JPH0870488A - 無線検針システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メータ側の受信回路の平均消費電力を低減し
て小さい電池で駆動できるようにする。メータ設置時や
メンテナンス時又は漏水の疑いがあるときは、メータ側
受信回路の間欠受信の周期を短かくして実質的に任意の
時刻に検針できるようにする。こうして、低消費電力化
と検針の随時性を両立させる。 【構成】 水道メータ１に接続した無線機２は、通常は
比較的長い周期で間欠受信している。メータ設置時など
に、細かい流量調査データを収集する必要が生じたら、
検針端末器８側の無線機９から、メータ側の無線機２の
間欠受信のタイミングに合わせて通信を開始する。そし
て、無線機９の命令で無線機２の間欠受信の周期を短か
く変更する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は無線を利用した水、ガ
ス、電気等の（自動検針を含む）検針システム、いわゆ
る無線検針システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】無線検針システムでは、特に受信回路の
消費電力を低減して、受信側のメータの電池寿命を延ば
すために、次の二つの方式がある。

【０００３】（１）．一定周期で、受信回路へ間欠的に
電源を供給する間欠受信方式。この間欠受信方式は、メ
ータ側無線機が通常比較的長い（例えば数拾秒〜数分）
周期Ｔ₁ で短時間τの間受信回路を作動させて、周期Ｔ
₁ の間欠受信を行なっている（図４参照）。

【０００４】受信回路３が動作している短時間τの間に
受信信号（受信電波）があれば、間欠受信を止めて常時
受信状態となり、通信を開始する。そして、通信終了後
は再び周期Ｔ₁ で間欠受信を行なう。従って受信回路の
平均消費電流は常時受信待機方式のτ／Ｔ₁ となり、具
体的には数百〜数千分の１に減らすことができ、小さな
電池でも長時間使うことができる。

【０００５】（２）．受信側のユニットに時計機能を持
たせて、データ受信時（データ伝送時）以外は電源を遮
断する常時通信方式。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】水道メータや、ガスメ
ータや積算電力計等の無線検針システムでは、システム
設置時やメンテナンス時、又は、例えば水道の無線検針
システムで漏水の疑いが発生した時等には、任意の時刻
にきめ細かく検針データを収集したいという要求があ
る。即ち、このような時には「いつでも通信（検針）で
きる」という検針の随時性が求められる。

【０００７】ところが、前記従来技術の間欠受信方式で
は、検針の随時性を良くするためには、間欠受信の周期
Ｔ₁ を数秒以下にする必要があり、これでは消費電力が
それ程削減されないため、大きな電池が必要であるとい
う問題点があった。

【０００８】また、間欠受信方式では、頻繁に通信を行
なおうとしても、通信開始までに最大Ｔ₁ の待ち時間が
発生してしまうという問題点もあって検針の随時性に欠
ける。

【０００９】又、定時通信方式では、消費電力は大巾に
低減されるものの、決められた時刻又はタイミング以外
の時に通信できないため、システム設置時やメンテナン
ス時の確認作業に時間がかかり、検針の随時性に難点が
あるという問題点があった。

【００１０】更に又、定時通信方式では、タイミングを
正確に合わせることも、無線機が持っている時計体の精
度の限界から容易ではないという問題点があった。この
ように、前記従来の技術では受信回路の低消費電力化と
検針の随時性を両立させることが困難であった。

【００１１】そこで、本発明は受信回路の低消費電力化
と検針の随時性を両立させることができる無線検針シス
テムを提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、請求項１の無線検針システムは、需要家に設置した
メータ（１）に接続されて、メータのデータを無線信号
で伝送する間欠受信方式の第１の無線機（２）と、検針
端末器（８）側に接続されて前記メータ（１）のデータ
を読み取る第２の無線機（９）とで互に通信を行なう検
針システムにおいて、第１の無線機（２）の間欠受信の
周期を第２の無線機（９）から任意の値に設定・変更す
ることを特徴とする。

【００１３】そして請求項２の無線検針システムは、公
衆電話回線を利用し双方向通信によりメータの自動検針
を行なう検針システムにおいて、メータ（１）のデータ
を無線信号で伝送する間欠受信方式の第１の無線機
（２）をメータ（１）に接続し、電話回線の端末用網制
御装置（８Ａ）側に第２の無線機（９Ａ）を接続して、
第１の無線機（２）の間欠受信の周期を第２の無線機
（９Ａ）から任意の値に設定・変更することを特徴とす
る。

