部１７に登録をするだけである（ステップＳ３７）。続
くステップＳ３８では、発言権保持リストの変更に従い
発言権の剥奪及び譲渡を実行し処理を終了する。すなわ
ち、議長端末がＭＣＵ２を遠隔制御することにより、発
言権を持たない端末から送信された音声データをＭＣＵ
２に廃棄させることにより発言権の剥奪又は譲渡を実行
する。

【００３０】図９は、発言権の制御に関する議長端末と
参加者端末間の通信シーケンスを示した図であって、発
言権を同時に保持することができる端末数が「２」の場
合を示している。

【００３１】まず、端末Ｅから一般発言権獲得要求信号
が端末Ａに送信されると、端末Ｅは発言権保持端末リス
ト記憶部１７に登録されると共に、端末Ａからは破線に
示すように端末Ｅに発言権が譲渡され、端末Ｅは会議に
おける発言権を得る。また、端末Ｃから一般発言権獲得
要求信号が端末Ａに送信されると、端末Ｃが発言権保持
リスト記憶部１７に登録されると共に、端末Ａからは破
線に示すように端末Ｃに発言権が譲渡され、端末Ｃは会
議における発言権を得る。すなわち、端末Ｅと端末Ｃの
双方に発言権が与えられる。次に、端末Ｂから一般発言
権獲得要求信号が端末Ａに送信されたときは、発言権を
同時に保持することができる端末数は「２」であり端末
Ｅと端末Ｃが現在発言権を有しているため、端末Ｂは発
言できず、したがって端末Ｂは一般発言権待機端末リス
ト記憶部１９に登録される。次いで、一般発言権獲得要
求信号が端末Ｄから端末Ａに送信されたときも、同様に
して端末Ｄは一般発言権待機端末リスト記憶部１９に登
録される。

【００３２】そしてその後、発言権待機取消要求信号が
端末Ｄから端末Ａに送信されると端末Ａは端末Ｄを一般
発言権待機端末リスト記憶部１９から削除する。次に、
緊急発言権獲得要求信号が端末Ｂから端末Ａに送信され
てくると端末Ａは一般発言権待機端末リスト記憶部１９
から端末Ｂを削除すると共に緊急発言待機端末リスト部
１９に端末Ｂを登録し、次いで発言権保持端末リスト記
憶部１７に最も古く登録された端末名、すなわち端末Ｅ
を前記発言権保持端末リスト記憶部１７から削除し、代
わりに端末Ｂを発言権保持端末リスト記憶部１７に登録
する。そして、端末Ａは発言権剥奪信号を端末Ｅに送信
して端末Ｅの発言権を剥奪した後、端末Ｂに発言権を譲
渡する。この状態では端末Ｂと端末Ｃに発言権が与えら
れることとなる。

【００３３】そしてこの後、端末Ｅ及び端末Ｄから一般
発言権獲得要求信号が順次端末Ａに送信されてくると、
端末Ａはこれら端末Ｅ及び端末Ｄを一般発言権待機端末
リスト記憶部１９に登録する。

【００３４】図１０（ａ）は図９の通信シーケンス終了
後における緊急発言権待機端末リスト記憶部１８の内容
を示した図であって、端末Ｂが緊急発言権獲得要求によ
り緊急発言を現に行っており、他の端末は緊急発信権獲
得を要求していないため、緊急発言権待機端末リスト記
憶部１８はブランク状態にある。

【００３５】また、図１０（ｂ）は図９の通信シーケン
ス終了後における一般発言権待機端末リスト記憶部１９
の内容を示した図であって、現在端末Ｂ及び端末Ｃが発
言権を得ているため、一般発言権待機端末リスト記憶部
１９には端末Ｅと端末Ｄとが獲得要求順に登録されてい
る。

【００３６】図１１は、図９に示す通信シーケンスが終
了した直後の、議長端末における画像入出力部１３で表
示される画像の一例である。

【００３７】同図において、発言権を保持している端末
（端末Ｂ及び端末Ｃ）から受信した画像は太枠で表示さ
れており、さらに、緊急発言権待機端末リスト記憶部１
８及び一般発言権待機端末リスト記憶部１９の内容はア
イコンデータを用いて表示される。

【００３８】これにより、議長端末は参加者端末に発言
権獲得要求の有無を問い合わせなくとも、参加者端末か
ら随時送信される発言権獲得要求に対応した発言権制御
を行使することができる。

【００３９】本発明は上記実施例に限定されるものでは
ない。例えば、会議参加者端末においても緊急発言権待
機端末リスト記憶部１８及び一般発言権待機者リスト記
憶部１９及び発言権保持端末リスト記憶部１７、アイコ
ンデータ記憶部２０を保持させて議長端末からそれぞれ
の情報を得て、議長端末と同様、モニタ表示することで
自端末の発言権がいつごろ得られるかモニタ上で確認す
ることが可能となる。また、上記実施例ではＭＣＵ２を
使用して多地点会議システムを構成したが、図１２に示
すように、ＭＣＵを使用せずＩＳＤＮ回線２１を介して
各端末Ａ〜Ｆをループ状に接続してもよく、図１３に示
すように、ＩＳＤＮ回線２２を介して各端末Ａ〜Ｆを鎖
状に接続してもよい。尚、この場合における発言権の切
り替えは、議長端末（端末Ａ）が他の参加者端末（端末
Ｂ〜端末Ｅ）に指示を与え、各参加者端末（端末Ｂ〜端
末Ｅ）において音声データの送信を行うか否かを切り替
えることができる。