【００１４】

【作用】メータ（１）に付設された第１の無線機（２）
は、消費電力削減のため通常比較的長い数拾秒〜数分間
の周期で間欠受信動作をしている。検針するには、この
間欠受信の時期に合わせてメータ（１）に起動をかけて
やればよい。

【００１５】そして、システムの設置時やメンテナンス
時等のように頻繁に通信をしたい時には、第１の無線機
（２）の間欠受信の時期に合わせて先ず最初の通信を行
ない、その時に第２の無線機（９，９Ａ）から第１の無
線機（２）の間欠受信周期を短かくするように変更命令
を出す。

【００１６】それ以後、第１の無線機（２）は変更され
た短かい周期で間欠受信するため、実質的に常時受信の
場合と同様に随時に通信が可能となる。所定のデータ収
集等の作業が終了したら、第２の無線機（９，９Ａ）か
ら、第１の無線機（２）へ間欠受信周期を元の周期へ戻
す命令を送り、これを受けた第１の無線機（２）は、間
欠受信の周期を長い値に戻し、低消費電力動作に移行す
る。

【００１７】

【実施例】次に図１に示す本発明の第１実施例について
説明する。同図において、１は水道メータ或いはガスメ
ータ等のメータで、水道或いはガスを使用する需要家の
所定の場所に配置されている。２はメータ１に接続され
た第１の無線機である。

【００１８】メータ側無線機である第１の無線機２は、
メータ１に有線で接続されたメータ検針回路３と、制御
回路４と、受信回路５と、送信回路６とアンテナ７とか
ら構成されている。

【００１９】メータ検針回路３は、メータ１で計測した
流量積算値や、メータの個有番号（ＩＤ）等のデータを
検出するものである。制御回路４は前記間欠受信の周期
を記憶していて、その周期に応じて間欠的に受信回路５
の電源の入（ＯＮ）、切（ＯＦＦ）等を制御する。また
制御回路４は前記のデータを送信する信号形態に変換し
たり、送信回路６の電源の入、切等も制御する。

【００２０】送信回路６は、メータ１からのデータを制
御回路４で送信する信号形態に変換したもので変調した
電波形態の無線信号をアンテナ７から送信する。８はい
わゆるハンディターミナルと呼ばれる検針端末器で、該
検針端末器８には、第２の無線機９が有線で接続されて
いる。

【００２１】１０は第２の無線機９に設けた送受用のア
ンテナ、１１は受信回路、１２は送信回路、１３は制御
回路、１４は通信回路で、アンテナ１０〜通信回路１４
で第２の無線機９を構成している。

【００２２】送信回路１２はアンテナ１０を介して第２
の無線機９からの電波を第１の無線機２へ送信する。ま
た受信回路１１はアンテナ１０を介して上記第１の無線
機２からの電波を受信するようになっている。

【００２３】制御回路１３は上記受信回路１１により受
信した信号を復調して元のデータに変換して、通信回路
１４を介して検針端末器８へ伝送したり、検針端末器８
の指令に基いて受信回路１１や送信回路１２の電源を
入、切する等の制御をするものである。

【００２４】通信回路１４は第２の無線機９と検針端末
器８との通信を行なう機能を有する。次に上記図１の実
施例について、第１の無線機２と第２の無線機９とのデ
ータ伝送動作のタイミングを図２に基いて説明する。

【００２５】メータ側に付設された第１の無線機２は、
通常長い周期Ｔ₁ の間隔で間欠受信状態にある。つま
り、第１の無線機２の受信部である受信回路５は周期Ｔ
₁ で短時間ずつ間欠的に作動している。この期間を図２
に符号Ａで示す。

【００２６】この状態での平均消費電力は非常に小さ
い。また周期Ｔ₁ も通常の検針業務には差し障りのない
程度の時間に選んであり、この間欠受信のタイミングに
合うように第２の無線機９の送信回路（図２では送信部
の表現している）１２を作動させて、起動信号を送信し
て通信を開始し、検針データ要求などの情報Ｄ₁ を送信
する。

【００２７】メータ設置時やメンテナンス時、又は水道
の水漏れの疑い等で水使用のきめ細かい流量データの調
査・収集が必要なときは、情報Ｄ₁ に間欠受信の周期Ｔ
₁ を短かい周期Ｔ₂ に変更する周期変更要求を入れて送
信する。

【００２８】すると、第１の無線機２はこの情報Ｄ₁ を
受信し、検針データ等のデータＤ₁′を送信する。ま
た、前記第２の無線機９からの周期変更要求を受けた第
１の無線機２は、周期をＴ₁ からＴ₂ へ変更し、変更が
完了した旨を第２の無線機９側へ応答（データＤ₁ ′）
し、これ以後は変更された短かい周期Ｔ₂ で間欠受信を
行なう。

【００２９】周期Ｔ₂ はそれまでの周期Ｔ₁ に比較して
非常に短かく、検針端末器８側の第２の無線機９からの
データ要求がいつあっても、すばやく応答できる時間に
選んでおく。

【００３０】このように間欠受信の周期が短かい周期Ｔ
₂ に変更された期間を図２に符号Ｂで示す。この期間Ｂ
の間は随時、任意のデータ通信を行なうことができ、細
かい流量データの調査・収集作業を、第１の無線機２の
受信タイミングを気にすることなく行なえる。従って、
流量データの調査・収集作業の作業時間を短縮できる。

【００３１】作業が終了したら、再び第２の無線機９か
ら第１の無線機２へ受信周期変更命令を出して周期をＴ
₂ から元の周期Ｔ₁ へ戻す要求を行なう（図２の情報Ｄ
₃ ）。

【００３２】周期変更要求を受けた第１の無線機２は、
周期をＴ₂ から元の周期Ｔ₁ へ戻し、変更が完了した旨
を検針端末器側の第２の無線機９へ情報Ｄ₃ ′として応
答し、これ以後は通常の周期Ｔ₁ で第１の無線機２が間
欠受信を行なう。この期間を図２で符号Ｃで示す。

【００３３】図３は本発明の第２実施例で、８Ａは電話
回線に接続された端末用網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、９
Ａは端末用網制御装置８Ａに有線で接続した第２の無線
機としてのＴ−ＮＣＵ側無線機、１０はそのアンテナで
ある。なお、第２の無線機９Ａは、図１で説明した前記
第１実施例の第１の無線機９と同様の構成を備えてい
る。

【００３４】この第２実施例は、公衆電話回線を介して
メータの自動検針を行なう点が、第１実施例の場合の検
針端末器８により検針する場合と違うが、第１と第２の
無線機の間が無線通信で接続され、第１の無線機の間欠
受信周期を第２の無線機からの指令で設定・変更する点
は全く同様であるので、その作用説明の詳細は省略す
る。

【００３５】

【発明の効果】本発明の無線検針システムは上述のよう
に構成されているので、間欠受信の周期を任意に変更で
きるため、通常は比較的長い周期で間欠受信して受信回
路の平均消費電力を低減し、必要な時のみ間欠受信の周
期を短かくして検針の随時性を高めることができる。

【００３６】このように、低消費電力動作と検針の随時
性を両立させることが可能であるから、小さな容量の電
池で無線システムを構築できるとともに、システム設置
時やメンテナンス時の作業時間が短縮でき、作業効率が
向上する。

【００３７】また、水道メータの検針システムに本発明
を適用すると、漏水の疑いが発生して細かい流量調査デ
ータを収集する場合に、間欠受信の周期を短かい値に遠
隔的に変更することで、実質的に任意の時刻に通信がで
きるため、無線システムということを意識せずに、詳細
な調査データの収集が短時間で可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例のブロック図。

【図２】図１の実施例における信号の送受信関係のタイ
ミングを説明する図。

【図３】本発明の第２実施例のブロック図。

【図４】従来技術の間欠受信方式のタイミングを説明す
る図。

【符号の説明】

１ メータ ２ 第１の無線機 ８ 検針端末器 ８Ａ 端末用網制御装置 ９，９Ａ 第２の無線機

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 需要家に設置したメータ（１）に接続さ
   れて、メータのデータを無線信号で伝送する間欠受信方
   式の第１の無線機（２）と、検針端末器（８）側に接続
   されて前記メータ（１）のデータを読み取る第２の無線
   機（９）とで互に通信を行なう検針システムにおいて、 第１の無線機（２）の間欠受信の周期を第２の無線機
   （９）から任意の値に設定・変更することを特徴とする
   無線検針システム。
2. 【請求項２】 公衆電話回線を利用し双方向通信により
   メータの自動検針を行なう検針システムにおいて、 メータ（１）のデータを無線信号で伝送する間欠受信方
   式の第１の無線機（２）をメータ（１）に接続し、電話
   回線の端末用網制御装置（８Ａ）側に第２の無線機（９
   Ａ）を接続して、 第１の無線機（２）の間欠受信の周期を第２の無線機
   （９Ａ）から任意の値に設定・変更することを特徴とす
   る無線検針システム。