【００４０】また、上記実施例においては通信回線とし
てＩＳＤＮ回線を使用したが、その他の通信回線、例え
ばＬＡＮ回線等を使用した場合も同様である。

【００４１】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、議
長端末から発言権の獲得要求の有無を問合せる必要がな
く、随時送信される発言権獲得要求に対応した発言権制
御をすればよく議長端末の負担を軽減することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多地点会議システムの一実施例を
模式的に示したシステム構成図である。

【図２】前記多地点会議システムに使用される端末の一
実施例を示すブロック構成図である。

【図３】端末Ａが議長権を獲得する場合における議長権
獲得手順の図である。

【図４】端末Ａが議長権を獲得する場合において端末Ａ
が議長権を獲得できない場合の議長権獲得手順の図であ
る。

【図５】議長端末における一般発言権獲得要求受信後の
処理を示すフローチャートである。

【図６】議長端末における緊急発言権獲得要求受信後の
処理を示すフローチャートである。

【図７】議長端末における発言権待機取消要求受信後の
処理を示すフローチャートである。

【図８】議長端末における発言権切替処理を示すフロー
チャートである。

【図９】発言権の制御に関する議長端末と参加者端末間
の通信シーケンスの一実施例である。

【図１０】図９の通信シーケンス終了後における緊急発
言権待機端末リスト記憶部と一般発言権待機端末リスト
記憶部の内容を示すフォーマット図である。

【図１１】図９の通信シーケンス終了後における議長端
末の画像入出力部で表示される画像例である。

【図１２】多地点会議システムの他の実施例（ループ状
の接続形態）を示す図である。

【図１３】多地点会議システムの更に他の実施例（鎖状
の接続形態）を示す図である。

【符号の説明】

１ ＩＳＤＮ回線（通信回線） ９ ＣＰＵ（端末識別手段、発言権切替手段、発言権
重要度識別手段、発言権待機削除手段） １３ 画像入出力部（表示手段） １６ 議長端末名記憶部（端末識別手段） １８ 緊急発言権待機端末リスト記憶部（発言権待機端
末リスト作成手段） １９ 一般発言権待機端末リスト記憶部（発言権待機端
末リスト作成手段）

Claims (16)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 通信回線に接続された複数端末と通信を
   行う通信端末であって、 前記接続された通信端末から送信される発言権要求を受
   信する受信手段と、 前記発言権要求に応じて発言可能端末を指定する指定手
   段とを有することを特徴とする通信端末。
2. 【請求項２】 前記受信手段により受信された発言要求
   に基づき発言端末リストを作成する作成手段を有するこ
   とを特徴とする請求項１記載の通信端末。
3. 【請求項３】 前記指定手段は、前記作成手段により作
   成された発言端末リストに基づき指定を行うことを特徴
   とする請求項２記載の通信端末。
4. 【請求項４】 前記作成手段は、前記端末リストを変更
   する発言端末リスト変更手段を有していることを特徴と
   する請求項３記載の通信端末。
5. 【請求項５】 前記発言端末リスト作成手段は、発言権
   獲得要求の重要度を識別する重要度識別手段を有してい
   ることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の通信端
   末。
6. 【請求項６】 前記重要度識別手段は、発言の緊急性を
   要する通信端末と前記緊急性を要さない通信端末とを区
   分して前記発言権端末リストを作成することを特徴とす
   る請求項５記載の通信端末。
7. 【請求項７】 前記端末リストを前記接続された端末に
   通知することを特徴とする請求項２記載の通信端末。
8. 【請求項８】 前記接続された通信端末からの前記発言
   権の取消要求に応じて、前記発言権待機端末リストから
   発言権の削除を行う発言権削除手段を有することを特徴
   とする請求項２記載の通信端末。
9. 【請求項９】 前記発言権削除手段により削除された発
   言権端末リストの変更を含む発言権端末リストを前記接
   続された端末に通知することを特徴とする請求項８記載
   の通信端末。
10. 【請求項１０】 発言権端末リストを表示する表示手段
    を有することを特徴する請求項１乃至請求項９記載の通
    信端末。
11. 【請求項１１】 前記表示手段は、発言権端末リストを
    各々会議参加者に応じた所定のアイコンにより表示する
    ことを特徴とする請求項１０記載の通信端末。
12. 【請求項１２】 通信回線に接続された少くとも２つ以
    上の通信端末と通信を行う通信端末であって、 前記接続された通信端末に発言権要求を送信する送信手
    段と、 前記発言権要求に応じて前記接続された通信端末からの
    指示により発言権を獲得する手段とを有することを特徴
    とする通信端末。
13. 【請求項１３】 前記接続された端末において、前記発
    言権要求に応じて形成される発言権端末リストを受信す
    る受信手段を有することを特徴とする請求項１２記載の
    通信端末。
14. 【請求項１４】 前記発言権端末リストを表示する表示
    手段を有することを特徴とする請求項１３記載の通信端
    末。
15. 【請求項１５】 前記発言権要求の取り消しを要求する
    手段を有することを特徴とする請求項１２記載の通信端
    末。
16. 【請求項１６】 前記発言権には、緊急性によって複数
    種類からなり、緊急性に応じて発言権獲得の優先度が異
    なることを特徴とする請求項１２記載の通信端末。